Quikantel perlahan mengerjap saat Murakan menjelaskan situasinya secara menyeluruh.

[... Ini tentu saja merupakan masalah yang serius. Tapi pertama-tama, mari kita pindah. Ada sebuah pulau kecil beberapa menit dari sini. Ikuti aku.]

Quikantel terbang melewati Murakan. Sebelum mengikutinya, Murakan berbicara dengan Jin.

[Quikantel] Wah, kita bisa saja mati hari ini. Kau baik-baik saja, Nak? Aku tidak menyangka kau berhasil melepaskan pedangmu.]

"Tidak ada kemacetan energi spiritual seperti terakhir kali, tapi seluruh tubuhku terasa seperti akan hancur. Lebih dari itu, apa kamu baik-baik saja? Dipukuli oleh mantanmu kedengarannya tidak menyenangkan."

[Naga Olta tahu bahwa mereka adalah jagoan, jadi goresan kecil pada harga diri mereka akan membuat mereka berubah menjadi monster. Maksud saya, saya datang menemuinya meski tahu itu, jadi itu salah saya. Maksud saya, saya tahu dia akan marah, tapi tidak semarah ini. Pria yang lebih besar seharusnya bersabar. Dalam hal ini, Anda tidak perlu menunggu sepuluh tahun untuk merapal mantra. Bagaimanapun, hal yang baik adalah kita membuat kemajuan. Segera setelah kami datang, kami menemukan siapa penculiknya. Vyuretta...]

Jin telah bertanya kepada Murakan tentang Vyuretta di perjamuan Runcandel; hari ketika Andrei Zipfel diusir.

Menurut Murakan, Vyuretta sedikit lebih muda darinya. Naga terkuat ketiga di antara naga-naga di bawah Melzeyer, sang Dewa Angin.

[Ada kemungkinan bahwa itu tidak hanya melibatkan Vyuretta, tapi juga Dewa Angin. Ini mulai tercium sedikit mencurigakan. Baiklah, ayo kita pergi.]

Mereka langsung mengejar Quikantel. Dia melambat untuk menyamai kecepatan Murakan, memperhatikan keadaannya yang kelelahan. Sepertinya dia kehilangan kecenderungan kekerasannya.

Mereka mendekati sebuah pulau tak bertuan di tengah perairan Kekaisaran Vermont. Begitu mereka berhasil mendarat, kedua naga itu berubah menjadi bentuk manusia.

Jin terkejut dengan perubahan Quikantel. Naga yang mengembuskan napas histeris itu hilang, dan di sana berdiri seorang wanita cantik, yang aneh baginya.

"Tidak ada orang di sini. Namun, ada kemungkinan naga lain bisa mendengar percakapan kita."

Ia sepertinya tidak mempercayai Naga Bumi Labus dan Untiel, seolah-olah tidak menganggap mereka sebagai sekutunya.

Murakan mengangkat bahu.

Quikantel terdiam sejenak, menatap naga hitam itu. Meskipun, sulit untuk mengatakan apakah itu benar-benar hanya menatap atau melotot.

Murakan tidak bisa mengabaikan tatapannya.

'Apakah aku harus membiarkan mereka sendiri, atau...?

Sebelum Jin sempat beranjak pergi, Murakan memecah keheningan.

"Kami tidak datang ke sini hanya untuk bertukar tatapan aneh. Katakan padaku kapan tepatnya Vyuretta menculik Lathry."

Quikantel menggigit bibir bawahnya dan menghela napas.

"Lebih dari setahun yang lalu."

Tepat ketika Kashimir mengatakan naga itu hilang.

"Menipu Lathry tentang mempelajari Sihir Drakonik... Itu sangat jahat."

"Tapi Murakan, menurutmu kenapa Vyuretta menculik Lathry dengan maksud jahat? Mungkin itu benar-benar untuk mengajari mereka Sihir Drakonik."

"Quikantel, kontraktor Az Mil saat ini masih sangat muda. Dia tidak bisa mengendalikan kekuatannya."

"Apa? Saat itulah yang paling berbahaya tanpa naga pelindung."

"Vyuretta pasti tahu tentang itu. Dan bahkan jika tidak, Lathry pasti sudah memberitahunya. Tidak masalah. Katakan padanya bahwa Lathry akan mempelajari hal-hal Drakonik nanti dan mengembalikannya ke kontraktor mereka sekarang."

"Hm, benar-benar aneh. Jika mereka tidak berniat membunuh kontraktor Az Mil, Lathry pasti sudah dikembalikan sejak dulu."

Quikantel mengerutkan alisnya.

Baginya, nyawa kontraktor Az Mil tidaklah penting. Lagipula, dia harus melindungi Enya, bukan kontraktor dari dewa yang berbeda.

Namun, Quikantel baru ingat bahwa Vyuretta menunjukkan ketertarikan terhadap Enya.

"Bagaimana kamu tahu kalau Vyuretta mengambil Lathry?"

