[Penerjemah - jhei]

[Korektor - yukitokata]

Dipenuhi dengan cinta dan semangat... Namun, interior arena mencerminkan struktur penjara.

Terdapat lorong-lorong yang panjang dan gelap, dengan kamar-kamar yang saling berdempetan di kedua sisinya. Namun, alih-alih pintu normal yang mirip dengan yang digunakan pada rumah biasa, setiap kamar memiliki pintu penjara.

Satu-satunya perbedaan yang dimiliki tempat ini dengan penjara adalah para peserta bisa masuk dan keluar kamar dengan bebas. Selain itu, para pemandu-para bawahan Cosmos-pun cukup baik.

"Apa ini? Ada janin dalam kompetisi ini? Kuhaha, tahun ini arena pertandingan dipenuhi oleh anak-anak. C'mere. Mari kita lihat... Apa itu-Kelompok 13? Oh, eh... Dan kau mengalahkan kapten? Anak ini adalah jenis yang istimewa."

Kagum, pemandu itu mengamati Jin.

"Anak-anak zaman sekarang tidak punya rasa takut. Ada anak lain yang memukul kapten, dan jika kalian berdua bertarung, pasti menyenangkan untuk ditonton. Sayangnya, kelompok kalian berbeda."

Tidak perlu ditanyakan lagi siapa anak itu. Di pulau gila ini, tidak ada remaja lain selain Dante Hairan.

"Jadi, kamar mana yang saya gunakan?"

Jin bertanya dengan kesal, dan pemandu itu hanya mengangkat bahu sebagai jawaban.

"Di mana pun yang kau inginkan! Kelompok 13 bertanding besok, jadi jika kau bosan, pergilah menonton kelompok lain. Bukankah kau harus membuat kenangan yang menyenangkan sebelum kau mati?"

Pemandu itu pasti mengira Jin akan segera mati. Namun, itu bukan dengan nada mengejek, jadi Jin hanya berjalan melewatinya dan mulai memilih kamar.

Clop, clop.

Saat dia mengamati setiap kamar sambil berjalan perlahan, dia menyadari bahwa ada keragaman yang signifikan di dalam kamar.

Satu ruangan memiliki seseorang yang duduk di sudut dan menggumamkan doa, ruangan lain memiliki seseorang yang memeriksa benda-benda tak dikenal. Beberapa peserta telah membentuk geng dan saling bercanda di antara mereka.

Dalam beberapa aspek, tempat ini terasa lebih biadab daripada Zona Tanpa Hukum Mamit.

'Dan bajak laut bernama Cosmos itu... Dia bukan orang yang mudah. Aku ingin tahu mengapa dia merampok di daerah ini.

Jin mengangkat bahu dan memilih sebuah ruangan. Dia telah menjelajahi lorong-lorong selama sekitar sepuluh menit, tapi tidak ada kamar yang lebih bersih atau lebih bagus. Semuanya sudah tua dan kotor.

"Faktanya, tidak ada cukup kamar untuk semua peserta. Tampaknya dua atau tiga orang per kamar adalah hal yang biasa. Sangat jelas bahwa mereka sengaja ingin menjejalkan banyak orang di sini, dan saya membencinya.

Cosmos Arena adalah sebuah pertarungan yang memperbolehkan pembunuhan bahkan sebelum pertarungan. Kontes ini lebih merupakan permainan bertahan hidup daripada perkelahian biasa.

Oleh karena itu, mereka dengan sengaja menjejalkan para kompetitor ke dalam ruangan yang sempit. Mereka ingin mereka bertarung sebisa mungkin di ruang sempit.

Dan begitu seseorang memasuki kompetisi, tidak mungkin untuk mundur. Para bawahan Cosmos menjaga pintu masuk, dan kompetitor lain tidak akan membiarkan siapa pun melarikan diri dengan mudah.

Jika seseorang melakukan upaya yang buruk untuk melarikan diri, para pesaing lainnya akan membuat pelarian itu menjadi daging yang mati bahkan sebelum para penjaga bisa mendapatkannya.

Itulah alasan mengapa Cosmos berpikir bahwa Jin akan menjadi santapan hiu jika dia tidak selamat dan alasan mengapa pemandu mengatakan bahwa Jin akan mati.

Sulit untuk mengharapkan seorang pemula untuk bertahan hidup di lingkungan yang buas. Mereka berpikir bahwa peluang kematian Jin sangat tinggi meskipun dia adalah bintang 4 yang berbakat.

