"... Lo-, Tuan."

Leyrin tergagap.

Dia melihat pemandangan di depannya dengan wajah gemetar.

Tidak ada banyak hal yang bisa mengganggu seorang Demigod yang telah hidup selama ribuan tahun.

Ini karena pengalaman yang mereka kumpulkan selama bertahun-tahun memungkinkan mereka untuk menangani hampir semua situasi.

Tapi pada saat itu, Leyrin tidak bisa menahannya.

Ini karena Riki, Demigod yang paling disayangi Lord, sekarang terbaring di lantai dalam keadaan yang sangat menyedihkan.

Lengan kanannya terbakar parah, lengan kirinya terkena racun mematikan, kaki kanannya dipenuhi dengan energi kematian dan kaki kirinya terkoyak oleh angin kencang.

Jelas siapa yang memikirkan metode hukuman ini.

Tuhan menurunkan jarinya.

[Dapatkah kamu merasakan rasa sakit dari jenismu, Riki?]

Riki, seperti boneka, sama sekali tidak menunjukkan reaksi apapun terhadap siksaan Lord.

Menjadi seorang Demigod bukan berarti mereka tidak merasakan sakit, dan juga bukan berarti rasa sakitnya akan segera hilang.

Sebaliknya, para Demigod sebenarnya lebih rentan terhadap rasa sakit karena itu adalah sesuatu yang jarang mereka rasakan.

Meski begitu, Riki bahkan tidak mengerutkan kening.

"Bunuh aku."

Sebaliknya, dia berbicara dengan suara tenang.

Lord menatapnya sejenak sebelum berbalik tanpa sepatah kata pun.

[... Aku pergi. Leyrin, jaga Ananta, Agni, dan Nozdog.]

"Jaga?"

[Mereka mengalami luka fatal dan harus segera diobati. Aku akan berkeliling benua untuk sementara waktu dan menyiapkan barang-barang yang diperlukan. Jadi jaga mereka sampai aku kembali.]

"Wa-, tunggu. Bagaimana dengan Riki?"

[...]

Lord melirik Riki sebelum berjalan pergi tanpa kata lain.

Leyrin melihat dia pergi dengan ekspresi bingung.

"Apa yang harus kulakukan...?"

Tatapannya kemudian tertuju pada Riki.

Dia telah terluka parah.

Bahkan seorang Demigod pun tidak akan bisa bertahan hidup dengan luka-luka seperti itu.

Bahkan jika dia membiarkannya seperti itu, dia yakin Riki akan mati.

Lagipula, tidak ada seorangpun yang mengetahui anatomi seorang Demigod lebih baik daripada dia.

Tidak ada yang bisa menyelamatkannya sekarang. Kematian Riki sudah pasti terjadi.

Leyrin mengangkat tangannya, dan angin kencang melingkupinya.

Dalam keadaannya yang lemah saat ini, bahkan sebanyak ini sudah cukup untuk menghabisi Riki dengan mudah. Tubuhnya akan tercabik-cabik.

Tapi Leyrin tidak bisa melakukannya.

Huk.

Badai itu menghilang.

"... Kau harus menyesal sampai kau mati, Riki. Aku tidak tahu bagaimana kau bisa sebodoh itu."

"..."

"Satu-satunya alasan aku tidak akan membunuhmu sekarang adalah karena aku tidak ingin melihat akhir yang menyedihkan dari seseorang yang pernah kuanggap sebagai saudara."

Riki tidak merespon.

Leyrin menggigit bibirnya.

"Pergilah ke tempat lain. Ke tempat yang tak terjangkau oleh mataku. Dan mati di sana."

Dengan kata-kata itu, Leyrin menghilang.

Mengikuti instruksi Lord, ia mungkin pergi untuk membantu orang-orang yang terluka oleh Riki.

Riki perlahan-lahan bangkit berdiri.

Kemudian dia perlahan-lahan berjalan terhuyung-huyung, pedangnya yang hancur dipegang erat di tangannya.

* * *

Frey sendirian di dalam gua sekali lagi, rasa tak berdaya tiba-tiba menyerangnya dengan jelas.

'... jika bukan karena bantuan Iris, aku pasti sudah mati di sini.

Fakta bahwa lawannya adalah yang terkuat di antara para Demigod bukanlah alasan yang cukup baik.

Bagaimanapun juga, dia kembali untuk membunuh makhluk itu.

Tapi saat dia mengingat keadaannya yang menyedihkan belum lama ini.

Frey menggigit bibirnya dengan keras hingga berdarah.

"Sialan.

Dia lemah.

Terlalu lemah.

Jika ada orang lain yang mendengarnya, mereka pasti akan menatapnya dengan sinis.

