Yoo Yeonha kehilangan kesadaran saat dia melihat Kim Hajin. Kim Hajin, tentu saja, tidak tahu mengapa, dan dia menanamkan kekuatan sihir Stigma ke Yoo Yeonha sekali lagi. Yoo Yeonha terbangun, melihat Kim Hajin, lalu jatuh pingsan lagi. Kim Hajin kemudian menanamkan kekuatan sihir Stigma ke dalam dirinya lagi ....

Setelah mengulanginya sekitar lima kali.

"...."

Yoo Yeonha akhirnya terbangun. Ia masih memiliki ekspresi linglung, namun ia tidak lagi pingsan saat melihat Kim Hajin.

'Aku seharusnya bisa berbicara dengannya sekarang,' pikir Kim Hajin.

"Ada apa denganmu?"

"...."

Namun, Yoo Yeonha tidak berbicara. Dia tetap diam dan menatapnya dengan mata berair.

"... Halo?"

Setelah tidak bergerak selama beberapa saat, Yoo Yeonha akhirnya mengambil tindakan. Ia menerjang ke dalam pelukan Kim Hajin.

"Ah, hei, apa yang kau lakukan?"

Lengannya meremas Kim Hajin dan wajahnya membenamkan diri di dadanya. Itu adalah pelukan yang cukup kuat untuk menyelamatkan dunia.

"Maafkan aku, maafkan aku ...."

Sementara Kim Hajin berdiri dengan bingung, Yoo Yeonha meminta maaf.

Dia masih mengira bahwa dia sedang bermimpi; bahwa Kim Hajin hanyalah halusinasi dan dia dihantui rasa bersalah.

"Tenanglah, untuk apa kau meminta maaf?"

"AKU... AKU ...."

Yoo Yeonha ingin mengakui semuanya, meskipun itu hanya dalam mimpinya. Meskipun sudah terlambat, meskipun dia tidak bisa dimaafkan lagi, dia ingin menceritakan semuanya pada Kim Hajin.

Jadi itulah yang dia lakukan.

Apa yang dia sembunyikan darinya, betapa sakitnya dia, dan betapa dia menyesalinya - semuanya.

"Maaf, ini semua salahku ...."

Yoo Yeonha berbicara sambil mengendus.

"Jadi kau bisa pergi sekarang. Aku akan mengingatmu seumur hidupku."

"...."

Kim Hajin menatapnya dengan tatapan kosong. Dia masih tidak bisa memahami situasi komedi ini. Jadi, dia melihat Yoo Yeonha membodohi dirinya sendiri selama 2 ~ 3 menit, lalu...

Chap-

Dia menampar pipinya dengan ringan.

"Aduh, apa-apaan ini."

Yoo Yeonha melontarkan beberapa kata setelah ditampar. Mengingat dia bertanya kenapa dia dipukul, sepertinya dia belum sepenuhnya gila.

"Apa yang kau lakukan?"

"... Eh?"

"Aku bilang, apa yang kamu lakukan?"

"...."

Saat itulah Yoo Yeonha akhirnya menyadari ada yang tidak beres.

Dia tetap tidak bergerak, seperti mencoba menghitung semua solusi yang mungkin untuk sebuah masalah, lalu CHAP- dia menampar wajahnya dengan kuat.

Dia mengerahkan kekuatan yang cukup untuk mengguncang ruangan, dan alisnya bergerak-gerak menahan rasa sakit.

"Auuu, sakit sekali ...."

Melihat hal ini, Kim Hajin berbicara dengan jelas.

"Aku tidak tahu apa yang terjadi, tapi aku tidak mati."

"...."

"Tapi terima kasih sudah memberitahuku."

Itu adalah pukulan terakhir.

Wajah Yoo Yeonha berubah menjadi merah padam.

**

2 jam kemudian.

Aku duduk berhadapan dengan Yoo Yeonha. Wajahnya masih panas karena malu. Aku mungkin bisa menggoreng telur di wajahnya...

Teguk, teguk-

Yoo Yeonha meneguk segelas air lalu membuka mulutnya.

"T-Tidak kusangka kau punya kemampuan seperti itu ...."

"Secara teknis, aku memang mati. Itu sangat menyakitkan."

