Tekanan psikologis tak tertahankan bagi mereka yang bersalah.

Tentara Kekaisaran memulai perang ini tanpa pembenaran, alasan, atau kebencian.

Mereka yang berpartisipasi dalam pertarungan, memilih sisi kemenangan atau kekalahan seperti anak-anak yang memilih tim, tidak memiliki tekad yang teguh dan semangat juang yang berapi-api.

Semua ksatria dan penyihir di belakang benar-benar kehilangan semangat.

Itu terjadi dalam tiga puluh menit pertama setelah Jin muncul.

Ketika Jin mulai bergerak lagi, para ksatria infanteri dan penyihir yang telah tinggal di sana, atau lebih tepatnya, berada cukup jauh dari Jin, berpencar dan menghindarinya.

Entah mereka bertempur atau melarikan diri, itu adalah neraka.

Tidak ada satu pun prajurit yang memutuskan untuk menghadapinya.

Mereka yang kakinya gemetar lari dari medan perang seolah-olah mereka gila, dan mereka yang tidak bisa melakukannya menangis dan merangkak.

Sesuai dengan janjinya, Jin tidak mengejar musuh-musuh yang melarikan diri.

Namun, para komandan musuh tidak bisa melakukan hal yang sama.

“Orang-orang gila ini...! Lawan! Mereka yang lari akan mati di tanganku, kataku.”

“Apakah mereka pikir mereka bisa menanggung kejahatan menentang perintah Kaisar? Lebih baik bertempur dan mati, dengan demikian mencegah darahmu dimusnahkan!”

Meskipun ada perintah kejam dari para komandan tentara Kekaisaran, para prajurit tidak berhenti melarikan diri.

Sudah diputuskan siapa di antara keduanya yang lebih menakutkan, Kaisar atau Jin Runcandel.

Pada akhirnya, para komandan mulai secara langsung mengurangi para ksatria dan penyihir yang melarikan diri.

Namun, bahkan setelah adegan itu berlanjut, para prajurit tidak berhenti meninggalkan medan perang.

Ketika situasi mencapai titik itu, para komandan tidak punya pilihan selain menjadi panik.

Ksatria Runcandel, yang tidak dapat mereka tangani bahkan untuk bersatu, semakin mendekat, tetapi formasinya sudah tersebar sehingga hampir tidak bisa disebut sebagai pasukan.

Hanya ksatria senior, Hensick, dan Korps Sihir Lilitha yang tersisa.

Tapi yang bisa mereka lakukan hanyalah bersiap menghadapi kematian.

Sebagian besar Tombak Naga, yang merupakan kekuatan terbesar, dihancurkan atau direnggut, dan Jin sama sekali tidak lelah, bahkan setelah dengan ganas melepaskan jurus membunuh yang menentukan, menekan mereka dengan haus darah.

Mereka tidak dapat menerima dukungan dari depan atau samping medan perang.

Bagian depan masih berada di tangan Dante, sementara sisi-sisi sayap diatur oleh Bruder Proch, Kashimir, Alisa, Yulian, Kuzan, Gilly, dan lainnya.

Bahkan pasukan belakang Kekaisaran mencoba menggunakan para pengungsi dari Kastil Kaisar Pedang yang belum pergi sebagai sandera.

Itu mungkin menjadi skenario terburuk nantinya, tapi mereka pikir itu bisa menjadi cara untuk memperkeruh situasi.

Namun, itu pun akan gagal karena rekan-rekan Jin.

“Mesa, Scott! Kalian berdua dan kru kalian harus memprioritaskan untuk melindungi para pengungsi. Bellop, kamu dan aku akan berurusan dengan komandan musuh.”

Luton Ferman, mantan Ksatria Eksekusi Runcandel, dan divisi yang lebih muda juga berpartisipasi dalam perang ini.

Setelah melalui pelatihan yang berat di bawah perintah Luton dan menjadi ksatria penjaga Runcandel sejak awal, para ksatria belakang Kekaisaran tidak bisa menjadi saingan mereka.

Oleh karena itu, Jin dan teman-temannya mengobrak-abrik medan perang sambil berteriak.

“Untuk Tuhan kita!”

“Untuk Tuhan kita dan Hairan!”

“Selamatkan sekutu kita, rawat yang terluka!”

Ketika para musuh melarikan diri, teriakan-teriakan itu semakin keras terdengar.

Semua orang tahu bahwa perang tidak akan berakhir dengan kemenangan dengan mudah.

Namun, para ksatria dari Kastil Kaisar Pedang sekarang memiliki harapan untuk melepaskan diri dari keputusasaan dan menuju kemenangan.

“Tombak Naga berkumpul di sekitar Lady Amela! Saat ini, delapan meriam, dan jumlahnya terus bertambah!”

