Ini bukanlah pertemuan yang kebetulan, karena saya berlari ke sini segera setelah saya melihat lift terbang dan mendengar teriakan seorang gadis.

Rachel tampaknya berada dalam bahaya, jadi saya harus menggunakan tiga peluru saya yang berharga, tetapi saya memutuskan untuk tidak terlalu menyesal, karena tanduk Yeti adalah bahan yang bagus.

Bagaimanapun, setelah reuni kami, Rachel menuntun saya ke igloonya.

"Masuklah, ternyata sangat hangat."

"Terima kasih."

"Um... tidak, sudahlah."

Sepertinya dia punya banyak pertanyaan untuk diajukan. Namun, dia tidak menggali lebih jauh, dan saya memasuki igloo tanpa banyak bicara.

Di dalam, ada dua orang lain yang tampaknya berada dalam kondisi yang buruk.

"... Apa yang terjadi pada mereka?"

"Mereka tiba-tiba pingsan."

"Tiba-tiba?"

Rachel mengangguk.

"Ya, mereka menyentuh mobil salju dan tiba-tiba-"

"Mobil salju?!"

Saya menyela Rachel. Hanya ada satu hal yang bisa dimaksud dengan mobil salju.

"Y-Ya, mobil salju..."

"Dimana?"

"... Um, kau tidak boleh menyentuhnya. Kamu akan menjadi seperti mereka jika kamu melakukannya. Saya pikir itu adalah jebakan."

Ekspresi Rachel menjadi gelap. Aku, tentu saja, tahu tentang pingsannya. Jika mereka menyentuh artefak kurcaci dengan tangan kosong, mereka akan pingsan selama dua hari.

"Jangan khawatir, aku tahu cara mengatasinya."

Saya berencana untuk menggunakan Kitab Kebenaran jika saya benar-benar tidak dapat menemukannya sendiri, tetapi sepertinya saya dapat menyimpan Kitab Kebenaran untuk menemukan prasasti.

"Eh? Bagaimana? Di mana?"

"Um, di dalam buku yang sedang dibaca oleh administrator lantai 2... baiklah, akan kujelaskan nanti. Untuk saat ini..."

Sebelum pergi mencari artefak kurcaci, aku mengeluarkan kulit Gorila Hutan dari inventorku.

"Ini. Ini akan membuat mereka tetap hangat."

"Ah, terima kasih!"

Rachel memakaikan kulit itu pada anggota guildnya segera setelah dia menerimanya. Mereka terlihat seperti mayat di kamar mayat, tapi mereka tampak hangat.

"Dilihat dari warna wajah mereka, mereka akan segera bangun."

"... Itulah yang saya harapkan."

Saya tersenyum meyakinkan. Menyentuh mobil salju tanpa persiapan bisa menyebabkan seseorang pingsan setidaknya selama sehari, tapi itu tidak mengancam nyawa.

"Kalau begitu, ayo kita cari mobil salju itu. Apa kamu ingat di mana letaknya?"

Rachel masih terlihat khawatir tapi tetap mengangguk.

"... Ya, aku bisa meminta petunjuk dari elemenku."

**

"Mm...."

Aku tiba di depan mobil salju bersama Rachel. Terkubur di bawah badai salju, hanya garis besar yang samar-samar yang tersisa. Aku ingin segera mengambilnya untuk diriku sendiri, tapi sekarang aku sudah berada di sini... tidak banyak yang bisa kulakukan.

Sebenarnya, bagian yang tersembunyi ini cukup mudah ditemukan. Lantai 2 hanya sebesar Kota Metropolitan Daegu. Tidak hanya ada tiga dari mereka di lantai 2, tetapi mereka juga sangat terlihat.

Namun, bagian yang tersembunyi ini memiliki penghalang yang mengelilinginya. Menyentuhnya tanpa berpikir panjang bisa membuat orang pingsan.

Meskipun Kim Suho bisa menghancurkan penghalang itu dengan Pedang Suci Hadiahnya, aku tidak bisa melakukan hal semacam itu.

