Yoo Yeonha menatap tanah dengan tatapan kosong. Tumitnya berputar dalam pandangannya yang kabur. Rasa dingin yang misterius mencekiknya. Dia tidak bisa bernapas.

"... Haa."

Setelah hampir tidak bisa menarik napas, Yoo Yeonha mengangkat kepalanya. Kim Hajin masih terbaring di ranjang rumah sakit. Namun, di mata Yoo Yeonha, tempat tidurnya bergetar seperti mengalami gempa bumi.

Dia menggigit bibirnya.

Tidak mungkin.

Aku pasti salah lihat.

Pasti itu.

Yoo Yeonha mengangkat jam tangan pintarnya dengan tangan gemetar.

Sebuah gambar tato yang jelas muncul di layar jam tangan pintar itu. Tato itu persis seperti tato yang ada di lengan atas Kim Hajin.

Kejutan yang tak terlukiskan menekan pelipis Yoo Yeonha.

"Uuu...."

"Hiik!"

Kim Hajin menggerakkan tubuhnya. Saat itu juga, tubuh Yoo Yeonha bergetar hebat.

Kim Hajin perlahan membuka matanya. Ia menatap kosong ke langit-langit sejenak, lalu perlahan-lahan menoleh ke samping. Saat itu juga, mata mereka bertemu.

"Yoo Yeonha?"

Kim Hajin berbicara.

Yoo Yeonha menelan ludahnya dan berjuang untuk menggerakkan lidahnya yang kaku.

"... He, sial, halo."

"Apa?"

"B-Bagaimana, bagaimana kabarmu?"

"... Baik, kurasa?"

Kim Hajin menatapnya. Fakta ini membuatnya tidak mampu mempertahankan ketenangannya.

Namun, dia menolak untuk kehilangan akal sehatnya. Dia berkata pada dirinya sendiri bahwa ini adalah saat di mana dia harus tetap tenang dan tegas.

Pertama-tama, ia mengatur nafasnya.

Seolah-olah dia tidak bernapas selama beberapa saat, semburan oksigen mengalir ke otaknya. Hasilnya, penglihatannya menjadi jernih dan pikirannya yang sempat terhenti, kembali muncul.

"Huu...."

Tenanglah. Belum ada yang pasti.

Semuanya mungkin hanya kesalahpahaman besar.

Mungkin saja itu kesalahan Yoo Jinhyuk, atau seseorang mungkin telah mencoba menyalahkannya.

Untuk saat ini, tidak ada yang seratus persen pasti...

"Oh ya, bagaimana kabar Chae Nayun?"

Kim Hajin buru-buru bertanya. Dia mengkhawatirkan Chae Nayun, mengkhawatirkannya dengan tulus. Namun, ketulusannya malah membuat Yoo Yeonha semakin bingung.

"Chae Nayun baik-baik saja. Eh, aku, aku akan keluar sebentar."

Yoo Yeonha dengan cepat berbalik dan pergi, meninggalkan Kim Hajin yang menatapnya dengan penasaran.

Meskipun Yoo Yeonha berada dalam situasi di mana penilaian yang baik dan pemikiran yang logis sulit dilakukan, ia tahu apa yang harus ia lakukan.

Yoo Yeonha mengirim pesan ke serikat informasinya.

[Rumah Sakit Pesangon Gangnam. Nama pasien, Kim Hajin.]

Karena kepalanya berputar, dia merasa sulit untuk mengetik. Dia merasa mual di perutnya. Sambil menahan diri agar tidak muntah, dia membuka matanya.

Sebagian besar rumah sakit mencatat secara tertulis ciri-ciri pengenal pasien mereka. Tentu saja, tato termasuk di dalamnya.

Dengan demikian, semua data tentang Kim Hajin yang dikumpulkan hari ini harus dihapus. Sebelum Chae Joochul atau Chae Nayun mengetahuinya, data tersebut harus dihapus dari keberadaannya.

Tato Kim Hajin harus menjadi sesuatu yang hanya dia yang tahu.

[Hapus semua data yang berhubungan dengan Pasien Kim Hajin.]

Beberapa dokter dan perawat mungkin telah melihat tatonya. Namun, jika tidak ada informasi tentang tato di atas kertas, tidak akan ada yang bertanya kepada mereka apakah Kim Hajin memiliki tato.

"Um, Yoo Yeonha-ssi?"

Dokter yang bertanggung jawab atas kamar VIP berjalan mendekat.

"Ah, dokter, bisakah Anda mengambilkan jaket untuk Kim Hajin?"