“Dia tidak mati di Kepulauan Gaifa, dia menjadi bawahan Pembawa Bendera Keduabelas...!”

Keterampilan Amela bersinar terutama dalam peperangan berskala besar.

Dia terus mengumpulkan Tombak Naga menggunakan energi keruhnya sendiri dan kekuatan Valkas.

Di saat yang sama, dia merombak mereka dengan kecepatan tinggi.

Lusinan tangan yang dibuat dengan energi keruh bergerak dengan tekun, menyingkirkan tombak yang patah, bagian dari meriam lain, dan benda-benda yang sudah disiapkan sebelumnya, dan memasangnya ke Tombak Naga yang dicuri.

“Meriam selesai! Tuanku, kami hampir siap! Jika Anda memberi perintah, saya akan memulai tembakan dukungan meriam depan!”

Jin mengangguk, dan Amela melambaikan tangannya dari jubah lebatnya, memberi hormat.

“Perintah diterima! Nantikan tembakan dukungan meriam yang mendebarkan dari Amela.”

Tombak Naga mengangkat meriam mereka serempak, mengikuti tangan Amela.

“Dor!”

Delapan Tombak Naga secara bersamaan ditembakkan ke langit pada suatu sudut.

Tembakan meriam itu tampak melampaui kastil, jauh di depan, menuju tempat Kaisar berada.

Meskipun tidak ada yang terlihat, Amela menembak tanpa ragu-ragu.

Dia mengukur jarak yang tepat di mana sekutunya tidak akan menderita kerusakan hanya karena getaran di medan perang.

Tidaklah bohong ketika Valkas mengatakan bahwa tidak ada yang bisa menandingi Amela dalam hal perang.

Dante menarik napas dan melihat tembakan meriam yang jatuh seperti meteorit ke arah pasukan Kekaisaran di kejauhan.

Jelas sekali bahwa tembakan meriam itu berhasil diblokir.

Tubuh sihir Hensick dan Lillista yang terbaik mengulurkan perisai pelindung.

Namun, Tombak Naga pada awalnya adalah senjata perang terkuat Kekaisaran.

Itu bukanlah sesuatu yang dapat dengan mudah diblokir oleh para penyihir, terutama ketika delapan meriam ditembakkan secara bersamaan.

Mana dari tubuh sihir Kekaisaran diperkuat sampai-sampai para ksatria pun dapat merasakannya, dan para prajurit bisa melihatnya dengan mata kepala sendiri.

Sejauh yang Dante tahu, Kekaisaran tidak memiliki tingkat teknologi seperti itu.

Kemampuan untuk memperkuat mana dalam skala seperti itu hampir tidak pernah terdengar di dunia akademis dan buku-buku sejarah.

Zipple.

Hanya mereka yang bisa melakukan hal seperti itu.

Dante tidak memperhatikan peringatan Alton...

Tapi dia yakin Kaisar telah membuat kesepakatan dengan Zipple.

Semua untuk batu putih itu...!

Batu putih itu, benda itu telah mencemari batin Dante sejak sebelum perang dimulai.

Dan saat cawan perang meluap, kebencian dan kemarahan yang berasal dari batu putih itu tumbuh semakin cepat.

Bukan berarti Tombak Naga Amela tidak berhasil memberikan kerusakan pada pasukan Kekaisaran.

Anggota elit Korps Sihir hanya melindungi Kaisar dan personil penting lainnya, bukan nyawa para prajurit.

Dante mencengkeram pedangnya lagi.

Dante, yang tidak merasakan emosi atas kematian infanteri Kekaisaran dan penyihir yang meledak di hadapannya, tiba-tiba saja merasa takut saat dia mendapati dirinya dikelilingi oleh sensasi kematian yang menyenangkan.

Perang baru saja dimulai.

“Menyingkirlah, aku akan membunuh Kaisar.”

Pengawal Kekaisaran dan pasukan infanteri berhamburan saat Dante maju dengan pedangnya.

Setelah beberapa saat, seorang pria bertubuh besar muncul di antara mereka.

“... Dante-nim.”

Pemimpin Ksatria Raja Naga, Pedang Kekaisaran.

Johncena Ferrell menghadang Dante.

Baju besi birunya bersinar bahkan dalam kegelapan, tidak seperti Dante yang berlumuran darah dan terlihat seperti makhluk iblis.

Kisah-kisah heroik Johncena dan berbagai legenda telah menanamkan impian pada banyak ksatria di seluruh dunia.

Meskipun kekuatan individunya tidak mendapat banyak perhatian dibandingkan dengan Ron, Johncena adalah panutan bagi para ksatria.

Dante juga sangat mengaguminya.

Itulah mengapa tawa pahit keluar dari mulutnya.

