Tawa dan kegembiraan Huger yang penuh semangat menghilang, dan wajahnya mengeras.

Satu detik... dua detik... tiga detik... empat detik... lima detik...

Jin menunggu Huger menebus kesalahannya, sementara ekspresi Huger perlahan-lahan mulai menunjukkan ketidaksenangan.

Ini bukan masalah yang rumit. Bahkan Jonsina Perral-yang memasuki usia lima puluhan tahun ini-menunjukkan rasa hormat yang pantas kepada seorang anak laki-laki yang puluhan tahun lebih muda darinya. Jadi Huger-yang belum menginjak usia tiga puluh tahun-tidak punya hak untuk berbicara secara informal kepada Jin.

"Ah, aku tidak yakin makanan yang kami siapkan akan cocok dengan selera makanmu yang tidak bijaksana dan kasar itu, Huger."

Jin menindaklanjuti dan berbicara dengan lembut, yang membuat telinga Huger menjadi merah padam. Banyak tamu yang memperhatikan mereka berdua. Kemarahan dan fitnah itu membuat darah Huger mendidih dan memompa lebih cepat melalui pembuluh darahnya.

"Oi, Tuan Anak Nakal. Apa kau mencoba mempermalukanku hanya karena aku berbicara sedikit santai? Anda mungkin seorang Runcandel, tapi dalam dunia prajurit dan seniman bela diri, saya adalah senior Anda. Saya hanya bersikap ramah karena Anda adalah pemula yang mengesankan, jadi jangan sok tahu!"

Huger berbicara seolah-olah dia tidak bisa mempercayai kekonyolan anak itu.

Tapi Jin menyadari bahwa dia harus menjelaskan situasi saat ini dengan sangat rinci untuk memahami pikiran kosong si bocah tolol itu.

"Dengar baik-baik, Huger dari Klan Tuko. Tingkahmu tadi bukan hanya menghinaku, tapi juga semua tamu yang sudah menunjukkan sikap sopan santun kepadaku. Jika kamu benar-benar peduli dengan hubungan senior-junior, maka kamu seharusnya jauh lebih berhati-hati dari biasanya."

"Apa?"

"Pembawa bendera pertama dan kedua dari Klan Ken, Sir Jonsina Perral dari Ksatria Raja Naga, dan yang lainnya. Bukankah mereka semua adalah seniormu? Jika kalian memiliki mata dan telinga yang baik, kalian seharusnya menyadari bagaimana mereka bersikap terhadapku selama ini."

Julard dan Seager Ken mengangguk setuju, sementara Jonsina memperhatikan dengan mata berbinar-binar karena dia menemukan situasi yang menarik.

Penonton lainnya menghela napas atau berbisik satu sama lain.

"Jika kamu bersikap seperti itu, lalu bagaimana dengan yang lain-senior-seniormu? Akui kesalahanmu dan minta maaflah. Saya akan menutup mata terhadap insiden ini jika Anda melakukannya, karena saya sudah mengatakan bagian saya."

Huger hampir meledak dalam kemarahan, tapi...

Ooooh-!

Para penonton mengeluarkan suara kekaguman dan kekaguman, sementara sebagian dari mereka bahkan bersiul dengan keras.

"Dia mendapatkanmu kali ini, Huger!"

"Kuhaha, lihat? Aku selalu bilang padamu untuk lebih berhati-hati di depan orang lain, Huger. Temanku, sepertinya kau telah diajarkan pelajaran hidup yang penting oleh Tuan Muda Runcandel."

"Tuan muda itu telah menyelamatkan nyawamu, kau tahu? Aku yakin kau akan mendapat masalah besar di kemudian hari karena jebakan gonggonganmu. Haha, dengarkan ajaran tuan muda."

"Jangan bilang kau akan menantangnya berduel karena rasa malumu. Saya ingin berpikir bahwa Anda bukan orang yang berpikiran sempit."

Para tamu lainnya secara alami mendekati Huger dan menepuk punggung dan pundaknya untuk mencairkan suasana. Mereka semua adalah seniman bela diri senior yang dekat dengan Huger.

Selain itu, Huger adalah orang yang berpikiran sangat sederhana. Tak lama kemudian, kemarahannya menghilang dan dia berbicara dengan nada yang ringan.

