“Ketika dia bangun, itu sudah menjadi wilayahnya. Fakta bahwa kau sekarang ada di depanku di luar Kastil Kaisar Pedang hanya karena dia mengizinkannya, bukan karena kekuatanmu yang dahsyat.”

Jebakan.

Zephyrin yakin bahwa Gliek telah membawa mereka ke dalam jebakan.

Dia bisa saja memusnahkan atau mengabaikan mereka semua dan sepenuhnya terbangun dalam waktu singkat.

Namun, alasan dia memasang jebakan...

Mungkin hanya ada dua alasan.

Yang pertama adalah keberadaan Cyron Runcandel.

Yang kedua adalah kemungkinan melahap Jin secara efisien.

Tapi Cyron Runcandel telah memasuki wilayah Lima Raja Laut Hitam, jadi dia tidak akan bisa berpartisipasi.

“Kalau begitu mereka tidak akan bisa mencegah Jin Runcandel diserap oleh Raja Kekacauan Kelima.

Itu tidak berarti tidak akan ada kerugian bagi Kinzelo.

Mereka masih membuat Demon God Orb dan rekan-rekannya, dan kekuatan Jin dibutuhkan di bagian intinya, seperti yang dibutuhkan Zipple.

Namun, tidak seperti Zipple, Kinzelo memiliki cara untuk menarik Jin keluar lagi sebelum Gliek sepenuhnya menyerapnya, bahkan jika Jin ditelan oleh Chaos.

Stam dan Octavia tidak bisa membaca pikiran Zephyrin.

Mereka tidak bisa berbuat apa-apa karena mereka tidak memiliki informasi sebanyak yang dimiliki Zephyrin tentang Raja Laut Hitam.

“Apa kau bilang kita ditipu olehnya?”

Octavia berbicara dengan marah.

Zephyrin bertindak sebagai mata-mata di Zipple dan melakukan banyak hal di Gurun Sota, jadi Octavia tidak keberatan untuk menghancurkannya sekarang.

“Tepat sekali, Octavia Zipple.”

“Kau tampak percaya diri. Pemimpinmu belum pulih, dan aku dan Pemimpin Ksatria Hitam Runcandel telah diperintahkan untuk segera menyerang jika negosiasi gagal.”

“Jika saya takut akan hal itu, saya akan bertemu dengan Anda di tempat lain selain markas, bukan? Memang benar bahwa tuanku yang lemah masih dalam kondisi yang buruk, tapi aku bisa menangani kalian berdua sendirian. Para pemimpin seharusnya datang sendiri jika mereka ingin membuat ancaman, bukan kau... Ah, tapi dengan masalah saat ini, itu tidak mungkin.”

“Apa kau pikir kau bisa mengatasiku dan Octavia Zipple? Sepertinya kau tidak memiliki kekuatan yang cukup,” kata Stam.

Zephyrin mengalihkan pandangannya ke arahnya.

“Jadi akan lebih baik jika kita mengesampingkan provokasi yang tidak perlu dan tetap pada poin utama. Lagipula, jika Anda memutuskan untuk mendengarkan proposal kami, bukankah itu berarti ada sesuatu yang Anda harapkan dari kami? Jika tidak, Anda bisa saja menutup semua saluran dan menunggu pertarungan berakhir.”

“Ada seseorang yang bisa berbicara sedikit. Nah, syarat bagi Kinzelo untuk berpartisipasi dalam perang ini sangat sederhana.”

“Siapa dia?”

“Jin Runcandel. Bajingan itu... Eh, jika dia bersumpah setia pada Kinzelo, kita akan ikut berperang.”

Mata Stam menyipit di balik helm hitamnya.

“Apa kau tidak tahu Pembawa Bendera Kedua Belas?”

“Ya, aku mengenalnya. Bersumpah setia adalah sesuatu yang bisa dia lakukan kapan saja, dan, tentu saja, ada kemungkinan dia akan mengkhianati kita setelah insiden itu berakhir. Tapi ada cara untuk mencegah hal itu terjadi, jadi Anda hanya perlu menyerahkannya kepada kami.”

“Jadi rencanamu adalah memaksa Jin Runcandel untuk setia pada Kinzelo dengan kontrak iblis,” kata Octavia.

Zephyrin mengangguk.

“Itu benar. Itu membutuhkan persetujuan dan ketulusan dari orang tersebut agar bisa berhasil. Dengan kata lain, jika dia ingin menyelamatkan semua orang, dia harus bersedia setia kepada Kinzelo dengan sepenuh hati. Aku ingin tahu apa yang akan dipilih oleh pemimpin Runcandel selanjutnya antara nyawanya sendiri dan orang lain.”

