"..."

Asura mengedipkan matanya perlahan.

Saat dia berbaring di tanah, dia menyadari dua hal. Salah satunya adalah bahwa langit di Neraka, yang telah dia lihat selama ribuan tahun, masih sangat jelek, dan yang lainnya adalah bahwa dia telah menerima kekalahannya dengan lebih tenang daripada yang dia harapkan.

'Kapan terakhir kali aku kalah?

Asura memiringkan kepalanya sejenak, tapi dia segera memutuskan untuk berhenti memikirkannya. Ini bukan waktunya untuk terkunci dalam kenangan masa lalu.

Tatapannya beralih ke Frey.

Tidak seperti Asura, yang menjadi hancur, dia tidak memiliki luka untuk dibicarakan, dan dia bisa tetap tersenyum. Namun demikian, dia bisa merasakan bahwa dia sangat kelelahan.

'Ini bukan karena aku.

Asura tahu ini, jadi dia tidak bisa tidak bertanya.

"Apa yang kamu lawan? Kamu bahkan tidak fokus padaku selama pertarungan kita."

"..."

"... Baiklah. Aku tidak benar-benar bertanya. Kamu tidak perlu menjawab."

Bagaimanapun, Asura adalah pecundang.

Frey benar. Kekuatannya lebih dari satu tingkat di atas Asura. Meskipun perhatiannya terfokus pada tempat lain, tidak sulit baginya untuk menaklukkannya.

Faktanya, Asura penasaran kenapa dia masih hidup saat itu. Di Neraka, kekalahan biasanya berarti kematian. Semakin kuat individu yang terlibat, semakin benar hal itu.

Para pemenang tidak ingin meninggalkan penyesalan, jadi mereka akan mengambil tindakan pencegahan.

Itu sebabnya Asura berpikir dia akan mati jika dia kalah.

"Jadi, apakah kamu bersedia menerima keinginanku sekarang?"

"Apa lagi yang bisa dilakukan pecundang?"

"Bagus."

Itu sudah cukup.

Frey menekan pelipisnya yang berdenyut dan berbalik untuk melihat kastil Beelzebub.

Paht.

Detik berikutnya, tubuhnya muncul di depan para Archduke lainnya.

"Aku sudah membujuk Asura. Jadi yang tersisa hanyalah... Barbatos."

Penguasa Neraka Keputusasaan menjadi gugup ketika Frey memanggil namanya. Namun, kata-kata yang dia dengar selanjutnya tidak terduga.

"Apa kau tidak akan berubah pikiran?"

"H-, ya?"

"Aku mengerti posisimu. Bagi seorang penguasa, meminjam kekuatan dari pihak asing tentu akan membuatmu merasa tidak nyaman. Tapi ada pengecualian untuk segala sesuatu, dan aku yakin situasi ini adalah pengecualian."

"..."

Barbatos berpikir kalau dia akan dipilih sebagai lawan berikutnya. Sekarang Asura telah dikalahkan tanpa banyak usaha, yang lain lebih dari mampu untuk mengalahkannya. Itu bahkan tidak akan menjadi tugas yang sulit.

Namun demikian, Frey berbicara dengan suara tenang, dan sepertinya dia benar-benar berniat untuk benar-benar membujuknya, tanpa argumen atau sarkasme.

"Saya tidak ingin Neraka dihancurkan. Bukan untuk para iblis atau untuk Anda. Apa yang akan terjadi pada mayoritas iblis tingkat tinggi setelah dunia ini dihancurkan? Apakah mereka akan berbaring dan menerima akhir hidup mereka? Tidak. Tidak akan pernah. Saya yakin mereka akan mencari cara untuk bertahan hidup. Terlepas dari apa pun yang diperlukan. Dan ini secara alami akan mengakibatkan mereka mengulurkan cakar mereka ke arah benua. Itulah yang aku khawatirkan."

Meskipun para iblis tidak bisa menggunakan kekuatan penuh mereka ketika mereka meninggalkan dunia ini, tentu saja, ada pengecualian. Fakta bahwa iblis tingkat tinggi bernama Kaltud mampu menjadi Rasul Nozdog adalah bukti yang cukup.

