"Terima kasih telah menerima permintaan saya."

Mengetahui kematian teman-temannya seperti menguak luka yang selama ini berusaha keras ditutupi oleh Frey, dan kesedihan yang mengikutinya sangat menakutkan.

Namun demikian, itu adalah sesuatu yang harus dia pastikan.

Saat Frey membungkuk untuk berterima kasih, Hruhiral menjabat tangannya.

"Saya senang bisa membantumu, Lukas. Tidak, itu harus Frey sekarang."

"Panggil aku apa pun yang kau suka... Hruhiral, hutan akan berisik malam ini."

Frey memberitahunya dengan jujur.

Dia segera menyadari kesedihan yang memenuhi mata Hruhiral, tapi dia tidak berniat untuk mengubah rencananya.

Dia sudah mengambil keputusan.

Hruhiral menghela napas.

Akan ada banyak korban malam itu, dan itu akan meninggalkan luka yang dalam di hutan yang akan memakan waktu lama untuk sembuh.

Baginya, hal itu tidak ada bedanya dengan melihat anak-anaknya terluka. Namun, tidak ada yang bisa ia katakan.

Karena ia memahami nasib pria yang berdiri di hadapannya.

"Diberkatilah jalanmu di depan..."

Dan lebih dari itu, ia berharap kebahagiaan, ketenangan dan keberuntungan akan mengikutinya.

Sebelum pikiran Frey benar-benar hancur.

"Terima kasih."

Saat kata-kata Frey meninggalkan bibirnya, sekelilingnya mulai kabur.

Itu adalah tanda bahwa dia meninggalkan Soul Space. Wajah Hruhiral ditutupi oleh cahaya terang sebelum sosoknya menghilang sepenuhnya.

"..."

Setelah kembali ke tubuhnya, Frey perlahan membuka matanya. Tubuhnya terasa dingin dan kaku seolah-olah dia tidur di luar pada malam hari.

Frey bangkit dari tempat duduknya dan melihat ke langit.

Matahari baru saja terbenam.

"Seharusnya sudah setengah hari.

Tidak terlalu lama, tapi seharusnya sekitar itu.

Dia masih bisa merasakan kehadiran para pengamat di sekelilingnya. Frey melakukan peregangan sebelum kembali ke rumah Syax.

Berderit.

Ketika dia membuka pintu, dia mendapati Ivan sedang melakukan push-up handstand satu tangan, lengannya menekuk dan meluruskan dengan tempo yang stabil.

Ketika ia melihat lebih dekat, ia menyadari bahwa Ivan sebenarnya hanya menggunakan satu jari, bukan seluruh tangannya.

Seluruh tubuhnya ditopang oleh satu jari telunjuk.

"Dua ribu delapan ratus tujuh belas, dua ribu delapan ratus delapan belas..."

"..."

Untuk sesaat dia bertanya-tanya apakah dia salah dengar karena angka yang baru saja dia dengar jauh melampaui imajinasinya yang paling liar sekalipun.

.

Melihat seluruh tubuhnya meneteskan keringat, tampaknya sudah cukup lama berlalu sejak dia memulai latihannya.

[Saya bertemu dengan wanita bernama Camille. Dia bilang dia akan datang saat matahari sudah terbenam sepenuhnya].

Ivan mengirimkan pesan kepada Frey tanpa mendongak atau menghentikan latihan push-up-nya. Hal ini menunjukkan bahwa tindakan seperti itu sudah menjadi hal yang alami.

Frey pun merespons secara telepati sambil berpura-pura tidak peduli dengan pemandangan aneh di hadapannya.

[Kerja bagus. Tapi akan lebih baik jika kamu berhenti berolahraga.]

[Kenapa? Aku mulai merasa panas.]

[Karena kita akan berurusan dengan Oydin malam ini. Kau harus dalam kondisi terbaikmu.]

"..."

Gerakan berirama Ivan tersendat sejenak.

Frey langsung bisa merasakan nafsu bertarung yang terpancar dari tubuhnya.

Itu.

Ivan mengerahkan tenaga pada jarinya dan melesat dari tanah sebelum membalikkan badan sekali dan mendarat di atas kakinya.