Stam menggelengkan kepalanya seolah tidak ada yang perlu dipikirkan.

“Perundingan telah gagal.”

“Sangat disayangkan. Jadi, apakah kalian akan menyerang kami sekarang seperti yang kalian rencanakan?”

“Kami akan pergi.”

“Kami tidak akan menghentikanmu. Kami juga akan menyambut kalian kembali dengan seluruh pasukan kalian.”

Octavia tidak menentang keputusan sepihak Stam.

Memang membuat frustasi, tapi situasinya jelas menguntungkan Kinzelo.

“Tapi, tolong sampaikan pesannya ketika Anda kembali. Jika dia mau menandatangani kontrak dengan kami, dia tidak hanya bisa menyelamatkan keluarganya, tapi juga dunia.”

Stam dan Octavia berbalik dan meninggalkan ruang rapat.

Zephyrin mengangkat bahu saat dia melihat mereka pergi, dan para eksekutif di ruangan sebelah menerkamnya.

“Oh, seperti yang diharapkan dari Grand Duchess. Mengalahkan para bajingan kuat itu hanya dengan kata-kata! Apakah Anda melihat, Bouvard? Ini adalah keagungan dari satu-satunya Grand Duchess di dunia iblis!”

“Aku melihatnya! Inspirasi saya mengalir; hari ini, saya harus bekerja lebih banyak pada karya seni saya!”

“Kerja bagus... Grand Duchess. Apa kue kami memberimu kekuatan...?”

Zephyrin mengangguk dengan canggung, dan ketiganya melompat kembali ke dalam lingkaran, menunjukkan kegembiraan mereka.

“Ngomong-ngomong, ini tidak terduga.”

Joe mengatakan itu sambil melihat sekeliling.

Dia juga ingin mengungkapkan pendapatnya tentang situasi saat ini, tapi dia khawatir Berakt akan marah lagi.

“Alih-alih memprioritaskan bernegosiasi dengan kami, saya pikir Nabi Runcandel atau Zipple akan mengeluarkan kartu tersembunyi. Bukankah begitu?”

Entah mengapa, Berakt mengangguk setuju dengan pendapat Joe.

Oleh karena itu, proposal negosiasi itu juga merupakan peristiwa yang tidak terduga bagi mereka.

Kinzelo berharap, meski Runcandel dan Zipple tidak bisa membunuh Gliek, setidaknya mereka bisa menyegelnya.

Bahkan pada tingkat yang tidak stabil.

Jadi, meskipun Zephyrin tahu bahwa Gliek akan terbangun, ia berharap setelah kejadian itu, Jin akan “bernegosiasi secara wajar” dengan Kinzelo mengenai item yang ia dapatkan di Gurun Sota.

“Mereka mungkin tidak memiliki potensi sebanyak yang kita duga.”

“Mungkin saja. Tapi wajar jika mereka tidak bisa berurusan dengan Lima Raja Laut Hitam, Wakil Pemimpin. Bahkan ketika tuanku masih sehat, dia menghindari bermusuhan dengan mereka. Lebih dari itu, Nona Margiella, akan sangat mengecewakan bagimu jika Jin Runcandel menolak untuk berunding.”

Margiella mendorong kursi rodanya ke samping Zephyrin.

“Benar, Zephyrin-nim. Tapi bukankah kau sudah mengakuinya, meski kau menyebutnya iblis yang harus dihancurkan, kau tidak akan peduli jika Jin-nim akhirnya termakan oleh Kekacauan?”

Margiella berharap Kinzelo akan membantu Jin tanpa syarat.

Hanya dengan begitu akan ada kemungkinan bahwa Jin Runcandel dalam keadaan “utuh” akan menjadi orang kepercayaan Kinzelo.

“Pokoknya... Bahkan jika Gliek melahapnya, itu akan cukup untuk menariknya keluar dari sana berkat kekuatan tuanku. Dia mungkin menjadi orang bodoh dan bukannya iblis yang kita kenal, tapi tetap saja, fakta mendasar bahwa dia adalah kontraktor Solderet tidak akan berubah.”

------------------------------

Mort kembali ke medan perang sebelas jam setelah menuju Kinzelo.

Segel absolut Istana Tersembunyi, Ladang Es Besar, dalam kondisi baik.

Bahkan saat itu...

Ron telah mengayunkan pedangnya pada penghalang Batu Putih tanpa istirahat sejenak.

