Reaksi Agni sangat baik.

Setidaknya, itu jauh lebih baik daripada Norn dan Sunsir yang mati sebelum dia.

Tentu saja, faktor terpenting dari reaksi ini adalah fakta bahwa persepsinya terhadap manusia telah berubah setelah pertarungan sebelumnya.

Dia telah mengakui fakta bahwa mereka adalah ancaman bagi para Demigod.

Sebuah pilar api meletus dari Agni dan melesat ke arah Frey, menelan tubuhnya dalam sekejap. Tapi Agni tahu bahwa apinya tidak akan meninggalkan bekas luka.

Sebuah tombak petir menerobos pilar api dan mencapai Agni dalam sekejap.

[Kuk!]

Agni segera memutar tubuhnya.

Tidak, dia sudah bereaksi bahkan sebelum dia melihatnya.

Namun demikian, tidak mungkin baginya untuk sepenuhnya menghindari serangan itu. Sambaran petir itu menggigit bahu Agni seperti binatang buas yang kelaparan.

Daripada rasa sakit yang mengerikan, Agni lebih terkejut dengan serangan yang lebih cepat dari yang dipikirkannya.

Dalam wujud Dewa Api, Agni mampu menggerakkan tubuhnya dengan cepat untuk merespon pikirannya.

Jika bukan karena Dragontongue milik Beniang, serangan Ivan tidak akan pernah bisa menyentuhnya.

Namun, Agni yang sama inilah yang bahkan tidak dapat bereaksi tepat waktu. Bahkan, dia hanya berhasil menghindari serangan itu karena keberuntungan.

Flash.

Mata Agni yang tadinya meredup, tiba-tiba bersinar putih.

Dia tidak lagi berani menahan kekuatannya. Lebih penting lagi, situasinya saat ini sama sekali tidak baik. Dia telah menggunakan terlalu banyak divine power dalam pertempuran terakhir.

Api putih keluar dari mulut Agni.

Jantung Matahari.

Api yang tak kunjung padam akhirnya muncul di Gurun Amakan. Kekuatan api ini jauh melampaui semua yang pernah dia gunakan sampai saat itu.

Paht.

Namun, api ini juga menghilang begitu dia melepaskannya.

Cahaya putih dari tangan Frey telah menembus jantung matahari. Dan jantung matahari, yang baru saja membengkak, meletus dengan suara berdering.

Agni menatap pemandangan ini dengan tatapan kosong.

Pikirannya sempat kosong sejenak. Otaknya tidak dapat memproses apa yang baru saja terjadi.

Sementara itu, Frey muncul di hadapan Agni.

Agni tersentak kaget.

"Apa-apaan ini?

Bukankah pria ini seorang Wizard?

Dia tidak punya alasan untuk mendekat...

Tidak. Ini bisa jadi satu-satunya kesempatannya.

Agni mencoba menggunakan Jantung Matahari lagi. Pada jarak ini, hal itu tak bisa dihindari.

Tapi sebelum dia bisa melakukan itu, Frey menyentil wajah Agni dengan jarinya.

Pop!

Dan dengan gerakan sederhana itu, kepala Agni meledak.

Pada saat yang sama, sedikit kekuatan ilahi yang tersisa mengalir seperti air surut.

Dia kalah.

Agni memikirkan hal ini saat dia jatuh berlutut. Kepalanya, yang telah hancur, perlahan-lahan beregenerasi, tapi Frey tidak menghentikannya. Dia juga tahu.

Hanya tempurung Agni yang beregenerasi. Agni telah kehilangan sebagian besar kekuatan sucinya, dan sisa-sisanya akan segera menghilang.

[... Apa kau benar-benar manusia?]

Agni berbicara dengan suara lirih.

Keinginannya untuk bertarung telah hilang sama sekali.

Frey telah membunuh beberapa Demigod, tapi dia yang pertama kali merespon dengan cara seperti itu.

... Tidak. Dia bukan yang pertama.

