10 Februari 1803.

Sudah lima hari sejak Jin pergi ke Kastil Hantu.

Selama lima hari itu, Jin dapat mendengar dari teman-temannya tentang apa yang telah terjadi selama dua setengah tahun terakhir.

Perubahan di dunia, perkembangan teknologi, situasi masing-masing faksi, dll.

Sebagian besar dari hal ini telah didengar Jin sebelum pergi ke Kastil Hantu, dan rinciannya ditambahkan ke dalamnya.

Dengan kata lain, ini adalah potongan-potongan informasi.

Kinzelo mendapatkan markas baru untuk menggantikan 'Markas Lama' di Negeri Beastman dan merekrut sejumlah besar iblis seperti Ranke, dan Zipple, di sisi lain, menutup semua menara sihir kecuali menara pertama dan merestrukturisasi seluruh 'Federasi Sihir Lutero' dengan sistem baru.

Selain itu, keluarga kekaisaran telah dimasukkan ke dalam Zipple bersama dengan bagian timur Kekaisaran, dan seperti semua pasukan milik Federasi Sihir Lutero, menerima teknologi dari Zipple dan mengoperasikan berbagai armada.

Selain itu, di dalam armada, teknologi yang disebut pengendalian kekacauan dan “manusia yang disempurnakan”, seperti Manusia Iblis, golem tipe legenda, dan golem hidup, digunakan.

Di tengah-tengah semua ini, satu-satunya yang belum menggunakan Chaos sama sekali adalah Aliansi Vamel dan faksi-faksi yang bersahabat dengannya.

“Saat kau pergi, Dante-nim berusaha keras. Tanpa Dante-nim, seluruh kekaisaran akan diambil alih oleh Zipple, bukan hanya Timur, atau akan terbagi menjadi beberapa faksi.”

Kashimir berbicara dengan rendah hati, tapi pada kenyataannya, alasan “kekuatan yang menolak kekacauan” dapat bertahan adalah peran yang dimainkan oleh Aliansi Vamel, Istana Tersembunyi, dan Kerajaan Suci.

Aliansi Vamel, Istana Tersembunyi, Hairan, dan Kerajaan Suci.

Kekuatan-kekuatan ini mewakili kekuatan anti-kekacauan dan saling mendukung satu sama lain untuk bertahan hidup.

“Di era di mana kapal terbang dan pengendalian kekacauan telah menjadi hal yang biasa, kami adalah satu-satunya yang telah membuat kemajuan teknologi dalam arti yang sebenarnya.”

Memang, prestasi teknologi Zipple dan Kinzelo baru saja mulai terungkap.

Tentu saja, ada kemajuan dalam pengendalian Chaos, tetapi produksi kapal terbang telah dimungkinkan sejak sebelumnya.

Di sisi lain, Aliansi Vamel telah mencapai revolusi teknologi yang disebut “lompatan ruang pelacakan panjang gelombang sinkron” di luar pembuatan kapal terbang dan bahkan telah menyiapkan cara untuk memurnikan kekacauan sepenuhnya dalam situasi terbatas.

Meskipun faksi lain dapat menggunakan Chaos, mereka bahkan tidak dapat mencoba memurnikannya.

Penelitian mereka dilakukan untuk penggunaan kekacauan daripada pemurnian.

“Ya, Jin-nim.”

“Sementara itu, Runcandel telah menyembunyikan semua kegiatan eksternal sambil menyegel kota Kalon selama setengah tahun...”

Runcandel. Sebagai salah satu dari dua faksi besar kuno, Tikan hanya mengetahui sedikit tentang mereka selama Jin pergi.

Aktivitas mereka telah ditutup, dengan tujuh ledakan dan gempa bumi, dan satu-satunya bukti adalah bahwa mereka mengendalikan berita tentang Jin.

“Selain itu, hampir tidak ada aktivitas eksternal dari para pembawa bendera dalam enam bulan terakhir. Hanya ada laporan sesekali tentang sisa-sisa daerah yang terkontaminasi dan penularan penyakit, tetapi para pembawa bendera tidak muncul di depan umum.”

Dyfus bersaudara, Mary, dan Tona.

Untuk saat ini, tidak ada kabar tentang keempat pembawa bendera yang bisa dikatakan sebagai teman Jin ini, dan saat ini mereka masih berada di Taman Pedang. Hingga saat itu, mereka sering mengunjungi Tikan dan menanyakan tentang Jin, seperti Yona.

“Dan seperti yang saya katakan sebelumnya, semua cara kami untuk menghubungi tuan muda dan para pembawa bendera yang bersahabat telah diblokir. Bahkan pada hari-hari ketika Pembawa Bendera datang berkunjung, aku tidak mendengar sesuatu yang istimewa tentang klan...”

“Bahkan jika ada beberapa masalah dalam Keluarga, mereka tidak bisa mengungkapkannya ke luar. Saya akan melakukan hal yang sama.”

