[Ini adalah tanah yang dangkal.]

Lord bergumam, menatap tanah Dunia Iblis.

Dia tidak pernah berpikir untuk menaklukkan dunia ini. Bagaimanapun, sudah jelas mengapa tempat ini disebut Neraka.

[Bukankah begitu?]

"Dibandingkan dengan benua, itu benar."

Iris tersenyum.

"Bolehkah aku bertanya mengapa kau memanggilku ke sini?"

[Ada sesuatu yang aku ingin kau lakukan.]

"Tolong katakan."

[Kirim Nozdog ke Hitume Ikar.]

Ekspresi Iris berubah mendengar kata-kata itu.

"Pada titik ini, jika Nozdog tidak ada, maka kekuatan kekuatan utama akan sangat berkurang, bukan?"

[Itu benar. Tapi itu bukan sesuatu yang perlu kamu khawatirkan.]

"... Aku mengerti, tapi..."

[Tapi apa?]

Humor bisa terdengar dalam suara Tuhan.

[Apa kau sedang sibuk dengan hal lain?]

Saat dia mendengar itu, Iris merasakan kedinginan yang tidak diketahui. Tetapi dia terbiasa menyembunyikan perasaannya, jadi itu tidak terlihat.

Sebaliknya, dia menjawab secara alami.

"Sibuk? Apa yang bisa membuatku sibuk?"

[Dia] Kamu meminjam kekuatanku. Kecuali aku, kamu adalah satu-satunya orang yang bisa memasuki Dunia Iblis.]

"Aku tahu itu."

[Huhu.]

Tawa rendah Lord sangat mengganggu.

Iris menatapnya dalam diam. Dia masih menatap bumi Dunia Iblis dengan membelakanginya, jadi Iris tidak bisa melihat ekspresinya atau mengetahui apa yang dia pikirkan.

Tidak. Dia tidak akan bisa mengatakannya bahkan jika dia bisa melihat wajahnya. Lagipula, dia tidak memiliki ciri khas apa pun.

Tapi begitu Lord berbalik menghadapnya, Iris menyadari bahwa prediksinya salah.

"Hup."

Iris hanya bisa menarik napas panjang.

Wajah Lord kini terlihat jelas di hadapannya. Dia memiliki mata, hidung, dan mulut.

Tapi semuanya diposisikan dengan cara yang aneh. Mulutnya vertikal, memanjang dari dahi ke dagu, empat mata, dan lubang hidung yang tak terhitung banyaknya.

[Iris Phisfounder.]

Lord tersenyum mengerikan dengan mulutnya yang besar dan vertikal.

[Jika ekornya terlalu panjang, pasti akan terinjak.]

* * *

Jenta menatap Frey sambil tertawa.

Dia tidak pernah menyangka akan datang ke Perunaya sendirian.

'Mangsa yang terperangkap dalam jaring laba-laba.

Tentu saja, bukan berarti dia akan menganggapnya enteng. Lagipula, masih belum jelas seberapa kuat Wizard ini sebenarnya.

Namun, ini adalah tempat di mana sebagian besar pembunuh yang dibesarkan Jenta berada.

Bahkan jika itu adalah raja negara, Jenta yakin jika dia berani menginjakkan kaki di kota ini, dia akan dibunuh tanpa jejak.

Bahkan tidak layak untuk disebutkan bahwa ini jelas merupakan Wizard yang tidak rasional. Selama beberapa generasi, bahkan para Wizard yang terkumpul adalah target termudah untuk pembunuhan.

Tubuh mereka penuh dengan lubang.

Mereka sangat berbeda dengan Prajurit Sihir, yang selalu bertarung di ujung pedang, Ksatria, yang ditutupi dengan baju besi berat, atau Penyihir, yang dapat menggunakan segala macam trik yang tak terduga.

Seluruh tubuh mereka terbuka ketika mereka berjalan, makan, tidur, atau bahkan ketika mereka berjaga. Dan selama waktu yang dibutuhkan mereka untuk merapal mantra adalah waktu yang tepat untuk membunuh mereka.

"Bagaimana saya harus membunuhnya?

