Tanah terbakar dalam warna ungu, dan langit berwarna merah tua. Potongan-potongan batu yang hancur memenuhi udara dan kekuatan sihir yang dikeluarkan menghasilkan percikan listrik di mana-mana. Kontaminasi atmosfer begitu parah sehingga bernapas pun bisa mematikan.

Seperti inilah kondisi Afrika setelah ledakan kekuatan sihir Orden.

"... Tombak-tombak ini akan menembus tubuhmu-!"

Di atas lapangan yang hancur, pertarungan terus berlanjut. Ratusan tombak yang tercipta dari Spirit Speech Aileen terbang ke arah Orden. Listrik Yoo Jinwoong menempel di sekujur tubuh Orden.

Namun Orden menghalau semua serangan dengan ayunan kepalan tangan yang dibalut kekuatan sihir. Namun...

"Berubah menjadi ruang hampa!"

Aileen menggunakan Spirit Speech lagi.

Dia berusaha mengganggu pernapasan Orden, membalikkan tanah tempat Orden berdiri, dan bahkan menciptakan 'lubang hitam' kecil. Lubang hitam tersebut berhasil menyedot jubah Orden, namun hanya sampai di situ saja.

Sementara itu, Chae Joochul menarik energi alam di sekitarnya dan menciptakan avatar untuk dirinya sendiri. Tingginya sekitar 3m seperti Orden dan mengenakan seragam bela diri putih seperti makhluk abadi.

Orden menyerang avatar tersebut. Untuk membantu Chae Joochul, Yoo Sihyuk mengayunkan pedangnya dan pedang tersebut melesat ke arah Orden seperti serigala. Dari kejauhan, Jin Seyeon terus menembakkan panah kristal.

Namun, respon Orden sangat jelas dan sederhana. Atribut 'kekacauan' dapat dengan mudah menetralisir kekuatan sihir manusia. Yang dia butuhkan hanyalah mengumpulkan kekuatan sihirnya dan memancarkannya sekaligus.

Dentang!

Kekacauan yang dipancarkan Orden mengacaukan kekuatan sihir para Pahlawan.

"--!"

Dan kemudian Orden mengeluarkan raungan kemarahan ke arah musuh yang paling merepotkan, pemanah yang terus menembakkan anak panah ke arahnya dari tempat tersembunyi.

"Uk!"

Gelombang suara supersonik melumpuhkan seluruh tubuh Jin Seyeon.

Target berikutnya adalah Aileen. Orden berlari ke arah Aileen. Satu langkah lagi ia bisa mencapai si kurcaci yang tingginya tak sampai 150 cm itu.

"Berhenti-"

Orden menolak Ucapan Roh sambil mengayunkan cakarnya.

Cakarnya lebih keras dari logam manapun.

Seharusnya cakarnya bisa mencabik-cabik Aileen.

Clang-!

Pada saat itu, sebuah pedang menghalangi cakar Orden. Dari luar, pedang itu terlihat tidak ada yang istimewa, padahal itu adalah 'Pedang Roh Baja' yang mewujudkan tekad mulia Heynckes.

"Pergilah, anak kecil."

"... Terima kasih."

Meskipun memalukan dipanggil 'si kecil', Aileen pindah ke tempat berlindung dengan skill [Blink].

Kiiiik-

Cakar Orden dan pedang Heynckes saling bertabrakan dan sebuah suara yang mengganggu terdengar.

Orden mengangkat lengan kanannya dan menghantam Heynckes dari samping dengan lengan kirinya. Heynckes menangkis pukulan itu dengan pedang baja baru.

Duk!

Benturan baja dan cakar terus berlanjut.

Heynckes kalah dari Orden dalam semua aspek kecuali pengalaman bertarung. Steel Spirit memanfaatkan pengalaman, keterampilan, dan teknik yang telah dikumpulkannya selama bertahun-tahun secara maksimal. Dia mengayunkan pedangnya di antara celah-celah jari Orden dan meninggalkan bekas luka di dada sang Raja Monster. Dia bergerak dengan cepat dan efisien, mengganggu keseimbangan Orden.

Tapi dia tahu dia tidak bisa mempertahankan kebuntuan ini untuk waktu yang lama.

'... Dia tumbuh seiring dengan pertarungannya.

Orden akan melampaui semua keterampilan yang telah dikumpulkan Heynckes selama 60 tahun hanya dalam waktu 6 menit.

Heynckes harus mengakui- Orden adalah monster yang sesungguhnya.

"Anda telah menjadi tua."

