"... Pergilah ke Provinsi Hamgyeong Utara."

Yoo Yeonha berbicara segera setelah dia memasuki limusinnya.

"... Provinsi Hamgyeong Utara?"

"Ya."

"...."

Namun, sang sopir merasa tidak nyaman.

Kurang dari 10% dari Provinsi Hamgyeong Utara layak huni, dan setengah dari 10% itu adalah zona bahaya tingkat menengah. Dalam hal ini, sangat mengejutkan bahwa Provinsi Hamgyeong Utara memiliki populasi 200.000 jiwa.

"B-bukankah itu berbahaya?"

Itu adalah tempat di mana tentara bayaran dan pemburu yang mencari cara cepat untuk menjadi kaya. Sopir itu tidak ingin mengemudi ke tempat berbahaya seperti itu.

"Jangan khawatir, aku sudah mengirim pesan."

Yoo Yeonha mengirim pesan kepada ayah dan pamannya.

Kepada Yoo Jinhyuk, ia menulis, [Aku akan datang untuk menemuimu. Aku juga sudah memberi tahu Ayah, jadi jangan khawatir.]

Kepada Yoo Jinwoong, ia menulis, [Aku akan menemui Paman.]

Yoo Jinhyuk takut pada Yoo Jinwoong.

Karena itu, dia harus keluar untuk menyapanya.

"Tancap gas."

"Y-Ya."

Sopir menginjak pedal gas. Limusin itu melaju dengan mulus.

Melihat pemandangan di luar, Yoo Yeonha berpikir keras. Dia tidak bisa mengatur kekhawatirannya hanya dengan kata-kata.

Tak lama kemudian, pemandangan perkotaan menghilang, dan jalan kosong menuju Provinsi Hamgyeong Utara memenuhi penglihatannya.

**

... Empat hari telah berlalu sejak saat itu.

Chae Nayun masih belum bangun. Dia masih berada di ranjang rumah sakitnya, tidur untuk alasan yang tidak diketahui. Chae Shinhyuk terjaga sepanjang malam untuk menjaganya, dan Chae Joochul muncul di TV dengan ekspresi muram.

[... Terlepas dari semua yang terjadi, Daehyun akan berjuang dan terus maju! Kami tidak akan melupakan nilai-nilai kami! Sama seperti bagaimana kami sampai pada kejayaan kami saat ini, kami akan melawan pelanggaran hukum dan kekerasan!"]

Menggunakan tragedi yang diderita keluarganya dan serangan terorganisir baru-baru ini oleh Jin, Chae Joochul mengadakan pertunjukan untuk memuliakan nama Daehyun.

"Hmm..."

Dunia pun mulai berputar, namun langit bulan Mei masih tetap damai, cerah, dan hangat.

"Haa...."

Hari ini, aku mengunjungi kantor administrasi Cube. Aku datang untuk menyerahkan formulir pengunduran diriku.

Kepala administrasi Cube melirik formulir pengunduran diri dan menghela napas panjang.

"Kamu keluar setelah bekerja keras untuk naik ke peringkat 100 besar? Apakah ada alasannya?"

"...."

Aku mengangguk dalam diam.

"Karena Hadiah spesialmu, Asosiasi Pahlawan sudah menyiapkan gelar untukmu. Satu-satunya Pahlawan yang menggunakan senjata, Gunner. Jika kau lulus, kau akan bisa hidup sebagai selebriti."

Seorang Pahlawan dengan kehidupan selebriti. Saya menahan diri untuk tidak tertawa.

"Ditambah lagi, beberapa guild sudah mengincarmu. Bahkan Essence of the Strait menunjukkan ketertarikannya padamu. Apa kau masih ingin keluar?"

"Ya."

"... Tidak akan ada jalan untuk kembali. Apakah kamu tidak akan menyesal?"

"Ya."

Aku mengangguk dengan kuat.

Tidak ada alasan bagiku untuk tinggal di Cube lagi.

Tidak ada yang bisa dipelajari atau didapatkan di sini.

"Aku mengerti."

Koong.

Kepala administrasi membubuhkan stempel merah pada formulir drop out.

Aku menatapnya sejenak, lalu meninggalkan tempat dudukku.

Saat aku meninggalkan ruangan, aku bisa mendengar sayup-sayup suara doa.

"Semoga masa depan anak malang ini penuh dengan berkah ...."

Sepertinya kepala administrasi adalah orang yang baik.

Saya menutup pintu. Kemudian, saya meninggalkan gedung dan mulai berjalan menuju Portal Cube.

