Snow, Nora, Sheryl.

Mereka adalah orang-orang yang dibawa Frey bersamanya. Untuk bergerak secara diam-diam, hanya beberapa orang saja yang bisa bergabung dengannya.

Tentu saja, Frey bisa saja membawa lebih banyak orang, tapi ada dua alasan mengapa dia hanya membawa tiga orang ini.

Kekuatan individu mereka, dan kedinginan mereka yang seperti pedang.

Setidaknya, mereka bertiga memiliki pola pikir yang memungkinkan mereka untuk tidak membiarkan salah satu dari orang-orang ini mempertahankan hidup mereka.

Itu sebabnya dia memilih mereka.

"Aku tidak bisa mengerti."

Snow bergumam dengan ekspresi yang sangat serius di wajahnya.

Mereka semua adalah anggota senior dari Circle.

Bukan hanya para Strow Necklace. Tidak hanya anggota dari Tiga Lingkaran Besar di sana. Ada juga Peri dari Hiralgard di dalam kelompok itu.

Snow menatap seorang Peri dengan mata dingin.

Dia tidak percaya akan ada orang yang merosot seperti itu dalam rasnya.

"Apa kau tahu apa yang akan kau lakukan?"

"Ku-, kuk."

Tak bisa menjawab, si Peri melangkah mundur.

Benar. Mereka tidak bisa tahu.

Tidak mungkin mereka akan melakukan sesuatu yang begitu gila jika mereka tahu.

Menyampaikan informasi kunci tentang Lingkaran kepada para Demigod tidak ada bedanya dengan mencoba menghancurkan Lingkaran sepenuhnya.

Lagipula, alasan terbesar mengapa Circle mampu bertahan begitu lama adalah karena kerahasiaan.

Mereka tidak memiliki cara untuk memenangkan perang habis-habisan, jadi mereka menyembunyikan diri secara menyeluruh.

Dalam kasus Tiga Lingkaran Besar, mereka memiliki lusinan tempat persembunyian yang tersebar di seluruh benua, dan para eksekutif kunci mereka, termasuk para Circle Master dan Rounders, tidak pernah berada di satu lokasi untuk waktu yang lama.

Namun Rezil Wilsemann pasti mengetahui sebagian besar informasi penting tentang Tiga Lingkaran Besar. Hal-hal seperti lokasi persembunyian mereka atau jalur dan pola perjalanan para eksekutif.

Jika semua informasi itu diserahkan, kekuatan The Circle akan berkurang setidaknya setengahnya.

Kemarahan Sheryl sama besarnya dengan kemarahan Snow.

Terutama setelah dia melihat wajah-wajah para eksekutif Phisfounder Armlets yang ada di dalam kelompok itu.

"Benar. Benar-benar busuk."

Sheryl tahu korupsi di dalam Circle lebih baik dari siapapun. Bagaimanapun juga, dia adalah salah satu anggota yang paling lama berada di Circle.

Makna kelompok itu telah benar-benar berubah dari apa yang telah diputuskan pada saat pendiriannya, dan sebaliknya, kelompok itu telah menjadi menjijikkan, seperti abses yang membusuk.

Kerusakan itu sudah terjadi bahkan sebelum ia bergabung. Pada saat itu, ia memalingkan matanya karena ia tidak memiliki kekuatan atau pengaruh di dalam Circle untuk melakukan apapun.

Kemudian, ia berkata pada dirinya sendiri bahwa korupsi telah berlangsung terlalu lama dan sudah terlambat untuk memperbaikinya.

Benar-benar sudah terlambat.

Pada saat itu, ia telah mencapai tingkatan dimana ia tidak dapat melakukan apapun, bahkan jika ia mengetahui hal itu terjadi.

Dia juga tidak memiliki kepercayaan diri untuk menantangnya.

Jadi dia mengalihkan pandangannya.

Pada akhirnya itu tidak ada artinya.

"Sudah terlambat."

Dia terlambat, sangat terlambat.

