Sebulan berlalu dengan cepat dan mana dari ramuan kristal telah terserap seluruhnya.

Ini menandakan satu langkah lagi menuju 8 bintang.

Frey merasa puas dengan hal itu, tapi itu bukan satu-satunya kabar baik.

Malam sebelumnya, dia telah berhasil menandatangani kontrak dengan Roh Kegelapan.

Roh itu adalah roh tingkat menengah yang bernama 'Darkming'.

Ia terlihat seperti kucing kecil dengan bulu hitam dan ketika menandatangani kontrak dengan Frey, ia menunjukkan sikap yang sangat angkuh.

Camille mengatakan bahwa sembilan dari sepuluh roh yang dikontrak pertama kali oleh seseorang adalah roh tingkat rendah, jadi cukup bagus bahwa dia bisa mendapatkan roh yang begitu baik.

Pada titik ini, Frey merasa tidak punya alasan lagi untuk tetap tinggal di menara sihir.

Masih ada beberapa waktu sebelum ujian lingkaran dan dia merasa bahwa jauh lebih baik berkeliling dunia daripada tinggal di menara.

Dengan pemikiran tersebut, Frey segera mengemasi barang-barangnya dan bersiap-siap untuk meninggalkan menara.

Saat dia akan membuka pintu, dia merasa ada seseorang yang berdiri di luarnya.

Entah mengapa, Frey merasa tidak asing lagi, sehingga dia membuka pintu untuk melihat siapa orang itu.

"Ah, ah. Halo."

Seorang wanita muda membungkuk padanya.

Ia terlihat lebih tua sekitar tiga atau empat tahun dari Frey, tapi rambut dan matanya yang berwarna hijau yang menarik perhatiannya karena sangat jarang ditemukan di seluruh benua.

"..."

Frey tidak bisa berkata-kata.

Kemudian ia menatap jubahnya dengan tatapan yang rumit sebelum akhirnya membuka mulutnya.

"Siapa kamu?"

"Namaku Beniang."

Dia tidak menanyakan namanya.

Apakah ada yang salah dengan kepala wanita ini?

Beniang menggelengkan kepalanya buru-buru saat melihat ekspresi aneh Frey.

"Ah. Jadi-, maaf. Apa kau Frey Blake?"

"Iya."

"Maafkan aku karena telah mengganggumu. Izinkan saya memperkenalkan diri dengan baik. Saya Beniang Argento."

Saat dia melanjutkan, Frey menyadari bahwa dugaannya benar.

"Saya adalah Master Lingkaran Cincin Traumen."

* * *

Frey menaiki tangga menara sekali lagi dan menuju ke kamarnya.

Ini karena tidak ada tempat lain baginya untuk melayani para tamu. Dan tidak peduli seberapa besar keinginannya, dia tidak bisa membawa seorang Circle Master ke restoran.

Ditambah lagi, keamanan di menara itu cukup baik.

Tak.

Frey menutup pintu dan melihat ke arah Beniang yang duduk di kursi, terlihat cukup gugup.

Meskipun dia tidak menunjukkannya, Frey saat ini berada dalam kondisi pikiran yang sangat rumit.

'Jubah itu bukanlah sebuah alat sihir.

Pertama-tama, saat dia masih menjadi Lucas, dia tidak suka menggunakan benda-benda sihir.

Dia hanya membuat beberapa di antaranya untuk menghabiskan waktu.

Jubah itu hanyalah jubah kulit biasa dengan kualitas yang bagus.

Itu sebabnya dia hampir tidak mengenalinya.

Sekarang, 4.000 tahun kemudian, jubah itu sudah sangat berbeda dari yang dulu.

"Apakah mereka menambahkannya satu demi satu seiring berjalannya waktu?

Sepertinya seseorang telah mengganti beberapa bagian jubah itu dengan jenis kulit yang berbeda.

Berkat itu, jubah kulit biasa telah menjadi benda ajaib yang sesuai dengan namanya sebagai warisan pahlawan.

Namun, bukan jubah itu yang membuatnya bingung.

