'Saya ingat mendengar cerita bahwa Naga Hitam Murakan dikalahkan oleh leluhur pertama dan tertidur lelap... Jadi dia tidur di sini?

Jin tidak tahu banyak tentang Murakan. Legenda dan mitos klan jarang menyebutkannya.

Mereka tidak terlalu peduli dengan seekor naga yang sudah lama menghilang dari sejarah. Naga yang masih aktif saat ini lebih mengkhawatirkan dan meresahkan.

Peti mati kaca itu berkilau bersih, tanpa setitik debu pun di permukaannya. Tapi peti mati itu tidak dibersihkan setiap hari oleh pelayan. Kebersihannya disebabkan oleh mana yang mengelilingi peti mati itu.

Jin menyentuh mana dengan satu tangan, dan rasa dingin langsung menjalar ke tulang punggungnya. Sambil menelan ludahnya, Jin melangkah maju selangkah.

"Itu adalah pemandangan yang menarik.

Tidak ada yang bisa Jin pelajari dari Murakan. Jika naga itu adalah naga yang terjaga dan aktif, segalanya akan berbeda. Tapi Murakan adalah naga yang sedang berhibernasi di dalam peti mati, jadi Jin lebih tertarik untuk menemukan buku-buku rahasia.

"Tempat ini lebih besar dari yang saya kira.

Ruang bawah tanah itu tampak lebih besar daripada aula utama di Kastil Badai. Namun, ruangan itu terasa kosong karena tidak ada dekorasi yang menghiasi tempat itu. Jin dengan cepat mulai mencari buku-buku itu.

Creaaak...

Dia mendorong pintu geser dan menemukan perpustakaan. Sebenarnya, tempat itu terlalu kumuh untuk disebut perpustakaan. 'Perpustakaan' Rahasia Runcandel hanya berisi satu rak buku dan beberapa kursi. Namun, itu sudah lebih dari cukup untuk menampung buku-buku rahasia.

Hanya ada begitu banyak buku yang ditulis oleh klan-klan persilatan lain di seluruh dunia. Perpustakaan itu tidak akan menggunakan rak tambahan.

"Buku-buku tebal!

Di rak selebar 1,50 meter itu terdapat buku-buku berdebu yang tersusun rapi. Buku-buku ini pernah ditulis dan digunakan oleh klan-klan bela diri di seluruh dunia, dan mencoba melindungi mereka dengan mempertaruhkan nyawa.

Ini adalah esensi dari klan-klan bela diri yang hanya bisa dibaca oleh para pembawa benderanya.

Jin menenangkan hatinya yang bergetar dan mulai memeriksa nama-nama di setiap buku di rak.

"Teknik pertarungan tangan kosong dari Klan Meyer dan Klan Typhen, teknik tombak dari Klan Euron dan Klan Shagal, ilmu pedang dari Klan Attila, dan lain-lain.

Jin juga menemukan beberapa buku dari Klan Kungen, klan pendekar pedang yang menyerang Kastil Badai sekitar 200 tahun yang lalu. Tangan Jin sedikit gemetar saat dia memeriksa buku-buku itu satu per satu.

Kegembiraannya meluap-luap.

Di kehidupan pertamanya, dia selalu ingin menjadi pembawa bendera dan datang ke sini untuk membaca buku-buku rahasia. Sekarang dia akhirnya berada di sini, kenangan akan kesulitan dan keputusasaannya melintas di benaknya.

Tentu saja, kali ini dia tidak turun ke ruang bawah tanah sebagai pembawa bendera. Meskipun memiliki nama keluarga 'Runcandel', dia tidak ada bedanya dengan pencuri yang menyusup ke perpustakaan.

Namun, Jin tidak peduli dengan detail-detail kecil itu.

Menggunakan cara apa pun yang ada adalah bagian dari kebajikan keluarga Runcandel. Selain itu, dia berencana untuk secara resmi datang ke ruang bawah tanah ini dalam beberapa tahun setelah menjadi pembawa bendera sejati.

"Yang mana yang harus saya mulai?

Sungguh masalah dunia yang pertama. Dia dimanja oleh pilihan. Jin bertanya-tanya apakah kakak-kakaknya merasakan hal yang sama saat mereka diam-diam membaca buku-buku porno saat pengasuh mereka pergi. Jin terkekeh saat dia mengamati buku-buku di hadapannya.

Dia tidak punya banyak waktu untuk tetap berada di sini.

2 jam.

Waktu luang yang dia dapatkan dengan alasan ingin berdoa untuk burung itu hanya 2 jam. Setelah waktu tersebut, Gilly kemungkinan besar akan datang ke halaman belakang kastil untuk mencarinya.