Pada saat itu, Heynckes mendengar sebuah suara yang acuh tak acuh. Ia melirik pemilik suara itu sambil tersenyum. Chae Joochul mendekati Orden dengan tatapan tanpa ekspresi dan menepuk dahi Orden dengan kipas lipatnya.

Chwaak-!

Suaranya keras tapi secara fisik hanya menimbulkan sedikit kerusakan.

Sedikit yang Orden tahu bahwa semua yang terjadi sebelum serangan ini hanyalah sebuah dalih dan ini adalah serangan yang telah dipersiapkan oleh kedua pria itu selama ini.

"Kaulah yang sudah tua, Joochul. Kau butuh waktu terlalu lama."

Kipas lipat Chae Joochul adalah inti dari kekuatannya. Kipas itu berfungsi sebagai media untuk mengendalikan semua bagian alam.

Jadi, ketika kipas Chae Joochul menyentuh dahi Orden, semua kekuatan sihir Immortal mengalir melalui kipas dan mengalir ke Orden.

"...!"

Orden membenamkan kepalanya di tangannya. Saat ini, partikel-partikel alam bertabrakan satu sama lain di kepalanya.

"Ini pasti sangat menyakitkan. Aku pernah mengalaminya sebelumnya secara singkat."

Chae Joochul yang berdarah dingin telah mengembangkan teknik ini dengan tujuan tunggal untuk 'pemusnahan eksistensi'. Itu adalah jenis rasa sakit yang paling buruk. Heynckes juga pernah mengalaminya di masa lalu.

"KUAAAAA-!"

Orden meraung kesakitan. Teriakan itu merobek telinga para Pahlawan dan mengganggu penguatan qi mereka. Namun, bukan hanya para Pahlawan yang merespon teriakan Orden.

Tudududu....

Getaran besar mengguncang bumi dan angin puyuh yang dahsyat memenuhi langit.

Para pelayan setia Raja Monster telah kembali dari garis depan ke istana untuk melindungi raja mereka.

Tidak ada hal baik yang bisa dihasilkan dari pertempuran yang berkepanjangan.

Para pahlawan bergegas menuju Orden. Namun, Orden menghalangi mereka semua dengan mengeluarkan semburan kekuatan sihir.

"K-Kau bajingan-!"

"Hurorororo-! Menjauhlah dari raja!"

Tapi mereka mengabaikan satu fakta. Para Pahlawan itu juga memiliki bala bantuan.

"Hiya-!"

Tiba-tiba sebuah pedang muncul yang begitu besar hingga hampir menyentuh langit.

Dengan penuh percaya diri, Chae Nayun mengayunkan pedang raksasa yang memiliki kekuatan sihir. Pedang itu berkilau dengan cahaya terang saat pedang itu melumpuhkan semua monster dan monster humanoid dalam satu gerakan besar.

Dan kemudian ada angin puting beliung dari tombak hitam. 'Api hitam' Shin Jonghak dan 'Tombak Penakluk Xiang Yu' menunjukkan sinergi yang luar biasa.

Api neraka Yi Yongha melahap bumi, Cheok Jungyeong menghantam monster humanoid, Nicholas memamerkan keahliannya menggunakan belati, dan Mimyo dari Droon mengunyah musuh.

Dan kemudian.

"Orden-!"

Kilatan cahaya melesat ke depan sambil memancarkan kekuatan sihir emas ke segala arah.

Kim Suho berlari, menebas setiap monster humanoid yang menghadangnya. Kecepatannya jauh melebihi kemampuan maksimum manusia. Dia tak terhentikan.

"... Kau!"

Orden mengeluarkan kekuatan sihir dari telapak tangannya. Kekuatan sihir itu membumbung tinggi seperti pilar namun Kim Suho dengan mudah membelahnya menjadi dua. Tidak hanya Kim Suho, tapi Heynckes juga menekan serangan terhadap Orden.

Pedang Kim Suho hanya berjarak beberapa detik dari jantung Orden.

Pada saat itulah Orden menyadari kelemahan Kim Suho.

Kim Suho hanya bisa mengiris kekuatan sihir yang dipancarkan dari luar.

Oleh karena itu, yang harus dilakukan Orden adalah menahan kekuatan sihirnya di dalam dan langsung menuangkannya ke dalam diri Kim Suho.

Persis seperti yang dilakukan Chae Joochul pada dirinya sendiri...!

Orden menyempurnakan kekuatan sihirnya dan menunggu Kim Suho tiba. Ekspresi tekad yang kuat terpancar di wajah Kim Suho.

