Lylia menatap Frey yang memiringkan kepalanya sedikit dan bertanya.

"Apa ada sesuatu yang ingin kau katakan?

"... Kamu sedikit berbeda dari apa yang dikatakan kakakku."

Frey menyentuh rambutnya dan bergumam.

"Banyak yang telah terjadi."

"Oh, begitu. Ah, tolong bicaralah dengan nyaman. Kau adalah teman saudaraku dan anak dari keluarga Blake."

"Tentu."

Lylia menatap Frey dengan sedikit ekspresi kebingungan saat ia langsung menyetujui sarannya yang sopan.

Namun demikian, Frey tetap menatap ke angkasa dengan wajah tanpa ekspresi.

"Ada apa dengan orang ini?

Semua anak dari keluarga bangsawan yang pernah ia temui sebelumnya mencoba menggodanya, atau entah bagaimana caranya, menjalin hubungan dengannya.

Lylia tahu bahwa dia sangat cantik dan dia juga tahu bagaimana para pria biasanya bertindak di depannya.

Kecantikannya adalah salah satu senjatanya setelah gengsi keluarganya.

Tapi ini adalah pertama kalinya dia diperlakukan seperti ini oleh seorang pria dari luar keluarganya.

Dia memiliki sedikit keraguan tentang hal ini, tetapi dia menyembunyikan pikiran terdalamnya dan malah memberikan senyuman yang indah.

"Kudengar kau bersekolah di Akademi Westroad. Bagaimana kabar kakakku di akademi?"

"Aku tidak tahu. Peran beberapa tahun di atasku, aku tidak pernah bertemu dengannya di akademi."

"Ah... begitu."

Jadi ternyata mereka baru pertama kali bertemu di Cortez.

Sementara percakapan itu berlangsung dalam keheningan, gerbong berhenti.

Mereka telah tiba di gedung.

Pintu perlahan terbuka dan menampakkan wajah yang sangat ramah.

"Haha! Kamu datang!"

Ternyata Peran yang telah tiba di depan gerbong.

Dia berbicara kepada Frey dengan suara yang penuh dengan kegembiraan.

"Bung, kamu hampir terlambat."

"Aku punya banyak pekerjaan yang harus dilakukan. Saya senang saya bisa sampai di sini tepat waktu."

"Itu hampir saja."

Lylia menatap Peran dengan ekspresi yang agak terkejut.

Ini mungkin pertama kalinya ia melihat Peran begitu bahagia. Dia lembut dan selalu tersenyum, tapi dia masih tahu bagaimana mengendalikan emosinya.

Peran yang ia kenal sekarang tersenyum seperti anak kecil.

Ketika ia menyadari bahwa bahkan keluarganya tidak pernah melihatnya seperti itu, ia merasa sedikit iri pada Frey.

Lylia dengan anggun turun dari gerbong dan berbicara.

"Aku juga di sini, saudaraku."

"Aku tidak bisa merindukan putri kita. Bagaimana pestanya?"

"... Kau mengabaikanku sampai sekarang."

"Eh. Apa itu tadi?"

"Bukan apa-apa."

Lylia memalingkan muka dengan tajam dan berjalan masuk ke dalam mansion.

Peran berbalik dan berkata dengan wajah malu.

"Aku masih tidak tahu bagaimana aku membuat Lylia marah. Apa kamu punya ide?"

"Tidak."

"Um ... baiklah. Aku harus menghiburnya nanti. Ayo kita masuk ke dalam dulu. Ada banyak hal yang ingin kubicarakan."

Peran menatap Frey yang mengangguk pelan.

Dia hanyalah kulit dan tulang.

Pipinya tirus dan pergelangan tangannya yang terlihat dari dalam jubahnya bisa disatukan dengan satu tangan.

Kulitnya juga terlihat kasar.

Di atas segalanya, rambut putih di kepalanya adalah yang paling menarik perhatian.

"Dia pasti telah bekerja keras.

