[Sekarang, kamu bisa berhenti berakting.]

Ketika Frey tidak menjawab, Lord berbalik untuk melihat kepala Lucifer yang berguling ke depan. (Catatan: Aku cukup yakin ini seharusnya sudah hancur karena darah dan materi otak menghujani)

Retak!

Kemudian, dia menginjak kepala itu dengan gerakan sederhana dan menghancurkannya. Lucifer, yang sudah mati, mungkin tidak menyadarinya, tapi Lord menunjukkan sikap acuh tak acuh yang sama seperti yang dilakukan Lucifer saat menghancurkan kepala Zefar.

Tuhan kemudian melanjutkan seolah-olah tidak ada yang terjadi.

[Saya tahu bahwa Anda bertindak untuk menipu sampah ini. Sejauh yang saya tahu, perubahan kepribadian tidak pernah begitu radikal. Hal ini sangat lambat dan halus, sehingga terkadang terjadi tanpa disadari oleh individu yang bersangkutan. Sama seperti gerimis yang mungkin tidak Anda perhatikan, yang akhirnya membasahi tubuh Anda].

"Apakah Anda yakin bahwa saya sedang berakting?"

Frey akhirnya membuka mulutnya lagi. Wajah dan suaranya menjadi dingin sekali lagi.

Tuhan tertawa kecil.

[Kau penasaran dengan kartu terakhir Lucifer. Untuk membuatnya mengungkapkannya, kau sengaja membuatnya merasa dalam bahaya, menyebabkan dia meningkatkan kewaspadaannya. Kebangkitanmu adalah kesempatan besar yang membuatnya tidak mungkin meragukan penampilanmu].

"..."

[Pada akhirnya, Lucifer menilaimu sebagai musuh yang tak terduga, musuh potensial. Oleh karena itu, dia memanggil Kaltud untuk mengancamku dengan sandera. Itu adalah kartu terakhir Lucifer. Rencananya sebenarnya cukup bagus. Satu-satunya hal yang dia abaikan adalah persatuan kami].

"Jangan mencoba memelintirnya, Tuan. Tindakanmu hanya untuk memuaskan dirimu sendiri."

[Jangan mengatakannya seolah-olah kamu berbeda.]

Suara Lord mengandung beberapa emosi, tapi samar-samar.

Frey menatapnya dengan tatapan serius.

Dugaannya benar. Frey hanya bertingkah seolah-olah kepribadiannya tiba-tiba berubah. Dia melakukan ini untuk memaksa Lucifer terpojok dan membuatnya mengeluarkan kartu yang dia sembunyikan.

Rencana Frey berhasil dengan lebih mudah daripada yang ia duga. Mungkin karena, seperti yang dikatakan Lord, menggunakan kebangkitannya sebagai dalih sangat efektif.

Lucifer percaya bahwa Frey telah terlahir kembali sebagai makhluk transenden, jadi dia tidak menganggap perubahan sikapnya aneh.

Oleh karena itu, dia hanya bisa mengeluarkan kartunya untuk mengancam Lord.

Namun, apa yang terjadi kemudian tidak sesuai dengan niat Frey.

"Saya pikir saya bisa mendorong Lord sedikit lebih jauh.

Rencana Lucifer tidak efektif sampai-sampai bisa disebut sia-sia. Namun demikian, dia tidak dapat mengabaikannya sebagai kesalahannya.

Jika dia menggunakannya pada Lord sepuluh tahun yang lalu, itu mungkin akan berjalan seperti yang dia harapkan, jika tidak lebih baik. Lord memperlakukan semua Demigod dengan setara dan menyayangi mereka lebih dari apapun. Setiap Demigod bisa saja dianggap sebagai kelemahan yang bisa dimanfaatkan.

Tapi Dewa yang sekarang berbeda. Pada titik tertentu, cara berpikirnya telah berubah.

"Sekarang, aku mengerti. Alasan perubahan sikapmu."

Lord juga ingin memakan Frey. Itu sebabnya dia memperlakukannya sebagai jenisnya.

"Bagian terbesar."

Mengingat bagaimana dia menyebutnya, Frey melanjutkan.

"...itu mungkin merujuk pada Riki."

[Hmm.]

Lord bersenandung seolah-olah dia terkejut.

Kata-kata Frey benar. Riki, Demigod kedua yang muncul di benua ini, adalah bagian terbesar yang diinginkan Lord. Dan kristal Riki sekarang telah menyatu dengan Frey.

[Riki] Bukan hanya Riki. Aku juga bisa merasakan kekuatan Indra dan Milled. Dan kau juga memiliki kristal Norn dan Sunsir. Setiap kristal yang ditinggalkan di dunia oleh rakyatku adalah bagian dari teka-teki yang tidak boleh kulewatkan].

"Aku tidak mengerti. Kenapa kau tiba-tiba menganggap kaummu sebagai potongan-potongan?"

[Aku menelan Leyrin. Aku menyerapnya setelah dia jatuh ke dalam hibernasi, dan dengan energinya, aku bisa menyembuhkan yang lain. Apakah kamu tahu apa yang terjadi padaku dalam prosesnya?]