'Bahkan jika itu melemah, jika itu adalah iblis tingkat tinggi atau iblis yang lebih kuat, itu pasti akan menyebabkan kekacauan jika turun ke benua.

Ini adalah sesuatu yang Frey percayai dengan sepenuh hati.

Jika pihak lain adalah manusia atau ras fana lainnya, dia mungkin akan lebih santai. Tapi mereka berbicara tentang iblis.

"Mm..."

"Oh, begitu. Jadi ini bukan untuk kita tapi untuk benua ini."

Barbatos mengangguk mendengar kata-kata Zefar.

Kejujuran seperti itu sangat efektif untuk melawan para iblis. Mereka lebih menyukai pernyataan yang penuh perhitungan seperti ini daripada basa-basi yang tidak berarti atau belas kasihan.

Di satu sisi, pernyataan ini bahkan membuat Barbatos merasa lega.

Dia menyadari sesuatu saat melihat pertarungan dengan Asura. Dia tidak bisa mengalahkan Frey.

Namun demikian, jika Frey memutuskan untuk melawannya, dia tidak punya pilihan selain menerimanya. Gelar 'Penguasa' yang ada di pundaknya tidak akan memungkinkannya untuk menolak.

Mungkin saja Barbatos akan menjadi orang yang pertama kali mengajukan diri untuk bertarung.

Namun, Frey memahami posisi Barbatos dan memberikan pertimbangan atas posisinya sebagai Ruler.

Itu adalah hal yang baru. Tepatnya, ini adalah sesuatu yang belum pernah dialami Barbatos sebelumnya.

Bagaimanapun, ini adalah Neraka, di mana hanya yang kuat yang bertahan dan yang lemah dimakan.

Itu sebabnya dia tidak pernah menyangka kalau Frey, yang memiliki posisi sebagai pemangsa tertinggi di dunia berdarah ini, lebih memilih untuk menundukkan kepalanya.

"... Baiklah. Aku akan bekerja sama."

Jadi tidak butuh waktu lama baginya untuk membuat keputusan.

Frey menghela nafas lega mendengar kata-kata Barbatos. Ini bukan karena Barbatos telah mengatakan kata-kata yang ingin dia dengar. Sebaliknya, ini untuk dirinya sendiri.

Dia bisa saja melawan Barbatos. Faktanya, dia masih memiliki keinginan untuk melakukan itu. Namun, Frey percaya bahwa jika dia bertarung lagi, dia mungkin akan benar-benar membunuh lawannya.

Itulah mengapa ia menahan diri.

Karena dia ingin melepaskan perasaan ini pada Lucifer atau Tuhan.

"... Ngomong-ngomong, kemana Beelzebub pergi?"

Frey melihat sekeliling saat dia mengucapkan kata-kata ini.

Lilith memiliki ekspresi ambigu di wajahnya saat dia berkata.

"Aku tidak yakin. Dia tiba-tiba terbang ke langit."

Langit?

Frey mengikuti pandangannya.

Kemudian dia menggunakan clairvoyance-nya untuk mencari Beelzebub.

"..."

Tapi tidak ada seorang pun di langit.

* * *

"Hmm. Jadi Nozdog datang ke Hitume Ikar, dan dia mengincar Great Medium..."

Setelah mendengar semua ini, Anastasia melamun.

Saat kerutan muncul di wajah mudanya, Ivan tersenyum penuh semangat.

"Bagus. Nozdog adalah salah satu Apocalypse, bukan?"

Dia berada di level yang sama dengan Agni, yang pernah ia lawan di Silkid. Jika dia mengalahkannya, dia mungkin bisa memulihkan harga dirinya yang terluka.

Tapi Anastasia menggeleng dengan tegas.

"Kita tidak perlu melawannya."

"Apa yang kamu bicarakan?"

"Aku akan menjelaskannya nanti, jadi diamlah. Aku lebih penasaran kemana perginya kesadaran Frey."

