Beelzebub menatap pria berambut abu-abu di depannya.

"Pria ini misterius.

Ini adalah satu-satunya kesimpulan yang bisa dia capai.

Beelzebub yakin dengan wawasannya, dan ini adalah pernyataan yang bahkan bisa dianggap rendah hati. Lagi pula, ribuan matanya bisa melihat dan menganalisis segala sesuatu di sekelilingnya dari berbagai sudut pandang yang berbeda.

Bahkan jika itu adalah makhluk yang belum pernah dia lihat sebelumnya, dia bisa mengetahui kebiasaan, karakteristik, dan bahkan kelemahannya hanya dengan mengamatinya untuk jangka waktu tertentu.

Namun, makhluk di depannya tidak memberinya petunjuk apapun bahkan setelah pengamatan terfokusnya.

'Dengan kata lain...'

Pria ini adalah makhluk transenden.

Ini adalah satu-satunya hal yang bisa Beelzebub kumpulkan. Itu sebabnya dia semakin bingung.

Beelzebub hanya mengetahui tiga jenis makhluk transenden di alam semesta. Para Demigod, Iblis, dan Naga.

Dia bukan Iblis. Dia tidak mungkin seorang Naga karena mereka semua sudah punah. Itulah sebabnya dia mengira bahwa dia adalah seorang Demigod.

Bahkan, dia bahkan sepertinya bisa mengendalikan kekuatan dewa.

"Aku adalah manusia."

"..."

Beelzebub tidak bisa mempercayainya.

Namun, dia merasa aneh.

Dia tidak bisa menemukan jejak kebohongan dalam suara Frey.

"Asura dan Lilith bisa membuktikan kata-kataku."

"Ratu Iblis Mimpi dan Iblis Perang. Itu adalah kombinasi yang langka."

Tidak aneh baginya untuk mengatakan itu.

Bagaimanapun juga, dia tidak lain membicarakan Lilith dan Asura. Bukankah mereka berdua memiliki hubungan terburuk di antara enam Penguasa Neraka?

Permusuhan dan kebencian yang mereka berdua miliki satu sama lain telah lama melampaui imajinasi.

Beelzebub mengamati Frey sejenak sebelum berbicara.

"Kamu bukan manusia."

"..."

"Bahkan jika kau adalah manusia, itu adalah masa lalu. Kau telah melepaskan cangkang fana dan muncul sebagai entitas yang mampu melangkah ke dimensi yang sama sekali baru."

Makhluk seperti itu tidak bisa disebut manusia.

Dia tidak tahu banyak tentang keadaan jiwa seperti halnya Lucifer, tapi dia cukup mengerti untuk mengetahui bahwa makhluk di depannya entah bagaimana telah menentang takdir.

Seolah-olah dia benar-benar penasaran, Beelzebub tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya.

"Tapi kenapa kau menipu dirimu sendiri dengan berpikir bahwa kau adalah manusia?"

"Yang paling penting adalah bagaimana aku melihat diriku sendiri, Raja Lalat."

"Apa maksudmu?"

"Seperti yang kau katakan, aku bukan manusia. Lalu aku ini apa? Apakah ribuan mata di kepalamu bisa mendefinisikan keberadaanku?"

"..."

Beelzebub tetap diam, menunjukkan bahwa dia tidak bisa.

Frey melanjutkan dengan suara pelan.

"Kau tidak bisa. Bahkan kau, yang memiliki wawasan paling tajam di antara para Iblis, tidak bisa menentukan siapa aku. Itulah mengapa aku menyebut diriku manusia."

Karena tidak ada yang tahu siapa dia, dia memiliki kebebasan untuk menyebut dirinya sesuka hatinya.

Jadi Frey masih menganggap dirinya sebagai manusia. Setidaknya, sampai dia bisa mengetahui apa jati dirinya.

"Itu namanya sofistri. Sudah ada gelar yang tepat di dunia ini untuk makhluk misterius sepertimu."

