Saat itu kami sedang berjalan melewati 'Citizen Boulevard', salah satu jalan utama di pusat kota Prestige. Namun demikian, suasananya tidak sealami dan sesantai sebelumnya. Malahan, ada keheningan yang berat dan canggung yang menyelimuti kami.

-Senggol, senggol.

Jain menyenggol saya.

"Apa yang kamu lakukan?"

Dia bertanya sambil mengintip Boss.

Seperti yang dia katakan, Boss memasang ekspresi serius, tapi aku hanya bisa mengangkat bahu tak berdaya karena aku tidak tahu mengapa.

"Aku tidak yakin."

"Apa kau melakukan sesuatu yang salah?"

"Baru 30 menit sejak kita bertemu."

"... Benar."

Jain merenung sambil mengusap dagunya. Lalu, dia tiba-tiba melebarkan matanya.

"Ah, apakah waktu itu?"

"Waktu itu?"

Aku bertanya.

Hari itu. Apakah itu semacam hari jadi? Mungkin ini adalah kesempatan yang baik bagiku untuk mengintip masa lalu Boss.

"Kau tahu, waktu itu di bulan itu~"

"... Oh, kuhum."

Aku menyingkirkan pikiran konyol itu dan fokus pada tugas yang ada.

Kami dengan cepat mendekati Rumah Profesor. Meskipun diam, Boss juga mengikuti kami. Dengan demikian, tidak butuh waktu lama bagi kami untuk sampai di tempat tujuan.

[Lv.6 Rumah Profesor]

"Kita sampai."

Sebuah rumah megah berdiri tegak di tengah kegelapan Prestige. Rumah besar yang terlihat seperti kastil abad pertengahan ini bersinar dengan cahaya biru keperakan.

"...."

"Mm~ jadi di sinilah tempatnya? Bagaimana kamu ingin pergi ke sana~?"

Aku menatap Jain tanpa menjawabnya.

Aku tidak tahu bagaimana cara merampok sebuah rumah, apalagi rumah sebesar ini.

Bahkan jika saya melakukannya, saya pasti akan pucat di depan profesional di depan saya.

"... Kenapa kamu menatap?"

Jain memiringkan kepalanya saat dia bertemu dengan tatapanku.

**

15 menit.

Itu adalah waktu yang kami butuhkan untuk menempati Rumah Profesor.

Itu cukup sederhana. Pertama, Cheok Jungyeong membuat keributan di luar mansion, menarik perhatian para penjaga dan warga sekitar. Sementara itu, Jain dan aku berjalan melewati pintu depan dengan bantuan Hadiah 'Penyamaran' miliknya.

Namun, sulit untuk menekan [Prajurit Profesor Lv.4] hanya dengan aku dan Jain. Menggunakan pistol saya akan mengungkapkan keberadaan kami kepada para penjaga di luar, dan Jain tidak memiliki senjata.

Saat itulah Boss masuk.

Dalam bentuk bayangannya, dia bergabung dengan kami dan dengan mudah menundukkan enam tentara.

... Yah, itu tidak 'mudah', karena dia menggunakan 6 ramuan kekuatan sihir. Setiap prajurit sangat kuat, memiliki setidaknya satu keterampilan dasar.

"Uup, uuup-!"

Begitu saja, kami tiba di ruang kerja pribadi profesor.

Profesor [Lv.6] yang sedang membaca buku di dalam ditundukkan oleh bayangan Boss dan diikat.

Ah, sebagai catatan, level tinggi tidak selalu berhubungan dengan kekuatan yang lebih besar. Profesor ini berada di level tinggi karena kecerdasannya.

"Uuup! Uuuuup!"

"Diamlah~"

"Kek."

Profesor itu meronta-ronta dengan seluruh tubuhnya, tapi Jain hanya menekan beberapa titik tekanan dan membungkamnya. Tubuh sang profesor yang gemetar menjadi tenang saat ia pingsan.

Sekarang, ruang kerja itu menjadi sunyi senyap.

Saya melihat ke sekeliling ruangan, yang lebih besar dari auditorium pada umumnya. Bahkan dengan pandangan sekilas, saya dapat memperkirakan bahwa ruang kerja itu memiliki setidaknya 10.000 buku.

