Tentara bayaran Legiun Hantu pergi, tapi Murakan tidak bisa menahan amarahnya.

Dia telah memimpikan masa-masa bahagia bersama Strawberrie Pie, tapi sekali lagi, situasi yang terjadi tidak seperti yang diantisipasi oleh "anak nakal terkutuk" itu.

Lebih dari seratus ksatria penjaga telah menyerang tempat latihan pribadi Jin.

Itu adalah jumlah yang hampir tidak bisa dianggap sebagai peringatan belaka untuk Jin dan tentara bayaran Legiun Hantu, dan itulah mengapa Murakan merasakan gelombang kemarahan begitu dia melihat mereka.

Seluruh langit menjadi gelap dengan kekuatan bayangan, dan tempat latihan pribadi Jin sebagian hancur hanya dengan hembusan napas dari Murakan, dan bahkan atapnya memiliki beberapa lubang.

Para ksatria penjaga dan mereka yang telah memberi mereka perintah, dan bahkan lima ratus tentara bayaran yang telah duduk di lantai tanah, semuanya mengawasi dengan hati-hati saat tatapan mengancam dari Naga Hitam yang ganas.

Dalam kejadian yang tak terduga, Murakan dengan cepat menundukkan para ksatria penjaga.

Lebih baik para ksatria penjaga ditundukkan secara moderat.

Meskipun mereka telah menerima perintah dari Miu dan Anne, itu dianggap kegilaan untuk bertarung melawan penjaga Keluarga dan menghadapi kematian di tangan tentara bayaran Legiun Hantu.

Terlebih lagi, baik Miu maupun Anne tidak menyangka Murakan akan melindungi tentara bayaran Legiun Phantom.

"Hei! Kau sudah mati, sialan. Aku akan membunuhmu, bajingan! Beraninya kau mengarahkan pedangmu ke tubuh ini? Hah? Berdiri tegak, kubilang berdiri tegak! Hari ini, baik kamu maupun aku tidak akan tidur. Mengerti? Terkutuk... "

Setelah tentara bayaran Legiun Hantu pergi dengan selamat, pemandangan yang benar-benar luar biasa terjadi di halaman Taman Pedang.

Murakan sedang menegur para ksatria penjaga yang telah menyerangnya.

"Satu, di depan Naga Hitam yang agung, dua, tidak ada keluhan. Kamu, di depan, ya, kamu. Wakili kami."

"Aturan nomor satu: Panggil aku Naga Hitam Agung. Aturan nomor dua: Jangan main-main dengan Naga Hitam Besar. Anda di depan, ya, Anda. Katakan dengan lantang. Aturan nomor satu."

"Gr... Naga Hitam Besar."

"Dua."

"... Jangan main-main dengan Naga Hitam Besar."

Itu adalah adegan yang benar-benar tidak nyata, tapi tidak ada yang berani melangkah maju dan menghentikan Murakan.

Mungkin ceritanya akan berbeda jika Jin yang bertindak seperti ini, tapi berurusan dengan Murakan adalah beban bagi seluruh klan.

Dan ada seseorang yang melampiaskan kekesalannya saat menyaksikan adegan ini dari jendela rumah utama.

"Haa! Sungguh, aku belum pernah melihat kekacauan seperti ini. Apakah Taman Pedang benar-benar harus turun ke dalam kekacauan ini?"

"Oraboni, ini sudah keterlaluan. Pertama yang lebih muda, dan sekarang Naga Hitam yang aneh itu!"

Miu dan Anne tidak tahan lagi setelah menyaksikan hasil yang tak terduga dari kamar Joshua.

Joshua tetap melamun dan mengabaikan suara-suara kesal dari adik-adiknya.

"Apakah mereka sudah memprediksi semua ini hanya karena Miu dan Anne sedikit bertengkar, adik-adiknya?

Itu adalah sebuah penilaian yang tidak bisa diungkapkan hanya sebagai sebuah peringatan. Namun, hal itu selalu disertai dengan tindakan berani dan dampak yang mengguncang Keluarga...