Tapi... sekarang dia punya kesempatan untuk memperbaikinya.

"..."

"..."

Frey dan Rezil tidak bergerak, hanya saling berhadapan, namun keringat dingin menetes dari dagu Rezil.

Dia tersadar pada saat itu.

Hanya riak mana yang berfluktuasi di sekitar Frey sudah cukup baginya untuk mengetahuinya.

"Saya tidak bisa menang.

Pria ini benar-benar telah mencapai 9 bintang, yang dianggap sebagai tahap mitos bagi semua penyihir. Sangat berbeda dengan seorang yang setengah-setengah seperti dia.

Dia telah mengambil langkah lain.

Dan satu langkah itu adalah semua yang diperlukan untuk menempatkan mereka pada tingkat yang sama sekali berbeda.

Dia akhirnya tahu apa cahaya merah yang ditembakkan Frey sebelumnya.

"Apakah itu kekuatan Absolute yang sebenarnya?"

Frey mengangguk.

"Ini bukan hanya kemampuan untuk menciptakan medan sendiri."

"...huhu. Kekuatan apapun yang berakar pada mana akan langsung menjadi tidak berguna. Itu tidak ada bedanya dengan hukuman mati."

Manipulasi mana eksternal adalah sesuatu yang hanya bisa dilakukan oleh bintang 8 dan lebih tinggi.

Medan absolut hanya bisa digunakan oleh mereka yang mencapai 9 bintang.

Tahap selanjutnya adalah cahaya merah gelap yang ditunjukkan Frey.

Cahaya ini memadatkan ruang absolut dan memproyeksikannya sebagai sebuah tubuh energi.

Kedengarannya sederhana jika dijelaskan dengan kata-kata, tapi Rezil bahkan tidak bisa membayangkan bagaimana cara menggunakan kekuatannya seperti itu.

Tidak. Dia tidak akan bisa melakukannya meskipun dia tahu caranya.

"... Kau bilang para Demigod tidak mutlak. Itu benar. Faktanya, ada banyak contoh mengalahkan para Demigod dalam sejarah Circle."

"..."

"Tapi ada satu makhluk yang benar-benar absolut."

Frey segera tahu siapa yang dia bicarakan, jadi dia langsung menyebutkan namanya.

"Tuhan."

"Aku selalu berpikir bahwa kakakku adalah seorang jenius yang tak tertandingi dalam Ilmu Sihir. Aku tidak berpikir orang jenius lain akan muncul dalam beberapa ratus tahun ke depan, tapi kau benar-benar melampaui kakakku dalam hal bakat. Jadi aku ingin bertanya. Jujurlah. Apakah kamu yakin bisa mengalahkan Lord?"

"..."

Frey tidak bisa menjawab dengan mudah.

"Selama kau adalah seorang Wizard, tidak mungkin mengalahkan Lord. Apa kau tahu apa yang kumaksud? Kesenjangan antara manusia biasa dan Demigod, adalah kesenjangan yang sama yang ada di antara Demigod dan Lord. Jika dia mengambil keputusan, benua ini pasti sudah hancur sekarang."

Hanya ada sedikit orang di dalam Circle yang mengetahui kekuatan Lord yang sebenarnya. Dan mereka yang tahu, tetap diam, tidak berani mengungkapkannya.

Karena yang lain pasti akan kehilangan keinginan untuk menghadapinya, dan malah merasa tidak berdaya.

Jadi kekuatan Tuhan dirahasiakan.

Rezil tertawa kecil dan berkata.

"Jadi aku takut. Bagaimana jika Tuhan tidak lagi merasa ada harapan bagi kita? Apa yang bisa kita lakukan jika dia memutuskan untuk memusnahkan benih-benih kehidupan di benua ini?"

 

"Jadi kau bilang kau lebih suka menjadi budak? Karena manusia itu berguna, apa kau akan mengemis untuk hidupmu dan berharap dia merasa iba?"

"Apa yang salah dengan itu?!"

Rezil mengaum seperti singa.

