(Catatan: Ini bukan sesuatu yang biasa saya lakukan, tetapi saya menemukan bahwa bagian ini lebih mengena saat mendengarkan lagu 'In the End' dari Linkin Park. Juga, siapkan tisu Anda, yang satu ini akan menguras air mata Anda).

'Hari ini adalah hari kematianku'.

Schweiser meramalkan kematiannya sendiri.

Organ-organ internalnya berantakan. Bahkan jika tidak ada yang datang untuk menghabisinya, dia mungkin tidak akan hidup untuk melihat hari lain.

Namun pada akhirnya, Iris datang untuk menyelesaikan pekerjaannya sendiri. Karena itu, kemungkinan dia untuk bertahan hidup anjlok menjadi nol.

Hidupnya berkelebat di depan matanya seperti sebuah kaleidoskop kenangan.

Dia tidak memiliki banyak kenangan indah.

Bertemu Lukas untuk pertama kalinya, belajar sihir di menara sihir dan menemukan teman-teman yang akan menemaninya seumur hidupnya. Ucapan terima kasih yang tulus dari murid-muridnya.

... Tapi ada banyak kenangan buruk yang tak terhitung jumlahnya.

Terutama setelah Lukas meninggal.

Dalam menghadapi kematian, Schweiser menyadari mengapa hati yang tenang mendahului penyesalan atau ketakutan.

"Aku sangat lelah.

Schweiser menatap Iris sebelum berkata.

"Lukas mempercayaimu. Jadi aku... tidak, kami semua mempercayaimu."

Dia tidak menyukai Iris Phisfounder.

Namun tidak sampai pada tingkat kebencian atau rasa jijik.

Sebaliknya, sebagai seseorang yang telah mengatasi cobaan yang tak terhitung jumlahnya bersamanya, dia merasa seperti mengenalnya lebih dari siapa pun.

Inilah sebabnya mengapa dia merasa sulit untuk percaya bahwa dia telah mengkhianati mereka.

Dia hanya berasumsi bahwa dia tidak dapat menerima kematian Lukas dan menutup diri dari orang lain.

Dia tidak pernah menduga hasil ini.

"Di sini juga sama. Saat kita menjadi rekan satu tim, aku mempercayai kalian semua."

"... apakah Anda tahu apa yang Anda lakukan?"

Darah mulai menyumbat tenggorokannya.

Tidak dapat menahannya, Schweiser menoleh dan meludah. Potongan-potongan organ tubuhnya terlihat di dalam darah.

Dia berjuang untuk menyeka mulutnya lagi.

"Keinginan seumur hidup Lukas adalah untuk menghancurkan para Demigod. Dan sekarang kau secara langsung menentang keinginan itu."

"Kau membuatnya terdengar seperti penaklukan para Demigod akan berakhir dengan kematianmu. Bukankah kau terlalu melebih-lebihkan dirimu sendiri?"

Iris masih tersenyum.

Schweiser tidak tahu apa yang sedang dipikirkannya.

Dia hanya pernah mengungkapkan emosinya yang sebenarnya di depan Lukas. Di hadapannya, dia menjadi seorang gadis yang sedang jatuh cinta.

Namun, Lukas yang padat sepertinya tidak pernah menyadarinya.

"Apakah kamu menyalahkan kami? Apakah kamu berpikir bahwa kami yang menyebabkan Lukas meninggal?"

"Aku tidak punya perasaan apapun terhadap kalian."

Iris berjalan ke arah Schweiser perlahan-lahan sambil berbicara dengan suara bernyanyi.

"Ini adalah kebenaran. Tentu saja... itu membuatku muak melihatmu mencoba menggantikan Lukas."

"Seperti yang kau bilang, kemampuanku masih kurang."

"Ahaha. Jangan berpura-pura merendah, Schweiser. Itu menjijikkan."

Iris tertawa saat dia mengucapkan kata-kata kejam itu.

Seandainya situasinya tidak seperti itu, dia mungkin bisa menganggap kata-katanya sebagai lelucon yang buruk.

"Apa yang akan kamu lakukan selanjutnya?"

"Selanjutnya?"

"Setelah membunuhku."

"Itu bukan sesuatu yang perlu Anda ketahui."

