"...."

Saya mencari kata-kata yang tepat untuk dikatakan kepada Chae Nayun. Dia terlihat seperti tidak mengerti apa yang sedang terjadi.

Raut wajahnya cukup lucu dan membuatku ingin mengatakan sesuatu padanya, tapi situasinya tidak tepat.

Pukulan [Pukulan Harimau Tanpa Bentuk] Tigris terbang ke arahku.

Tapi saya tidak perlu menghindarinya. Manipulasi Realitas Jin Sahyuk menetralisir pukulan itu.

"Sadarlah." Jin Sahyuk bergumam.

Aku mengangguk, mengambil Elang Gurun, dan mengeluarkan ramuan tingkat tinggi dari sakuku. Seharusnya ramuan itu bisa menyembuhkan luka Chae Nayun dengan cepat.

Aku membuka botol itu, meletakkannya di tanah di samping Chae Nayun dan melihat sekeliling.

Park Hanho, yang terkena peluru beracun, mengerang kesakitan saat dia menyembuhkan dirinya sendiri. Tigris memelototi saya dengan mata merah.

"... Kim Hajin?"

Saat itulah saya mendengar suara Yun Seung-Ah. Dia dan Shin Jonghak menatapku. Namun ketika saya mengalihkan pandangan ke arah mereka, Tigris mulai mengoceh lagi, dan saya harus mengaktifkan 'Bullet Time'.

Meskipun waktu melambat, Tigris masih tetap cepat.

Aku mengejarnya dengan mataku dan mengangkat pistolku.

Di dalam pistol ini terdapat [Peluru Beracun Basilisk] yang terbuat dari lebih dari 100 kristal racun, yang ditingkatkan dengan [Sistem Konsolidasi Acak] dan [Pembatasan dan Penguatan]. Jika aku bisa mendapatkan serangan yang bersih, bahkan Tigris tidak akan bisa mempertahankan wajahnya lagi. ....

Saya bertukar pandang dengan kedua rekan itu, dan kami bergerak secara sistematis.

Pertama, Shin Jonghak mengayunkan tombaknya ke arah Park Hanho. Yun Seung-Ah memblokir Tigris, Jin Sahyuk melindungi Chae Nayun saat dia memadamkan api, dan saya mengarahkan pistol ke Tigris.

Klik-

Saya menghitung arah dan kecepatan peluru, lokasi dan pergerakan target, dan menarik pelatuk pada waktu yang paling 'tepat'.

Pang-!

Terdengar suara pistol yang pendek dan jelas.

Peluru pertama kali melesat dalam garis lurus, tetapi kemudian melengkung ke bawah, mengarah ke tumit Tigris.

Tembakan melengkung sekarang semudah bernapas bagi saya.

Tigris mencoba menangkis peluru saya, tentu saja, tapi Yun Seung-Ah tidak mengizinkannya.

Pedang Bunga Putih miliknya terpecah menjadi banyak cabang seperti bunga yang sedang mekar dan membelenggu Tigris.

-Kuaak!

Akibatnya, peluru itu mengenai tumit Tigris. Tigris, sekarang tidak bisa menggerakkan bagian bawah tubuhnya, jatuh ke tanah.

"... Wah."

Saat itulah aku menonaktifkan [Kendala dan Penguatan]. Aku hanya menembakkan dua peluru tapi sebagian lengan kananku rusak.

"Jin Sahyuk. Aku akan menyerahkan sisanya padamu."

"...."

Jin Sahyuk pertama-tama melirikku lalu ke arah Chae Nayun di belakangku sebelum dengan ragu-ragu berjalan ke arah Tigris dan Park Hanho.

Tiriring-

Tiba-tiba, suara notifikasi yang tak terduga berbunyi. Itu berasal dari jam tangan pintar saya.

-Lotus, di mana kau? Kami bersama orang-orangmu.

Pesan itu dari Wicked.

Dengan 'orang-orangmu', dia mungkin berarti Rombongan Bunglon.