Lord berbicara dengan suara yang memanas.

"Itu adalah 'memori'. Kenangan kembali padaku. Dan yang kembali padaku bukanlah hal-hal yang telah kulupakan tapi hal-hal yang telah terhapus dari ingatanku!]

Frey mengerutkan alisnya.

Bukan kenangan yang telah dilupakan tapi kenangan yang telah digantikan. Apakah itu mengacu pada kenangan yang dia miliki saat menjadi Michael?

[Aku tidak tahu apa prinsip di balik itu. Namun, saya mengetahuinya segera setelah saya menjadi satu dengan Leyrin. Kami, para Demigod, semuanya adalah potongan-potongan... ketika kami terpisah, mustahil untuk menentukan keseluruhan gambar, tapi semakin banyak potongan yang aku gabungkan, semakin jelas gambarnya].

"Apa itu sebabnya kau mulai menelan bangsamu sendiri?"

[Itu benar.]

Dia tidak lagi menyangkal kata 'menelan'. Mungkin Tuhan tahu persis apa yang telah dia lakukan.

[Semakin banyak kepingan yang saya kumpulkan, semakin saya mempelajari kebenaran dunia yang tidak diketahui orang lain. Berkat itu, saya dapat belajar tentang Lucifer... Dan kemudian, saya sadar. Aku tahu apa misiku. Apa yang harus kulakukan. Kami harus menjadi satu.]

Dalam suara Tuhan, keyakinan dan kegilaan bisa terdengar dalam bagian yang sama.

Sekarang setelah dia benar-benar mengatakannya dengan lantang, dia menjadi semakin yakin. Dia yakin bahwa dia melakukan hal yang benar, bahwa dia tidak salah.

[Saya membujuk orang-orang saya yang lain. Saya ingin mereka memahami misi saya. Beberapa dari mereka setuju, tetapi sebagian besar dari mereka tidak dapat mengerti. Sangat disayangkan, tetapi saya mengerti. Ini bukan konsep yang bisa dipahami hanya dengan menjelaskan sejak awal. Jadi, saya menggunakan sedikit paksaan... Dan pada akhirnya, saya terbukti benar].

Brruk.

Tiba-tiba, gelembung-gelembung mulai muncul di kulit Lord. Kemudian, wajah-wajah mulai muncul di sekujur tubuhnya. Itu adalah pemandangan yang sangat menakutkan dan mengerikan.

"Ahaha...!"

"Aha, ha!"

"Hai, hihi."

Itu adalah wajah para Dewa. Mungkin mereka yang telah diserap oleh Dewa. Dia tidak hanya melihat Heimdall, yang dia temui hanya beberapa hari yang lalu, tapi bahkan wajah Leyrin juga ada di sana.

Semua wajah itu tertawa terbahak-bahak. Tawa dari puluhan suara yang sangat berbeda pada saat yang sama menciptakan perasaan yang sangat menyeramkan.

Tapi itu bukan satu-satunya suara yang berasal dari tubuh itu.

[Frey] Dengar, Frey. Ini adalah tawa dari bangsaku. Aku yakin sekarang. Semua orang yang menjadi satu denganku merasa puas. Dalam setiap saat, kami semua merasakan kepuasan yang tidak pernah kami rasakan sebagai individu. Kami akhirnya memahami dan mencapai konsep kesempurnaan dan persatuan sejati].

Frey sekarang merasa yakin.

Pada titik tertentu, Lord telah menjadi benar-benar gila. Frey tidak bisa menahan diri untuk tidak mendengus jijik.

Lord memiringkan kepalanya ke samping saat mendengar suara itu.

[Apakah kau tidak mengerti?]

"... dalam dunia mentalku, aku menerima Milled dan Indra. Bukan hanya kekuatan mereka tapi juga ingatan dan kepribadian mereka. Metodenya berbeda, tapi di satu sisi, ini mirip dengan penyerapan yang kamu bicarakan."

[Hoh...]

Dewa tersentak kagum.

Dua Demigod. Serta Riki.

Mungkin itu hanya sisa pikiran, tapi itu masih bukan sesuatu yang bisa diserap oleh manusia.

Jika itu adalah manusia biasa, yaitu.

Dia mengeluarkan tawa.

Seperti yang diharapkan, itu adalah pemborosan yang luar biasa bagi Frey Blake untuk hidup sebagai manusia.

"Itu sebabnya aku bisa mengerti. Apa yang dipikirkan setiap Demigod tentang Anda, Tuan. Saya mengetahui rasa hormat dan kekaguman mereka terhadap Anda."

Itu sebabnya... dia datang untuk mengakui Tuhan sampai batas tertentu.

Dia tidak punya pilihan. Tentu saja, ini tidak berarti dia akan memaafkan apa yang telah dia lakukan. Dia bahkan tidak ingin membenarkannya.

Dia masih merupakan musuh terbesar dan paling dibenci Frey. Namun dari sudut pandang para Demigod, Lord adalah seorang pahlawan.