Untuk bertahan hidup dari permusuhan terselubung dan tipu muslihat busuk, observasi dan pengalaman lebih penting daripada kekuatan bertarung murni. Dan bagi seorang bajak laut, itu bukanlah sesuatu yang dimiliki oleh orang dewasa muda.

-Kau keliru. Kompetisi ini lebih berbahaya dari yang kau pikirkan.

Jin teringat kata-kata Kashimir. Setelah menjelajahi daerah itu, dia akhirnya mengerti apa yang dimaksud.

'Yah, ini adalah sebuah pengalaman.

Di tengah lorong yang panjang, Jin menarik sebuah pintu sel.

Klak, creeaaaak...

Suara menjengkelkan dari gesekan logam dengan beton bergema, dan tiga pesaing di dalam sel memelototi Jin.

"Apa kau tidak bisa melihat bahwa sudah ada tiga orang di sini? Pergilah ke ruangan lain, nak."

"Astaga, meskipun ini adalah kontes yang menyebalkan, ini di luar batas. Mereka membiarkan bayi masuk?"

"Kenapa kamu hanya berdiri di sana? Pergilah."

Ketiga pria itu berusia pertengahan hingga akhir dua puluhan. Mendengar sikap mereka dan melihat postur tubuh mereka yang bengkok, Jin menyimpulkan bahwa mereka hanyalah gangster yang tidak relevan.

"Aku ingin tahu siapa yang mengatakan bahwa pukulan adalah obat untuk orang-orang seperti ini? Aku ingin tahu... Apakah itu seorang guru tua? Apakah itu Kakak Perempuan Mary?

Berpikir bahwa dia masih harus memberi mereka kesempatan sebelum memukuli mereka, Jin bertatapan mata dengan masing-masing dari mereka.

"Mulai hari ini, aku akan menggunakan ruangan ini sendirian. Aku akan menghitung sampai tiga. Aku yakin itu cukup waktu bagi kalian bertiga untuk keluar dari ruangan ini?"

Dia tidak memiliki niat untuk berbagi kamar-tidak sedikitpun. Jika dia meninggalkan orang-orang ini di sampingnya, mereka bisa menikamnya kapan saja.

Para penjahat itu meragukan telinga mereka dan berkedip.

"Satu. Dua. Tiga."

Bam! Bum! Thoom!

Dua pukulan dan satu lemparan gulat. Semuanya mengakibatkan patah tulang, tengkorak kepala pecah, dan bahu terkilir. Para preman itu bahkan tidak dapat bereaksi terhadap serangan cepat tersebut.

Menyusul teriakan kesakitan, sorak-sorai keras bergema dari ruangan sebelah. Jin meletakkan tangannya di pinggulnya, dan ketiganya bergegas keluar ruangan tanpa sepatah kata pun.

Kamar bersih: periksa.

Namun, pertarungan yang sesungguhnya baru saja dimulai.

"Saya yakin orang lain akan menyerang saya setelah melihat saya sendirian di sini... Wah, tidak bisa tidur.

Dan prediksinya tepat.

Belum sampai sepuluh menit kemudian, dua orang pesaing muncul.

"Hei, ayo berbagi kamar."

Mereka masuk dengan berani.

"Erk! Argh!"

Meskipun mereka sangat menggemaskan untuk dipukuli dan melarikan diri darinya, Jin tidak bisa memaafkan mereka yang menyemprotkan racun atau menembakkan panah.

Untuk orang-orang itu, dia memotong semua jari atau seluruh tangan mereka. Hal ini akan menyampaikan pesan yang lebih baik kepada para pesaing lainnya daripada hanya membunuh mereka.

Namun, tipe orang yang paling memprihatinkan adalah mereka yang hanya menonton dan kemudian berlalu begitu saja. Benamkan Diri Anda dalam Dunia Cerita: N♡vεlB¡n.

'Mereka pasti akan menyerang ketika mereka melihat kesempatan. Mungkin saat saya sedang sibuk menghadapi orang lain dan menurunkan kewaspadaan saya.

Dia tidak takut, tapi lebih kepada mereka membuat dia gelisah. Karena dia tidak bisa menggunakan sihir atau energi spiritual.

"Agak menekan bahwa saya harus menggunakan pedang saya dalam situasi apa pun yang saya hadapi. Karena aku terbiasa untuk selalu menggunakan ketiga kekuatanku.

Entah itu atau dia memiliki teman-temannya yang bisa diandalkan. Dan belum lama ini, dia memiliki sebuah kalung yang akan menyelamatkannya, tidak peduli siapa pun yang dia hadapi.

"Saya bisa mengerti mengapa Ayah ingin mengirim saya ke sini. Melawan Dante memang penting, tetapi juga untuk menurunkan ego saya dalam ilmu pedang saya.

