Energi pedang tak berwujud itu berkeliaran di sekitar Ron dan Berakt, mengeluarkan suara-suara yang menakutkan.

Berakt mengeluarkan tawa kecil yang mengejek.

"Kau sangat sombong."

Darah yang mengalir dari pahanya dengan cepat berhenti.

Itu tidak tampak seperti kemampuan regenerasi, melainkan metode Berakt untuk mengendalikan tubuh fisiknya.

Jin merasakan ketidaknyamanan yang aneh dalam senyuman Berakt.

Tidak...

Itu lebih merupakan perasaan akan bahaya yang akan datang daripada ketidaknyamanan.

'Mengapa aku merasakan perasaan tidak menyenangkan seperti krisis bahkan dengan Ron-nim di sisiku.

Murakan telah menilai prajurit hebat dari Suku Serigala Putih itu sebagai orang yang gigih saat pertama kali melihatnya.

Seorang pejuang yang bahkan Luna pun tidak bisa menjamin kemenangannya.

Berakt tidak menunjukkan keterkejutan sedikitpun meski pahanya telah ditebas oleh pedang tak berwujud milik Ron.

Sebaliknya, ada rasa kebanggaan yang aneh di matanya.

Kebanggaan dalam menghadapi makhluk yang lebih kuat dan mengalahkan mereka semua.

'Kekuatan kapal perang Grenille belum sepenuhnya terungkap.

Sejauh ini... itu hanya menunjukkan perisai transparan dan awan badai, tapi mungkin ada sesuatu yang lebih.

Tidak hanya Jin yang sampai pada kesimpulan bahwa krisis telah terjadi di Hairan, tapi semua orang yang hadir juga berpikiran sama.

Meskipun Ron masih tampak tenang, dia juga memiliki perasaan yang sama.

Berakt membetulkan postur tubuhnya dan mulai berjalan.

"Nyawa manusia tidak akan selamat dalam pertarungan ini. Dan mereka semua akan mati karenamu, Ron Hairan."

Buk, buk...!

Langkah Berakt semakin lama semakin berat.

Dia hanya 'berjalan', tapi rasanya seperti tanah terbelah, dan getaran yang dalam dan beresonansi berasal dari kedalaman bumi.

Seakan-akan tanah menjerit saat diinjak-injak oleh Berakt.

Dalam hitungan detik, langkahnya menyebabkan gempa bumi.

"Akan lebih baik jika kau mendengarkanku saat aku menyuruhmu pergi bersamaku dengan damai."

Energi pedang tak berwujud Ron berkumpul ke arah Berakt tapi tidak bisa dengan mudah mencapainya.

Hal ini karena Berakt memancarkan aura yang mendistorsi ruang di sekitarnya.

Pusaran sebesar kepalan tangan menyebar melalui ruang yang terdistorsi, dan tumpukan batu terangkat di bawah pengaruh aura dan berubah menjadi debu halus setelah tersedot ke dalam pusaran ini.

Energi pedang tak berwujud juga tampaknya dipengaruhi oleh pusaran ini.

Meskipun pedang tak berwujud tidak hancur seperti batu atau potongan tanah, mereka tidak bisa bergerak di sepanjang lintasan seperti yang dibayangkan Ron dan kusut seperti selembar kertas ketika terkena panas.

Busa tanpa pedang, yang jalurnya berubah, berubah menjadi keputihan dan terlihat oleh semua orang.

Gempa bumi yang dipicu oleh langkah Berakt semakin lama semakin kuat.

Ketika jarak antara Ron dan Berakt berkurang menjadi hanya sepuluh langkah, Berakt menghantam tanah dengan pedang besarnya.

Aura pedang yang sangat besar membelah tanah dan udara saat pedang itu menyerang ke arah Ron.

Aura pedang itu bahkan lebih besar dari aura pedang yang ditembakkan Ron ke arah Grenille.

Alih-alih menghindar, Ron mengambil satu langkah ke depan dan mengayunkan Rashid.

