"Saya tidak tahu apa yang Anda bicarakan."

Nada suaranya alami, tetapi wajahnya tetap tanpa ekspresi.

Asura mendengus.

"Aku yakin bahwa bahkan di seluruh benua, tidak ada yang terkena kekuatan dewa sebanyak yang kau miliki. Kecuali para Demigod. Aku benar-benar ingin memotong tubuhmu menjadi dua, sekali saja, untuk melihat bagaimana bentuknya di dalam."

Asura benar. Hanya dia yang tahu berapa lama Iris telah melakukan kontak dengan Lord.

Bahkan jika dia hanya menerima kekuatan ilahi selama beberapa ratus tahun, tubuhnya akan mencapai kondisi yang bukan lagi manusia.

"Apakah hanya itu yang ingin kau katakan?"

"Itu adalah alasan utamanya. Aku ingin melihat reaksimu. Tapi karena kau menahannya, maka tak ada lagi yang bisa kukatakan. Kamu bukan tipe wanita yang akan bicara setelah diancam."

"Lalu alasan lainnya?"

Asap hitam mengalir keluar dari mulut Asura.

"Sebuah peringatan. Jangan main-main di wilayahku."

Asap menyebar ke segala arah, menyelimuti seluruh ruangan dan menyebabkan atmosfir menjadi berat.

Seorang penguasa Dunia Iblis.

Kekuatan manifestasinya terbatas, tapi aura sombongnya tetaplah sama.

"Aku menghormati Tuan Lucifer. Dan karena kau adalah kontraktor lamaku, aku memiliki perasaan yang baik terhadapmu. Tapi bukan berarti aku akan membiarkanmu melakukan apa yang kau inginkan di tempatku."

Itu adalah peringatan untuk tidak melakukan apa yang dia lakukan di Neraka Keputusasaan Barbatos di wilayahnya.

Asura bersungguh-sungguh dengan kata-kata itu.

Dia pasti tidak akan membiarkan orang datang dan pergi sesuka hati di wilayahnya tanpa izinnya.

"Aku tahu, Asura. Kau tidak berpikir aku akan melakukan hal seperti itu, kan?"

"..."

Asura mengerutkan kening.

Dia mengenal Iris dengan baik. Di satu sisi, dia tahu lebih banyak tentang kefasihannya daripada rekan satu timnya, Frey.

Oleh karena itu, dia bisa merasakan keanehan dalam kata-kata Iris.

"Cih."

Dia mendecakkan lidahnya.

Jika wanita ini memutuskan untuk menyembunyikan pikirannya, sama sekali tidak ada yang bisa membacanya. Mungkin ia telah terjebak dalam perangkap kata-katanya tanpa sadar.

"Aku akan pergi."

Setelah mengatakan kata-kata itu, Asura menghilang. Sepertinya dia sudah mencapai tujuannya dan dia tidak menyesal.

Sekali lagi, Frey dan Iris ditinggalkan sendirian di ruangan itu.

Kali ini, Frey yang membuka mulutnya terlebih dahulu.

"Dro memiliki Hati Naga."

"Dro?"

Setelah bingung sejenak, Iris menyadari apa yang dia maksud dan mengangguk.

"Pasti begitu kau memanggilnya. Hmm. Lalu kenapa?"

"Namun, semuanya kecuali Hati Naga hanyalah cangkang. Lebih dekat dengan mayat atau Golem. Either way, aku yakin bahwa itu diciptakan secara artifisial. Jadi apa yang kau lakukan pada tubuh Raja Naga?"

Sorot matanya yang sebelumnya datang dan pergi dalam sekejap. Dia tidak bisa menebak apa yang Iris pikirkan.

Dia tersenyum dan berkata.

"Aku tidak berniat menjawab pertanyaan itu. Kita tidak sedekat itu, kan? Frey Blake."

Dia memanggilnya dengan namanya dan mengatakan hal-hal yang membuat jarak di antara mereka.

Frey merasa bahwa sikap Iris berbeda dari sebelumnya.

Dia telah membangun banyak tembok tebal dan tak terlihat untuk memisahkan mereka.

"Hanya ada satu hal yang ingin saya katakan. Jangan lewatkan kesempatan yang datang."

"Kesempatan?"