Dia datang ke Hitume Ikar tanpa memahami targetnya dengan baik. Jika dia membunuhnya dengan cara langsung, maka itu tidak akan bisa menyelesaikan keluhan yang ada di dalam dirinya.

Dia merasa akan lebih baik untuk mencabut kukunya terlebih dahulu. Atau melelehkan ujung jari kakinya dengan racun.

Orang-orang biasanya mati karena terkejut jika bagian bawah tubuh mereka tiba-tiba menghilang. Tapi pria ini adalah seorang Wizard yang kuat, jadi dia seharusnya bisa bertahan lebih lama.

Kebanyakan orang tidak memiliki ketahanan yang baik terhadap rasa sakit fisik.

Saat Jenta bertanya-tanya bagaimana dia harus membunuhnya, ekspresi Frey sedikit berubah.

"..."

Mereka sudah saling menatap satu sama lain selama beberapa waktu.

Jenta tahu itu.

Namun demikian, dia tidak dapat memberikan perintah untuk menyerang dengan tergesa-gesa.

Apa alasannya?

Dia bertanya-tanya pada dirinya sendiri.

Tubuh Frey penuh dengan celah. Hal itu sudah ia yakini.

Hanya dengan satu gerakan, dia yakin tubuh pria ini akan menjadi bola daging.

'Namun...'

Dia tidak mau. Dia tidak ingin memberikan perintah.

Jenta merasa telapak tangannya menjadi basah tanpa dia sadari.

"Apa aku gugup?

Crunch.

Dia mengertakkan gigi tanpa sadar.

Gugup, takut, takut. Ini adalah kata-kata yang seharusnya tidak ada hubungannya dengan dia.

Sampai dia bertemu dengan para Demigod.

Dihadapkan dengan mereka, dia tidak punya pilihan selain meninggalkan kesombongannya. Dan dia percaya bahwa dia telah tumbuh ke tingkat berikutnya, baik sebagai manusia maupun sebagai pembunuh.

Sekarang setelah dia memikirkannya, situasi ini sangat mirip dengan situasi saat itu.

Ketika dia pertama kali bertemu Ananta, dia juga merasa tubuhnya penuh dengan celah. Jenta pada saat itu dengan cepat mempersempit jarak. Di kepalanya, dia sudah bisa melihat adegan pedangnya mengiris tenggorokan Ananta.

Namun, saat ia terlempar ke lantai, ia baru menyadari bahwa itu semua hanyalah ilusi.

 

Dia sangat terkejut.

Dia benar-benar berpikir bahwa dia dapat membunuh makhluk besar yang telah hidup selama ribuan tahun. Dia telah mabuk oleh kekuatannya sendiri yang mematikan.

Namun ilusi itu hancur ketika ia melihat kekuatan Ananta. Bahkan keraguan kecil yang ada di dalam hatinya pun lenyap setelah dia mengetahui keberadaan Dewa.

Jenta memutuskan untuk berkompromi.

Dia memutuskan untuk menganggap para Demigod sebagai makhluk yang sama sekali berbeda dari manusia. Itu adalah kebanggaan terakhirnya.

Dia akan mengakui para Demigod sebagai spesies superior yang sebenarnya. Dan dia tidak akan ragu untuk menundukkan kepalanya atau meminjam kekuatan mereka.

Tapi jika ada yang lain, dia tidak akan kalah. Dia akan membunuhnya.

Itulah yang dia pikirkan.

"Namun...

Dia tidak tahu mengapa dia merasa gugup.

Jenta melangkah mundur.

Sebelum ia menyadarinya, ejekan itu telah menghilang dari wajahnya.

"...kuk."

Jenta menggigit bibirnya, menggunakan rasa sakit yang tajam untuk menenangkan pikirannya.

Kemudian, dia mendapatkan kembali ketenangannya sambil dengan tenang menyeka darah dari bibirnya.

'Dia hanya seorang Wizard. Tidak ada alasan untuk takut padanya.

Beberapa tahun telah berlalu sejak dia menjadi seorang Rasul, dan kekuatan mentalnya berkali-kali lipat lebih kuat dari sebelumnya. Dia telah berhasil mengembangkan gaya pembunuhannya sendiri dengan menggabungkan kekuatan ilahi ke dalam teknik-tekniknya.

