"Urha?"

"...ah. Maafkan aku."

Suara Nora menyadarkan Urha dari lamunannya.

Kemudian, ia melangkah maju dan mengulurkan tangannya ke arah pesta di sampingnya.

"Yang ini bernama Urha. Saya harap Anda bisa mengerti bahwa saya tidak bisa memberikan sambutan yang layak karena situasi saat ini."

"Saya Frey, dan saya mengerti sepenuhnya. Apakah situasinya buruk?"

Frey?

Dia pernah mendengar nama itu sebelumnya.

Urha menyipitkan matanya sejenak, namun ia tersadar ketika tangan dingin Frey menyentuh tangannya.

Mereka melakukan beberapa gerakan tangan asal-asalan sebelum melepaskan genggaman mereka.

"Ini tidak baik. Apa kau bala bantuan kami?"

"Benar. Saya dari The Circle."

"The Circle... ah. Itu kau. Circle Rounder muda dari Trowman Rings."

Frey mengangguk.

The Circle bahkan tidak mengetahui keberadaan Paragon, namun Paragon memiliki pemahaman yang baik tentang segala sesuatu yang terjadi di dalam Circle.

Ia juga merasakan hal ini saat berbincang dengan Kairo.

Tentu saja, sepertinya ia tidak mengetahui tentang aktivitas yang terjadi baru-baru ini. Mungkin Kairo tidak memiliki waktu untuk menyebarkan informasi tersebut.

"Saya juga sudah mendengar tentang prestise Anda."

Penampilannya tidak seperti yang dia harapkan.

Frey menatap Urha.

Dia terlihat berusia sekitar 30 tahun atau lebih, tapi dia mengeluarkan perasaan rapuh yang tidak sesuai dengan Prajurit gurun.

Sekujur tubuhnya tidak dipenuhi otot seperti Ivan, auranya juga tidak segarang Ivan. Dan senyumnya tidak penuh percaya diri seperti...

'...'

Frey menjadi bingung sejenak.

Tanpa ia sadari, bayangan 'Warrior' di benaknya telah berubah menjadi Ivan.

Tapi dia bukan seorang Prajurit; dia adalah seorang Prajurit Sihir.

Tidak.

Apa sebenarnya perbedaan antara seorang Prajurit dan Prajurit Sihir?

"Aku Beniang."

"Salju."

Suara pendek terdengar saat itu.

Frey berbalik untuk melihat Snow.

"Kau menggunakan nama aslimu?"

"Apa yang salah dengan itu? Kita berada di sisi lain benua ini. Dan menggunakan nama samaran itu menjengkelkan."

Meskipun Snow mengatakannya dengan nada santai, Frey yakin bahwa hanya bagian terakhir dari kalimat itu yang benar-benar penting.

Nora menatap Urha dan berkata.

"Urha, kami ingin tahu situasi terkini di Silkid."

"Tolong ikuti saya."

Urha mengangguk sebelum berbalik.

Frey melihat sekeliling saat mereka berjalan di belakang Urha.

"U-, urk..."

"Sial."

"Hei, apa masih ada obat lagi?"

Tidak ada seorang pun yang tidak terluka.

Ada yang dibalut perban dan mengerang kesakitan dan ada yang menderita luka parah dan tampaknya berada di ambang kematian.

Satu hal yang perlu diperhatikan adalah fakta bahwa hampir semua dari mereka telah terbakar.

"Mereka tidak disakiti oleh Demigod."

"Mereka disakiti oleh makhluk yang mereka ciptakan. Bagaimana kau tahu?"

Kata-kata Frey selanjutnya membuatnya terdiam.

"Karena mereka masih hidup."

Mereka segera tiba di sebuah tenda barak kecil.

Meskipun ada debu dan pasir di mana-mana, tempat ini jauh lebih bersih daripada tempat lain.

Ketika mereka masuk ke dalam, mereka menemukan ruang yang cukup besar untuk lima orang.

Urha duduk di sebuah kursi yang terlihat lusuh. Kemudian, dia menutupi wajahnya dengan tangan sebelum bergumam.

"... itu adalah seorang Demigod yang terbuat dari api."

Alis Frey berkerut.

"Aku tidak bermaksud menyombongkan diri, tapi aku pernah bertemu dengan beberapa Demigod sebelumnya. Saya tahu bahwa mereka sangat berbeda tergantung pada individu dan bukan hanya fitur dan kebiasaan mereka. Ada perbedaan dalam hal kekuatan. Tapi dia berada di level yang sama sekali berbeda."

"Itu benar. Dia adalah seorang Apocalypse."

"... Aku sudah menduganya."

Urha menghela nafas seolah dia sudah menduganya.

Frey juga ingin menghela nafas saat itu.