Dia telah mencapai 8 bintang, menandatangani kontrak dengan Asura, penguasa Neraka Pembantaian, dan sekarang, dia bahkan bisa mengendalikan kekuatan dewa, namun dia menyebut dirinya lemah.

Namun, di satu sisi, ini tidak bisa dihindari.

Karena lawannya adalah para Dewa. Makhluk transendental yang manusia tidak bisa melakukan apapun untuk melawannya.

Tapi bisakah dia benar-benar meyakinkan dirinya sendiri dengan alasan seperti itu?

Bukankah tekadnya untuk melawan mereka yang membantunya kembali sejak awal?

'... Aku minta maaf karena menunjukkan pemandangan yang memalukan, Lucid.

Dia telah menunjukkan pemandangan yang tidak sedap dipandang di depan makam temannya.

Dia melirik ke arah pedang yang tertancap di dalam kuburan.

Meskipun 4.000 tahun telah berlalu, mata pedang Diukid sama sekali tidak tumpul.

"... Katakan padaku, Lucid. Apa yang sebenarnya kau lakukan pada Riki?"

Apa yang menyebabkan pria itu mengkhianati kaumnya?

Jawabannya datang dari belakangnya.

"... dia memberiku... sebuah peringatan."

"...!"

 

Frey berbalik.

Namun, dia langsung kehilangan kata-kata.

Riki berdiri di sana dalam keadaan yang menyedihkan.

Frey belum pernah melihat seseorang yang masih bisa bergerak setelah mengalami luka-luka seperti itu.

Ada beberapa bagian yang terbakar, beberapa bagian yang berwarna ungu karena racun, beberapa bagian yang tampak seperti diiris-iris oleh semacam pisau, dan beberapa bagian di mana kulitnya benar-benar berubah warna dan mati.

Dia terluka begitu parah sehingga luar biasa bahwa dia bahkan mampu berdiri.

"Luka-luka Anda..."

"Tidak apa-apa."

Sambil mengatakan itu, Riki mulai berjalan maju dengan langkah kaki yang lambat.

Darah yang berubah warna menetes di setiap langkahnya.

Gedebuk.

Dia pingsan setelah beberapa langkah.

Namun, bahkan ketika ia jatuh dengan keras ke tanah, ekspresi kesedihan tidak muncul di wajahnya.

Bahkan, wajah dan tubuhnya seolah-olah seperti dua entitas yang terpisah.

Dia hanya sedikit mengerutkan kening saat berkata.

"... Maafkan aku, tapi bisakah kau membantuku?"

Frey tidak pernah berpikir akan ada hari di mana dia akan mendengar permintaan seperti itu dari seorang Demigod.

Setelah hening sejenak, Frey mendekati Riki dan mendukungnya.

Riki sepertinya ingin bersandar pada batu nisan Lucid, jadi Frey pun melakukannya.

Riki menarik napas dalam-dalam sebelum berkata.

"... Sepertinya Tuhan ada di sini."

"Benar."

"Ini salahku. Huhu. Kupikir aku punya kesempatan, tapi ternyata dia datang kemari. Seharusnya dia tidak tahu tentang tempat ini."

Riki tertawa mencela diri sendiri sebelum batuk-batuk penuh darah.

Dia bahkan tidak repot-repot menyeka darah dari dagunya saat dia bertanya.

"Bagaimana kau bisa selamat?"

"..."

"...baik. Itu tidak terlalu penting saat ini."

Kemudian, ekspresi Frey menegang.

Lengan kiri Riki, yang telah dipenuhi dengan racun mematikan, jatuh ke lantai.

Riki hanya melirik lengan kirinya sebelum berkata.

"Aku membelikanmu waktu satu tahun."

"... setahun?"

"Benar. Ananta, Agni dan Nozdog terluka parah. Terutama Nozdog... yang itu fatal. Butuh waktu setidaknya satu tahun bagi mereka untuk sembuh. Sampai saat itu, mereka tidak akan bisa bergerak."

"Bagaimana dengan Tuan?"

"Dia akan membantu mereka bersama dengan Leyrin. Jika dia membiarkan mereka seperti itu, mereka mungkin akan mati."

"...maksudmu kau mengalahkan empat orang lainnya sendirian?"

Riki tidak menyangkalnya.

Dia tampak kelelahan.

Itu adalah pemandangan yang sangat aneh. Tubuhnya penuh dengan luka-luka yang mengerikan, namun Riki tidak mengerang sekalipun.

"Dia tidak bisa diselamatkan.

Frey, yang telah membunuh beberapa Demigod, dapat segera mengetahui bahwa Riki telah menerima banyak luka fatal.

Riki, sang Pedang Kiamat, sedang sekarat.

Dalam keadaan normal, ini adalah sesuatu yang akan disambutnya dengan tangan terbuka.