“Sejak Kevin Ferrell datang... Saya berharap Anda juga berada di Angkatan Darat Kekaisaran. Tapi ketika saya melihat Anda berdiri di jalan saya, Pak, saya tidak bisa menahan diri untuk tidak merasa jijik.”

Dante meludah darah.

Johncena mengangkat auranya alih-alih menanggapi.

Tanah di sekitarnya bergetar, dan gundukan-gundukan kecil bebatuan berserakan dan meninggi.

“Apa mungkin kau menyimpan rasa rendah diri terhadap kakekku? Atau apakah kau ingin melihat Keluarga Ferrell-mu menggantikan posisi Hairan sebagai pilar Kekaisaran?”

Suara Dante bergetar dengan rasa pengkhianatan.

Dia yakin bahwa meskipun semua Ksatria Raja Naga secara membabi buta mengikuti perintah Kaisar, Johncena tidak akan melupakan kehormatannya.

Saat Dante hendak mengejeknya lagi, Johncena menghilang dari pandangannya.

Ketika ia buru-buru menoleh, pedang besar Johncena sudah jatuh di bahunya.

Gedebuk!

Pukulan itu langsung membuat bahunya terkilir.

Dante terdorong ke belakang, jatuh ke tanah, dan energi pedang Johncena menghantamnya.

Dante dengan cepat menyetel ulang tulang bahunya, berdiri, dan menangkis energi pedang Johncena.

Kedua kakinya yang goyah tampak kehilangan keseimbangan setiap saat.

Itu adalah pedang Imperial Sword.

Dengan tubuhnya yang hampir patah, Dante tidak bisa dengan mudah menghindari serangan itu.

“Cukup.”

“Apakah orang ini atau orang itu hanya menyuruhku berhenti ketika kau menusuk Kastil Pedang Kaisar terlebih dahulu? Apa kau tidak merasa malu, munafik?”

Dante menerjang ke arahnya sambil berteriak, tapi pedang Dante tidak bisa menembus pedang besar Johncena.

Setiap kali mereka bertukar pedang, Dante memuntahkan darah saat tulang dan organ tubuhnya berguncang, dan Johncena bahkan tidak dapat bernafas.

Rasanya seperti sebuah tembok besi.

Johncena menunjukkan perbedaan yang jelas dalam hal keahlian dibandingkan dengan ksatria yang pernah dihadapinya hingga saat ini.

“Kumohon.”

“Ha, kumohon?”

“Aku tidak ingin melihatmu mati.”

“Kau berbicara seolah-olah kau menjagaku, pemimpin Ksatria Raja Naga... Mungkin terlihat lucu saat aku lelah dan muntah darah...”

Tubuh Dante diwarnai dengan aura.

Itu adalah pertanda bahwa teknik rahasia Kaisar Pedang yang lain akan segera dieksekusi.

Dan Johncena tahu harga dari pedang itu.

Nyawa Dante.

“Apakah kau akan mati bersamaku? Berapa lama lagi kau akan keras kepala, Dante Hairan! Daripada berpegang teguh pada ilusi, rencanakanlah masa depan!”

Kau adalah penguasa Kastil Kaisar Pedang! Johncena berteriak dengan mata terbelalak.

“Jika kamu mati, Hairan tidak akan bisa bangkit lagi. Kenapa kau terus menceburkan diri ke dalam kegelapan dengan keunggulan yang ada di tanganmu? Apa kau pikir ini yang Ron-nim inginkan!”

“Beraninya kau menyebut nama kakekku dari mulut kotormu ......!”

[Nyaaa-!]

Pada saat itu, segera setelah medan perang belakang dibersihkan...

Shuri, si kucing ruby yang berlari tanpa lelah, melompat di antara Dante dan Johncena.

Jin menunggangi Shuri.

Dante menyadari bahwa Jin telah datang sejak pertama kali pedang biru menerangi langit malam...

Tapi dia tidak menyangka Jin akan melewati bagian belakang dengan begitu cepat dan menghampirinya.

Selain itu, Dante bahkan tidak mengira Jin akan bergabung dengannya di garis depan.

Begitulah dia terjebak dalam kebingungan internalnya.

Masa depan Hairan dan para ksatria yang mengikutinya bergantung padanya.

Dia telah menyadari bahwa bertahan hidup sendirian adalah hal yang mustahil.

“Dante.”

Jin berbicara seolah memahami pergulatan batin Dante.

“Jika aku hanya berpura-pura menyelamatkanmu, aku tidak akan repot-repot datang. Aku datang untuk menyelamatkanmu dan Kastil Kaisar Pedang. Jadi sekarang, jangan bertarung seolah-olah ini adalah akhir dari segalanya. Jangan lupa bahwa ada masa depan di depan.”