Memang benar bahwa Pembawa Bendera Keempat, Ketujuh, Kesepuluh, dan Kesebelas adalah teman Jin, tapi mereka bukanlah sekutu sepenuhnya.

Ini karena Jin selalu menjaga jarak dengan mereka.

Dia harus melakukannya.

Meskipun mereka bukan saudara kandung Tona, yang lain pada akhirnya adalah pesaing, tidak peduli seberapa dekat mereka.

“Mungkin cepat atau lambat, kakakmu akan menemukan petunjuk kecil tentang makam kelima Temar.”

“Kakak perempuan Luntia? Aku tidak terkejut, aku mendengar bahwa Kakak Dyfus, bukan Kakak Luntia, yang bertanggung jawab untuk mencegah Kekacauan. Dia mencari makam Temar. Mengejutkan betapa dia sangat membantumu.”

“Mungkin ada informasi di dalam Runcandel yang tidak kau ketahui. Pembawa Bendera Ketiga bergerak berdasarkan hal itu.”

Berita terakhir tentang Luntia, pesaing lain yang baik hati, terkait dengan makam kelima Temar.

Valeria juga melacak makam Temar sambil memurnikan masyarakat dari para beastmen kecil, dan telah menemukan petunjuk yang menentukan dalam gerakan dan jejak yang ditinggalkan oleh Luntia. Oleh karena itu, bahkan setelah kembalinya Jin, dia belum kembali ke Tikan.

'Ayah, Kakak Luna dan tim ekspedisi pasti masih berada di Laut Hitam. Dan... Saya tidak bisa mengesampingkan kemungkinan bahwa mereka telah terbunuh.

Yang bisa dilakukan Jin hanyalah berharap itu tidak benar.

Dia menghela nafas dan menatap teman-temannya.

“Bagaimanapun, akan lebih baik untuk mengasumsikan bahwa Keluargaku telah diserahkan kepada Nabi.”

Jika tidak, itu adalah situasi yang tidak dapat dimengerti.

“Lalu ... apakah Anda tidak berniat untuk kembali ke Taman Pedang, tuan muda?”

“Tidak, tapi aku masih harus kembali dan melihatnya sendiri.”

“Itu terlalu berbahaya, Jin-nim.”

“Tuanku, saya setuju. Bagaimana kalau kita mengamati lebih lama lagi?”

Rekan-rekan Jin yang mengamati pertempuran melawan Smarion tidak meragukan bahwa seni bela diri Jin telah mencapai tingkat yang layak disebut sebagai yang terkuat.

Tetap saja, sangat berbahaya untuk pergi sendirian ke Runcandel.

Jika sang Nabi benar-benar menguasai klan, maka Runcandel pasti akan memasang jebakan untuk menangkap Jin.

Seberbahaya apapun Smarion, ia tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan seluruh Runcandel.

“Tentu saja, aku akan mengamati situasinya untuk sementara waktu. Tapi aku tidak bisa menunggu terlalu lama.”

“Apa karena janjimu dengan Rosa? Jika Anda sudah menilai bahwa Keluarga Anda telah diserahkan kepada Nabi, maka Anda tidak perlu berpegang pada tenggat waktu tiga tahun yang diberikan oleh Rosa, bukan?”

“Bukan karena itu, Quikantel-nim. Ada dua alasan mengapa saya ingin mengunjungi klan saya. Pertama, untuk menilai situasi klan dengan benar, dan kedua, karena mereka masih belum mengetahui kekuatanku.”

Jika tidak ada masalah dengan alasan pertama, jika keluarga hanya memilih untuk bersembunyi, maka Jin dapat melanjutkan untuk mempersiapkan diri untuk naik ke posisi Patriark Runcandel dengan serius.

Entah sang Nabi memindahkan kekuasaannya secara alami, atau Jin menjatuhkannya dengan paksa.

Namun, jika kendali Nabi terungkap dengan jelas selama proses konfirmasi, Jin harus mengklasifikasikan “Nabi Runcandel” sebagai musuh sejak saat itu dan mengobarkan perang.

“... Saya harus membuat kerusakan sebanyak mungkin sementara klan saya tidak mengetahui kekuatan saya. Jika Nabi telah mengambil alih Keluarga, dan mereka hanya bersembunyi untuk mendapatkan informasi baru dariku, itu saja.”

“Jika ada yang tidak beres, maksudmu kamu akan langsung bertarung di tempat?”

“Itu benar.”

“Kalau begitu, tidak ada bedanya dengan Murakan yang lama. Bagaimana jika Anda menghadapi jebakan yang tidak bisa Anda tangani?”

“Aku harus melarikan diri. Meskipun aku akan membutuhkan bantuan dari Burung Hantu Merah dan Mort.”

“... Ya, untungnya, kamu tidak seperti Murakan. Karena jika Murakan, dia akan mengatakan bahwa tidak ada yang bisa menghentikannya.”

