Dia bisa melihat banyak wajah. Wajah-wajah yang pernah dia lihat sebelumnya.

Mereka menatapnya dengan ketakutan.

"S-, berhenti."

"Kami tidak menginginkan itu."

Frey menatap mereka dan mengulurkan tangannya. Tidak. Bukan dia yang bergerak.

Sepertinya Frey hanya sadar, tapi ada orang lain yang mengendalikan tubuhnya.

[Jangan takut, umat-Ku. Kalian akan segera mengerti.]

Itu adalah suara Tuhan.

Barulah Frey menyadari bahwa ini adalah tubuh Tuhan. Dan makhluk yang menggigil di depannya adalah para Dewa.

Makhluk-makhluk transenden ini, yang telah menginjak-injak manusia seperti serangga, sekarang bahkan lebih menyedihkan daripada mereka yang mereka bunuh.

Mereka bahkan tidak pernah berpikir untuk melawan. Mereka tidak punya pilihan selain menyaksikan dengan ngeri saat kematian mendekati mereka.

Pesta dimulai.

Crunch, crunch...

Meskipun Tuhan menyatakan bahwa Dia menerima mereka dan menjadi satu, namun tidak demikian. Tidak, dia benar-benar melahap mereka.

Sebuah mulut besar muncul di wajah Lord, dan dengan itu, dia menggigit para Demigod, mengunyah tubuh mereka, dan menelannya.

Lord sepertinya tidak ragu-ragu saat menggerakkan mulutnya. Dia bisa merasakannya sekarang bahwa dia adalah bagian dari dirinya.

Dia tidak merasakan sedikit pun rasa jijik dalam tindakannya. Bahkan, ada rasa puas dalam pikirannya seperti dia benar-benar melakukan hal yang benar.

Frey tidak bisa berkata-kata.

"Ini adalah kenangan Tuhan.

Saat itulah dia memahami situasinya.

Kehendak Frey dan Lord telah diaduk-aduk dengan keras, dan potongan-potongan ingatan mereka telah tersebar di mana-mana.

Apa yang sedang disaksikan Frey saat ini adalah salah satu dari fragmen-fragmen itu. Mungkin saja Lord juga sedang melihat ingatannya.

Dia ditarik ke dalam ingatan yang lain.

Kali ini, dia melihat seorang pria berambut perak.

[Membunuh orang-orang kita tidak bisa dimaafkan, Riki.]

"Aku tahu."

[Riki] Aku ingin bertanya. Kenapa kau mengkhianati kami? Kau tidak seperti ini sebelumnya. Kau memahamiku lebih baik daripada orang lain dan setuju dengan tujuanku.]

"Itu sudah jelas, Tuan."

Riki menatap Lord dengan tatapan tegas.

"Itu karena aku menyadari pada saat itu bahwa kita salah."

Tepat setelah mendengar kata-kata Riki, itu seperti sebuah retakan besar yang tidak bisa diperbaiki muncul dalam pikiran Lord. Hal itu menyebabkan emosinya, yang tidak terlalu goyah ketika dia melahap puluhan rakyatnya, menjadi goyah.

Percakapan mereka berlanjut.

Lord berpura-pura tenang, tetapi dia terbakar di dalam. Dia merasa tidak sabar. Dia merasa bingung.

Dia tidak pernah menduga pengkhianatan dari orang yang paling dia percayai.

Dia merasa bahwa dia harus mengubah pikiran Riki. Ketidaksabarannya membuatnya mengatakan sesuatu yang seharusnya tidak pernah dikatakan.

[Kalau begitu, anggap saja ini tidak pernah terjadi.]

"... apa?"

[Kita harus berpura-pura baik. Aku akan memilih salah satu Demigod yang datang ke sini. Tidak akan ada kecurigaan, dan semuanya akan berjalan lancar. Kamu tidak perlu khawatir...]

"... Kau akan menuduh secara salah dan kemudian membunuh seorang Dewa yang tidak bersalah?"

[Sangat disayangkan, tapi mau bagaimana lagi. Karena kamu lebih penting daripada orang lain.]

Pasti tepat pada titik ini. Distorsi pertama dalam pola pikir Lord dan semua perubahan berikutnya dimulai dengan proposal ini.

Tentu saja, Riki tidak menerima tawarannya, yang semakin meningkatkan kecepatan retakan yang menyebar ke seluruh jiwa Lord.

"Saya rela mengorbankan banyak hal untukmu! Namun kamu!... kamu...!'

Lord berteriak putus asa di dalam hati. Selama lebih dari puluhan ribu tahun, dia telah memperlakukan dan mencintai setiap Dewa dengan setara.

Karena itulah dia bisa mendapatkan gelar 'Lord' dan mampu memenangkan kesetiaan buta setiap Demigod.

Namun, dia telah melakukan tindakan pertama yang bertentangan dengan keyakinannya untuk Riki.

Itu adalah tindakan yang melanggar identitasnya sendiri.

Namun dia bahkan tidak menyadari bahwa pikirannya sudah bengkok. Dia hanya marah karena dedikasinya tidak dihargai.

Dia tidak peduli dengan kebingungan yang akan dirasakan oleh para Demigod lain jika hal ini terungkap.

Masalah terbesar sudah muncul di benak Lord. Dan untuk pertama kalinya, dia merasa benci pada ras yang dikenal sebagai Demigod.

"Ini.

Ini adalah kelemahan Lord.

Satu-satunya hal yang bisa menembus benteng besi adalah keyakinannya.

Aku bisa menang.