"... Haa, t-tapi... terima kasih karena masih hidup."

Setelah mengatakan itu, Yoo Yeonha membanting kepalanya ke atas meja. Uap putih keluar dari kepalanya. Aku tidak melebih-lebihkan. Itu benar-benar uap, bukti bahwa Yoo Yeonha menggunakan sebuah jurus.

"Apa yang harus kukatakan pada Nayun...."

"... Oh ya, apa yang terjadi dengan Chae Nayun?"

Sebelum aku menyadarinya, Chae Nayun telah menemukan kebenaran. Aku khawatir akan pikirannya yang rapuh.

Yoo Yeonha mendongak dan menatapku dengan tajam.

"Nayun... kembali ke Himalaya."

"Kenapa?"

"Untuk... membalas dendam."

"Balas dendam?"

"Ya, dia bilang dia akan membalas dendam pada monster humanoid itu dan membuat kakeknya membayar dosa-dosanya. Dia pergi sebelum aku bisa mengatakan tidak."

"... Aku mengerti."

Aku termenung. Situasinya terlihat cukup serius.

'Apakah aku harus menemuinya untuk menunjukkan bahwa aku masih hidup? Melihat aku sedang merenungkan apa yang harus kulakukan, Yoo Yeonha bertanya. Sepertinya dia membuat kesalahpahaman yang aneh.

"... Kau masih sangat menyukai Nayun?"

"Hah?"

Aku menatap Yoo Yeonha, bingung dengan pertanyaan yang tiba-tiba. Dia memiliki senyum yang agak pahit di wajahnya.

"Aku tidak menyangka kau akan menjadi orang yang romantis. Tapi jangan khawatir, Nayun jauh lebih kuat dari yang kau pikirkan."

"... Bisakah kamu berhenti mengatakan hal-hal yang aneh? Kau salah."

Yoo Yeonha tersenyum malu-malu dan mengangguk.

"Oke. ... Juga, aku ingin meminta maaf lagi, tentang merahasiakan hal itu."

Dia berbicara tentang fakta bahwa Yoo Jinwoong berada di balik Insiden Kwang-Oh. Itu sedikit menyakitkan saya karena sinkronisasi saya dengan Chundong, tapi saya tidak marah atau apa pun.

"Aku tidak bisa mengatakan aku tidak marah, tapi... Huu..."

Aku tidak bisa bereaksi terlalu berbeda dari reaksi Kim Chundong yang biasanya untuk topik sesensitif ini.

Sebagian dari hal itu berkaitan dengan hati nurani saya, tetapi alasan utamanya adalah 'sinkronisasi'. Angka yang aneh ini meningkat sedikit demi sedikit setiap kali saya melakukan sesuatu yang tidak selaras dengan keinginan Kim Chundong.

Tapi itu sangat kecil, jadi saya tidak terlalu mengkhawatirkannya.

"Aku hidup karena ayahmu. Dia tidak ingin melakukan apa yang dia lakukan, dan bahkan jika dia melakukannya, itu tidak ada hubungannya denganmu. Tidak ada rasa bersalah karena asosiasi di Korea."

Dengan itu, saya bangkit. Sebuah jam tangan pintar baru melingkar di pergelangan tangan saya.

'Essential Smartwatch Code Black', jam tangan mewah seharga 17 miliar won yang terbuat dari titanium dan berlian darah.

"Aku sudah mendapatkan jam tangan yang kuinginkan, jadi aku akan pergi sekarang. Aku membuatkan makanan untukmu, jadi kamu bisa memakannya nanti."

Sementara Yoo Yeonha menenangkan diri dan mengumpulkan pikirannya, aku membuatkan nasi dan kimchi jjigae untuknya. Karena dia hanya memiliki bahan-bahan berkualitas tinggi di lemari esnya, aku bisa menjamin rasanya.

"... Tunggu."

 

Namun saat aku hendak pergi, Yoo Yeonha menghentikanku.

"Hm? Ada apa sekarang?"

"Kenapa kau memakai jas?"

"Oh, ini?"

"Itu karena aku akan mengunjungi Istana Buckingham... Aku sedang memilih kata-kataku, saat Yoo Yeonha menghampiriku.

