“Tidak! Aku menolak untuk menerima ini!” gerutu Xu Feng. Tangannya bergerak cepat dalam gerakan mantra, dan bola besar Qi Primordial segera muncul di telapak tangannya. Namun, kulitnya terus retak selama proses itu, dan dalam sekejap, dia berlumuran darah. Energinya akhirnya kehilangan kendali dan keluar dari tubuhnya.

“Bahkan jika aku mati, aku akan membawamu bersamaku! Ledakan Qi Primordial, meledaklah!”

Bola cahaya besar itu mekar sementara Tombak Surgawi Duan Yue jatuh di atasnya pada saat yang sama. Dua kekuatan bertabrakan dengan keras dan tersebar, mengubah seluruh langit seterang siang hari.

Dihinggapi rasa takut, mata para Martial Grandmaster dari Constellation Sect itu terbelalak saat mereka berbalik untuk melarikan diri. Namun, sebagian besar dari mereka terperangkap dalam dampak dari kedua kekuatan itu dan langsung musnah. Bahkan ekor kapal perang Blueluan terkena gelombang ledakan, dan seluruh kapal berguncang.

Pertarungan itu begitu riuh dan keras sehingga membuat hampir semua prajurit di Qinghai khawatir. Semua orang menonton dengan waspada dari kejauhan dan tidak ada yang berani mendekat.

Ketika mereka melihat Xu Feng meledakkan dirinya sendiri dan banyak Martial Grandmaster musnah, mereka tercengang. Sementara itu, para murid Sekte Konstelasi, yang terlempar keluar dari kapal perang, ketakutan saat mereka menyaksikan kejadian itu!

Di dalam hati mereka, Xu Feng adalah sosok yang agung bagaikan dewa, dan dia juga salah satu dari sedikit ahli top di Qinghai. Dapat dikatakan bahwa bahkan jika dia bertemu musuh yang tidak dapat dia kalahkan di Qinghai, dia tidak akan memiliki masalah untuk melarikan diri. Namun sekarang, dia meledakkan dirinya di depan mata mereka dan berubah menjadi debu.

Cahaya putih yang meledak akibat benturan kedua kekuatan itu langsung melukai mata semua orang, memaksa mereka untuk menutup mata. Duan Yue juga terkena dampak kekuatan itu, yang menyebabkan organ dalamnya terluka parah dan membuatnya batuk darah.

Dia memberi isyarat, dan Tombak Langit itu terbang kembali ke tangannya sebelum dia terbang langsung ke kapal perang itu. Tak lama kemudian, kapal perang itu mulai berputar perlahan. Sepintas, ekornya yang terkena hantaman itu tampak patah, tetapi struktur utamanya tidak rusak. Setelah Duan Yue masuk ke dalam, kapal itu melaju kencang dan terbang menuju Laut Selatan.

Dari dua kapal perang Blueluan yang terbang sepanjang hari di atas Qinghai, satu tiba-tiba menghilang di depan mata semua orang. Hal itu mengejutkan orang-orang di Qinghai, dan mereka merasa sulit untuk mempercayainya.

Saat kapal perang raksasa itu menghilang, sinar matahari langsung menyinari kota dan menerangi bangunan-bangunan yang tidak terkena sinar matahari selama bertahun-tahun, dan seluruh Qinghai tampak menjadi lebih cerah.

“Apakah ini nyata? Aku tidak percaya kapal ini bisa dibawa pergi! Dari dua kapal perang, hanya kapal milik Pengadilan Seribu Bangau yang tersisa!”

“Siapa sebenarnya yang melakukan ini? Mereka sangat kuat!”

“Tentu saja, itu adalah kekuatan gabungan dari Sekte Pedang Terbang, Sekte Pembunuh Harimau, dan Perpustakaan Foursquare! Siapa lagi yang bisa menghancurkan Sekte Konstelasi di Qinghai?”

