[Teriakan] Aa, aaah! Jalang ini ... sayapku, sakit sekali, ugh! Rasanya seperti seluruh tubuhku terbakar! Aku akan membunuhmu, aku pasti akan membunuhmu! Btch!]

Myla, yang terbaring di tanah, berteriak dan mengutuk Valeria dengan segala cara.

Panas dari Rantai Petir masih tersisa di tanah, menyebabkan rasa sakit yang tak tertahankan di sekujur tubuhnya.

Di tengah teriakan yang terus menerus, Valeria memastikan bahwa Myla berada dalam kondisi yang tidak dapat dia hindari, lalu bersandar pada pohon dan menarik napas.

Mayat ada di mana-mana.

Semua penyihir dari Menara Sihir Ketiga yang datang ke Hutan Wantaramo telah mati, tanpa terkecuali.

Dan seorang gadis yang baru saja berusia tujuh belas tahun yang melakukannya.

Tidak ada yang akan mempercayainya.

Bahkan Jin, yang secara pribadi mengalami kehidupan Valeria sebelumnya dan telah menyaksikan pertempuran semacam ini, tercengang.

"Saya tahu Guru saya adalah monster, tapi saya tidak pernah membayangkan dia akan sekuat ini di usia tujuh belas tahun. Tidak heran mereka tidak pernah menangkapnya sampai sekarang."

Tentu saja, Mana Valeria masih jauh dari cukup untuk menandingi dua puluh Penyihir Menara.

Drew Malaga dan bawahannya sama sekali tidak lemah.

Namun, kemenangan yang sangat menentukan itu disebabkan oleh bakat Valeria Histor yang luar biasa dan tak terduga.

Sama seperti yang terjadi di kehidupan Jin sebelumnya.

Bagi Jin, ia merasa seolah-olah melihat cakrawala baru Sihir dari tangan Gurunya.

"Ketika saya bertemu Guru di kehidupan sebelumnya, saya bertanya-tanya apa yang dia yakini dan bertindak dengan sombong. Saya merasa pusing memikirkannya sekarang."

Tiba-tiba, Jin teringat saat Valeria mengajarinya cara menggunakan Sihir Petir, dan dia menggigil.

Tk...

Valeria mengambil sebatang rokok yang sudah dihancurkan dari sakunya dan menyalakannya.

Itu bukan untuk merokok.

Dia mengeluarkan asap yang tersisa di mulutnya saat menyalakannya dan meletakkan rokok itu di tengah-tengah para Penyihir yang telah mati.

Itu adalah rokok peringatan dari Tentara Bayaran Burung Hantu Abu-abu. Valeria menatapnya sejenak.

Valeria, merenungkan mayat-mayat yang mengerikan dan rokok yang terbakar, serta Myla yang meronta-ronta dan mengumpat, menciptakan sebuah pemandangan yang membingungkan.

Dan Manusia Iblis merasakan bahwa dia berada dalam kondisi yang rentan.

Memang, dia telah membantu Anggota Suku Kucing membuat lorong-lorong dan hampir kehabisan semua Mana-nya karena pertempuran baru-baru ini.

Splat!

Semua Manusia Iblis bergegas menuju Valeria sekaligus. Pedang mereka yang dipenuhi aura diarahkan ke Valeria.

Tentu saja, serangan mereka tidak pernah sampai ke Valeria.

Meskipun kemampuan fisik para Demon Men telah meningkat secara signifikan dibandingkan saat mereka menjadi manusia, mereka tidak secepat yang diingat Jin.

Ketika Bradamante dan kedua pedang melengkung itu beradu, percikan api beterbangan.

Jin mencoba menggunakan teknik guntingnya sekali lagi, tetapi seolah-olah mereka tidak ingin menjadi korban dari jurus yang sama lagi, Manusia Iblis saling bertahan, menangkis gunting ke kedua sisi.

"Jangan ganggu duel."

Gedebuk!

Bradamante bergerak dalam sebuah lintasan dan mengayunkan tebasan ke arah dada Rick.

