“Apa itu?”

“Energi Bayangan? Bukan, itu...”

Para penyihir di atas kapal Armada Ketiga Zipple yang belum selesai dibangun, 'Lucia,' membuka mata mereka lebar-lebar.

Mereka sedang melintasi perairan kekaisaran untuk memberikan dukungan dalam Perang Kastil Kaisar Pedang.

Kelliark tidak secara langsung memerintahkan bala bantuan, tetapi karena perang berlangsung lebih lama dari yang diperkirakan, Zipple memutuskan bahwa ada sesuatu yang tidak beres di Kastil Kaisar Pedang.

“Beritahukan kantor komandan dengan cepat!”

Sebelum berita datang dari sarang gagak, penyihir lain di kapal menyerbu masuk ke ruang komandan.

“Aku baru saja datang dari kapal pengintai! Di dekat Kastil Kaisar Pedang, langit menjadi gelap, dan energi tak dikenal terus berjatuhan...”

“Tak dikenal? Bajingan bodoh, itu adalah energi Chaos! Dan itu dari salah satu dari Lima Raja Laut Hitam!”

Kadun berteriak, memotong kata-kata reporter penyihir itu.

Rasanya tidak masuk akal, dan dia merasa seluruh organ dalam tubuhnya terpelintir.

Itu bukan hanya karena ketidaktahuan para penyihir, yang bahkan tidak mengenali energi Chaos, tetapi juga karena mereka tidak tahu siapa yang memiliki kekuatan luar biasa itu.

'Batu Putih, bukankah itu Chaos dan catatan dari Helluram, tapi Raja Laut Hitam yang tersegel...?

Sakit kepala yang berdenyut-denyut menyergap Kadun.

Dia tahu bahwa tanpa kekuatan Ksatria Genesis, mereka tidak akan pernah bisa melawan Raja Laut Hitam.

Hedo, yang berdiri di samping Kadun, juga memiliki ekspresi serius.

Dia tidak tahu banyak tentang Raja Laut Hitam, pernah mengalami Kekacauan di Laut Hitam di masa lalu...

Tapi ini adalah pertama kalinya dia melihat Kekacauan yang begitu luas.

“Sepertinya patriark dalam bahaya.”

“Ayah?”

Mendengar kata-kata Hedo, Sandra Zipple memiringkan kepalanya.

“Kita harus meningkatkan kecepatan. Kita harus membersihkan jalan. Hedo, kamu harus memimpin dan membuka jalan.”

“Kadun-nim. Jika kita menambah kecepatan, akan sulit untuk mempertahankan kondisi kepala suku muda itu.”

Beradin Zipple telah memaksa dirinya menjadi gila untuk mencegah Kadun dan Hedo berpartisipasi dalam Perang Kastil Kaisar Pedang.

Oleh karena itu, meskipun mereka memutuskan untuk memberikan dukungan, Kadun telah membawa Beradin, yang secara paksa disegel di dalam perangkat.

Karena ini adalah objek yang harus dipasang dengan aman, mereka terbang dengan kecepatan yang cukup lambat agar tidak membebani perangkat.

Saat Beradin lepas kendali, Zipple kehilangan banyak hal.

Namun, Kelliark adalah prioritas utama Kadun sebagai Naga Pelindung.

Memang, kehilangan Beradin bisa jadi menyakitkan tapi bisa digantikan, sedangkan Kelliark tidak.

Hedo, di sisi lain, mengamati situasi dengan lebih tenang.

“Tenanglah.”

“Tenanglah. Menurutku, bahkan Kadun-nim dan aku akan kesulitan untuk menembus level Kekacauan itu. Selain itu...”

Mata Hedo menyipit saat dia menatap langit di atas laut.

“Aku bisa merasakan energi dari Ksatria Genesis. Seseorang di medan perang telah mencapai Alam Ksatria Genesis. Sepertinya itu adalah Kaisar Pedang. Auranya menekan Kekacauan.”

Awalnya, Kadun bisa dengan mudah merasakannya, tapi dalam keadaan terdesak, dia melewatkannya.

Melalui langit hitam, ia bisa melihat perisai pelindung yang telah diulurkan Ron, perlahan-lahan menonjol.

Tidak ada cara untuk mengetahui bagaimana Ron, yang tenggelam dalam trauma internal, tiba-tiba menjadi Ksatria Genesis.

Tapi Hedo pikir itu bukan masalah yang penting.

“Jika Kaisar Pedang telah mencapai Ksatria Genesis, itu akan menjadi lebih bermasalah. Bukankah dia sudah menyimpan dendam pada sang patriark?”

“Dia bukan orang yang membalas dendam pribadi ketika menyangkut hal seperti ini di wilayahnya sendiri. Jika dia ingin membunuh patriark terlebih dahulu, dia tidak akan menghindari kekacauan seperti ini.”

“Benar-benar orang tua yang mengesankan!”

“... Nona. Pasti ada Pembawa Bendera Kedua Belas Runcandel di neraka ini.”

