Lukas pergi ke kamar Leo di mana dia sedang menunggu.

Tok tok tok.

"Ya."

Pintu terbuka setelah ketukan lembut itu, memperlihatkan Leo.

Wajahnya sedikit gelap, menunjukkan betapa lelahnya dia setelah pulang dari misi.

Ekspresinya berubah menjadi kecurigaan saat melihat Lukas.

"Kamu yang tadi ada di kantor..."

"Anda bisa memanggil saya Lukas. Aku yang akan bertanggung jawab atas perawatanmu kali ini."

"...ah. Jadi kau seorang pendeta."

Leo mengangguk seolah itu masuk akal.

Lagipula, adalah hal yang wajar bagi seorang pendeta untuk mengetahui bahwa dia terluka hanya dengan melihat sekilas.

Lukas berpakaian dengan cara yang sangat bebas, dan dia tidak memiliki semangat religius yang biasanya dirasakan oleh para pendeta, tetapi Leo tidak terlalu memperhatikan hal itu.

"... Baiklah. Sesuatu yang seperti itu."

Berpura-pura menjadi seorang pendeta bisa merepotkan, jadi Lukas memutuskan untuk mengabaikannya dengan kasar.

"Masuklah. Aku baru saja kembali, jadi agak berantakan."

Ruangan itu tidak terlalu luas. Bahkan, cukup sempit. Itu memiliki struktur yang mirip dengan Gositel (1).

Kamar itu dilengkapi dengan tempat tidur, meja dan kursi.

Berlawanan dengan apa yang dikatakan Leo, kamar itu tidak berantakan sama sekali. Bahkan, ruangan itu cukup bersih kecuali sedikit debu. Hal ini menunjukkan bahwa organisasi tersebut menjaganya tetap rapi selama dia pergi.

"Ini seperti kamar seorang pertapa.

Buku-buku di rak dan alat peraga pelatihan sederhana di sudut ruangan, seakan semakin menegaskan perasaan itu.

"Duduklah di tempat tidur."

"Oke."

Lukas meraih satu-satunya kursi di ruangan itu dan duduk di seberang Leo.

"Ulurkan tanganmu."

Leo mengulurkan tangannya seperti yang diperintahkan.

Ketika dia melihat lengannya, Lukas mengerutkan kening. Cederanya jauh lebih buruk dari yang ia duga.

Sebuah bintik hitam yang besar dan aneh membentang dari siku Leo sampai ke pergelangan tangannya. Itu adalah pemandangan yang aneh.

"Kamu pasti sangat kesakitan..."

"Saya yakin dengan toleransi saya."

"Itu bukan sesuatu yang bisa dibanggakan."

Leo tersentak sedikit ketika mendengar nada keras Lukas. Dia menundukkan kepalanya dan bergumam.

"... Maafkan aku."

Lukas menghela nafas seolah-olah dia tidak ingin mendengarnya, dan dia mulai mengobatinya.

Pada dasarnya, cara yang paling dapat diandalkan dan efisien untuk menangani cedera seperti ini adalah dengan membersihkan energi iblis yang tertanam dalam daging.

Hampir tidak akan ada efek samping jika seseorang menggunakan energi suci untuk membakar energi iblis.

Tetapi Lukas tidak bisa menggunakan energi suci. Oleh karena itu, dia hanya menyedot energi iblis ke dalam tubuhnya.

Juk- Juk-

Jika seorang pendeta sungguhan melihat proses penyembuhan ini, rahangnya mungkin akan ternganga. Ini tidak ada bedanya dengan menyembuhkan racun dengan memasukkannya ke dalam tubuhmu sendiri.

"..."

Leo menatap lengannya dengan rasa ingin tahu.

Meskipun dia tidak sepenuhnya yakin bagaimana cara kerja pemurnian, dia memiliki perasaan samar-samar bahwa ini berbeda dari proses yang biasa.

Saat dia mengeluarkan energi iblis, Lukas berbicara.

"Bagaimana kamu bisa terluka seperti ini?"

"Itu adalah serangan dari cambuk Iblis. Jangkauannya terlalu luas, dan serangannya terlalu cepat untuk saya tanggapi. Itu adalah Baron Doldor, target dari misi kami."

Baron bukanlah Iblis yang berpangkat tinggi, tapi mereka tetaplah ancaman.