Kemudian, ketika aku berjalan melewati sebuah taman, seseorang menghalangi jalanku.

"Hajin-ssi."

"... Ah, Rachel-ssi."

Rachel menatapku dengan sedih.

Kemudian, dia mendekatiku dan meletakkan sesuatu di tanganku.

Itu adalah sebuah kotak kecil.

"Ini. Ini adalah hadiah."

"Ah... terima kasih."

"Bukalah nanti."

"Ya."

Saya mencoba berjalan melewatinya, tapi Rachel menghalangi jalan saya sekali lagi. Sambil tersenyum tipis, dia berbicara.

"Di Inggris, kami berpelukan untuk mengucapkan selamat tinggal."

"... Dengan senang hati."

Sambil tersenyum, saya memeluk tubuhnya yang hangat dan nyaman.

Setelah sekitar 3 detik, kami berpisah. Rachel berbicara terlebih dahulu.

"Sampai jumpa lagi nanti."

"Ya."

"... Oh."

Rachel meraih pergelangan tanganku saat aku mulai berjalan melewatinya.

"P-Janji."

"... Tentu saja. Lain kali, kita akan bertemu di Inggris."

Aku membalas dengan senyuman dan menarik lenganku dari tangannya.

"Aku pergi sekarang."

"... Ya, sampai jumpa."

Aku mulai berjalan menuju Stasiun Portal lagi.

Aku bisa merasakan tatapan Rachel di belakang punggungku, tapi aku tidak menoleh.

Saat itu.

"Kim Hajin!"

Seseorang dengan keras meneriakkan namaku dan berlari ke arahku.

Itu adalah Kim Suho.

"... Hei! Dasar bajingan!"

Mendengar dia berteriak untuk kedua kalinya, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak berhenti.

Bukankah sekarang sudah jam pelajaran? Oh benar, para taruna memiliki waktu bebas karena insiden penyerangan baru-baru ini.

"Apa?"

"Apa maksudmu 'apa'?"

Kim Suho tampak marah.

"Kenapa kau tidak memberitahuku kalau kau akan keluar?"

"... Yah, kita akan sering bertemu, jadi aku tidak merasa perlu memberitahumu."

"... Eh?"

"Apa, kamu akan berhenti menemuiku? Apa kamu mendiskriminasi non-Pahlawan?"

"T-Tidak, tidak sama sekali..."

Kim Suho masih tidak mengendurkan ekspresinya.

"Lalu kau mau pergi kemana? Chae Nayun masih belum sadar. Bukankah seharusnya kau menunggu sampai dia bangun?"

"Itu adalah urusanku yang harus aku urus. Dan juga, Chae Nayun akan segera bangun."

Saya bertanya kepada Kitab Kebenaran kapan Chae Nayun akan bangun, dan Kitab Kebenaran menjawab, 'segera'.

"Ngomong-ngomong, saat Chae Nayun bangun, jangan bicara padanya tentang aku."

"...."

Kim Suho mengerutkan kening.

"Apakah kalian sudah putus?"

Kami bahkan tidak berpacaran...

 

Kim Suho terlalu padat. Kurasa kau bisa mengatakan itu adalah kemampuan pasif dasar dari karakter utama yang tampan.

"... Kami tidak pernah berkencan."

Aku tidak tahu bagaimana hubunganku dengan Kim Suho akan berubah. Jika Chae Nayun mengungkapkan kebenaran, aku tidak akan bisa berdiri dengan benar di depan Kim Suho.

"Lalu kenapa-"

"Aku tidak punya waktu. Sampai jumpa lagi nanti."

Aku mengulurkan tanganku. Kim Suho meraihnya tanpa sadar, tetapi segera, dia membelalakkan matanya seolah-olah dia mengingat sesuatu.

"Oh benar! Jadi aku menggunakan toples yang kau berikan padaku..."

Kim Suho melepas ranting yang tergantung di punggungnya.

"Ini mungkin bukan waktu yang tepat untuk bertanya... tapi aku sangat ingin tahu. Bisakah kau menilai ini untukku?"

"Tentu saja. Anda bisa bertanya kapan pun Anda mau."

"Maaf, saya pikir saya jatuh cinta dengan pedang ini."

"Aku tahu, aku tahu."

Dengan senang hati aku menaksir Misteltein.

===

[Keserakahan Pencapaian]

Keinginan untuk mengatasi situasi sulit telah melekat pada Misteltein.

-Fungsi Misteltein akan diperkuat setiap kali sebuah kesulitan diatasi.

-Misteltein sekarang akan berubah bentuk untuk mencerminkan karakter penggunanya.