Schweiser menatapnya dengan mata cekung.

"Apakah kau benar-benar bekerja sama dengan para Demigod?"

"..."

Senyum Iris memudar, dan sebuah cahaya aneh tampak bersinar di matanya.

"Jika benar... aku yakin Lukas akan merasa sangat kecewa, bahkan sampai mati."

Untuk pertama kalinya, kemarahan muncul di wajahnya yang masih muda dan cantik.

"Tutup mulutmu. Lukas belum mati."

"..."

Setelah beberapa saat, senyum cerah dan menggoda muncul di wajah Iris sekali lagi.

"Schweiser, aku minta maaf karena aku harus membunuhmu. Sungguh."

Paat.

Saat itu juga, sebuah retakan muncul di dada Schweiser, dan darah mengucur deras seperti air mancur.

Dia tidak merasakan sakit.

Dia tidak dapat berbicara saat dia berada di puncaknya, tapi jelas tidak ada cara baginya untuk bertahan dari serangan Iris sekarang.

Dia bisa mendengar bisikan Iris melalui kesadarannya yang memudar.

"Jangan khawatir, dan beristirahatlah, Schweiser. Aku akan memenuhi keinginan Lukas secara pribadi."

Tubuh Schweiser ambruk, darahnya membentuk genangan di sekelilingnya.

"Karena aku sudah memikirkan cara untuk menghadapi para Demigod. Namun, itu tidak mungkin dilakukan di 'era ini'. Sedikit waktu lagi harus berlalu. Cukup untuk membuat mereka terpojok. Mungkin... 4,000 tahun..."

"..."

"Saya tahu, itu waktu yang sangat lama. Tapi tidak apa-apa, aku sabar. Ah. Kau bahkan mungkin tidak bisa mendengarku lagi."

Iris mengangkat bahu dan pergi.

Schweiser bahkan tidak bisa melihat kepergiannya. Kepalanya perlahan-lahan tenggelam ke dalam genangan darahnya di atas tanah yang mati.

"Kelopak mataku terasa berat.

Dia tahu bahwa jika dia menutup matanya sekarang, dia tidak akan pernah membukanya lagi.

Jadi Schweiser berdiri.

Tidak, dia mencoba untuk berdiri.

Buk.

Schweiser berjuang tetapi akhirnya jatuh tersungkur ke dalam darahnya lagi.

Tubuhnya terasa seperti memiliki berat satu ton.

"Pada akhirnya... pada akhirnya, saya tidak mencapai apa-apa. (Catatan: ... pada akhirnya, tidak ada artinya...??)

Dia tidak bisa mengalahkan para Demigod, menyatukan teman-temannya atau bahkan mencegah pengkhianatan Iris.

Tidak. Pertama-tama, dia bahkan tidak bisa mencegah kematian Lukas.

Sungguh tak sedap dipandang.

Dia tidak pernah merasa lebih tidak pantas menyandang gelar Great Sage daripada saat itu.

"Aku harus bangun...

Dia merasa bahwa bahkan kematian pun merupakan kemewahan yang tidak pantas dia dapatkan. Tapi tubuhnya tidak mau bergerak.

Dia telah kehilangan terlalu banyak darah. Itu adalah luka yang bahkan seorang Santo pun tidak akan mampu menyembuhkannya jika mereka datang.

"Pada akhirnya... aku masih gagal.

Penglihatannya menjadi kabur.

Schweiser menyadari bahwa ia menangis.

Ini adalah pertama kalinya dia menangis sejak Lukas menghilang.

Bibirnya terbuka sedikit.

"... Maafkan aku."

Maafkan aku, Lukas.

Aku sangat menyesal.

Tidak mungkin bagiku sekarang.

... Betapa memalukan.

* * *

Hruhiral menjabat tangannya, menyebabkan adegan itu memudar.

Dia berbalik untuk melihat Frey.

Dia memiliki ekspresi yang agak aneh di wajahnya.

Rasanya seperti dia marah dan berduka, tapi di saat yang sama, masih terasa seperti tidak ada perubahan pada emosinya.

"Tidak.

Tidak mungkin dia baik-baik saja.