Itu adalah target yang tidak akan bisa dikalahkan oleh para pemburu sendirian.

"Tidak bisakah kau menghindarinya?"

"Hah?"

"Kamu melatih tubuhmu secara ekstensif. Kamu mungkin tidak melewatkan satu hari pun."

Mata Leo membelalak.

"Bagaimana kamu bisa tahu itu?"

"Saya bisa tahu hanya dengan melihat fisik Anda. Hampir tidak ada lemak di tubuhmu. Setidaknya kamu tidak memiliki tubuh yang sesuai dengan istilah 'tidak bisa merespons'."

"Terima kasih."

Lukas menatap kepala Leo yang sedikit tertunduk dan berkata.

"Apakah ini masalah mental?"

Leo terdiam beberapa saat sebelum akhirnya membuka mulutnya.

"... Apakah kamu orang Inggris?"

Itu adalah pertanyaan acak. Namun, itu adalah sesuatu yang cukup sering ditemui oleh Lukas sejak datang ke dunia ini.

Saat dia menggelengkan kepalanya perlahan, dia mendengar suara lembut.

"Keluargaku dimusnahkan oleh Iblis. Saya adalah satu-satunya yang selamat, dan sejak saat itu, saya membenci Iblis."

Meskipun sulit untuk ditanggung, situasi seperti itu cukup umum terjadi di era ini. Di zaman sekarang, hanya ada sedikit orang yang tidak kehilangan keluarganya karena Iblis.

Namun demikian, Leo seakan merangkum cobaannya seolah-olah dia hanya pihak ketiga yang menyaksikan dari samping.

"Saya ingin menjadi seorang pemburu. Untungnya, bakat saya tidak buruk. Saya bahkan diberitahu bahwa saya memiliki bakat luar biasa dalam seni bela diri. Saya merasa bahwa saya beruntung. Lagi pula, semakin cepat saya menjadi kuat, semakin cepat saya bisa membunuh Iblis."

Dia berlatih selama 3 tahun.

Dan pada hari dia berusia 15 tahun, Leo berpartisipasi dalam misi penaklukan.

"Saat itulah saya menyadari bahwa saya memiliki kelemahan utama."

Lukas tahu apa kekurangannya. Lagipula, dia sudah pernah melihatnya di arsipnya.

"Setiap kali saya berlatih, tubuh saya kuat. Tetapi ketika saya menghadapi Iblis, saya menjadi sangat tegang sampai-sampai saya tidak dapat menggerakkan satu jari pun. Itu sebabnya aku belum bisa menjadi seorang pemburu yang tepat."

"..."

"Aku tidak tahu apakah kamu percaya padaku atau tidak, tapi itu sebabnya aku tidak bisa menghindari cambuk itu."

Dia tidak punya alasan untuk menyembunyikannya.

Sebagian besar pemburu di Cabang Eropa tahu tentang kekurangan Leo.

Itu karena dia telah berada di sebagian besar kelompok pemburu sebelumnya.

"Kudengar kau adalah seorang Pendukung."

"Ya."

"Biasanya, Suporter akan berdiri di belakang selama pertempuran melawan seorang bangsawan."

Pertanyaan Lukas memiliki makna yang dalam.

Mengapa seorang Supporter berada dalam jangkauan seorang bangsawan?

"Sudah kubilang kan? Jangkauan cambuk itu sangat jauh."

Bahkan Lukas hanya bisa menghela nafas ketika menerima jawaban itu.

"Saya tidak tahu mengapa Anda berbohong kepada saya."

"Mengapa kamu pikir aku berbohong?"

"Ada banyak memar di tubuhmu."

Leo terdiam.

"Aku melihat catatan misi. Senjata sang bangsawan adalah cambuk sementara musuh lainnya adalah Demon Beast. Jika kamu terluka oleh mereka, kamu akan memiliki goresan atau bekas gigitan."

"..."

"Itu adalah luka-luka yang hanya bisa ditimbulkan oleh manusia lain."

Luka-luka itu adalah luka memar yang terjadi ketika seseorang ditendang atau ditinju.

Lukas menyadari bahwa selain luka di lengannya, yang disebabkan oleh cambuk, luka-luka lainnya juga seperti itu.

Tentu saja, ada kemungkinan bahwa dia telah ditinju atau ditendang oleh Demon Beast, tapi jika itu yang terjadi, dia tidak akan menderita luka ringan seperti itu.