"Hm-hm, karena senior saya berkata seperti itu... Ya ampun, sepertinya saya telah melakukan kesalahan. Saya harap Anda akan memaafkan junior bodoh Anda atas kesalahannya, Senior dan Sesepuh. Aku akan berterima kasih jika Tuan Muda Jin juga memaafkanku."

"Tentu saja, Tuan Huger."

Situasi yang bisa saja menjadi sangat buruk berakhir dengan cara yang hangat dan bersahabat.

Huger yang sedikit pemalu tertawa terbahak-bahak untuk menghilangkan rasa malunya dan berjalan pergi menuju klannya.

Setelah beberapa saat, para tamu yang berada di sekitar Jin perlahan-lahan kembali ke kelompoknya masing-masing. Tak lama kemudian, Luna-yang menyaksikan tontonan ini dari sisi lain ruang perjamuan-perlahan-lahan menghampiri Jin.

"Kakak perempuan Luna."

"Haha, kau benar-benar memiliki bakat bawaan untuk membuat musuh, bukan? Kau bisa bersikap lebih seperti anak kecil yang lucu dan biasa dari waktu ke waktu jika kau mau."

Dentang.

Mereka berdua dengan ringan mendentingkan kacamata mereka bersama-sama.

"Jika tidak ada begitu banyak tamu yang memperhatikan kita, aku akan mengabaikannya dan melanjutkan perjalanan. Tapi barusan, aku tidak ada bedanya dengan perwakilan Klan Runcandel, jadi aku harus memaksakan diriku untuk menjadi sosok yang tegas dan berwibawa tanpa kompromi."

"Kamu benar. Tapi apa yang akan Anda lakukan jika Huger menantang Anda untuk berduel? Dia masih lebih kuat dari Anda. Saya pikir dia berada di sekitar tahap bintang 6?"

"Saya percaya bahwa itu tidak mungkin. Dan jika dia benar-benar menantangku untuk berduel, kepala suku dan tetua Klan Tuko yang menonton dengan gugup dari meja di sana pasti akan berlari dengan kecepatan penuh untuk mengambil Huger dariku."

Jin diam-diam mengarahkan pandangannya, dan Luna mengalihkan perhatiannya ke arah meja Klan Tuko. Kepala suku Klan Tuko secara pribadi memarahi Huger atas perilakunya.

"... Astaga. Apa kau benar-benar memperhitungkan mereka dan menghitung seluruh situasi saat itu terjadi?"

"Ya. Selain itu, kepala suku Klan Tuko sudah mengerutkan kening ketika Huger berbicara padaku secara informal. Dia sudah menyadari bahwa anggota klannya telah melakukan kesalahan."

"Apakah Anda belajar bagaimana menghadapi konflik dan bagaimana berperilaku dengan baik dari seorang bangsawan atau semacamnya?"

"Jika memang ada seseorang yang mengajarkan pelajaran hidup seperti itu, bukan ide yang buruk untuk tetap berada di sisiku. Satu-satunya hal yang diajarkan padaku di sini di Taman Pedang adalah ilmu pedang."

"Itu sudah lebih dari cukup, bukan...? Apa lagi yang perlu kamu pelajari?"

"Oh, tidak, seseorang seperti Kakak perempuan tidak perlu belajar apa-apa lagi. Tapi anak bungsu yang dibenci oleh saudara-saudaranya seperti aku, perlu belajar banyak hal untuk memastikan kelangsungan hidup mereka."

"Benarkah begitu...?"

Luna memiringkan kepalanya dengan lugu, seolah-olah dia benar-benar tidak tahu apa yang Jin bicarakan. Ia terlahir sebagai pemangsa dan tidak perlu waspada terhadap orang lain sepanjang hidupnya. Jadi, tidak mengherankan jika Luna menganggap Jin sangat menarik.

Di sisi lain, Jin memperhatikan kakak perempuannya dengan takjub dan terkejut.

Sementara itu, Luna berpikir sendiri.

'Dia sama berbakatnya, bahkan lebih berbakat daripada saya, tapi dia juga memiliki kepala yang bagus. Tidak heran jika ada yang mencoba membunuhnya di Kastil Badai... Siapa di antara saudara kita yang menyadari potensi Jin bertahun-tahun yang lalu?

Ketika para tamu menyaksikan kedua saudara kandung itu berbincang-bincang dengan akrab, mereka bertanya-tanya apakah Luna benar-benar 'Paus Putih' yang menakutkan itu.