Dan pedang putih bersih itu menghentikan aura pedang yang mendekat seolah-olah itu adalah kebohongan.

Aura pedang Berakt menghilang tanpa jejak.

Itu adalah pertarungan antara dua orang yang lebih dekat dengan yang terkuat.

Pemandangan medan perang terus berubah setiap kali keduanya mengayunkan pedang.

Akhirnya, mereka menutup jarak, dan pedang mereka beradu.

Seluruh tanah di sekitar mereka runtuh di bawah kekuatan yang dihasilkan oleh tabrakan pedang besar dan pedang panjang.

Gelombang kejutnya begitu kuat sehingga Jin pun harus menjauh agar tidak hancur.

Masalahnya adalah tabrakan tunggal ini hanyalah permulaan.

Kah!

Pedang Berakt dan Ron berbenturan tanpa henti.

Gelombang kejut berdesir ke luar dengan setiap tabrakan, dan dinding luar Kastil Pedang Kaisar runtuh di bawah tekanan konstan.

Kalau begini terus, Kastil Pedang Kaisar akan runtuh.

"Murakan!"

Sebuah energi yang dahsyat sedang membangun di kapal perang Grenille.

Itu adalah meriam.

Seperti Kozec, mana berwarna emas terakumulasi dalam meriam.

Kastil Pedang Kaisar tidak akan bisa menahan ledakan itu.

"Mereka tidak akan langsung menembakkan meriamnya. Tidak sampai kelompok Bishkel diamankan."

Para ksatria Hairan sedang mencari Bishkel, tapi itu bukan tugas yang mudah karena situasi yang kacau.

"Kalian juga, cari Bishkel!"

[Mengerti]

Di tengah-tengah medan perang yang memusingkan, pikiran Jin dipenuhi dengan berbagai macam pikiran.

'Menjaga kelompok Bishkel sebagai sandera memang penting, tapi para bajingan itu pasti punya rencana lain...!

Seandainya dia berada di posisi mereka.

Jika dia adalah anggota kelompok yang menyerang Kastil Pedang Kaisar.

Pilihan apa yang akan dia buat?

Bagaimana dia bisa secara efektif menekan Kastil Pedang Kaisar?

Jin menemukan jawabannya secara naluriah.

Kinzelo menyebutkan kelompok Bishkel segera setelah mereka muncul.

Seolah-olah dia sengaja menyebut nama mereka dan menyarankan agar mereka segera pergi jika menemukan mereka.

Dengan kata lain, Kinzelo telah mengalihkan perhatian semua orang ke kelompok Bishkel.

Namun, bagaimana jika Dante Hairan jatuh ke tangan Kinzelo sementara itu?

'Saat Dante tertangkap, pertempuran ini akan berakhir. Kastil Pedang Kaisar akan kehilangan segalanya.

Dante Hairan.

Jika Jin adalah anggota Kinzelo, prioritas utamanya adalah menculik Dante. Tidak ada cara yang lebih mudah untuk memenangkan pertempuran ini selain itu.

Dia harus menemukan Dante.

"Shuri!"

[Nyaah!]

Jin menaiki Shuri lagi dan mengamati sekelilingnya.

Shuri masih membawa Beradin yang diikat di punggungnya.

"Ayo masuk ke dalam kastil, kita harus menemukan Dante!"

[Nyaa-ah!]

Shuri mulai berlari masuk ke dalam kastil dengan melompat, dan Berakt tidak melewatkan pemandangan ini bahkan di tengah-tengah pertarungannya dengan Ron.

'Pembawa Bendera Kedua Belas dari Runcandel... Mungkinkah orang itu akan mencari Dante Hairan? Si bodoh Joe itu seharusnya bisa mengendalikannya.

Namun, Joe bahkan tidak menyadari gerakan Jin.

"Hehehe!"

Tanpa kehadiran Bishkel, Joe tertawa seperti orang gila dan melepaskan petir dari Grenille.