Baginya, kekuatan Ananta seperti menambahkan sayap pada seekor harimau.

Sebotol kecil racun sudah cukup untuk mencemari seluruh danau. Begitulah cara mematikan dari racun Ananta.

Dengan ekspresi kaku, dia mengangkat satu tangan.

"Generasi pertama."

Paht.

Para pembunuh dalam kegelapan bergerak secara bersamaan.

Ini adalah medan terbaik bagi mereka untuk bergerak sesuka hati. Gelap, ada banyak tempat untuk bersembunyi, dan hanya ada sedikit ruang untuk bergerak.

Tentu saja, fakta bahwa ruang gerak yang terbatas hanya dari sudut pandang mangsa. Bagi mereka, ruang ini sama sekali bukan kendala. Malahan, hal ini merupakan keuntungan bagi mereka karena memungkinkan mereka untuk menjangkau mangsanya dengan lebih efisien.

Tetapi, pada saat berikutnya, mereka menyadari bahwa semua keuntungan ini tidak ada artinya.

Flash!

Sesuatu berwarna biru jatuh dari langit.

Jenta menutup matanya dalam sekejap. Jika dia lebih lambat sedikit saja, mungkin saja dia akan dibutakan.

Cahaya yang kuat memenuhi seluruh lorong.

Bum!

Kemudian, suara yang cukup keras untuk mengguncang langit dan bumi terdengar. Itu adalah ledakan keras seakan-akan sebuah meteorit jatuh dari langit.

Tentu saja, dia tahu bahwa meteorit tidak jatuh.

Sebelum dia bisa membuka matanya, hal pertama yang menyambut Jenta adalah bau. Bau yang aneh, tapi bau yang sangat dikenalnya.

Bau itu adalah bau kulit yang terbakar.

Jenta membuka matanya.

Dan segera menyesalinya.

Gumpalan arang hitam berserakan di mana-mana. Tanpa kesulitan, Jenta menyadari bahwa mereka adalah para pembunuh generasi pertama.

Puluhan mayat yang terbakar berserakan di sekitar Frey.

"H-... ow."

Pemusnahan total.

Kelompok elit ini, yang telah melakukan puluhan misi tanpa menerima satu goresan pun, telah hancur total.

Ekspresi Jenta adalah salah satu dari keterkejutan.

Dia menggelengkan kepalanya.

"A-, itu bukan sihir."

Itu sama sekali tidak seperti sihir.

Generasi pertama memiliki banyak pengalaman bertarung melawan para penyihir. Mereka sangat menyadari bahwa ketika mana meletus di sekitar seorang Wizard; itu adalah sebuah krisis dan kesempatan.

Tidak ada orang bodoh di antara mereka yang tidak mengetahui bahaya dan kekuatan destruktif sihir serta kekurangannya.

Namun, kelompok elit inilah yang telah berubah menjadi arang bahkan sebelum mereka memiliki kesempatan untuk merespons dengan benar.

Selain itu, serangan yang baru saja terjadi sudah cukup untuk segera mengubah manusia menjadi arang, tapi tidak ada satu pun tanda pada struktur di sekitarnya.

Jenta bertanya-tanya apakah dia sedang bermimpi.

"Ini bukan sihir."

Saat dia menanggapi kata-kata Jenta, Frey maju selangkah. Dan Jenta mundur selangkah tanpa menyadarinya.

Beruntung sekaligus disayangkan bahwa Jenta tidak menyadari fakta ini.

Memang benar jika dikatakan bahwa Wizards hanya bisa menjadi mangsa para pembunuh. Bahkan Wizard bintang 7, yang dinobatkan sebagai Archmage, akan mengalami kesulitan melawan mereka. Bahkan mungkin seorang Wizard bintang 8 pun akan kesulitan.

Kekuatan Jenta dan tambahan para pembunuhnya yang tersembunyi benar-benar merepotkan.

Para pembunuh tingkat tinggi dapat membaca pergerakan mana. Mereka akan mengawasi setiap gerak-gerik Wizard dan mendengarkan gumaman yang paling lembut sekalipun. Untuk mengamati target mereka, mereka akan meningkatkan konsentrasi mereka hingga ke batas maksimal.