Peran ingin tahu apa yang telah dilaluinya, tapi pertama-tama dia ingin temannya beristirahat setelah perjalanan panjangnya.

"Kita luangkan waktu untuk berbicara. Daphgon, tolong bawa Frey ke salah satu kamar tamu. Frey, bagaimana kalau kita makan?"

"Tidak apa-apa. Aku hanya butuh air hangat."

"Tentu. Kalau begitu, kita bicarakan besok saja. Kamu harus beristirahat sekarang."

"Terima kasih."

Frey mengikuti Daphgon ke kamar.

Tak lama kemudian, mereka tiba di sebuah ruangan besar yang memiliki cukup ruang untuk berlari.

Perabotannya juga sangat berkualitas.

Frey tersenyum kecut saat menyadari bahwa ukuran kamar dan tempat tidurnya jauh lebih besar dari kamar asramanya.

Daphgon tersenyum dan meletakkan sebotol air di atas meja tengah.

"Ini air yang Anda minta. Jika Anda memiliki kebutuhan lain, silakan beritahu pelayan."

Dia menunjuk pelayan di belakangnya, tapi Frey menggeleng.

"Saya ingin sendirian."

Frey menyadari bahwa Daphgon sebenarnya adalah penyihir yang cukup kuat yang mungkin ditempatkan untuk mengawasi Peran.

Dia tidak ingin bersikap kasar meskipun itu adalah seseorang yang lebih muda atau jika mereka hanya seorang penjaga di gerbang depan.

Daphgon tampak bingung.

"Tapi..."

"Saya minta maaf atas kekasaran saya menolak bantuan Anda. Tapi tolong mengerti bahwa aku adalah seorang penyihir sebelum aku menjadi tamu."

"Ah..."

Meditasi.

Jelas para penyihir ingin menjaga privasi mereka.

Khususnya ketika mereka bermeditasi dari waktu ke waktu, mereka akan sangat sensitif.

Daphgon menundukkan kepalanya.

"Aku mengerti. Kalau begitu para pelayan ini akan menunggu di kamar sebelah. Jika Anda memiliki permintaan apapun, silakan panggil mereka segera..."

"Terima kasih atas kebaikan Anda."

Daphgon sangat terkesan.

'Kudengar putra ketiga Blake tidak hanya tidak memiliki bakat sebagai penyihir, tapi juga etiket dasar dan kehalusan...'

Karena pekerjaannya, dia peka terhadap rumor tentang bangsawan dan dia telah mendengar beberapa tentang ketiga putra keluarga Blake.

Jadi ketika dia mendengar identitas teman tuan muda itu, dia mengucapkan selamat secara lahiriah, tapi di dalam hati dia khawatir.

Peran sangat baik dalam banyak hal, tetapi dia masih terlalu muda untuk sepenuhnya memahami pikiran manusia.

Namun pertemuan tatap mukanya dengan Frey telah membuatnya cukup terkejut.

Seperti anak yang baik dari keluarga terpandang, dia memiliki sikap yang sangat disiplin, tampak sebagai orang yang sederhana dan cukup tegas untuk tidak mudah terpengaruh oleh orang lain.

Daphgon memikirkan seorang pria. Keluarga Blake.

Dibandingkan dengan Keluarga Jun, itu sedikit lebih sedikit, tetapi masih cukup kuat untuk menjadi salah satu dari lima keluarga terkuat di kekaisaran.

Putra tertua dan kedua memang bagus, tetapi kekuatan utama di balik Keluarga Blake adalah Isaka Blake.

Dia adalah salah satu dari lima penyihir bintang 7 di kekaisaran dan pada saat yang sama adalah penguasa Menara Sihir Keenam.

Dia lebih muda jika dibandingkan dengan Penyihir Agung lainnya, tetapi dia masih memiliki kemampuan untuk mendapatkan nama tersebut.

Daphgon juga pernah bertemu dengan Isaka Blake. Dia meninggalkan kesan yang agak dingin dan kering.

'Apakah orang seperti ini tidak cukup untuk menjadi putranya?

