(Catatan: Sebelum kita mulai, Circle Master dari Basilisk Tails adalah 'Pelik' bukan 'Felix', maaf atas kesalahan penafsiran saya sebelumnya)

Wajah Antoine bergetar saat dia berteriak.

"Ini..., ini...! Trik apa yang kamu gunakan?"

"Trik?"

Frey tertawa mendengar pernyataan konyol itu.

"Kau tidak serius."

"A-, jika bukan itu masalahnya, maka tidak mungkin salah satu penyihir terbaik di lingkaran kita akan runtuh begitu saja tanpa bisa melakukan apapun."

"Kau bisa memeriksanya sendiri. Bukankah mungkin untuk melakukan Pertempuran Relik tiga kali dalam satu hari? Kalian masih punya satu kesempatan tersisa."

"... kuh!"

Antoine menyadari kalau dia tidak punya pilihan selain melangkah keluar sendiri.

Dia mengangkat tongkatnya dan memelototi Frey.

"Aku tidak tahu trik apa yang kamu gunakan, tapi kamu tidak akan bisa menipu tongkat ini!"

Antoine mengarahkan tongkatnya, yang memiliki permata berbentuk mata di bagian atas, ke arah Frey.

Tongkat [Mata Kebenaran] adalah tongkat yang dapat menembus dengan sempurna selubung semua jenis sihir ilusi. Jadi tentu saja kegunaan tongkat ini tidak perlu diragukan lagi.

Antonie melirik ke arah wasit.

Lirikan ini membuat wasit menelan air liur untuk membantu tenggorokannya yang kering, sebelum berteriak.

"B-, mulai!"

Antoine merasakan sesuatu melesat ke arahnya saat ia mendengar suara wasit.

"Saya tidak bisa menghalanginya!

Dia tidak bisa menghentikannya.

Antoine menyadari bahwa bahkan dengan kemampuannya, dia tidak dapat menangkis serangan Frey, jadi dia segera merapalkan mantra Blink.

Sihir Tanpa Nyanyian! (Catatan: yang satu ini sangat mengagumkan)

Ini adalah keterampilan yang hanya bisa dilakukan oleh penyihir dengan bintang 5 atau lebih tinggi.

Antoine tetap waspada.

Kekuatan yang ditunjukkan Frey jauh di atas ekspektasinya.

"Tembakkan Arro...?"

Mulut Antoine melebar tanpa sadar.

Di depan matanya yang sekarang sedikit berkaca-kaca, dia melihat sejumlah besar Panah Es. Jumlahnya dengan mudah melampaui seratus.

"A-, ini tidak masuk akal. Bukankah itu... Sihir Arkane?"

"Sihir Misterius? Ini?"

Frey tersenyum dan menyentuh salah satu Panah Es di sampingnya dengan jari telunjuknya.

"Seperti yang kau lihat, itu adalah Panah Es."

"Itu tidak mungkin! Aku-, Panah Es tidak bisa melakukan sebanyak itu-"

"Ini bisa melakukan cukup banyak."

"Selain itu, Ch-, Sihir Tanpa Nyanyian... membuat semua ini tanpa persiapan..."

Antoine menyadari betapa konyolnya pemandangan di hadapannya.

Wajahnya yang kosong dengan cepat menjadi merah.

"K-, bunuh...! Bunuh dia!"

Ketika semua anggota lingkaran menatapnya dengan ekspresi kosong, Antoine dengan marah meneriaki mereka.

"Apa yang sedang kalian lakukan!? Apa kalian akan membiarkan dia mengambil semua artefak kita?!"

"B-, tapi..."

"Ikuti perintahku! Tidak peduli seberapa kuat dia, dia tidak bisa mengatasi jumlah kita!"

"Ye-, ya!"

"Fi-, Bola Api!"

"Dinding Magma!"

"Pemotong Angin!"

Para anggota lingkaran buru-buru mengucapkan mantra mereka dan mulai menyerang Frey.