-Tinggallah bersama mereka. Aku ada urusan yang harus diurus sekarang. Aku akan segera ke sana.

Aku mengaktifkan [Buster Call] tepat setelah aku mengirim balasan. Aku menebus Stigma yang kurang dengan [Overclock].

Jiiing....

Kekuatan sihir dari jam tangan pintar saya menembus langit-langit dan mencapai langit.

[... Ini Horner dari Genkelope. Saya menanggapi permintaan master!]

Setelah aku selesai menghubungi Kapal, aku berbalik.

Jantungku langsung berdegup kencang.

Sosok yang tidak asing lagi berdiri di depanku.

"... Hei."

Suara yang jelas dan bernada tinggi yang telah kudengar berkali-kali selama masa-masa di Cube.

Untuk sesaat, aku merasa seolah-olah aku telah menjadi siswa di Cube lagi.

"Apa yang sedang terjadi?" Chae Nayun bertanya, jelas terlihat bingung.

Aku menatap Chae Nayun dalam diam.

"... Apa, kau Extra7?" Chae Nayun bertanya lagi.

Aku mengangguk.

"... Aku tidak bisa mempercayai ini. Kau bahkan berbohong padaku tentang usiamu? Kamu benar-benar hebat."

Chae Nayun mengusap-usap rambutnya. Dia sudah mulai menangis. Di matanya ada banyak sekali emosi termasuk rasa malu dan sedih.

"...."

Chae Nayun tidak mengatakan apa-apa lagi .. Dari ekspresinya yang bingung, aku tahu dia memikirkan semua yang terjadi di antara kami di masa lalu.

Jadi aku yang bicara duluan.

"Apa kau baik-baik saja?"

Wajah Chae Nayun berkerut menjadi cemberut.

Saya langsung menyesal telah menanyakan pertanyaan itu. Seharusnya aku diam saja jika tidak ada yang ingin kukatakan. Aku selalu merasa sulit untuk menjaga ketenangan di depannya.

"... Apakah aku baik-baik saja?"

Chae Nayun mendekat dan menatapku.

"Bagaimana menurutmu?"

Dia mencengkeram pundakku dengan cara yang sama seperti dia mencengkeram kerah bajuku.

"... Bagaimana mungkin aku bisa baik-baik saja?"

Sambil berkata begitu, Chae Nayun menyandarkan kepalanya di dadaku. Rasanya sedikit berat dan sangat menyakitkan.

"Bagaimana bisa?"

Dia bergumam.

Ratusan kata dipadatkan menjadi satu kalimat itu.

 

Saya tidak perlu mendengar yang lainnya.

Kami berdiri diam. Kami tahu ini bukan waktu dan tempat yang tepat, jadi kami hanya saling memandang dalam diam dan ....

"Cari kamar."

... mendapatkan kamar... Tidak, tunggu, itu tidak benar.

Kepalaku terasa dingin seolah-olah tiba-tiba dimasukkan ke dalam ember berisi es. Chae Nayun dan aku menoleh ke arah suara itu berasal.

Jin Sahyuk, Yun Seung-Ah, dan Shin Jonghak, yang telah mengatasi situasi, menatap kami.

**

[Istana Orden]

"Kalian tidak akan bisa melarikan diri."

Sementara itu, Kim Suho, yang telah memasuki Istana sebelum orang lain, dikurung di penghalang Doloren. Itu adalah 'Aula Konser Doloren', penghalang yang sama yang pernah menjebak Teratai Hitam.

"Saya memperbaikinya dengan sempurna setelah pelarian terakhir."

"... Tidak masalah jika aku menang."

Kim Suho memelototi Doloren dan mencengkeram Misteltein. Namun, Doloren hanya tersenyum.

"Kamu tidak bisa kabur dari sini meskipun kamu menang. Tapi kamu tetap tidak akan menang."

"Kita lihat saja nanti...?"

Saat itulah para zombie muncul dari tanah yang mengelilingi gedung konser.