Ketika dia mengucapkan kata-kata itu sambil melihat ke arah Grey Trowman yang memproklamirkan diri, Great Medium menjawab pertanyaannya.

"Dia pergi ke neraka."

"Apa?!"

Mengabaikan teriakan kaget Ivan, Anastasia berbicara dengan tenang.

"... tentu saja, itu tidak berarti ada yang tidak beres dan dia jatuh ke neraka, bukan?"

"Benar. Tempat yang dia datangi adalah negeri Iblis."

"Hmm. aku mengerti. Jadi itu sebabnya dia meninggalkan tubuhnya."

Ketika dia mengangguk dengan ekspresi mengerti, Ivan memiringkan kepalanya ke samping.

"Apa yang kamu bicarakan? Apa hubungannya pergi ke sana dengan membuang tubuhnya?"

"Tekanan yang diberikan saat menyeberang antar dimensi memecah dan menghilangkan semua bentuk materi. Dalam hal ini, tubuh hanyalah sebuah beban. Jiwa makhluk biasa tidak akan pernah bisa melakukan hal seperti itu... tapi mungkin saja untuk Frey yang sekarang."

Anastasia tidak bisa tidak merasa bahwa Frey tumbuh semakin jauh.

Saat dia mencoba menenangkan hatinya yang sakit, Ivan berbicara lagi.

"Jadi, maksudmu jiwanya meninggalkan tubuhnya. Bukankah itu berarti dia sudah mati?"

"Dalam arti tertentu, ya. Itu mungkin akan terjadi jika aku tidak memasuki tubuh ini."

Kali ini, Grey yang menjawab.

Penampilan dan suaranya identik dengan Frey. Tapi nada dan ekspresinya sangat berbeda.

Itu sebabnya mereka merasa aneh.

Tidak seperti Frey yang jarang menunjukkan emosinya, selalu ada senyuman kecil di wajah Grey.

"Kalau begitu, siapa kamu?"

"Aku adalah seorang Wizard yang aktif sekitar 2.700 tahun yang lalu."

Kemudian, setelah terdiam sejenak, dia menambahkan sesuatu yang lain seolah-olah dia merasa penjelasannya terlalu singkat.

"Aku adalah Wizard bintang 9 terkuat di masaku."

"Hoh..."

"Pada saat itu, ada juga orang-orang yang bertarung melawan para Demigod, dan aku adalah salah satunya. Saya berani mengatakan itu. Setelah Era Cahaya, yang diperintah oleh Penyihir Agung, Lukas Trowman, kami mungkin adalah orang-orang yang paling banyak melawan para Demigod."

Kebanggaan terlihat jelas di wajah Grey.

Sang Great Medium menghela nafas dan menyela.

"Grey, kau sudah keluar jalur."

"... ah. Benar. Maafkan aku. Sudah lama sekali aku tidak bisa menggunakan lidahku."

Dia tertawa kecil sebelum melanjutkan.

"Bagaimanapun, aku mati. Dan ketika aku tersadar, aku telah menjadi tubuh roh."

"Tubuh roh?"

"Saya kira Anda bisa menyebutnya hantu. Kemudian saya bertemu dengan seorang pria... dan ketika saya mendengar apa yang dia katakan kepada saya, rahang saya benar-benar terantuk ke tanah."

"Frey."

"Tepat, penyihir hebat itu sendiri yang memanggilku."

"Sebenarnya, aku, bukan dia, yang memanggil jiwamu."

Grey mengangkat bahu mendengar kata-kata malas dari sang Great Medium.

"Ah. Kau benar. Heh. Maaf... Pokoknya, dia sudah menceritakan semuanya padaku. Setelah pergi ke Neraka, jika tubuhnya dibiarkan begitu saja, pada akhirnya akan runtuh, jadi dia memintaku untuk menghentikan hal itu terjadi. Tentu saja, aku merasa terhormat untuk membantu. Saya segera menerima permintaannya... dan hanya itu yang terjadi sebelum kami tiba di sini."

Jadi, kemampuan Great Medium-lah yang menarik jiwanya ke dalam tubuh Frey.

'... tapi hanya itu saja?