Saat Frey memiliki pemikiran ini.

Retak.

"Kuk...

Dia terbangun dari asimilasi dengan rasa sakit yang luar biasa.

* * *

"Huk... huk..."

Frey terengah-engah.

Setelah terbangun dari ingatannya, dia menyadari kondisinya. Dia telah mencurahkan semua yang dia miliki.

Kekuatan yang digunakan dalam kata Endtongue sungguh di luar dugaan.

Tubuh Frey bahkan menjadi samar-samar seperti ilusi. Dia dengan paksa mengangkat kepalanya dan melihat sekelilingnya.

Lord berdiri di sana. Keadaannya saat ini hanya bisa digambarkan sebagai berantakan.

Cahaya di sekeliling tubuhnya menyala seperti lilin yang siap padam. Ada retakan di sekujur tubuhnya yang memperlihatkan daging di bawahnya. Dan keberadaannya hampir tidak bisa dirasakan.

Ini sudah cukup untuk menunjukkan seberapa besar kerusakan yang dia terima.

Hal yang paling penting adalah meskipun mengalami kerusakan, kondisinya masih lebih baik daripada Frey.

Kekalahan.

Kata ini tiba-tiba muncul di benaknya.

Frey menggigit bibirnya saat dia mencoba menghapus pikiran negatif ini, tetapi tidak berhasil. Bahkan dengan segala cara yang ia miliki, tidak ada cara untuk membalikkan keadaan saat ini.

Pada saat itu, memiliki otak yang begitu cerdas terasa seperti sebuah rintangan.

[Aku menang.]

"..."

Frey melihat wajah Lord untuk pertama kalinya. Wajah ini, yang biasanya kosong, memiliki fitur yang jelas.

Lord juga memiliki senyum puas di bibirnya, tapi ekspresinya masih muram.

Dia tidak punya pilihan.

Dia tidak punya pilihan selain mengubah keputusannya di menit-menit terakhir.

Dia tidak berniat membunuh Frey. Tapi dia mungkin akan menghilang jika dia menyentuhnya.

Oleh karena itu, dia melakukan yang terbaik. Dan dia menang.

[Sighs] Kami menjadi berasimilasi setelah bentrokan itu. Dan sebagian besar kekuatanmu datang padaku. Sama seperti sungai yang mengalir ke laut. Ini adalah bukti bahwa aku memiliki kekuatan yang lebih besar.]

"Itu benar-benar... pertarungan yang sangat panjang dan sulit.

Lord tidak punya pilihan selain mengakui fakta ini.

Itu bahkan bukan Naga, Iblis, atau bahkan Tuhan.

Sebaliknya, pria di hadapannya ini, seorang manusia, yang merupakan musuh terbesar Lord.

Tapi hanya itu.

Pada akhirnya, Tuhanlah yang menang.

[Kau akan mati di sini.]

"..."

Frey membuka mulutnya sejenak sebelum menutupnya lagi.

Tak ada yang bisa dia katakan.

Dia telah menantangnya, bertarung, dan kalah. Keinginannya telah diredam.

Sekarang, dia bahkan tidak memiliki kekuatan untuk mengangkat jari.

Pada akhirnya, yang ditunjukkan oleh adegan ini hanyalah keyakinan Tuhan yang masih lebih kuat daripada keyakinannya sendiri.

Sebenarnya, dia tidak bisa mempercayainya. Tidak mungkin dia bisa mempercayainya mengingat semua yang telah dia alami selama ini.

Keyakinan Tuhan telah berubah. Itu adalah sesuatu yang bengkok dan bertentangan. Jika itu diekspresikan sebagai warna, itu akan menjadi gelap sambil memancarkan aura yang membosankan.

Itulah sebabnya dia tidak bisa percaya bahwa dia telah kalah oleh keyakinan yang sesat.

Namun demikian, tidak dapat disangkal, bahwa ia telah kalah.

Hasilnya tidak berbohong.

"..."

Frey memejamkan matanya.

"... Saya tidak menyangka akan berakhir seperti ini.

Dia pikir dia bisa menang. Dia bahkan sudah mengetahui kelemahan Lord yang menentukan.

Tapi pada akhirnya, dia tetap kalah. Sama seperti 4.000 tahun yang lalu.

Tentu saja, saat itu berbeda.

Lord tidak bisa lagi meremehkan Frey. Oleh karena itu, dia tidak akan melakukan sesuatu seperti mengurungnya di Abyss lagi.

Dia telah menyadari dengan jelas betapa mengancamnya Frey, jadi dia tidak akan meninggalkan sedikitpun dari dirinya.

Tidak akan ada keajaiban kali ini.

"... Aku kalah. Tapi..."

Suara Frey terdengar jelas saat dia berbicara.

"Kemanusiaan tidak kalah."

[... Frey Blake, apa kau belum mengerti? Bagiku, keberadaanmu lebih merepotkan daripada semua manusia di benua ini jika digabungkan.]

Lord menatapnya sejenak sebelum bergumam pelan.

[Selamat tinggal.]

Muntah.

Tangan Lord menusuk dadanya.

Kemudian, kesadarannya menghilang. Seolah-olah dia telah tersedot ke dalam ruang yang gelap. Seperti dia telah jatuh ke dalam jurang yang tidak akan pernah bisa dia lewati.

Tidak ada gunanya untuk meronta-ronta. Sebaliknya, kegelapan hanya akan menariknya lebih dalam dan lebih dalam lagi seperti pasir hisap.

Dan begitulah.

'Frey Blake' meninggal.