Lembaga pelatihan terbesar di dunia yang membanggakan sulap, sains, dan teknik mutakhir.

[Cube]

Cube adalah nama sebuah pulau besar yang terletak di Laut Timur. Pulau buatan ini berukuran dua kali lebih besar dari Yeouido[1].

Di daerah yang sangat luas ini, hanya ada sekitar 5000 kadet Hero, dimana 1300 di antaranya adalah tahun pertama. Sementara 2000 kadet non-kombatan lulus dua minggu yang lalu, kadet elit dari seluruh dunia berkumpul di sini, menjadikannya lebih kompetitif dari sebelumnya. Di satu sisi, tempat ini terlalu keras dan suram untuk menjadi rumah bagi anak-anak berusia 17 hingga 19 tahun.

Dan mulai tahun kedua, pesulap yang memilih untuk menjadi Pahlawan akan datang dari 'Universitas Sulap Nasional', jadi ada sekitar 200 ~ 300 taruna.

Selain itu, ada juga instruktur pelatihan, pelayan kantin, petugas kebersihan, perekrut yang sesekali datang, rekanan pemerintah, insinyur yang melakukan perawatan dan operasi, tentara yang dikirim sebagai sekuriti, dokter dan peneliti yang merawat para kadet, pekerja toko serba ada yang bekerja di bawah naungan Cube, dan masih banyak lagi... Dengan semua orang ini, sekitar 50.000 orang tinggal di Cube.

Tentu saja, tempat ini merupakan pusat keriuhan yang sangat penting di mana perhatian para investor berkumpul. Mengingat latar novel saya yang sesuai dengan kenyataan, Korea adalah kekuatan dunia yang menyaingi Amerika Serikat. Saya seakan ingat ada beberapa alasan untuk itu, tetapi alasan yang paling jelas adalah karena saya orang Korea.

Bagaimanapun, Chundong adalah anggota Cube, jadi dia bisa dikatakan sebagai seorang elit. Tetapi saya tidak mengalokasikan cerita apa pun untuk Chundong.

Jadi, takdir Chundong seharusnya tinggal di daerah yang terpisah dari alur cerita utama. Meskipun dia tidak akan menjalani kehidupan yang penting dan membebani karakter utama, dia mungkin akan menjalani kehidupan yang nyaman dan bebas dari rasa khawatir.

... Dan itulah kehidupan yang saya inginkan juga.

Menatap ke arah pintu ruang kelas, saya menghela napas.

[Novice - Veritas]

Novice merujuk pada taruna tahun pertama, sedangkan Veritas adalah nama kelas. Sederhananya, aku berada di kelas 1 tahun pertama.

Aku tahu kelas apa ini.

Shin Jonghak dan Kim Suho ada di kelas ini, dan ketika kelompok-kelompok terbentuk di sekitar mereka, banyak skema, sebagian besar dimulai oleh Shin Jonghak dan para pengikutnya, yang akan membuat kelas menjadi gaduh. Sebagai anggota kelas, kemungkinan besar aku akan terseret ke dalamnya terlepas dari keinginanku.

"Huu."

Setelah mengatur napas, saya membuka pintu dengan perlahan dan hati-hati.

Interiornya bersih; putih tanpa ada tanda-tanda debu dan tiga meja panjang berjejer.

Di mana aku harus duduk? Saya melihat ke sekeliling kelas dan menemukan Shin Jonghak duduk di kursi paling belakang. Dengan mata terpejam dan tangan di saku, dia tampak mengesankan. Di sebelahnya ada teman masa kecilnya, Yoo Yeonha, sedang mengobrol.

Mereka berdua tidak memperhatikan saya.

Terima kasih. Ya Tuhan.

Aku duduk di kursi paling ujung di barisan tengah.

Seperti figuran, aku menatap lurus ke depan dengan linglung. Tidak ada papan tulis, tetapi sebuah layar proyeksi untuk menampilkan hologram.

Melihatnya, saya hanya bisa menghela napas. Setelah melewati masa SMA dan bahkan wajib militer, saya tidak percaya saya harus kembali ke sekolah. Tidak mungkin ada bencana yang lebih buruk.

"... Huuaam."

