Lukas seakan melihat ilusi bunga-bunga bermekaran di sekitar Min Ha-rin saat melihatnya.

"Guru...!"

Dia merasa bahwa Min Ha-rin memancarkan kegembiraan yang jauh lebih besar daripada saat terakhir kali mereka bertemu. Min Ha-rin berlari ke arah Lukas dan tersenyum seperti anak anjing yang tersesat.

"Apakah semuanya baik-baik saja?"

"Hah...? Oh. Aku bisa memanggil dua Bola Api secara bersamaan sekarang." Penampilan asli dari bab ini dapat ditemukan di Ñøv€lß1n.

"Itu adalah pencapaian yang cukup menggembirakan."

"Ya. Tapi selain itu, aku ingin menanyakan sesuatu padamu... Ah."

Min Ha-rin, yang perhatiannya terfokus pada Lukas sepanjang waktu, akhirnya memperhatikan Leo.

"... siapa yang di belakangmu itu?"

"Ini adalah Leo Freeman. Murid baruku."

Duk.

Min Ha-rin membeku.

"Murid?"

"Benar."

Lukas mengangguk dan bertanya-tanya.

Itu aneh. Dia merasakan deja vu yang kuat pada saat itu.

'Ah...'

Itu adalah Nina.

Dia memiliki reaksi yang sama ketika dia mengatakan bahwa dia mengambil Min Ha-rin sebagai muridnya. Bahkan ekspresi wajah mereka yang kaku juga sama.

"Murid... murid... baru..."

Min Ha-rin mengucapkan setiap kata dengan perlahan.

"Ini adalah pertama kalinya saya mendengar tentang hal ini..."

"Karena ini adalah pertama kalinya saya menyebutkannya."

"..."

Ada keheningan lagi.

Pada saat itulah Leo melangkah maju dan membungkuk pada Min Ha-rin.

"Saya murid terbaru Guru, Leo Freeman. Tolong jaga saya."

"..."

Min Ha-rin menatap Leo sejenak dengan ekspresi kosong di wajahnya.

Apa yang sedang terjadi? Anak ini memiliki penampilan yang luar biasa.

Leo terlihat kuyu karena latihan yang dilakukan Lukas, tapi itu tidak bisa menyembunyikan kecemerlangan penampilannya. Setidaknya Min Ha-rin belum pernah melihat anak laki-laki dengan wajah secantik Leo.

Dia tidak pernah memiliki rasa rendah diri dalam hal penampilannya, tapi dia tidak bisa tidak merasa seperti ini sekarang karena seorang pria.

Dengan ekspresi rumit di wajahnya, Min Ha-rin menjawab.

"Saya Min Ha-rin. Tolong jaga aku juga."

"Tolong bicaralah dengan nyaman, Kakak Senior." (Catatan: Sebenarnya sedikit kesulitan dengan ini karena saya tidak pernah menerjemahkannya ke bahasa Inggris. Namun pada intinya, dia menempatkan dirinya di bawahnya dan mengatakan bahwa dia tidak perlu bersikap sopan kepadanya).

"... Kakak perempuan?"

"Iya."

Hal ini menyebabkan ekspresinya menjadi semakin rumit.

Min Ha-rin menoleh untuk melihat Lukas seolah-olah meminta bantuan, tapi Lukas hanya menghindari tatapannya seolah-olah dia menyuruhnya untuk mengatasinya sendiri.

"Kalau begitu... Leo."

"Ya."

"Aku akan menjagamu."

"Ya."

Leo tersenyum tipis, dan suasana di ruangan itu tampak melunak.

Seolah-olah sebuah ikatan tak terlihat telah terbentuk di antara mereka. Dan pagar yang membuat mereka menjadi sebuah komunitas adalah Lukas.

'... memang.'

Mungkin inilah yang dirasakan oleh Schweiser.

Ini adalah hubungan yang berbeda dari keluarga dan teman, tetapi tidak lebih ringan dari mereka.

Lukas merasa bahwa ia akhirnya dapat memahami mengapa Schweiser menerima begitu banyak murid.

'Kalau dipikir-pikir...'

Lukas tidak dapat mengingat kapan terakhir kali ia merasakan perasaan yang begitu nyaman.

"Bolehkah saya menanyakan satu hal?"

"Apa saja."

"Apakah Guru melatihmu selama seminggu terakhir ini?"

"Ya. Dia berada di sisiku membimbing saya sepanjang jalan."

"... di sisimu... sepanjang jalan..."

Karena dia bisa merasakan sebuah tatapan padanya, Lukas mendongak dan mendapati Min Ha-rin menatapnya dengan tatapan yang rumit.

Namun dia tidak terlalu memikirkannya.

"Aku penasaran dengan apa yang telah kau capai sejauh ini. Bisakah kamu menunjukkannya padaku?"

"Ya."

Min Ha-rin mengangguk.

"Bola api."

Kres-

Sebuah bola api mekar di ujung jari Min Ha-rin.

Kecepatannya dalam mengeluarkan api sangat mengagumkan. Dia sudah sebanding dengan Wizard bintang 2.

Kemudian, bola api lain muncul di jari yang lain.

"..."

Lukas melihat bola api ini.

Tampaknya tidak stabil dan berkedip-kedip seolah-olah apinya akan padam kapan saja. Kemudian, api itu benar-benar padam dengan suara 'huk'.