Joshua merasa cemas meskipun ia bersikap tabah.

Dia merasa seolah-olah adik laki-lakinya sudah naik ke dagunya.

Sang adik, yang sepertinya bisa dihancurkan kapan saja, tidak lagi sama.

"... Berpikirlah dua kali sebelum mengganggu si adik lagi di masa depan."

Miu dan Anne berkedip kaget ketika Joshua berbicara.

Itu adalah respons yang sama sekali tidak terduga.

"Oraboni?"

"Apa maksudmu?"

"Kalian berdua menusuk sarang lebah tanpa berpikir panjang. Hanya kalian berdua yang berpikir bahwa berkelahi dengan Tona bersaudara adalah hal yang menyenangkan, tapi itu hanya membuat kalian terlihat bodoh."

Joshua tersenyum lembut sambil mengamati Miu dan Anne.

"Dan reputasi mereka juga mempengaruhi saya."

Miu dan Anne, terkejut, menatap Joshua.

Luna selalu mencari-cari kesalahan mereka, Luntia selalu menganggap mereka menjengkelkan bahkan ketika menunjukkan kasih sayang, Dyfus dan Mary memandang mereka dengan jijik, Ran dan Vigo yang cuek dan tidak tertarik satu sama lain.

Di antara kakak beradik itu, Joshua adalah satu-satunya yang secara konsisten menunjukkan kebaikan dan pengakuan kepada mereka.

Itu sebabnya sangat jarang Joshua berbicara kepada mereka dengan sikap dingin.

"Maaf, Orabeoni."

"Kami akan melakukan yang lebih baik di masa depan."

"... Benar. Tugas kita adalah membereskan kekacauan yang dia buat di klan. Dan kita tidak boleh mengacaukannya dengan kikuk. Kita harus mempersiapkan diri dengan baik, dan ketika saatnya tiba, kita akan terlibat dalam konfrontasi habis-habisan."

"Ya."

"Kami akan mengingatnya."

"Apapun yang dilakukan adik kita, kita harus memastikan untuk tidak kehilangan ketenangan."

"Dimengerti, Oraboni."

Joshua mengalihkan pandangannya ke luar.

Dia tetap termenung sambil melihat Murakan dengan marah menegur para ksatria penjaga.

'Tentara bayaran Legiun Hantu... Konflik lain antara yang lebih muda dan Dewan Tetua tidak dapat dihindari.

Joshua telah menyimpulkan bahwa Dewan Tetua telah menugaskan tentara bayaran Legiun Hantu untuk membunuh Jin.

Misi tersebut berakhir dengan kegagalan, dan sebagai gantinya, semacam hubungan terbentuk antara Jin dan tentara bayaran Legiun Phantom.

Jadi, tentara bayaran Legiun Phantom harus membungkam kliennya atau membereskan kekacauan ini. Saya ingin tahu bagaimana Jorden, Presiden Dewan Tetua, akan menanganinya.

Jorden Runcandel.

Kepala Asosiasi Pedang Hitam.

Joshua berharap Jin akan menyia-nyiakan kekuatannya dalam konfrontasi dengannya, yang pada akhirnya membuat Jorden meminta bantuan Joshua.

--------------------------------------------

16 November 1799.

Di sebuah vila di bagian timur Huphester.

Sekelompok orang tua duduk di teras terbuka, memandangi pantai.

Meja besar itu dipenuhi dengan kartu-kartu remi yang sangat indah.

Tangan-tangan yang memegang kartu-kartu itu terlihat sangat kuat dan bertenaga, hampir tidak bisa dipercaya untuk pria seusia mereka.

"Sial, saya tidak bisa menang."

"Kalau begini terus, Anda akan kehilangan semua uang pensiun Anda. Apa kau mengkhawatirkan sesuatu? Anda sedikit terbawa suasana."

"Aku tidak bisa tidak khawatir tentang Pemimpin Legiun Hantu yang mengunjungi Pembawa Bendera Keduabelas. Bagaimana jika dia memberitahunya tentang kontrak itu?"