Tampaknya dia tidak tahu sedikitpun bahwa dia sedang berlari ke pelukan kematian.

 

Orden mengulurkan tangan ke arah Kim Suho saat Pedang Suci melompat ke dalam pelukannya.

Tidak, dia mencoba untuk meraihnya.

Orden merasakan seperseribu detik.

Di tengah-tengah rasa waktu yang meningkat, tatapannya melayang ke samping.

Di atas ruang singgasana yang telah hancur adalah putri Park Hanho.

Dia memeluk boneka yang dibuat oleh ayahnya dan menatap Orden dengan mata bulat yang besar.

Orden tahu bahwa anak itu tidak mungkin ada di sini, bahwa dia telah mengevakuasinya ke tempat yang aman. Ini pasti jebakan.

... Namun, meski tahu begitu, Orden masih tidak bisa menahan keraguannya.

Kim Suho dan Heynckes tidak melewatkan kesempatan itu.

Retak.

Dua pedang menusuk Orden.

Kekuatan sihir Pedang Suci dan aura Steel Spirit.

Dua kekuatan raksasa itu berbaur satu sama lain saat mereka menembus jantung Orden.

Orden merasakan sakit yang tak tertahankan.

Pada saat yang sama, sebuah pertanyaan muncul di benaknya.

'... Mengapa saya ragu-ragu?

Orden perlahan-lahan menunduk dan menatap Kim Suho. Pedangnya penuh dengan keyakinan dan tekad yang tak terbendung.

Kemudian ia menatap Heynckes. Pedangnya tajam dan dingin.

Terakhir, dia mengalihkan pandangannya ke anak yang membuatnya ragu.

Namun tentu saja, anak itu tidak dapat ditemukan.

Apakah itu ilusi atau jebakan?

Orden tidak tahu.

Retak-

Tidak lama kemudian Orden merasakan kekuatan sihir Pedang Suci menghujam ke dalam hatinya.

Kekuatan sihir itu menghancurkan hatinya, dan kekacauan yang terkumpul di dalamnya meledak.

Chwaaaaa.

Gelombang kekacauan keluar dari tubuh Orden... dan menyebar ke seluruh dunia.

**

"...!"

Kim Suho membuka matanya di tengah-tengah kehancuran.

Bangunan-bangunan telah runtuh dan puing-puing beton ada di mana-mana.

Di tengah-tengah itu semua adalah Orden.

Dia penuh dengan luka tetapi masih hidup. Dia bahkan hampir pingsan. Mata Orden menatap lurus ke arah Kim Suho.

"... Apa kau sudah sadar, anak manusia?"

Suara Orden pelan tapi jelas.

Kim Suho mengangguk dalam diam. Dia bahkan tidak mampu untuk berbicara sekarang. Tapi dia harus mengangkat pedangnya. Pertarungannya belum berakhir ....

"Yakinlah, hatiku sudah hancur. Saya tidak punya banyak waktu tersisa untuk hidup."

Sambil berkata begitu, Orden mulai mengobati luka Kim Suho. Rasa sakit yang membara yang menyelimuti tubuhnya dengan cepat menghilang.

Namun, Kim Suho menatap Orden dengan mata penuh ketidakpercayaan. Namun tatapan mata Orden sangat jujur.

"Aku ingin mencari jawaban, jadi aku membawamu ke sini."

"... Kau membawaku ke sini?"

Saat itulah seekor serangga raksasa muncul dari belakang Orden.

"Kururu, Kururu.... Dia mengeluarkan suara aneh.

Itu adalah 'Kurukuru'.

Orden mengumumkan, "Aku tahu bahwa kamu bukan berasal dari dunia ini."

Seketika itu juga, jantung Kim Suho mulai berdegup kencang.

Mata Orden menatap langsung ke akar keberadaan Kim Suho.

"Bagaimana kau bisa tahu?"

Orden memberikan senyuman kecil.

"Aku mencoba memakanmu untuk memperpanjang hidupku, tapi kau menghancurkan hatiku hingga tak bisa dipulihkan lagi. Aku tidak bisa menyembuhkan lukaku, tapi aku bisa melihat ke dalam 'cermin kenangan' milikmu. Aku yakin akan satu hal setelah membaca ingatanmu."

"..."

"Kamu bukan manusia dari dunia ini, dan kamu pernah mati sebelumnya."

Kim Suho tidak membenarkan atau menyangkal pernyataan Orden.

Apa yang dikatakan Orden adalah benar dan salah pada saat yang bersamaan.