Dia tampak benar-benar mabuk oleh kekuatan Grenille yang luar biasa.

"Saya sangat bodoh jika mengharapkan sesuatu dari orang bodoh itu.

Tapi Berakt tidak bisa memberikan perintah kepada Joe.

Mengeraskan suaranya untuk memberi perintah akan membuat Kastil Pedang Kaisar mulai aktif mencari Dante.

Semua cara untuk melarikan diri akan lenyap begitu Dante disebutkan.

"Quikantel-nim!"

Jin berhenti untuk menyapa rekan-rekannya sebelum memasuki kastil.

[Jin]

"Aku harus mencari Dante. Tolong jaga Beradin untukku," kata Jin kepada teman-temannya.

Dengan santai, yang lain tampak terlalu sibuk untuk menanggapi, sehingga Enya akhirnya mengambil Beradin dari tangan Jin.

"Oh, ternyata lebih ringan dari yang saya kira... eh. Jin-nim, kau mau ke mana?"

"Ke dalam kastil. Aku harus mencari Dante Hairan. Kinzelo mungkin sedang mengincarnya."

"Mereka mencari Dante-nim, Bishkel?"

"Mereka juga mencari Bishkel. Aku tidak yakin apakah mereka sudah dibawa ke tempat yang aman. Amankan mereka jika kalian melihat mereka."

Jin dan teman-temannya tidak bisa bergerak bersama karena mereka bertanggung jawab atas bagian penting dari pertahanan.

Meninggalkan pos mereka akan mengakibatkan banyak korban di antara warga sipil.

Saat memasuki kastil, Jin menemukan pemandangan yang lebih kacau lagi.

Banyak bagian dari kastil bagian dalam yang telah runtuh akibat serangan Ron dan Berakt.

Untungnya, para penghuni kastil telah berhasil mengamankan rute pelarian ke gerbang belakang, tetapi orang-orang masih terperangkap di bawah dinding dan atap yang runtuh, berteriak-teriak minta tolong.

"Di mana Dante Hairan?"

"Dia sedang melakukan operasi penyelamatan di aula utama beberapa saat yang lalu!"

Jin segera menuju ke aula utama setelah menerima jawaban dari para prajurit.

Menurut peta yang diberikan oleh para pelayan sebelumnya, aula utama termasuk dalam rute.

Saat memasuki aula utama, Jin menyadari bahwa dia benar.

"Dante!"

Dante dikelilingi oleh sekelompok orang yang menyamar sebagai pelayan.

Sepertinya dia telah terlibat dalam pertempuran sengit, karena nafasnya terengah-engah.

Tubuh Dante penuh dengan luka, dan pakaiannya berlumuran darah.

"Jin...!"

Jin dapat melihat puluhan mayat bertumpuk di dekat Dante.

Mereka adalah anggota Hairan yang telah diselamatkan Dante.

Dia bahkan melihat mayat seorang ksatria Hairan berpangkat tinggi.

Itu adalah mayat seorang ksatria berpangkat tinggi yang baru saja bertempur bersama Dante melawan para penyerang.

"Mereka bukan penjahat biasa.

Hanya ada tiga penyerang.

Namun, mereka benar-benar membuat Dante dan ksatria berpangkat tinggi Hairan kewalahan.

Fakta bahwa hanya tiga dari mereka yang melakukannya sudah menjelaskan semuanya.

Tidak diragukan lagi, mereka adalah orang-orang dari Kinzelo, tapi tidak ada seorang pun di antara mereka yang dapat dengan mudah diidentifikasi oleh Jin.

Sebagian besar orang terampil dari Kinzelo yang dia temui sejauh ini adalah penyihir atau manusia binatang.

Sebaliknya, para penyerang ini adalah prajurit.

Jin bisa merasakannya secara intuitif.

Mereka adalah seniman bela diri manusia murni, tidak seperti individu berjubah abu-abu yang pernah dia lawan sebelumnya.

