"Ah..."

Sebuah erangan pendek keluar dari mulutku. Tubuhku terasa sakit di mana-mana. Tulang belulang berserakan di sekitarku, dan aku terbaring di tanah.

Itu adalah pertarungan yang sulit. Aku tidak memiliki bakat untuk pertarungan jarak dekat, tapi aku tidak ingin menyia-nyiakan peluru yang berharga untuk tulang, jadi aku mengubah Aether menjadi tongkat untuk digunakan sebagai senjata jarak dekat. Sekarang setelah efek ginsengnya hilang, saya bertanya-tanya mengapa saya melakukan sesuatu yang begitu berani. Tampaknya memang benar bahwa pikiran yang kuat muncul dari tubuh yang kuat.

"Saya akan mati jika mereka adalah kerangka hitam..."

Setiap kali saya mengayunkan tongkat, saya menghancurkan tiga sampai empat kerangka putih. Begitulah kuatnya tubuh saya, tetapi pertarungan masih berlangsung selama 25 menit. Jika monster yang kulawan bukanlah kerangka putih peringkat rendah... Aku bahkan tidak ingin membayangkan hasilnya.

"Agh."

Aku mengangkat tubuh bagian atas dan merenung sambil menggaruk punggungku menggunakan tulang kerangka.

Aku berhasil mendapatkan Benih Aether dan Evandel. Itu adalah pencapaian terbesar yang aku raih sejak dipindahkan ke dalam novelku.

Untuk memastikan pencapaianku, aku membuka laptopku.

[Sebagian kecil dari efek ginseng melebur ke dalam tubuhmu. Kekuatan dan staminamu meningkat sebesar 0,02 poin!]

[Kau memperoleh 47 SP.]

Tapi yang kudapatkan dari sistem itu tidak banyak. Apa karena Aether bukanlah senjata yang terkenal pada saat ini? Itu tidak banyak SP.

===

▷Statistik Variabel

[Kekuatan 2.455]

[Stamina 2.545]

[Kecepatan 2.85]

[Persepsi 3.705]

[Vitalitas 2.465]

[Kekuatan sihir 1.925]

===

Tetapi peningkatan statistik variabel adalah sesuatu yang perlu diperhatikan. Berkat Aether yang meningkatkan setiap statistik sebesar 0,6 poin, statistik saya terlihat jauh lebih baik. Sekarang statistik inti saya di atas 2, saya sekarang berada di level kadet, meskipun saya masih berada di bagian bawah laras.

"... Saatnya untuk pergi sekarang."

Setelah mengapresiasi angka-angka tersebut selama beberapa waktu, saya menutup laptop. Sudah waktunya untuk kembali. Aku tidak yakin apakah aku bisa berjalan dengan baik, tapi jika aku tinggal di sini lebih lama lagi dan ditemukan oleh monster, itu akan menjadi akhir hidupku.

Saya memaksa tubuh saya yang berderit untuk berdiri dan mulai berjalan kembali ke tempat saya berasal.

**

Pukul 22.00, saya akhirnya kembali ke asrama, hampir tidak sampai sebelum jam malam.

Saya langsung menuju kamar mandi setelah membuka pintu dan membersihkan kotoran yang menempel di tubuh saya. Karena latihan yang berat yang saya jalani, air hangat membuat saya merasa segar kembali.

"Fiuh."

Setelah mematikan pancuran air, saya menyeka tubuh saya. Saya bisa melihat peningkatan 0,6 poin stat pada tubuh saya. Bahkan tanpa meregangkan tubuh atau menahan napas, perutku sudah terlihat six-pack. ... Meskipun, kurasa hal yang sama juga terjadi pada taruna lainnya.

Saya berhenti bermain-main di depan cermin dan keluar dari kamar mandi.

Setelah memakai celana dalam, aku menaruh laptop dan Benih Evandel di atas meja.

"Aku sudah membawanya, tapi..."

===

[Benih Evandel]

-Benih yang mengandung jiwa Evandel si penyihir.

===

Saat benih ini berkecambah, 'Evandel' Penyihir Keputusasaan akan lahir. Gelarnya membuatnya terdengar jahat, tetapi jika digunakan dengan benar, dia bisa menjadi sekutu yang berharga. Lingkungan tempat seseorang dibesarkan adalah hal yang paling penting dalam membesarkan makhluk hidup. Jadi, saya harus membesarkannya dengan baik.