Ssss....

Zombie-zombie itu mengeluarkan udara dingin.

Namun, tidak butuh waktu lama bagi Kim Suho untuk menyadari bahwa mereka hanyalah kedok untuk menyembunyikan sesuatu yang lebih berbahaya. Sensasinya yang tinggi dengan cepat menemukan 'sesuatu' yang tersembunyi di tengah kerumunan.

Monster humanoid yang tak terlihat.

Kombinasi mutan antara hantu dan manusia.

Itu adalah 'Xphil', salah satu dari Empat Jenderal Orden.

"Tidakkah menurutmu jumlah kalian terlalu banyak? Ini hampir 1 lawan 300. Sepertinya sedikit ekstrim."

Sambil tersenyum, Kim Suho meningkatkan kekuatan sihirnya. Kekuatan sihir Pedang Suci mulai bersinar biru saat melingkupi pemiliknya.

"Jadi bagaimana jika itu ekstrim? Itu adalah motoku untuk selalu mencoba yang terbaik."

Kim Suho mengangguk.

"Sebenarnya, itu tidak terlalu penting. Aku juga tidak sendirian."

"... Apa?"

Saat Doloren mengerutkan kening, Kim Suho mengeluarkan [Tiket Pemanggilan] yang dia dapatkan dari Menara Harapan.

Tiket ini memungkinkannya untuk memanggil salah satu NPC Menara sebagai sekutunya.

Begitu Kim Suho menyuntikkan kekuatan sihirnya, tiket pemanggilan berubah menjadi abu.

"Tunggu, itu curang-"

NPC yang ingin Kim Suho panggil menggunakan [Tiket Pemanggilan] ini adalah penyihir yang pernah menjadi sekretaris Raja Iblis. Sebagai seseorang yang ahli dalam sihir dan mantra, dia akan menjadi lawan yang sempurna untuk Doloren.

Tzzzzt-!

Tiket pemanggilan memancarkan kekuatan sihir yang kuat yang melintasi ruang dan waktu untuk memanggil eksistensi tertentu di dalam Menara.

Makhluk itu segera menjawab panggilan tersebut... dan muncul di Bumi.

Kwaaa-!

Kim Suho mengalihkan pandangannya pada NPC yang muncul di dalam pusaran kekuatan sihir.

Kulit pucat, rambut hitam. Dia mengeluarkan aura berbahaya dan tidak menyenangkan.

"... Sudah lama sekali."

Dia menatap Kim Suho dan tersenyum.

Kim Suho mengangguk dan berkata, "Aku bisa melewatkan penjelasannya, kan?"

Penyihir itu melihat sekeliling tempat dia dipanggil.

Dia berada di dalam sebuah penghalang yang aneh.

Setelah memahami situasinya, penyihir itu mengalihkan pandangannya ke monster humanoid yang merupakan pemilik penghalang ini.

Doloren tersentak dan penyihir itu memberikan senyuman yang menyimpang.

"... Ya. Yakinlah, itu adalah keahlianku untuk mendidik orang seperti dia."

Energi iblis ganas mulai berkumpul di sekitar tangan si penyihir.

**

[Di luar Istana di ladang]

"... Saya pikir kita sudah selesai."

Pertarungan Yoo Sihyuk dan Yoo Jinwoong akan segera berakhir. Monster-monster peringkat Master, termasuk Rubah Ekor Sembilan, Croxus, dan Ogre Troll, telah dikalahkan oleh kedua Yoo. Mereka tidak hanya lebih lemah dari Yoo Sihyuk dan Yoo Jinwoong, tapi mereka juga jauh lebih tidak berpengalaman daripada dua Pahlawan yang telah melalui pertempuran yang tak terhitung jumlahnya.

"Haruskah kita pergi ke ruang tahta sekarang?"

Yoo Jinwoong mengangguk mendengar pertanyaan Yoo Sihyuk. Mereka tahu Orden bukanlah target yang mudah bahkan untuk Heynckes dan Chae Joochul. Ia bahkan lebih kuat dari 'Jörmungandr', yang sejak lama dianggap sebagai monster terkuat dalam sejarah.

