Ketika mereka bertiga pergi, yang tersisa di ruangan itu hanyalah Nina, Min Ha-rin, dan Lukas.

Min Ha-rin menatap wajah Lukas.

Dia mengira ekspresinya akan berubah kali ini. Karena dia telah dikritik oleh seseorang yang telah dia selamatkan. Bahkan jika dia adalah orang yang tidak memiliki emosi, dia masih akan memiliki semacam reaksi.

Tetapi itu tidak terjadi.

Wajah Lukas masih tanpa ekspresi seperti sebelumnya. Seolah-olah dia menyadari tatapannya, Lukas berbalik menatapnya.

"Apakah ada yang ingin kamu katakan?"

"...dan jika aku mengatakannya?"

"Aku akan mendengarkan apa pun yang kau katakan."

Dia berhenti sejenak sebelum menambahkan.

"Karena tidak ada yang salah dengan apa yang dikatakan Lee Jong-hak."

"..."

Suara Lukas terdengar tenang.

Suaranya tidak bergetar sedikit pun, dan matanya tetap jernih seperti danau yang tenang.

"... Anda setuju dengannya?"

"Ya, aku setuju."

Bagaimana mungkin?

Tentu saja, kata-kata Lee Jong-hak tidak salah

Keraguannya wajar, dan dari sudut pandang tertentu, kritiknya valid.

Namun demikian, Min Ha-rin masih memiliki beberapa pertanyaan.

'Namun...'

Terlepas dari keraguan dan kecurigaannya, tidak dapat dipungkiri bahwa Lukas telah menyelamatkan mereka.

Dia juga telah membantu umat manusia selama beberapa dekade.

Jadi dia masih tidak yakin. Dia juga tidak dapat memahami maksud Lukas.

Namun, dia merasa ada alasan mengapa pria ini menolak untuk membela diri. Dan dia menyadari mengapa hanya dia yang memiliki pemikiran seperti itu.

Hanya Min Ha-rin yang pernah mendengar apa yang dikatakan oleh makhluk hitam misterius, yang muncul setelah Duke Sandro meninggal.

'Sepertinya kesabaranmu selama beberapa dekade terakhir telah habis.

Kesabaran. Apa yang telah dia sabar hadapi?

Dia tidak tahu. Dan ia tidak dapat membaca apa pun dari ekspresi Lukas.

Dia tampak seperti seseorang yang tidak memiliki emosi.

Atau.

Seseorang yang tahu bahwa ini akan terjadi.

Min Ha-rin tiba-tiba merasa bahwa wajahnya yang tanpa ekspresi itu tampak kesepian.

"Saat ini, puluhan juta orang sedang berjuang dalam kesakitan. Tapi aku tidak bisa menyelamatkan mereka semua."

"Bahkan jika kamu tidak bisa menyelamatkan mereka semua, tidak bisakah kamu menyelamatkan sebanyak mungkin?"

Min Ha-rin tahu betapa kuatnya Lukas. Karena dia telah melihat bagaimana dia membunuh Duke Sandro.

Itu bahkan tidak melalui perkelahian.

Sandro tidak mengerti atau menerima kematiannya bahkan pada saat dia meninggal.

Dia tidak bisa tidak merasa kekuatan Iblis akan sangat berkurang jika dia mau menggunakan kekuatannya secara lebih aktif.

"Aku hanya bisa menyelamatkan segelintir orang."

"... bahkan jika kamu memiliki kekuatan sebanyak itu?"

"Bahkan jika aku memiliki kekuatan sebanyak ini."

Ini dikatakan dengan suara yang jauh lebih tegas dari yang dia harapkan.

Min Ha-rin terdiam karena dia tidak mengerti.

Lee Jong-hak telah menunjukkan bahwa mereka tidak akan bisa memahami jawabannya meskipun mereka mengajukan pertanyaan.

Demikian juga, mereka tidak akan bisa memahami identitas aslinya.

Lukas menatap wajahnya dan melanjutkan.

"Saya setuju dengan kata-kata Lee Jong-hak. Berlebihan jika dikatakan bahwa umat manusia hanya bisa sampai sejauh ini karena bantuanku."