Ada Riki.

[Aku tidak percaya... meskipun aku bisa melihatnya sendiri.]

Jentikan jari yang sederhana tanpa keahlian apapun telah berhasil mencapai intinya.

Apakah itu karena dia tidak memiliki kekuatan ilahi lagi dan dia sudah melemah dari pertarungan sebelumnya?

Dia merasa itu akan berbeda. Namun, dia tidak berpikir dia akan bisa menang bahkan jika dia dalam kondisi puncaknya.

Saat Agni menerima kenyataan ini, sisa kekuatannya menghilang.

Percikan semangatnya padam.

Tubuh Agni bergetar seakan-akan dia akan menghilang kapan saja. Dia menatap Beniang.

'Sungguh... lebih buruk dari kematian seekor anjing.

Beniang mengorbankan nyawanya untuk menyelamatkan puluhan orang. Jika bukan karena dia, mereka semua pasti sudah dimusnahkan sebelum Frey tiba.

Di sisi lain, kematiannya tidak ada artinya.

Agni memejamkan matanya.

Pada saat itu, ia teringat wajah Leyrin.

Dia menggelengkan kepalanya. Dia tidak akan menyesalinya.

Itu adalah keputusan yang telah ia ambil sebelum ia datang ke tempat ini. Dia memutuskan untuk menerima semua yang telah Tuhan lakukan.

"Aku tidak seperti Riki.

Itulah sebabnya dia merasa khawatir. Dia merasa menyesal.

Benar. Mungkin itu yang seharusnya dia lakukan sebelum dia meninggal. Perannya seharusnya menyampaikan 'firman'.

Agni seharusnya memberitahu Tuhan.

"Tuhan, kau bertingkah aneh sekarang.

Dia tidak yakin bagaimana Tuhan akan menerimanya. Namun, ia merasa perlu untuk mengatakannya.

Lord yang sekarang sangat aneh. Dia berbeda dari sebelumnya. Dan dia tidak yakin bagaimana hal itu akan mempengaruhi para Dewa.

Namun, ketika dia memikirkannya, dia diliputi kecemasan karena suatu alasan. Itu mungkin alasan mengapa dia secara tidak sadar menghentikan dirinya sendiri untuk berpikir terlalu dalam.

... Jika Agni mati, maka kehadiran yang mampu menahan Dewa juga akan hilang. Karena Ananta dan Nozdog akan menuruti kehendak Tuhan tanpa pertanyaan.

Dan kata-kata manusia tidak akan pernah sampai kepada Tuhan.

"Itu tidak akan menjadi masalah kecuali jika seorang Demigod yang mengatakannya.

Tentu saja, dia tidak bisa membayangkan bagaimana Lord akan bereaksi terhadap hal itu. Wajah Riki kemudian muncul di benaknya.

"Apa kau menyadari hal ini, Riki?

Agni menggelengkan kepalanya mendengar pertanyaan yang tiba-tiba muncul itu.

Lalu, api terakhir yang menyala di gurun itu padam.

* * *

Tuhan berhenti sejenak. Kemudian dia berbalik dan berkata.

[Agni sudah mati.]

[... Apa yang kau katakan?]

Nozdog bertanya dengan suara terkejut.

Ananta mengerutkan keningnya dengan keras.

"Si bodoh itu! Aku menyuruhnya untuk berurusan dengan Rasulnya...!"

[Itu tidak ada hubungannya dengan Rasulnya. Agni dikalahkan secara langsung oleh para manusia.]

Mulut Ananta ternganga.

Dia menggelengkan kepalanya dengan keras seolah tak percaya.

"Itu... konyol. Agni sama seperti kita, makhluk yang bahkan tidak bisa dibunuh oleh para Leluhur."

Di antara para Naga, makhluk yang sangat kuat disebut Leluhur.

Para Demigod, yang diklasifikasikan sebagai Kiamat oleh manusia, adalah makhluk yang bisa mendominasi para Leluhur.