Seolah-olah Jin memiliki segunung makanan di hadapannya, tetapi hanya bisa makan selama beberapa menit.

"Tapi saya akan memiliki kesempatan lain. Saya bisa kembali ke sini lain hari jika saya mengatakan kepada mereka bahwa saya ingin berdoa untuk burung itu lagi atau bahwa saya ingin bermeditasi.

Ssst.

Dia mengeluarkan sebuah buku dari rak. Buku rahasia pertama Jin adalah buku ilmu pedang Klan Kungen.

"Kakak Ketiga pernah mengatakan padaku bahwa ada banyak hal yang bisa dipelajari dari buku besar ini... Mari kita mulai dengan ini.

Ada total 3 jilid buku rahasia Klan Kungen. Jin pun mengambil dua jilid yang tersisa dan duduk di kursi.

Awalnya, buku tebal rahasia Klan Kungen berjumlah lebih dari 10. Namun, ketika keluarga Runcandel menghancurkan klan tersebut 200 tahun yang lalu, sebagian besar dari mereka hilang selama konflik.

Klan Runcandel memang sengaja menghancurkannya.

Namun, tiga jilid yang ada di tangannya tidak tersentuh. Buku-buku tebal ini merangkum esensi dari teknik-teknik terhebat Ilmu Pedang Kungen.

Berkibar, berkibar.

Suara halaman yang dibalik semakin cepat. Meskipun merupakan sebuah buku tebal rahasia, beberapa halaman pertama dari volume 1 hanya berbicara tentang dasar dan fondasi ilmu pedang, serta perilaku para ksatria Kungen.

Perputaran halaman berhenti ketika Jin tiba di tengah-tengah buku. Tatapannya semakin dalam saat pikirannya mencoba menyerap kata-kata yang ada di halaman tersebut.

Buku yang tadinya hanya menjelaskan dasar-dasarnya tiba-tiba menyinggung topik yang sulit yang sama sekali tidak dapat dipahami oleh Jin. N♡vεlB¡n: Melepaskan Imajinasi, Satu Bacaan dalam Satu Waktu.

'Oh, begitu... Pantas saja buku-buku itu disebut buku tebal rahasia. Ternyata tidak semudah yang saya kira.

Meskipun ditulis dalam bahasa yang umum di benua itu, Jin tidak dapat memahami sebagian besar isinya karena kurangnya keterampilan dan pengetahuan dalam ilmu pedang.

Sebelum kematiannya yang tiba-tiba di Kerajaan Akin, Jin yang berusia 28 tahun telah mencapai tingkat 3 dalam ilmu pedang.

Tidak hanya dia lebih lambat untuk mencapai tahap itu daripada orang-orang 'sedikit terampil' pada umumnya, dia dapat dianggap 'cacat' dibandingkan dengan Runcandel pada umumnya.

Namun, dia hanya membutuhkan waktu setengah tahun untuk mencapai tahap itu setelah kontraknya dengan Solderet, yang dapat dianggap sebagai prestasi yang luar biasa.

Meskipun demikian, buku Kungen terlalu sulit baginya untuk dipahami dengan kemampuan dan pengetahuannya yang sudah mencapai bintang 3 dalam ilmu pedang.

Bagaimanapun juga, Jin sudah menduga hasil ini.

Dia mengeluarkan buku catatan dan pensil yang dibawanya.

Jin kemudian mulai menyalin isi buku tebal itu ke dalam buku catatannya. Itu adalah sebuah transkripsi. Dalam waktu kurang lebih 2 jam, dia bisa menyalin sekitar 10 halaman dari buku tersebut.

Di masa-masa dia menjadi pesulap, dia telah menyalin begitu banyak buku hingga sidik jari di jari-jarinya yang memegang pensil mulai memudar.

10 halaman per hari.

Tinggal 3 tahun lagi sampai Jin harus meninggalkan Kastil Badai. Jika dia menyalin 10 halaman setiap hari selama 3 tahun itu, dia bisa dengan mudah menyalin semua buku di sini.

"Dan saat saya terus mempelajarinya, perlahan-lahan saya akan mulai memahami isinya dari waktu ke waktu. Saya yakin akan ada beberapa buku tebal yang tidak perlu saya salin.

Scrt, scrt...

Suara pensil menggores kertas bergema di ruang bawah tanah yang sunyi. Jin membutuhkan waktu 1 jam untuk menyalin 10 halaman. Dia kemudian menelusuri kembali langkahnya dan meninggalkan perpustakaan.