"Vyuretta mampir ke kekaisaran saat itu terjadi. Sepertinya, dia akan memperkenalkan Lathry kepada saya, tetapi pada kenyataannya, dia ingin bertemu dengan Enya."

"Siapa Enya?"

Murakan berpura-pura bodoh, dan Quikantel, secara tak terduga, mengungkapkan bahwa dia adalah kontraktor Olta.

"Bagaimanapun, Vyuretta benar-benar ingin bertemu Enya untuk beberapa alasan. Meskipun saya menolak permintaannya berkali-kali, pria aneh itu terus berusaha untuk mendapatkannya."

"Dengan kepribadianmu, kamu membiarkan dia terus-terusan? Kamu dengan tenang menolaknya, begitu. Apa ini? Kau takut pada Zipfels sekarang?"

Quikantel menghela nafas.

"Itu bukan karena aku takut pada Zipfels. Tidak ada yang bisa kulakukan. Para petinggi Kekaisaran Vermont sudah tahu bahwa Enya adalah kontraktornya, dan informasi itu mungkin sudah disampaikan kepada Andrei Zipfel."

Dan Enya adalah salah satu pelajar Akademi Sihir Vermont.

Jika Quikantel bertengkar dengan Vyuretta karena alasan apapun, preman-preman Zipfel di akademi tersebut akan melakukan hal-hal yang tidak diinginkan terhadap Enya.

"... Jika aku menghadapinya dengan caraku sendiri, itu adalah kerugian bagiku sebagai naga penjaga. Bagaimanapun, mendengar tentang Lathry, saya pikir pendekatan Vyuretta terhadap Enya mungkin memiliki tujuan yang tidak baik."

"Huh, kau memang suka bicara. Kau mencoba mencelakai kontraktorku beberapa waktu lalu."

"Aku tidak tahu kalau kau punya manusia di belakangmu. Jika saya tahu Solderet memiliki kontraktor, saya tidak akan bertindak sejauh itu."

"Tentu saja tidak."

Diam.

"Murakan."

"Apa, Nak?"

"Untuk kasus Enya, para petinggi Kekaisaran Vermont sudah tahu siapa dan di mana dia, tapi tidak dengan kontraktor Az Mil."

Jin sengaja tidak menyebutkan nama Euria. Dia tidak mempercayai Quikantel dengan informasi rahasia seperti itu.

"Dengan pemikiran tersebut, bagaimana Vyuretta bisa mendekati Lathry? Melihat bahwa Vyuretta belum mengembalikan Lathry, saya cukup yakin dia mengetahui keberadaan kontraktor Az Mil. Selain itu, fakta bahwa kontraktor itu masih muda..."

"Tentu saja. Hmm... Selama seribu tahun aku tertidur, apa ada mantra yang bisa mendeteksi kontraktor?"

Quikantel menggelengkan kepalanya.

"Tidak mungkin sesuatu seperti itu bisa dikembangkan, entah itu seribu tahun yang lalu atau hari ini. Tidak ada yang bisa mengetahui siapa kontraktor itu sampai kontraktor itu menemukan kekuatan mereka sendiri."

"Kita tidak pernah tahu. Para bajingan Zipfel itu. Aku tidak mau mengakuinya, tapi mereka adalah kelompok yang cukup mengesankan."

"Oke, tapi kalaupun sihir semacam itu ada, apa untungnya bagi mereka untuk menemukan para kontraktor?"

"Mereka bisa mendapatkan keuntungan dengan dua cara. Setiap kontraktor yang berada di luar kendali mereka dianggap sebagai ancaman, jadi mereka bisa dengan mudah melenyapkannya. Selain itu, jika kontraktor itu mati, Klan Zipfel memiliki kesempatan untuk membuat kontrak dengan dewa yang saat itu masih kosong."

Jin menjawab, menarik perhatian Quikantel.

"Hanya untuk itu...? Bukankah mereka sudah memiliki kekuatan nasional yang sangat besar? Satu atau dua kontraktor tidak akan menjadi ancaman."

"Aku tidak tahu tentang naga, tapi kehausan manusia akan kekuasaan tidak pernah berakhir. Selain itu, jika beberapa kontraktor berkumpul, mereka pasti akan menjadi kekuatan yang harus diperhitungkan."

Quikantel kesulitan memahami kata-kata anak itu. Mengingat Zipfels adalah klan yang sudah berada di puncak dunia, dia tidak berpikir kalau mereka perlu melakukan tindakan drastis untuk masalah sepele seperti itu.

Namun, Murakan mengangguk setuju.

"Tentu saja ada kemungkinan. Aku tahu betul tentang keserakahan Zipfels. Mari kita lihat seperti ini. Pertama, mereka memiliki metode untuk melacak kontraktor. Kedua, jika mereka menemukan kontraktor non-Zipfel, mereka akan melenyapkannya."

"Tunggu dulu. Apakah kita benar-benar perlu berasumsi seperti itu? Kita bisa bertanya pada Vyuretta."