"Tapi kapan kita bisa melewatinya?"

Krek, krek- Yoo Jinwoong bergumam sambil melonggarkan sendi lehernya.

Ribuan monster memenuhi lapangan di depan mereka.

"Hm.... Mungkin bom akan jatuh dari langit...?" Yoo Sihyuk bergumam.

Mungkin, Tuhan mendengar keinginannya.

Guoooo....

Tiba-tiba, sebuah portal muncul di atas. Elips raksasa itu menutupi setengah dari seluruh langit.

Yoo Sihyuk tahu apa itu. Dia pernah melihatnya di koran-koran.

Namanya adalah 'Kapal Tempur Genkelope'.

Seperti yang dia duga, dari portal itu muncul sebuah kapal penjelajah perang yang bahkan lebih kuat dari sebelumnya, diiringi dengan suara deru mesin dan teriakan orang-orang di dalamnya.

"Sepertinya... mereka akan membantu kita."

Kapal perang itu segera menanggapi kata-kata Yoo Sihyuk.

Kwaaaaaaa

 

Pengeboman terus berlanjut saat ratusan pesawat tempur berangkat dari dek. Ribuan 'tentara Genkelope' turun dari kapal.

Yoo Sihyuk memperhatikan mereka dan tertawa kecil.

"Ayo kita menuju ke ruang singgasana."

"..."

Yoo Jinwoong mengangguk dalam diam.

Kedua pria itu segera berubah menjadi angin yang bergegas menuju ruang tahta.

**

[Ruang Singgasana Orden]

'... Manusia bisa sangat berbeda,' pikir Orden sambil bertarung melawan kedua manusia itu.

Satu manusia menyerang Orden dengan seluruh kekuatannya, sementara yang satunya lagi menyembunyikannya sebisa mungkin.

Pria berbaju zirah mencurahkan jiwanya ke dalam setiap ayunan pedangnya, tetapi pria berseragam bela diri tidak.

Yang pertama dengan bangga menunjukkan keyakinannya, namun yang kedua hanya beroperasi berdasarkan logika.

Kualitas yang kontras dari kedua manusia itu membuat Orden kagum.

Orden ingin mendefinisikan sifat manusia.

Beberapa manusia setia, beberapa tidak setia. Beberapa menderita karena apa yang benar sementara yang lain secara membabi buta mengejar uang dan ketenaran.

Monster humanoid berbeda dengan manusia dalam hal ini. Monster selalu bertindak sesuai dengan naluri mereka. Gen sangat penting bagi monster humanoid, karena mereka menentukan segala sesuatu tentang mereka.

Sebagai contoh, monster humanoid yang diciptakan dari DNA ular berbisa dan kadal sangat cerdas tetapi cenderung mudah berkhianat saat keselamatan mereka dipertaruhkan, dan monster humanoid yang diciptakan dari DNA Tiran Gunung memiliki fisik yang kuat tetapi selalu kejam dan menindas.

Sudah jelas bahwa monster tidak akan pernah bisa menjadi manusia.

Namun Orden tidak mau menyerah. Dia ingin membuktikan bahwa monster humanoid dan manusia tidak berbeda satu sama lain.

Namun.

"Bagaimana kami bisa begitu berbeda?

Orden diliputi kesedihan yang mendalam.

Di saat yang sama, dia teringat saat pertama kali menyadari kecerdasannya sendiri, saat dia tidak bisa dimengerti oleh manusia dan monster, saat dia menderita sendirian dalam kesendirian yang tak berujung, mengutuk keberadaannya sendiri.

'... Monster tidak bisa menjadi manusia, dan manusia bukanlah monster.

Sayangnya, betapa tragisnya pernyataan itu.