Puluhan mantra terbang ke arah Frey, menciptakan pemandangan yang sangat luar biasa.

Bum!

Bum!

Untuk sesaat, ledakan yang memekakkan telinga terus menerus terdengar di dalam gua.

Jika bukan karena susunan pertahanan, seluruh gua akan runtuh karena keributan itu.

Itu sangat dahsyat, namun Antoine tidak merasa tenang.

Kecemasan mulai merayap masuk.

Akal sehat mengatakan bahwa tidak mungkin ada orang yang bisa selamat dari kekuatan destruktif dari bombardir magis itu.

Dan karena ada berbagai macam mantra, hal itu tidak dapat dihindari atau ditiadakan karena beberapa elemen yang berbeda telah meledak pada waktu yang sama.

Jadi mengapa dia masih merasa gelisah?

Kresek.

Kobaran api mereda, dan yang berdiri di sana, tanpa goresan sedikitpun, adalah Frey.

Satu-satunya hal yang berubah adalah senyum dingin yang kini menghiasi bibirnya.

Hati Antoine bergetar.

"Apakah ini bisa dianggap sebagai pertahanan diri mulai sekarang?"

"Ini tidak masuk akal. Bagaimana kau bisa bertahan hidup..."

"Aku tidak berniat membunuh kalian semua. Pergi panggil Circle Master kalian. Penilaian kalian akan diputuskan setelah percakapan saya dengan dia."

 

Itu tidak mungkin.

Antoine menggigit bibirnya.

Jika Circle Master Pelik mengetahui hal ini, maka posisinya akan berada dalam bahaya.

Sekarang adalah waktunya dia mulai terbang setelah merangkak di lantai sepanjang hidupnya. Bahkan jika dia mati, dia tidak akan membiarkannya direnggut.

"Itu konyol! Apa kau pikir kau sudah mengalahkan kami? Omong kosong!"

Frey menunjuk ke arah Antoine.

"Kau pandai menghasut kelompok. Dalam keadaan darurat, Anda mendorong orang-orang Anda ke depan untuk bertindak sebagai perisai dan hanya memikirkan diri Anda sendiri."

Dia hanya bisa digambarkan sebagai sampah yang lebih buruk dari Dugenjar.

Sebenarnya, Frey tidak berpikir terlalu buruk tentang Dugenjar.

Satu-satunya masalahnya adalah kesombongannya dan tidak memahami betapa tingginya langit.

Tapi pria ini berbeda.

Dia adalah manusia yang jelek sehingga Frey membenci kenyataan bahwa dia dianggap sebagai Wizard seperti dirinya.

"Aku ingin membunuhmu sekarang juga."

Frey menggelengkan kepalanya.

Dia harus berpikir dua kali sebelum mengambil nyawa seorang Wizard lainnya.

Ini adalah permintaan yang telah dibuat Schweiser kepadanya.

"...tapi aku akan mempertimbangkannya kembali setelah mengingat kata-kata teman lamaku. Tapi jika kau membuka mulutmu lagi..."

"S-, diam! Kau-"

Pit.

"...!?"

Sebuah garis merah tipis muncul di leher Antoine.

Dia menggapai lehernya saat fokus di matanya menghilang.

Dan seperti buah yang telah dipotong dengan bersih dari pohon, kepalanya jatuh ke tanah.

"Ro-, Rounder Antoine!"

"Ini tidak masuk akal!"

Pemotong Angin telah muncul dari tangan Frey dan memotong leher Antoine sebelum ada yang menyadarinya.

Bahkan Antoine, yang lehernya telah terpotong, tidak menyadari bagaimana dia mati.

"Sang Master Lingkaran..."

Panggil mereka.

Frey tidak menyelesaikan sisa kalimatnya.

Hal ini dikarenakan ia melihat seseorang berjalan dari ujung gua.

Itu adalah seorang wanita paruh baya.

Dia mengenakan topi penyihir dan wajahnya penuh dengan riasan.

Frey menatapnya dan berkata.

"Apakah Anda Master Lingkaran Ekor Basilisk?"