"Ada orang yang sekarat di jalanan dan orang ini membangun istana dari buku... Orang-orang tetaplah sama, tidak peduli dari dunia mana mereka berasal, eh~?"

Jain bergumam sambil menyenggol profesor yang pingsan dengan kakinya.

"Jadi, Hajin, apa yang kita cari di sini?"

"Mencari buku keterampilan."

"Buku keterampilan?"

"Ya."

Secara resmi, buku keterampilan disebut 'buku akuisisi keterampilan'. Seperti di MMORPG, Anda dapat mempelajari sebuah skill dengan mengklik sebuah tombol. Tentu saja, untuk meningkatkan skill yang sudah didapat masih membutuhkan usaha individu.

"Apa itu buku keterampilan?"

Jain bertanya, menatap udara.

"Ah~ oke, aku mengerti. Terima kasih."

Sistem pasti telah menjelaskannya kepadanya saat dia mengangguk dengan senang hati.

"...."

Namun, tidak seperti Jain yang terlihat bersemangat dengan prospek mencuri, Boss terus menatapku dalam diam.

Saya berbicara.

"Kamu harus mencobanya juga, Bos."

"... Mencoba apa?"

Jawabannya adalah gerutuan yang terdengar seperti keluhan.

"Tanyakan pada sistem apa itu buku keterampilan."

"...."

Bos bergumam pendek.

"Apa itu buku keterampilan?"

Kemudian, dia menatap udara seperti Jain.

"Aha."

"Selanjutnya..."

Sekarang Boss tahu apa itu buku keterampilan, saya bertepuk tangan dan menarik perhatian mereka.

"Kita tidak boleh tinggal terlalu lama, jadi ayo kita cari mereka selama 20 menit ke depan."

Dalam cerita aslinya, profesor menggunakan buku keterampilan sebagai alat tawar-menawar untuk memaksa para Pemain melakukan perintahnya. Jadi, saya berencana untuk mengambil sebanyak mungkin buku keterampilan dari tempat ini dan melepaskannya ke rumah lelang. Tentu saja, dengan harga yang pantas.

"Buku keterampilan sangat berbeda dari buku-buku lain, jadi kamu harus bisa mengenalinya."

"Baiklah~"

Kami mulai mengobrak-abrik ruang kerja.

Drrk- drrk-

Suara buku-buku bergerak terdengar di ruang kerja.

"Hei, Hajin, kurasa aku menemukannya."

Tak lama kemudian, Jain mengangkat sebuah buku.

"Oh? Biar aku lihat."

"Ini~"

Saya menangkap buku yang dilemparkannya dan memeriksa informasinya.

===

[Buku Perolehan Keterampilan Dasar - Hukum Berpikir Lv.0] [Rata-rata - Rendah]

 

○Lv.0 Efisiensi - meningkatkan kecepatan operasi aritmatika.

○Lv.0 Kecerdasan - meningkatkan kecepatan perhitungan Anda.

===

"... Simpan saja di dalam inventarismu."

"Benarkah? Aku juga tidak berpikir itu bagus. Kamu bisa memilikinya."

"Tidak, aku tidak terlalu... ah, oke, aku akan mengambilnya."

Aku bisa memberikannya pada Henry dan Kiri. Tidak seperti Pemain, NPC tidak bisa mempelajari keterampilan dengan mengklik tombol. Namun, mereka masih bisa mendapatkan skill.

Saya menaruh buku keterampilan itu di inventaris saya.

Kemudian, saya kembali mencari buku keterampilan.

"Hajin, aku menemukan satu lagi."

"Di mana?"

Seperti yang diharapkan dari seseorang yang dijuluki PhantomThief, dia pandai menemukan harta karun.

"Di sini."

Aku memeriksa informasi di buku keterampilan yang dia lempar.

===

[Buku Perolehan Skill Dasar - Pengisian Lv.0] [Rata-rata - Menengah]

○Lv.0 Limit Break - menyerang ke depan dengan kekuatanmu yang berlipat ganda.

○Lv.0 Flexibility - bergerak dengan cepat dalam sekejap. Jangkauan maksimum: 100m.

===

Mengisi daya.

Itu adalah keterampilan yang sederhana namun berguna. Itu sangat berguna untuk seseorang seperti Cheok Jungyeong yang memiliki statistik fisik yang tinggi. N0v3lTr0ve menjadi tuan rumah asli untuk perilisan bab ini di N(Ov3l -B1n.