Meskipun itu akan menjadi luka yang mematikan bagi seorang manusia, luka itu dengan cepat sembuh.

Jin menggunakan guntingnya lagi dan memeriksa di mana tubuh Manusia Iblis yang sudah mati itu berada.

Seperti yang telah dijelaskan Valeria, Manusia Iblis yang telah meninggal telah berkarat, hanya menyisakan residu hitam dan menghilang sepenuhnya.

"Aku harus mengendalikan kekuatanku dengan benar. Untuk meninggalkan bukti tanpa kesulitan."

Menangkap mereka hidup-hidup tampaknya menjadi sebuah tantangan karena kemampuan regenerasi Manusia Iblis.

Selain itu, Manusia Iblis lebih lemah dibandingkan dengan Jin, tapi tidak cukup lemah untuk diikat dengan alat biasa.

Regenerasi, peningkatan fisik, oksidasi untuk mencegah kebocoran informasi dan kewarasan.

Apa tidak apa-apa untuk saat ini?

Oh, satu hal lagi.

Tingkat kekuatan pertempuran.

Rick Helter.

Ketika dia masih manusia, dia adalah pemimpin, yang membuatnya jauh lebih kuat dari Pengawal Kekaisaran lainnya.

Namun, setelah menjadi Manusia Iblis, dia tidak menunjukkan perbedaan dari yang lain.

Baik seorang penjaga biasa atau Rick, mereka sekarang memiliki tingkat kehebatan pertempuran yang sama.

Pentingnya fakta ini sangat besar.

"Ada kemungkinan bahwa Sihir Transformasi untuk menjadi Manusia Iblis tidak membutuhkan Pengawal Kekaisaran elit tapi individu dengan tingkat keterampilan tertentu. Atau bahkan mungkin orang biasa bisa menjadi Manusia Iblis dengan tingkat kehebatan pertempuran ini..."

Mempertimbangkan bahwa dia telah berhasil membunuh tiga selama transformasinya, jika keenamnya telah menyelesaikan transformasi mereka menjadi Manusia Iblis, Jin tidak akan bisa menangani mereka dengan mudah.

"Jika Sihir Transformasi bisa diterapkan pada orang biasa, dan jika Vermont mengendalikan lebih dari sekedar beberapa Manusia Iblis... keseimbangan kekuatan dunia bisa berubah sepenuhnya."

Jin telah mengalami hal serupa di kehidupan sebelumnya.

Dengan menggunakan 'Cermin', artefak milik Colon, Zipple telah memproduksi secara massal Penyihir bintang 7, mengukuhkan kekuasaan mereka atas kekuatan dunia.

Jin telah menjadi saksi langsung bagaimana mereka semakin mengukuhkan kekuasaan mereka.

"Saya harus mengumpulkan tubuh Manusia Iblis sebagai bukti dan menyelidikinya secara menyeluruh. Aku harus mencari tahu seberapa jauh Sihir Transformasi Manusia Iblis telah berkembang. Alasannya belum diproduksi secara massal mungkin karena belum lengkap."

Langkah!

Jin meningkatkan kecepatannya, memaksa Manusia Iblis ke posisi bertahan.

Meskipun mereka telah menjadi lebih kuat dengan transformasi, perbedaan awalnya terlalu besar.

Terlepas dari elemen kejutan, bahkan jika senjata Manusia Iblis menyerang Jin, mereka tidak akan menembus Armor Energi Bayangannya dan menyebabkan dia terluka parah.

"Mempertimbangkan respon mereka terhadap Gunting, tampaknya mereka memiliki kemampuan belajar, tapi tampaknya mereka tidak menyimpan kenangan dari waktu mereka sebagai manusia."

Jika Manusia Iblis memiliki ingatan dari masa mereka sebagai Pengawal Kekaisaran, mereka tidak akan mengincar tenggorokan Jin sambil mengorbankan tubuh mereka.

Duk...!

Pedang melengkung itu dibelokkan oleh Armor Energi Bayangan Jin dan memantul kembali.