Agni. Mereka telah berhasil mengobati luka-lukanya.

Riki mengatakan bahwa butuh waktu setidaknya satu tahun sebelum mereka bisa bergerak lagi.

Frey tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah Agni hampir tidak bisa bergerak atau apakah dia sudah sembuh total dan, jika itu yang terjadi, bagaimana itu bisa terjadi.

Dia menekan pertanyaan-pertanyaan itu di dalam hatinya dan terus mendengarkan Urha.

"Dari 17 kota di Silkid, 7 kota telah hancur, 4 kota telah menyerah, dan 6 kota yang tersisa, termasuk Rnei, masih bertempur. Tapi sekarang, Sarman, Prajurit Penjaga Rnei, menunjukkan tanda-tanda ingin menyerah."

"Apa itu Prajurit Penjaga?"

"... sulit untuk dijelaskan. Anggap saja sebagai Penguasa Kota."

Jika seseorang melihat detailnya maka keduanya sangat berbeda, tapi hanya itu yang bisa dia katakan saat ini.

Frey terus mendengarkan penjelasan Urha dengan penuh perhatian. Kemudian, ekspresinya berubah ketika dia mendengar informasi selanjutnya.

"Seorang Prajurit Besar?"

"Benar. Seorang pria bernama Ivan. Aku tidak berpikir dia berasal dari Silkid, tapi dia memiliki banyak karisma untuk menyatukan para pejuang dan membentuk kekuatan tandingan. Ini mungkin kekuatan tunggal terbesar di Silkid saat ini. Dan itu masih terus berkembang."

 

Frey terkekeh.

Dia adalah seorang pria yang menonjol ke mana pun dia pergi. Ini bukan hal yang tak terduga.

Ivan sepertinya suka menyendiri, tetapi dia memiliki aura alami seorang pemimpin dan karisma bawaan.

Pada saat terjadi kekacauan, adalah hal yang wajar bagi orang-orang untuk berkumpul di sekitar titik fokus.

'Dia memang seperti dia'.

Ekspresi Nora juga berubah, dan dia tersenyum lembut saat memikirkan Kasajin.

Namun, entah mengapa, senyumnya tampak dingin. Terus terang saja, ekspresinya seakan mengatakan 'Aku sudah mendapatkanmu sekarang'.

Kalau dipikir-pikir, Frey ingat bahwa ia masih harus menyelesaikan kesalahpahaman itu.

"...mm.

Dia selalu bisa melakukannya saat mereka bertemu.

Frey menggelengkan kepalanya dan menyingkirkan pikiran itu.

"Sudah lama sekali sejak Ivan dan saya berpisah.

Mereka telah setuju untuk kembali ke Circle bersama, namun Frey secara tak terduga melakukan itu semua sendirian. Namun dengan kepribadian pria itu, ia seharusnya tidak terlalu mempermasalahkan hal itu.

Frey bertanya-tanya seberapa kuat dirinya.

Ivan adalah seorang jenius. Seorang jenius sejati yang tidak akan kalah bahkan jika dibandingkan dengan Kasajin.

Frey tidak sabar untuk melihat seberapa kuat dia menjadi lebih kuat sejak dia datang ke Silkid.

"Apa kau pernah bertemu dengan Demigod lain?"

"Belum. Kami hanya pernah melihat Demigod api."

"Hmm."

Agni adalah satu-satunya yang muncul.

Frey mendecakkan lidahnya mendengar kata-kata itu.

Kekuatan ilahi yang menyelimuti Silkid bukanlah sesuatu yang bisa datang dari Agni saja.

Itu berarti masih ada dua atau tiga Demigod yang bersembunyi di Silkid.

"Mereka tidak akan bersatu.

Para Demigod tidak akan berkelompok kecuali ada situasi khusus, misalnya, ketika Tuhan mengadakan pertemuan. Mereka adalah makhluk yang sangat individualis.

Mungkin dia sedang dalam misi yang berbeda.

Bayangan Nix muncul di kepalanya sesaat.

Mungkinkah Agni sedang mengejarnya?

"Dia tidak bisa membunuhnya karena dia adalah Rasulnya.

Apakah dia pikir dia akan menahannya?

Mungkin saja.

Dari sudut pandang Agni, mungkin tidak baik baginya untuk terus berkeliaran sesuka hatinya.

Tentu saja, ini juga bukan situasi yang baik bagi Frey.

Hanya Anastasia yang tahu bahwa dia adalah Rasul Agni. Jika ada orang lain yang tahu, hampir bisa dipastikan mereka akan mencoba membunuh Nix.

Jadi sebelum itu terjadi, dia harus menemukan Nix terlebih dahulu.

Urha menyelesaikan penjelasannya sementara Frey masih memikirkan masalah yang sulit itu.