“Apakah ketiga sekte itu punya kekuatan? Setidaknya butuh seorang Martial Emperor untuk membunuh Xu Feng, kan?”

“Yah, itu masuk akal… Kurasa Pengadilan Seribu Bangau juga pasti terlibat. Sekte Konstelasi hanyalah kekuatan asing di Qinghai, dan keduanya sudah lama menyimpan dendam satu sama lain.”

“Ssst! Kecilkan suaramu! Sebaiknya kita tidak membicarakan dendam antar sekte yang kuat, atau kita bisa mati suatu hari tanpa tahu alasannya!”

Di sebuah bangunan kecil di kejauhan, tiga lelaki tua menyaksikan dengan wajah serius saat kapal perang Blueluan melaju kencang, terdiam lama sekali. Mereka adalah pemimpin sekte Flying Sword Sect, Tiger Slayer Sect, dan Foursquare Library. Dilihat dari aura mereka, mereka semua adalah Martial Grandmaster bintang sembilan.

Pemimpin sekte Pembunuh Harimau tidak dapat menahannya lagi, dan dia berkata, “Apa sekarang? Hampir semua orang mengira kita yang melakukannya. Kecuali kita dapat menangkap pelakunya, tidak ada yang dapat kita lakukan untuk membersihkan nama kita!”

“Membersihkan nama baik kita? Hmph! Kenapa harus dibersihkan?” kata pemimpin sekte Perpustakaan Foursquare. “Bukankah ini yang ingin kita lakukan? Bukankah lebih baik sekarang karena ada yang melakukannya untuk kita?”

“Masalahnya adalah kita tidak melakukannya,” pemimpin Sekte Pembunuh Harimau itu mendesah. “Dan orang-orang itu telah menghancurkan fondasi Sekte Konstelasi di Qinghai. Apakah menurutmu markas mereka di Timur akan membiarkan masalah ini begitu saja? Kudengar Konstelasi Tua Aneh itu adalah ahli alam Sembilan Surga. Jika dia datang ke Kekaisaran Skyfragrance, bahkan Pengadilan Seribu Bangau tidak akan bisa menghentikannya, apalagi kita bertiga!”

Pemimpin Perpustakaan Foursquare mendengus tidak setuju dan berkata, “Si Tua Aneh Konstelasi akan melanggar aturan besi yang ditetapkan oleh Alam Suci jika dia bepergian ke wilayah lain. Meskipun dia adalah ahli dari alam Sembilan Surga, dia tidak bisa melawan seluruh Alam Suci sendirian!”

“Selama dia bisa membuktikan bahwa kita adalah pelakunya, dia tidak akan dianggap melanggar aturan besi Alam Suci.”

“Tapi itu bukan dilakukan oleh kami, jadi bagaimana dia akan membuktikan bahwa kami adalah pelakunya?”

Pemimpin Sekte Pembunuh Harimau itu terdiam sejenak. Ia merasa tidak bisa berargumen dengan sarjana ini. Orang-orang yang mengolah energi lurus ini semuanya orang-orang yang sulit ditembus, dan mereka tidak tahu apa-apa tentang kebijaksanaan duniawi. Ia menggelengkan kepalanya dan menoleh ke pemimpin Sekte Pedang Terbang, “Saudara Zhang, apa pendapatmu tentang ini?”

Pemimpin Sekte Pedang Terbang tidak melihat ke arah Laut Selatan, tetapi ke tanah di bawah tempat kapal perang Sekte Konstelasi berada. Wajahnya muram saat dia berkata, “Kita mungkin benar-benar dalam masalah besar!”

“Kenapa?” Pertanyaan itu mengejutkan kedua pria lainnya, dan mereka mengikuti arah pandangannya.

“Kita harus segera menyelamatkan para murid Sekte Konstelasi!” teriak pemimpin Sekte Pedang Terbang sambil berkeringat dingin. “Seseorang sedang membantai mereka! Jika para murid ini terbunuh, kita harus menanggung semua kesalahan, dan Konstelasi Tua Aneh itu pasti akan datang untuk membalas dendam kepada kita!”

