Jalan D-3C.

Rachel dan saya berjalan melalui jalan ini bersama-sama.

'D' menunjukkan bahwa jalan ini menuju ke Dungeon, '3' menunjukkan bahwa jalan ini telah dibuka untuk ketiga kalinya, dan 'C' menunjukkan bahwa Dungeon telah ditaklukkan.

Di dinding terowongan terdapat daftar monster dari Dungeon dan para pahlawan yang mungkin berpartisipasi dalam penaklukan Dungeon.

"... Rasanya seperti berada di dalam akuarium."

Dinding transparan memperlihatkan pemandangan laut yang indah.

Kami berada sekitar 75 meter di bawah permukaan laut, yang terlalu dangkal untuk monster di atas peringkat menengah untuk hidup. Akibatnya, monster yang sesekali saya lihat, semuanya berada pada level imut.

Menurut saya, pemandangan itu tidak terlalu menarik, jadi saya terus berjalan maju.

Setelah beberapa saat, saya menemukan bahwa Rachel telah menghilang.

"...?"

Ingin tahu ke mana dia pergi, aku berbalik.

Rachel berada jauh di belakangku, menempel di dinding transparan, mengamati sekumpulan ikan. Matanya yang berwarna biru laut berbinar seperti zamrud.

Saya mengendap-endap kembali ke tempatnya semula.

Berpura-pura melihat gerombolan ikan itu, saya merogoh-rogoh jaket saya.

Gelang itu berdenting di tangan saya.

Bagaimana saya harus memberikannya?

Apakah memberikannya sekarang akan terlalu acak? Saya tidak punya banyak pengalaman memberikan hadiah, jadi saya tidak yakin.

Selain itu, apa yang harus kukatakan?

Aku mengambilnya dalam perjalanan ke sini ... terlalu aneh ..

Terima kasih untuk semuanya sampai sekarang ... membuatnya terdengar seperti aku akan pergi selamanya.

Ini akan membantu perkembanganmu... membuatku terdengar seperti penipu yang menjual produk.

"Wow."

Pada saat itu, Rachel berseru kagum seperti anak kecil. Saya mengikuti arah pandangannya.

Di balik dinding terowongan, segerombolan ikan kecil berenang berbaris, membentuk gumpalan raksasa sebesar ikan paus.

"Menakjubkan."

"Benarkah? Korea adalah satu-satunya negara yang memiliki terowongan bawah laut sebesar ini!"

Rachel menjelaskan dengan penuh semangat.

"Benarkah begitu?"

"Ya! Saya tahu karena saya membaca banyak makalah penelitian tentang terowongan bawah laut."

Makalah penelitian dan Rachel. Sulit untuk menyebutkan pasangan yang lebih baik.

"Saya harus bekerja keras untuk memahami makalah-makalah penelitian itu karena mereka berbahasa Korea. Sekarang setelah saya melihat yang asli, itu bahkan lebih menakjubkan."

"Saya mengerti ...."

Di dunia tempat saya dulu tinggal, makalah penelitian sebagian besar dalam bahasa Inggris.

Namun di dunia ini, dari makalah tesis kelulusan perguruan tinggi hingga simposium akademis, sebagian besar ditulis dalam bahasa Korea. Ini adalah hasil dari bahasa Korea yang merupakan bahasa yang digunakan bersama di seluruh dunia.

"Ya, karena membaca versi terjemahan sering kali membuat kita kehilangan maknanya."

"Ah, saya mengerti, versi terjemahan... benar, saya bersyukur karena bahasa Korea adalah bahasa pertama saya."

Saya tidak bisa menahan tawa saat mengatakan itu. Bahasa Inggris adalah mata pelajaran yang saya hancurkan dalam Ujian Kemampuan Skolastik Perguruan Tinggi. Saya ingat menyesal tidak mengikuti kelas bahasa Inggris tambahan.

"Aku cemburu. Ah, rupanya, bahasa Inggris adalah bahasa yang digunakan bersama sebelum Outcall. Bukankah itu menarik?"

"Oh... kalau begitu-"

"Wow, lihat! Ada hiu... ah, bayi hiu!"

"... Kau benar."