Agni sama sekali tidak kalah dengan Ananta atau Nozdog. Tapi Dewa tidak punya alasan untuk berbohong kepada mereka.

Ananta dengan paksa menekan amarahnya yang memuncak dan berkata.

"Apakah manusia itu masih berada di Gurun Amakan?"

[Ya.]

"Kalau begitu aku akan pergi dan membunuhnya sendiri."

Lord menggelengkan kepalanya ke arah Ananta, yang akan segera menggunakan gerakan ruang-waktu.

[Berhenti.]

"Kenapa?"

[Kau tidak bisa mengalahkan manusia itu.]

"...kuh."

Dia merasa dipermalukan, tapi dia tidak bisa membantahnya. Jika manusia itu benar-benar cukup kuat untuk mengalahkan Agni, maka hasilnya tidak akan berubah meskipun ia pergi.

Ananta menoleh ke arah Nozdog.

"Kalau begitu aku akan pergi dengan Nozdog."

[Kamu tetap tidak akan menang.]

"Apa maksudmu?"

[...]

Meskipun Ananta menanyakan hal ini, Lord tidak menjawab.

Crunch.

Ananta, yang mengertakkan gigi dengan kasar, berteriak seolah-olah dia kerasukan.

"Kalau begitu...! Tuhan! Anda bisa pergi dengan saya! Karena dia cukup berbahaya untuk membunuh Agni! Kita harus memotong tunas ini sesegera mungkin!

[Aku setuju dengan itu. Tapi tetap saja, tidak.]

"Kenapa tidak?"

[Karena kita tidak akan menang meskipun aku pergi.]

"...!!"

[Apa... apa yang kau katakan...?]

Bahkan Nozdog, yang melakukan pekerjaan yang baik dalam mengendalikan emosinya pada saat itu, tidak bisa menahan diri untuk tidak bereaksi terkejut.

Dia beberapa kali lebih terkejut daripada saat dia mengetahui kematian Agni.

"A-, apa maksudmu? Tuhan, apa kau bilang kau tidak bisa membunuh manusia itu dengan kekuatanmu? Tidak mungkin seorang manusia bisa-"

[Jika aku memberikan perkiraan peluangku untuk menang, maka itu akan menjadi 60%, tapi, benar, aku juga tidak akan menyangkal fakta bahwa jika ada yang tidak beres, aku akan kalah.]

[Itu... apa-apaan...]

Mereka tidak bisa berkata-kata.

Mereka tidak pernah berpikir bahwa mungkin ada sesuatu di benua ini yang tidak bisa dikalahkan oleh Lord.

Tuan dengan lembut memberi isyarat kepada rakyatnya.

[Aku melihat orang itu bertarung. Dia bukan lagi seorang Wizard... Tidak. Dia bukan lagi seorang manusia. Dia telah mendapatkan kekuatan dari sumbernya.]

"Kekuatan sumber?"

[Kekuatan asal yang memiliki kemungkinan tak terbatas.]

Kekuatan seperti itu ada?

Ini adalah pertama kalinya mereka mendengarnya.

Ananta menyipitkan matanya.

Tuhan sepertinya tahu tentang hal itu. Jadi mengapa dia tidak pernah menyebutkannya sebelumnya?

Di sisi lain, Nozdog sangat marah pada kenyataan bahwa seorang manusia telah mendapatkan kekuatan yang bahkan para Demigod tidak tahu keberadaannya.

[Makhluk yang muncul setiap puluhan ribu tahun sekali muncul di antara manusia.]

[... Jika itu benar, lalu bagaimana kita akan menghadapi manusia seperti itu...]

[Tidak perlu khawatir, kawan.]

"...apa kau punya rencana?"

[Benar. Jika aku mendapatkan apa yang aku inginkan, maka itu tidak akan menjadi masalah meskipun manusia itu memiliki kekuatan asal. Kita tidak punya waktu untuk disia-siakan, jadi ayo segera berangkat. Tolong pinjamkan aku kekuatanmu.]

