"Hei, hei. Botak. Apa kau tahu apa ini?"

Murakan meraih Picon, yang telah bermanifestasi melalui tubuh Vin Branche, dan mengguncangnya saat dia berbicara.

Jin telah meninggalkan istana kekaisaran dan mengunjungi wilayah Voltaga bersama Murakan dan Gilly.

Setelah mengetahui bahwa Pemimpin Kinzelo memiliki kemampuan untuk memanipulasi "logam" seperti God Smith, Picon meminta mereka untuk mengambil sepotong logam tersebut.

Setelah Pemimpin Kinzelo mundur bersama kelompoknya, untungnya, logam yang dibentuk oleh otoritasnya masih tersisa di medan perang.

Sebagian besar logam telah dikumpulkan oleh Hairan dan diserahkan kepada para penyihir untuk diteliti...

Dan Jin telah membawa beberapa kembali.

[Jangan tidak sabar, apa menurutmu analisis adalah sesuatu yang bisa dilakukan secara instan hanya dengan melihatnya? Analisis membutuhkan waktu.]

"Berapa lama waktu yang dibutuhkan?" Bab ini pertama kali dibagikan di platform N0v3l-B1n.

[Setidaknya seminggu.]

"Tidak bisakah lebih cepat?"

[Seminggu sudah sangat cepat. Jika kita tidak beruntung, mungkin perlu waktu beberapa bulan, dan kita mungkin tidak akan mendapatkan apa-apa. Apa menurutmu mudah untuk mengidentifikasi informasi pengguna hanya dengan sepotong logam ini?]

"Aigoo! Siapa bajingan itu?

Pemimpin Kinzelo.

Dua hal telah menjadi jelas tentang dia setelah pertempuran.

Pertama, dia adalah iblis, dan kedua, dia memiliki kekuatan yang sangat besar.

[Dia adalah iblis dengan kekuatan yang bisa mengalahkan ksatria bintang 10, kan? Jika dia iblis semacam itu, pasti masih ada energi iblis yang unik di dalam logam, jadi bersabarlah].

"Baiklah, aku mengerti."

[Tapi apa yang akan kamu lakukan dengan logam yang tersisa?]

Picon menunjuk pada potongan logam yang masih ada di tangan Jin.

"Aku akan memberikannya pada Aria Histor."

[Penyihir cakram, kan? Itu ide yang bagus; mungkin penyihir itu bisa memberi kita lebih banyak informasi daripada aku.]

Valeria mengalami hari-hari tersibuk di antara para sahabat Jin.

Dia melacak sihir Histor, memulihkan alat perekam yang dia terima dari Jin, dan bahkan mencari makam Temar sendirian.

Saya harap kami bisa segera bertemu, tapi dia akan sangat sibuk dan terburu-buru.

Aku harus mengirim surat dengan barang itu.

Selain itu, saya juga harus menyiapkan hadiah untuk dikirim ke Kaisar.

Mahkota emas yang diberikan oleh Kaisar sebagai hadiah telah melewati gerbang transfer dan tiba di Taman Pedang.

Aku harus membalas budi.

'Mayat Manusia Iblis'.

Rick Helter, pemimpin Divisi Kelima Pengawal Kekaisaran, yang mereka temukan di Hutan Wantaramo, bersama dengan bawahannya.

Mereka mengira bahwa tubuh mereka akan berkarat tanpa bekas setelah memilih untuk menjadi Manusia Iblis.

Namun, segel penghalang es milik Valeria telah mengawetkan sebagian tubuh mereka sebagai bukti.

Jin berencana untuk segera mengungkapkan bukti ini kepada publik.

Setelah berbicara dengannya, menjadi jelas bahwa Kaisar bersedia untuk meninggalkan Hairan. Dia tampak sangat ingin menyingkirkan Hairan segera setelah dia menemukan batu itu.

Kinzelo menolak untuk bertanggung jawab atas serangan tersebut, dan Zipple secara halus menekan Hairan, tetapi Keluarga Kekaisaran tidak turun tangan untuk membantu Hairan.

Tidak dapat dipungkiri bahwa dia harus mengirim Ksatria Naga di saat-saat terakhir, terutama demi kewibawaan Keluarga Kekaisaran.

Dia juga harus menemukan keberadaan batu itu. Secara pribadi, dia berharap agar Hairan dihancurkan pada saat itu.

Kaisar menginginkan Hairan yang lebih patuh daripada Hairan Ron yang 'sombong dan tidak terkendali'.

Sungguh menyakitkan kehilangan ksatria terkuat di Vermont, Ron Hairan, dan cucunya, Dante, yang ditunjuk sebagai ksatria terkuat berikutnya.

"Namun, itu bukanlah kekuatan yang tak tergantikan sejak variabel 'Manusia Iblis' diciptakan. Kaisar menganggap potensi ancaman Ron dan Dante terhadap Keluarga Kekaisaran sebagai masalah yang lebih besar.

-Transformasi tubuh? Sesuatu seperti golem hidup?