"Sepertinya ini bisa diberikan kepada Cheok Jungyeong."

"Aku setuju. Aku akan menjualnya kepadanya seharga 1000TP."

"Apa dia punya uang?"

"Ya, dia punya banyak. Dia baru saja berburu beberapa hari terakhir ~"

Saat sedang berbincang-bincang dengan ramah, saya merasakan tatapan tajam yang tiba-tiba menatap saya. Aku melirik ke samping.

Bos menatap kami dengan ekspresi tidak puas.

Tapi ketika mata kami bertemu, dia dengan cepat mengalihkan pandangannya dan kembali mencari buku keterampilan.

... Setelah 20 menit mencari, kami menemukan total 21 buku keterampilan, termasuk [Glass Barrier], [Manipulasi Pasir], [Penjinakan Monster], [Penguatan Elemen], dan [Merampas].

Namun, kami tidak dapat menemukan apa yang saya cari.

Sementara aku menghentakkan kakiku, bertanya-tanya apakah kami harus kembali...

"Pemula."

Bos menghampiriku. Suasana hatinya masih terlihat murung saat dia memberikan sebuah buku keterampilan kepadaku.

Aku memeriksa informasinya.

===

[Buku Perolehan Skill Dasar - Materialisasi Permanen Lv.0] [Langka - Tinggi]

○Lv.0 Limit Break - secara permanen mewujudkan eksistensi tanpa bentuk.

===

"Oh!"

Mataku terbelalak.

Akhirnya aku menemukannya, Permanent Materialization.

Itu adalah skill dasar terbaik yang aku tahu. Itu hanya memiliki satu efek, tapi itu membuatnya lebih mudah untuk naik level.

"Ini adalah buku keterampilan yang saya cari. Terima kasih, Bos, aku akan menggunakannya dengan baik."

"... Aku tidak pernah mengatakan akan memberikannya padamu."

Bos mengulurkan tangannya. Dia dengan jelas memintaku untuk mengembalikan buku keterampilan itu.

"Ayo, aku akan membuatkanmu peralatan yang bagus nanti."

"... Peralatan yang bagus?"

"Ya, tentu saja."

Sebelum Boss bisa mengatakan apa-apa lagi, aku memasukkan buku keterampilan itu ke dalam inventaris. Bos menatapku dengan curiga sebelum berbalik.

"Sekarang ayo kita bergegas. Para penjahat kota akan segera menyerang."

"Oke~ ngomong-ngomong, berapa banyak yang kita jarah?"

Penasaran, aku melakukan perhitungan sepintas di kepalaku. Kami mencuri total 25 buku keterampilan. Untuk menjualnya di rumah lelang, kami harus menunggu dua minggu sampai properti [barang curian] menghilang, tapi secara total...

"Setelah Pemain mulai menghasilkan uang dengan serius, kita harus bisa mendapatkan setidaknya 50.000TP."

"Wow~"

Jain tersenyum bahagia. Pada saat itu...

-Di sini!

-Tangkap mereka!

Suara gemuruh terdengar dari luar ruang kerja. Dengan Mata Seribu Mil yang mengintip dari balik dinding, saya bisa melihat sepuluh orang penjaga berlarian. Namun, kami sudah merencanakan rute pelarian.

Bos melarikan diri menggunakan 'Kolam Bayangan', dengan seketika mengubah dirinya menjadi cairan. Jain dan saya menyamar sebagai [Prajurit Profesor Lv.4], yang kami kalahkan dalam perjalanan ke sini. Jain dengan cermat membuat luka-luka di tubuh kami.

Saya segera memecahkan jendela.

"Penyusup! Lepaskan profesor-!"

Segera setelah para penjaga menerobos masuk, aku menunjuk ke arah jendela yang pecah.

"M-Mereka melarikan diri melalui jendela!"

"A-Apa?!"

"Apa kalian berdua baik-baik saja? Luka-luka kalian..."

Para vigilante itu memiliki level yang menakutkan.

Anggota terendah adalah Lv.8, dan pemimpin mereka adalah Lv.11.

"Kami baik-baik saja, jadi tolong tangkap mereka! Mereka menculik profesor!"

"Apa?"!