"Dasi Anda longgar."

Dia berdiri di depanku dan meletakkan tangannya di atas dasiku. Dia membuka dasinya, lalu mengikatnya sekali lagi.

"...."

Sementara itu, saya hanya berdiri diam. Aroma rambutnya membuat saya merasa aneh.

Saat dasi itu perlahan-lahan membentuk simpul...

Tak-

Sesuatu yang berat jatuh di dadaku. Aku melihat ke bawah. Yoo Yeonha meletakkan dahinya di dadaku saat aku sedang mengikat dasiku.

Tak lama kemudian, sebuah suara dingin keluar dari mulutnya.

"... Tinggallah."

"... Hah?"

"Tinggallah."

Tinggallah. Dengan satu kata ini, dia mulai mengguncang saya bolak-balik.

"Tetap, tetap, tetap, tetap...!"

Kepalaku menggeleng-geleng. Ini adalah pertama kalinya saya dicengkeram di bagian kerah baju. Tentu saja, itu tidak berlangsung lama.

Yoo Yeonha terus memegang kerah bajuku dan memukul dadaku.

"... Tetaplah berhubungan. Kau adalah pemegang saham mayoritas kami."

"...."

Suaranya terdengar penuh kasih sayang. Aku tersipu malu. Merasa malu, aku menggaruk bagian belakang leherku.

Meskipun saya sibuk, memang benar saya tidak menghubunginya selama sekitar tiga bulan. Tidak aneh jika dia mengira aku sudah meninggal.

"... Jika aku ada waktu."

"... Maaf."

Yoo Yeonha melepaskan kerah bajuku dan selesai merapikan dasiku.

"Sudah."

Dia menepuk pundakku beberapa kali, lalu mundur. Dia melihat dasi yang dia ikat dan tersenyum puas.

"... Oh benar!"

Lalu tiba-tiba, dia berteriak seolah-olah dia baru saja mengingat sesuatu yang penting.

"Saat kau kembali ke Menara, JANGAN melihat pesan yang kukirimkan padamu! Jika kau melakukannya, hubungan kita akan berakhir-"

-Berita darurat! Monster Afrika sedang berbaris ke arah utara. Monster di benua lain juga menyerang wilayah manusia! Warga sipil disarankan untuk tetap berada di dalam rumah sementara...

Pada saat itu, peringatan bencana muncul di jam tangan pintar baru saya.

Jam tangan pintar saya bukan satu-satunya perangkat yang menerimanya.

Jam tangan pintar Yoo Yeonha dan jam tangan pintar orang-orang di jalanan di luar jendela semuanya berbunyi dengan peringatan bencana.

"...."

Aku menatap Yoo Yeonha dalam diam.

Dia juga menatapku.

**

[21F - Kerajaan Kartu]

"... Akhirnya."

Sementara itu, Shin Jonghak sedang melihat kartu yang dia dapatkan di lantai 21.

===

[Gema Cahaya yang Menggema] [Efek Terapan] [Bintang 7] ＊Efek Baik＊

○Menerapkan efek 'Gema Cahaya' ke senjata target.

Gema Cahaya

-Echo Attack: serangan dari senjata yang terkena dampak akan beresonansi seperti gema.

-Attribute Infusion: menambahkan atribut cahaya pada serangan dasar dan serangan gema.

===

Kartu bintang 7 yang menerapkan atribut cahaya ke senjata pilihan. Selain itu, kartu ini membuat senjata tersebut melakukan serangan tambahan melalui gema. Itu memang layak untuk berapa banyak TP yang dikeluarkan.

"Huhuhu...."

Shin Jonghak tersenyum sambil memegang kartu di tangannya.

Dia mengingat kembali semua usaha yang telah dia lakukan untuk mendapatkan sumber atribut cahaya. Dia menggunakan semua TP-nya untuk mendapatkan atribut cahaya, bukan atribut bercahaya atau bersinar, dan dia bahkan menebus kekurangan TP yang dia miliki dengan dana dari luar Tower.

"Oh! Itu [Gema Cahaya Tremoring]! Aku melihatnya di ensiklopedia kartu. Itu sangat langka, kan?" Yi Yeonghan, yang berdiri di sampingnya, berceloteh.