Dia memelototi Frey dengan mata merah.

"Apa salah mengemis untuk hidupmu? Mengapa begitu aneh takut mati... Mengapa kau dan adikku tidak bisa memahami hal sesederhana itu? Satu hal. Kau hanya perlu membuang satu hal..."

Frey tahu apa yang dia maksud.

"Kebanggaan. Apa sebutan untuk orang yang membuang hal itu?"

Suara Frey pun menjadi memanas.

Ia akhirnya tahu apa yang dipikirkan Rezil.

Benar. Sejujurnya, ia mengerti.

Ia paham bahwa kesimpulan ekstrem seperti itu hanya bisa muncul setelah menghadapi kesulitan yang luar biasa.

Sama halnya di masa lalu.

Ada orang-orang yang menundukkan kepala mereka kepada para Demigod dan berada di bawah mereka.

Bagaimanapun, mereka sangat menakutkan.

Kekuatan para Demigod bukanlah sesuatu yang dapat dibandingkan oleh manusia.

Selama pertarungan melawan Circle di masa lalu, Nozdog mungkin tidak memberikan segalanya. Bagaimanapun, dia tahu betapa berharganya Apocalypse bagi Lord. Dia tidak ingin Lord kecewa karena kematiannya di tangan kehendak dunia.

Tapi Frey masih tidak mengerti.

"Ternak. Tidakkah kau mengerti? Kamu akan menjadi hewan ternak. Kamu perlahan-lahan akan dijinakkan sambil memakan makanan mereka, dan pada akhirnya, kamu akan kehilangan hak untuk memiliki pikiran sendiri. Apa itu yang kamu inginkan?"

"... kamu... hanya bisa mengatakan itu karena kamu belum pernah bertemu dengannya."

Yang dimaksud Rezil adalah dia hanya menciptakan khayalan.

"Aku tahu... semua tentang Tuhan."

"Apa?"

"Karena aku pernah melawannya. Aku bertarung dan kalah. Aku tahu kekuatannya yang luar biasa lebih baik dari siapapun di benua ini."

Mata Rezil bergetar hebat.

Dia menatap Frey dengan ekspresi bingung.

"Siapa... siapa kamu?"

Frey terdiam sejenak sebelum berkata.

"Lukas."

"...!!"

Mata Rezil membesar seperti bola. Ia hampir tidak bisa menutup mulutnya saat menatap Frey dengan mata tak percaya.

"Apa... yang kamu bicarakan? Tapi... dia..."

"Aku menghilang. Itu adalah harga untuk melawan Lord dan kalah. Aku dikurung selama 4.000 tahun di sebuah tempat tanpa apapun kecuali jiwaku. Hanya karena sebuah kecelakaan yang beruntung, aku bisa mempertahankan kemampuan untuk berpikir. Saya bertanya-tanya bagaimana saya bisa keluar dari sana dan apa yang akan saya lakukan setelahnya."

Apa yang dia bicarakan?

Lukas? Apakah dia mengatakan Lukas?

"Apakah orang ini menyebut dirinya Lukas Trowman?

Bahkan penyihir paling sombong dalam sejarah pun tidak pernah mengaku sebagai Penyihir Agung. Bagaimanapun juga, semakin dalam seseorang menyelami Ilmu Sihir, semakin mereka akan merasakannya.

Karya Lukas Trowman. Betapa menakjubkannya dia. Dan betapa besar kontribusinya terhadap Ilmu Sihir.

Tapi sekarang orang ini mengaku sebagai Penyihir Agung, Lukas Trowman?

"Ah.

Pada saat itu, Rezil merasa seperti ada palu yang menghantam kepalanya.

Sikap yang ditunjukkan Frey, alasan dia bertanya tentang kualifikasinya, dan kemarahan yang dia tunjukkan saat itu.

Dan cara dia bisa mencapai 9 bintang pada usia yang begitu muda.

Titik-titik yang berserakan tiba-tiba mulai sejajar.