"Jaket?"

"Ya, dia terlihat kedinginan."

"Ah... ya."

**

"... Argh, kepalaku."

Setelah Yoo Yeonha meninggalkan ruangan, aku memegangi kepalaku.

Tubuhku gemetar, dan kepalaku terasa seperti baru saja mandi es.

"Auuu."

Pertama, saya mengingat kembali apa yang terjadi sebelum saya pingsan.

Aku berusaha menjauh dari Chae Nayun, lalu... sesuatu meledak.

"Apa itu?"

Meskipun aku tidak yakin... Aku ingat pernah menulis sesuatu yang serupa. Karena rasanya agak tidak pada tempatnya memiliki guild peringkat 1 jatuh ke peringkat 7 dengan satu kampanye Tower yang gagal, saya menambahkan insiden yang lebih besar.

Tapi kenapa hari ini dan kenapa di Seocho?

"...."

Bagaimanapun, saya membutuhkan lebih banyak informasi.

Saya melihat-lihat. Di rak ada jam tangan pintar saya. Ketika saya memeriksa berita, hanya ada artikel tentang Anugerah Suci Sang Pencipta seperti yang saya harapkan.

"... Haa."

Ketika aku sedang membaca informasi, hatiku tiba-tiba tenggelam. Itu karena aku teringat Chae Nayun yang melindungiku.

Karena aku kehilangan kesadaran, ledakan itu pasti langsung menghantamku. Satu-satunya alasan aku tidak terluka adalah karena Chae Nayun.

Tok, tok-

Pada saat itu, seseorang mengetuk pintu.

"Ya?"

Ketika saya menjawab, seorang dokter masuk. Dengan ekspresi tenang, dia berjalan ke arahku.

"Pasien Kim Hajin?"

"Ya."

"Ini, Anda bisa memakai ini."

Dia memberikan sebuah jaket. Saya memakainya tanpa banyak berpikir.

"Apa kau merasa baik-baik saja?"

 

Saya merasakan tubuh saya di sana-sini.

Meskipun saya tidak merasakan sakit, ketika saya memeriksa jam tangan pintar saya, saya menyadari bahwa 90% poin statistik yang saya kumpulkan dengan Konversi Energi telah hilang.

Tak kusangka, semua poin statistik yang kukumpulkan dengan susah payah akan hilang dalam sekejap...

"... Ya, aku baik-baik saja."

Aku menelan ludah dan membalas.

"Kalau begitu..."

Dokter itu mengeluarkan batuk kering dan perlahan-lahan berbicara.

Saat suaranya yang agak iri terus berlanjut, wajahku menegang. Aku tidak bisa lagi menahan napas.

"... Jadi."

Apa yang dikatakan dokter bisa disederhanakan dalam satu kalimat.

"Chae Nayun menderita trauma berat.

Setelah kehilangan seseorang yang dicintainya untuk kedua kalinya, Chae Nayun mengalami gangguan jiwa.

"Jika tidak apa-apa, bisakah kamu menemuinya?"

"...."

Aku bangkit dalam diam. Aku tidak bisa merasakan banyak kekuatan dari kakiku, tapi aku tidak kesulitan berjalan.

Chae Nayun ada di sebelah.

Setelah menarik napas dalam-dalam, aku masuk.

"Perawat Kim?"

"Ah, ya."

Perawat yang memeriksa denyut nadi Chae Nayun mundur. Dengan senyum pahit, aku duduk di sebelahnya.

"Aku harus tinggal di sini?"

"Ya."

Dokter memberi tanda pada sesuatu di papan tulis yang dipegangnya, lalu melirik ke arah perawat.

"Mari kita pergi agar mereka bisa sendirian."

"Ah, ya, dokter."

Kemudian, mereka pergi.

Dalam sekejap mata, hanya Chae Nayun dan aku yang tersisa di ruangan itu. Aku menggaruk leherku dan menunggunya bangun. Dia terlihat tidur dengan nyenyak, tapi aku bisa melihat sedikit air mata di sekitar matanya.

Dengan kekuatan sihir Stigma, aku menghapus air matanya.

Saat itulah saya menyadari sesuatu.

"Rambutnya..."

Saya tahu pasti bahwa dia baru-baru ini mulai pergi ke salon untuk menata rambutnya. Namun, rambutnya sekarang dipotong pendek.

Saya menyentuh rambut saya, bertanya-tanya apakah rambut saya juga dipotong, dan ternyata rambut saya baik-baik saja.