“Oh, benar! Sayang! Sialan! Hedo, apa yang kau lakukan! Seperti yang dikatakan Kadun-nim, kita harus mempercepatnya sekarang juga!”

“Dia mungkin sudah mati.”

“Katakan omong kosong itu lagi dengan mulutmu.”

“Kadun-nim.”

Hedo melakukan kontak mata dengan Kadun.

“Mungkin lebih baik menunggu.”

“Apa! Apa kau tak bisa mendengarku, Hedo?”

“Kenapa kau berpikir seperti itu?”

“Cara kekacauan ini menyebar sepertinya tidak biasa. Sepertinya mustahil untuk ditembus. Akan lebih baik untuk mengambil tindakan untuk mencegah Kekacauan yang menerobos perisai Kaisar Pedang menghancurkan wilayah klan. Dengan kecepatan ini, itu akan segera mencapai tidak hanya Kekaisaran tetapi juga wilayah klan.”

Kadun berpikir sejenak.

Hedo benar.

Terlepas dari semuanya, Kaisar Pedang adalah satu-satunya yang bisa menghadapi Raja Laut Hitam, dan sangat beresiko jika Beradin lepas kendali.

Selain itu, tidak peduli bagaimana pertempuran Kastil Kaisar Pedang berakhir, baik Ron atau Raja Kekacauan pasti akan mati.

Pihak yang menang juga tidak mungkin keluar tanpa cedera.

Jadi, pada saat itu, pihak yang memiliki sisa kekuatan yang lebih besar akan lebih diuntungkan dalam segala aspek.

Oleh karena itu, perlu untuk menghemat kekuatan sebanyak mungkin, dan untuk itu, mempertahankan wilayah itu adalah suatu keharusan.

“Aku akan melakukan apa yang kau katakan, Hedo. Sampai ada perubahan signifikan dalam situasi ini, kita akan mencegah kekacauan yang menyebar mencapai wilayah kita.”

--------------------------

Bala bantuan Runcandel berada dalam situasi yang sama persis dengan Zipple.

Saat perang berkepanjangan, mereka menuju ke Kastil Kaisar Pedang sesuai dengan skenario perang yang telah diuraikan Rosa.

“Apakah kekuatan dahsyat yang menyebar itu dikenal sebagai Gliek, Raja Laut Hitam?”

Dyfus-lah yang memimpin Ksatria Divisi Kedua Asosiasi Pedang Hitam dan klan-klan sekutu atas nama Jorden.

Awalnya, dia melindungi Tikan atas permintaan Jin saat Perang Kastil Kaisar Pedang dimulai, tetapi mengingat situasinya, dia harus memimpin bala bantuan.

Dyfus menerima informasi bahwa Gliek telah terbangun dari Aliansi Vamel, yang melarikan diri dari medan perang, bukan dari para ksatria yang melakukan penjelajahan.

“Selain itu, apa yang mencegah Kekacauan menyebar ke seluruh Kekaisaran adalah kekuatan Ksatria Genesis... Mungkin Ron-nim.”

Dyfus juga memeriksa aura Ron yang menahan Kekacauan.

Sekarang tidak mungkin untuk maju ke medan perang dengan sekuat tenaga.

Lagipula, kita tidak bisa memberikan kerusakan kecuali jika itu adalah Ksatria Genesis, jadi meskipun kita bisa masuk, kemungkinannya kecil.

“Sebaliknya, kita akan menjadi beban.”

Jadi, segera setelah Gliek bangun, Rosa memerintahkan semua Ksatria, kecuali Ksatria Hitam dan divisi pertama Asosiasi Pedang Hitam, untuk melarikan diri ke luar.

Dyfus membuat keputusan yang sama.

“Oraboni, apa yang harus kita lakukan?” Mary bertanya, berdiri di samping Dyfus.

Dia baru saja memulai latihan pribadinya, mempercayakan semua tugas Bendera Ketujuh pada Dyfus, tapi dia telah dipanggil secara mendadak.

Ada sedikit kegugupan dalam suara Mary.

Gagasan bahwa tidak hanya Jin tetapi juga seluruh Keluarga akan berakhir membuatnya sulit untuk mempertahankan ketenangan.

Dyfus membuat keputusan cepat.

“Tidak ada jaminan bahwa energi Chaos yang keluar dari kekaisaran tidak dapat menyerang tanah Keluarga. Sampai dianggap layak bagi keluarga utama dan sekutunya untuk memasuki medan perang, kita akan menahan Kekacauan dan mencegahnya menyebar.”

“Sial, kenapa kakak perempuan kita harus absen di saat seperti ini?”

Luna sedang bertarung dengan Kial, dan Luntia tidak menyadari situasi saat ini karena dia sedang melacak Warisan Temar.

Mary mengacak-acak rambutnya dengan frustasi dan menatap Myu dan Anne.

Mengapa mereka terlihat sangat santai?