Beelzebub tertawa terbahak-bahak saat melanjutkan.

"Monster."

Kemudian dia mengangguk lagi dan lagi seolah-olah dia menyukai kata itu.

Beelzebub kemudian mengambil keputusan. Dia melihat ke arah pria yang keberadaannya sendiri merupakan sebuah kontradiksi, dan dia berkata.

"Sungguh menarik. Aku akan mempercayaimu... kamu adalah makhluk yang tidak dapat dipercaya dan tidak dapat diidentifikasi. Jadi, Anda cukup bisa diandalkan dalam situasi seperti ini."

Biasanya, dia tidak akan pernah bekerja sama dengan makhluk yang tidak dikenal, tetapi situasi saat ini mendesak.

Dia tidak mengetahui identitas maupun tujuannya, tapi itulah mengapa dia memilih untuk mempercayainya.

Tidak. Dia tidak punya pilihan selain mempercayainya.

Karena dia harus berurusan dengan dua makhluk besar, Tuhan dan Lucifer, yang rencananya berjalan begitu dalam sehingga dia tidak bisa lagi membedakan kebenaran dari ilusi.

"Aku harus memanggilmu apa?"

"Frey."

"Baiklah, Frey. Mari kita langsung saja. Ceritakan apa yang kau ketahui tentang Lucifer."

Frey mengangguk dan membuka mulutnya.

* * *

Dia selesai berbicara.

Beelzebub terdiam beberapa saat, sepertinya tidak bisa berbicara. Dia juga tidak melakukan gerakan apapun kecuali sesekali memiringkan kepalanya.

Hanya setelah angin Dunia Iblis yang tidak menyenangkan berhembus tiga atau empat kali, Beelzebub akhirnya membuka mulutnya.

"Oh, begitu. Jadi itu rencana Lucifer. Itu sesuai dengan asumsiku."

Itu menjelaskan mengapa Lucifer begitu rela menyerahkan Neraka yang Rusak. Dia telah memalingkan pandangannya dari wilayah Neraka.

Sebaliknya, dia ingin mendapatkan tanah yang lebih kaya dan subur dan mengubah tempat itu menjadi mimpi buruk.

Namun, masih ada sesuatu yang belum jelas baginya.

"Ada satu hal yang hilang dari ceritamu."

"Apa itu?"

"Kehancuran akhir dari Dunia Iblis."

"...!"

Ekspresi Frey retak. Kemudian dia segera menyesalinya.

'Dia mendaratkan sebuah pukulan.

Dia tanpa sadar mengungkapkan keterkejutan pada pernyataan tak terduga. Hal ini telah memberikan konfirmasi diam-diam pada Beelzebub, yang hanya setengah percaya diri.

Kegelisahannya begitu halus sehingga orang yang paling cepat pun tidak dapat menyadarinya, tapi dia tidak dapat mengelabui Beelzebub.

"Namun.

Ini masih baik-baik saja.

Negosiasi, kesepakatan, atau apapun sebutannya belum selesai. Mungkin saja Beelzebub sengaja melakukan hal ini, tapi jika dia benar-benar terpeleset di sini, dia akan kehilangan kendali atas percakapan.

Jadi Frey dengan cepat memperbaiki postur tubuhnya. Kemudian dia mengangkat dagunya dan bertanya dengan suara tenang.

"Bagaimana Anda tahu itu?"

"Aku sudah lama tertarik pada sejarah Iblis. Terutama pada legenda yang telah diturunkan di Dunia Iblis. Jadi secara alami, aku tahu tentang Iblis, yang memerintah Neraka di masa lalu. Aku juga tahu bahwa keberadaannya terkait erat dengan dunia ini."

"Apakah kamu mengatakan bahwa kamu tahu tentang timbangan?"

"Paling tidak, aku cukup tahu untuk tidak merasa malu saat berbicara denganmu."

Haruskah dia mengaguminya karena menunjukkan sikap yang sesuai dengan kehidupannya selama ribuan tahun?