"Anda gagal mempertahankannya. Itu adalah fenomena yang terjadi apabila pikiran Anda terganggu sewaktu melakukan casting. Fokuslah sedikit lebih banyak. Kamu tidak akan bisa memainkan peranmu jika kamu seperti ini."

"Maafkan aku. Saya tidak tahu karena saya berlatih sendiri selama seminggu. Tidak ada yang menjelaskannya kepada saya."

Ekspresi Lukas menjadi aneh ketika Min Ha-rin menundukkan kepalanya.

"... Saya mengerti."

"..."

Keheningan yang tiba-tiba dan mencekam memenuhi ruangan.

Setelah beberapa saat, Lukas membuka mulutnya.

"Apa mungkin kau..."

"Hah?"

"... tidak. Tidak ada apa-apa."

Lukas hendak bertanya apakah dia marah.

Tapi intuisinya yang tajam dan akurat, yang telah diasah setelah hidup dalam waktu yang sangat lama yang bahkan tidak dapat dibayangkan oleh manusia, mengatakan padanya.

Untuk diam saja untuk saat ini.

* * *

"Presiden. Kami menerima telepon dari Cabang Cina."

Nina mengerutkan kening.

Dia sudah bisa menebak apa yang mereka inginkan, tapi dia tetap bertanya.

"Apa yang mereka katakan?"

"Sepertinya mereka meminta kembalinya Lee Jong-hak."

"Ha."

Nina tertawa terbahak-bahak yang merupakan perpaduan antara sinisme dan ketidakberdayaan.

Tentu saja, Lee Jong-hak tidak mendengarkan perintah Nina. Ini bukan situasi di mana dia menekannya dan secara paksa menahannya di Cabang Eropa.

Lee Jong-hak menjalankan misi di Eropa atas kemauannya sendiri.

Dan Beijing, Tiongkok, dengan kata lain, Cabang Asia Timur, seharusnya juga mengetahui fakta ini.

Namun demikian, ada satu alasan mengapa mereka mengirimkan permintaan mereka kepada Nina.

Karena mereka juga tidak memiliki kekuatan untuk memaksa Lee Jong-hak kembali.

'Lebih mudah menggunakan saya.

Crunch.

Nina mengertakkan gigi.

Eropa dan Asia tidak memiliki hubungan yang seimbang.

Ini bukan hanya tentang kantor pusat di Rusia. Seluruh Cabang Eropa, yang kini berada dalam posisi genting, menerima dukungan besar dari mereka.

Dari tenaga kerja hingga makanan, informasi, dan sumber daya material penting lainnya. Jika salah satu dari ini terputus, dampaknya akan sangat buruk.

"Mereka tidak akan secara terbuka memutus dukungan mereka.

Namun, masih mungkin bagi mereka untuk menunda pengiriman barang atau secara halus mengurangi jumlah yang mereka kirimkan dengan menggunakan berbagai alasan.

Tekanan dari hal itu saja sudah cukup untuk memberikan pukulan telak bagi Eropa.

"Apakah Anda memberi tahu mereka bahwa Lee Jong-hak menolak?"

"Saya sudah mengatakannya berkali-kali... tetapi mereka tidak percaya."

"Mereka hanya berpura-pura tidak percaya. Lagipula, mereka tidak bodoh. Hmm. Mereka tahu, tapi mereka tetap memaksa kita."

"Itu berarti..."

"Mereka berusaha mendapatkan sesuatu dari kita."

Nina mengerutkan kening.

Lalu apa yang diinginkan Cabang Asia?

Tidak ada yang bisa mereka dapatkan dengan menekan Eropa. Atau setidaknya itulah yang dipikirkan Nina.

Jumlah dan kualitas pemburu mereka jauh lebih unggul daripada yang ada di sisi ini. Dan mereka tidak kekurangan sumber daya atau mengalami krisis khusus.

"...bisakah kau permisi sebentar?"

Ludwig menunjuk ke telinganya. Dia mungkin menerima laporan lain.

Ketika Nina mengangguk, dia menoleh sedikit ke samping dan menunduk.

"Ini aku. Benar. Aku baru saja melaporkannya... Apa?"

Ludwig tampak terkejut.

Dia melirik Nina sejenak sebelum berbicara.

"... Tunggu sebentar. Aku akan melaporkannya sekarang dan menghubungimu setelahnya. Baiklah."

Ludwig terdiam setelah mengatakan itu. Tampaknya ia sedang mencoba mengatur pikirannya.

"Ada apa?"

"Mereka membuat permintaan untuk menghubungkan sebuah portal."

"Sebuah portal?"

"Ya, mereka ingin bertemu langsung dengan Lee Jong-hak dan membujuknya."

Nina menekan jari-jarinya ke pelipisnya sejenak.

Sebenarnya, dia tidak perlu terlalu lama memikirkannya. Permintaan mereka sama sekali tidak merepotkan.

Kedua belah pihak akan bertemu dan langsung berdiskusi.

Bagi Nina, ini adalah sesuatu yang harus ia sambut baik.

Dia tidak perlu menderita seperti udang dalam pertarungan antar paus lagi.

"Di mana Lee Jong-hak sekarang?"

"Di Jerman."

"Hoo."

Nina mengangguk.

"Hubungi Cabang Jerman dan sambungkan portalnya."

(Catatan: Saya ingin tahu apakah Anda tahu siapa yang akan datang ke Eropa... Mungkinkah dia dan Lukas akan mengadakan pertemuan dan bentrokan berikutnya segera? Atau apakah para pemburu Cina hanya mencoba memperingatkan Lee Jong-hak)