Dua pria lainnya terkejut, dan mereka merasakan bahwa nyawa para pengikut Sekte Konstelasi sedang direnggut, satu per satu. Dengan tergesa-gesa, mereka bergegas keluar dari gedung.

Jika semua murid itu terbunuh, itu sama saja dengan pemusnahan total cabang Sekte Konstelasi dengan metode paling kejam yang tidak menyisakan satu pun yang selamat. Pemimpin sekte dari Sekte Konstelasi akan memiliki semua alasan yang dibutuhkannya untuk bepergian ke wilayah lain tanpa dihukum dengan itu. Dan ketika seorang Penguasa Bela Diri dari alam Sembilan Surga turun ke Selatan, bahkan tiga kerajaan besar di Selatan tidak akan mampu menghentikannya, apalagi tiga sekte kecil!

Di dalam kapal perang Blueluan milik Pengadilan Seribu Bangau, seorang lelaki tua berkata dengan wajah serius, “Zu Zhengqing, kau sedang bermain api! Jika kau menarik Old Freak Constellation ke sini, siapa di seluruh Kekaisaran Skyfragrance yang bisa menghentikannya?”

Seorang lelaki tua lainnya, Zu Zhengqing, memasang wajah dingin sambil mendengus dan berkata, “Penatua Yang, ini adalah kesempatan sekali seumur hidup, menghancurkan cabang Sekte Konstelasi dan menarik Konstelasi Tua Aneh ke sini untuk menyingkirkan sekte lain demi kita. Selama tidak ada yang salah, setidaknya setengah dari keuntungan di Qinghai akan menjadi milik Pengadilan Seribu Bangau mulai hari ini.”

Penatua Yang berkata dengan marah, “Tapi, konsekuensinya terlalu serius! Jika Konstelasi Tua Aneh tahu bahwa kami adalah orang yang melakukan ini, bahkan Pemimpin Pengadilan tidak akan dapat melindungimu!”

Zu Zhengqing mencibir dengan bangga, “Kau terlalu khawatir, Tetua Yang! Dengan Sekte Pedang Terbang, Sekte Pembunuh Harimau, dan Perpustakaan Foursquare sebagai kambing hitam, kita akan aman. Keberuntungan berpihak pada yang berani. Jika kita begitu pengecut, bagaimana kita bisa mencapai sesuatu yang besar?”

Tetua Yang menggigil karena marah, namun tidak ada yang dapat dilakukannya. Dia menyaksikan dengan cemas ketika para ahli dari Istana Seribu Bangau, dengan wajah tertutup pakaian, membunuh murid-murid Sekte Konstelasi di bawah.

…

Yunxiao mengemudikan kapal perang Blueluan ribuan mil ke Laut Selatan, lalu menghentikannya di udara di atas air. Suasana di sini sunyi, tidak ada tanda-tanda orang sejauh puluhan ribu mil.

Duan Yue berdiri di atas kapal perang dengan wajah pucat, menatap langit biru dan laut. Ia merasa sedikit tidak nyata, dan bergumam pada dirinya sendiri, “Kita benar-benar telah merampok kapal perang Blueluan… Bagaimana ini mungkin…”

Dia terluka parah akibat ledakan itu, dan sekarang dia disegel lagi, sehingga basis kultivasinya turun kembali ke Martial Grandmaster bintang tujuh, yang membuat kondisinya semakin buruk. Kulitnya sangat tidak sehat.

Namun, saat ia berpikir betapa mudahnya kapal perang Blueluan yang selama ini ia kagumi direbut oleh mereka, ia masih merasa seperti sedang bermimpi. Tiba-tiba ia merasa bahwa pemuda di depannya ini bukanlah manusia.