Bibir Nina sedikit terbuka ketika mendengar kata-kata itu. Meskipun dia tidak setuju dengan Lukas yang meremehkan pencapaiannya sendiri, menyangkal kata-katanya sama saja dengan menyangkal Gurunya.

"Sombong juga bagi saya untuk memutuskan siapa yang harus saya selamatkan berdasarkan standar pribadi saya. Ada orang yang lebih baik dan ada yang tidak, tetapi semua kehidupan itu berharga."

Ini adalah sesuatu yang semua orang tahu.

Kata-kata ini, yang begitu akrab dan mudah diabaikan, adalah yang paling dekat dengan kebenaran alam semesta.

Tetapi Lukas masih berpikir bahwa dia konyol. Meskipun mengetahui kebenaran kata-kata ini lebih baik daripada kebanyakan orang, dia secara pribadi telah mengakhiri banyak nyawa, dan dia akan terus melakukannya.

Apakah itu karena dia mengetahui hukum siklus reinkarnasi?

Karena dia tahu bahwa kematian bukanlah akhir dari segalanya?

Karena dia sadar akan adanya kehidupan setelah kematian?

Betapa konyolnya.

Apakah dengan mengetahui hal itu akan mengurangi beban hidup?

Tidak. Karena setiap makhluk masih memiliki satu kehidupan. Sungguh menjijikkan untuk menghibur dirinya sendiri dan membenarkan pembantaiannya dengan alasan seperti itu.

Tapi Lukas berpikir.

Mengetahui dan mempraktikkannya adalah dua hal yang berbeda.

Dia tahu bahwa semua kehidupan itu berharga. Namun demikian, karena kepribadiannya, ada batasan yang jelas. Penilaiannya pasti akan selalu subjektif.

Bahkan Lukas pun tidak dapat melihat segala sesuatu secara objektif.

Min Ha-rin adalah buktinya.

Sampai batas tertentu, Lukas... telah menyelamatkannya dengan iseng.

"Kamu bilang kalau kita sudah memenuhi syarat. Bolehkah aku bertanya apa maksudnya?"

"Kekuatan transformasi."

Jawaban itu datang dari Nina. Sepertinya dia telah berhasil menekan kegelisahannya.

Min Ha-rin memiringkan kepalanya ke samping.

"... kekuatan transformasi?"

"Beberapa orang memiliki nama kekanak-kanakan lain untuk itu, tapi aku paling suka yang ini."

Dia kemudian mengangkat bahu dan menjelaskan.

"Sederhananya, itu berarti mereka yang akan memiliki pengaruh besar dalam perjalanan sejarah. Ada banyak kasus di mana satu orang berhasil mengubah sejarah lebih dari yang diperkirakan orang lain. Mereka yang memiliki ratusan atau bahkan ribuan kali lebih banyak dari potensi tersebut disebut 'transformer'" (Catatan: ... saya harus ... secara harfiah berarti 'orang yang mengubah')

"Kalau begitu, Pak Lukas..."

"Benar. Dia mencari para transformer itu."

Tepatnya, dia hanya mencari transformer. Tapi Nina menutup mulutnya tanpa menyebutkan fakta itu.

Dia tidak tahu mengapa, tapi suara marah Lee Jong-hak muncul di benaknya saat itu.

"... Tuan... mungkin ingin menyelamatkan Lee Jong-hak."

Lee Jong-hak.

Dia benar-benar tampak seperti tokoh utama dalam sebuah kisah heroik. Min Ha-rin tidak dapat sepenuhnya memahami konsep kekuatan transformasi dan transformer, tapi setidaknya dia bisa melihat bahwa dia adalah pahlawan yang sangat diperlukan umat manusia.

"Dia akhirnya menyelamatkan semua orang, tapi..."

Sebenarnya, bahkan Nina pun tidak sepenuhnya yakin dengan situasi ini. Ini adalah pertama kalinya Lukas menyelamatkan begitu banyak orang sekaligus.

Setidaknya sejauh yang dia tahu.

Ia melemparkan tatapan penuh tanya pada Lukas, tapi Lukas tidak menjawab pertanyaan yang tak terucapkan.

Kemudian Min Ha-rin berbicara lagi.