Sejak pesta yang merayakan pencapaiannya sebagai bintang 5 saat ia berusia 15 tahun, Luna tidak pernah lagi ikut serta dalam pesta-pesta lainnya. Selain itu, selama perjamuannya sendiri, dia membawa semua orang yang mendekatinya ke arena duel dan membunuh sekitar setengah dari lawan-lawannya.

Orang-orang percaya bahwa Luna membenci pesta dan berada di sekitar orang-orang seperti Paus Putih dalam mitos. Namun, mereka salah besar. Faktanya, Luna menyukai acara-acara sosial lebih dari siapa pun.

Lebih tepatnya, dia senang menyembunyikan identitasnya dan pergi ke pub di jalan untuk menghadiri pesta kecil dan menari bersama orang lain.

"Bagaimanapun, saya datang ke pesta ini untuk mengucapkan selamat kepada Anda, tapi seperti yang saya pikirkan, acara seperti ini bukanlah acara yang saya sukai. Aku akan pergi ke tempat lain yang lebih menyenangkan sekarang."

"Apakah Anda sudah pergi?"

"Ya. Kau masih terlalu pendek untuk berdansa denganku sekarang. Setelah kamu sudah cukup besar, aku akan mengajakmu ke tempat yang menyenangkan yang aku tahu."

Kakak dan adik itu saling menatap dan menyeringai gembira.

"Aku akan menunggu hari itu tiba, Kakak."

"Oh, sebelum aku pergi, aku harus meninggalkan pesan untuk para tamu di sini seperti yang kamu lakukan."

Luna bangkit dari kursinya dan berjalan di belakang Jin. Kemudian, dia memeluknya dari belakang.

"Ya ampun, kenapa kau melakukan ini? Aku hampir terkena serangan jantung.

Memang, Jin hampir saja terkena serangan jantung karena tindakannya yang tiba-tiba.

'Dengan ini, semua orang yang berkumpul di sini hari ini akan menyadari bahwa aku sangat peduli padamu, bukan? Maka mereka akan cenderung tidak melakukan kesalahan dan bersikap kasar terhadapmu karena takut padaku. Sampai jumpa nanti.

Seperti yang dibisikkan Luna, para tamu yang menyaksikan adegan ini hampir tidak bisa menahan keheranan dan keterkejutan yang muncul dalam ekspresi mereka.

Paus Putih-yang dikenal canggung di sekitar saudara-saudaranya-secara terbuka dan bangga menunjukkan cinta dan kasih sayangnya kepada si bungsu.

Selain itu, para pria yang diam-diam naksir Luna terbagi menjadi dua kelompok. Satu kelompok menyadari bahwa mereka harus berada di sisi baik Jin dan memanfaatkan anak laki-laki itu untuk mendapatkan kesempatan bertemu dan berbicara dengan Luna. Sementara itu, kelompok lainnya adalah...

"Urgh... Aku sangat cemburu! Sial! Aku juga ingin memeluk Nona Luna seperti itu, Tuan Vishukel! Uuuuugh, anak nakal itu sangat beruntung!"

Cemburu yang gila. Dan seorang pria secara khusus mengungkapkan ketidaksenangannya. Dia-yang menganggap dirinya sebagai penggemar berat Luna-adalah Bouvard Gaston.

"Ah! Tuan Vishukel, saya pasti akan menulis puisi tentangnya malam ini. Haaa, bahkan dengan kemampuan transformasi saya yang sempurna, saya tidak akan pernah bisa membuat seseorang secantik dan semenarik dia..."

Sementara itu, kepala Vishukel Yvliano hampir meledak karena kesal.

Dia datang untuk menghadiri perjamuan ini menggunakan posisinya sebagai kepala keluarga Klan Yvliano berikutnya, tapi tujuan sebenarnya adalah untuk mengamati pergerakan dan tindakan Klan Runcandel untuk Kinzelo.

Dia awalnya berencana untuk datang sendiri, tetapi Bouvard memohon kepadanya untuk membawanya sebagai pelayan Vishukel, dan melakukan perlawanan hingga wakil pemimpin Kinzelo menyetujuinya.

Keputusan ini telah menciptakan begitu banyak masalah dan isu.