Mengambil keuntungan dari mundurnya, Jin memegang Bradamante dan menyerang pinggang Manusia Iblis.

Pedang yang diselimuti Energi Bayangan itu dengan diam-diam menusuk daging dan organ tubuh.

Sensasi tumpul dari tulang belakang yang terputus ditransmisikan melalui pedang, dan Jin mengayunkan senjatanya lagi, memotong ranjau itu menjadi sebuah salib.

Meskipun terbagi menjadi beberapa bagian, segmen tubuh yang terpuntir tampaknya memiliki kekuatan regeneratif yang cukup untuk pulih.

Namun, Manusia Iblis lebih memilih oksidasi daripada regenerasi.

Ini adalah indikasi yang jelas dari maksud sang pencipta: tidak meninggalkan bukti.

Sekarang hanya tersisa satu, Manusia Iblis yang dikenal sebagai Rick Helter.

Dia juga akan bertarung sampai akhir dan kemudian teroksidasi.

Swiish...!

Tiba-tiba, percikan api biru berkedip-kedip di sekitar Bradamante.

Kekuatan Tess, api biru.

Saat energi itu terakumulasi, senjata Manusia Iblis terasa melambat.

Itu adalah kekuatan 'Tekanan Berat', menekannya hingga tidak bisa bergerak dengan baik.

Bahkan ketika ia dapat mengerahkan kekuatan penuhnya, itu bukan tandingan Jin.

Yang bisa dilakukan Manusia Iblis pada saat itu hanyalah teroksidasi.

Meskipun hanya lengannya yang terpotong, Manusia Iblis menunjukkan tanda-tanda oksidasi.

Dia berubah menjadi abu, seperti Manusia Iblis yang sudah mati.

Biasanya, oksidasi terjadi dengan sangat cepat.

Namun, tekanan yang kuat tidak hanya mempengaruhi gerakan Manusia Iblis tetapi juga menunda kehancurannya.

"Valeria, sekarang!"

Saat Jin mendekatinya seperti anak panah, dia memotong kedua lengan Manusia Iblis dan berteriak.

Seperti yang diminta Valeria, Jin memberi isyarat kepadanya sebelum memberikan pukulan terakhir kepada Manusia Iblis. Saatnya bertindak sesuai dengan kata-katanya.

Meskipun tekanan memperlambat laju oksidasi, setiap detik yang berlalu secara nyata mengecilkan bagian tubuh Manusia Iblis.

Phwooosh-!

Satu utas mana, yang dijiwai dengan atribut pembekuan, terbang dari belakang.

Ketika mana menyentuh tubuh Manusia Iblis, dengan cepat membentuk penghalang es magis dengan suara merdu.

Untungnya, penyelesaian segel magis terjadi lebih cepat daripada proses oksidasi.

Segel yang telah jatuh ke tanah, menghasilkan suara yang tumpul. Segel itu berbentuk bola, hanya berisi kepala dan dada Manusia Iblis di dalamnya.

Jin telah memotong kedua lengannya terlebih dahulu, dan sisa tubuhnya telah berubah menjadi abu di udara.

"Jika kau sedikit terlambat, kita mungkin akan melewatkannya."

Jin menyeka dahinya saat dia melihat segel ajaib itu. Valeria mendekatinya dan mengangguk.

"Jika bukan karena kekuatan api biru di dalam pedangmu, ini akan jauh lebih berbahaya. Aku hampir tidak bisa menyegel setengah dari kepala."

"Pokoknya, kau melakukannya dengan baik. Sekarang, kita hanya perlu mengunjungi makam sebelum lebih banyak bala bantuan tiba."

Untuk sesaat, keduanya tetap diam, menatap segel yang berisi kepala dan dada Manusia Iblis.

"Jin Runcandel."

"Ya."

"Kamu mengatakan pada Manusia Iblis untuk tidak mengganggu duelku. Kenapa kau melakukan itu?"