Dia menutup lubang di dinding dengan sihir tanah dan tanah di sekelilingnya.

***

Maka, 2 bulan pun berlalu. Selama waktu itu, Jin telah sepenuhnya menyalin 3 jilid dari Klan Kungen, serta 2 buku tebal tentang teknik pertarungan tangan kosong Klan Meyer.

Seiring berjalannya waktu, Jin merasa semakin bersemangat dan antusias. Dia tidak pernah merasa sebahagia ini untuk bangun dari tempat tidur di pagi hari.

'Alasan apa yang harus saya gunakan untuk pergi ke sana hari ini? Berdoa? Bermeditasi? Tidak... Saya sudah menggunakan alasan itu kemarin dan sehari sebelumnya.

Ada desas-desus yang beredar di sekitar kastil, di mana para pelayan percaya bahwa roh burung yang mati itu telah merasuki Jin.

Dia terus menerus pergi ke kuburannya selama 2 bulan untuk berdoa dan bermeditasi, jadi kebingungan mereka bisa dimengerti. Selain itu, setelah mendengar rumor aneh ini, si kembar Tona mulai takut pada Jin.

"Haruskah saya membuat alasan... yang akan membuat saya pergi ke sana setiap hari tanpa menimbulkan kecurigaan?

Setelah merenung sejenak, Jin tidak dapat memikirkan apa pun. Bagaimana mungkin dia bisa meyakinkan semua orang untuk mengizinkannya pergi ke kuburan setiap hari?

Oleh karena itu, Jin mulai mengubah jalan pikirannya.

"Tidak perlu meyakinkan mereka. Jika saya mengatakan kepada mereka bahwa saya akan pergi ke sana setiap hari, siapa yang berani menentang saya? Ini adalah Kastil Badai, bukan kediaman utama klan.

Para ksatria penjaga yang tinggal di sini telah melayani Jin sebagai 'Runcandel sejati' alih-alih memperlakukannya seperti anak kecil, dan para pelayan tidak memiliki hak untuk membantah keputusannya sejak awal. Si kembar Tona takut pada Jin, jadi dia tidak punya alasan untuk mengkhawatirkan mereka.

Satu-satunya masalah adalah Gilly.

Peran pengasuh berbeda dengan ksatria atau pelayan. Mereka adalah orang yang mengawasi dan membimbing anak-anak yang menjadi tanggung jawabnya.

"Nanny Gilly."

"Ya, Tuan Muda."

"Saya ingin pergi ke sana lagi."

"Lagi...?"

Tatapan Gilly dipenuhi dengan kekhawatiran.

Haaa.

Dia menghela nafas panjang dan menepuk kepala Jin.

"Tuan Muda. Sangat disayangkan, tapi burung itu sudah mati. Sudah 2 bulan sekarang. Pengasuhmu ini sangat mengkhawatirkanmu sampai-sampai dia tidak bisa tidur nyenyak di malam hari."

"Saya sudah melupakan burung itu. Sejujurnya, aku hanya pergi ke sana setiap hari karena aku suka di sana."

"A-Anda suka disana? Tuan Muda. Kau tidak boleh senang berada di dekat kuburan. Kesialan akan menimpamu!"

"Kesialan seperti apa?"

"Kuburan adalah rumah bagi orang yang sudah meninggal. Tidak ada hal baik yang akan terjadi jika kamu berada di dekat kuburan. Anda harus menjauhi tempat-tempat itu agar diberkati dengan keberuntungan, Tuan Muda."

Rupanya, para pengasuh Klan Runcandel memiliki kecenderungan untuk percaya pada takhayul juga. Jin menghela nafas dan menggelengkan kepalanya dalam hati.

"Tidak, aku akan tetap menyukai kuburan mulai sekarang."

"Tuan Muda!"

"Pengasuh. Pikirkanlah. Aku adalah anak bungsu dari Klan Runcandel."

Begitu Jin mengambil nada serius, mata Gilly membelalak.

"Kenapa kamu tiba-tiba berbicara tentang..."

"Menurutmu berapa banyak kuburan yang harus kubuat selama aku hidup di dunia ini sebagai seorang Runcandel? Sejujurnya, aku sedang berusaha sebaik mungkin untuk memahami apa itu 'kematian' akhir-akhir ini. Jadi aku akan pergi ke kuburan itu setiap hari untuk membiasakan diri."

"Ah."

Gilly bergumam dan berdiri di sana tanpa berkata-kata.

Dia menatap kosong ke arah tuan mudanya seolah-olah pikirannya tiba-tiba berhenti.