Putri ini tampaknya sangat menyukai lautan, saat ia menatap dengan kagum hiu kecil yang sedang berenang.

Terlepas dari itu, ini terasa seperti momen yang sempurna.

Dengan lautan luas yang terbentang di sekeliling kami, menyaksikan pemandangan dari dalam terowongan...

"Huu."

Saya menarik napas dalam-dalam.

"Um, Rachel-ssi?"

"... Ya?"

Rachel mengalihkan pandangannya dari bayi hiu ke arahku.

Tersenyum canggung, aku mengeluarkan gelang yang sudah kusiapkan dari sakuku. Di dalam cangkang luarnya yang terbuat dari platina terdapat Debu Bibit Kupu-kupu yang tersegel.

"Ini mungkin terlalu mendadak... tapi sepertinya ini adalah kesempatan yang sempurna." N0v3l - B1n adalah platform pertama yang mempresentasikan bab ini.

"...."

Namun, Rachel hanya menatapku dengan tatapan kosong. Dia tidak mengatakan apa-apa, dan dia juga tidak mencoba mengambil gelang itu.

Aku menggumamkan alasan yang sudah kusiapkan sebelumnya.

"Jadi, tentang ini. Ingat bagaimana kau banyak membantuku sebelumnya sebagai kapten tim? Semua orang menyumbang untuk membeli gelang ini, jadi jangan salah paham."

Rachel masih tidak mengatakan apa-apa.

Sedetik yang terasa seperti sepuluh detik berlalu. Tiba-tiba saya merasa pusing.

"Persetan.

Aku mengangkat gelang di tangan kananku, dan memegang pergelangan tangan Rachel dengan tangan lainnya. Lalu, saya paksakan gelang itu padanya.

Klik.

Saya memakaikan gelang itu. Sekarang, setelah dia melepaskan kekuatan sihirnya, Debu Bibit Kupu-kupu akan meresap ke dalam tubuhnya dengan sendirinya.

Aku menghela napas lega, sementara Rachel diam-diam melihat bolak-balik antara aku dan gelang itu. Dia menatapku dengan tatapan sedih, lalu menundukkan kepalanya.

Bibirnya bergerak-gerak seperti hendak mengatakan sesuatu. Saat itulah...

-KOONG.

Getaran tiba-tiba mengguncang terowongan, dan semua lampu berkedip-kedip.

Dalam sekejap mata, kami dikelilingi oleh kegelapan.

Saya segera mengeluarkan Desert Eagle, dan Rachel juga mengeluarkan rapiernya.

Tak, tak.

Tak lama kemudian, kami mendengar suara langkah kaki. Saya menoleh ke arah suara itu. Namun, bahkan Mata Seribu Mil pun tak mampu melihat sumbernya.

"... Apa?"

[Kamu bersama seorang teman.]

Sebuah suara gelap terdengar. Namun, aku tidak begitu mengerti apa yang dia katakan. Saya tahu bahwa dia berbicara dalam bahasa Inggris, dengan aksen Inggris.

Namun karena itu, saya dapat dengan mudah menentukan siapa dia.

Lancaster.

Wajah Rachel menegang.

"... Sir Lancaster."

[Rachel] Jangan khawatir. Aku di sini hanya untuk berbicara. Karena aku menonton sesuatu yang lucu hari ini, aku tidak berminat untuk bertengkar.]

Aku hanya bisa memahami paruh pertama kalimatnya. Bahwa dia di sini hanya untuk berbicara.

 

[Di sini.]

Di sini.

Segera setelah Lancaster menggumamkan kata ini, sesosok mayat tiba-tiba jatuh dari langit. Mayat itu berlumuran darah dari ujung kepala sampai ujung kaki, dan anggota tubuhnya terpelintir dengan cara yang aneh.

"Hiik!"

"Whoa! Apa-apaan ini!?"

Terkejut, aku mengumpat tanpa sadar. Rachel juga tampak terkejut. Matanya yang membelalak menoleh ke arahku.

"K-Kau mengutuk ...."

"Ah, kuhum."

Aku terbatuk-batuk dengan canggung.

Kemudian, kami mengalihkan fokus kami pada Lancaster.