Hruhiral tahu betapa dia sangat peduli dengan keempat temannya. Karena dia telah melihat ingatannya.

Iris telah mengkhianatinya, dan dia bahkan melihat Iris membunuh sahabatnya, Schweiser.

Hal ini akan sangat sulit diterima oleh Frey, yang sangat peduli dengan teman-temannya lebih dari yang bisa dibayangkan oleh siapa pun, untuk menerimanya.

Namun, ada sesuatu yang harus dia katakan.

Hruhiral membuka mulutnya dengan ekspresi kaku.

"Iris Phisfounder masih hidup."

"Masih hidup. Di era ini?"

"Ya. Tapi... tidak ada jaminan kalau dia adalah wanita yang kau ingat karena terlalu banyak waktu yang telah berlalu. Mungkin saja jika kau bertemu dengannya lagi, kau tidak akan bisa mengenalinya."

Frey tetap diam.

Wajar jika Iris tidak dapat mengenalinya karena dia sekarang memiliki wajah 'Frey'. Tapi Iris harus menjadi orang yang sama sekali berbeda agar Frey tidak dapat mengenalinya.

Dan mungkin saja bukan hanya penampilannya yang berubah.

Frey teringat akan Schweiser.

Dia ingat air mata yang telah dia teteskan di akhir pertemuan.

"Maafkan aku.

Dan seperti dalam catatannya di penjara bawah tanah, Schweiser telah meminta maaf kepadanya.

Dia tidak perlu melakukannya.

Frey merasa bahwa dialah yang seharusnya meminta maaf.

Dia telah bertarung secara tidak bertanggung jawab dan impulsif melawan Lord dan kalah.

Dan sekarang, dia melihat konsekuensi dari tindakannya.

Semua pahlawan yang telah berjuang untuk menyelamatkan umat manusia sekarang telah mati.

Kecuali satu.

"Iris.

Ketika dia mengingat wajah Iris, dia tidak bisa menahan perasaan berat untuk tidak memenuhi hatinya lagi.

Dia masih tidak percaya bahwa Iris benar-benar membunuh Schweiser.

Sebagian dari dirinya merasa bahwa hal itu masih belum benar. Tapi dia terpaksa menerima kebenaran.

Apa yang ditunjukkan Hruhiral kepadanya adalah salah satu kenangan di bumi, yang berarti itu adalah sesuatu yang pasti terjadi.

Itu adalah sesuatu yang tidak mungkin dibuat-buat. Dan bahkan jika itu adalah ilusi, tidak mungkin dia tidak bisa melihatnya.

Hruhiral mengatakan bahwa Iris masih hidup.

Ini adalah informasi yang awalnya akan membuatnya senang.

Ada seseorang dari era yang sama dengannya yang telah bertahan selama 4.000 tahun. Terlebih lagi, itu adalah salah satu teman yang telah membuka hatinya, jadi akan aneh jika dia tidak merasakan kegembiraan.

Namun, Iris membunuh Schweiser.

"..."

Pasti ada alasan untuk itu.

Dia mungkin telah diancam, atau dia mungkin telah bertindak setelah membuat rencana sendiri.

Apapun itu, dia tidak akan membunuh Schweiser tanpa alasan. Karena dia adalah orang yang masuk akal.

Tapi itu tidak penting bagi Frey saat ini.

Yang penting adalah Iris telah membunuh Schweiser. Terlepas dari keadaan atau alasannya, fakta itu tidak dapat diubah.

Membunuh seorang teman.

Itu adalah sesuatu yang Frey, tidak. Bahwa Lukas tidak akan pernah menerima.

... Sepertinya ada lebih banyak hal yang harus dia lakukan.

Belum lama ini, dia mengira dia akan bisa bersantai. Tapi ternyata tidak.

Ada begitu banyak hal yang harus dia lakukan dan begitu banyak hal yang harus dia perhatikan.

Frey merasa tidak punya waktu.

Dia melihat kembali apa yang telah dia lakukan. Hingga saat ini, ia mengira bahwa ia telah membuat kemajuan yang baik.

Dia berpikir bahwa dia dengan tenang meletakkan satu kaki di depan kaki yang lain tanpa menjadi tidak sabar.