"Kalau begitu, dia pasti sudah menyelamatkan banyak orang... yang merupakan transformer. Karena dia sudah ada selama 30 tahun."

"Tidak sebanyak itu. Mungkin kurang dari sepuluh."

"Hah? Hanya itu saja...?"

"Mungkin."

Nina menggelengkan kepalanya.

"Aku tidak tahu berapa banyak orang yang telah Guru selamatkan. Dan ... hanya karena dia menyelamatkan mereka, bukan berarti mereka menganggapnya sebagai penolong mereka."

Min Ha-rin bisa dengan mudah memahami kata-kata Nina.

Bagaimanapun juga, dia baru saja menyaksikan sendiri kasus seperti itu.

"Satu hal yang pasti: Terlepas dari apa yang mereka pikirkan tentang Guru, semua orang yang dia selamatkan adalah kunci untuk mempertahankan umat manusia."

Ini adalah sesuatu yang bisa dipahami hanya dengan melihat Nina dan Lee Jong-hak. Lagipula, berapa banyak pemburu yang lebih kuat atau memiliki pengaruh lebih besar dari mereka?

Nina memegang posisi sebagai Presiden Asosiasi Pemburu Cabang Eropa. Dengan kata lain, setiap pemburu di Eropa adalah bawahannya.

Meskipun Eropa dianggap sebagai salah satu cabang Asosiasi Pemburu yang lebih lemah, namun masih memiliki banyak pemburu top.

Begitu pula dengan Lee Jong-hak. Dia adalah seorang pahlawan yang dikenal di seluruh Asia. Dia adalah salah satu dari Tiga Naga yang melindungi Asia, dan akan sulit untuk menemukan seorang pemburu yang tidak mengetahui namanya.

'Jika ada beberapa orang yang memiliki posisi yang sama dengan Presiden Nina...'

Dan jika mereka memberikan kepercayaan dan kesetiaan mutlak mereka pada Lukas, pengaruh yang bisa diberikan pria berambut pirang ini pada asosiasi akan jauh lebih besar daripada yang bisa diharapkan siapa pun.

"Tuan, ada satu hal yang ingin saya tanyakan."

Lukas menoleh ke Nina dan berkata.

"Kau ingin tahu mengapa aku membiarkanmu menjelaskan semua ini pada Min Ha-rin?"

"... itu benar."

Pikirannya sudah terlihat bahkan sebelum ia sempat mengutarakannya, tapi Nina tidak terkejut. Ini karena ini adalah sesuatu yang akan dihadapi oleh siapa pun yang berbicara dengan Lukas.

Namun ketenangan Nina terpecah oleh kata-kata Lukas selanjutnya.

"Aku berencana untuk menjadikannya muridku."

"..."

Kalau dipikir-pikir, dia telah mengatakan bahwa dia akan mengajarkan sihir padanya. Min Ha-rin mengingat kembali percakapan itu.

Dia begitu teralihkan oleh semua yang terjadi sehingga dia melupakannya.

"Tapi apakah aku mengatakan aku akan mempelajarinya?

"Tentu saja, itu tergantung pada apakah dia bersedia."

Retak.

Min Ha-rin merasa seperti mendengar sesuatu yang berderak.

Dia tidak salah dengar.

Kepalan tangan Nina mengepal erat, dan wajahnya dingin. Tiba-tiba saja ruangan itu terasa seperti dipenuhi udara dingin.

Min Ha-rin tanpa sadar menelan ludahnya.

Dia tidak tahu mengapa, tapi dia tiba-tiba merasa cemas. Rasanya seperti dia telah mengambil sesuatu yang tidak seharusnya dia sentuh.

"Murid?"

Nina berbicara dengan suara terputus-putus. Kemudian dia berbalik untuk melihat Min Ha-rin.

Saat dia melihat emosi yang muncul di matanya, Min Ha-rin tersentak.

"Tapi..."

Iri hati, cemburu, dan kebencian tampak membentuk jaring tebal di matanya.

Nina menggigit bibirnya sebelum berbicara dengan suara tegang.

"Aku akan..."

Nina, yang mulai sedikit gemetar, memejamkan matanya.

"..."