-Arah saat ini: [Kebenaran 99%]

===

Senyum muncul di wajahku.

"... Ini sangat cocok untukmu."

Aku menyerahkan pedang itu kembali padanya.

"Benarkah?"

"Ya. Setiap kali kau mengatasi situasi sulit, Misteltein akan menjadi lebih kuat. Juga, bentuknya akan berubah tergantung pada karaktermu."

"Um...."

Kim Suho tampak seperti tidak begitu mengerti.

"Maksudnya adalah itu bisa menjadi pedang iblis atau pedang suci tergantung bagaimana kau menggunakannya."

"Ah ~ kalau begitu untukku-"

"Itu akan menjadi pedang suci."

Kim Suho dan aku saling bertukar pandang.

Segera setelah itu, Kim Suho tertawa terbahak-bahak.

"Terima kasih."

Kali ini, Kim Suho mengulurkan tangannya terlebih dahulu.

"Tidak, seharusnya aku yang berterima kasih."

Saya menerima tangannya dengan senang hati.

Di bawah sinar matahari yang hangat, ekspresi Kim Suho sangat menyilaukan.

**

Setelah resmi keluar dari Cube, saya pergi ke sebuah taman kosong di Distrik Seocho, Seoul, untuk membuat janji.

Aku menyalakan jam tangan pintar sambil menunggu Boss.

[Yoo Yeoenha - (0)]

Yoo Yeonha juga tidak menghubungiku hari ini.

Apakah dia pergi setelah kecewa denganku? Atau dia masih mencoba untuk mengkonfirmasi kebenarannya?

Saat aku menghabiskan waktu dengan menghela nafas.

Tak, tak.

Langkah kaki bos membangunkanku.

"Kau sudah sampai."

"... Maaf."

Bos meminta maaf begitu melihatku. Dari wajahnya, aku tahu betapa tulusnya dia.

"Tidak usah, lagian sekarang sudah terlambat. Ini juga bukan sepenuhnya salahmu."

Tanpa bantuan Kelompok Bunglon, aku tidak akan pernah bisa membunuh Chae Jinyoon.

"... Aku mengerti."

Namun, Bos masih cemberut. Telinganya yang biasanya ceria terkulai.

Meskipun situasinya seperti itu, aku menemukan sisi lain dari Boss yang lucu.

"Bergembiralah. Aku tidak akan menampar Boss karena itu, kan?"

Aku sudah memutuskan untuk masuk ke dalam Rombongan Bunglon. Aku tidak akan pergi karena segala sesuatunya tidak berjalan sesuai keinginanku.

Saya tidak bisa kembali ke Cube, dan saya tidak bisa menjadi Pahlawan. Dalam situasi ini, menjadi anggota Chameleon Troupe adalah cara terbaik untuk ikut campur dalam cerita.

"...."

Namun, Boss tiba-tiba berbalik dan mengarahkan sisi wajahnya ke arahku.

"Apa yang kamu lakukan?"

"Jika kamu mau, pukul aku. Ini salahku."

"... Eh?"

"Pukul aku. Sebanyak yang kamu inginkan."

'Aku bisa menerima tamparan di wajah-' itulah yang sepertinya dia katakan.

Aku menggaruk leherku sejenak, lalu berpura-pura menamparnya.

"Uuu."

Saat tanganku menyentuhnya, Boss menutup matanya dan bergidik.

"... Aku tidak bisa. Bagaimana bisa?"

Aku memutuskan untuk mengabaikan apa yang terjadi.

Bos membuka matanya dan terbatuk-batuk.

"Bagus, rasa hormatmu pada bosmu sangat baik."

Aku sebenarnya sedang mengolok-oloknya.

Bos berbicara dengan penuh semangat.

"Apa kamu sudah siap?"

"Ya."

"Bagus, kalau begitu ikuti aku. Khalifa sedang menunggumu."

Bos menunjuk ke belakang saya.

Di sana, seorang pria berkulit hitam yang tak asing lagi melambaikan tangannya padaku.

**

Dengan menggunakan Portal Khalifa, aku tiba di sebuah gua yang gelap.

"... Di mana kita?"

"Tempat persembunyian kita. Di Inggris."

"... Ah."

Kemungkinan itu adalah tempat persembunyian utama mereka yang baru.

Saat ini, saya memiliki tujuan besar.

Itu adalah untuk mempengaruhi Rombongan Bunglon untuk menjadi sekutu intiku.

"... Aku tidak berpikir ada orang yang akan berpikir tempat ini adalah tempat persembunyian."