“Aku mengerti apa yang dikhawatirkan oleh Quikantel-nim dan semua orang. Tapi kita tidak bisa terus menunggu di luar tanpa mengetahui situasi yang sebenarnya di Runcandel. Sementara itu, jika kekuatan Nabi terus berkembang, itu akan menjadi benar-benar tak tertahankan nantinya.”

Jika sang Nabi hanya mengkonsolidasikan kekuasaan atas keluarga, maka mereka harus menyerang sesegera mungkin.

Bahkan jika itu berarti mengambil beberapa risiko. Itulah yang dipikirkan Jin.

“Lebih jauh lagi, bahkan jika perintah diberikan kepada Nabi, saya tidak berpikir semuanya akan berjalan dengan lancar. Pasti ada beberapa orang yang menentang, dan kita harus menggabungkan mereka ke dalam pasukan kita sebelum mereka ditangani.”

Dyfus bersaudara, Mary, dan Tona. Jin memikirkan keempat orang ini.

“Wow.”

Quikantel dan yang lainnya menghela napas.

Itu bukan karena mereka pikir Jin salah.

Meskipun Jin telah kembali dengan begitu kuat, meskipun Aliansi Vamel telah membuat banyak kemajuan.

Mereka merasa frustasi karena mereka masih berada di posisi di mana mereka harus membuat keputusan dengan menghadapi banyak risiko.

Bagaimanapun, hasil terbaik adalah jika klan tetap utuh, tapi kemungkinan itu terjadi sangat kecil.

“Semuanya, jangan terlalu banyak berpikir. Ini adalah sesuatu yang harus kita hadapi, dan untungnya, kita telah mencapai beberapa hal yang kita inginkan dalam dua tahun dan enam bulan terakhir. Dan meskipun Keluarga saya mungkin telah jatuh ke tangan Nabi, satu hal yang pasti: kita masih berada di atas angin.”

Informasi baru yang diterima Jin.

Dengan asumsi Nabi telah menelan Keluarga, satu-satunya alasan Runcandel tidak menekan Tikan adalah karena itu.

“Pertama-tama, beri tahu semua orang bahwa aku telah kembali. Mari kita lihat bagaimana reaksi klan saya.”

“Dan?”

“Jika memungkinkan, silakan hubungi Beradin. Faksi utama seharusnya memiliki lebih banyak informasi tentang Runcandel daripada kita, jadi jika kita beruntung, kita mungkin akan mendengar sesuatu.”

“Saya akan mencoba, tapi sebaiknya jangan berharap terlalu banyak. Beradin belum pernah terlibat dalam kegiatan eksternal sejak dia memasuki pelatihan tertutup, Jin-nim.”

Jin mengangguk dengan wajah masam.

“... Jika memang begitu, maka kita harus menyerah di pihak Beradin. Nah, jika Beradin dan Sandra tidak datang padaku terlebih dahulu saat kembalinya aku diumumkan, bisa diasumsikan mereka punya masalah sendiri.”

“Aku akan menghubungi sisi tersembunyi istana hari ini... Oh, sepertinya Mort sudah datang.”

Di luar jendela, mereka melihat portal dimensi putih katak Mort terbuka.

Mort terlihat sangat lelah.

Setelah pembentukan Partikel Chaos, pergerakan dimensi Mort juga agak terbatas.

“Menantuku! Apa aku harus menjadi orang yang mencarimu setiap kali kau kembali? Bahkan di saat gerbang transfer telah menghilang, sungguh.”

Segera setelah Talaris menyadari kalau Smarion telah ditaklukkan, dia mendatangi Tikan.

“Sudah lama sekali, Talaris-nim. Ada yang ingin kukatakan padamu...”

“Uhhh, aku yakin kamu meminta bantuanku. Apa kamu berencana untuk mengunjungi Runcandel?”

“Ya.”

“Nah, karena itu aku juga datang mencarimu. Aku khawatir kau terlalu percaya diri setelah menaklukkan Smarion, dan kau akan pergi sendiri tanpa aku. Pokoknya, mari kita kejar dulu percakapan yang terlewat.”

Sejak hari itu, Tikan segera mengumumkan kembalinya Jin ke dunia.

Wartawan yang dipimpin oleh Dino Zaglan terus menerus membuat laporan khusus, tapi tidak ada yang membahas tentang Ranke dan Smarion.

Sebaliknya, mereka menyebarkan pengumuman palsu yang mengatakan bahwa Dante-lah yang menundukkan Smarion.

Lebih baik menyembunyikan kehebatan Jin dalam pertempuran sampai dia pergi ke Runcandel, dan mengumumkan kekuatan Dante akan lebih menguntungkan dalam banyak hal.

Runcandel tidak menyatakan sikap tertentu atas kembalinya Jin.

Sebaliknya, mereka tiba-tiba merilis laporan khusus yang mengklaim telah menemukan “warisan dari leluhur pertama”: ...

Hingga saat itu, Tikan belum menerima kontak dari Valeria.