Shin Jonghak memelototinya sebelum menyimpan kartu itu.

Yi Yeonghan berbicara lagi, "Jika kau menyerang, itu membuat gema atribut cahaya, kan?"

"Diam."

"... Apa kau punya senjata untuk menggunakannya? Kamu membutuhkan setidaknya senjata level 8 jika kamu ingin menggunakannya secara maksimal."

"Aku tahu, jadi diamlah."

Shin Jonghak mengamati sekelilingnya dengan hati-hati. Untungnya, dia tidak melihat siapa pun yang bisa menjadi pencuri. Karena [Kerajaan Kartu] penuh dengan pencopet terampil, bahkan para ahli pun tidak akan lengah setiap saat.

"Apakah kamu akan kembali ke lantai 26?"

Yi Yeonghan memiliki banyak pertanyaan. Shin Jonghak yang kesal memelototinya, tetapi Yi Yeonghan dengan ringan mendorong tatapannya. Shin Jonghak tidak punya pilihan selain menghela nafas dan menerima keadaannya.

"... Ya, aku akan segera kembali."

"Ooh ~ Seperti yang diharapkan dari Bos Desolate Moon!"

Posisi guild di Menara seperti di Bumi. Essence of the Strait berada di urutan pertama, sementara Frost Sanctuary dan Desolate Moon mengikuti di belakangnya.

Satu-satunya perbedaan adalah pada English Royal Court dan Creator's Sacred Grace.

Yang pertama memiliki pengaruh di Tower, sementara yang terakhir sendirian karena prestasi Kim Suho.

"Tapi bahkan jika kamu naik, kamu tidak bisa melakukan apa-apa, kan? Raja Iblis melawan Kim Suho."

"... Dia mungkin tidak bisa mengalahkannya."

"Mm... jadi kau akan menantang Raja Iblis selanjutnya?"

"Itu benar, karena aku jauh lebih kuat dari Kim Suho."

Shin Jonghak mengangguk dengan percaya diri.

"Seperti yang diharapkan dari garis keturunan Kaisar."

Pada saat itu, sebuah suara keperakan menyentuh kedua Pahlawan itu. Senang mendengar seseorang memujinya, Shin Jonghak menoleh.

"Senang bertemu denganmu, Jonghak-ssi. Sudah lama sekali."

Di sana, Shin Jonghak melihat Jin Seyeon, tersenyum secerah biasanya. Shin Jonghak senang melihatnya, tapi dia mengangguk tanpa mengungkapkan perasaannya.

"Ya, senang bertemu denganmu juga."

Paat-!

Pada saat itu, kilatan cahaya menyala di langit yang jauh. Ketiga Pahlawan mendongak secara bersamaan.

"... Suho-ssi pasti sedang bertarung." Jin Seyeon bergumam.

"Apa menurutmu dia bisa menang?" Yi Yeonghan bertanya.

"Itu akan sulit." Shin Jonghak menjawab.

Jin Seyeon tertawa karena kecemburuannya yang lucu, tapi Shin Jonghak cemberut melihat Jin Seyeon cengengesan.

Paat-!

 

Kilatan cahaya lain menyebar di langit seperti jaring laba-laba.

-Pasti sangat kuat.

-Sial, pertunjukan yang luar biasa.

-Bagaimana bisa gelombang kekuatan sihir mereka bisa sampai ke bawah sini?

Ngomong-ngomong, apa yang terjadi jika Kim Suho menang?

-Itu tidak akan terjadi, jadi jangan khawatir.

Bukan hanya Shin Jonghak, Yi Yeonghan, dan Jin Seyeon yang menatap langit. Semua orang di Kerajaan Kartu juga demikian.

30F, lantai terakhir dari Tower of Wish.

Bagaimana Kim Suho bertarung melawan Raja Iblis. Apakah dia bisa mengalahkannya.

Semua orang di dalam dan di luar Menara bertanya-tanya hal yang sama.

**

Kim Suho perlahan membuka matanya. Sebuah tekanan dan rasa sakit yang luar biasa menekan tubuhnya. Diliputi rasa sakit, tubuhnya tidak bisa bergerak. Satu-satunya hal yang bisa dia lakukan saat ini adalah menahan rasa sakit.