Tidak. Itu sedikit berbeda dari itu.

Ada kemungkinan bahwa selain Lucifer, Beelzebub adalah satu-satunya iblis di Neraka yang mengetahui kebenaran ini.

Seperti yang diperkirakan Frey, bernegosiasi dengan Beelzebub tidaklah mudah. Namun, itulah alasan mengapa hal itu sepadan.

Jika dia bisa membawanya ke sisinya, maka tidak akan sulit untuk membujuk Raja Iblis lainnya. (Catatan: Saya bersumpah penulis sering sekali memantul-mantulkan nama)

"Apakah kamu berniat menyembunyikannya?"

"Agak aneh mengumumkan bahwa duniamu akan berakhir."

"Itu benar."

Beelzebub mengangguk.

Dia terlihat terlalu tenang meski dunia tempat tinggalnya, Dunia Iblis, akan hancur.

"Apa kau punya cara untuk mencegahnya?"

"Benar."

"...!"

Dia tidak menyangka kalau benar-benar ada cara.

Frey menatap Beelzebub dengan ekspresi terkejut sebelum bertanya.

"Apa itu?"

"Sederhana. Setelah membunuh Lucifer, keluarkan inti Iblis dari tubuhnya."

Inti.

Inilah yang dikatakan Tuhan kepadanya sebelumnya. Inti adalah kualifikasi untuk keseimbangan dalam arti material.

Lucifer telah menelan Setan. Dia sedang dicerna, dan ketika itu selesai, Dunia Iblis akan dihancurkan.

Jadi jika mereka membunuh Lucifer, mereka akan dapat mencegah kehancuran Dunia Iblis.

"Apakah kamu akan menyerap intinya?"

"Huht."

Beelzebub tertawa kecil.

"Itu sangat menarik, tapi aku tidak tertarik dengan pertaruhan dengan probabilitas rendah."

Beelzebub tahu bahwa dia tidak mampu menyerap inti Setan. Saat dia menelannya, tubuh dan pikirannya akan runtuh sekaligus.

"Itu terlalu berat bagiku. Dan bukan hanya aku. Tidak ada iblis yang mampu menyerap inti keseimbangan."

Lucifer adalah satu-satunya yang mampu melakukan hal itu.

Ekspresi Frey menjadi aneh.

"Lalu...?"

"Kita bisa memberikan inti tersebut pada seseorang yang memenuhi syarat."

Awalnya, dia tidak mengerti, tapi setelah beberapa saat, mata Frey menjadi cerah.

Ini karena dia mengerti arti dari kata-kata Beelzebub.

"Tubuh Raja Naga."

"Benar."

Beelzebub mengangguk sambil menjawab.

"Seperti yang Tuan katakan, itu sudah menjadi cangkang. Namun, itu adalah cangkang yang memenuhi syarat sebagai keseimbangan. Selama ia memiliki inti yang berfungsi sebagai sumber tenaga, ia seharusnya bisa memulihkan fungsinya. Kami hanya akan mengubah perannya sedikit."

Hal itu memang masuk akal.

Frey mengagumi fakta bahwa kebijaksanaan Beelzebub jauh lebih besar daripada yang dia bayangkan. Dia tidak hanya cerdas. Dia juga mampu berpikir secara fleksibel tergantung pada situasinya.

"Raja Naga tidak memiliki ego. Itu akan menjadi keseimbangan tanpa kemauan. Mungkin berguna dalam banyak hal, tapi saya tidak berniat menggunakannya. Sebaliknya, tubuhnya akan dikubur jauh di dalam neraka di tempat yang tidak diketahui siapa pun."

Itu adalah keputusan yang dapat dimengerti.

Bagi Iblis Neraka, timbangan itu adalah sosok yang merepotkan. Alih-alih perjuangan, penghinaan, dan pembantaian yang merupakan norma bagi mereka, mereka akan dipaksa untuk tetap damai satu sama lain saat mereka berada di bawah kekuasaan absolut.