Mereka adalah makhluk transenden yang tidak tahu mengapa mereka tiba-tiba jatuh ke Benua. Masing-masing dari mereka memiliki kekuatan untuk menghancurkan sebuah negara dengan mudah.

Namun demikian, pikiran mereka halus dan rapuh. Mereka takut. Mereka seperti bayi yang baru lahir yang belum memahami diri mereka sendiri.

Kekuatan transenden yang diberikan kepada mereka adalah sebuah kutukan, bukan berkat.

Mereka tidak tahu apa yang harus mereka lakukan, di mana mereka berada, atau bahkan siapa mereka.

Tuhanlah yang mengulurkan tangannya kepada para Demigod ini, yang gemetar ketakutan, dan menyatukan mereka.

Dia adalah Dewa pertama, pemimpin mereka. Dia juga seperti orang tua bagi para Demigod lainnya.

Mungkin hal-hal yang lebih mengerikan akan terjadi pada benua ini jika bukan karena Dewa. Predator yang tidak tahu menahan diri jauh lebih menakutkan daripada tiran yang memiliki tujuan.

Jika para Demigod, yang memiliki kekuatan luar biasa, hanya melihat makhluk hidup lain sebagai makanan... Jika mereka tidak mendominasi mereka tetapi memilih untuk memakannya...

Frey menatap Lord dan berkata.

"Para Demigod tidak menjadi binatang buas karenamu. Karena ajaranmu."

[...]

"Tapi sekarang, aku mengerti. Anda bukan lagi musuh saya. Para Demigod tidak lagi memiliki hak untuk memerintah Benua. Dan Anda, Tuan, tidak lagi pantas dipanggil 'Tuan'."

Frey berbicara dengan penuh percaya diri.

"Sekarang, kau hanyalah monster."

[...]

Shuk.

Semua wajah Demigod yang menonjol keluar dari kulit Lord menghilang.

Dia menghela nafas dan bergumam.

[Benar. Kamu tidak mengerti aku sama sekali. Bahkan jika kamu memiliki bagian Riki.]

"Jangan memutarbalikkan fakta. Riki tidak pernah mengerti sama sekali. Tidak sekalipun. Jika kamu merasa seperti itu, maka itu hanya khayalan sepihakmu."

[Itu bohong. Aku tahu.]

"..."

Frey berhenti berbicara.

Hanya karena mereka berbicara, bukan berarti mereka sedang bercakap-cakap. Adalah bodoh untuk mencoba melakukan percakapan dengan seseorang yang menutup telinganya dan hanya mendengarkan hal-hal yang ingin dia dengar. Bahkan jika dia adalah makhluk yang berkuasa seperti Tuhan.

Ini berarti hanya ada satu hal yang harus dilakukan.

Koo.

Kekuatan sihir ilahi melonjak dalam tubuh Frey.

[Frey] Apa kau berniat untuk bertarung? Bukannya kau tidak tahu kalau itu tidak ada gunanya. Apa kau tidak menyadari makhluk seperti apa aku ini?]

Tuhan merentangkan tangannya. Itu adalah gerakan suci seolah-olah dia telah menjadi makhluk tertinggi.

Tubuhnya perlahan-lahan naik ke udara.

Retak!

Langit terbelah. Kemudian sebuah retakan muncul di tanah.

Sebuah ruang hitam terlihat di balik retakan tersebut.

[Aku membawa Abyss ke tempat ini... 'dunia yang kuciptakan' telah tumpang tindih dengan Neraka.]

"..."

[Aku tiba-tiba teringat sesuatu yang kau katakan padaku, 4,000 tahun yang lalu. Kau bilang kami tak punya hak untuk mengaku sebagai dewa. Bagaimana dengan sekarang? Keberadaanku tidak jauh dari keadaan itu.]

Ini bukan kepura-puraan. Tuhan sekarang adalah makhluk yang paling dekat dengan tingkat Tuhan. Meskipun Lucifer hanya setengah dari makhluk, kekuatannya sebanding dengan Frey, yang merupakan makhluk transenden.

Namun Lucifer telah mati setelah satu serangan dari Tuhan.

Bahkan 'kekuatan ruang angkasa' nya telah berevolusi. Mungkin juga dia dapat menggunakan kekuatan para Demigod lainnya.

Mustahil bagi Lord untuk bisa langsung mencerna semua kekuatan yang dia terima dari para Demigod. Ini berarti dia menjadi lebih kuat bahkan pada saat ini.

Ketika dia selesai mencerna semua kekuatan ilahi, Lord mungkin benar-benar menjadi seperti Tuhan.

Dia tahu itu, tapi Frey tetap melangkah ke arah Lord.

Alih-alih menghindari kontak mata, dia menatap langsung ke wajah Lord.

[... jadi ini jawabanmu.]

Sangat disayangkan.

Setelah gumaman Lord, tidak ada lagi percakapan.

Dan dimulailah pertempuran yang paling sulit dalam hidup Frey.