Wanita itu mengangguk dengan wajah kaku.

"... Benar. Siapa kau?"

Frey mengabaikan pertanyaannya dan melanjutkan.

"Aku baru saja bertarung dalam Pertarungan Relik dengan lingkaranmu."

Pelik, sang Master Lingkaran Ekor Basilisk, menggigit bibirnya saat dia menyadari bahwa dia tidak bisa berbicara penuh dengannya.

Frey mengalihkan pandangannya kembali ke tubuh Antoine yang terpenggal.

Darah dari lehernya sudah membentuk genangan air.

'Antoine yang begitu mudah dipenggal...'

Dia tidak tahu siapa penyihir muda ini, tapi dia yakin akan satu hal.

Setidaknya dia memiliki 7 bintang.

Seorang Archmage!

Seorang Archmage, yang langka bahkan di Tiga Lingkaran Besar, telah datang ke tempat ini.

"... lanjutkan."

"Aku bertarung sebanyak tiga kali dan selalu menang."

Pertarungan terakhir bisa dianggap sebagai kemenangannya karena Antoine telah menghasut anak buahnya untuk menyerang sebelum pertarungan berakhir.

"Tapi orang itu. Rounder Antoine itu? Dia menghasut anak buahnya dan mencoba membunuh saya."

"Jadi dia..."

"Aku membunuhnya. Aku memberinya satu kesempatan. Antoine tidak mengindahkan nasihat saya, dan tidak ada kesempatan kedua. Aku harap kau tidak sama."

Pelik tanpa sadar menelan ludah mendengar kata-kata itu.

Ia mendengar ketulusan dalam suara Frey yang tenang.

"Siapa namamu?"

"Pelik Oviet."

"Tuan Pelik, katakan padaku, apa tujuan dari Lingkaran?"

"Ya?"

Frey menatap Pelik dalam diam.

Dilanda ketakutan, Pelik dengan cepat mengingat kata-katanya.

"T-, untuk membebaskan diri dari cengkeraman para Demigod."

"Apa kau tahu apa itu?"

"O-, tentu saja. Mereka adalah makhluk transenden yang melampaui pemahaman manusia dan mampu menghancurkan seluruh kota dengan satu jari."

"Kau tahu itu dengan baik. Benar... kau tahu betul."

Frey maju selangkah.

"Tapi sepertinya kau kehilangan kendali atas dirimu sendiri setelah menjadi kuat."

Krek krek!

Tanah di bawah kakinya mulai membeku.

 

Para anggota lingkaran mencoba menggerakkan kaki mereka untuk menghindari es, tapi es itu menyebar dan membekukan kaki mereka dalam sekejap.

"Ugh!"

"Saya tidak bisa bergerak!"

Bahkan sang Circle Master Pelik pun tidak dapat melarikan diri dari jangkauannya.

'Ini... ini bukan sesuatu yang bisa kita tangani.

Setelah menilai situasinya, Pelik segera memberi tahu anggotanya.

"Semuanya, jangan coba-coba melarikan diri secara paksa! Jika kalian melakukan gerakan yang salah, kalian bisa kehilangan daging kalian!"

"Saya rasa kalian tidak punya waktu untuk mengkhawatirkan orang lain."

Kemarahan yang dimiliki Frey ke arah Circle nampak meledak seketika.

Saat menghadapi musuh yang kuat seperti para Demigod, orang-orang menyedihkan seperti ini tidak hanya tidak bersatu, tetapi mereka bahkan saling menjaga satu sama lain!

Tujuan mereka bukan untuk menggulingkan para Demigod.

Mereka fokus untuk merebut artefak dan menjaga Cincin Trowman untuk meningkatkan kekuatan mereka sendiri.

Tujuan mereka sudah jelas.

Untuk mendapatkan kekuasaan dan kekayaan.

Boom.

Mata Frey dipenuhi dengan kemarahan.

Kemarahannya berubah menjadi momentum, dan momentum ini menjadi tekanan yang ditujukan pada Pelik.