Tapi Frey tidak bisa bahagia saat ini.

Sebaliknya, hatinya terasa berat.

"... kenapa kau mengkhianati para Demigod?"

Dia menanyakan pertanyaan yang telah dia pendam sejak hari pertama mereka bertemu.

Riki menoleh untuk menatap Frey.

Melihat lebih dekat, mata kirinya sudah setengah tertutup.

"... 4.000 tahun yang lalu... aku bertarung dengan seorang pria."

Frey tahu siapa pria itu.

"Pedang Raja Lucid."

"Benar. Dia adalah orang yang luar biasa. Kemampuan fisiknya sangat hebat, tapi tekadnya benar-benar luar biasa. Dia memiliki keyakinan yang kuat dan tak tergoyahkan yang tidak dapat digoyahkan oleh apapun."

Riki dengan tenang mengingat pertarungannya dengan Lucid.

Kenangan itu mengalir di benaknya seolah-olah baru saja terjadi kemarin.

Di antara semua itu, kata-kata Lucid-lah yang paling membekas di benaknya.

Tidaklah berlebihan jika dikatakan bahwa kata-kata itu telah mengubah segalanya tentang dirinya.

"Pedang tanpa keyakinan hanyalah sepotong logam."

"...!"

Frey sedikit gemetar.

Itu karena, pada saat itu, ia melihat wajah Lucid tumpang tindih dengan wajah Riki saat ia mengucapkan kata-kata itu.

"Awalnya, saya pikir itu hanya omong kosong. Keyakinan adalah keyakinan, dan kekerasan adalah kekerasan. Saya selalu percaya bahwa yang kuat tidak membutuhkan tujuan. Tapi... semakin saya mempelajari ilmu pedangnya, semakin saya memahami pemikirannya."

Itu adalah pengalaman misterius yang tidak akan pernah terulang kembali.

Pada saat itu, Riki tidak melakukan semuanya. Hal ini karena dia ingin mencuri teknik pedang Lucid.

Agar dia dapat sepenuhnya mengendalikan kekuatan pedang, ada kebutuhan baginya untuk menyaksikan dan menguasai berbagai jenis ilmu pedang.

Dan Dreadment milik Lucid adalah ilmu pedang yang paling sempurna yang pernah dia temui.

Tapi bukan hanya itu.

Keinginan Lucid sangat kuat. Tidak pernah goyah.

Sepertinya dia akan tetap berdiri teguh meskipun pedangnya hancur dan jantungnya tertusuk.

Pada saat itu, Riki mengerti.

Bahwa itu adalah keyakinan Lucid pada pedangnya.

Tapi ketika dia melihat ke bawah ke pedangnya, dia tidak merasakan apa-apa.

"Apa yang saya pegang di tangan saya hanyalah sepotong logam. Saya menyadari betapa konyolnya saya. Ketika berbicara tentang kemampuan pedang murni, tanpa kekuatan pedang yang saya miliki sejak lahir... Saya bahkan tidak bisa menggores jari-jari kaki Lucid."

Dia ingin belajar lebih banyak.

Dia merasa bahwa rasa lapar misterius yang memenuhinya akan terpuaskan jika dia terus bertarung melawan pria ini.

Namun, keinginannya tidak terwujud.

"Tuhan membunuh Lucid." (Catatan: saya salah mengartikan hal ini sebelumnya dan mengira Lord memaksa Riki untuk membunuh Lucid, mungkin karena prasangka saya sendiri. Saya akan memperbaikinya di bab yang pertama kali disebutkan, maaf atas kesalahannya).

 

Itu terjadi dalam sekejap.

Lord muncul dari celah ruang angkasa dan langsung membunuh Lucid.

Pertandingannya telah terputus.

Riki tidak pernah merasa semarah ini.

"Saya menyerang Lord saat itu, tapi dia mencoba menenangkan saya dengan lembut. Dia bahkan meminta maaf. Dia berkata 'itu adalah mangsa Anda, saya minta maaf'."

Mangsa?

Apa yang dia maksud dengan mangsa?

Bukan seperti itu.

Lucid bukanlah mangsanya.

Riki baru menyadari saat itu.

Makhluk macam apa Tuhan itu.

Riki menatap Frey dengan hanya satu mata yang masih terbuka.

Ada sesuatu yang ingin ia sampaikan padanya.

Untuk dirinya sendiri, untuk Frey, untuk semua spesies di benua ini, dan bahkan untuk para Demigod.

"Dengar, Frey. Di dunia Lord... hanya ada Demigod."

Jika ada kekurangan dalam diri Lord, yang tampak sebagai eksistensi absolut, maka itu adalah ini. Bagi Lord, para Demigod adalah segalanya.

Itu adalah satu-satunya kelemahannya.