Semester Cube dimulai pada bulan Februari. Udara di luar yang dingin dan bagian dalam yang hangat membuatku mengantuk.

Saat ini, waktu menunjukkan pukul 8 pagi, kelas dimulai pada pukul 8:30.

Sebenarnya, saya tidak menyangka akan datang sepagi ini. Perjalanan dari Seoul ke Cube sangat cepat menggunakan 'Portal', tetapi saya berharap akan tersesat begitu sampai di sini. Namun, ada sesuatu yang disebut Cube Bus, sebuah bus yang beroperasi setiap 10 menit di sekitar Cube yang tidak ada di tempat asal saya.

Kalau dipikir-pikir sekarang, merupakan suatu kesalahan bagi saya untuk membuat karakter utama berjalan mengelilingi kampus yang sangat besar sepanjang waktu. Sejak novel ini menjadi dunia nyata, sepertinya novel ini memperbaiki lubang-lubang plot dengan sendirinya.

... Bagaimanapun, mari kita tidur sebentar. Aku tidak ingin berpikir lagi.

Memejamkan mata, aku menjatuhkan kepalaku di atas meja.

-Sekarang!

Teriakan menggelegar membangunkanku.

Ketika saya membuka mata, instruktur sudah berada di belakang podium.

"Hari ini adalah hari pertama, jadi tidak akan ada latihan khusus, tapi saya harap kalian semua melakukan latihan pagi. Latihan tidak pernah salah, terutama di pagi hari ketika kepadatan mana tinggi."

Latihan pagi?

Oh, benar. Memang ada yang seperti itu. Tempat latihan yang dibuka dari jam 5 pagi sampai jam 8 pagi. Aku buru-buru memasukkannya ke dalam cerita untuk memberi kesempatan pada para tokoh utama untuk bertemu.

"Sekarang, mari kita mulai dengan perkenalan diri. Saya Kim Soohyuk, instruktur yang bertanggung jawab atas kalian semua untuk tahun ini."

Nama itu, samar-samar aku bisa mengingatnya.

"Poin peringkat saya adalah 3850. Peringkat dunia 9737. Menurut klasifikasi Asosiasi, aku akan menjadi

peringkat menengah tinggi kelas 5."

Mata para siswa berbinar. Itu bisa dimengerti. Ada sekitar dua juta Pahlawan di dunia. Peringkat 9737 berarti dia sangat terampil.

"Saya rasa itu sudah cukup untuk perkenalan saya."

Kim Soohyuk tampaknya menyukai reaksi para siswa saat sudut mulutnya melengkung ke atas hingga menyeringai.

"Hari pertama akan terasa istimewa. Kalian mungkin tidak bisa tidur karena kegembiraan dan kekhawatiran, atau mungkin kalian merasa senang karena bisa meningkatkan diri. Heh, mungkin kalian senang bisa bertemu dengan orang yang kalian sukai lagi."

Para taruna pun tertawa kecil. Namun sang instruktur membekukan ekspresinya dengan tegas.

"Tapi Cube tidak sama seperti sebelumnya. Saya berjanji kepada kalian, tidak akan ada waktu untuk pacaran. Di Cube, Anda akan mengalami beberapa situasi pertempuran yang nyata. Nantikanlah untuk merasakan betapa menakutkannya dunia nyata."

Senyumnya yang nakal membuatku merinding.

Pelatihan tempur, saya juga harus ikut serta di dalamnya.

"Selanjutnya, Cube bersifat objektif. Satu-satunya indikator kesuksesanmu adalah nilai. Guild hanya akan melihat nilai kalian. Jadi, kami akan menilai Anda secara akurat dan ketat. Jika Anda berkinerja buruk, Anda akan ditahan. Secara statistik, kurang dari setengah kadet Cube lulus tanpa mengulang semester. Meski begitu, Anda hanya dapat ditahan hingga dua tahun. Lebih dari itu, Anda akan dikeluarkan. Jika Anda tidak bisa menjadi Pahlawan, Anda akan menjadi agen atau tentara bayaran. Saya rasa bukan itu yang kalian inginkan."

Setelah memberikan ketakutan kepada para siswa, instruktur berhenti sejenak dan mengamati wajah para siswa.