"Saya harus beristirahat sejenak. Ada sungai di dekat sini, aku akan mandi di sana."

Kemudian dia pergi ke luar.

Frey memperhatikan kepergiannya sebelum masuk lebih dalam ke dalam rumah.

Syax sedang duduk di meja sambil meracik ramuan. Setelah melihat sekilas, dia melihat bahwa dia sedang meracik berbagai ramuan obat dan racun.

"Kau pergi untuk waktu yang lama. Apa yang kamu lakukan?"

"Saya hanya melakukan meditasi di dekat sini. Maafkan saya, tapi apakah Anda punya sesuatu untuk dimakan?"

Dia lapar karena dia belum makan apapun seharian.

Syax berdiri sambil berkata.

"Tunggu di sini."

Setelah beberapa saat, dia kembali dengan sebuah mangkuk di tangannya. Frey mengira itu adalah salad yang mirip dengan hari sebelumnya, tetapi ia terkejut saat mengetahui bahwa itu adalah sup.

Bahkan ada daging di dalamnya.

"Ini?"

"Aku minta maaf soal kemarin. Itu adalah pertama kalinya aku menjamu tamu manusia..."

Sepertinya salad polos yang ditinggalkannya kemarin tidak disengaja.

Frey menggelengkan kepalanya.

"Rasanya tidak buruk."

"Aku senang mendengarnya. Ivan sepertinya tidak menyukainya."

"Dia hanya seorang pria yang tidak dewasa. Seperti orang yang mengeluh karena tidak punya lauk. Abaikan saja dia."

"Hoohoo."

Syax tertawa kecil mendengar lelucon Frey.

Frey duduk di meja dan menyesap rebusannya.

Rasanya sangat lezat.

Sepertinya dia telah belajar membuat sup dengan sangat baik selama petualangannya mengelilingi benua.

"Enak sekali."

"Bagus. Apakah kamu akan beristirahat malam ini?"

"Saya rasa begitu."

"Saya ada beberapa pekerjaan yang harus dilakukan. Aku mungkin akan kembali besok pagi."

"Baiklah. Aku akan memberitahu Ivan."

"Tolong lakukan."

Syax meninggalkan rumah, dan Frey kembali ke kamarnya.

Kemudian dia meniup lilin, duduk di tempat tidur dan mulai bermeditasi.

Sungguh tak terduga, tapi ketidakhadiran Syax membuat kunjungan Camille yang akan datang menjadi lebih mudah.

Ketika matahari telah terbenam sepenuhnya dan cahaya bulan menyinari desa, Frey merasakan sesuatu.

Dia perlahan membuka matanya.

"..."

Ada seseorang yang berdiri di sudut ruangan yang gelap. Tubuh orang itu, meskipun sedikit kabur oleh kegelapan, memiliki lekukan yang hanya bisa dimiliki oleh seorang wanita.

Frey berbicara dengan tenang.

"Sudah lama sekali, Camille."

Dia tidak menjawab dan malah berdiri di sana. Frey melepaskan ilusi Kain di wajahnya dan menunjukkan 'Frey' yang dia kenal.

Barulah Camille melangkah maju, mengikuti suara tarikan napas yang cepat.

Dia berbicara dengan nada bingung.

"... Ini benar-benar kamu, Frey. Aku sangat menantikan untuk bertemu denganmu lagi, tapi aku tidak pernah menyangka akan berada di desa High Elf."

"Aku juga."

Camille memiliki ekspresi aneh di wajahnya.

"Aku mendengar rumor bahwa kau bergabung dengan Trowman Rings. Selain itu, Phisfounder Armlets..."

"...?"

Camille, yang memiliki ekspresi aneh untuk beberapa saat, akhirnya menggelengkan kepalanya.

"Tidak, kurasa itu bukan sesuatu yang harus kukatakan di sini. Lagipula, kenapa kamu di sini?"

"Itu..."

Frey menjelaskan secara singkat semua yang terjadi hingga saat itu.

Tentu saja, ada beberapa hal yang disembunyikannya. Sebagai contoh, pertemuannya dengan Riki.