Lebih penting lagi, dia bisa merasakan kedengkian yang dalam pada luka Leo.

Itu sengaja disebabkan oleh orang jahat yang ingin menyebabkan rasa sakit sebanyak mungkin tanpa membunuhnya.

"Mereka menjadikanmu perisai."

Itu sebabnya dia mendapat luka di lengannya.

Tidak perlu mengatakan siapa mereka.

Leo menatap lengannya untuk beberapa saat.

"Tolong rahasiakan itu."

"Kenapa?"

"Mereka adalah satu-satunya kelompok yang akan menerima orang sepertiku. Aku benar-benar ingin membantu mengalahkan Iblis. Aku mohon padamu."

Saat dia mengatakan ini, Leo membungkuk dalam-dalam.

Ini berarti dia bersedia untuk terus menjalani kehidupannya saat ini.

"Tidak masalah jika mereka memukuliku. Saya bisa menerimanya."

Pada saat itu, perawatan telah selesai.

Lukas berdiri dan berkata. Asal mula debut bab ini dapat ditelusuri ke N0v3l - B1n.

"Kau menyedihkan."

Leo berkedip kaget.

Suaranya penuh dengan penghinaan, yang benar-benar berbeda dari sikap sedikit peduli yang dia tunjukkan selama ini.

"Rasa sakitnya tidak masalah? Kamu bisa menerimanya? Apakah dengan mengatakan itu membuatmu merasa seperti sedang melakukan pengorbanan besar?"

Suara sarkastik itu membuat ekspresi Leo menegang.

Senyum mengejek tersungging di bibir Lukas.

"Kamu benar-benar pandai membungkus fakta bahwa 'kamu tidak punya keberanian untuk bertarung' ke dalam kotak kecil yang bagus. Tapi jangan diputarbalikkan. Kamu hanyalah seorang pecundang yang tidak mampu mengatasi kekurangannya sendiri."

"... Apa yang kamu ingin aku lakukan?"

Suara Leo dipenuhi dengan ketidakberdayaan.

"Saya telah melakukan semua yang saya bisa untuk menyembuhkan trauma. Saya sudah mencoba psikoterapi dan minum obat. Aku pikir dengan mengalami guncangan saat menghadapi Iblis akan membantu, jadi aku tidak ragu-ragu untuk menggigit lidahku sendiri. Namun..."

Namun tubuhnya tetap tidak mau bergerak.

Dia bahkan tidak bisa menggerakkan satu jari pun.

Ketika dia menghadapi Iblis, seluruh tubuhnya akan dipenuhi keringat dingin, penglihatannya akan kabur, dan seluruh tubuhnya akan mati rasa.

"Jadi kamu mengatakan bahwa apa yang kamu lakukan sekarang adalah jawabannya? Apakah kau berpura-pura mendapatkan kenyamanan dalam kenyataan bahwa kau bisa memburu Iblis sambil memuaskan keinginan rendah dari kelompok itu?"

"...apa yang kau ketahui?"

"Aku tahu cara yang lebih baik."

Lukas bergumam dengan suara rendah.

"Tentu saja, itu tidak akan mudah. Bahkan, itu akan menjadi puluhan kali lebih sulit daripada semua yang telah kau lakukan sampai saat ini. Mungkin hidup seperti sekarang ini adalah pilihan yang lebih baik jika dibandingkan. Tetapi jika Anda tidak menyukai keadaan Anda sekarang, jika Anda memiliki sedikit saja ketidakpuasan... Datanglah ke Ruang Pelatihan ke-12. Saya akan menunggu di sana sampai besok pagi."

Setelah mengucapkan kata-kata itu, dia meninggalkan ruangan tanpa menoleh.

Leo menatap punggungnya dengan mata berbinar.

Dia bisa mengabaikan semua yang baru saja dia dengar sebagai omong kosong dari orang yang baru saja dia temui yang tidak tahu apa-apa tentang dia. Lagipula, dia sudah sering dihina.

Dia sudah terbiasa dengan hal itu setiap saat. Bahkan, pada titik ini, hal itu tidak sulit untuk dilakukan.

Dia tahu bagaimana cara mengabaikan kritik dan hinaan orang lain.

Tetapi dia tidak tahu mengapa kata-kata Lukas begitu mengguncang hatinya.