Memberi makan benih itu sederhana. Alih-alih air, saya hanya perlu memberinya sedikit darah. Kepribadian dan pertumbuhan seorang penyihir tergantung dari siapa darah itu berasal. Darah Chae Nayun atau Kim Suho adalah yang terbaik, tapi untuk mendapatkannya tidaklah mudah.

"Aku hanya akan memelukmu untuk saat ini."

Aku membungkus Benih Evandel dengan saputangan dan memasukkannya ke dalam laci. Chae Nayun dan Kim Suho adalah warga negara teladan yang secara teratur mendonorkan darahnya. Mungkin, saya bisa melakukan beberapa trik untuk mendapatkan paket darah mereka.

Selanjutnya, saya mengakses jam tangan pintar Chae Nayun untuk mempersiapkan acara besok.

Secara kebetulan, dia sedang berbincang dengan Sven.

===

Sven: [Kau akan datang ke klub besok, kan?]

[Ya, kapan kita bertemu?]

Sven: [Datanglah ke Portal jam 4.]

[Kenapa begitu cepat?]

Sven: [Tempat pertemuannya di Gangwondo, jadi mari kita bertaruh siapa yang akan mendapatkan lebih banyak pembunuhan sebelum para senior tiba.]

[Tentu, kedengarannya bagus.]

===

Dari kelihatannya, mereka sepertinya sudah cukup dekat. Waktu pertemuan adalah pukul 17.00 menurut pengumuman klub, tapi Sven meminta untuk bertemu satu jam lebih awal.

JAM 4 SORE.

Setelah mencatat waktu di kepala saya, saya mengakses Violet Banquet untuk menjual ginseng yang saya ambil. Harga saham Packhorse Master sedang naik. Saya ingin membeli lebih banyak sebelum terlambat.

[Rumah Lelang Online Violet Banquet]

[Barang untuk Dijual]

[Deskripsi - Ginseng berusia 7 tahun yang digali dari gunung Gangwondo.]

[Tolong letakkan barang tersebut di Portal untuk penilaian.]

Sebuah hologram melingkar diproyeksikan dari layar laptop. Setelah saya meletakkan ginseng di atasnya, ginseng itu akan diangkut ke pusat penilaian Violet Banquet, dan barang itu akan dilelang setelah penilaian selesai.

Saya tidak bisa menjelaskan bagaimana teknologi ini bekerja. Portal diciptakan dari teknik sihir, tapi saya tidak tahu bagaimana itu bisa diproyeksikan dari jarak jauh. Teknologi modern belum cukup maju untuk mencapai hal tersebut.

Tapi Violet Banquet bisa melakukannya.

Alasannya sederhana. Violet Banquet sendiri adalah hadiah dari 'Menara Informasi'.

Seperti yang tertulis di buku teks, Menara memberikan hadiah yang di luar imajinasi siapa pun.

[Item telah diangkut. Hasil penilaian akan keluar dalam 24 jam ke depan].

Setelah melihat ginseng itu menghilang ke dalam Portal, aku menutup laptop.

**

Kamis, pukul 15:30

Aku berpakaian sebelum terlambat. Berkat ramuan pemulihan kelelahan yang telah dimodifikasi, saya berada di kondisi puncak. Sekarang, saya hanya perlu "kebetulan" bergabung dengan Sven dan Chae Nayun, dan mencegah mereka bersama. Saya ingin mengusir Sven jika memungkinkan, tapi itu di luar kemampuan saya.

Saya meninggalkan asrama dan tiba di terminal bus. Sebuah bus tiba tidak lama kemudian, tetapi saya melewatinya. Saya harus menunggu seseorang. Untungnya, dia terlihat dari jarak satu mil.

Sama seperti sekarang, wajahnya memancarkan cahaya ke mana pun dia pergi.

"Apa yang kamu lakukan di sini?"

Chae Nayun setidaknya menyadari keberadaanku. Aku memiringkan kepalaku dengan santai.

Sven seharusnya sudah menunggu di Stasiun Portal, tapi aku tahu Chae Nayun akan terlambat. Begitulah kepribadiannya, dan aku juga sudah mengintip pesan yang dia kirimkan pada Sven.

"Kenapa kamu tidak naik bus?"

Chae Nayun bertanya. Untuk sesaat, saya tersentak. Ternyata dia memperhatikanku yang sedang menunggu bus. Kalau dipikir-pikir, Chae Nayun memiliki mata yang bagus juga.