[Orang itu adalah agen yang telah menjagamu dari bayang-bayang.]

"...."

[Putri, aku selalu mengawasimu. Aku ingin kau tahu itu.]

Setelah itu, suara Lancaster menghilang.

Aku berjuang untuk memahami situasi yang membuatku mati rasa ini.

Saya mengharapkan Lancaster muncul, tapi saya tidak ingat hal seperti ini.

Dia seharusnya mengirim beberapa pembunuh, membuat Rachel yang membangkitkan kemampuannya mengalahkan mereka dan berkata, 'tujuan saya hari ini hanya untuk menakut-nakuti Anda-'

Tapi apa yang dia lakukan dengan melemparkan mayat?

"... Sialan."

Seperti yang dikatakan Lancaster, tidak ada ancaman lain, dan lampu-lampu pun kembali menyala.

Terowongan itu menyala sekali lagi.

Namun, mayat yang membuat kami melompat tidak terlihat.

"Ke mana perginya mayat itu?"

Saya bergumam dalam keadaan linglung. Kemudian, Rachel menepuk pundak saya.

"Hajin-ssi, ayo... keluar."

"Ah, ya."

Kami mulai berjalan kembali dengan penjagaan ketat.

Karena suasana yang menakutkan dan mengerikan, aku merinding di lenganku.

Rachel melirikku dan bertanya.

"Apa kamu baik-baik saja?"

"Ya? Ah, tentu saja. Aku hanya terkejut. Jadi siapa itu?"

"Um ... aku ... Aku akan memberitahumu nanti."

Kami keluar ke terowongan utama.

Semua orang sudah kembali dan sedang berbincang serius.

"Hajin, kemarilah."

Kim Suho menemukanku dan memanggilku.

"... Ada apa dengan mereka? Um, tunggu sebentar."

Aku meninggalkan Rachel dan berlari ke arah Kim Suho.

"Ada apa?"

"Hajin, kau lihat ...."

Kim Suho memberitahuku bahwa Chae Jinyoon menunjukkan tanda-tanda kebangkitan dan Chae Nayun pergi berlari menemuinya.

Saat aku mendengar ini... Aku pingsan.

Saat aku terbangun, aku berlari ke suatu tempat.

**

Aku berlari ke rumah sakit khusus VIP Daehyun. Aku akan pergi ke sana dengan sepedaku, tapi aku meninggalkannya di rumah hari ini. Sebagai hasilnya, aku mengambil Stasiun Portal Busan dan berlari ke rumah sakit VIP Daehyun di Seoul.

"Haa, haa..."

Setelah berlari seperti angin, aku tiba di depan rumah sakit.

Jantungku berteriak kesakitan, sementara paru-paruku seperti mau meledak.

Saat saya mengatur napas, sebuah suara yang tidak asing terdengar.

"Kamu sudah dengar kabarnya?"

Karena terkejut, saya menoleh ke belakang.

Seperti yang saya duga, suara yang tidak asing itu adalah suara Yoo Yeonha.

Dia juga terlihat terburu-buru, tetapi penampilannya tidak berubah sedikit pun.

"Ya, kau juga?"

"Ya, aku memiliki tugas untuk berpartisipasi dalam semua hal penting yang berhubungan dengan klan Chae. Tapi kenapa kau berlari terburu-buru?"

"...."

Tanpa menjawabnya, aku memelototi rumah sakit.

Dengan Kitab Kebenaran, aku meramalkan bahwa Benih Iblis akan bertunas pada bulan Januari. Karena saat itu masih bulan Oktober, bisa dikatakan masih ada waktu.

Namun, aku telah melupakan satu hal.

Itu adalah kemungkinan Chae Jinyoon terbangun sebelum Benih Iblis bertunas.

Jika ini terjadi, segalanya akan menjadi lebih rumit. Tidak perlu seorang jenius untuk mengetahui bahwa membunuh pasien yang tidak sadarkan diri jauh lebih mudah daripada membunuh pasien yang sadar dan berjalan-jalan.

Tiba-tiba, sehelai kain menyentuh dahi saya.

Mendongak kaget, aku melihat Yoo Yeonha berada tepat di depanku.