"Saya sudah bisa melihat beberapa wajah yang saya kenal."

Hal yang sama juga terjadi pada saya.

Kim Suho, Shin Jonghak, Yoo Yeonha, Chae Nayun, Rachel, Yi Yeonghan.

Keenamnya adalah karakter penting yang bisa saya lihat sekilas. Shin Jonghak duduk bersama Yoo Yeonha. Karena Kim Suho dan Chae Nayun melihat satu sama lain sebagai saingan, mereka menjaga jarak. Putri Rachel duduk sendirian, dan Yi Yeonghan duduk di belakang Kim Suho.

"Saya ulangi. Di Cube, kalian harus mengonfirmasi hal-hal yang telah kalian pelajari sampai sekarang dan mengasah kemampuan kalian untuk digunakan dalam pertempuran. Tidak akan ada pelatihan yang baik di sini. Ingatlah itu."

Dengan itu, Kim Soohyuk mengumumkan.

"Sekarang bersiap-siaplah. Apa yang dijadwalkan hari ini tidak akan lama. Tugas pertama adalah 'pemilihan senjata utama'."

*

"Senjata apa pun yang bisa kalian pikirkan harus ada di sini."

Senjata utama persis seperti yang terdengar. Pahlawan tingkat tinggi menyebut senjata mereka sebagai 'senjata berharga', sementara senjata di atas kelas [Unik] diberi gelar 'persenjataan'.

Tapi aku tidak tahu apa senjata utamaku. Aku tidak tahu apa-apa tentang masa lalu Chundong.

"Berdirilah di depan senjata yang kamu inginkan. Kami akan memberimu senjata latihan. Tapi jangan meremehkan mereka hanya karena mereka adalah senjata latihan. Harga pasarannya adalah 5 juta won."

Ada berbagai macam senjata, lebih banyak dari yang bisa saya bayangkan.

Pedang, tombak, pedang, belati, rapier, tombak, pedang besar, zweihander, busur, pistol, cambuk, sarung tangan, dan lain-lain. Ke-100 siswa kelas Veritas berdiri di depan senjata yang mereka inginkan.

"Pilihlah dengan hati-hati. Sekali kalian memilih senjata utama, kalian tidak akan bisa menggantinya setidaknya selama 6 bulan."

Pedang dan tombak jelas merupakan pilihan yang paling populer. Kim Suho dan Shin Jonghak berdiri di depan pedang dan tombak. 70 dari 100 orang memilih pedang, tombak, atau pedang, yang disebut sebagai senjata Tritunggal. Di sisi lain, Yoo Yeonha memilih cambuk, Chae Nayun memilih busur, dan Rachel memilih rapier.

Namun, saya hanya berdiri dengan bingung.

"Kim Chundong, kenapa kamu hanya berdiri saja?" Kim Soohyuk bertanya.

Saya menatap kosong ke arah satu senjata yang tidak dilirik oleh siapa pun.

Senjata pilihan di dunia modern, senjata yang tidak memerlukan buku petunjuk dan bisa digunakan siapa saja dengan sekali klik. Namun di dunia ini, senjata ini adalah bongkahan logam terlemah, senjata yang dihindari oleh setiap Pahlawan. Kemungkinan besar, senjata ini ada di sini hanya untuk membuat semua jenis senjata ada di sini.

Tapi hanya ini satu-satunya pilihan yang saya miliki.

Aku tidak bisa menggunakan senjata jarak dekat. Bahkan jika Chundong berbakat dalam hal itu, aku tidak ingin berpartisipasi dalam pertarungan jarak dekat di mana darah berceceran di mana-mana.

"Kim Chundong."

Suara instruktur terdengar pelan, dan tatapan murid-murid lain tertuju padaku. Shin Jonghak dan Kim Suho ada di antara mereka.

Aku tidak suka menjadi pusat perhatian.

Saya segera berjalan dan meraih senjata itu.

Aku bisa merasakan beratnya logam di tanganku saat bau karat menggelitik hidungku.

Lebih banyak mata tertuju pada saya.

Senjata di tangan saya adalah pistol.

1. Yeouido adalah sebuah pulau besar di Seoul, dengan luas 8,4 kilometer persegi dan dihuni oleh 31.000 orang.