"Tepat sekali. Tidak ada yang bisa menemukan tempat ini, dan tidak ada apa-apa di sini."

Bos mengangguk puas, tapi aku tidak bermaksud memuji tempat persembunyian itu.

"Mm...."

Meskipun gua ini hanya tempat persembunyian, tapi sayang sekali. Aku bisa melihat kelelawar di mana-mana dan serangga misterius merayap di celah-celah. Bahkan sulit untuk berdiri dengan benar dengan begitu banyak tonjolan tajam di tanah.

"Aku selalu tidur di sini."

"... Eh?"

Aku terlonjak kaget mendengar kata-kata Bos.

"Bukankah kamu punya rumah yang besar? Kenapa kamu tidak tidur di sana?"

"Rumah besar itu adalah tempat tinggal. Aku hanya perlu tidur 5 jam seminggu, dan itu juga waktu yang paling rentan bagiku. Aku tidak ingin lengah sedetikpun."

"... Saya mengerti."

Aku melihat sekeliling gua dengan hati-hati.

Aku tidak bisa melihat di mana dia bisa tidur.

 

"Oh, baiklah. Tunggu sebentar."

Saya menyalakan jam tangan pintar saya dan memeriksa deskripsi area ini.

===

[Persembunyian Rombongan Bunglon] [Bencana]

-Tempat Terburuk

Anda akan menjadi lelah jika semakin lama berada di area ini.

*Berdiam di sini selama lebih dari 8 jam akan meningkatkan kemungkinan terkena penyakit.

*Berdiam di sini selama lebih dari 24 jam akan menurunkan statistik Anda hingga 5 poin.

* Berada di sini selama lebih dari 96 jam akan meningkatkan peluang kematian.

-Apakah Ada Iblis di Sini?

Orang tidak bisa tinggal di tempat ini untuk waktu yang lama.

*Berdiam di sini lebih dari 8 jam akan membuatmu lelah secara mental.

*Berdiam diri di sini selama lebih dari 96 jam akan membuatmu terserang berbagai macam penyakit mental.

===

Deskripsi Pengaturan Lingkungan.

Ini adalah fungsi baru yang baru saja saya temukan di laptop saya.

Namun demikian, saya masih belum bisa 'mengubah' pengaturannya. Karena mengubah lingkungan bisa memiliki manfaat yang besar, kemungkinan besar laptop pada akhirnya akan belajar melakukannya di pembaruan mendatang.

"Tempat macam apa ini?"

Tempat persembunyian Kelompok Bunglon sangat busuk. Itu adalah tempat neraka yang membuat Anda lebih lemah dengan tinggal di sini.

Membaca deskripsi tempat ini, saya merinding.

"... Oh benar!"

Tiba-tiba aku teringat sesuatu.

Dengan ketangkasan, aku telah memahat Shin Jonghak dari perunggu.

Gua ini berukuran setengah dari ukuran lapangan sepak bola.

Bukankah ini kesempatan yang sempurna untuk meningkatkan kemampuan Dexterity? Belum lagi, dinding gua ini bahkan membawa mana (meskipun itu lebih seperti energi iblis).

"... Um, Bos, apa kau keberatan jika aku memperbaiki tempat ini sedikit?"

"Memperbarui?"

Boss memiringkan kepalanya dan menatapku.

"Ya. Dengan begitu, Boss dan anggota rombongan bunglon lainnya bisa beristirahat dengan nyaman saat mereka berada di sini."

"... Aku tidak keberatan, tapi bagaimana caranya? Seperti yang kamu tahu, orang luar dilarang keras memasuki tempat ini."

"Tidak apa-apa. Aku akan melakukan semuanya sendiri. Seperti ini."

Aku melepaskan kekuatan sihir Stigma. Aku bahkan tidak perlu membentuk sebuah alat. Kekuatan sihir itu bergerak dengan sendirinya dan menghaluskan tonjolan-tonjolan tajam di tanah.

Dengan menggunakan dua goresan Stigma dan sekitar tiga menit, aku membuat sekitar sepersepuluh tanah gua menjadi permukaan yang halus.

"... Oh?"

Bos berseru kaget. Dia berjongkok dan mulai menggosok lantai.

"Kamu memurnikan kekuatan sihir dan... tidak, kamu memancarkan kekuatan sihir... tidak, bukan itu juga. Murid Kecil, sifat tanah juga berubah. Bagaimana kamu melakukannya?"

"... Aku tidak tahu."

Aku tersenyum dan melihat sekeliling gua yang sangat besar itu. Ini memang tempat yang sempurna untuk melatih ketangkasan.