"Kenapa kau berkeringat banyak? Apa kau sebegitu khawatirnya?"

Dengan saputangannya yang lembut, Yoo Yeonha menyeka keringat saya.

Aku menunduk, bertanya-tanya mengapa kami berada pada level mata yang sempurna. Dia memakai sepatu hak tinggi.

"... Selesai. Ini, kamu boleh ambil ini."

Yoo Yeonha memberikan saputangan itu padaku.

Melihat saputangan yang basah kuyup oleh keringat, aku terkejut.

"Eh, ya... terima kasih."

Aku mengambil saputangan itu dan melihat kembali ke rumah sakit.

Tanpa sadar saya menghela napas panjang.

"Dia belum bangun, tapi menunjukkan tanda-tanda akan bangun. Itu bukan sesuatu yang perlu dibesar-besarkan."

Yoo Yeonha menjawab apa yang saya tanyakan.

"Oh, begitu... itu bagus.

Aku menoleh ke belakang.

"Eh? Kau sudah mau pulang? Apa kau tidak ingin bertemu dengan Nayun?"

Yoo Yeonha terdengar terkejut. Aku membalas sambil berjalan ke depan.

"Tidak, aku rasa aku tidak pantas berada di sini."

Aku menggerakkan kakiku perlahan.

 

Aku hanya berlari sebentar, tapi tubuh dan pikiranku sudah mengantuk.

Seperti inikah rasanya kelelahan mental?

"Haa...."

Saat aku menghembuskan napas dalam-dalam... jam tangan pintarku berdering dengan pesan lain.

[Anak Magang Kecil, aku mendapat pemberitahuan bahwa kau mendapatkan barangmu.]

[Kamu. Jadi kapan kamu akan melakukan misi selanjutnya?]

Itu dari Boss.

Aku sadar sekali lagi.

Dia... satu-satunya tali yang bisa kupegang.

Sambil mengatupkan gigiku, aku segera membalasnya.

[Aku bisa mulai besok.]

**

Melihat sosok Kim Hajin perlahan-lahan menghilang, Yoo Yeonha memikirkan perkataannya.

-Aku rasa aku tidak pantas berada di sini.

"Pft. Kedengarannya seperti kalimat dari drama. Aku rasa aku tidak pantas berada di sini~"

Saat dia bergumam dengan suara yang dalam dan bermain-main, dia menerima pesan di jam tangan pintarnya.

[Yeonha, aku sedang menuju ke sana sekarang. Apa Nayun baik-baik saja?]

Pengirimnya adalah Kim Suho.

[Aku bahkan belum pernah bertemu ....

Saat dia mengetik balasan tanpa berpikir, dia tiba-tiba tersadar.

"... Apakah dia pergi untuk memberi ruang bagi Kim Suho?"

Kim Suho dan Chae Nayun.

Semua orang tahu bahwa Chae Nayun memiliki perasaan yang baik terhadap Kim Suho. Itu karena Chae Nayun jelas bertingkah berbeda dari dirinya yang biasanya di depan Kim Suho.

"Hmm...."

Memang, jika Kim Hajin tidak padat, dia akan menyadari bahwa Chae Nayun menyukai Kim Suho.

Yoo Yeonha dengan setengah hati menjawab, [belum-], dan pergi ke rumah sakit.

Tidak, dia hendak masuk ke rumah sakit.

Namun sebelum dia sempat melakukannya, Chae Nayun berjalan dengan susah payah keluar dari pintu masuk.

Dia terlihat telah bertambah tua 5 tahun dari luar, tetapi memiliki senyum tipis di wajahnya.

Yoo Yeonha mengangkat tangannya.

"Nayun."

"Ah, Yeonha~"

Chae Nayun melihat Yoo Yeonha dan bergegas menghampirinya dengan senyum cerah. Saat ini, dia sangat membutuhkan seseorang untuk diajak bicara.

Chae Nayun dan Yoo Yeonha duduk di bangku terdekat.

Yoo Yeonha kemudian bertanya dengan hati-hati.

"Bagaimana... keadaannya?"

"Dia masih belum sadar... Aku tidak tahu. Um, dokter mengatakan bahwa grafiknya naik turun. Dia mengusirku keluar, mengatakan bahwa Oppa perlu istirahat."