"Sulit untuk memikirkan hal lain selain berkabung saat kau menyalakan rokok yang bahkan tidak kau hisap. Selain itu, Anda berbicara dengan Drew tentang orang-orang yang diinjak-injak oleh Zipple dan saudara-saudara Anda yang telah meninggal."

Pada kenyataannya, Jin tahu bahwa tindakan Valeria adalah penghormatan kepadanya karena kenangan dari kehidupan masa lalunya, tapi menanggapi dengan cara ini juga tidak aneh.

"Benarkah begitu?"

"Ya."

"Dan kamu tidak terlihat terkejut bahwa aku menggunakan belati."

"Diantara para penyihir, ada orang-orang yang melatih tubuh dan seni bela diri mereka. Kemampuan belatimu cukup mengesankan. Sayang sekali kamu tidak bisa menggunakan aura."

"Ini adalah pertama kalinya aku mengungkapkan nama asliku, dan kamu dengan santai memanggilku Valeria beberapa waktu yang lalu."

Dia hampir tidak bisa menahan diri untuk memulai.

"Apakah itu aneh? Aku tidak yakin apa yang kau maksud."

Valeria mengangkat bahu.

"Yah, itu tidak terlalu berarti. Aku hanya ingin tahu mengapa kau melakukannya."

"Bahwa Anda mengungkapkan nama asli Anda ketika saya mendengarkan berarti saya telah mendapatkan kepercayaan itu dengan Anda. Aku menyukainya, jadi aku berpikir untuk memanggilmu dengan nama itu."

Valeria menatap Jin.

Jin menatapnya dengan tenang, menunggu kata-kata selanjutnya.

[Kuugh! Aaaah!]

Suara yang terdengar pertama kali bukanlah jawaban Valeria, melainkan jeritan Myla yang terus berguling-guling di tanah.

"... Pertama, kita harus bertanya pada Ratu Keturunan Suku Peri bagaimana cara mengatasinya."

"Saya setuju, Valeria Histor."

Sementara itu, di tepi Hutan Wantaramo.

Dua orang Penyihir dengan ekspresi bingung mencari kuda mereka.

Mereka adalah Penyihir dari Menara Sihir Ketiga yang telah menemani Drew Malaga memasuki Hutan Wantaramo.

Awalnya, tujuan mereka adalah untuk mencari Jin.

Namun, Drew memerintahkan mereka untuk melapor ke rumah utama Zipple sesegera mungkin.

Isi laporan tersebut adalah tentang keberadaan seorang penyihir yang menggunakan 'Rekor Sihir' di dalam Hutan Wantaramo.

"Seorang Penyihir Rekor... Segalanya akan menjadi kacau untuk sementara waktu."

"Hanya dengan melaporkan hal ini, promosiku secara praktis dijamin, dan aku bisa meningkatkan level aksesku ke perpustakaan..."

Chak!

Penyihir yang sedang menanggapi tiba-tiba merosot ke depan.

"Hei, kau! Ada apa denganmu? Apa kau baik-baik saja...?"

Penyihir yang satunya lagi tidak bisa menyelesaikan kalimatnya.

Sebuah sengat panjang yang tidak diketahui asalnya telah menembus tenggorokannya.

Kedua Penyihir itu bahkan tidak menyadari bahwa mereka telah terbunuh sampai saat kematian mereka.

"Hmmm, hmm-."

Dan di belakang dua langkah itu, ada seorang wanita yang menyenandungkan sebuah lagu.

Wanita itu dengan riang mengobrak-abrik barang-barang milik para Penyihir yang telah meninggal dan menemukan sepucuk surat dengan nama adik laki-lakinya yang tercinta.

Dia tersenyum lebar saat melihatnya.

"Yah, sepertinya adikku memiliki sisi licik jika dilihat dari dekat. Hehehe."

Ternyata itu adalah Yona.

Setelah mengambil surat itu, dia berkata,

"Aku sedang memikirkan apa yang harus kulakukan selama liburan, haruskah aku menghabiskan waktu untuk membunuh orang-orang yang datang mencari adik kecil kita?"