Begitu banyak waktu berlalu saat dia mengamati pintu masuk ke selnya, dengan inderanya yang meningkat secara maksimal.

Kemudian, dia mendengar suara pemandu bergema dari luar.

"Baiklah, baiklah. Kita akan mengadakan pertarungan untuk kelompok 1 dan 2! Jika Anda ingin menonton, maka pergilah ke kursi penonton. Oh, dan saya yakin kalian tahu bahwa kursi penonton adalah area bebas pembunuhan. Jangan lakukan hal bodoh. Atau... kau tahu konsekuensinya, jadi jaga dirimu."

Dentang, dentang!

Sel-sel di lorong mulai terbuka satu per satu. Mereka semua menuju ke sana untuk menyaksikan perkelahian antara peserta di kelompok 1 dan 2.

Dan di atas semua itu, karena area itu bebas dari pembunuhan, mereka akhirnya bisa merasa tenang.

Dengan itu, tampaknya juga ada aturan yang tersirat; tidak ada yang menyerang satu sama lain saat mereka pindah ke tempat duduk. Jadi Jin mencoba untuk secara alami bergabung dengan barisan yang sempit itu.

"Orang-orang yang melihat saya dan berjalan melewatinya... Jika saya menjadi mereka, saya akan menikam target saya saat kami berada di barisan itu. Itu akan memberikan peluang keberhasilan tertinggi.

Tidak peduli betapa hebatnya Jin, melihat sebuah pisau dan menghindarinya adalah hal yang mustahil ketika berdiri di tengah kerumunan.

Namun, tidak menyerang ketika berada di antara barisan itu paling-paling merupakan 'aturan tersirat'.

Ia sudah membaca peraturan di bagian belakang formulir pendaftaran puluhan kali, tetapi tidak ada yang menyebutkannya. Lagipula, itu bukan aturan yang dibuat oleh tuan rumah.

Tentu saja, jika ada yang menyerang Jin, maka orang-orang di sekitarnya akan memelototi si penyerang. Namun, mereka lebih suka berterima kasih kepada si pembunuh karena telah melenyapkan anak sombong yang memonopoli sebuah ruangan.

"Tidak ada yang buruk dengan keluar larut malam. Saya akan pergi setelah lorong itu bersih.

Itu adalah keputusan yang tepat.

Orang-orang yang melirik Jin dan berjalan melewatinya tadi adalah bagian dari kelompok yang sama. Mereka berasumsi bahwa Jin adalah bintang 4 dan memiliki rencana untuk melenyapkannya.

Mereka tidak benar-benar memiliki alasan untuk menyingkirkannya. Mereka hanya berpikir bahwa dia adalah yang paling menyenangkan untuk dibunuh di antara semua mangsa lainnya.

Namun, mereka tidak dapat melaksanakan rencana mereka karena pemikiran Jin yang cepat. Melihat hal ini, sang pemandu bergumam.

"Saya pikir dia hanyalah seorang anak yang tak kenal takut yang hanya mempercayai kekuatannya, tapi dia juga sangat cerdas. Saya bisa mengerti mengapa bos menempatkannya melawan lawan yang lebih kuat."

Saat lorong itu menjadi terang, Jin diam-diam meninggalkan kamarnya.

Semakin dekat ke arena, teriakan dan teriakan itu semakin jelas terdengar. Sesampainya di kursi penonton, Jin diam-diam berdiri untuk membayangkan kerumunan besar itu.

'Astaga... Sebanyak ini orang yang datang untuk melihat ini?

Tidak termasuk para peserta, setidaknya ada seribu penonton lainnya.

Untuk sesaat, Jin khawatir bahwa mungkin ada seseorang yang akan mengenali wajahnya, tapi dia tidak berpikir bahwa seseorang yang pergi ke perjamuan Runcandel akan datang ke tempat yang kotor.

'Nah, untuk Dante Hairan, dia mungkin masuk karena tahu bahwa tidak banyak orang yang tahu seperti apa tampangnya dan kenalannya tidak akan menghadiri arena ini.

Namun, jika dia tahu bahwa akan ada banyak orang, dia akan lebih fokus pada penyamarannya.

Jin menjilat bibirnya dan duduk di tempat yang layak. Dia bisa mendengar suara para penonton.

Mereka terlihat seperti bangsawan kelas atas Kekaisaran Bellard yang mengunjungi arena setiap tahun.

"Hei, kau sudah dengar rumor itu?"

"Rumor apa?"

"Ada rumor bahwa pembawa bendera sementara Runcandel menghadiri arena ini dengan nama palsu."