Dalam kesedihan dan kesombongan yang luar biasa, Orden memancarkan kekuatan sihirnya. Itu adalah kekuatan sihir pertama yang mendapatkan atribut 'kekacauan', salah satu yang Orden sadari di tengah-tengah refleksi dirinya.

Kwaaaa...

Tepat saat kekacauan Orden akan meledak ....

Krrr-!

.... Delapan serigala melompat ke arah Orden dan menggigit anggota tubuhnya. Arus listrik merah menyelimuti pinggangnya. Serangan itu berasal dari orang lain selain Chae Joochul dan Heynckes.

Tapi Orden tidak terpengaruh oleh itu semua. Dia dengan santai mendorong serigala-serigala itu ke samping, menghancurkan aliran listrik, lalu mengumpulkan kekuatan sihir di tangannya untuk meledakkan semuanya.

Chwaaaaa....

Namun, kali ini, qi pedang yang diperkuat emas mendekati Orden. Pedang itu menghancurkan semua yang dilaluinya saat bergerak maju. Ketika akhirnya mencapai kekuatan sihir Orden, itu memotong 'kekacauan' yang tidak normal menjadi dua.

"..."

Kematian 'kekacauan' tidak diragukan lagi.

Orden tidak pernah begitu terkejut sebelumnya.

Dia berbalik ke tempat asal qi pedang yang diperkuat itu berasal.

Di sana - di pintu masuk ruang tahta berdiri seorang pria yang diliputi energi emas.

Itu berasal dari Kim Suho.

Setelah mengalahkan dua dari Empat Prajurit Elit Orden - 'Doloren' dan 'Xphil' - Kim Suho dan penyihir itu akhirnya tiba di ruang tahta.

Namun, Kim Suho bukanlah satu-satunya manusia yang datang menemui Orden.

Chweeek-!

Sebuah anak panah ajaib terbang entah dari mana dan menembus bahu Orden.

Panah itu milik Pemanah Ilahi.

Tidak hanya satu. Ribuan anak panah yang membawa kekuatan sihir paling murni jatuh dari langit. Bahkan Orden tidak bisa tetap acuh tak acuh terhadap serangan sebesar itu.

"---!"

Terlepas dari itu, Orden menghalau mereka semua dengan satu teriakan.

Namun, pada saat yang sama, teriakan lain terdengar.

"Orden-!"

Suara gemuruh mengguncang istana.

Orden perlahan mengangkat kepalanya.

Seorang pria raksasa turun dari langit-langit.

"Aku, Cheok Jungyeong, telah datang-!"

Dengan teriakan yang mementingkan diri sendiri, Cheok Jungyeong mengayunkan tinjunya ke arah Orden.

KOOOONG-!

Tinju Cheok Jungyeong mengenai dahi Orden.

Itu adalah pukulan langsung.

Gelombang kejut yang sangat besar menyebar dari titik kontak dan Cheok Jungyeong tertawa terbahak-bahak.

"Uhahaha-! Dia jauh lebih lemah dari yang aku kira...?"

Orden meraih lengan Cheok Jungyeong yang masih mencengkeram wajah Orden.

Dia kemudian membalikkan badannya dan menghantam Cheok Jungyeong ke tanah dalam satu gerakan cepat, seolah-olah dia sedang menggelindingkan bola bowling.

KWAAANG-!

"Uwa...."

Cheok Jungyeong bahkan tidak diberi waktu untuk bereaksi.

Hasilnya adalah sebuah serangan.

Cheok Jungyeong, yang turun dari langit-langit, terlempar keluar ruangan beberapa saat setelah dia masuk.

"..."

Orden bangkit dari singgasana dan melihat sekeliling.

Saat itulah dia mengenali para Pahlawan.

Aileen, Yi Yongha, Kim Youngjin, Shin Jonghak, Chae Nayun, Yun Seung Ah....

Dia tidak menyadari siapa pun dari mereka sebelumnya karena dia terlalu asyik dengan pertarungannya.

Puluhan Pahlawan yang telah menyusup ke dalam istananya sekarang berkumpul di depannya.