Anastasia mengenal Frey dengan baik.

Dia tidak percaya dia akan melakukan hal yang merepotkan seperti mencari jiwa baru hanya untuk mempertahankan tubuhnya. Mempertimbangkan efisiensi Frey, seharusnya ada beberapa alasan mengapa dia mengizinkan Grey untuk memiliki tubuhnya sendiri.

Tentu saja, masih ada satu hal yang membuatnya penasaran.

"Lalu bagaimana kau bisa menjadi seorang Trowman? Frey tidak punya anak."

"Aku dulunya adalah seorang budak. Tentu saja, ini berarti saya tidak memiliki nama belakang. Jadi saya meminjam nama orang yang paling saya hormati. Saya pikir saya memiliki kualifikasi untuk melakukannya."

Anastasia mengangguk.

Jika itu adalah Wizard bintang 9, dia pasti memenuhi syarat untuk menyebut dirinya Trowman. Karena kepribadian Frey, dia juga tidak akan memiliki masalah dengan hal itu.

Namun, Ivan tampaknya sedikit kecewa. Dia mengharapkan sesuatu yang lebih dramatis dan menarik.

Tiba-tiba.

"Wa-, tunggu! Tunggu sebentar! Apa yang kalian bicarakan?"

Jekid yang buru-buru menanyakan hal ini dengan suara kebingungan, pupil matanya bergetar hebat. (Catatan: Saya bertanya-tanya, di mana dia berada dalam semua ini)

Jika ada orang yang tahu temperamennya yang biasa melihat adegan ini, mereka akan terkejut.

Jekid Deosis, Master Lingkaran Pedang Lucid. (Catatan: Saya rasa penulis lupa nama belakangnya di sini xD memanggilnya 'Deocide')

Dia selalu serius, dan jarang sekali panik. Jadi tidak ada yang menyangka dia akan bertindak seperti itu.

Sayangnya, satu-satunya bawahan yang dapat menyaksikan pemandangan ini adalah orang-orang di sampingnya, dan mereka juga terkejut.

Baru saat itulah Ivan menyadari bahwa mereka telah melupakan keberadaan Jekid dan mengangguk.

"... oh, ya. Orang ini juga pernah ke sini."

"Ya."

Meskipun dia secara terbuka diabaikan, Jekid gemetar tanpa menyadarinya.

"Gre-, Penyihir Agung Lukas? Kenapa kau menyebutkan nama-nama pahlawan kuno? P-, ditambah lagi dengan seorang Wizard dari 2.700 tahun yang lalu? Apa kalian semua sudah gila?"

"Mm."

Anastasia sedikit mengernyit.

Nada suaranya kuat saat dia mengatakan itu, tapi itu bisa dimengerti.

Dan dia bahkan tidak menyadari apapun.

Tidak, ekspresi itu salah.

Frey dan Anastasia tidak merasa perlu menyembunyikan identitas mereka lagi.

Selain itu, yang lainnya adalah Master Lingkaran dari salah satu dari tiga Lingkaran Besar. Sampai batas tertentu, dia memiliki hak untuk memahami situasinya.

Oleh karena itu, Anastasia berbicara dengan suara serius.

"Dengar, penerus Lucid. Frey Blake adalah Lukas Trowman. Setelah dipenjara selama 4.000 tahun di sebuah tempat yang disebut Abyss, dia melarikan diri baru-baru ini, dan sekarang, dia menuju ke Neraka untuk menghentikan rencana para Demigod."

Kemudian, dia menunjuk dirinya sendiri dengan ibu jarinya sambil melanjutkan.

"Sedangkan aku, aku adalah Sage Agung, Schweiser Strow, yang dipuji sebagai sahabat Penyihir Agung dan Perwakilan Kebenaran. Maaf atas keterlambatan saya dalam menyapa Anda, tapi saya sangat berharap kita dapat melanjutkan persahabatan kita."

Rahang Jekid kembali ternganga.

Kemudian pria di sampingnya tidak bisa menahan diri untuk tidak berbicara.

"Lu-, orang gila!"

"..."