“Halo untuk kalian berdua.”

“Apa?”

“Apa yang kamu bisikkan?”

“Oh.”

Myu tersenyum.

“Aku pikir kamu terlalu khawatir.”

“Apa?”

“Apakah Pembawa Bendera Ketujuh akan begitu khawatir bahkan jika ayah kita berada di Kastil Kaisar Pedang? Ron Hairan telah naik ke alam Ksatria Genesis, jadi dia akan mempertahankan wilayahnya, dan dia bahkan berteman dengan Pembawa Bendera Keduabelas. Saya rasa kita tidak perlu terlalu mengkhawatirkan hal ini.”

“Berapa banyak Ksatria kita yang menurutmu sekarat di sana?”

“Saya tidak tahu persis, tapi kami pasti menerima lebih sedikit kerusakan daripada Zipple. Ron Hairan membantu Pembawa Bendera Keduabelas. Bukankah itu keuntungan bagi Keluarga kita jika situasi ini berakhir dengan kerusakan yang relatif kecil pada Zipple?”

Mary terdiam sejenak.

Tidak ada yang salah dengan jawaban Myu.

Tapi bukan karena alasan itu Mary ragu-ragu.

“Oh, benar. Kamu mungkin berpikir seperti itu, ya? Gila sekali, mengatakan itu sekarang. Mari kita bicara ketika situasi sudah selesai. Di luar sini, aku mungkin akan memukulmu sekarang.”

Saat Mary menjawab, Myu dan Anne meninggalkan posisi mereka.

“... Dyfus Orabeoni.”

“Ya.”

“Ada sesuatu yang mereka berdua yakini. Sesuatu pasti telah terjadi sejak Pembawa Bendera Kedua jatuh. Mari kita cari tahu setelah pekerjaan ini.”

“Setuju. Tapi kita harus menyelesaikan ini terlebih dahulu, jadi bersiaplah.”

----------------------------

Setelah mendengar kata penghancuran diri, Jin ragu-ragu untuk pertama kalinya dan menoleh ke belakang.

Apa...?

Tidak hanya Jin, tapi semua orang yang hadir di medan perang terkejut mendengar suara Gliek.

Tapi Ron tertawa terbahak-bahak mendengar kata-katanya.

“Menghancurkan diri sendiri? Kau bicara omong kosong karena kau terpojok.”

Ron tidak mengatakan hal ini untuk menyembunyikan perasaannya yang sebenarnya.

Ron dengan cepat menghapus tawanya dan fokus untuk menebas dan mencabik-cabik Gliek.

Tapi Jin tidak bisa tenang karena suatu alasan.

Perasaan tidak menyenangkan yang aneh dan tidak dapat dijelaskan meluncur melalui otaknya.

Ini bukan waktunya untuk melupakan kekhawatiran ini.

Mari kita menilai situasinya.

'Jika Ron-nim benar-benar memiliki pikiran untuk menghancurkan diri sendiri sejak awal, dia setidaknya akan memberitahuku.

Energi kekacauan yang menembus dinding pelindung Ron mulai terlihat oleh Jin saat dia mulai berlari lagi.

Klan besar lainnya dari luar bukanlah orang bodoh.

Mereka pasti akan memilih untuk menghentikannya daripada masuk.

“Kami tidak punya pilihan selain melakukannya.

Saat dia ingin mulai berlari lagi...

Mata Jin membelalak.

Itu karena, untuk pertama kalinya, dia merasakan Dante bergerak di belakangnya.

“Kugh, aghj...”

“Dante! Apa kau sudah bangun?”

Alasan Dante tersadar sudah jelas.

Itu karena Ron mulai memberikan pukulan keras pada Gliek, dan kekuatan Chaos yang mempengaruhi Dante menjadi tidak stabil.

Sedikit kehangatan mengalir melalui tubuhnya yang dingin dan kaku.

Jin menyadari, untuk pertama kalinya setelah sekian lama, betapa sulitnya melihat temannya melewati persimpangan antara hidup dan mati.

“Jin...”

“Dante, jangan coba-coba bicara sampai kau merasa sedikit lebih baik. Bertahanlah sedikit lebih lama, kami akan menyembuhkanmu...”

Sebuah senyuman muncul di bibir Ron.

Di tengah-tengah kebisingan pertempuran yang memekakkan telinga, dia dapat dengan jelas mendengar suara cucunya, suara kecil yang berasal dari tempat yang sangat jauh.

Dante sepertinya ingin mengatakan sesuatu, tapi setelah berjuang untuk bernapas selama beberapa saat, dia tidak bisa mengumpulkan kekuatan untuk berbicara.

Kesadaran Dante kembali dan memudar setiap kali Ron menikam Gliek, siklus untuk mendapatkan kembali kesadarannya menjadi lebih pendek setiap kali.

“Sepertinya sudah waktunya untuk mengakhiri ini, Gliek,” kata Ron sambil mengeratkan cengkeramannya pada Rashid.