"Dan jika dia melakukannya? Pembawa Bendera Keduabelas dan tentara bayaran Legiun Phantom tidak bisa dengan mudah mengacaukan kita. Jika rumor menyebar bahwa mereka mengungkapkan identitas klien, reputasi tentara bayaran Legiun Phantom akan tercoreng. Tidak akan ada yang mau mempekerjakan mereka lagi."

"Aku ragu Pemimpin Legiun Phantom akan melakukan hal sebodoh itu."

"Hmm, kau mungkin benar." Pengunggahan perdana bab ini dilakukan melalui N0/v3l-B1n.

"Pokoknya, mari kita bicara dengan presiden dewan tetua. Mari kita tunggu saja."

Mereka adalah para Tetua Runcandel.

Tetua adalah pangkat yang tidak perlu tinggal di Taman Pedang kecuali ada keadaan khusus.

Beberapa dari mereka mendedikasikan diri mereka untuk berlatih untuk meningkatkan seni bela diri mereka, yang lain memegang posisi di Taman Pedang, sementara beberapa menjalani hidup mereka dengan menikmati waktu luang dan kesenangan.

Bahkan wanita-wanita cantik yang hanya menghibur para bangsawan yang paling berkuasa, dan botol-botol alkohol seharga ratusan koin emas berguling-guling di lantai.

"Bagaimana kalau kita sebut saja malam ini, Tetua?"

"Ya, ayo kita pergi ke pantai untuk mendinginkan diri."

Ekspresi para Tetua berubah saat wanita itu berbicara.

"Ssst, diam."

Saat para Tetua berdiri satu per satu, pandangan mereka beralih ke arah laut di kejauhan.

Hanya suara ombak yang memecah di malam tanpa bulan ini, tetapi para Tetua merasa ada sesuatu yang lain yang bersembunyi di bawah permukaan.

"Apa itu, perahu nelayan?"

Tentu saja, lokasi vila Tetua di tepi pantai tidak dapat diakses oleh orang biasa.

"Tidak mungkin itu adalah nelayan yang tersesat; apakah ada orang yang kita curigai...?"

Bam!

Sebelum Tetua yang sedang berbicara dapat menyelesaikan kalimatnya, sebuah belati muncul dari suatu tempat dan menusuk bagian belakang lehernya.

Orang yang memegang belati itu adalah seorang wanita yang ingin pergi ke pantai.

Para Tetua lainnya menghunus senjata mereka pada saat itu dan mencoba menyerang wanita tersebut.

Namun, tanah vila itu retak dengan suara keras, dan sekelompok pria muncul untuk memblokir serangan mereka.

"Bahkan kakakku yang mengerikan ini kagum dengan orang yang berani kau sentuh. Dan di sini Anda menikmatinya dengan bebas."

Wanita itu melepas "topeng" yang dia kenakan, mengungkapkan identitas aslinya.

Dia adalah Fey Proch, dan dengan mengangkat bahu, kepala Tetua yang lain berguling di lantai.

Para Tetua Runcandel adalah orang-orang terampil yang telah bertahan di Runcandel sampai sekarang, tetapi kebiasaan dan rasa puas diri mereka telah membuat pedang mereka berkarat.

Mereka telah menjadi sangat percaya diri dengan posisi mereka sehingga mereka selalu menggunakan tempat yang sama untuk menghibur diri mereka sendiri, berpikir bahwa tidak ada pembunuh yang akan menyerang mereka.

Hari ini, para Tetua mendapati diri mereka tidak berdaya melawan tentara bayaran Legiun Phantom karena alasan itu.

Urat nadi muncul di leher para Tetua saat Lata mengungkapkannya.

"Pemimpin Legiun Phantom...!"

"Orang gila ini!"

"Memang, kau tidak memberikanku perasaan menyeramkan."

Chk, Lata menyalakan sebatang rokok dan melihat ke arah para Tetua yang terkepung.

Vila itu sudah dipenuhi dengan racun yang melumpuhkan, sama seperti saat Fey bertarung dengan Jin di masa lalu.