Jain yang berbicara selanjutnya. Mendengarnya, para perampok segera melompat keluar jendela.

Dengan perginya para penjahat, kami dengan santai berjalan keluar dari mansion dan bergabung dengan Boss di tempat pertemuan yang telah ditentukan.

Di sana, Cheok Jungyeong sudah menunggu kami, terlihat mengantuk.

"Kau sudah kembali."

"Hei, Cheok Jungyeong, apa kau mau membeli ini~?"

Jain bertanya sambil menyodorkan buku keterampilan.

"Apa ini?"

"Sebuah buku keterampilan. Ini sempurna untukmu~"

"... Buku keterampilan?"

Cheok Jungyeong menatap buku keterampilan itu dengan rasa ingin tahu. Saat dia membaca pesan sistem, senyum ketertarikan muncul di wajahnya.

"Oho... berapa harganya?"

"2000TP."

"... Apa kau pikir aku bodoh?"

Cheok Jungyeong dan Jain mulai bernegosiasi, dan aku menyelinap pergi. Ada sesuatu yang harus saya lakukan.

"Pemula."

Namun, Bos, yang baru saja tiba, menghentikan saya. Sambil mencengkeram pergelangan tanganku dengan keras, dia menatap mataku dengan ekspresi serius. Matanya tajam seperti ingin memakanku.

"Y-Ya?"

"Kamu mau pergi kemana?"

"Ah~ Aku akan pergi membeli sesuatu. Aku akan segera kembali.

 

Sebelum mempelajari [Materialisasi Permanen], ada sesuatu yang harus kulakukan. Untungnya, aku hanya membutuhkan TP untuk melakukannya, jadi tidak butuh waktu lama.

"Apa yang kamu beli?"

"Aku akan memberitahumu nanti."

"...."

Bos mengatupkan giginya, dengan jelas menggambarkan garis rahangnya.

"Kamu punya banyak rahasia."

"... Ya? Apa yang kamu..."

"...."

Tanpa menjawab, Bos berjalan melewatiku dan berjalan menuju Cheok Jungyeong dan Jain.

"Boss?"

"... Jangan bicara padaku."

... Dia benar-benar dalam suasana hati yang buruk hari ini.

Sepertinya aku harus membuatkan sesuatu yang lezat untuknya nanti.

Tetap saja, aku harus melakukan apa yang harus kulakukan.

Aku menghadap ke depan dan mulai berjalan menuju kuil Medea.

[Lv.7 Kuil Medea]

Kuil itu tidak jauh.

Seperti namanya, kuil itu adalah tempat di mana pengunjung harus bersikap sopan dan hormat. Tentu saja, saya melepas masker dan kerudung saya.

Kiik-

[Pendeta Medea]

Segera setelah aku membuka pintu kuil, seorang pendeta menyambutku dengan senyuman hangat.

"Selamat datang."

"Ah, ya, saya datang untuk membeli sebuah barang."

"Kuil kami menjual barang-barang berikut ini."

Pendeta itu menjentikkan jarinya, dan sebuah pesan sistem hologram muncul di depan saya. Itu adalah daftar barang yang dijual di tempat ini.

Aku memilih tiga barang dari daftar itu.

[Buku Perolehan Keterampilan Dasar - Sintesis Lv.0]

[Buku Pemerolehan Keterampilan Dasar - Ekstraksi Lv.0]

[Gulungan Konsolidasi Keterampilan Dasar Lv.0]

[Ekstraksi Lv.0] dan [Sintesis Lv.0].

Dengan sendirinya, mereka tidak berguna.

Namun, setelah melihat-lihat buku pengaturan saya ratusan kali, saya yakin bahwa keterampilan ini adalah yang terbaik untuk saya.

"Aku akan mengambil ketiganya."

"...Itu akan menjadi total 15000TP."

15000TP.

Kuil Medea terkenal dengan biaya yang tidak efektif. Sebenarnya, membeli buku keterampilan di sini adalah pemborosan. Namun, inilah yang dikatakan Kitab Kebenaran.

[Lv.0 Synthesis dan Lv.0 Extraction hanya dijual di 'Temple of Medea'.]

Jadi aku tidak punya pilihan lain. Kuil ini adalah satu-satunya tempat aku bisa membelinya, dan aku tidak bisa membuatnya sendiri.

"... Ini, 15.000TP."