"Ah, aku ingin bertemu Suho."

"... Suho? Maksudmu, Kim Suho?"

Rachel memiringkan kepalanya mendengar gumamanku.

"Ah, ya. Sudah tiga tahun sejak terakhir kali aku melihatnya."

Sebenarnya, aku memang melihatnya dari kejauhan beberapa kali.

Aku meminta Yoo Yeonha untuk memberinya obat, bahkan sampai menipunya agar mengira itu adalah vitamin karena Kim Suho tidak suka menjadi lebih kuat dengan obat.

Meskipun pengirim hadiah selalu anonim, dia mungkin tahu bahwa akulah yang mengirimnya.

"Ah, mungkin..."

Setelah merenungkannya beberapa saat, saya mendapatkan ide.

Saya segera menyalakan jam tangan pintar saya.

[Device Link]

Fungsi terbaru laptop saya, 'Device Link'.

Secara garis besar, artefak kurcaci ini adalah sebuah peralatan.

[Cari Perangkat Terdekat]

Aku menelan ludah dan mengklik 'search'.

[Mencari perangkat dalam jarak 300 meter...]

[Pencarian selesai.]

[1. Supercar Dwarf]

[Perangkat ini tidak memiliki pemilik. Apakah Anda ingin menetapkan pemiliknya menjadi Kim Hajin dan menautkannya?]

Saya hanya setengah yakin ini akan berhasil, tapi untungnya berhasil.

Saya mengklik 'ya'.

[Menetapkan pemiliknya dan menautkannya membutuhkan 200SP.]

[Apakah Anda ingin melanjutkan?]

200SP. Harganya memang tidak murah, tapi artefak ini adalah sesuatu yang bisa saya kendarai sampai lantai 7. Tentu saja ini sepadan dengan biayanya.

Karena itu, aku mengklik 'ya' sekali lagi.

Woong-

Dalam sekejap, cahaya keemasan melesat dari mobil salju. Cahaya yang menyilaukan ini menyebarkan kehangatan ke segala arah dan melelehkan salju dan es di dekatnya.

Saat itu juga, supercar itu menampakkan dirinya.

Mobil itu memiliki tubuh hitam yang diukir dengan simbol-simbol keemasan dan cukup besar untuk menampung tiga hingga empat orang. Mobil ini beroperasi tanpa roda dan beresonansi dengan mana, benar-benar menjadikannya artefak kurcaci yang mistis.

[Dengan pengalihan kepemilikan, Penghalang Keamanan Dwarf telah dinonaktifkan].

Sekarang penghalang itu juga hilang. Aku naik ke mobil salju yang sepertinya memiliki fungsi pemanas karena kursinya hangat.

"Ah, hati-hati... eh? Apa kamu baik-baik saja?"

"Ya, ini adalah bagian dari Hadiahku."

Aku memberikan penjelasan singkat kepada Rachel yang menatapku dengan ekspresi terkejut.

"Ayo, Rachel-ssi. Aku akan mengantarmu ke igloo."

"Um... bolehkah aku menaikinya juga?"

"Tentu saja. Kamu tidak akan terluka, jadi jangan khawatir."

Rachel mengerjap beberapa kali, lalu bangkit di belakangku.

"Ayo kita pergi."

Wiing-

Mengemudikan supercar kurcaci itu tidak terlalu berbeda dengan mengemudikan mobil salju biasa. Dengan menggunakan jalur yang kami tempuh untuk sampai ke sini, kami kembali ke igloo. Perjalanan yang tadinya memakan waktu 30 menit menjadi 3 menit.

"... Oh, um, saya minta maaf tentang ini."

Setelah mengantar Rachel ke igloo, saya menggaruk-garuk leher karena merasa menyesal.

Rachel adalah orang yang menemukan artefak ini, tapi aku mengambilnya untuk diriku sendiri.

Rachel tersenyum cerah.

"Kamu tidak perlu merasa menyesal sama sekali. Lagipula aku tidak akan bisa menggunakannya."

"Tapi tetap saja... Ah."