Dia tidak bisa menjelaskan pada Circle bahwa dia telah membuat aliansi sementara dengan seorang Demigod, dan sebuah Apocalypse.

Ekspresi Camille menjadi serius setelah mendengar semuanya.

Terutama saat dia mendengar bahwa Oydin adalah Rasul. Pada saat itu, bahkan Camille, yang telah mengalami situasi sulit yang tak terhitung jumlahnya, tidak dapat mengendalikan emosinya.

"Apakah itu benar-benar Oydin..."

"Dia tampaknya adalah saudara sedarah Ratu."

"Itu tidak sepenuhnya benar. Hubungan antara Oydin dan Ratu agak aneh."

"Aneh?"

"Ratu Salju diadopsi oleh keluarga Predickwood."

"Diadopsi..."

Itu adalah kata yang jarang digunakan ketika merujuk pada Peri.

Camille tersenyum pahit karena dia juga mengetahui fakta ini.

"Itu tidak banyak terjadi di masyarakat Elf. Tapi kali ini, itu tidak bisa dihindari. Ratu dari setiap generasi dilahirkan dari keluarga Predickwood. Namun, tidak ada anak perempuan yang lahir di generasi ini."

Dia tidak tahu bahwa posisi Ratu adalah turun temurun.

"Jadi mereka mengadopsi Snow?"

"Benar. Kau bertemu dengan Ratu Snow, bukan? Kau seharusnya bisa tahu kalau dia bukan High Elf."

"Memang..."

Frey mengingat penampilan Snow.

Kecuali kulitnya yang putih, tidak ada satupun karakteristiknya yang merupakan ciri khas High Elf.

"Dia adalah Peri Es."

"Ini pertama kalinya aku mendengarnya."

Selain High Elf dan Dark Elf, ia tahu tentang Peri Kayu dan Peri Abu-Abu, tapi ini pertama kalinya ia mendengar tentang Peri Es.

Camille mengangguk seolah-olah dia berharap banyak.

"Mereka bukan ras dari Hutan Besar. Mereka adalah kelompok kecil yang tinggal di Tanah Beku di ujung utara."

"Tanah Beku di ujung utara..."

Itu adalah tempat di mana hanya hewan dan monster yang memiliki bulu tebal yang bisa hidup. Dia tidak menyangka kalau akan ada Peri yang tinggal di sana juga.

Camille melanjutkan dengan ekspresi serius.

"Oydin adalah teman Kepala Suku Reeves. Kudengar dia memiliki banyak keluhan ketika Snow dipilih untuk menduduki posisi Ratu. Dia percaya bahwa dia akan bisa berkomunikasi dengan Hruhiral."

"Kurasa itu tidak mungkin."

"Tidak pernah ada kasus seorang Peri laki-laki berkomunikasi dengan Hruhiral sebelumnya. Oydin sangat berbakat, tapi dia tidak bisa mengubah sejarah... Bahkan jika dia bisa membentuk hubungan dengan Hruhiral, dia tidak akan mendapatkan kursi menggantikan Snow."

"..."

"Sudah beberapa dekade sejak saat itu. Saat itu, dikatakan bahwa kemarahan Oydin cukup untuk membakar seluruh hutan."

Cukup untuk membakar hutan.

Ini adalah ungkapan yang sering digunakan oleh para Peri. Sederhananya, itu berarti dia sangat marah. Jika itu adalah orang lain selain Frey, pendengarnya mungkin tidak akan mengerti apa artinya.

"... lalu pada suatu saat, dia terdiam. Sejak saat itu, semua orang percaya bahwa dia akan berubah karena dia menjadi pekerja keras dan melakukan yang terbaik untuk memberi manfaat bagi Hutan Besar, bahkan sampai menjadi salah satu pembantu terbesar Ratu Salju."

Dia pasti sudah menjadi seorang Rasul pada saat itu.

Camille bergumam pelan sebelum menggigit bibirnya.

Frey menanyakan hal yang paling membuatnya khawatir.

"Apakah Oydin kuat?"

"Sangat kuat."

Camille menjawab dengan tegas.