Yunxiao berlarian ke sana kemari di dalam kapal perang, seolah-olah sedang memeriksa kondisinya, dan wajahnya semakin jelek. Akhirnya, dia memarahi, “Dasar sekte yang sok tahu! Kalau kamu miskin, jangan main-main dengan benda secanggih itu! Selain melayang di udara dan berfungsi sebagai kedok, aku tidak bisa menemukan sesuatu yang berguna dari kapal perang ini!”

Duan Yue sudah terbiasa dengan semua omelannya. “Bukankah kau sudah memperbaiki susunan serangan dan pertahanan utama? Hanya serangan Prajna Magic Sound saja sudah cukup untuk menandai nilai kapal perang ini.”

Yunxiao meliriknya dan berkata, “Apakah kau tahu berapa banyak Kristal Primordial yang kubutuhkan untuk membuka perisai dan menyerang dengan suara ajaib selama sepuluh tarikan napas?” Sambil menatap Duan Yue yang berwajah kosong, dia berkata dengan dingin, “Setara dengan 50.000 Batu Primordial tingkat menengah.”

Hal itu membuat Duan Yue ketakutan, dan dia hampir jatuh ke laut. “Apa kau bercanda! 50.000 Batu Primordial tingkat menengah telah habis dalam waktu yang singkat! Apakah susunan itu memakan Batu Primordial atau apa? Sial! Aku bahkan tidak bisa mendapatkan sebanyak itu dengan kerja keras selama satu tahun!”

Yunxiao menatapnya dan berkata, “Mengapa menurutmu kapal itu bisa begitu kuat? Kapal perang tingkat enam dapat memengaruhi aliran darah dan Qi serta pikiran seorang Kaisar Bela Diri… Kalau bukan karena sejumlah besar Qi Primordial yang ditelannya, apakah menurutmu Kaisar Bela Diri begitu lemah?”

Duan Yue terdiam. Seorang Martial Emperor dari alam Seven Constellation sudah menjadi eksistensi tertinggi di Skyfragrance Empire. Sungguh fakta yang sangat menantang surga bahwa artefak mistik tingkat keenam dapat mengganggu pikirannya. Dengan mengingat hal itu, ia berpikir masuk akal bagi kapal perang untuk melahap begitu banyak Batu Primordial sekaligus.

Dia mendongak dan melirik ke enam alkemis yang berdiri malu-malu di sudut, lalu mengerutkan kening dan berkata, “Tuan Muda Yun, apa yang akan Anda lakukan dengan mereka?”

Keenam pria itu terkejut. Salah satu dari mereka memberanikan diri dan berkata, “Tolong jangan bunuh kami! Kami semua adalah alkemis tingkat tiga, dan kalian mungkin membutuhkan kami.”

Dulu, Duan Yue mungkin menganggap keenam orang ini tak ternilai harganya, tetapi sejak ia menyaksikan betapa anehnya Yunxiao, tidak ada alkemis lain yang dapat menarik perhatiannya. Sambil mengerutkan kening, ia berkata, “Apakah akan ada masalah jika kita mengampuni nyawa mereka? Mereka berasal dari Sekte Konstelasi.”

Yunxiao berkata, “Jangan khawatir! Mereka sudah kenal dengan kapal perang ini, dan aku bisa menggunakannya. Yang terpenting sekarang adalah bagaimana kita akan memulihkan kapal perang ini.” Dia berpikir sejenak dengan mata berbinar, lalu bergumam pada dirinya sendiri, “Sepertinya aku hanya bisa mencari mereka.”

“Mereka?” Duan Yue bertanya dengan ragu, “Siapa mereka? Siapa yang memiliki kemampuan untuk memperbaiki kapal perang Blueluan?”

“Perusahaan Perdagangan Thunderwind, yang merupakan perusahaan terkuat kedua setelah Toko Myriad Treasures di Aliansi Perdagangan dan cukup berani untuk menerima bisnis apa pun.”