Daphgon tidak bisa tidak bertanya-tanya, tetapi dia menyimpannya dalam hati dan berbicara.

"Akan ada perjamuan besok."

"Perjamuan?"

"Ya, karena kamu akan segera kembali ke sekolah, keluarga memutuskan untuk mengadakan perjamuan. Tuan muda tampaknya ingin kamu bergabung dengannya."

"..."

Setelah berpikir sejenak, Frey mengangguk.

"Baiklah."

"Terima kasih."

Daphgon mundur saat air panas dibawa ke kamar.

Frey membasuh dirinya dengan air tersebut lalu berganti pakaian dengan piyama yang diletakkan di atas tempat tidur sebelum segera tidur.

Keesokan harinya, Frey terbangun saat fajar menyingsing.

Segera setelah dia bangun, dia duduk dan mulai bekerja untuk menekan energi pembekuan Sungai Beku.

"Hanya ini yang bisa saya lakukan untuk saat ini.

Ketika dia membuka matanya, ada seorang pelayan dari hari sebelumnya di depannya.

Dia segera berlutut di depannya dan menatap Frey dengan wajah pucat.

"Aku, aku telah berdosa."

"Apa?"

"Pl-, tolong ampuni saya. Saya minta maaf."

Frey tidak tahu mengapa dia begitu ketakutan.

Setelah menghibur pelayan itu yang tampak seperti akan menangis setiap saat, dia bertanya padanya dan mendapati bahwa dia berada di bawah ilusi bahwa dia telah bermeditasi.

Dan dia tahu bahwa Daphgon pasti telah mengatakan kepada mereka untuk tidak pernah mengganggu meditasi penyihir.

Dia hanya masuk ke ruangan itu untuk mengganti air yang digunakan kemarin dan membawakannya sarapan tanpa ada maksud lain.

"Tidak apa-apa selama kamu tidak menyentuh tubuh mereka."

Setelah menyuruh pembantunya keluar, Frey membasuh dirinya sebentar dengan air yang ia kendalikan agar mengambang.

Kemudian saat dia menyelesaikan makanan sederhana itu, dia mendengar ketukan di pintu.

"Bolehkah saya masuk?"

"Ya."

Ternyata Daphgon yang masuk melalui pintu.

Meskipun hari masih pagi, dia tampak tidak terganggu.

"Apa kau menikmati sarapannya?"

"Sedikit kecil."

"Benarkah begitu? Saya akan minta dua kali lipat jumlahnya mulai besok."

Semakin banyak makanan yang dia makan semakin baik, karena dia perlu menambah berat badan dengan segera.

Dan Frey juga sangat menyukai makanan. Terutama setelah kepulangannya.

Dan seperti yang diharapkan, makanan yang disajikan oleh Keluarga Jun sangat lezat.

"Tuan muda sedang menunggumu. Saya akan memandu Anda ke sana, jadi harap bersiap-siap."

Frey berganti pakaian kembali ke seragamnya. Seragamnya agak lusuh, tapi dia tidak punya baju lain untuk dipakai.

Setelah keluar dari kamar, dia mengikuti Daphgon sekali lagi.

Peran sedang melihat air mancur di taman, tapi dia tertawa terbahak-bahak saat melihat Frey.

"Kamu terlihat sangat kurus. Kurasa kau belum makan."

"Itu adalah bulan yang buruk, tapi saya mendapatkan apa yang saya inginkan."

"Itu patut dirayakan."

Peran tersenyum lembut lalu tiba-tiba ia berbicara lagi seolah-olah ada sesuatu yang baru saja terlintas di pikirannya.

"Aku tidak pernah menyangka bahwa tujuanmu adalah Pegunungan Neraka."

Apakah kita pernah membicarakan hal ini?

Frey merenung sejenak sebelum mengingat keberadaan seorang gadis berambut biru.

"Kamu pasti pernah mendengarnya dari Sonia."

"Itu benar."

"Di mana dia?"