Selain itu, puluhan penembak jitu yang ditempatkan di sekitar vila telah menembakkan panah beracun ke lengan dan kaki para Tetua.

Namun, para Tetua yang luar biasa masih memancarkan kehadiran yang tangguh, meskipun kondisi mereka melemah.

Namun, mereka bukan tandingan Lata, bahkan di masa jayanya.

Terutama dengan anggota elit tentara bayaran Legiun Phantom yang dipimpin oleh Lata, kematian tidak bisa dihindari begitu mereka menyusup.

Perasaan menyeramkan? Apa... yang kau bicarakan, Pemimpin Legiun Phantom?".

"Kau tidak memberiku perasaan menyeramkan seperti yang kurasakan saat berhadapan dengan Pembawa Bendera Keduabelas."

"Dan apa kau pikir kau akan aman setelah ini? Bahkan jika kau membunuh kami, fakta bahwa kau mengambil kontrak kami sudah didokumentasikan. Dewan Tetua, Runcandel! Mereka akan memusnahkan kalian semua. Tentara bayaran Legiun Hantu akan lenyap tanpa jejak."

Para Tetua tidak memohon untuk hidup mereka.

Mereka hanya berteriak dengan keyakinan bahwa tentara bayaran Legiun Phantom juga akan menemui ajalnya.

"Aku telah memilih sisi yang benar. Melihat bahwa aku tidak takut sedikitpun dengan ancaman itu."

"Apakah Anda berbicara tentang Pembawa Bendera Keduabelas?"

"Itu benar. Kenapa aku harus repot-repot pergi ke Taman Pedang untuk menemuinya? Aku ada di sana untuk menaiki kapal yang sama dengannya. Bahkan setelah menyaksikan itu, kamu gagal mempersiapkan diri untuk ini. Salahkan rasa puas diri dan ketidakmampuanmu. Latar belakang Runcandel terkadang membuat orang begitu bodoh."

"Ugh!"

Swish!

Saat Lata mulai mengayunkan pedangnya, kepala para Tetua jatuh satu per satu.

Setelah...

Lata berbicara setelah semua Tetua ditangani.

"Ambil kepalanya saja, dan muat tubuhnya ke kapal."

-------------------------------

Keesokan harinya, kantor presiden dewan tetua.

"... Hampir sepuluh Tetua ditemukan tewas tanpa kepala. Apa yang sebenarnya terjadi?"

"Ini adalah penghinaan dan tantangan bagi Runcandel! Kita harus mencari tahu siapa orang-orang ini dan siapa yang berada di belakang mereka! Mereka harus membayarnya dengan darah."

"Orang gila macam apa yang akan melakukan tindakan seperti itu..."

Hampir semua Tetua berkumpul untuk membahas pembunuhan yang terjadi semalam.

Presiden Dewan Tetua, Jorden, tidak terlihat.

"Kepala penjaga hukum! Tolong, katakan sesuatu. Bagaimana kita harus melihat situasi ini?"

Lynn Milcano hendak menjawab, tapi...

Klik!

Pintu kantor ketua dewan penatua terbuka, dan seseorang muncul.

"Salam, para Tetua yang terhormat."

Jin masuk sambil menyapa mereka.

Dia membawa sebuah tas berat di bahunya dan selembar kertas di tangannya.

Begitu Jin masuk...

Para Tetua merasa ada sesuatu yang sangat tidak beres.

"Apa... Apa yang kau bawa di bahumu?" tanya seorang tetua dengan suara bergetar.

Jin meletakkan tas itu di atas meja panjang.

Kepala-kepala para tetua yang telah meninggal berguling satu per satu di atas meja.

"Ini adalah kepala-kepala Tetua yang ingin membunuhku. Ini adalah kontrak yang ditandatangani oleh Tetua yang telah meninggal, meminta tentara bayaran Legiun Hantu untuk membunuhku."

Jin berbicara dengan tenang, tetapi sebagian besar Tetua merasakan bulu kuduk mereka merinding.

Para Tetua merasakan sesuatu yang sudah lama mereka lupakan.

Itu adalah teror.