"Itu berarti Anda tidak boleh membiarkan diri Anda terpengaruh oleh kasih sayang pribadi atau hubungan masa lalu."

Setelah mengucapkan kata-kata itu dengan nada penuh makna, Iris berdiri.

Kemudian dia menghilang tanpa sepatah kata pun. Dengan kemampuan Tuhan untuk mengendalikan ruang.

"..."

Frey menghela nafas dan meninggalkan ruangan.

Elliah berdiri di luar pintu.

Dia tidak mendengarkan percakapan mereka, tapi ekspresinya kaku.

"Situasinya tidak baik."

"Apa yang terjadi?"

"Agni sudah mulai bergerak dengan sungguh-sungguh. Sepertinya dia sudah memutuskan untuk menaklukkan Silkid. Dia bergerak untuk menyingkirkan pasukan pemberontak saat kita bicara."

Pasukan pemberontak. Itu berarti Ivan.

Ekspresi Frey juga menjadi keras.

Bohong kalau dia tidak merasa cemas saat itu.

"Kenapa sekarang...

Waktunya tidak tepat.

Itu belum waktunya. Snow, Nora, dan Beniang sedang bersama Ivan sekarang. Ada juga sejumlah besar Prajurit yang datang dari seluruh penjuru Silkid.

Tapi itu masih belum cukup untuk menghadapi Kiamat.

"Elliah, maukah kau membantu mereka?"

Saat dia menanyakan hal ini, suara Frey terdengar lebih serius dari biasanya.

Elliah juga dapat melihat ketulusan Frey. Jadi tidak seperti sebelumnya, dia menggelengkan kepalanya dengan serius dan menjelaskan.

"Saya tidak bisa. Keikutsertaan saya sendiri akan menjadi pembenaran bagi Tuhan untuk turun tangan. Tuhan sudah tahu bahwa aku telah mengkhianatinya. Dan jika itu terjadi, Agni tidak akan lagi menolak bantuan Tuhan."

"..."

Itu berarti dia tidak bisa mengharapkan bantuan Elliah. Keikutsertaan Lord dalam perang akan menyebabkan situasi yang berkali-kali lipat lebih menyedihkan daripada sekarang.

Frey mengertakkan gigi.

"Nix, Isaka. Kalian berdua harus pergi ke Ivan."

"Hah?"

Nix berkedip dengan cepat.

Dalam hal ini, penilaian Isaka jauh lebih cepat daripada Nix, yang tidak tahu apa-apa tentang dunia.

"Kau berniat untuk berurusan dengan Demigod itu, Norn, sendirian?"

"Benar."

Rasul Agni, Nix, dan Isaka, yang telah mendapatkan kekuatan yang mendekati Demigod. Kekuatan mereka sedemikian rupa sehingga bahkan Frey tidak dapat sepenuhnya melihat mereka.

Mereka akan lebih dari cukup untuk memperkuat kelompok Ivan.

Rencana awalnya adalah mereka akan membantunya melawan Norn, tapi situasinya saat ini terlalu mendesak.

'Bukan berarti kita bisa menunda untuk menyingkirkan Norn.

Ini berarti hanya ada satu pilihan yang tersisa.

Frey harus menghadapi Norn sendirian.

* * *

Ketua Besar Silkid, Tuarik, melihat ke arah punggung pria di depannya.

Tubuh yang terlatih dengan baik dan rambut yang mengingatkan pada surai singa. Namun, yang lebih kuat dari itu adalah tatapannya.

"Prajurit Agung Ivan.

Pria di depannya adalah pria yang memiliki gelar seperti itu di pundaknya. Itulah mengapa dia mempercayakan masa depan Silkid kepadanya.

Dia berpikir bahwa Ivan mungkin bisa mengubah bencana yang menimpa negara itu.

"Apakah itu ilusi?

Tuarik hanya bisa bertanya-tanya.

Para Prajurit yang dibawa oleh Tuarik dan para Prajurit yang mengikuti Ivan. Mereka berjumlah total 500 orang.

Meskipun jumlah ini tidak cukup untuk mengalahkan para Demigod, itu masih cukup untuk menunjukkan bahwa mereka belum menyerah. Di masa depan, mereka akan melakukan perjalanan ke seluruh Silkid dan mengumpulkan lebih banyak lagi pejuang.