Kemudian, setelah mengambil beberapa tarikan nafas yang lambat dan dalam, dia membuka matanya dan kembali pada dirinya yang biasanya.

"... Saya mengerti."

Namun demikian, dia tidak dapat sepenuhnya menyembunyikan sedikit getaran dalam suaranya.

Nina berbicara dengan suara lembut.

"Aku iri pada anak ini."

"Nina, mereka yang tidak mengembara-."

"...tidak membutuhkan petunjuk. Aku ingat ajaran Guru dengan jelas."

Nina menghela nafas dalam-dalam.

"Aku minta maaf karena mengejar ini. Dan aku mengerti, tapi..."

Min Ha-rin terlambat menyadari bahwa Nina sedang kesal.

Dia mengeluh kepada Lukas.

"... Min Ha-rin sudah tidak muda lagi."

Ekspresi Min Ha-rin sedikit mengeras saat dia mendengar kata-kata yang tidak asing lagi,

"Aku dengar dia menggunakan pedang. Akan membutuhkan banyak usaha yang menyakitkan baginya untuk belajar sihir."

Ah. Apakah itu yang mereka maksud?

Kalau begitu, kata-kata Lukas terakhir kali bukanlah karena dia terlihat lebih tua dari usianya yang sebenarnya.

Min Ha-rin sejenak melupakan situasinya dan mengangguk pada dirinya sendiri.

"Yang penting adalah sikapnya. Seperti yang kau katakan, itu akan menyakitkan, tapi tidak masalah jika dia percaya bahwa dia bisa mengatasinya... Meskipun, mungkin sudah terlambat untuk bertanya."

Lukas menoleh untuk melihat Min Ha-rin. N0v3lTr0ve menjadi tuan rumah asli untuk perilisan chapter ini di N0v3l--B1n.

"Apa kau punya rencana untuk menjadi muridku dan belajar sihir dariku?"

Sihir.

Di masa lalu, dia ingin sekali mempelajarinya. Tepatnya, dia selalu mengagumi para penyihir.

Tapi setelah mengetahui bahwa dia tidak memiliki bakat untuk itu, kerinduan itu menghilang.

Bagaimana dengan sekarang?

"Kamu memiliki bakat besar untuk ilmu pedang."

"Hah?"

"Jika Anda terus berjalan di jalur yang Anda tempuh, Anda akan dapat melampaui Lee Jong-hak dalam 5 tahun."

"..."

Apa yang dia maksud dengan 'melampaui Lee Jong-hak'?

Dia tidak mengerti.

Meskipun dia hanya seorang pemula, Lee Jong-hak dipandang sebagai Naga Harapan di seluruh Asia Timur dan telah mengalahkan puluhan Bangsawan Iblis.

Min Ha-rin telah mendengar banyak rumor tentang dia. Dan dia sangat terkesan dengan kepribadiannya yang jujur dalam waktu singkat yang dia habiskan bersamanya.

Bagaimana mungkin dia bisa melampaui pria seperti itu dalam waktu 5 tahun?

Min Ha-rin menatap Lukas dengan kebingungan saat dia melanjutkan.

"Tapi jika Anda menerima ajaran saya, Anda bisa mengungguli dia dalam 1 tahun. Dengan sihir."

"..."

Kali ini, rasanya seperti air dingin yang disiramkan ke kepalanya.

Itu karena itu terlalu tidak realistis.

"Dalam 1 tahun?

Itu tidak mungkin. Dia benar-benar yakin bahwa hal seperti itu tidak mungkin.

Min Ha-rin sama sekali tidak tahu apa-apa tentang sihir, dan dia hampir tidak bisa merasakan mana yang memenuhi atmosfer.

Dengan kata lain...

"... Aku tidak punya bakat dalam sihir."

"Mengapa kamu berpikir seperti itu?"

"Karena aku tidak bisa merasakan mana."

Lukas menatapnya.

"Bukan berarti kau tidak punya bakat. Hanya saja sensitivitas mana-mu rendah. Aku bisa membantumu dengan itu. Yang terpenting adalah sikapmu."

Ekspresi Min Ha-rin berubah ketika dia mendengar kata sikap.

Dalam hal kemauan dan ketekunan, dia tidak berpikir dia akan kalah dari siapa pun.