"Di kamarnya. Atau tempat latihan. Dia mengayunkan pedangnya tepat setelah dia membuka matanya dan sebelum tidur. Ini pertama kalinya aku bertemu dengan gadis yang tangguh. Um, dan saya tidak bercanda."

Frey tertawa saat Peran bergidik.

Tanpa usaha keras, dia tidak akan bisa sehebat itu. Bakat saja tidak cukup.

"Bahkan bisa saja empat orang, tapi untuk Nona Sonia, kau satu-satunya yang..."

"Hah?"

"... tidak. Sudahlah. Aku tidak bisa mengatakannya."

Peran tersenyum pahit dan menggelengkan kepalanya entah kenapa.

Frey merasa bahwa dia terlihat sangat tertekan.

Kemudian Peran membuka mulutnya dan mengubah topik pembicaraan.

"Sudah kubilang kan? Bahwa aku ingin memperkenalkanmu pada keluargaku."

"Benar."

"Kalau boleh, bagaimana kalau sekarang? Terutama ayahku, aku benar-benar ingin kau bertemu dengannya."

Jika itu adalah ayah Peran, maka dia pasti mengacu pada kepala Keluarga Jun. Namanya adalah Shepard Jun.

Dia juga salah satu dari lima penyihir bintang 7 di kekaisaran.

Inilah yang Frey dapatkan dari ingatannya.

"Seseorang yang harus aku temui.

Semakin kuat penyihir itu, semakin besar kemungkinan mereka mengetahui sesuatu tentang Demigod.

"Kapan saja tidak masalah."

"Itu melegakan. Sebenarnya, tidak banyak waktu ketika ayahku ada di rumah. Dia punya banyak pekerjaan yang harus dilakukan di menara..."

Shepard Jun juga merupakan kepala Menara Keempat.

Peran terlihat sangat bersemangat sementara Frey hanya menganggukkan kepalanya.

Frey kemudian mengikuti Peran kembali ke tempat Shepard berada.

Di sebuah ruangan besar, terdapat sebuah meja panjang dengan taplak putih di atasnya.

Di sisi kiri dan kanan meja itu duduk orang-orang yang tampaknya adalah keluarga Peran.

Adik perempuan Lylia yang dilihatnya kemarin, dua orang pria dengan usia yang hampir sama, dan seorang wanita cantik.

"Mereka pasti saudara dan ibu Peran.

Yang berarti pria paruh baya yang kuat yang duduk di ujung sana adalah Shepard Jun.

"Saya Frey Blake, salah satu dari tiga anak laki-laki Keluarga Blake. Saya ingin mengucapkan terima kasih yang terlambat atas perlakuan baik Keluarga Jun."

"Senang bertemu dengan Anda. Dan kami menyambut Anda karena Anda adalah teman Peran."

Frey mengangkat kepalanya dan menatap Shepard.

Sekilas dia tampak dingin, namun ekspresi dan suaranya lembut sehingga kesan itu tidak melekat.

Tapi Frey memperhatikan sesuatu yang berbeda.

Ada sebuah tato di wajah Shepard.

"Tato itu adalah...

"Apakah Count Blake baik-baik saja?"

Frey menghentikan perenungannya sejenak saat mendengar kata-kata Shepard dan memberikan jawaban formal.

"Itu benar."

"Menara Keenam sangat jauh, karena itu aku hanya bisa menemuinya selama pertemuan menara setahun sekali. Percakapan dengan count selalu sangat menyenangkan dan informatif, jadi sangat disayangkan."

"... sangat disayangkan."

"Hoohoo. Duduklah. Saya ingin mendengar bagaimana Anda berteman dengan anak saya."

Saat dia mengatakan itu, Shepard memberikan senyuman cerah.

Frey menundukkan kepalanya tetapi pikirannya sama sekali berbeda.

Ada sebuah bintang bersudut enam dengan bulan sabit di tengah-tengahnya di bawah mata kirinya.

Tidak ada hal lain yang dia perhatikan.

Karena itu adalah salah satu tato ajaib yang telah dibuat dan digunakan oleh Schweiser.