Aku berjalan ke dalam igloo dan mengeluarkan [Kotak Penyimpanan Kayu Lv.1].

 

"Aku akan memberimu ini."

"...?"

Rachel melihat bolak-balik antara aku dan kotak penyimpanan.

"Ini adalah kotak penyimpanan. Aku membuatnya di hutan. Aku menaruh pengaturan atribut es di atasnya, jadi seharusnya kotak itu juga berfungsi sebagai kotak es."

Saya membuka kotak penyimpanan itu.

"Ada makanan di dalamnya. Ini daging rusa yang diasinkan. Kamu bisa menumisnya."

"Makanan?"

Mata Rachel berbinar saat melihat ke dalam kotak penyimpanan.

Mengendus, mengendus. Ia mencium bau saus yang digunakan untuk mengasinkan daging.

"Ah... terima kasih banyak, Hajin-ssi."

Kemudian, dia mengungkapkan rasa terima kasihnya yang tulus. Saya menjawab dengan senyum kecil.

Setelah itu, Rachel duduk di lantai.

"Aku baik-baik saja, jadi kamu bisa pergi. Kawan-kawanmu pasti sedang menunggumu..."

Menggeram-

Perut Rachel menggeram. Wajahnya memerah dan ia segera mengambil penggorengan dan kompor.

Tak, tak.

Ia menyalakan kompor dan meletakkan penggorengan di atasnya. Bab ini awalnya dibagikan melalui N(Ov3l_Biin.

"Um, apa kau mau bergabung denganku...?"

"Tidak, aku tidak apa-apa. Aku sudah makan."

Rachel menatapku lekat-lekat, lalu dia mengangguk dan meletakkan tiga potong kecil daging rusa di atas penggorengan.

"... Kau harus memasak lebih banyak. Kamu pasti kelaparan."

"Aku punya lebih banyak anggota serikat daripada hanya mereka berdua. Aku harus menyimpan beberapa untuk mereka."

"Mm, aku mengerti, kalau begitu aku akan pergi. Kamu bisa mengirim permintaan pertemanan nanti. Identitas saya adalah..."

Aku berhenti sejenak.

Identitasku adalah Extra7.

"... Extra7, tapi kalau ada yang bertanya, jangan beritahu ID-ku."

"Mengerti."

Rachel tidak menanyakan alasannya dan langsung menyetujuinya.

"... Tunggu, Extra7?!"

Kemudian, seolah-olah dia tiba-tiba teringat sesuatu, matanya terbelalak.

"Orang yang membuat 20000TP adalah..."

"Ya, itu aku."

"Ah... benar... kalau begitu peralatan itu... dengan 20000TP..."

Dia bergumam pada dirinya sendiri. Sepertinya dia sampai pada suatu kesimpulan. Aku menyeringai sambil meninggalkan igloo.

Badai salju masih bertiup kencang seperti biasanya. Aku mengenakan tudung kepala lagi dan melompat ke atas supercar kurcaci itu.

"Untuk saat ini..."

Ayo kita pergi ke Boss.

Saya mengeluarkan penerima GPS, yang saya beli dari Player Shop sebelum berpisah dengan yang lain.

Meskipun harganya 700TP, saya menganggapnya sebagai pembelian yang bagus karena bisa digunakan tanpa batas waktu.

[GPS No.1 - Timur Laut, 680m]

GPS Bos tidak terlalu jauh.

Saya menginjak pedal gas, dan supercar kerdil ini melesat di atas salju. Merasakan udara menyegarkan yang diberikan oleh kecepatan supercar, saya melintasi 680 meter dalam waktu 20 detik.

-Bagaimanapun juga...

Segera setelah saya menghentikan supercar kurcaci itu, saya mendengar suara Boss.

Aku berbelok ke arah timur laut dari tempatku berdiri.

Mata Seribu Mil menembus tirai salju yang menghalangi penglihatanku.

-Kau memiliki tujuh nyawa di Menara ini.

Aku bisa melihat sosok Boss berdiri di atas salju.