Tapi Riki tidak nyaman membicarakannya. Karena dia merasa bahwa itu adalah kesalahannya dan juga kesalahan Lord.

Dia telah setuju dengan cita-cita itu. Dia telah percaya bahwa itu benar.

Dia mengira bahwa benua itu seharusnya menjadi milik para Demigod.

Tapi ternyata tidak.

Bagaimana mungkin hal itu bisa terjadi ketika ada makhluk yang tak terhitung jumlahnya yang tinggal di benua yang luas itu?

Bagaimana mungkin semua itu milik para Demigod yang jumlahnya bahkan tidak mencapai seratus?

"Kami ... tidak ditakdirkan untuk ada sejak awal."

Fragmen energi yang telah putus dari hukum dunia yang telah mendapatkan kesadaran dan dapat menggunakan kekuatannya.

Itu adalah sesuatu yang tidak seharusnya terjadi.

Riki telah merenungkan fakta itu untuk waktu yang lama.

Lalu apa yang harus dia lakukan?

Jika semuanya terus berjalan dengan kecepatan yang sama, maka hanya masalah waktu sampai para Demigod benar-benar menjadi satu-satunya eksistensi absolut di benua itu yang akan memerintah sampai akhir zaman.

Satu-satunya saingan mereka, para Naga, hampir punah.

Makhluk transendental lain dari dunia lain yang sebanding dengan para Demigod tidak dapat mengerahkan kekuatan penuh mereka di benua itu dan bahkan tidak tertarik.

Maka hanya ada satu pilihan yang tersisa.

Dia harus mengakhirinya dengan tangannya sendiri.

Tapi Riki telah gagal.

Psss.

"...! Kakimu..."

Jari-jari kaki Riki berubah menjadi abu dan bertebaran di udara.

Frey terkejut, tapi Riki tetap tenang seperti biasanya.

Dia berbicara dengan nada normal dan datar.

"...pergilah ke keluarga Blake. Mereka pasti punya petunjuk tentang Illuminium. Jika para Demigod berhasil memproduksinya secara massal, semuanya akan berakhir. Kau harus menghentikan mereka entah bagaimana caranya."

"...mengerti."

Frey hanya bisa mengangguk.

Keraguan muncul di wajahnya.

Ia tidak tahu bagaimana harus bereaksi terhadap Riki yang sekarat di depannya.

Haruskah ia menghiburnya?

Haruskah ia membuat janji?

Tak satu pun yang masuk akal.

Tidak hanya tidak ada yang bisa dia lakukan, Riki juga tidak ingin dia melakukan apa pun.

"Di Tanah Beku di utara... ada seorang Demigod bernama Elliah..."

"Elliah...?"

"... Dia orang aneh yang tidak peduli dengan para Demigod atau Circle. Bahkan Lord sudah menyerah untuk membuatnya melakukan sesuatu... jika ada Demigod yang bisa membantumu... itu adalah dia."

Suaranya berangsur-angsur memudar.

"Untuk Snow... katakan padanya aku minta maaf... dan dia tidak perlu khawatir. Bahkan jika aku mati, itu tidak akan mempengaruhinya..."

Penglihatan Riki semakin kabur.

Dia tahu bahwa dia sudah berada di batas kemampuannya.

Kematian bagi para Demigod berbeda dengan makhluk lain.

Itu berarti runtuhnya kesadaran mereka dan berakhirnya kehidupan abadi mereka.

Dia tidak takut akan hal itu, tapi dia tidak bisa tidak berpikir itu sedikit disesalkan

"Lucid... jika kamu melihatku sekarang... dan jika kita bertengkar..."

Apa yang akan dia katakan?

Dia hanya bisa bertanya-tanya.

Sangat disesalkan bahwa dia tidak akan pernah mendengar jawabannya, tapi itu bukan sesuatu yang bisa dia bantu.

Saat itu.

"Itu adalah ilmu pedang yang hebat."

"...!"

Riki menatap Frey, dan Frey terus berbicara tanpa menghindari tatapannya.

"Jika kamu bertarung sekarang, itulah yang akan dikatakan Lucid."

"Kamu... siapa kamu...?"

Frey terdiam sejenak.

Namun, dia tidak butuh waktu lama untuk menjawab.

"Lukas Trowman."

"...!"

Emosi yang kompleks terlihat di mata Riki.

Ia menatap Frey untuk waktu yang lama sebelum akhirnya memejamkan mata.

"Aku mengerti... kau... huhu. Aku lega..."

"..."

"Terima kasih, Lukas..."

Kemudian dia memberikan senyuman puas yang mengembang di wajahnya.

Dalam waktu singkat, seluruh tubuhnya menjadi abu.

Demigod dengan kekuatan pedang, Pedang Kiamat, Riki.

Telah mati.