"Apakah kamu pernah mendengar tentang wanita berambut merah?"

Pada saat itu.

"Tuan Urha!"

Tenda tiba-tiba terbuka, dan Letnan Prajurit masuk. Dia telah berlari begitu cepat sehingga seluruh tubuhnya dipenuhi keringat.

Dia berbicara dengan suara bergetar.

"T-, ada penggerebekan."

Urha segera bangkit dari tempat duduknya dengan ekspresi kaku.

"Katakan padaku situasinya."

"A-, itu adalah makhluk-makhluk Demigod."

"Berapa banyak?"

"... itu..."

"Laporkan dengan benar. Berapa banyak musuh yang ada?"

Pria itu menelan ludah.

"... mereka menutupi cakrawala. Awan debu yang mereka tendang juga membuatnya sulit untuk dilihat, jadi kami tidak sepenuhnya yakin."

Kemudian dia dengan paksa mengeluarkan beberapa kata.

"...tapi setidaknya ada ribuan dari mereka."

Urha menghela nafas berat.

Seolah-olah jiwanya baru saja meninggalkan tubuhnya, dan wajahnya dipenuhi keputusasaan.

Ribuan.

Jika itu benar, maka tamatlah riwayat Rnei.

"Bagaimana dengan para Demigod?"

Sebuah suara datar terdengar. Itu adalah Frey.

Letnan itu berbalik untuk menatapnya, dan Frey sekali lagi bertanya dengan tenang.

"Apakah kehadiran para Demigod sudah dikonfirmasi?"

Prajurit ini, yang baru pertama kali melihat Frey, tidak bisa tidak merespon dengan hormat saat dia terintimidasi oleh aura misteriusnya.

"Aku-, itu belum dikonfirmasi, tapi sepertinya tidak ada Demigod."

"Jadi memang tidak ada."

Itu melegakan tapi juga memalukan.

Merasa sedikit kesal, Frey bangkit dari tempat duduknya.

"Dari arah mana makhluk-makhluk itu datang?"

"Jadi-, tenggara, tapi... itu. Siapa kamu..."

Frey berjalan melewatinya dengan jawaban singkat.

"Bala bantuan." (Catatan: Kyaaa!)

* * *

Dia menuju ke arah tenggara.

Sebuah menara batu telah didirikan di sana. Itu cukup tinggi.

Ketika dia sampai di puncak menara, dia bisa melihat ratusan kilometer ke segala arah. Jadi, tentu saja, dia dapat melihat gerombolan makhluk yang berlari kencang ke arah mereka, menciptakan awan debu yang besar.

Frey menyipitkan matanya dan mengamati kelompok ini dengan seksama.

"Ini masih cukup aneh.

Mereka tampak seperti Roh Api. Makhluk yang seluruh tubuhnya diselimuti api.

Mereka mungkin adalah makhluk yang diciptakan oleh Agni sendiri.

"Apa kau benar-benar akan menghentikan pasukan itu sendirian?"

 

Urha tidak bisa menghapus keraguan dari suaranya.

"Apa menurutmu ini hanya lelucon?"

"Setahuku, hanya ada dua penyihir di Paragon yang bisa melakukan hal seperti itu."

"Kairo Wilsemann dan Diablo."

Urha terkejut.

Frey tidak menoleh saat dia melanjutkan.

"Kau sepertinya sudah mengharapkan mereka datang sejak awal."

"...kau menyadarinya?"

"Bagaimana mungkin aku tidak menyadarinya padahal sudah begitu jelas?"

Frey berbicara dengan sederhana, tapi Urha terkejut.

Dia yakin dengan kemampuannya menyembunyikan perasaan batinnya. Dan dia yakin dia telah menyembunyikan kekecewaannya terlalu cepat untuk disadari oleh siapa pun.

"Untuk meluruskan satu kesalahpahaman, aku tidak berada di bawah mereka."

"Apa...?"

"Perhatikan baik-baik."

Frey berjalan ke ujung puncak menara dengan puluhan perhitungan yang berputar di benaknya.

"Mereka memiliki tubuh roh, jadi mereka adalah lawan yang buruk bagi para prajurit. Akan membutuhkan banyak tenaga untuk menundukkan mereka dengan serangan fisik."

"Kekuatan senjata mereka juga tangguh. Api mereka bahkan bisa melelehkan batu."

Urha menggigit bibirnya.

"... meskipun jumlah mereka sedikit, masih ada beberapa Penyihir dan Penyihir di Silkid. Tapi sihir es mereka tidak terlalu berpengaruh pada mereka."

"Itu wajar. Ada juga kelas-kelas di antara makhluk-makhluk itu."

Bagaimanapun juga, mereka diciptakan oleh Apocalypse Agni.