"Kamu serius? Berhentilah bicara omong kosong, Quikantel. Jika kau seorang penculik, apa kau akan membeberkan semuanya? Kumpulkan semua data yang kau punya. Dari yang kulihat, anak Enya-mu mungkin dalam bahaya."

Bukan berarti Enya 'mungkin' dalam bahaya; dia benar-benar dalam bahaya.

Beberapa tahun kemudian, Enya akan dibunuh oleh Zipfels, dan tidak ada satu kata pun yang muncul di berita. Sebaliknya, seorang Zipfel berdarah murni yang baru akan menjadi kontraktor Olta dan dikenal di seluruh dunia.

Sebagai seorang regressor, Jin yakin akan teori ini. Dia mengingat berbagai peristiwa dan kejadian dalam kehidupan masa lalunya dengan sangat jelas.

"Mata saya terbuka lebar, dan Enya tidak dalam bahaya. Sampai anak itu tumbuh dewasa, tidak ada yang bisa menyakitinya."

"Tolong berhenti menyangkalnya, dan berpikirlah dengan jernih. Membiarkannya sendirian akan menyebabkan kematiannya.

Kata-kata ini hampir keluar dari mulut Jin, tapi Murakan mengatakannya sedikit lebih keras.

"Quikantel, tidak ada salahnya menjadi sangat berhati-hati. Tapi tidak mungkin kamu berada di samping Enya 24/7 selama 365 hari atau lebih. Pergilah dari Kekaisaran Vermont. Akademi akan melaporkan setiap pergerakan Enya ke Zipfels."

"Anak itu tidak pernah meninggalkan kekaisaran sejak lahir. Bahkan, seluruh keluarganya ada di sana. Apa kau menyuruhku mengubah hidup mereka karena ancaman yang tidak diketahui dan tidak pasti?"

"Hidup hanya menyenangkan jika Anda masih bernapas. Dengar, ini hanya saran. Pilihan ada di tanganmu."

"Hmmm... Nona Quikantel, tolong dengarkan apa yang akan kukatakan."

Quikantel berbalik ke arah Jin.

"Murakan dan aku akan mencari Lathry. Kami akan melakukan apapun yang diperlukan. Tapi jika Lathry ditemukan dalam keadaan terpenjara atau terluka, dan kami memberitahukannya padamu, apa yang akan kau lakukan?"

"Aku akan..."

Quikantel mengatupkan giginya.

"...memindahkan Enya."

"Kalau begitu aku akan melakukannya sekarang. Jika Lathry sudah dipenjara atau terluka saat kita bicara, tak peduli seberapa cepatnya kau, itu akan terlambat. Dengan rendah hati saya meminta Anda untuk membuat keputusan yang bijaksana."

"Anak itu benar, Quikantel. Pindahkan kontraktor Olta dan keluarganya ke tempat yang lebih aman. Kita akan menentukan apakah Vyuretta penuh dengan omong kosong atau tidak, lalu kita akan bertemu sekali lagi."

Quikantel tidak bisa lagi bertahan. Tidak ada satu pun kesalahan dalam argumen mereka, dan dia benar-benar khawatir dengan masa depan Enya.

"Mereka lebih mengkhawatirkan keselamatan Enya daripada saya... Saya harus banyak belajar dari mereka.

Fiuh.

Quikantel menghela napas panjang dan mengangguk.

"Baiklah, ayo kita lakukan. Aku akan membantu kalian berdua."

"Oh, tidak perlu. Tidak apa-apa. Kami akan mengatasinya sendiri. Tentu, kegelapanku menjadi sedikit lebih lemah, tapi kamu tidak perlu membantuku menghadapi naga angin yang sangat kecil. Wanita jalang Vyuretta itu sudah terdampar."

"... Dan bagaimana kamu akan bertemu dengannya?"

"Apa maksudmu, bagaimana aku bisa bertemu dengan Vyuretta? Sama seperti bagaimana aku memanggilmu-dengan energiku."

"Apa kau mengatakan ini bahkan setelah mengetahui berapa banyak naga yang ada di Zipfels? Selain itu, kau akan membawa anak Runcandel dan pergi ke daratan Zipfels?"

Jin dan Murakan menghadap Quikantel dengan ekspresi terkejut.

"Apa yang membuat kalian terkejut? Anak itu memiliki aura seperti si kerdil Temar itu. Kau pikir aku tidak akan menyadari energi itu?"

"Hmmm... Quikantel, bisakah aku mempercayakan rahasia ini padamu?"

"Aku masih sangat menghormati Temar. Bersama dengan salah satu penerusnya mengingatkanku pada masa lalu."

Temar Runcandel, Murakan, dan Quikantel adalah teman dekat. Saat Murakan dan Quikantel masih bersama.

"Bagaimanapun, saya akan menelepon Vyuretta. Dia akan bereaksi terhadap panggilan saya seperti remaja yang sedang bergairah. Kalian bisa berurusan dengannya setelah itu."