Namun, dia tidak sendirian tapi dikelilingi oleh empat sampai lima orang.

-Jadi aku yakin mati sekali tidak akan menjadi masalah besar.

-Kahaha!

Peringatan bos hanya dibalas dengan cibiran dan ejekan.

-Apa, kau akan membunuh kami? Apakah Anda pikir kami hanya akan berdiri di sini dan tidak melakukan apa-apa?

-Kenapa kau tidak melepas kepala beruang itu? Atau kau ingin kami melakukannya untukmu?

Dia telah bertemu dengan preman. Aku segera mengangkat Elang Gurun.

Namun, aku tidak punya kesempatan untuk campur tangan.

Chwaak-

Bayangan di bawah Boss melesat. Kekuatan sihir hitam membentuk sebuah pisau dan menusuk leher salah satu pria yang lebih banyak bicara.

-Kuk!

-A-Apa!?

-Sial!

-H-Hei, bunuh saja dia!

Para preman itu dengan cepat melompat mundur dan mengeluarkan kekuatan sihir mereka, tapi penggunaan kekuatan sihir Boss terlalu luar biasa.

Setelah dengan mudah menetralisir ledakan kekuatan sihir para preman dan bahkan membalikkan mantra yang digunakan oleh penyihir, dia menyerang balik dengan pedang bayangannya, mencabik-cabik anggota tubuh mereka.

-Kuaaak!

-Kuak.

Teriakan putus asa dan kesakitan serta suara tulang patah dan daging terkoyak terdengar. Sebuah bayangan menari-nari di atas hamparan salju putih, dengan darah dan organ-organ tubuh manusia beterbangan ke segala arah.

Situasi itu berakhir hanya dalam satu menit.

"... Haa."

Keheningan kembali menyelimuti padang salju.

Di tengah-tengah bagian tubuh yang terputus, Boss menghela nafas lelah.

Ada setetes darah di kulit putihnya, yang terlihat sangat dingin.

"... Boss."

Aku memanggil. Pada saat itu, bahunya sedikit tersentak. Di bawah badai salju yang bertiup kencang, Boss berbalik. Matanya sedikit berkedip-kedip saat menatapku.

Namun, dia segera kembali ke dirinya yang biasa dan bergumam.

"Kau sudah kembali."

"... Ya, itu cukup menjadi tontonan."

Aku bercanda. Namun, Bos tidak bereaksi atau mengatakan apapun sebagai tanggapan dan hanya berjalan melewatiku.

Tak, tak.

Berjalan maju di padang salju putih, dia meninggalkan jejak darah. Langkah kakinya anggun dan kuat namun kesepian.

Aku mengikutinya dalam diam.

Whish.

Angin bertiup dengan dingin.

Saya berusaha sekuat tenaga untuk mengabaikan helm kepala beruang yang dikenakannya.

**

"... Rombongan Bunglon?"

 

Di sisi lain, Yoo Yeonha sedang berada di dunia luar, melakukan video call dengan Yoo Jinhyuk.

-Ya.

Yoo Jinhyuk akhirnya mengungkapkan sebuah informasi baru kepada Yoo Yeonha. Dia memutuskan untuk tidak bertanya apakah dia menyembunyikannya atau baru saja mengetahuinya.

-Omong-omong, apa kau tidak masuk ke Menara?

"Sulit bagiku untuk menemukan waktu. Sepertinya butuh waktu sebulan untuk menyelesaikan tutorialnya... Aku yakin kamu tidak perlu aku jelaskan lebih lanjut."

Melewati layar video call, Yoo Yeonha sedang melihat berita tentang Tower of Wish yang sedang diberitakan.

Orang-orang yang kembali dari Tower setelah menyelesaikan tutorial dengan membeli semacam 'tiket' dan mereka yang meninggal tanpa bisa menyelesaikan tutorial. Berita mengenai mereka menyebabkan kehebohan.

-Mm, ya, itu masuk akal.

"Bagaimanapun, tolong lanjutkan apa yang kau katakan."