"Ugh..."

Pelik merasa tertekan seperti ada yang meremas jantungnya.

Nafasnya menjadi sulit, dan keringat mulai mengucur deras dari tubuhnya.

Dengan gigi gemeretak, ia menatap Frey, menyadari bahwa ia adalah satu-satunya yang tidak membeku.

Dengan cepat mengambil keputusan, dia berlutut.

"P-, tolong lepaskan kami."

"..."

"T-, katakan padaku apa yang kau inginkan. Aku akan mengikuti perintahmu. Jadi tolong... tolong jangan hancurkan lingkaran kita."

"Bahkan jika aku memintamu untuk bunuh diri?"

"...!"

Mata Frey yang tak berperasaan menatap Pelik.

Dia terkejut sejenak sebelum dia mengangguk dengan tekad bulat.

"Jika kau bisa berjanji bahwa kau tidak akan menghancurkan lingkaran kita setelah itu. Dengan senang hati."

"A-, Tuan Pelik!"

"Jangan!"

Semua anggota lingkaran mulai melampiaskan kemarahan mereka dengan keras.

Frey perlahan mengangkat tangannya.

Di sana, mana merah mulai mengalir dan api yang sangat panas segera muncul di telapak tangannya.

"..."

Pelik memejamkan matanya dan menunggu ajalnya.

Namun, ia mendengar suara Frey yang penuh dengan kekaguman.

"Bagus sekali."

Pat.

Di saat yang sama, es yang membekukan tubuh para anggota dengan cepat menghilang.

Pelik melihat sekeliling, bingung.

"Bawa semua artefak yang kalian ambil dari Cincin Trowman."

"U-, mengerti."

Setelah itu, Pelik bergegas ke rumahnya untuk membawa kembali artefak-artefak itu dan menyerahkannya pada Frey.

Frey melihat mereka dengan tatapan yang rumit.

Salah satunya adalah sebuah cincin ungu.

Sebuah cincin yang dibuatnya sendiri.

Yang lainnya adalah sepasang sarung tangan biru, tapi ini adalah pertama kalinya Frey melihatnya.

Kemungkinan besar itu adalah peninggalan dari seorang pahlawan yang pernah mengejarnya.

"Beritahu saya lokasi semua lingkaran kecil dan menengah di sekitar sini. Tanpa terkecuali."

"Th-, itu..."

"Tidak bisakah kamu mengatakannya?"

"..."

Pada dasarnya itu menusuk anggota aliansi mereka dari belakang, tapi Pelik menggelengkan kepalanya.

Ini bukan waktunya untuk menahan diri.

"Tidak."

Mau bagaimana lagi.

Pelik tidak bisa menolak pria di depannya.

Dan aliansi ini dibentuk hanya untuk mengejar kepraktisan.

Mereka tidak memiliki banyak ikatan di antara mereka.

Jadi Pelik menekan rasa bersalahnya yang lemah dan mulai berbicara.

"Selain kami, ada total lima lingkaran menengah dan kecil di dekat sini. Yang paling dekat dengan kita adalah..."

Frey hanya menanyakan lokasi mereka, tapi Pelik memberitahunya semua yang ia ketahui, ciri-ciri, jumlah, dan poin-poin yang perlu dicatat secara rinci.

Ini adalah sebuah pengkhianatan yang jelas, tetapi semakin ia menjelaskan, semakin ia menyadarinya.

Tidak ada lingkaran di daerah ini yang bisa menolak pria ini.

Secara umum, itu adalah status seorang Wizard bintang 7.

Pelik menghela napas.

Kematian Antoine merupakan kehilangan besar, tapi itu tidak bisa dibandingkan dengan apa yang akan terjadi malam itu.

'Saya harap lingkaran kami tidak terkena dampaknya.

Pelik berharap dengan tulus.

Dan seperti yang ia duga, sebelum fajar menyingsing, enam lingkaran kecil dan menengah, termasuk Ekor Basilisk, telah dikalahkan oleh satu orang.