Kim Suho tidak pernah sekalipun menganggap dirinya sebagai orang asing di dunia ini.

"Hal itu membuat saya bertanya-tanya. Anda dan saya mirip. Satu-satunya perbedaan di antara kita adalah aku adalah monster humanoid dan kau adalah manusia."

Mereka berdua adalah makhluk yang pada dasarnya berbeda dari semua orang di Bumi.

Orden mendapatkan kecerdasan tapi kehilangan segalanya; Kim Suho kehilangan segalanya tapi mendapatkan kehidupan baru.

Mereka berdua pernah 'sendirian' di satu titik dalam hidup mereka, namun setelah itu mereka menempuh jalan yang berbeda.

"Apakah karena aku adalah monster dan kamu adalah manusia? Apakah hanya itu yang membedakan kita?

Orden ingin tahu.

"Apa yang membuatmu ingin hidup di dunia ini?"

Ini bisa jadi pertanyaan terakhir Orden di Bumi.

Merasakan beratnya keingintahuan Orden, Kim Suho memejamkan matanya. Dia mulai merenungkan dengan sungguh-sungguh alasan mengapa dia menjadi begitu terikat dengan dunia yang disebut 'Bumi' ini.

Alasan Kim Suho bisa mengkhianati negaranya dan raja yang telah menerimanya adalah ....

"Jika saya harus mengatakannya, itu karena keluarga saya pada awalnya."

Di Akatrina, Kim Suho tidak memiliki keluarga.

Dia terlahir sebagai yatim piatu dan pedang adalah satu-satunya temannya.

Itulah sebabnya ia terobsesi dengan pelatihan pedang.

Dia menemukan nilainya di dalam diri raja dan bukan pada dirinya sendiri. Satu-satunya tujuan hidupnya adalah menjadi seorang ksatria untuk melindungi raja.

Namun, keadaan berbeda di Bumi.

Kim Suho memiliki teman dan keluarga yang mencintai dan percaya padanya.

"... Keluarga?"

"Ya, aku juga punya keluarga."

Orden menatap Kim Suho dengan bingung.

'Alasan yang sangat konyol,' pikirnya.

"... Ha."

Saat Orden tersenyum masam, ia teringat wajah seorang anak kecil.

Anak itu adalah 'Park Yeonhee', anak perempuan Park Hanho yang dihidupkan kembali oleh Orden.

 

"Mengapa saya melihat ilusi dirinya pada saat yang paling penting, dan mengapa saya begitu terguncang...?

Pada saat itu, Orden merasa seakan-akan jantungnya yang remuk telah berdetak.

"Itu... alasan yang begitu bodoh."

Orden menghela napas panjang.

Dia baru menyadari mengapa dia merasakan emosi yang dia rasakan, dan apa yang dia inginkan dan rindukan ketika dia melihat Park Hanho dan putrinya dan cara hidup manusia lain.

Jawabannya sangat sederhana.

Dia benar-benar tidak perlu tersesat sejauh ini untuk menemukannya.

"Setidaknya bagi saya, hanya itu."

Kim Suho mengangkat bahunya dengan sedikit malu.

"... Aku mengerti."

Raja tersenyum.

"Mereka bilang tidak ada jawaban yang benar untuk hidup, tapi jika apa yang kau katakan itu benar..."

Orden tersenyum sedih namun lega.

Dia menerima kekalahannya.

"Pada akhirnya, semua tidak bisa dihindari."

"... Apa?"

"Semua tidak bisa dihindari.

Itu adalah hal yang sangat tidak bertanggung jawab untuk dikatakan oleh seorang pembunuh jutaan orang.

Marah, Kim Suho meraih Misteltein... tapi segera meletakkannya kembali sambil menghela nafas.

"Apa yang tak terelakkan?"

Sebaliknya, ia memilih untuk menanyakan 'jawaban' yang dikatakan Orden telah ia temukan.

Orden bergumam dengan suara pelan, "Apa kau tidak tahu kalau monster humanoid tidak bisa membentuk keluarga?"

"Uh.... Kuhum."

Kim Suho tenggelam dalam keheningan.

Dan sekarang, Orden tahu bahwa kematian adalah satu-satunya pilihannya.

Itu masuk akal baginya.

Dia adalah monster pertama yang memiliki kecerdasan.

Dia menyebut dirinya 'monster humanoid' karena mengagumi manusia. Dia menggabungkan manusia dan monster untuk menciptakan makhluk buatan. Namun, seorang individu tidak mampu melestarikan seluruh spesies.