Namun, kemampuan deteksi mereka tidak bekerja pada Wizard bintang 9. Frey dapat memindahkan mana tanpa mereka sadari, dan dia dapat merapal mantra tanpa mengucapkan mantra atau melakukan tindakan apa pun sebelumnya.

Dia bahkan bisa menggunakan indera mereka yang tajam untuk memasang jebakan bagi mereka. Saat itu juga sama.

"Mereka mengira saya akan menggunakan mantra pertahanan.

Dia sengaja berpura-pura bertahan. Dan para pembunuh tidak dapat melihat trik Frey.

Ini bukan karena mereka tidak memiliki pandangan ke depan. Sebaliknya, ini karena kontrol Frey atas mana-nya terlalu luar biasa.

Bukan karena mereka salah, tapi karena mereka telah dibutakan oleh mata mereka sendiri.

"Generasi kedua! Generasi ketiga! Jangan mendekatinya! Pertama, kita akan menekannya dengan serangan jarak jauh! Tidak, kita harus menentukan jangkauan serangannya..."

"Seluruh kota ini."

Itu bisa jadi hanya tipuan rendah, tapi Jenta tidak punya waktu untuk mendengarkannya. Frey sudah cukup dekat untuk menyentuhnya.

"Kapan?

'Tidak. Bagaimana dia bisa sampai di sana?

'Apakah dia menggunakan Blink?

'Tidak. Itu tidak penting.

Wajah Jenta menjadi tertutupi oleh kemarahan.

"Kau... bajingan!"

Itu adalah kemarahan yang sangat primitif.

Ia belum pernah mendengar ada Wizard yang berani mendekati seorang pembunuh.

Itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah terjadi jika mereka memperlakukan lawan mereka dengan serius.

"Tidak.

 

Dia secara paksa mendapatkan kembali ketenangannya. Hal-hal yang tak terduga terus terjadi secara berurutan, tapi bisa saja itu adalah rencana yang lain.

'Kau terlalu sombong, Wizard!

Jarak yang begitu dekat. Ini adalah kesempatan yang tiada duanya.

Setiap pembunuh memiliki senjata rahasia mereka, dan milik Jenta sangat mematikan.

Tidak mungkin dia akan meleset pada jarak ini. Itu pasti akan berarti kematian.

Paht.

Apa yang Jenta perlihatkan adalah sebuah penusuk yang terlihat sederhana. Enam buah.

Dia meletakkannya di antara jari-jarinya dan menyilangkan tangannya. Ekspresinya menjadi sangat serius saat itu.

'Jika kau bisa memblokir ini, aku akan mengakui bahwa kau lebih baik dari-'

Jenta tidak sempat menyelesaikan pikirannya.

Cahaya putih dari Frey menutupi kepalanya.

"..."

Kemudian, tubuh Jenta, yang telah kehilangan kepalanya, ambruk ke tanah. Dia bahkan tidak menyadari bagaimana dia telah mati.

"L-, pemimpin!"

"Mustahil..."

Bahkan ketika generasi pertama telah dimusnahkan, kelompok pembunuh tidak goyah atau terganggu.

Tentu saja, Frey tidak akan melewatkan kesempatan ini.

Dia mengetahui lokasi dari setiap orang dari mereka.

Tinggal 129 yang tersisa.

Chchch!

Aliran petir menembus tanah dan menyambar mereka.

Para pembunuh itu bahkan tidak diberi kesempatan untuk berteriak. Sama seperti generasi pertama, mereka semua dengan cepat menjadi gumpalan arang.

"..."

Frey melihat sekeliling.

Jenta dan para pembunuh telah musnah.

Mereka sudah mati. Itu bukan tipuan, juga bukan kesalahan.

Frey yakin bahwa dia telah membunuh Rasul Ananta, Jenta.

Namun demikian, ekspresi Frey tidak terlihat baik. Sebaliknya, dia merasa sangat tidak nyaman.

"Apakah ini?

Dia merasa ada sesuatu yang mengganjal di tenggorokannya.

Kemampuan Jenta untuk bersembunyi memang luar biasa. Tapi dia seharusnya tahu bahwa dia tidak akan bisa bersembunyi dari Great Medium.