Benar.

Ini mungkin benar-benar nyata.

"Ha... haha."

4.000 tahun.

Dia bertahan selama bertahun-tahun?

Hanya dengan pikiran manusia?

Dia tidak menyerah?

"Bagaimana ... bagaimana mungkin?"

Rezil melangkah mundur.

Ia tidak lagi menunjukkan kemarahan, malah berganti dengan keterkejutan.

"Bagaimana bisa..."

Rezil melangkah mundur lagi sebelum tersandung sesuatu dan jatuh tersungkur.

Apa yang membuatnya tersandung?

"Ah."

Itu adalah mayat. Mayat Simone.

Apakah dia datang sendiri?

Tidak. Ini adalah mayat sang Pengatur Lingkaran Kalung Strow Necklace yang telah dipengaruhi olehnya.

Rezil menatap Frey.

"I..."

Ia disadarkan akan keberadaan para Demigod.

Dia belajar sihir.

Bakatnya diakui.

Dia masuk ke dalam Circle.

Kemudian dia mendapat seorang guru.

Guru Lingkaran sebelum kakaknya, Kairo.

Gurunya adalah seorang penyihir bintang 9.

Rezil tidak lagi takut kepada para Demigod karena gurunya. Kekuatan gurunya dan Kalung Strow.

Dia berpikir bahwa mereka akan mampu mengusir para Demigod dari benua selama mereka ada.

Kemudian gurunya meninggal.

Dia kehilangan nyawanya karena Tuhan.

Itu bahkan tidak bisa disebut pertarungan.

Dia meninggal tanpa bisa meninggalkan goresan.

Para Anggota Lingkaran mengagungkan kematiannya, dan memuji keberaniannya. Tapi Rezil tahu yang sebenarnya.

Gurunya telah mati seperti anjing.

 

Langit runtuh.

... Posisi gurunya kemudian diambil alih oleh kakak laki-lakinya, Kairo Wilsemann.

Rezil terkadang bertanya kepada kakaknya.

"Bisakah kita mengalahkan Tuan?"

Dia tidak pernah mendapat jawaban.

Dia hanya butuh kepastian. Bahkan kata-kata kosong pun tidak masalah.

Satu kata saja sudah cukup.

Kita bisa menang.

Kita bisa mengalahkan Tuhan.

Salah satu dari itu sudah cukup. Dengan itu, semua kecemasannya bisa dihilangkan.

Tapi tidak ada yang menjawab.

Mereka yang tidak tahu apa-apa akan berbicara dengan mudah.

Para Demigod bukan apa-apa, kita bisa membunuh Tuan.

Apakah itu bisa dianggap sebagai penghiburan?

Mereka hanya bisa mengatakan itu karena mereka tidak pernah melihat kekuatan Tuhan. Bahkan jika mereka hanya melihat sedikit kekuatan Tuhan, mereka tidak akan pernah berani berbicara seperti itu lagi.

Mereka semua bodoh.

Tapi Rezil bahkan lebih buruk dari mereka.

Dia adalah seorang pengecut.

Yang ia inginkan hanyalah sesuatu yang memungkinkannya untuk menganggukkan kepala, meskipun ia tahu kemampuan Tuhan yang sebenarnya.

Seseorang yang mencapai tahap 9 bintang yang legendaris.

Jika mereka menjawab dengan percaya diri.

"Kenapa... sekarang..."

Sebuah suara retak terdengar.

Mengapa dia ada di sini sekarang?

Sedikit... jika saja dia datang sedikit lebih cepat... Jika begitu... dia juga...

"Huk!"

Pada saat itu, seolah-olah dia terkena seember air dingin, Rezil terbangun, dan menatap dirinya sendiri.

"Rezil Wilsemann... kamu sampah.

Omong kosong apa yang baru saja dia katakan?

Dia terhuyung-huyung berdiri.

Mayat-mayat membentuk tumpukan di tanah. Mereka adalah milik mereka yang telah mendengarkan kata-katanya dan mengikutinya, mereka yang takut akan masa depan.