Itu tergantung pada individu, tetapi dia yakin bahwa yang terkuat diantara makhluk-makhluk ini adalah Roh peringkat Menengah.

Itu berarti bahwa mantra apapun di bawah 6 bintang tidak akan memiliki banyak efek pada mereka.

"Bahkan aku tidak bisa menjamin kemenangan atas seratus dari mereka, tapi kau sendiri..."

"Kau tidak terlalu berpengetahuan tentang Penyihir."

Kata-kata Frey membuat Urha terdiam.

"... Apa itu..."

"Jumlah musuh tidak masalah bagi seorang Wizard. Selama kau tahu koordinat mereka, tidak masalah jika jumlahnya ratusan atau ribuan."

Pak.

Segera setelah dia selesai berbicara, jubah Frey mengepak.

Awalnya, dia berniat untuk bergerak dalam bayang-bayang karena dia tidak ingin terlihat oleh mata-mata para Demigod yang mungkin bersembunyi di padang pasir.

Namun, dia berubah pikiran.

Agni tidak pernah terlihat lagi sejak Talhadun, dan keberadaan para Demigod lainnya tidak diketahui.

Tapi ada kemungkinan dia mengejar Nix.

Jika demikian, maka Frey akan menarik perhatian mereka.

Tidak masalah jika para Demigod datang.

Akan lebih baik lagi jika Nix yang datang.

Dan menarik perhatian adalah sesuatu yang paling baik dilakukan oleh para penyihir.

Mengaum-

Urha tersandung mundur beberapa langkah.

"A-, apa ini..."

Sejumlah mana yang mengerikan keluar dari tubuh Frey. Itu sangat padat sehingga terlihat seperti ribuan benang yang melingkari tubuh Frey.

"Dan untuk Wizard bintang 9, ukuran dan lokasi tidak menjadi masalah. Semua yang ada dalam pandanganku adalah ruangku."

"Bintang 9?"

Mulut Urha ternganga.

Frey menggambar sebuah garis dengan dua jarinya.

Tindakan ini terasa suci bagi Urha, seolah-olah seorang penganut agama yang taat sedang menggambar salib.

"Badai salju."

Lalu...

Urha melihat butiran-butiran salju berjatuhan di padang pasir.

"U-, uhh..."

Tanah membeku, butiran salju berjatuhan, dan atmosfer menjadi dingin.

Semua orang melihat dan merasakannya.

Meskipun demikian, mereka tidak bisa mempercayai mata mereka. Itu adalah pemandangan yang sulit dipercaya.

Kemudian, gelombang es menyapu pasukan makhluk itu dalam sekejap. Mereka bahkan tidak bisa berteriak sebelum tubuh mereka membeku di tempat.

'Apakah pemuda ini benar-benar seorang Wizard bintang 9?

Dia pernah mendengarnya sebelumnya.

Penyihir bintang 9 bahkan bisa mengendalikan alam.

Dan itulah pemandangan yang terjadi di depannya.

Dia berani mengatakannya. Frey baru saja membuat gurun itu tunduk.

"A-, ahh..."

"Apa-apaan ini..."

Tidak ada yang pernah membayangkan bahwa suatu hari akan tiba ketika mereka dapat melihat nafas mereka di padang pasir.

"Inilah perbedaan antara seorang Wizard dan Warrior."

Frey menghela napas.

Segera setelah itu, bongkahan es pecah, dan makhluk-makhluk Agni hancur.

Urha mengerjap dua kali melihat pemandangan ini sebelum akhirnya dia mengerti situasinya.

Ribuan makhluk telah musnah dalam sekejap.

"Ho-, bagaimana..."

"Memusnahkan makhluk kecil adalah keahlian para penyihir."

Ini sudah diduga.

Bagaimanapun juga, mereka bukanlah para Rasul, mereka hanya makhluk. Hanya Badai Salju, mantra bintang 7, sudah cukup.

Dalam pertempuran berskala besar seperti itu, kegunaan Wizard akan melampaui senjata strategis lainnya.

Bagian yang sulit adalah ketika mereka harus menghadapi individu yang kuat. Seperti para Demigod, misalnya.

Frey berbalik dan berkata.

"Es akan mencair dengan cepat di bawah sinar matahari. Itu akan tetap dingin untuk sementara waktu, tapi itu juga akan segera hilang."

"..."

Frey menuruni puncak menara, dan Urha bergegas mengejarnya.

Satu-satunya yang tersisa adalah dua penjaga yang ditugaskan untuk mengamati sekeliling mereka, yang masih merasa seperti bermimpi.

"... Ayo kita adu bola salju. Aku selalu ingin mencobanya."

"Tentu. Tapi jika kita memberi tahu yang lain, mereka akan mengira kita gila."