"Sejauh yang saya tahu, Kinzelo sangat kekurangan tenaga. Apakah mereka sudah lengkap sekarang?"

"Mereka bukan orang biasa, Jin," jawab Dante sambil tersenyum pahit.

Saat Jin mendekat, dua penyerang melangkah maju untuk menghalangi jalannya.

Desir...

Jin menghunus Bradamante.

"Apa yang kalian lakukan di ruang perjamuan orang lain?"

Kedua penyerang itu adalah yang pertama mengacungkan pedang mereka.

Dua dari mereka secara bersamaan mengayunkan pedang mereka ke arah Jin, dan itu sangat kuat.

Mereka memiliki setidaknya keterampilan bertarung bintang 8 atau lebih tinggi. Namun, keduanya seharusnya tidak menjadi masalah.

Yang paling mengkhawatirkannya adalah yang menekan Dante.

Penyerang itu memancarkan aura yang jauh lebih berbahaya daripada dua lainnya. Jin merasa bahwa meskipun Dante dan dia bertarung bersama, dia harus mengeluarkan Jurus Terakhir dan teknik pedang sihir rahasia untuk memiliki kesempatan melawannya.

Dan tidak banyak yang memiliki kemampuan bela diri transenden seperti itu di antara para pejuang terkenal.

Ini terutama berlaku bagi mereka yang telah mencapai tahap terakhir dari aura bintang 9 atau 10.

Namun, tidak mungkin seorang Prajurit terkenal tiba-tiba bergabung dengan Kinzelo.

Pendekar pedang Hairan yang lain pada akhirnya akan datang untuk bertarung jika pertempuran berkepanjangan di aula utama.

Oleh karena itu, bahkan seorang Prajurit bintang 10 pun tidak dapat bersembunyi di balik topeng untuk waktu yang lama.

Setelah identitas asli mereka terungkap, tidak dapat dihindari bahwa mereka akan memiliki hubungan yang tidak bersahabat dengan Hairan di masa depan.

Jadi Jin harus segera menangani keduanya dan membantu Dante.

Pedang kedua penyerang membelah udara.

Dan di saat berikutnya, Jin mengakhiri hidup salah satu dari mereka dengan satu serangan.

Hal ini karena para penyerang telah bertarung di luar kebiasaan, seolah-olah menghadapi 'ksatria biasa'.

Tebasan!

Penyerang yang dipenggal itu jelas telah menyerang Bradamante, tetapi pedang hitamlah yang memenggalnya.

Itu adalah Teknik Pedang Bayangan Kedua, "Gunting," yang memenggal kepalanya.

Mungkin para penyerang tidak mengantisipasi bahwa salah satu dari mereka akan mati dalam pertukaran pertama melawan Pembawa Bendera Runcandel, yang membuat yang lain ragu dan mundur.

Dia masih tidak tahu apa yang telah memenggal kepala rekannya.

Dia hanya merasakan bahwa Jin telah menggunakan semacam trik.

"Kamu pasti sudah siap untuk mati juga saat menyerang Hairan, jadi tidak perlu merasa menyesal."

Sekali lagi, Gunting bergegas menuju ke arah penyerang.

Si penyerang mungkin bisa menangkis pedang Gunting beberapa kali jika diberi kesempatan untuk mengamatinya.

Baru sekarang dia menyadari bahwa pedang itu terbentuk di belakangnya, dan kematian sepertinya tidak dapat dihindari.

Namun, penyerang yang menghadapi Dante menerjang ke depan dan menangkis pedang hitam itu.

Benturan itu mendorong Jin ke belakang, dan dia berjuang untuk bernapas.

Pedang yang telah menangkis Gunting itu tampak sangat familiar bagi Jin...

Dan pada saat itu, pedang itu mengingatkannya pada sekelompok prajurit tertentu.

Para Ksatria Hitam?

Jin mencengkeram pedangnya dengan erat dan melakukan kontak mata dengan penyerang bertopeng.