'Rambutnya seharusnya dibiarkan tetap utuh, bahkan jika saya harus menjadi botak...'

Saat saya menghela napas dalam hati, Chae Nayun bergerak.

"Kuuung..."

Kelopak matanya bergetar seolah-olah dia sedang mengalami mimpi buruk, dan dia memeluk selimutnya dengan erat. Khawatir dia akan mengalami kejang, saya segera berusaha membangunkannya.

"Hei, hei, Chae Nayun."

Chap, chap. Tetapi bahkan setelah ditampar, dia tetap tertidur. Bahkan, dia terlihat lebih kesakitan.

Chap, chap, chap. Karena saya tidak yakin apa yang harus saya lakukan, saya terus menampar wajahnya. Namun, Chae Nayun tetap tidak bangun.

Haruskah aku menggunakan kekuatan sihir Stigma?

Untuk saat ini, aku menamparnya lebih keras lagi.

Chap, chap, chap, chap, chap.

"Kuaaa, aaah...."

"Hei, bangun!"

"Ah...."

Saat dia menunjukkan tanda-tanda akan bangun, saya memukulnya dengan kuat untuk terakhir kalinya.

Chap!

Lalu tiba-tiba...

"Ah..., sakit sekali!"

"...."

Raungannya memenuhi ruangan. Aku segera menarik tanganku ke belakang, dan Chae Nayun melonjak dengan pipi yang memerah.

Umpatannya tadi pasti tanpa sadar ia ucapkan saat ia menatapku dengan mata yang setengah berkabut.

"Ah..."

Namun tak lama kemudian, setetes air mata jatuh dari matanya. Wajahnya dengan cepat berubah.

"... Ah, aku, aku pikir kamu..."

Sesuatu yang hangat dan lembut memelukku. Chae Nayun melompat ke dalam pelukanku.

"Aku benar-benar mengira ...."

Tidak dapat berbicara dengan jelas, dia hanya menangis.

"...."

Saya menghela napas panjang.

Sepertinya saya salah.

Chae Nayun tidak lebih kuat dari yang ada di cerita aslinya.

Tentu saja, dia mungkin lebih kuat dalam hal kekuatan. Dia berubah menjadi pedang lebih cepat, dan dia bahkan menerima ajaran Yoo Sihyuk.

"Aku, aku pikir kau juga akan menghilang..."

Namun, sekuat apapun ia mencoba untuk berakting, Chae Nayun yang sekarang lebih lemah dari Chae Nayun dalam cerita aslinya.

Pikirannya sudah setengah hancur.

Saya tidak bisa tidak khawatir.

Apakah dia akan mampu menanggung semua yang akan terjadi di masa depan? Sendirian?

"Hng, hnng."

"... Berhentilah menangis, kau selalu menangis. Aku akan memanggilmu cengeng di media sosialmu."

"Hmph, aku menangis karena kamu, bajingan."

Pada saat Chae Nayun berhenti menangis.

 

"Hei, Chae Nayun!"

Ruang VIP terbuka dan Kim Suho muncul.

**

[Anugerah Suci Sang Pencipta gagal dalam menaklukkan Menara Keajaiban, menyebabkan ledakan sihir yang sangat besar. Saat ini, Asosiasi Pahlawan sedang menyelidiki anggota Creator's Sacred Grace dan siapa yang harus disalahkan atas kejadian ini].

"Haa..."

Desahan keluar dari mulut Kim Suho.

Itu tidak terlalu mengejutkan. Saat ini yang sedang diberitakan adalah Yun Seung-Ah yang menundukkan kepalanya seperti penjahat yang sedang ditahan.

Sebenarnya, Yun Seung-Ah tidak bisa disalahkan atas kegagalan ini. Faktanya, ia menunjukkan kepemimpinan yang luar biasa sebagai wakil pemimpin guild.

Dari 1000 anggota dan 300 tentara bayaran yang berpartisipasi dalam kampanye Tower, 75% telah kembali dengan selamat. Namun tanpa Yun Seung-Ah, angka itu bahkan tidak akan mencapai 50%.

"Hajin, apa kau baik-baik saja?"

Kim Suho menoleh ke arahku dan bertanya.

"Seperti yang kau lihat."

"Saya senang. Sepertinya Chae Nayun... juga baik-baik saja."

Chae Nayun menangis hingga tertidur. Tangannya masih menggenggam erat tanganku.

"... Kau harus menghubunginya."

"Hm?"

"Yun Seung-Ah. Telepon dia, kirim pesan, lakukan sesuatu."