Dengan Yoo Yeonha yang bertanya, Yoo Jinhyuk melanjutkan.

-Benar, jadi kupikir Rombongan Bunglon ini adalah kelompok di balik Insiden Kwang-Oh yang didalangi oleh Chae Joochul.

Yoo Yeonha menegangkan telinganya dengan ekspresi kaku.

Pembunuh bayaran yang disewa oleh Chae Joochul dan dikomandoi oleh Yoo Jinwoong.

Yoo Jinhyuk saat ini memberitahunya identitas pembunuh bayaran ini.

-Masalahnya adalah apakah Rombongan Bunglon ini sama dengan yang sekarang.

Yoo Yeonha menatap Yoo Jinhyuk dalam diam. Matanya menuntut penjelasan.

Sebelum membicarakan hal ini lebih jauh, Yoo Jinhyuk terlebih dahulu mengamati sekelilingnya. Hanya ada seekor lalat yang hinggap di jendelanya.

-Ya Tuhan, bagaimana bisa lalat sebesar itu? Hei, hei, usir lalat itu.

"Kau tak perlu khawatir dengan seekor lalat."

-Ini terlalu besar. Apa-apaan ini? Apa lalat itu kembali?

"Ya ampun, abaikan saja. Kau berada di Provinsi Hamgyeong Utara. Lagipula tidak ada yang tahu tempat itu."

-Oh, sudah hilang. Oke, aku tidak akan mengatakannya lagi, jadi dengarkan baik-baik.

Setelah mengusir lalat itu, Yoo Jinhyuk mengeluarkan batuk kering dan mulai berbicara tentang Rombongan Bunglon.

Sebuah kelompok misterius yang muncul 30 ~ 50 tahun yang lalu.

Tujuan yang tidak diketahui, anggota yang tidak diketahui.

Dengan menggunakan jejak yang mereka tinggalkan, dia hanya bisa menebak bahwa mereka adalah sindikat kriminal dengan setidaknya 10 anggota yang kuat.

-...Tapi kau tahu, pada saat aku masih menjadi berita utama, pemimpin dari Chameleon Troupe telah meninggal.

"Eh? Meninggal?"

-Ya. Kurasa Chae Joochul yang membunuhnya, tapi aku tidak begitu yakin. Sekarang, lihatlah insiden teror yang telah terjadi di Pandemonium.

Yoo Jinhyuk memberikan data mengenai insiden teror di Pandemonium.

Meskipun insiden teror tidak jarang terjadi di Pandemonium, yang membuat insiden teror yang ditampilkan di layar menjadi unik adalah simbol 'teratai hitam'.

-Kelompok Bunglon pasti sudah memilih pemimpin baru dan melanjutkan kegiatan mereka.

"Hmm... jadi siapa pemimpin baru mereka?"

-Aku tidak tahu. Tapi! Di sinilah Kim Hajin yang kau cintai masuk.

"C-Cinta? Kami hanya sekutu-"

-Apa pun itu, itu adalah seorang gadis muda yang mengantarkan Kim Hajin ke panti asuhan.

Yoo Jinhyuk telah melihat ini dengan Gift-nya.

-Aku hampir seratus persen yakin kalau gadis ini adalah anggota Kelompok Bunglon. Dengan kata lain, Kim Hajin akan mencari Kelompok Bunglon di masa depan.

Yoo Yeonha mengangguk. Dia setuju dengan apa yang dikatakannya.

"Jika semuanya seperti yang kau katakan... itu benar-benar rumit."

Yoo Yeonha menggambar peta di kepalanya.

[Chae Joochul = A]

[Bos sebelumnya dari Kelompok Bunglon yang melakukan Insiden Kwang-Oh = B (sekarang sudah meninggal)]

[Bekerja dengan B, gadis muda yang membawa Kim Hajin ke panti asuhan = C]

[C diduga merupakan anggota dari Kelompok Bunglon saat ini]

Total ada empat karakter utama: A, B, C, dan Kim Hajin.

"Terlalu rumit...."