"Oydin adalah seorang Spiritualis. Dia bahkan telah berhasil menandatangani kontrak dengan Raja Roh Angin. Peri Tinggi secara alami memiliki roh yang lebih tinggi dari Peri lainnya, dan Oydin sangat berbakat, bahkan di antara para Peri Tinggi."

"... Energi Spiritual tidak akan bertabrakan dengan Kekuatan Ilahi."

Ini berarti dia akan bisa menggunakan kekuatan Raja Roh bersama dengan kekuatan Kematian.

Hal ini membuat berurusan dengan Oydin menjadi lebih sulit.

"4.000 tahun yang lalu, Raja Roh tidak akan pernah bekerja sama dengan para Demigod.

Jika demikian, Raja Roh, yang memiliki rasa kesombongan yang sangat tinggi, tidak akan meminjamkan kekuatannya pada Oydin, yang telah menjadi Rasul.

"Camille, aku akan menyerang Oydin sekarang."

"Sekarang? Apakah kau tidak terlalu terburu-buru?"

"Tidak. Sebaliknya, sekarang mungkin adalah waktu yang terbaik."

Apapun yang terjadi, Oydin pada akhirnya akan mengetahui keberadaan mereka.

Karena mereka adalah orang luar yang berada di sini untuk memburu ahli nujum, tidak dapat dipungkiri bahwa dia tidak akan memandang mereka dengan cara yang bersahabat.

Oleh karena itu, waktu terbaik untuk melancarkan serangan diam-diam adalah ketika dia belum menyadari kehadiran mereka di desa.

"... Baiklah. Aku akan membantumu."

"Apa kamu yakin?"

"Kamu mengirim rekanmu untuk memanggilku kesini untuk memintanya. Tapi aku tidak menyangka dia adalah Penerus Raja Pendekar Sihir. Dia benar-benar bukan lelucon."

"Apa yang terjadi?"

"Dia memprovokasi para prajurit muda kita. Mereka tidak tahan dipukuli dan datang mencari saya, tapi saya bahkan tidak bisa menyentuh ujung bajunya."

Itu seperti yang diharapkan.

Ia tidak meremehkan kekuatan Peri Kegelapan, tapi mereka tidak bisa berharap untuk mengalahkan Ivan.

"Pria itu adalah monster. Aku rasa bahkan Chief Reeves tidak akan mampu menghadapinya dalam konfrontasi langsung."

Camille menggelengkan kepalanya sejenak sebelum ia menatap Frey lagi dan bertanya.

"Jadi, apa yang Anda ingin saya lakukan?"

"Apa kau melihat para pengamat yang mengawasi Ivan dan aku?"

"Ya. Sangat mudah untuk menghindari perhatian mereka."

Itu kurang dari yang dia harapkan.

Bahkan Frey tidak dapat mengidentifikasi berapa banyak jumlah mereka. Seperti yang diharapkan dari seorang Peri Gelap.

"Tolong lumpuhkan mereka. Hanya sampai matahari terbit. Bisakah kau melakukan itu?"

"Itu tidak sulit, tapi..."

Camille tampak khawatir tentang sesuatu.

Frey segera mengerti apa yang membuatnya khawatir.

"Aku akan bertanggung jawab penuh. Jika terjadi sesuatu yang tidak beres dan para High Elf menuduhmu, katakan pada mereka bahwa kau diperas."

"Maafkan aku."

"Tidak perlu meminta maaf. Hanya sebanyak ini saja sudah sangat membantu."

Dia bersungguh-sungguh.

Camille tinggal bersama para High Elf sebagai tamu. Tidak mungkin dia ingin ditempatkan dalam situasi yang sulit.

Dia sudah membulatkan tekad dan memutuskan untuk membantu. Secara khusus, tidak sembarang orang bisa menyingkirkan mata yang mengawasinya secara diam-diam.

Hal ini sangat penting karena para Peri memiliki penglihatan dan pendengaran yang sangat sensitif.

Ini adalah sesuatu yang hanya bisa dilakukan oleh Camille, yang memiliki kemampuan sembunyi-sembunyi dan keterampilan, dengan mudah.

"Kalau begitu, silakan."

"Serahkan saja padaku."

Sosok Camille menghilang.