Tuarik percaya pada para pejuang kebanggaan Silkid.

Sebagian besar pejuang akan bergabung dengan Prajurit Agung dengan senyum cerah di wajah mereka.

Sayangnya, prediksi penuh harapannya hanya berakhir sebagai prediksi belaka. Ada satu hal yang Tuarik lupakan.

Mereka tidak punya cukup waktu.

[Menyerah.]

Agni menatap Tuarik saat ia mengucapkan kata-kata itu.

Di saat yang sama, dua ratus Prajurit elit dibakar sampai mati. Satu-satunya hal yang baik adalah mereka mati bahkan sebelum mereka bisa berteriak.

Setidaknya mereka tidak merasakan sakit.

[Dan aku akan mengampuni nyawa kalian.]

Suara Agni lirih.

Tuarik mengertakkan gigi saat dia berkata.

"... Apa karena ini kamu mengampuni nyawaku?"

Ketika Agni tidak menjawab, Tuarik berteriak lebih keras.

"Apakah niatmu sebenarnya adalah untuk menghancurkan para Prajurit yang akan kukumpulkan di sekitar Silkid!"

[Tidak juga. Ketua Besar. Saat itu, aku masih ragu-ragu, tapi sekarang tidak lagi].

Dia mengatakan itu seolah-olah itu menjelaskan semuanya, tetapi mereka tidak mengerti.

Mereka tidak mau mengerti.

Saat Tuarik hendak berteriak lagi, Ivan melangkah maju.

Tuarik berhenti sejenak.

Dia sadar. Ia telah salah.

Ia tidak tenang, tapi suara yang ia ucapkan selanjutnya jauh lebih stabil.

"Aku adalah Kepala Besar Silkid, tapi aku bukan perwakilan dari Prajurit yang berkumpul di sini."

[Lalu?]

"Orang ini adalah pemimpin kami. Dia yang akan memutuskan lamaranmu."

Kemudian mata Agni beralih ke Ivan. Dia tidak mengangkat alisnya bahkan ketika dua ratus prajurit telah dibakar.

Agni mengangguk perlahan.

Ini menunjukkan bahwa ia menghormati kata-kata Tuarik.

Ia sudah tahu siapa pria ini. Pria yang telah bangkit dengan cepat di atas harapan para Prajurit.

[Prajurit Agung Ivan. Menyerahlah.]

Ivan, yang sedang menatap Agni, tiba-tiba melipat tangannya. Ekspresinya tetap tidak berubah.

"Aku membencimu."

Ekspresi Agni berubah.

Seluruh tubuhnya terbuat dari api, tapi terlihat jelas alisnya berkerut.

[Apa kau pikir kau bisa menang?]

"Bagaimana aku bisa tahu kalau aku tidak mencobanya?"

Ketika Ivan mengucapkan kata-kata itu, sebuah riak melewati Warriors di belakangnya. Snow tertawa pelan.

"Setidaknya kita tahu satu hal. Kau lebih lemah dari Riki."

Mereka mengenal Riki.

Itu tidak aneh. Karena semua Demigod tahu dia adalah pengkhianat.

Tidaklah mengherankan jika dia memiliki hubungan yang mendalam dengan beberapa manusia.

Tapi pernyataan seperti itu menyinggung perasaan Agni. Tubuhnya membengkak hingga dua kali lipat dalam sekejap. Panas yang ia keluarkan bahkan menghangatkan fajar yang dingin di padang pasir.

Tapi tak lama kemudian, panas itu mereda.

[Benar.]

"Apa?"

[Aku lebih lemah dari Riki.]

Begitu ia mengakui hal ini, mata Ivan menyipit.

Agni melanjutkan dengan suara yang tidak jelas.

[Sejak batu bata pertama diletakkan di tanah tandus ini, aku terus mengawasi.]

Gurun ini adalah wilayah kekuasaan Agni. Di atasnya, negara-negara dibangun, dihancurkan, dan kemudian dibangun kembali.

Dia sudah sering melihat hal ini.

[Mereka yang berkumpul di Amakan secara alami kuat. Tapi aku tidak yakin apakah tanah tandus yang membuat mereka atau memanggil mereka. Jadi aku tahu. Bahwa kalian semua tidak akan menyerah dengan mudah. Tapi akan lebih baik jika semuanya berjalan dengan lancar].