"Saya ragu-ragu. Saya keluar terlalu awal, jadi ada terlalu banyak waktu yang tersisa sampai pertemuan klub. Saya hanya memutuskan untuk melakukannya, karena saya tidak punya hal lain yang lebih baik untuk dilakukan."

"Oh? Klub apa yang kamu ikuti?"

"Berburu."

"Berburu? Aku juga ikut berburu, dan aku tidak ingat pernah bertemu denganmu..."

Bus tiba saat Chae Nayun sedang berbicara. Aku naik, dan Chae Nayun mengikutinya.

"Aku tidak ikut orientasi. Mungkin itu alasannya."

Aku berbicara sambil duduk di kursi.

"... Oh, begitu."

Chae Nayun duduk di depanku. Kemudian, dia menatapku dengan tatapan ragu sebelum membuka mulutnya.

"Berapa banyak klub yang kau ikuti? Aku dengar dari Yeonha kalau kau ada di klubnya."

"Tiga."

"Wow, buang-buang waktu saja."

"Kau juga ada di dua klub."

"Aku... Jadi apa?"

Saya memaksa diri untuk tersenyum sebelum menutup mata. Aku tidak ingin melanjutkan percakapan ini lebih lama lagi. Chae Nayun sepertinya juga tidak keberatan untuk mengakhiri pembicaraan.

Tanpa berbicara selama sisa perjalanan bus, Chae Nayun dan aku tiba di Stasiun Portal. Saya bisa melihat Sven di kejauhan. Dia berlari ke arah bus begitu dia melihatnya, tetapi dia berhenti sejenak ketika melihat saya. Namun tak lama kemudian, dia berjalan sambil tersenyum.

"Kamu datang lebih awal dari yang aku harapkan."

"Mhm. Oh benar, Sven, kau kenal dia, kan? Dia yang menolong kita sebelumnya. Kim Hajin."

"Ya, aku tahu. Hei."

Sven mengulurkan tangannya dan aku meraihnya. Sven berusaha melepaskannya, tapi aku tidak membiarkannya. Aku menggenggam tangannya dengan kuat dan menatap matanya. Mata yang hitam dan tak bernyawa. Karunia pengamatanku mengintip ke dalam pupil matanya. Aku bisa melihat sekilas energi jahat Asmodeus.

"Hei, apa yang sedang kau lakukan?"

Chae Nayun melangkah masuk dan memisahkanku dari Sven. Tidak, dia memisahkan Sven dariku.

"Kenapa kau berkelahi?"

Dia membentakku dengan tajam. Aku berbalik tanpa berkata apa-apa dan berjalan ke pintu masuk Stasiun Portal.

Aku tidak terlalu ahli dalam membedakan keadaan Jin. Tapi Sven tak diragukan lagi berada di ujung tanduk yang berbahaya. Aku bisa mengetahuinya hanya dengan melihat laptopku.

[Dalam cerita aslinya, dia mati setelah mengamuk tanpa mencapai apapun.]

[Latar yang dimodifikasi - Peningkatan kontrol diri dan kekuatan mental untuk membantunya mengendalikan kekuatan Asmodeus dengan lebih baik.]

**

Kami tiba di sebuah daerah pemukiman di Gangwondo.

Karena Gangwondo memiliki kepadatan mana yang tinggi, ada banyak monster dan binatang buas. Oleh karena itu, klub berburu, Leonidas, mendapatkan kerja sama dari pemerintah dan penduduk setempat untuk berburu di daerah ini. Dengan berburu hewan liar yang sering menginvasi daerah pemukiman, para taruna akan membantu warga sambil menikmati hobi mereka.

"Kalian bertemu dalam perjalanan ke sini?"

Di tempat pertemuan klub, Sven bertanya pada Chae Nayun.

"Ya."

Chae Nayun menyipitkan matanya dan mengamati gerak-gerik Kim Hajin. Dia duduk di atas batu dan melihat jam tangannya.

Dia terus melakukan hal ini. Sambil berpura-pura tidak menyadari sekelilingnya, dia terus berkeliaran di sekitar mereka.

"Bukankah sepertinya dia mengikuti kita?"

"Ya."

"..."

Sven menatap Kim Hajin sejenak sebelum melanjutkan.

"Berhati-hatilah."

"Tentang apa?"

"Kau mendengar tentang kadet yang hilang akhir-akhir ini, kan?"

"Dia tidak akan melakukan hal seperti itu."

"Tapi..."

"Dia punya alibi."