-Mirip tapi sedikit berbeda. Penyihir gelap menyebutnya 'Demonifikasi'. Ini bukan lingkaran sihir yang sempurna.

-Sepertinya begitu juga bagiku. Lambat untuk diaktifkan, dan sekilas terlihat rumit dan kasar.

Percakapan Jin dengan Valeria tentang Manusia Iblis Hutan Wantaramo mengungkapkan bahwa Manusia Iblis saat ini tidak dalam keadaan lengkap.

Namun demikian, Kaisar percaya bahwa Manusia Iblis dapat mengisi kekosongan kekuatan yang ditinggalkan oleh Ron dan Dane.

"Bagaimanapun, kita akan dapat memberikan pukulan pada citra Keluarga Kekaisaran seperti saat masalah golem hidup Zipple terungkap.

Keluarga Kekaisaran tampaknya lebih banyak membantu Kinzelo daripada Hairan setelah serangan teroris.

Namun, orang-orang tidak bodoh, sehingga rumor menyebar bahkan ketika media dimanipulasi dan dikendalikan.

Rumor bahwa Keluarga Kekaisaran berusaha meninggalkan Hairan.

Bulu-bulu Hairan dan Jin terus-menerus menerbitkan artikel semacam itu, dan orang-orang Vermont sangat marah karenanya.

Golem hidup dan makhluk iblis raksasa yang tampaknya mematuhi perintah manusia.

Kebanyakan orang biasa gemetar mendengar gagasan tentang golem hidup, terutama setelah kejadian di Kerajaan Suci.

Ini berkat Jin, yang telah mengekspos betapa brutal dan kejamnya proses penciptaan golem hidup.

"Hei, nak. Apa yang kamu pikirkan?"

"Aku pikir masyarakat tidak bisa membedakan antara Manusia Iblis dan golem hidup."

"Eh? Apa yang tiba-tiba kamu bicarakan?"

"Kami akan menerbitkan artikel yang mengklaim bahwa mayat Manusia Iblis yang diperoleh dari Hutan Wantaramo bukanlah Manusia Iblis tapi golem hidup dari Keluarga Kerajaan."

"Tuan Muda, apakah itu benar-benar tidak apa-apa?"

"Kami hanya memanipulasi informasi, tapi Keluarga Kekaisaran mungkin akan memutuskan hubungan dengan Hairan lebih cepat dari yang diharapkan. Aku harus mencegahnya. Kontroversi tentang golem yang masih hidup sangat penting, jadi mereka tidak akan bisa menangani Hairan dengan baik saat menjelaskan dan menutupinya."

Saat artikel dan bukti tentang "golem hidup Keluarga Kekaisaran" mulai beredar, Keluarga Kekaisaran harus membayar harga untuk mendukung Kinzelo secara halus.

Mereka juga harus menarik garis tegas dengan Kinzelo.

Jika mereka terus menunjukkan sikap ambigu, mereka bisa saja dituduh sebagai pemilik golem hidup yang menyerang Hairan.

Dalam hal ini, Keluarga Kekaisaran akan terlihat gagal dalam membersihkan klan paling terkenal di Vermont dengan berkolaborasi dengan pasukan teroris tanpa alasan yang jelas.

"Sekarang setelah saya pikirkan, Kaisar tidak tahu bahwa Anda memiliki mayat Manusia Iblis, bukan?"

"Tidak, dia tidak tahu. Itu sebabnya dia begitu percaya diri. Jika dia tahu, dia akan mengusulkan pertukaran dengan lebih rendah hati. Meskipun saya tidak akan menerimanya. Tapi Dino akan sangat sibuk untuk sementara waktu."

Jin tersenyum membayangkan ekspresi Kaisar ketika artikel tentang mayat Manusia Iblis mulai mengguncang seluruh Vermont.

"Ron Hairan lahir di era yang salah. Jika dia lahir saat ayahmu tidak ada, dia akan layak diberi gelar yang terkuat. Perlakuan seperti ini bahkan tidak sebanding dengan Cyron Runcandel."

Murakan mengangkat bahu.

"Pokoknya, Picon-nim, kami akan pergi sekarang. Silakan hubungi kami jika kamu menemukan petunjuk setelah menyelesaikan analisis."

[Mengerti.]

--------------------------------

Jin, Murakan, dan Gilly disambut dengan sorak-sorai dan tepuk tangan yang tak terduga begitu mereka tiba di kota Calon melalui gerbang transfer.

"Wiw!"

"Pahlawan dari insiden Hairan!"

"Pembawa Bendera yang diakui oleh Kaisar Pedang!"

"Naga hitam yang besar!"

Ribuan orang menyambut rombongan tersebut.

Mereka telah menunggu di dekat gerbang transfer selama beberapa hari dan dengan penuh semangat menunggu kedatangan Jin.

Jin telah tinggal di Kastil Kaisar Pedang sampai saat ini dan telah kembali segera setelah mengunjungi istana kekaisaran, jadi dia tidak menyadari sejauh mana situasinya.