Sekarang sudah jelas baginya bahwa satu-satunya cara untuk melarikan diri dari rasa sakit ini adalah kematian.

"Kururu, Kururu."

Mungkin Kurukuru menyadari apa yang dipikirkan sang raja.

Pelayan itu mengulurkan tangannya ke arah raja.

Itu adalah kaki depannya yang penuh dengan bekas luka.

"... Kurukuru."

Raja memanggil nama Kurukuru.

Dia tahu persis kondisi yang dialaminya.

Jantungnya telah hancur, darahnya berhenti bersirkulasi, dan darah yang menggenang membusuk saat organ-organ tubuhnya mati satu demi satu.

Kematian sudah di depan mata.

"Kururu...."

Kurukuru mengepakkan sayapnya. Itu adalah caranya untuk mengekspresikan ketidaksetujuan atas apapun yang akan dikatakan raja.

Tapi sang raja tidak khawatir.

Dia tahu bahwa, mengingat kesetiaan serangga itu, Kurukuru tidak akan pernah menentang perintahnya.

"Kurukuru, belalang sembah tidak bisa menghentikan kereta."

Orden pernah membaca kisah di balik pepatah ini di sebuah buku saat pertama kali menciptakan Kurukuru.

Cerita itu tentang seekor belalang sembah yang bodoh dan ceroboh yang mencoba menghentikan kereta yang sedang melaju.

Namun, Orden terkesan dengan keberaniannya yang tak terbatas dan berharap pelayannya akan setia dan seberani belalang sembah dalam cerita tersebut.

"Hiduplah."

"...."

Ini adalah perintah terakhir sang raja.

Kurukuru mengerti bahkan saat dia gemetar dalam kesedihan.

"Aku tidak menyesal."

Raja perlahan menutup matanya.

Kim Suho perlahan-lahan bangkit.

Pelayan itu menatap tubuh tak bernyawa sang raja untuk waktu yang lama. Tetap saja tidak ada air mata, hanya karena serangga tidak memiliki kemampuan untuk melakukannya secara fisik.

Kurukuru berlutut di depan raja.

Dan kemudian, dia bersujud.

Kisah raja yang kesepian akhirnya berakhir.

**

[Afrika]

Setelah ledakan kolosal yang menyapu daratan mereda, Boss menonaktifkan Shadow Armor. Dia bisa melihat langit biru dan padang rumput Afrika yang luas di balik cakrawala. Istana Orden telah sepenuhnya dihancurkan oleh Orden sendiri.

"Boss~"

Sebuah suara seperti anak kecil memanggil Boss dari belakang. Boss menoleh, rambut panjangnya berkibar-kibar tertiup angin.

Jain, yang menyamar sebagai putri Park Hanho, melambaikan tangannya ke arah Boss.

"Apa ini? Semuanya sudah berakhir, kan~?"

"Sepertinya begitu. Apa caramu berhasil?"

"Ya, secara mengejutkan~"

Dua minggu yang lalu, Jain diam-diam bertemu dengan Rumi yang memberitahunya bahwa 'Orden mengagumi manusia'.

Jain tidak mengerti apa yang dia maksud. Jadi dia menyamar sebagai monster humanoid dan menyusup ke dalam istana. Setelah melihat Orden secara langsung, Jain akhirnya bisa menarik kesimpulan.

"Saya pikir dia menyukai manusia yang kecil dan imut~"

... Sayangnya, anggapannya itu jauh dari kebenaran.

"Manusia kecil dan imut?"

Bos mengerutkan kening. Dia tidak setuju dengan implikasi tersebut.

"Ya~ Tapi Boss, yang lebih penting lagi, bagaimana kabar Hajin~?"

"Dia ada di dalam bunker, jadi dia seharusnya baik-baik saja."

"Ya? Kalau begitu ayo kita cari mayat Orden~"

Rombongan Bunglon pada dasarnya adalah sekelompok pencuri.

Tujuan mereka, tentu saja, tubuh Orden.

"Ya, ayo kita pergi."

Keduanya berjalan menyusuri jalan, melacak aroma Orden.

Saat itu.

Whish-

Angin yang berhembus membawa aroma tertentu.

"...?"

Setelah menyadari aroma itu, Boss membeku di tempat. Kakinya tidak bisa digerakkan secara tiba-tiba. Hal yang sama juga terjadi pada Jain.

Boss dan Jain saling bertukar pandang, lalu mengalihkan pandangan mereka ke arah aroma itu berasal.