"...."

Kim Suho menggelengkan kepalanya dengan tatapan gelisah. Pada saat itu, pintu terbuka sekali lagi.

Kali ini, itu adalah Shin Jonghak.

Dia menyerbu masuk ke dalam kamar dan menatap Chae Nayun. Saya mencoba melepaskan tangan saya, tapi Chae Nayun tidak melepaskannya. Dia mengerutkan kening dan bergumam dalam tidurnya, menggenggam tanganku lebih erat.

"...."

Shin Jonghak memelototiku dalam diam. Wajahnya dipenuhi dengan kemarahan.

Namun, dia tidak mengatakan apa-apa. Dia tidak mengekspresikan kemarahannya atau berteriak cemburu. Dia bahkan tidak mencoba memisahkan kami. Dia hanya membelai lembut rambut Chae Nayun yang pendek sebelum berbalik dan pergi.

"... Hajin, aku akan segera kembali."

Kim Suho mengikuti di belakangnya.

Sayangnya, saya tidak bisa melakukan hal yang sama. Karena Chae Nayun memegang tanganku, aku bahkan tidak bisa merokok.

Tapi dengan Gift, aku bisa menguping pembicaraan mereka.

"... Hei."

Tapi tiba-tiba, sebuah suara terdengar dari sebelahku.

Saat aku menoleh ke samping, aku melihat Chae Nayun menatapku dengan mata menyipit.

"... Aku tahu kau tidak tidur." L1teraryHub menjadi tuan rumah kemunculan pertama bab ini di N0vel.B1n.

"Pft."

Chae Nayun tertawa. Lalu, ia menggerakkan mulutnya tanpa berbicara.

-Kemarilah, kemari.

"Bicaralah dengan suara keras."

Dia masih hanya menggerakkan mulutnya. Dia mungkin sedang berbicara dengan sangat pelan, atau dia mungkin sedang berpura-pura menjadi pantomim.

Tanpa pilihan lain, saya mendekatkan telinga saya ke mulutnya.

Saat itu.

Lengan Chae Nayun tiba-tiba melingkari leher saya.

"Ah!"

"... Kena kau."

Kami cukup dekat sehingga bibir kami hampir bersentuhan.

Chae Nayun tersenyum lebar dan menggigit pelan hidungku.

"Ah! Hei, apa yang kau lakukan!?"

Saya mencoba melepaskan diri, tapi tidak mungkin.

Dalam hal kekuatan murni, Chae Nayun jauh di depanku.

Setelah berjuang sebentar dan gagal, aku menatap matanya tanpa pilihan. Lalu, aku berbicara.

"... Apa kau tidak ingat?"

"Ingat apa?"

"Apa yang terjadi hari ini."

"Aku ingat."

Karena itu, aku berusaha menjauh darinya. Namun, dia tidak mengizinkanku.

"Hei, bisakah kau membiarkanku pergi?"

"... Bagaimana jika aku keluar dari Cube juga?"

Aku mengerutkan kening dan memelototi Chae Nayun dengan serius.

"Kalau begitu aku akan mulai membencimu secara nyata."

"Kenapa?"

"Siapa yang mau seorang gadis yang cukup bodoh untuk melepaskan mimpinya demi seorang pria?"

"...."

Chae Nayun sepertinya setuju saat dia sedikit melonggarkan pelukannya.

Saya mencoba untuk menjauh darinya dengan menggunakan kesempatan ini... tapi tetap saja tidak cukup.

Merasa harga diriku sebagai seorang pria akan sangat terluka jika aku meronta lagi, aku memutuskan untuk menunggu sampai dia melepaskanku.

"Tapi kau tahu..."

Chae Nayun menggelengkan kepalanya dan melanjutkan.

"Aku sudah memikirkannya. Bahkan jika kau keluar dan menjadi tentara bayaran, bukan berarti kita tidak bisa bertemu satu sama lain."

"Tidak, itu..."

"Apa, aku bahkan tidak bisa melihatmu? Itu tidak masuk akal sama sekali!"

"..."

Saya kehabisan kata-kata.

Wajah Chae Nayun berubah menjadi serius. Aku tahu dia berbicara dari lubuk hatinya yang terdalam.

"Kita bisa saling menelepon dan bertemu sesekali. Lalu, ketika aku lulus ...."

Saat itu.

Tok, tok.

Suara ketukan terdengar, bersama dengan suara yang dalam.

-Nayun, ini Ayah. Aku masuk.

"Uaat!"

Chae Nayun dengan cepat mendorongku.