Dia tidak menghabiskan waktunya dengan sia-sia. Bahkan, dia bahkan memiliki beberapa prestasi.

Tapi... dia terlalu santai.

"Itu tidak cukup."

Frey bergumam pada dirinya sendiri.

Hruhiral memiringkan kepalanya sedikit.

"Hah?"

Oydin Predickwood, sang Rasul Kiamat.

Untuk menaklukkannya, Frey telah berusaha untuk berhati-hati dan berhati-hati.

Tanpa memperingatkannya, tanpa mengungkapkan identitasnya, dia akan perlahan-lahan memberikan tekanan padanya seolah-olah mendorong mangsanya ke sudut.

Tetapi, apakah itu benar-benar cara terbaik?

Bukankah kehati-hatian yang berlebihan juga sama buruknya?

Sudah waktunya untuk mempertimbangkan kembali.

"Seiring berjalannya waktu, Oydin akan semakin kuat. Dia akan terus bertambah kuat setiap hari sampai dia dikalahkan.

Riki telah memberitahunya bahwa Oydin sudah cukup kuat untuk mengalahkan mereka meskipun mereka bekerja sama. Jadi apa yang akan terjadi jika satu minggu atau lebih berlalu?

Atau bagaimana jika situasinya menjadi rumit dan mereka akhirnya tertunda sampai sebelum batas waktu?

Seberapa kuatkah Oydin saat itu?

Frey, tidak. Lukas pernah dikalahkan oleh makhluk menakutkan yang dikenal sebagai Lord.

Dia mengira bahwa dia sudah bisa melupakannya, tapi tampaknya tidak demikian. Kekalahan saat itu telah meninggalkan luka yang dalam di hatinya.

Jadi, bahkan ketika ia berhadapan dengan Oydin, ia mencoba yang terbaik.

Ia bergerak dengan kesan bahwa ia akan menjadi lebih kuat seiring berjalannya waktu. Tapi Oydin juga sama.

Dia tahu itu.

Namun ia tetap tidak berusaha untuk bergerak cepat. Hal ini karena ia merasa lebih nyaman untuk mempersiapkan diri dengan matang.

Fakta bahwa Oydin adalah saudara sedarah Snow adalah alasan yang bagus.

Frey menyadari kekurangannya.

Tentu saja, ada banyak aspek dalam dirinya yang telah meningkat dibandingkan dengan 4.000 tahun yang lalu, seperti ketenangan, kedinginan, dan pengalamannya.

Jika demikian, apa yang telah memburuk jika dibandingkan dengan saat itu?

'Ambisi'.

Dia memiliki tekad yang kuat. Sampai-sampai dia bahkan rela membuang nyawanya.

4.000 tahun yang lalu, dalam situasi di mana kekalahan tak terelakkan, dia masih akan mencoba untuk mengalahkan bahkan satu Demigod bersamanya.

Kadang-kadang, bahkan ada saat-saat ketika dia akan melemparkan tubuhnya ke dalam situasi yang sulit tanpa ragu-ragu.

Pada saat itu.

Frey mendapatkan kembali pola pikir putus asa yang telah hilang sejak 4.000 tahun yang lalu.

Kemudian, dia mampu melihat situasinya saat ini dari sudut pandang yang berbeda.

Dia tidak bisa menunda ini lebih lama lagi.

Oydin adalah sebuah tong mesiu yang bisa meledak kapan saja tanpa peringatan.

Dia adalah faktor risiko yang harus ditangani meskipun hanya sedetik lebih cepat. Dia tidak boleh memberinya waktu.

Menunggu Oydin menghubungi Demigod?

Melapor ke Snow setelah mendapatkan bukti yang meyakinkan?

Tidak. Ini bukan situasi di mana dia bisa begitu santai.

Dia akan membunuh Oydin sebelum para Peri menyadarinya.

Bahkan jika hubungannya dengan Hutan Besar menjadi buruk sebagai hasilnya, itu masih belum seberapa dibandingkan dengan bisa membunuh seorang Demigod.

Pikirannya masih rumit, dan dadanya masih terasa seperti dipenuhi awan gelap.

Tapi dia tahu apa yang harus dia lakukan sekarang.

'Malam ini."

Dia akan menyelesaikannya sebelum fajar.