"Kau kalah lagi."

Sebuah suara lembut terdengar dari dekatnya. Kim Suho menoleh ke arah itu. Penyihir itu berdiri di sana. Di sampingnya ada peralatan yang dia pakai sebelumnya bersama dengan Misteltein.

"Raja menggunakan 50% kekuatannya dan menang dengan sisa 73% energinya. Kamu menggunakan seluruh kekuatanmu dan kalah."

Penyihir itu melaporkan hasilnya seperti memberi tahu pemain tentang hasil pertandingan.

"Peralatan Anda telah diperbaiki. Anda sekarang memiliki dua pilihan. Kau bisa menyerah, atau mencoba lagi-"

"Sekali lagi."

Kim Suho melontarkan satu kata. Tapi saat dia melakukannya, gelombang rasa sakit menyapu tubuhnya. Kim Suho terbatuk-batuk dan melanjutkan.

"Aku mencoba... lagi."

Pertarungannya melawan Raja Iblis berakhir dengan kekalahannya. Dia menantangnya tiga kali dan kalah dalam tiga kali pertarungan. Raja Iblis memang sekuat itu. Kekuatannya adalah kekuatan yang tidak pernah dibayangkan atau dialami oleh Kim Suho selama hidupnya.

Namun hal ini membuat keyakinan Kim Suho semakin membara. Jika dia tidak bisa mengalahkan Raja Iblis, maka dia tahu dia tidak bisa menghentikan bencana yang akan datang di masa depan dan melindungi rumah barunya.

Tekadnya sebagai seorang ksatria masih membara di dalam dirinya.

"...."

Penyihir itu menatap sang ksatria dalam diam. Setelah menatapnya untuk waktu yang sangat lama, dia menundukkan kepalanya dan bergumam pelan.

"... Aku akan memberimu waktu empat hari untuk pulih."

Dengan itu, Penyihir itu pergi.

Kim Suho tidak putus asa, bahkan saat menggeliat kesakitan. Dia tidak takut dengan perbedaan antara dia dan Raja Iblis. Dia masih memiliki banyak kesempatan. Dia menolak untuk menyerah.

"-!"

Setiap otot di tubuhnya menjerit kesakitan. Namun, Kim Suho menelan tangisannya dan mengangkat tubuhnya.

Memulihkan tubuhnya yang hancur. Dia sekarang lebih terbiasa dengan hal itu daripada orang lain. Jiwanya bahkan telah mengalami kematian. Keyakinannya sekuat pedang dan tidak akan menyerah pada rasa sakit...

"... haa, haa."

Kim Suho akhirnya memaksakan diri dan bernapas dengan berat sambil berlumuran darah dan keringat.

Ketika dia berbalik sambil merasakan tatapan aneh padanya...

"K-Kuhum."

Dia melihat Penyihir itu menatapnya.

**

[Seoul, Korea, atap sebuah gedung tanpa nama]

-Laporan darurat! Monster Afrika berbaris ke arah utara.

-Setidaknya ada 30.000.000 dari mereka, tapi itu perkiraan terkecil.

-Ini bukan fenomena yang terjadi secara alami. Orden, 'Raja Monster' yang mengklaim dirinya sendiri, telah bertanggung jawab atas fenomena ini, menambah keterkejutan publik...

"Oho."

Jin Sahyuk menggelengkan kepalanya dan mematikan jam tangan pintarnya. Dia telah kembali ke Bumi setelah menghabiskan waktu yang lama di Menara, namun dunia berada dalam kekacauan total. Tidak ada hal menarik yang terjadi, dan orang-orang hanya membicarakan monster.

"Orden...."

Dia ingat Bell pernah menyebut seseorang dengan nama itu. Bahwa seorang monster di Afrika memiliki cita-cita besar untuk menaklukkan seluruh Bumi.

"... Hm."

Tapi Jin Sahyuk tidak peduli dengan monster itu. Dia hanya mengkhawatirkan apa yang dia dengar dari Rachel hari ini.

-Hajin-ssi menyebut Puharen sebagai bangsawan yang dipenjara. Dia bilang itu dari sebuah film... apa namanya?