Apakah para Demigod tidak tahu itu juga?

"Itu tidak mungkin.

Mereka adalah tipe orang yang memperhatikan kelemahan mereka. Jika mereka tidak yakin akan keselamatan mereka, mereka tidak akan bergegas ke Neraka.

Lalu... mungkinkah mereka memutuskan hubungan dengan para Rasul mereka? Sehingga meskipun Rasul terbunuh, para Demigod tidak akan mengalami hibernasi?

Jika itu yang terjadi, maka Ananta tidak perlu lagi peduli dengan Jenta.

Itu adalah sebuah kemungkinan. Tapi Frey tidak berpikir bahwa kemungkinan itu terlalu besar.

Bahkan jika hal seperti itu mungkin terjadi, itu tidak akan menjadi sesuatu yang bisa dilakukan dengan cepat atau mudah.

'... hipotesis yang paling masuk akal adalah bahwa mereka yakin akan perlindungan Neptunus.

Chimera yang dibuat Leyrin cukup kuat. Jika bukan Dro dan Frey, tapi orang lain, mereka akan menderita.

Hal ini terutama karena mereka akan dipaksa untuk menghadapinya di laut, medan yang paling menguntungkan baginya.

Ada kemungkinan bahwa Ananta melebih-lebihkan kekuatan Neptunus. Selama dia bisa melindungi Hitume Ikar, Jenta akan aman-aman saja.

Dia mungkin berpikir begitu.

"Itu terlalu longgar.

Itu terlalu ceroboh.

Ia yakin bahwa mereka tahu Agni sudah mati. Namun mereka bersikap seperti ini?

Frey tidak bisa tidak merasa cemas.

"Saya harus menghubungi Asura.

Cara tercepat untuk memeriksa apakah Ananta sedang berhibernasi adalah dengan bertanya langsung pada penguasa Neraka. Tapi Asura tidak lagi menanggapi panggilan Frey.

"Haruskah aku menyuruh Sheryl untuk menghubungi Lilith?

Keduanya tampak dekat. Setidaknya lebih dekat dari Frey dan Asura.

Tapi dia tidak yakin apakah Lilith akan merespon.

'Haruskah aku mencari Kontraktor lain?

Seseorang yang telah menandatangani kontrak dengan Iblis tingkat tinggi yang bukan Raja Iblis. Dia bisa menggunakan mereka untuk membantunya menyampaikan pesan kepada Asura.

Namun, kekhawatiran Frey segera menjadi tidak berguna.

"Halo."

Frey menoleh ke belakang dengan kaget.

Tanpa dia sadari, seorang pria telah muncul di belakangnya.

"Saya tidak bisa merasakan kehadirannya.

Fakta itu saja sudah membuat ekspresi Frey mengeras.

"Siapa kamu?"

Ketika Frey menanyakan hal ini dengan suara waspada, pria itu tersenyum.

"Lucifer."

"...!"

Penguasa Neraka yang rusak!

Frey menarik napas dengan tajam.

Ini adalah pertama kalinya dia bertemu dengan pria ini secara langsung, tetapi dia tidak bisa tidak meningkatkan kewaspadaannya.

Dia tidak yakin apakah pria ini benar-benar Lucifer, tetapi jelas bahwa ini bukan orang biasa karena dia mampu mengelak dari indranya.

'Meskipun iblis tidak dapat menggunakan kekuatan penuh mereka di Dunia Fana...'

Dia merasakan sebuah pertanda yang tidak bisa disembunyikan.

Firman Tuhan muncul di benaknya pada saat itu.

Cacat dari surga, yang mengetahui latar belakang sebenarnya dari Tuhan dan para Dewa. Dan orang yang telah melahap timbangan Neraka yang sebenarnya.

Bagaimana dia harus bereaksi?

"... Ada urusan apa kau denganku?"

"Saya datang untuk mengajukan penawaran."

"Tawaran?"

"Benar. Sebuah tawaran."

Lucifer menatap Frey tanpa menyembunyikan ketertarikannya.

"Apakah kau ingin pergi ke neraka bersamaku, Penyihir Agung?"