Namun, masalah utamanya adalah bahwa 'pelayan' tamu tidak diizinkan untuk ikut serta dalam perjamuan Runcandel. Oleh karena itu, Vishukel harus memohon kepada pihak Taman untuk mengizinkan Bouvard masuk. Dia bahkan harus meyakinkan adik perempuannya untuk ikut dan menggunakan kakinya yang cacat sebagai alasan untuk mengizinkan si gendut masuk.

Namun, satu-satunya alasan di balik keinginan Bouvard untuk menghadiri perjamuan tersebut... adalah untuk melihat Luna Runcandel. Vishukel menyembunyikan tinjunya yang bergetar dan tidak sabar untuk meninju Bouvard di dalam saku jasnya.

"Aaaah, Tuan Vishukel. Malam ini, saya akan menulis puisi untuk Lady Luna dan menyanyikannya sepanjang malam. Sepanjang malam!"

"Diamlah sebentar, Bouvard Gaston."

"Tolong jangan seperti itu, Kakak. Ini mungkin masalah penting bagi Tuan Bouvard. Dan berkat Tuan Bouvard, saya bisa menghadiri dan mengamati pesta terkenal keluarga Runcandel yang disebut pesta 'jembatan kayu tunggal'."

Seorang wanita dengan mata berseri-seri berbicara kepada saudara laki-lakinya dari kursi roda yang didorong oleh Bouvard.

Adik perempuan satu-satunya dari Vishukel, Margiela Yvliano.

"Nona Margiela adalah wanita yang penuh pengertian dan baik hati. Endus, endus... Saya, Bouvard Gaston, akan menjelajahi setiap sudut dan celah ruang perjamuan ini untuk Anda, Nona!"

"Terima kasih, Bouvard."

Kelompok yang terdiri dari tiga orang itu cukup mencolok karena kursi roda. Bahkan, perhatian Jin tertangkap oleh mereka dan dia dengan tenang memperhatikan mereka, tapi dia tidak mengenali Vishukel atau Bouvard.

Dia juga tidak tahu bahwa Vishukel adalah wakil pemimpin Kinzelo di kehidupan lampaunya, sementara Bouvard telah mengubah penampilannya dengan kemampuan transformasinya.

Setelah beberapa saat, Jin mengalihkan pandangannya dari mereka. Orang-orang sekali lagi datang untuk berbasa-basi dengannya, jadi dia tidak punya waktu luang untuk terus mengamati mereka.

'Melelahkan, menjadi bintang malam. Lagi pula, ke mana perginya Zipfels itu...?

Jin telah mencari para pengunjung Zipfel yang tiba di saat-saat terakhir. Mereka adalah tamu yang paling Jin waspadai.

Namun, Jin tidak dapat menemukan anak laki-laki dan perempuan Zipfel di antara ribuan tamu di aula. Mungkin mereka bersembunyi di salah satu sudut ruangan, berusaha untuk tidak menarik perhatian siapa pun.

'Hm, ini agak menyebalkan, tapi mari kita coba berjalan mengelilingi aula untuk mencari mereka.

Jin hendak beranjak dari kursinya, ketika tiba-tiba...

Klak!

Seseorang meletakkan gelas anggurnya di atas meja Jin dan duduk di sebelahnya.

"Bolehkah saya meminta segelas anggur kepada bintang muda Runcandels?"

Meskipun kata-katanya sopan, nadanya tidak sama. Itu adalah suara seorang wanita muda yang terdengar seperti menantangnya.

Jin mengangkat kepalanya dan melakukan kontak mata dengan gadis itu. Dia kemudian tidak bisa menahan diri untuk tidak tertawa pelan.

"Ah, kamu..."

"Saya Syris Endorma dari Istana Tersembunyi. Suatu kehormatan bisa bertemu denganmu."

Syris tersenyum tipis dengan mata menyipit.

Pojok Penerjemah:

Aaaah! Sungguh menggantung !!!! Aku membencimu karena ini, penulis!!! Sekarang saya harus segera menerjemahkan bab berikutnya!!!

Pojok Proofreader:

Oooooh ya boi ketahuan~! Apa mereka akan berkelahi? Apakah mereka? APAKAH MEREKA ???? KOKO KITA PERLU TAHU!!!

Pojok Penerjemah 2:

YA, KITA PERLU TAHU! AAAAAAAAAAAAAH!! SAYA TIDAK SABAR MENUNGGU BAGIAN SELANJUTNYA !!!!