Dia menyuarakan pikiran yang ada di dalam dirinya.

"Untuk apa Circle Master ada di sini?"

"Itu..."

Melihatnya menjadi malu saat dia mencari kata-kata untuk diucapkan memberikan perasaan baru bagi Frey.

Ini karena dia tidak akan pernah menyangka bahwa orang nomor satu dalam lingkaran bisa seperti ini.

Hal ini bahkan lebih terasa jika dibandingkan dengan kesombongan Dugenjar yang dia temui belum lama ini.

"Secara kebetulan... apakah saya orang pertama yang melakukan ini?"

"Yang pertama?"

"Yah..."

Beniang mengerutkan alisnya sedikit saat dia menjelaskan.

"Itu tidak sering terjadi, tapi ketika seorang pemula super sepertimu muncul, mereka terkadang akan didekati bahkan sebelum mereka mengikuti tes."

"Bahkan sebelum mereka mengikuti tes?"

"Ya. Ah. Dan kau tidak perlu mengikuti tes. Dengan penaklukanmu atas seorang Rasul, engkau telah dinilai lebih kuat dari seorang eksekutif dari Tiga Besar."

Dia tidak perlu mengikuti ujian.

Sepertinya dia dapat menghindari sesuatu yang merepotkan, tetapi dia belum bisa mempercayai lingkaran itu.

Bagaimana jika mereka mencoba memaksanya untuk melakukan sesuatu yang lain?

"Apakah sudah ada rumor tentang aku mengalahkan Rasul?"

"Belum. Hanya beberapa kalangan saja yang mengetahuinya. Saya hanya berhasil mendengarnya karena keberuntungan..."

Saat itulah ia mengerti apa yang dimaksudnya.

Beniang datang kemari untuk mengundangnya bergabung dengan Traumen Rings.

Frey terkejut.

Dia tidak tahu bagaimana hal-hal dilakukan di dalam lingkaran, tetapi dia yakin bahwa Circle Master tidak pergi untuk merekrut anggota secara pribadi.

"Apakah Anda sudah memutuskan lingkaran mana yang akan Anda ikuti?"

"Hah?"

"Saya telah mendengar bahwa Anda adalah saudara Heinz Blake. Dan Anda juga memiliki hubungan dengan Pelindung Kalung Strow Necklace..."

Bahkan informasi ini pun bocor.

Frey merasa bahwa lingkaran ini sengaja membocorkan informasi tersebut. Dari apa yang diungkapkan Beniang, tampaknya mereka menginginkannya lebih dari yang dia pikirkan.

"Saya belum memikirkannya."

"Aku, aku mengerti."

Beniang mencoba menenangkan debaran di perutnya. Setidaknya dia tidak datang ke sini tanpa alasan.

Dia menatap mata Frey sebelum melanjutkan.

"Apa pendapatmu tentang Cincin Traumen?"

"Aku tidak punya pemikiran khusus."

Itu memang benar.

Bahkan jika wanita di hadapannya adalah pemimpin dari sebuah organisasi dengan nama belakangnya, fakta itu tetap tidak berubah.

Beniang kecewa.

Bisa dikatakan bahwa sembilan dari sepuluh penyihir akan sangat menghormati Lucas Traumen.

Tapi sekarang rencananya untuk membangun landasan bersama dengan membicarakan Lucas telah gagal bahkan sebelum dimulai.

"... hei, apakah tidak apa-apa jika aku menceritakan tentang lingkaran kita?"

"Saya ingin sekali mendengarnya."

Ketika Frey merespons dengan cara yang tak terduga dan positif, wajah Beniang menjadi sangat cerah.

Dia sangat penasaran dengan hal itu.

Hal ini karena banyak rekannya yang secara langsung atau tidak langsung terkait dengan Traumen Rings.

Peran mengatakan bahwa dia sangat ingin bergabung dan Adelia adalah anggota dari lingkaran Traumen Rings.

"Lingkaran kami..."

Beniang mulai menjelaskan dengan wajah gugup sementara Frey hanya mendengarkannya dengan tenang.

