Lima orang dari berbagai latar belakang berkumpul di sebuah ruangan.

Sementara hanya satu lilin yang menerangi bagian dalam ruangan, seorang gadis berambut pirang, yang tampaknya tidak cocok dengan suasana yang berat, membuka mulutnya.

"Apakah benar 'Pedang' telah bergerak?"

Suaranya dipenuhi dengan kekesalan.

Shepard Jun, pria paruh baya yang dipelototi oleh gadis itu, hanya bisa tersenyum pahit.

"Dia memindahkan penghalang yang dia tempatkan di hutan. Percayalah, Rounder Sheryl, aku akan mempertaruhkan reputasiku untuk itu."

Jika ada orang yang melihat pemandangan ini, mereka akan meragukan mata mereka sendiri.

Shepard Jun, penguasa menara sihir dan kepala keluarga Jun yang terkenal, bertingkah sangat berbeda dengan seorang gadis muda?

Apakah dia benar-benar orang yang tidak berani menatap gadis ini dan terus menerus menghindarinya?

Namun, tidak ada seorang pun di dalam Circle yang akan menemukan kesalahan dari tindakan Shepard Jun ketika mereka mendengar kata-katanya.

Rounder Sheryl!

Gadis berambut pirang ini tak lain adalah orang kedua dalam komando Phisfounder Armlets, salah satu dari Tiga Lingkaran Besar.

Di permukaan, dia tampak seperti seorang gadis pirang yang tak lebih dari dua puluh tahun, tetapi pada kenyataannya, dia sebenarnya adalah seorang vampir yang telah hidup selama ratusan tahun.

Sheryl tersenyum tipis dan mengangkat dagunya.

"Kemana dia pergi?"

"Pillat, kota dimana kita berada saat ini. Itu sebabnya aku memanggilmu."

"Hmph..."

Mata merah tajam Sheryl menyapu orang-orang di ruangan itu.

Sebagian besar orang yang menerima tatapannya tampak merasa tidak nyaman saat mereka buru-buru menghindari tatapannya.

Dia menjilat bibirnya sekali sebelum berkata.

"Yah, masuk akal kalau kau memanggilku. Lagipula, kau hanyalah seorang bayi perempuan di depan Kiamat."

Crunch.

Dia mengertakkan gigi dengan ekspresi marah.

"Tapi apa kau tidak melupakan pertempuran untuk menaklukkan Nozdog? Cincin Trowman, yang setara dengan Tiga Lingkaran Besar, hampir sepenuhnya dimusnahkan dalam satu pertempuran. Pada saat itu, kami hanya mendapatkan satu informasi, dan itu adalah fakta bahwa monster itu memiliki kekuatan kematian."

Ratusan, bahkan hampir ribuan orang tewas hanya untuk mendapatkan satu informasi itu.

Dia tahu mereka berlima sangat berbakat. Bahkan Sheryl sendiri memiliki pengetahuan dan pengalaman selama berabad-abad.

Selama dia memiliki rencana yang cukup baik, dia bahkan bisa meruntuhkan sebuah benteng kecil sendirian.

Tapi lawannya kali ini adalah seorang Demigod. Makhluk transenden yang bisa menghancurkan sebuah kota atau bahkan sebuah negara sendirian, tergantung pada kekuatan mereka.

Shepard menggelengkan kepalanya dengan ekspresi tegas.

"Tentu saja, aku tidak memanggilmu ke sini untuk bertarung."

"Lalu?"

"Kami berpikir untuk membuntutinya."

Seorang pria berambut abu-abu yang mengatakan itu.

Sheryl mengerutkan kening.

"Kau... siapa namamu tadi?"

"Heinz Blake, Rounder Sheryl."

"Eksekutif termuda di Strow Necklaces? Saya pernah mendengar rumor itu."

Namun demikian, dia masih menatapnya dengan tatapan tajam.