Selama perkiraan waktu korban ketiga, ada catatan Kim Hajin menggunakan Portal. Jadi Chae Nayun telah merekomendasikan Kim Hajin ke tim investigasi Jin. Bagaimanapun juga, Yoo Yeonha, yang dikenal dengan penilaiannya yang obyektif, memuji penglihatannya.

"Benarkah?"

"Hm..."

Chae Nayun termenung sambil mengusap dagunya.

Meskipun dia bukan tersangka dalam kasus ini, memang ada yang aneh dengan dirinya. Bahkan hari ini, Kim Hajin jelas-jelas melewatkan bus untuk naik bus berikutnya bersamaku.

"... Bukan karena dia menyukaiku, kurasa."

Tapi kalau dipikir-pikir sekarang, hal itu tidak sepenuhnya tidak masuk akal.

Jika membesarkan kakak laki-laki saya untuk menarik perhatian saya, itu semua masuk akal. Belum lagi, sikap agresif yang luar biasa yang dia ambil terhadap Sven hari ini... Oh, dan bahkan sebelum itu, di Museum Senjata Nasional, rekannya seharusnya Yoo Yeonha, tapi dia ada di museum karena suatu alasan.

Tentu saja, itu hanya kecurigaan untuk saat ini. Tapi jika itu memang niatnya, dia melakukannya dengan cara yang salah. Mencoba untuk menarik perhatian seseorang dengan melecehkan mereka adalah menjijikkan dan tak tahu malu, dan mengikuti seseorang secara diam-diam tak ada bedanya dengan menguntit.

"... Tidak, tidak mungkin."

Chae Nayun menggelengkan kepalanya dan menyingkirkan kecurigaan di kepalanya.

Itu tidak masuk akal. Ia bahkan tidak ingat apakah mereka pernah bertemu sebelum insiden di museum.

Tentu saja, dia tahu ada banyak pria yang menaksirnya. Tidak hanya banyak, tapi satu truk... Tapi tetap saja...

"Lihat, yang lain ada di sini."

Pada saat itu, Sven menunjuk ke depan. Chae Nayun terkejut dan mendongak.

Pemimpin klub berburu dan siswa kelas satu dan dua lainnya berjalan mendekat.

**

[546,000,000]

12 jam setelah dimulainya lelang, ginsengku terjual. 546 juta won. Bahkan setelah biaya lelang 11%, harganya mendekati 500 juta won. Itu pun dengan empat akar yang hilang (saya memotong satu lagi dalam keadaan darurat). Sekarang jika saya membuang semua ini ke dalam saham...

"Sekarang, mendekatlah semuanya!"

Sebuah suara ceria terdengar. Saya menoleh ke arah suara itu. Ketua klub dan anggota lainnya telah tiba.

Acara hari ini akhirnya akan dimulai.

Tapi sejujurnya, aku tidak tahu banyak tentang acara hari ini. Aku hanya menulis kesimpulannya secara kasar.

[Chae Nayun terluka parah oleh Jin yang mengamuk, dan Sven menghilang menjadi debu.]

Itu saja. Inti dari acara ini adalah untuk membuat Kim Suho memikirkan Chae Nayun.

Karena kejadian hari ini, Kim Suho akan mengira Chae Nayun adalah target Jin, dan ketika semua orang memperhatikan Chae Nayun, Yoo Yeonha akan diculik. Kira-kira seperti itu.

Namun masalah terbesarnya adalah Sven telah berubah dari cerita aslinya. Dia menjadi lebih tenang dan lebih rumit. Karena dia bisa menggunakan kekuatan Asmodeus dengan lebih baik, Chae Nayun mungkin akan mengalami situasi yang lebih memalukan.

"Senang bertemu dengan semua orang lagi. Sekali lagi, klub berburu kami membantu warga dengan berburu hewan liar, yang disebut membunuh dua burung dengan satu batu."

Ketua klub yang banyak bicara memulai pidatonya.

"Oh, ngomong-ngomong, siapa Anda? Saya tidak ingat pernah melihat Anda saat orientasi."

Namun tiba-tiba, dia menghentikan pidatonya dan bertanya kepada saya.

"Saya Kim Hajin. Saya tidak bisa menghadiri orientasi karena ada urusan pribadi."

"Ah, tidak apa-apa. Kami tidak melakukan banyak hal di orientasi. Untuk hari ini..."

Aku mencari Chae Nayun sambil mengabaikan ketua klub. Aku menemukannya hampir seketika, tapi aku sedikit terlonjak kaget.

Chae Nayun juga menatapku. Dengan tatapan yang mencurigakan.