Meskipun saya bukan seorang arsitek atau desainer, segala macam pemikiran muncul di kepala saya. Tentu saja, butuh waktu lama untuk mewujudkan semuanya. Untungnya, waktu adalah sesuatu yang saya miliki.

"Jadi, apakah saya boleh melakukan ini?"

"Tentu."

Bos setuju dengan sepenuh hati. Pada saat itu, sekeliling menjadi berisik. Dengan mata terbelalak, aku menghadap ke depan. Sekelompok orang yang terdiri dari sembilan orang mendekati saya dan Boss.

"Kim Hajin."

Bos memanggil namaku.

"... Ya?"

"Sudah kubilang aku akan bercerita tentang Jeronimo, kan?"

"Ah... ya."

"Kami lebih kotor, lebih kotor, dan lebih tak termaafkan dari yang kau pikirkan."

Aku mengangguk.

Rombongan Bunglon.

Mereka dirancang untuk menjadi organisasi pelanggar hukum terburuk di dunia.

"Apakah itu tidak masalah bagimu?"

Namun, itu adalah penilaian dari cerita aslinya, dan baru tiga tahun kemudian dunia akan menjuluki mereka seperti itu.

Selain itu, saya yakin.

Saya yakin bahwa saya akan dapat mengubah Rombongan Bunglon.

"Tentu saja. Saya juga seorang pembunuh."

Saya sudah membunuh banyak orang, dan saya berencana untuk membunuh lebih banyak lagi.

Saya tidak lagi terikat oleh kesombongan seperti itu.

"...."

Bos mengangguk dan menunjuk ke arahku.

Aku mengikuti tatapannya.

Para anggota lainnya masuk ke dalam penglihatanku. Mereka semua tampak persis seperti yang saya gambarkan.

Kursi Merah, Cheok Jungyeong. Posting awal bab ini terjadi melalui N0v3l.B11n.

Kursi Kuning, Jain.

Kursi Biru, Khalifa.

Kursi Hijau, Jin Yohan.

Kursi Violet, Droon.

Kursi Indigo, Yoo Kyunghwan.

Kursi Perak, Kaita.

Kursi Pirus, Setryn.

Kursi Coklat, Hirano Arashi.

Dan akhirnya... Kursi Putih, Boss.

Meskipun dia berpakaian hitam dari atas ke bawah, Boss adalah Kursi Putih.

Ah, kurasa kulitnya benar-benar putih.

"Sudah lama sekali-!"

Teriakan keras Cheok Jungyeong mengguncang dinding gua.

Bos menatapku dengan ekspresi malu.

"Anak Magang Kecil, kudengar kalian berdua sudah pernah bertemu sebelumnya."

"... Ya, dia mencoba membunuhku."

"Aku juga mendengarnya. Aku memarahinya karena kamu."

"Aha."

"Huhuhuhu."

Cheok Jungyeong tertawa dengan giginya yang terlihat. Dia menyerupai raksasa kecil.

"Apa dia juga salah satu dari kita?"

Aku pura-pura tidak tahu dan bertanya.

"Ya."

Bos menjawab sambil menatapku.

"... Terlepas dari penampilannya, dia tidak sejahat itu."

"Aku tahu, dia hanya terlihat bodoh."

"Oh, sepertinya anak baru itu punya mata yang bagus."

"Apa yang kamu bicarakan?"

Sebelum aku menyadarinya, anggota yang lain mendekat.

Bos mengeluarkan batuk kering, lalu memulai perkenalannya.

"Ini adalah anggota terbaru kami, Kim Hajin."

Saya menghadap kesembilan anggota.

"Aku tahu, aku sudah melihat video-video kalian. Kau memiliki bakat yang cukup menarik."

Setryn. Pembunuh bayaran dari Mesir itu menatapku dan tersenyum.

"Tentu saja, bukankah aku sudah mengatakannya pada kalian semua? Orang ini sama sekali tidak bergeming di depan tinjuku! Uhahaha, dia benar-benar punya nyali."

Tawa yang hangat ini adalah milik Cheok Jungyeong.

Setelah itu, kesembilan warna itu masing-masing menatap saya. Apatis, tertarik, tidak puas, mereka semua memiliki pendapatnya masing-masing.

"Kudengar kau menggunakan pistol. Keluarkan!"

"Tidak, daripada itu, tunjukkan lemparan koin itu lagi!"

"Lempar koin? Apa itu?"

Berdiri di depan sosok-sosok yang begitu kuat... Saya merasa seperti kijang yang terjebak di antara singa, gajah, kuda nil, jerapah, dan lainnya.