"Apa yang bisa kita dapatkan dari mengikutinya?"

"Kami menerima informasi bahwa para Demigod berkumpul di satu tempat."

Shepard adalah orang yang berbicara, tapi Sheryl tidak mengalihkan pandangannya dari Heinz.

"Dari sumber mana?"

"Aku."

Sekali lagi, Heinz yang berbicara.

Ekspresi Sheryl menjadi aneh.

"Apa itu informasi dari keluarga Blake?"

"Aku mendengar percakapan antara Isaka Blake dan seorang Demigod."

"..."

Fakta bahwa Isaka, kepala keluarga Blake, memiliki hubungan tertentu dengan para Demigod adalah sesuatu yang menjadi rahasia umum di antara tokoh-tokoh utama Circle.

Dan Heinz adalah orang yang melaporkannya.

Sejak saat itu, dia terus memberikan informasi kepada Circle yang tidak dapat diperoleh dengan cara biasa.

Oleh karena itu, informasi yang dibawa Heinz sangat dapat diandalkan.

Namun demikian, masih banyak orang di dalam Circle yang meragukannya.

Ekspresi Heinz tetap tenang bahkan ketika dia tahu bahwa dia mungkin salah satu dari mereka.

Ia tidak terlihat seperti sedang berbohong.

"Ia adalah anak yang aneh.

Itulah penilaian yang diberikan Sheryl kepada Heinz.

Bahkan dengan pengalamannya, sulit baginya untuk menembusnya.

Entah dia benar-benar mengatakan yang sebenarnya, atau dia benar-benar pandai berbohong.

"Pertemuannya akan diadakan di suatu tempat di Luanoble, tapi aku tidak tahu lokasi tepatnya."

"Luanoble? Itu arah yang berlawanan dari sini."

"Kurasa dia ingin menggunakan Batu Warp di sini."

Sesaat keheningan jatuh di ruangan itu.

"Seorang Demigod menggunakan Batu Warp? Bukankah mereka punya alat transportasi sendiri? Aku belum pernah mendengar mereka memasuki kota manusia hanya untuk menggunakan Batu Warp."

Kali ini, itu adalah Dugenjar, pasukan kehormatan dari Phisfounder Armlets.

Tatapan Shepard beralih padanya.

"Dia sudah banyak berubah.

Dugenjar adalah seorang Wizard yang secara luas dikabarkan memiliki kepribadian yang tidak sesuai dengan kemampuannya.

Meskipun dia adalah seorang Archmage bintang 7, sifat keras kepala dan pikirannya yang sempit membuatnya tidak populer di antara para eksekutif lain di Tiga Lingkaran Besar.

Namun, pria ini tiba-tiba berubah beberapa bulan yang lalu.

Dikatakan bahwa ia tidak lagi memperdebatkan hal-hal yang tidak penting, dan reputasinya di dalam Circle telah menanjak sejak saat itu.

Shepard awalnya tidak percaya, namun setelah menghabiskan beberapa hari bersama dan berbincang dengannya, ia menyadari bahwa pria itu benar-benar telah berubah.

Ia tidak mengetahui apa yang terjadi, namun nampaknya Dugenjar telah mencapai suatu kesadaran.

Kemudian seorang Ksatria dengan kumis tebal menepuk-nepuk baju besinya.

"Bukan itu masalahnya. Ini adalah situasi yang sangat serius. Apakah kita bisa yakin bahwa monster itu tidak berniat untuk menghancurkan Pillat sepenuhnya?"

Dia adalah seorang eksekutif dari Lucid Swords bernama Jerome Berner.

Heinz menggelengkan kepalanya.

"Jika itu tujuannya, dia tidak akan bergerak begitu lambat dan membiarkan kita mengikuti jejaknya."

"Bisa jadi itu hanya iseng. Tidak ada yang lebih sia-sia daripada mencoba merasionalisasi perilaku seorang Demigod."