"...sial."

Tidak. Leo tahu mengapa.

Dia menggigit bibirnya dengan keras.

* * *

"Rudal Ajaib."

Woowoong-

Tiga proyektil kebiruan muncul di saat yang bersamaan.

"Hebat.

Min Ha-rin mengepalkan tinjunya.

Sekarang mungkin baginya untuk melemparkan tiga Rudal Sihir pada saat yang bersamaan.

"Hoo."

Tapi saat dia kehilangan fokus, Magic Missiles menghilang.

Min Ha-rin meneguk beberapa teguk air dingin dan menyeka mulutnya sebelum melihat ke arah pintu.

'... dia tidak ada akhir-akhir ini.

Tuannya, dengan kata lain, Lukas, semakin jarang menampakkan diri selama beberapa hari terakhir.

Awalnya, dia akan datang untuk memberikan nasihat dua atau tiga kali sehari, dan kadang-kadang dia bahkan tinggal sepanjang hari, tetapi akhir-akhir ini, dia tidak akan muncul selama dua atau tiga hari.

"Saya tidak terjebak pada apa pun saat ini, tetapi...

Sejujurnya, kehadiran Lukas tidak terlalu diperlukan.

Peningkatan kapasitas mana-nya, yang saat ini sedang diusahakan oleh Min Ha-rin, tidak lain adalah pengulangan sederhana, dan tidak ada yang tidak ia pahami saat ia sesekali membaca buku.

Pertama-tama, Min Ha-rin sangat cerdas. Dia tidak bisa berbicara untuk dirinya sendiri, tetapi jarang sekali dia menemukan orang yang lebih pintar darinya.

Meskipun tidak mengalami kesulitan belajar, dia masih merasa kosong di dalam dirinya.

Apakah karena dia tidak ada di sana?

"Mm..."

Min Ha-rin mengerutkan kening.

Tidak. Dia tidak bisa melakukan ini.

Ketergantungan seperti ini tidak baik, dan tidak cocok untuknya.

Min Ha-rin mengumpulkan tekadnya, tapi segera setelah itu, pikirannya kembali kosong.

Saat ini dia berada di Markas Cabang Eropa, jadi dia hanya memiliki sedikit kenalan. Sebagian besar pemburu yang telah melarikan diri bersamanya telah kembali ke cabang mereka sendiri atau menjalankan misi.

Dan meskipun Allida masih berada di markas, dia terlihat sangat sibuk karena dia adalah seorang Wizard.

Namun demikian, dia tidak merasa kesepian.

Ini karena belajar sihir itu menyenangkan, dan dia masih memiliki Lukas.

Lukas adalah guru sejati pertama yang pernah ia miliki. Dia masih peduli dengan identitasnya, tapi setelah beberapa minggu, dia mulai mempercayainya.

Dia masuk akal dan bijaksana. Dan jujur.

Yang terakhir ini hanyalah pendapatnya, tapi dia merasa bahwa itulah alasan mengapa Nina begitu menghormatinya.

Tentu saja, masih ada masalah. Dia tidak tahu jarak yang tepat untuk dijaga.

Dia adalah Guru pertamanya. Dan kadang-kadang, dia merasa seperti dia tidak menyukainya, jadi dia tidak yakin.

Hubungan seperti apa yang seharusnya dimiliki oleh seorang guru dan murid? Seberapa santunkah dia harus bersikap? Apakah dia akan keberatan jika dia menjahilinya?

Jika mereka semakin dekat, mungkin dia akan sedikit memanjakannya...

Setelah memikirkan hal ini, Min Ha-rin tidak bisa menahan diri untuk tidak mengipasi wajahnya dengan tangannya.

"... ah. Panas."

Matanya sekali lagi beralih ke pintu.

Namun, pintu itu tidak bergeming, seolah-olah tidak berniat untuk bergerak sama sekali.

(Catatan:

1. Gosiwon/Gositel adalah bentuk perumahan yang telah ada di Korea Selatan selama lebih dari 40 tahun. Ini dimulai sebagai akomodasi sementara yang murah untuk siswa yang menghabiskan waktu bertahun-tahun belajar untuk ujian negara bagian dan ujian masuk perguruan tinggi. Kamar-kamarnya sangat kecil, kadang-kadang sampai terasa menyesakkan).