Yoo Yeonha mengerti apa yang dimaksud oleh Chae Nayun.

"Itu hal yang bagus, kan?"

"Ya. Rupanya ada kasus lain yang seperti ini, dan semua pasien itu bangun dalam waktu tiga bulan."

Chae Nayun kemudian meletakkan tangannya di atas dadanya.

"Aku merasa jantungku akan melompat keluar dari tubuhku. Sungguh memalukan... Aku tidak boleh menangis..."

Chae Nayun menjalani lima tahun terakhir dalam hidupnya dengan berpikir bahwa Chae Jinyoon tidak akan pernah bangun.

Kesedihan dan perjuangannya yang terpendam tampaknya telah meluap saat dia mengatupkan giginya dan menangkupkan kedua tangannya di wajahnya.

Tak lama kemudian, perasaannya yang sebenarnya keluar dalam bentuk isak tangis dan air mata. Chae Nayun menangis, gemetar dengan seluruh tubuhnya. Air matanya seharusnya adalah air mata kebahagiaan, tapi entah mengapa, air matanya terasa sedih dan menyedihkan.

"...."

Yoo Yeonha menepuk punggungnya tanpa mengatakan apapun.

Sejujurnya, Yoo Yeonha tidak bisa berempati dengan cerita Chae Nayun. Meskipun ayah Yoo Yeonha sedikit obsesif dan ibunya penuh dengan ambisi, mereka adalah keluarga yang bahagia.

Namun, Chae Jinyoon telah mengalami koma selama 5 tahun tanpa ada tanda-tanda kebangkitan.

Waktu yang berlalu hanya bisa mengubah kemarahan menjadi kesedihan, kesedihan menjadi frustrasi, frustrasi menjadi keputusasaan, dan keputusasaan menjadi kepasrahan.

Namun, tepat ketika semua harapan hilang, kemungkinan untuk kembali hidup kembali muncul.

Seorang anggota keluarga yang dikira telah hilang selamanya, ternyata bisa kembali.

Yoo Yeonha bahkan tidak bisa membayangkan apa yang dirasakan oleh Chae Nayun.

"Ah, hic... Ah, hic, dadaku sakit."

Setelah tangisan Chae Nayun sedikit mereda, Yoo Yeonha berbicara.

"Oh benar, Nayun, sepertinya Kim Suho akan segera datang. Orang itu sudah datang."

"... Orang itu?"

"Kim Hajin."

"... Kim Hajin juga datang?"

"Ya."

Yoo Yeonha membayangkan Kim Hajin yang baru saja ia temui. Dia terlihat seperti akan menangis dan basah kuyup oleh keringat dari ujung rambut hingga ujung kaki.

"Dia ada di sini bahkan sebelum aku. Dia berlumuran keringat."

"...."

Chae Nayun perlahan-lahan melihat sekelilingnya dengan wajah yang aneh. Seolah-olah ia sedang berusaha mencari seseorang yang sedang bersembunyi.

"Tapi dia sudah pergi."

"... Eh? Kenapa?"

"Aku tidak tahu."

Yoo Yeonha tersenyum nakal.

"Mungkin dia memberikan kursinya pada Kim Suho."

"... Apa maksudmu?"

"Apa kau tidak menyukainya? Kim Suho, maksudku."

Seketika itu juga, wajah Chae Nayun menegang. Tepat ketika ia hendak mengatakan sesuatu, Yoo Yeonha membalikkan tubuhnya sedikit.

"Atau mungkin kau menyukainya?"

"... T-Tidak, tidak juga. A-Apa yang kau bicarakan?"

"Benarkah~? Itu bukan bagaimana aku melihatnya~"

Yoo Yeonha menyeringai dan menggoda Chae Nayun. Namun, dia sepertinya telah kehilangan semua energinya karena menangis dan tidak banyak bereaksi.

Saat itu.

Mereka merasakan kehadiran orang-orang yang berlari ke arah mereka.

Yoo Yeonha dan Chae Nayun secara bersamaan menoleh ke samping.

Di sana, mereka melihat Kim Suho, Yun Seung-Ah, dan bahkan Shin Jonghak.