Jauh lebih cocok untuk selera mereka untuk memiliki situasi di mana mereka terus berjuang karena pihak-pihak yang berbeda memiliki kekuatan yang setara.

"Jika mereka menanamkan inti Setan ke dalam Raja Naga dan kemudian menguburnya jauh di bawah tanah, pada dasarnya dia akan menjadi totem.

Dalam hal ini, Neraka akan jauh lebih aman daripada Benua.

Namun Frey menyadari bahwa dia telah mengabaikan sesuatu yang penting.

"...lalu bagaimana dengan Benua? Meskipun saat ini merupakan cangkang kosong, Raja Naga masih menjadi penyeimbang Benua."

"Seperti yang kau katakan, ketika Raja Naga menjadi penyeimbang Dunia Iblis, posisi keseimbangan Benua akan dibiarkan terbuka untuk sementara."

Tanpa keseimbangan, Benua, bukan Neraka, yang akan hancur.

Namun, Frey tidak percaya bahwa Beelzebub akan mencoba memaksakan hasil seperti itu. Percakapannya dengannya sejauh ini telah memungkinkan dia untuk memahami sedikit pemahaman tentang seperti apa dia.

Dia adalah Iblis yang sangat rasional dan berhati dingin. Dan dia mengenali Frey sebagai mitra yang mungkin.

Oleh karena itu, dia tidak akan pernah mencoba membuat kesepakatan yang konyol.

"Sederhana saja. Kau menjadi penyeimbang Benua."

"...!"

Ekspresi Frey mengeras.

Beelzebub bisa merasakan kegelisahannya, tapi dia melanjutkan dengan nada tenang.

"Kau memiliki kemampuan untuk melakukannya. Aku bisa mengatakannya hanya dengan berdiri di depanmu. Anda jauh lebih kuat dari saya."

Akan sama saja jika dia membandingkannya dengan para Penguasa lainnya. Frey telah melampaui sebagian besar Penguasa lainnya.

"Dia sekitar setengah lebih kuat dari Lucifer dan Lord.

Tapi itu tidak masalah.

Sebelum menyerap Setan, Lucifer sama kuatnya dengan Frey sekarang. Jadi tidak akan menjadi masalah baginya untuk menangani inti.

"Aku akan menjadi seperti Lucifer."

Kekhawatiran Frey itu wajar. Kemampuan saja tidak cukup untuk menciptakan keseimbangan.

'Kualifikasi' juga diperlukan.

Lord dan Lucifer belum menjadi keseimbangan karena mereka belum memiliki kualifikasi.

"Jika aku menelannya tapi tidak bisa menyerapnya, Benua ini akan mengalami kehancuran."

Itu hanya akan menunda kehancuran yang tak terelakkan. Itu tidak akan menyelesaikan masalah mendasar.

Tapi Beelzebub menggelengkan kepalanya.

"Itu tidak akan terjadi. Raja Naga telah dipenjara di Neraka selama lebih dari 4.000 tahun, dan intinya telah kehilangan koneksinya. Jika seseorang yang memiliki kemampuan menelannya, orang itu akan menjadi penyeimbang."

Frey mau tidak mau setuju dengan kata-kata itu.

Benar.

Itulah alasan mengapa Raja Naga dikubur di Neraka sejak awal. Itu adalah persiapan Lord untuk mengambil posisi keseimbangan Benua.

Dia begitu teliti sehingga dia tidak akan membiarkan kesalahan sekecil apapun.

"Itulah satu-satunya metode yang tersisa. Kita tidak punya pilihan selain mengambil inti dari Lord dan Lucifer setelah membunuh mereka."

Melihat Frey masih tidak setuju dengan usulnya, Beelzebub memutuskan untuk melangkah lebih jauh.

"Jika Anda dapat menyetujui hal ini, saya akan menjanjikan kerja sama penuh."