Tuan mudanya yang berusia 7 tahun, yang terlahir sebagai 'pemangsa' di antara keluarga Runcandel, sudah mencoba untuk menghadapi konsep nasib dan takdir.

Tak perlu dikatakan lagi, itu semua adalah kesalahpahamannya sendiri.

Jin hanya menipu pengasuhnya-yang lebih muda darinya di kehidupan pertamanya-untuk melakukan perintahnya.

Sejujurnya, tidak ada anak berusia 7 tahun yang akan membicarakan topik seperti itu, meskipun mereka adalah anak jenius yang lahir di Klan Runcandel yang mengerikan.

Namun demikian, Gilly dan yang lainnya di Kastil Badai tidak punya alasan untuk meragukan kata-kata dan tindakan Jin. Tidak ada yang menyangka bahwa dia masih menyimpan ingatan dari kehidupan pertamanya.

'Sesuatu pasti telah berubah tentang tuan muda itu sejak dia bertemu dengan sang patriark. Sang patriark pasti telah memberitahunya sesuatu yang penting.

Gilly memperbaiki ekspresinya dan membungkuk.

"... Kalau begitu, saya tidak akan menghentikanmu. Saya percaya bahwa tuan muda suatu hari nanti akan menjadi seorang ksatria luar biasa yang akan memimpin klan. Dan setelah mendengarkan pendapatmu yang jujur, aku harus mengatakan bahwa aku sangat bangga padamu, Tuan Muda."

"Terima kasih, Gilly. Sampai aku meninggalkan Kastil Badai, aku akan menghabiskan waktu di makam selama 1 sampai 2 jam setiap hari."

"Ya, Tuan Muda."

"Dan selama saya di sana, saya tidak ingin diganggu dengan cara apa pun. Apa kau mengerti?"

"Aku akan memberitahu para ksatria tentang itu. Juga, Tuan Muda?"

"Ya?"

"Jika aku harus mengatakan sesuatu sebagai pengasuhmu dan sebagai orang dewasa... tidak selalu merupakan hal yang baik untuk berpikir terlalu dalam tentang topik-topik seperti itu di usia muda. Silakan nikmati dirimu dengan melakukan kegiatan yang menyenangkan dari waktu ke waktu."

"Baiklah, Gilly. Kalau begitu... hmm... aku ingin pai stroberi sebagai camilan nanti. Dengan banyak madu di atasnya."

Ekspresi kaku Gilly akhirnya mengendur saat warna kembali ke wajahnya.

"Aku akan membuatkan pai stroberi yang paling enak di dunia. Selamat bersenang-senang."

Jin tersenyum cerah dan segera meninggalkan ruangan.

'Aku berhasil! Sekarang saya bisa berkonsentrasi untuk menyalin tanpa harus mengkhawatirkan apa pun.

Selama 2 bulan terakhir, Jin selalu merasa gugup saat memasuki ruang bawah tanah. Jika para ksatria atau Gilly datang mencarinya dan menemukan lubang itu, kekacauan akan menimpa klan.

"Karena saya berhasil menarik perhatian ayah, mereka mungkin tidak akan mengeksekusi saya meskipun mereka mengetahui hal ini. Tapi tetap saja akan sangat merepotkan dan menakutkan.

Sebuah suara dengungan keluar dari hidungnya tanpa disadari. Bahkan mantra Resonansi Bumi terasa seperti menciptakan sebuah irama saat menghancurkan dinding bawah tanah yang telah dia segel ulang pada hari sebelumnya.

Dia berencana untuk menyalin volume terakhir dari buku tebal Klan Meyer tentang teknik pertarungan tangan kosong.

Corat-coret, corat-coret!

Sambil bersukacita karena sisa 3 tahun di kastil akan berjalan dengan damai, dia menyalin isi halaman tersebut.

Reinkarnasinya benar-benar merupakan berkah baginya.

'Teknik pertarungan tangan kosong Klan Meyer sepertinya tidak sesulit ilmu pedang Klan Kungen. Tapi bagian tentang menggabungkan tubuh fisik seseorang dengan aura... Aku tidak mengerti. Oh baiklah, aku yakin itu akan menjadi jelas seiring berjalannya waktu.

Satu jam berlalu di dalam perpustakaan bawah tanah.

Setelah menyalin beberapa halaman tanpa istirahat, jari-jari Jin yang kurus dan lembut berdenyut-denyut. Dia memutuskan untuk beristirahat selama 3 menit,

Klik...

Dia mendengar suara di balik pintu geser. Jin segera berdiri karena terkejut dan memfokuskan inderanya.

Itu adalah suara peti mati kaca yang terbuka.