Sambil mengunyah daun seperti menghisap rokok, Jin Sahyuk merenungkan kata-kata yang dikatakan Rachel.

Kim Hajin mengenal Puharen, seseorang yang seharusnya tidak dia kenal. Itulah sebabnya Jin Sahyuk meninggalkan Menara. Dia tidak bisa tinggal di Crevon. Itu membuatnya gila.

"Huu...."

Jin Sahyuk menatap langit di kejauhan dan menghela nafas. Kemudian, dia bergumam seolah-olah dia sedang berbicara dengan udara.

"... Keluarlah."

Kata-katanya sangat tidak jelas. Tapi dia jelas berbicara pada seseorang, dan seseorang itu menampakkan dirinya tak lama kemudian.

Tak-

Langkah kaki ringan terdengar. Tidak ada yang tahu apakah dia datang dari atas atau bawah. Jin Sahyuk menatap ke arah itu.

Seekor kelinci yang mirip manusia berdiri di sana.

"... Kau kelinci atau manusia?"

Suara Jin Sahyuk terdengar sampai ke telinga Gato.

Gato memelototi Jin Sahyuk dan membalas pertanyaannya dengan pertanyaan lain.

"Manusia Muda, aku bisa merasakan bahwa kau kuat. Apa kau Teratai Hitam?"

"... Pft."

Jin Sahyuk mencibir. Mungkinkah monster-monster bodoh ini bahkan tidak bisa membedakan jenis kelamin? Begitu banyak untuk menjadi 'humanoid'.

"Apa kau tidak tahu kalau Teratai Hitam itu jantan?"

"... Kudengar dia benar-benar hitam."

"Rambutku berwarna biru tua, bodoh. Kelihatannya lebih gelap karena ini malam hari."

Mendengar hal ini, kelinci itu mengeluarkan kekuatan sihirnya. Kekuatan sihirnya membandingkan gambar Teratai Hitam dengan Jin Sahyuk. Ketika hasilnya keluar, Gato menganggukkan kepalanya.

"Kalau begitu, aku tidak punya urusan denganmu. Targetku adalah Teratai Hitam."

Dengan itu, Gato berbalik. Kelinci monster itu tidak berencana untuk bertarung. Sebagai monster yang diciptakan semata-mata untuk bertempur, ia memiliki keinginan kuat untuk bertarung, tapi ia memiliki perintah yang harus ia ikuti: melindungi sekutu Rajanya dan kematian Teratai Hitam.

"Oh?"

Jin Sahyuk mencibir sambil menatap Gato.

... Angin kencang berhembus, dan senyum di wajahnya menghilang.

"Oi, Kelinci."

Dia menghentikan Gato. Ia mengangkat tubuhnya, membersihkan tangannya.

Gato menoleh dalam diam. Ia memelototi Gato dan membuat senyuman bengkok. Kekuatan sihir gelap membara di sekelilingnya.

"Atas izin siapa kau mencari bajingan itu?"

Dia berbicara dengan santai. Namun, kekuatan sihirnya tidak lain adalah santai.

Tapi Gato tidak punya alasan untuk melawan. Dia ingin pergi dari tempat ini. Menyelesaikan misi yang diberikan oleh Rajanya adalah tujuan pertama dan utamanya.

Namun yang mengejutkannya, dia tidak bisa keluar dari atap.

Sebuah dinding menghalangi dia untuk melakukannya.

"...?"

Gato melangkah mundur, bertanya-tanya mengapa.

Saat ini dia terjebak dalam 'Dinding Ketiga', sesuatu yang bukan penghalang atau mantra.

Kemampuan aneh ini adalah bagian dari Gift baru yang dibangkitkan Jin Sahyuk yang disebut [Manipulasi Realitas].

"Kakak yang lebih tua di sini merasa sangat kacau hari ini."

Jin Sahyuk tertawa tanpa suara dan menatap Gato.

Gato secara naluriah menyadari bahwa dia tidak punya pilihan selain bertarung. Ini berarti bahwa tindakannya tidak akan mempermalukan perintah Rajanya.

"Jadi mengapa kita tidak melakukannya sampai salah satu dari kita mati?"