"Itu benar, tapi Pillat memiliki keluarga Blake. Para Demigod memiliki hubungan dengan keluarga Blake, jadi saya tidak berpikir mereka akan menyerang tempat ini."

"..."

Jerome tidak mengatakan apa-apa lagi karena tidak ada yang perlu dibantah.

Sheryl menekan pelipisnya sebelum berbicara dengan tegas.

"Baiklah. Aku rasa aku mengerti. Dia datang ke Pillat hanya untuk menggunakan Batu Warp untuk menuju ke Luanoble. Kemudian dia akan menghadiri pertemuan Demigod yang diadakan di sana. Apakah itu semuanya?

"Itu benar."

"Lalu apa yang bisa kita lakukan dengan informasi itu?"

Shepard setuju dengan Sheryl.

Biasanya, ketika musuhmu berkumpul di satu tempat, itu adalah kesempatan yang sempurna untuk mengalahkan mereka dalam satu pukulan.

Namun, musuh mereka adalah para Demigod.

Tidak mungkin bagi mereka untuk membuat para Demigod kewalahan ketika mereka berkumpul bersama.

Terus terang saja, jika puluhan Demigod berkumpul di satu tempat, Circle tidak akan bisa melakukan apapun bahkan jika semua anggotanya muncul.

Heinz berbicara dengan tenang.

"Sepanjang sejarah panjang lingkaran, tidak pernah ada kasus lebih dari selusin Demigod berkumpul. Untuk makhluk-makhluk sombong itu berkumpul di satu tempat untuk mendiskusikan sesuatu, aku tidak yakin apa itu, tapi aku yakin itu akan sangat penting."

"...jadi Anda ingin menguping apa pun yang akan mereka bicarakan."

"Saya pikir itu akan sepadan dengan risikonya."

"..."

Sheryl menepuk-nepuk dagunya.

Tentu saja... Heinz benar.

Ini bukan hanya masalah rasa ingin tahu.

Jika ada sesuatu yang dapat menyebabkan puluhan Demigod berkumpul, maka akan sangat berharga untuk mencari tahu bahkan dengan mempertaruhkan nyawa mereka.

"Dan kita tidak harus menyerang para Demigod secara langsung."

"Hah?"

"Kudengar para Rasul juga akan menemani para Demigod ke pertemuan itu."

"...!"

Informasi ini menyebabkan riak menyebar ke seluruh ruangan.

Sheryl menatap Heinz dengan mata lebar.

"Apa kau yakin dengan informasi ini?"

"Itu benar."

"..."

Jika itu benar, situasinya akan sangat berbeda.

Cara paling efektif yang mereka ketahui untuk menyakiti seorang Demigod adalah dengan membunuh Rasul mereka.

Circle belum mengetahui hukuman seperti apa yang dihadapi para Demigod ketika Rasul mereka mati, tapi mereka tahu itu menyebabkan beberapa bentuk jeda dalam operasi mereka yang biasa.

Dan orang-orang di ruangan ini semuanya cukup kuat untuk menangani Rasul yang paling terampil sekalipun.

'Bahkan jika kita hanya mendapatkan beberapa dari mereka, itu akan menjadi sebuah panen yang besar.

Semua orang tampak menoleh dan memandang Sheryl pada saat yang sama.

Ini karena ia adalah yang paling berwibawa di antara mereka yang berkumpul.

Shepard dan Heinz adalah orang-orang yang mengadakan pertemuan ini, tetapi untuk melaksanakan operasi darurat seperti itu, kehadiran Rounder Sheryl sangat diperlukan.

Mereka tidak berdaya dalam hal ini.

"Bagus."

Bibir Sheryl perlahan terbuka.

"Pertama, kita akan tinggal di Pillat dan memantau situasi. Dan setelah Pedang bergerak, kita akan bergerak. Mengerti?"

Semua orang mengangguk dengan ekspresi serius.