Mereka semua akhirnya menjadi mayat-mayat yang dingin.

Dan mereka semua menatapnya dengan mata kosong, darah menetes.

"Huhu..."

Lalu Rezil tertawa.

Ia malah tersenyum dan menatap Frey.

Yang dibutuhkan adalah mengejar kebenaran yang ekstrem.

Berakar.

Dengan kata lain, memiliki pola pikir yang tak tergoyahkan.

Mungkin ketika berbicara tentang keyakinan.

'Itu adalah pelajaran yang sulit. Nasihat dari Penyihir Agung.

Dia menatap Frey dengan ekspresi tenang.

"Kurasa aku tidak salah."

"..."

"Manusia tidak bisa mengalahkan para Demigod. Jika kita terus seperti ini, kita akan kalah. Jadi saya tidak akan berubah pikiran."

Ekspresi Frey berubah saat dia melihat mata Rezil.

Dia mengerti akhir seperti apa yang diinginkannya.

Mungkinkah ada korupsi tanpa alasan?

Rezil pasti juga seorang Wizard muda, melampiaskan kemarahannya pada para Demigod pada awalnya.

Namun, dia menyadari kenyataan, menjadi frustrasi, dan pada akhirnya, dia memutuskan untuk berkompromi.

Sayang sekali dia memilih kompromi yang paling buruk. Lebih buruk dari itu, fakta bahwa kesalahan masa lalunya tidak akan pernah hilang.

Tidak peduli seberapa besar penyesalan atau pertobatannya, dia tidak akan pernah bisa membalikkan apa yang telah dia lakukan.

"Semua yang telah saya lakukan.

Fakta bahwa dia ikut campur dalam kekalahan para Demigod, membuat ribuan orang menemui ajalnya, berkomplot untuk mengorbankan benua, dan berencana untuk memberikan informasi tentang Circle pada Lord.

Dia benar-benar sampah kotor yang cukup bau untuk membuat seseorang ingin muntah.

Jadi dia tidak akan merenungkannya. Dia tidak akan menyesalinya.

Mereka yang setuju dengan sudut pandangnya dan mendengarkan kata-katanya telah terbunuh, dan sekarang menatapnya dengan tatapan kosong.

"Kita tidak cocok, Frey Blake. Kau tidak boleh melupakan tujuanmu datang ke sini."

"Kau benar."

Cahaya merah sekali lagi bersinar dari tangan Frey.

"Kau tidak akan mengalami kematian yang menyenangkan."

"Itulah yang aku inginkan."

Juk.

Rezil meneteskan air mata darah.

Kemudian ia menatap Frey Blake, yang dari tangannya memancarkan cahaya merah.

Adegan itu tampak seperti dalam gerakan lambat sehingga ia segera sadar.

Frey telah membohonginya.

Lampu merah itu mengarah tepat ke dahinya.

"Huht."

Dengan cara itu, dia tidak akan merasakan sakit sama sekali.

"Sebuah kehormatan bisa bertemu denganmu, Penyihir Agung."

Frey pernah berkata bahwa seorang pria tanpa kebanggaan adalah hewan ternak, dan dia akhirnya mengerti apa maksudnya.

Terkadang, penting untuk menempatkan harga dirimu di atas nyawamu sendiri.

Ada kalanya tubuh harus melindungi jiwa, bahkan jika itu berarti kematian.

"Aku akan berpura-pura.

Dia akan menjaga harga dirinya yang terakhir sehingga dia akan mati sebagai seorang manusia, bukan sebagai sampah manusia atau hewan ternak.

Tepat sebelum cahaya menerpanya, Rezil bertemu dengan tatapan Frey sekali lagi.

Dia memiliki pemikiran yang tulus pada saat itu.

Ia berharap bahwa ia salah, dan Frey benar.

(Catatan: Saya sangat tidak menyukai Rezil, tapi saya masih sedikit menghormatinya pada akhirnya).