Agni tertawa.

[Aku mengatakan banyak hal yang tidak perlu. Bagaimanapun, aku menyambut baik perjuangan ini. Dan kamu akan belajar.]

"Apa yang akan kita pelajari?"

[Betapa kuatnya seorang Demigod yang lebih lemah dari Riki... jika dibandingkan denganmu.]

Pada saat itu, dua Demigod muncul di kejauhan sebelum berhenti tidak jauh dari Agni.

Ivan mengerutkan kening.

"Jadi masih ada lagi."

[... tidak.]

Agni sangat terkejut.

[Aku tidak membawa anak buahku.]

Mereka semua telah dikirim untuk menaklukkan kota-kota yang belum tunduk.

Satu-satunya Demigod yang datang ke sini adalah Agni.

Ivan memandang dua orang yang berada di dekat Agni. Karena kekuatan ilahi yang mereka keluarkan, dia mengira mereka adalah Dewa, tapi ketika dia melihat lebih dekat, dia melihat bahwa orang di sebelah kiri adalah seorang wanita berambut merah yang tampak akrab.

"Huh, gadis yang ingin mati..."

Dan pria di sebelah kanan juga keluarga.

"Dan Frey tua?"

"..."

Ekspresi Isaka menjadi tidak menyenangkan saat dia mendengar kata-kata itu, tapi dia menahannya saat dia mengingat mengapa dia ada di sini.

"Kami datang ke sini untuk membantumu, Ivan."

"Siapa kalian?"

"Bala bantuan yang dikirim oleh Frey."

"Huh. Lalu bagaimana dengan Frey?"

Kali ini Nix yang menjawab. Dia berbicara dengan penuh percaya diri.

"Dia akan segera tiba di sini."

* * *

Es di sekitar tubuh Norn mulai mencair dan retak.

Frey berdiri di depannya.

Jika dia memecahkan es itu sekarang, maka dia bisa membunuh Norn. Pikiran kekanak-kanakan ini muncul di benaknya untuk sesaat, tapi dia tahu itu tidak benar.

Sebaliknya, itu hanya akan membuat Norn keluar lebih dulu.

Norn, identitas asli dari ketiga saudari Nornir.

Bahkan Elliah tidak tahu seberapa kuat dia.

Dia tidak berpikir dia kuat, tapi jika dia setara dengan Kiamat...

Frey teringat kristal Riki yang masih ada di dalam tasnya dan juga pertanyaan yang ditanyakan Isaka padanya.

[Apa kau ragu-ragu tentang menggunakan kekuatan sucimu?]

"..."

Dia ragu-ragu.

Tapi fakta bahwa dia masih harus menambahkannya pada pilihannya tetap tidak berubah.

Dia harus menang. Kalah di sini benar-benar tidak bisa diterima.

Dia telah mengirim Nix dan Isaka untuk membantu Ivan, tapi dia tidak berpikir mereka akan bisa mengalahkan Agni.

Untuk membunuhnya, dia juga harus hadir.

"Aku harus menang sendiri.

Tiba-tiba.

Seolah-olah menyadari pikirannya, Frey melihat sebuah tanda di langit.

"Itu..."

Mata Frey berbinar-binar.

Frey melihat sesuatu yang meninggalkan jejak panjang seperti meteor. Tepatnya, itu bukan meteor, melainkan sesuatu yang bergerak secepat meteor.

Bang!

Benda itu menghantam tanah dengan suara yang keras. Tentu saja, kisaran kerusakan yang sebenarnya tidak terlalu luas.

Benda itu berukuran kecil, dan tidak terlihat seperti benda yang turun dari orbit.

"Ke mana tujuan Anda seperti itu?"

Frey tidak dapat menahan tawanya saat melihat seorang gadis berjalan ke arahnya, tertutup debu.

"Saya mendeteksi jejak di sekitar sini, tapi tiba-tiba menghilang... Terima kasih kepada Anda, saya tersesat untuk waktu yang sangat lama."

Anastasia membersihkan debu dari tubuhnya.

Kemudian dia menoleh ke arah Frey dan bertanya.

"Apakah aku terlambat?"

"Tidak."

Retak retak!

Pada saat itu, es yang mengelilingi Norn benar-benar pecah.

"Kamu tepat waktu."