Namun, di dunia luar, dia sudah dipuji sebagai pahlawan serangan teroris di Istana Kaisar Pedang, bersama dengan Murakan.

Berita tentang prestasi luar biasa mereka telah menyebar ke seluruh benua, termasuk Hufester.

Tentu saja, ada banyak seniman bela diri yang juga menunjukkan keberanian yang luar biasa pada hari itu, tetapi wajar jika Jin dan Murakan menonjol.

Murakan telah sepenuhnya mengilhami langit dengan kekuatan bayangannya untuk melindungi Kastil Kaisar Pedang, sementara Jin telah bertempur berdampingan dengan Kaisar sendiri di garis depan.

Bahkan ada rumor bahwa Kastil Pedang Kaisar akan hancur total pada hari itu jika bukan karena Jin dan Murakan.

"Oh Naga Hitam yang perkasa, tolong lihat ke arah sini!"

Biasanya, menyebabkan keributan seperti itu di pusat Calon tidak akan terpikirkan.

Area gerbang transfer dulunya terawat dengan baik, karena sebagian besar digunakan untuk misi resmi.

Selain itu, tidak mungkin orang-orang berkumpul seperti ini untuk menyambut Pembawa Bendera Keduabelas, yang dikabarkan tidak terlihat.

Namun, fakta bahwa penduduk telah berkumpul untuk menyambut Pembawa Bendera Keduabelas dengan antusias adalah hasil dari "10%" pengikut yang telah diperoleh Jin setelah mendeklarasikan Patriarki.

"Siapa mereka?" Murakan berkata dengan nada tajamnya, tapi dia tidak sepenuhnya tidak menyukai suara-suara manusia yang memujinya.

"Sepertinya orang-orang yang mendukungmu, Tuan Muda."

"Strawberry Pie, apakah benar-benar perlu bagi orang-orang untuk membuat keributan seperti itu hanya untuk membantu Kastil Kaisar Pedang?"

"Saya pikir itu karena kami masih memainkan peran aktif meskipun ada Ron Hairan ... Orang-orang mungkin berharap kejadian ini akan mengarah pada aliansi antara Runcandel dan Hairan."

Aliansi antara Runcandel dan Hairan merupakan topik yang sering disebut-sebut di kalangan masyarakat dunia.

Saat ini, Zipple berada di depan Runcandel, namun semua orang memiliki ekspektasi tentang seberapa besar perbedaannya akan mengecil jika Hairan bergabung dengan Hufester.

Tentu saja, itu hanya angan-angan...

Tapi orang-orang tetap berharap karena keluarga kekaisaran menjaga aktivitas Hairan dan Jin.

"Sepertinya ada lebih banyak orang di sini yang ingin bertemu denganmu daripada aku, Murakan."

"Saya memiliki perasaan yang sama."

"Mengapa Anda berpikir begitu?"

"Yah, kamu telah menjadi penjaga Runcandel selama seribu tahun terakhir, dan kamu juga menunjukkan martabat yang cukup tinggi pada Hairan. Jadi jangan hanya berdiri di sana dengan ekspresi tegas seperti itu, tersenyumlah sedikit."

"Mengapa saya harus melakukan itu?"

Murakan menggelengkan kepalanya dan tersenyum meskipun dia tidak menjawab, dan di antara para penduduk, sorak-sorai yang lebih antusias pun meledak.

Kemudian, seorang pria berkacamata mendekati kelompok itu bersama dengan para ksatria penjaga.

Itu adalah Petro, kepala pelayan kelas satu.

"Dia ada di sini, Tuan Muda."

"Sepertinya sudah lama sekali sejak seseorang menyapaku dengan tenang."

Memang, seperti yang dia katakan, Petro selalu bergegas mencari Jin setiap kali dia kembali.

Sebagian besar waktu, Jin tiba di Taman Pedang setelah menyebabkan insiden atau mengacaukan klan, dan selalu ada orang yang mencoba membunuhnya.

Kali ini, Jin juga kembali setelah menyebabkan insiden.

Dalam situasi tersebut, dia telah memberikan bantuan yang signifikan kepada Hairan.

Dia juga menghentikan seorang penyerang yang diyakini sebagai Ksatria Hitam.

"Saya harap tidak ada pendekar pedang yang mengasah pedang mereka yang menunggu saya kali ini."

"Tidak juga, tapi lebih sedikit orang yang secara terbuka menyatakan permusuhan mereka terhadapmu dibandingkan sebelumnya, Tuan Muda."

"Senang sekali mendengarnya."

"Namun, seorang tamu tak diundang datang beberapa waktu yang lalu, Tuan Muda."

"Siapa dia?"

"Pemimpin Legiun Phantom, Lata Proch. Dia datang menemuimu dan muncul di Taman Pedang tanpa pemberitahuan. Dia juga membawa sejumlah besar tentara bayaran..."

Petro menghela nafas saat dia berbicara.