Saya memberikan 15 lembar uang kertas 1000TP kepada pendeta itu.

Pendeta itu menerima uang itu dengan senyum cerah dan menyerahkan dua buku keterampilan dan sebuah gulungan.

"Terima kasih atas pembelian Anda. Ah, apakah Anda ingin menjadi anggota kuil kami? Jika Anda mau..."

"Tidak, tidak apa-apa."

Seperti yang saya katakan sebelumnya, Kuil Medea memiliki efisiensi biaya yang mengerikan. Tidak ada alasan untuk menjadi anggota. Sebaliknya, saya ingin membakarnya dan membakarnya sampai habis.

Saya menolak tawaran pendeta dan meninggalkan kuil.

Kemudian, saya pindah ke ruang tunggu untuk memulai 'pekerjaan' saya.

"... Ah, ada sinar matahari di tempat ini."

Entah mengapa, ada sinar matahari di ruang tunggu, tidak seperti di Prestige.

Aku duduk di tepi tempat tidurku dan mengeluarkan buku keterampilan yang kubeli.

[Buku Perolehan Keterampilan Dasar - Sintesis Lv.0]

[Apakah kamu ingin mempelajari Keterampilan Dasar - Sintesis Lv.0?]

[Peringatan! Mempelajari sebuah skill akan menggunakan slot skill. Setelah digunakan, slot skill tidak dapat dipulihkan].

[Peringatan! Skill 'Synthesis' adalah setengah skill yang hanya bisa ditingkatkan dengan gulungan!]

"Terima kasih telah mengkhawatirkanku, tapi aku sudah tahu."

Aku melanjutkan dan mempelajari skill tersebut.

[Kamu memperoleh Basic Skill - Lv.0 Synthesis. Kamu masih bisa mempelajari dua skill lagi].

===

[Keterampilan Dasar - Sintesis Lv.0]

Batasan Lv.0 - kamu bisa mensintesis item Lv.-1 atau lebih rendah.

===

'Lv.-1 atau lebih rendah'.

Sangat mudah untuk melihat bahwa itu adalah keterampilan sampah yang tidak dapat digunakan tanpa gulungan konsolidasi.

Aku mengeluarkan gulungan konsolidasi yang kubeli dan menaikkan level skill Synthesis.

[Lv.0 Gulungan Konsolidasi Keterampilan Dasar meningkatkan keterampilan Sintesis Anda.]

[Lv.1 Sintesis]

○ Batasan Lv.1 - kamu bisa mensintesis item Lv.0 atau lebih rendah.

"Sudah."

Berikutnya adalah bagian yang penting.

Dengan menggunakan Synthesis, saya menggabungkan dua buku keterampilan yang tersisa, [Ekstraksi Lv.0] dan [Materialisasi Permanen Lv.0].

[Kau menggunakan Lv.1 Synthesis!]

[Peringatan! Peluang untuk berhasil mensintesis sebuah skill sangat rendah. Apa kamu tetap ingin melakukannya?]

"Ya."

Seperti yang selalu kukatakan, bermain dengan probabilitas tidak ada artinya bagiku.

[Mensintesis!]

[Apa yang akan menjadi hasilnya!? Dudududududu....]

"... Aku tidak tahu kamu bisa begitu hidup."

[... Mengekstrapolasi hasil.]

[Sintesis berhasil!]

[Dengan keberuntungan besar, kedua item berhasil menyatu!]

[Kamu mendapatkan skill baru, 「Normal Skill Acquisition Scroll - Ekstraksi Lv.0 dan Materialisasi Permanen」].

Tidak mengherankan, sintesisnya berhasil.

"Huu."

Aku menghela napas lega.

Ada alasan mengapa aku bersusah payah untuk mensintesis sebuah skill.

[Ekstraksi dan Materialisasi Permanen]

Ekstraksi mengeluarkan esensi dari sebuah eksistensi.

Selanjutnya, Materialisasi memberikan bentuk pada yang tak berbentuk.

Terakhir, Permanence membuat bentuknya bertahan untuk waktu yang tidak terbatas.

Rencana rahasia yang saya miliki untuk keterampilan ini sederhana dan jelas.

Untuk mewujudkan senjata terkuatku, kekuatan sihir Stigma.

Itu adalah tujuan pertama saya.