Batu Putih masih menampakkan kilaunya yang sempurna tanpa ada goresan pada pelindungnya.

Meski begitu, tidak ada yang menghentikan Ron.

Dia tidak lagi merasakan kesedihan seorang pria yang telah kehilangan segalanya.

Dia dipenuhi dengan kegilaan yang tak terduga.

Tidak dapat mengatasi kesedihan yang begitu dalam, dia telah jatuh ke dalam kegilaan.

Pedang Ron menjadi semakin merusak, tapi bukan berarti pedang itu menjadi lebih kuat dengan segera.

Sebaliknya, yang terjadi justru sebaliknya.

Pedang itu telah kehilangan ketenangan dan hanya memancarkan kekuatannya secara acak.

Namun, tubuh Ron, yang telah membuka Pedang Tertinggi, tidak menunjukkan tanda-tanda kelelahan saat dia terus mempertahankan energi yang sama kuatnya seperti pertama kali.

“... Itu dia.”

Stam dan Octavia menyelesaikan laporan mereka.

Kelliark dan Rosa menolak syarat Kinzelo untuk menyerahkan Jin, tapi satu hal yang dikatakan Zephyrin memicu intuisi yang tidak menyenangkan dalam diri mereka.

“Berkat izin dari Raja Laut Hitam, Katak Salju Nyonya Istana Tersembunyi bisa pergi ke sana...”

“Jika itu benar, aku harus memikirkan kembali tindakan balasan.”

Keduanya berpikir pada saat yang sama.

Sudah waktunya untuk memastikannya.

“Runcandel akan menyerang tanah para beastmen mulai sekarang.”

“Zipples, berbaris. Aku akan membuka jalan.”

Talaris dan Ron tidak ikut menyerang Kinzelo.

Bukan hanya karena keduanya tidak berada di bawah kendali mereka, tapi mereka juga membutuhkan beberapa orang untuk menghentikan Gliek saat mereka menyerang Kinselo.

Selain itu, dihadapkan dengan keputusan tegas dari Runcandel dan Zipple, Talaris tidak punya pilihan lain selain mengambil keputusan.

“Saat Runcandel dan Zipple mundur dari medan perang, dunia akan berakhir.

Elona Zipple.

Talaris memutuskan untuk membuka segelnya.

Lagipula, jika dia hanya melihat kejahatan yang lebih kecil, lebih baik dunia diperintah oleh 'Manusia' yang disebut Zipple, daripada terkikis oleh Raja Laut Hitam.

“Kelliark Zipple.”

Talaris berbicara saat Kelliark dan Rosa melepaskan kekuatan mereka melawan dinding es yang terbungkus Chaos.

“Ini adalah pilihan yang tak terelakkan bagi kita, Talaris Endorma.”

“Bukan itu...”

Talaris menarik napas.

Dia tidak berani berbicara, tapi seperti Kelliark, dia tidak punya pilihan.

“Di dalam Istana Tersembunyi.”

Ada penyihir tersegel dari Zipple kuno.

Saat dia akan melanjutkan kata-katanya, Talaris tiba-tiba membuka matanya.

Itu bukan karena dia ragu-ragu pada akhirnya.

Itu karena dia merasakan perubahan di Full Ice, dan Ladang Es Besar dengan cepat runtuh.

Bahkan jumlah hari minimum yang dia prediksi telah berlalu, dan segel, yang telah bekerja dengan kuat sampai sekarang, mulai runtuh entah dari mana.

“Kugh...”

Segera setelah Talaris memuntahkan darah merah tua, energi Full Ice yang menyelimuti medan perang menghilang.

Pada saat itu, Kelliark dan Rosa hanya bisa secara intuitif menyadari kalau kata-kata Zephyrin bukanlah kebohongan.

Gliek, sebelum disegel dan setelah “ditundukkan” ke segel.

Pada titik tertentu, dia telah mengamati dan mendengarkan semua tindakan dan perkataan manusia.

Oleh karena itu, dia tahu bahwa mereka bernegosiasi dengan kelompok yang disebut Kinzelo untuk menemukan cara untuk membunuhnya dan ditolak...

Dia juga memiliki petunjuk tentang bagaimana Kinzelo akan mengeluarkan Kontraktor Solderet ketika dia menyerap Jin.

[Jin Runcandel...]

Mata Gliek yang terbentuk di dalam Batu Putih menatap Jin.

[Dengan ini, semua kesempatan yang diberikan padamu dan Solderet telah lenyap....]

Segera setelah Gliek menyelesaikan kata-katanya, Jin merasakan penglihatannya menjadi gelap dalam sekejap.