-Memang. Kim Hajin hanyalah ikan kecil dibandingkan dengan para raksasa ini. Itulah mengapa ia terlihat dan terasa begitu dramatis.

"Dramatis? Bagaimana?"

-... Pikirkanlah.

Yoo Jinhyuk tiba-tiba memasang wajah aneh dan berteriak.

-Chae Joochul! Anak yang kau coba bunuh telah hidup kembali!

"... Apa."

Namun, Yoo Yeonha hanya mengerutkan kening.

-Chae Joochul akan berakhir terbunuh oleh karakter utama yang bahkan tidak ia sadari. Seorang 'figuran', jika kau mau.

"...."

Yoo Yeonha menyilangkan tangannya tanpa membalas omong kosong Yoo Jinhyuk.

Ia kemudian teringat akan Chae Joochul.

Chae Joochul sang Abadi.

Pemilik Daehyun dan raksasa Korea yang tidak diragukan lagi.

Dia merasa tidak lama lagi dia akan berhadapan dengan raksasa ini. Salah satu alasannya adalah meningkatnya tekanan dari Chae Joochul karena Essence of the Strait terus berkembang.

-Tapi cucu Chae Joochul adalah teman dan bawahanmu.

"... Dia hanya temanku."

Tapi hati-hati. Chae Joochul bukanlah orang yang akan peduli dengan cucunya.

Yoo Yeonha mengangguk.

Bahkan jika Chae Nayun adalah temannya dan seorang Pahlawan Esensi Selat- jika suatu hari nanti ia harus mengayunkan pedang melawan Chae Joochul, jika suatu hari nanti ia harus bertarung langsung dengannya.

Dia tidak akan pernah ragu.

**

Di waktu yang sama, tempat persembunyian Kelompok Bunglon.

Di sebuah ruangan yang disebut [Ruang Bermain Droon], yang dibuat oleh Kim Hajin dengan sangat hati-hati...

"... Sungguh cerita yang menarik~"

Droon meregangkan tubuh. Di matanya, percakapan Yoo Yeonha dan Yoo Jinhyuk terulang kembali.

"Apakah misiku sudah selesai sekarang?"

Di masa lalu, Boss dan Jain mencoba menggunakan beberapa serikat informasi untuk menyelidiki masa lalu Kim Hajin. Namun, mereka selalu gagal. Droon, yang menyelidiki masa lalu Kim Hajin secara mandiri, mendapatkan hasil yang tak terduga.

Yah, menyebutnya sebagai 'panen' sedikit menyesatkan.

Itu adalah satu-satunya hasil yang ia peroleh dari pengintaian Mimyo selama 133 hari.

"Haruskah aku memberitahu mereka...?"

Droon merenung.

Mimyo, yang menyamar sebagai lalat, membawa kembali percakapan yang menarik.

Terlepas dari apakah itu benar atau salah, semuanya pasti akan menjadi sensitif begitu salah satu pihak mengetahuinya.

"Nah."

Setelah merenungkannya untuk waktu yang lama, Droon menggelengkan kepalanya.

"Semua yang mereka bicarakan adalah 'spekulasi'. Memberitahu Boss atau Hyung tentang hal itu hanya akan menimbulkan masalah."

Droon tidak ingin Boss dan Kim Hajin bertengkar.

"Hajin Hyung membuatkan ruang bermain ini untukku, dan Boss mengajakku. Ya, itu benar."

Droon menyeringai dan mengambil keputusan sendiri.

"... Tapi jika semuanya benar."

Tapi dia tidak bisa tidak memikirkan kemungkinan ini.

Jika semua yang dikatakan Yoo Jinhyuk benar.

'Gadis muda yang menitipkan bayi di panti asuhan' - Jika Hajin Hyung benar-benar bayi itu dan Boss adalah gadis muda itu.

Kalau begitu Boss membunuh orang tua Hajin Hyung?

"Astaga, sungguh menakutkan."

Gemetar hanya dengan memikirkan kebenaran yang brutal ini, Droon dengan cepat bersembunyi di balik selimutnya.