Ekspresi Frey tetap sama selama penjelasan sehingga Beniang tidak tahu apa yang sedang dipikirkannya.

"..."

Dan setelah selesai, Frey diam-diam merenungkan kata-kata Beniang.

Dari anggota lingkaran lain yang pernah ia ajak bicara, setiap kali mereka berbicara tentang lingkaran mereka, selalu dibungkus dengan tabir.

Yang mengejutkan Frey adalah Beniang secara tak terduga mengungkapkan betapa buruknya situasi Traumen Rings baginya.

Jika tujuannya adalah untuk merekrut Frey, maka akan lebih baik baginya untuk menyembunyikan beberapa hal.

Secara halus, setidaknya dia jujur, jika tidak, bisa dikatakan dia tidak fleksibel.

"Jika Frey datang ke lingkaran kita... aku juga bisa memberimu beberapa item sihir."

"Benda-benda ajaib?"

"Ya."

Frey tidak menyadarinya, tapi ini sebenarnya adalah langkah yang sangat agresif.

Kecuali Tiga Besar, jumlah artefak yang dimiliki oleh lingkaran itu tidak banyak. Paling banyak, hanya ada dua atau tiga dan beberapa lingkaran bahkan tidak memiliki sama sekali.

Di masa lalu, hanya ada lima item sihir dalam lingkaran Traumen Rings, jadi memberikan satu kepada seorang pemula cukup mengejutkan.

Beniang mengira akan ada perubahan ekspresi di wajah Frey saat mendengar hal ini, tapi dia hanya menunduk seolah-olah sedang memikirkan sesuatu.

Reaksi ini agak mengecewakan bagi Beniang.

"Saya ingin mengajukan pertanyaan."

"Ah! Ya, silakan tanyakan apa saja."

Dia tidak punya pilihan selain menyambut kata-kata Frey karena dia hanya ingin dia menunjukkan reaksi apa pun.

"Apakah Tuan Beniang adalah seekor Naga?"

Sejenak keheningan menyelimuti ruangan itu.

Bunyi klak.

Kemudian Beniang buru-buru berdiri dari kursi.

Ia menatap Frey dengan mata bergetar, tak bisa menyembunyikan kegelisahannya.

"Ini, itu, itu..."

Frey menatapnya dengan tenang.

Bukan karena jubahnya. Frey tahu bahwa wanita di hadapannya adalah seorang Naga atau berhubungan dengan Naga, itulah sebabnya ia memiliki perasaan yang rumit.

Namun, dia mulai meragukannya setelah melihat reaksi Beniangs. Ia terlalu emosional untuk menjadi seorang Naga.

"... mengapa kamu mengatakan itu?"

Sepertinya hanya ini yang bisa ditanyakan oleh Beniang.

Frey membuka mulutnya perlahan.

"Naga tidak memiliki Ruang Mana. Hati Naga. Sumber kekuatan transendental yang memungkinkanmu untuk menggunakan mana dengan segera tanpa harus menerimanya dari alam."

Karena alasan inilah mana di sekitar Naga memiliki 'kualitas' yang berbeda. Mana tersebut berubah sehingga dapat menerima panggilan hati Naga setiap saat.

Karena itulah Naga dapat melewati keharusan untuk merapal mantra.

Semakin kuat penyihirnya, semakin baik mereka dapat menyadari fakta ini.

Tatapan Frey bertemu dengan Beniang.

"Master Beniang memiliki mana yang khas, murni, dan tidak dimurnikan."

"... Kau sepertinya tahu banyak tentang Naga. Apa kau pernah bertemu dengan salah satunya?"

"Itu ... tidak."

Pada saat itu, Frey melihat kilatan kekecewaan di mata Beniang.

Dia menghela nafas sebelum berkata.

"Hooo! Baiklah. Karena kamu sudah memperhatikannya, maka tidak ada alasan untuk menyangkalnya... tapi aku hanya bisa disebut setengah."

"Setengah?"

"Ya."

Beniang mengangguk, meletakkan tangannya di dadanya.

"Saya setengah Naga."