[Berangkat? Kemana kita akan pergi?]

Lord mengayunkan lengannya, merobek ruang di depan mereka.

Pemandangan itu adalah jawaban diam untuk pertanyaan Nozdog.

Itu adalah tempat di mana teriakan bisa terdengar tanpa henti. Sebuah tempat dengan tanah berwarna ungu, matahari yang membakar hitam, dan di mana sungai darah yang tak terhitung jumlahnya mengalir.

Itu adalah tanah di mana aura kematian dapat dirasakan lebih kuat daripada di mana pun di benua ini.

Itu adalah Neraka. Nama lain dari Dunia Iblis yang biasanya digunakan oleh para Iblis.

* * *

"Aku ingin tahu sudah berapa lama sejak terakhir kali kita bertemu."

Beelzebub, Raja Kerakusan, berbicara dengan suara yang terdengar seperti banyak lalat berdengung.

Sungguh suatu kejadian yang luar biasa. Keenam Penguasa Dunia Iblis telah berkumpul bersama.

Tentu saja, beberapa dari mereka saling bermusuhan satu sama lain. Misalnya, Lilith dan Asura.

Namun demikian, alasan mengapa mereka tidak menunjukkan permusuhan mereka satu sama lain adalah karena pria yang duduk di tengah dan mengeluarkan aura yang menakutkan.

Satu-satunya orang di dunia yang memiliki otoritas untuk mengumpulkan semua Raja Iblis di satu tempat.

"Jika kau memanggilku ke sini untuk sesuatu yang tidak berguna, aku tidak akan melepaskannya, Lucifer!"

Barbatos berbicara dengan nada kasar sambil menatap Lucifer dengan tatapan membara.

"Huhu. Tidak mungkin penguasa Neraka yang Rusak akan memanggil kita untuk hal yang tidak masuk akal."

Lilith menjawab dengan nada menggoda.

Kemudian Lucifer, yang diam-diam mengamati semua orang, akhirnya berbicara.

"Bersiaplah untuk perang, Penguasa Neraka."

"..."

Keheningan memenuhi ruangan.

Yang pertama membuka mulut adalah Zepar. Dia berbicara langsung tanpa menyembunyikan ketidaksenangannya.

"Kalian tidak menyatakan perang terhadap kami. Jadi apa maksudmu?"

"Para Demigod akan datang ke dunia ini."

"Para Demigod? Ha. Kau benar-benar sudah gila."

Barbatos mengejeknya secara terbuka.

Zepar, di sisi lain, berbicara dengan nada rasional.

"Dunia Iblis tidak memiliki nilai bagi mereka. Aku yakin Tuhan tahu kemampuan kita. Aku tidak berpikir mereka akan rela menerima kekalahan sebesar itu."

"Apa kau mengatakan kalau menaklukkan benua tidak cukup bagi mereka? Hmm. Baiklah. Aku selalu bertanya-tanya seperti apa rasanya para Demigod."

Aula itu langsung menjadi penuh dengan kebisingan. Para Penguasa Dunia Iblis semuanya berperang.

Bahkan yang paling tenang di antara mereka, Lilith, memiliki senyum kejam di wajahnya karena dia tidak menyukai para Demigod.

Lucifer melihat sekeliling dan mengangguk dalam hati.

'Ini seperti yang aku harapkan...'

Tatapannya kemudian beralih ke satu-satunya makhluk yang telah duduk di kursinya tanpa mengucapkan sepatah kata pun sejauh ini.

Entah dia merasakan tatapan Lucifer atau jika dia akhirnya sudah muak, makhluk ini akhirnya memecah keheningan.

"Kau benar-benar bodoh."

"..."

Atmosfer yang memanas mereda seolah-olah air dingin telah dituangkan ke atasnya.

Asura yang telah membekukan kelompok dengan suara dinginnya.