"Darah saya bereaksi ketika terkena energi setan. Bisa dibilang itu mendidih."

Di ruang pelatihan Institut Dinas Rahasia yang dibangun Shimurin dengan bantuan dana dari Seraine, aku mendengarkan penjelasan Harin.

"Ketika darahku bercampur dengan kekuatan sihir, itu berubah menjadi kekuatan baru. Klan-ku menyebutnya Pengusiran Setan. Meskipun sangat efektif untuk melawan iblis, itu sama sekali tidak bisa digunakan untuk melawan mereka yang bukan iblis."

"Mm."

Mendengarkan penjelasannya, aku melihat Hadiah yang kudapatkan melalui keberuntungan.

===

[Pengusiran Setan Sejati]

-Darah Pengusir Setan

*Meningkatkan semua statistik variabel sebesar 1~100% saat menghadapi makhluk iblis. Peningkatan stat sebanding dengan kekuatan makhluk iblis.

-Abyss

*Memperkuat Devilisasi Parsial

-Pengusiran setan

*Terhubung dengan Otoritas Anda, 'Pemburu Iblis', dan sangat mengabaikan energi iblis dari iblis.

===

Kwang-!

Saat aku perlahan-lahan membaca deskripsi Gift, pintu ruang pelatihan terbuka, dan Yun Seung-Ah dan Aileen menerobos masuk, entah kenapa, entah kenapa hidung mereka mengeluarkan asap dari lubang hidung mereka.

Harin dan saya menatap mereka dengan bingung.

"Argh, menyebalkan sekali. Seung-Ah, apa kita boleh diabaikan seperti ini?"

"... Orang-orang memang tidak ramah pada orang yang baru dikenal."

Aileen menginjak-injak tanah begitu ia masuk, dan Yun Seung-Ah hanya menghela nafas.

"Dasar bodoh... Arrrgh-!"

Aileen hampir meledak, mengangkat tangannya dengan frustrasi. Melihatnya seperti ini, aku bertanya dengan suara pelan.

"... Apa terjadi sesuatu?"

"... Hah? Ah, kalian masih di sini."

Aileen dengan cepat mendesis. Dia menggaruk bagian belakang kepalanya karena malu sebelum meletakkan tangannya di pinggul dan menatap kami. Dia jelas-jelas sedang mempersiapkan diri untuk melampiaskan kekesalannya.

"Dengar, kami pergi ke atasan karena ada beberapa hal yang perlu kami lakukan. Namun, para pegawai di sana tidak menjawab pertanyaan kami dan mengabaikan kami. Ketika kami menyerah dan berbalik untuk pergi, mereka secara terbuka membicarakan tentang bagaimana kami bisa masuk melalui koneksi dan yang lainnya ...."

Aileen berhenti sejenak dan memegang tengkuknya.

Apa yang terjadi pada mereka masuk akal. Mereka setara dengan pejabat publik kelas 5 di Korea, dan sangat jelas bahwa kami masuk melalui koneksi.

"Ah, tekanan darah saya .... Aku terlalu tua untuk ini."

"Pft."

Sebuah tawa kecil keluar dari mulut saya. Rasanya aneh melihat Aileen mengatakan hal itu dengan penampilannya yang seperti anak SMA.

"Apa kau baru saja tertawa?"

Aileen langsung melemparkan tatapan tajam ke arahku.

"Tidak, aku tidak ...."

Tok, tok-

Saat itulah sebuah ketukan menyelamatkan saya dari situasi yang sulit. Kami secara bersamaan menoleh ke arah pintu, dan Aileen membukanya bahkan sebelum aku menyebutkannya.

"Halo! ... Oh? Aileen-ssi?!"

"... Ah?! Siapa kalian?"

Di balik pintu adalah Essence of the Strait's Kim Youngjin, Yohei, Shen Yuan, Yi Jin-Ah, dan beberapa orang lain yang memasuki Gerbang Alam Iblis.

"Ooh, wajah-wajah yang tidak asing!"

Sepertinya mereka masuk ke dalam Pasukan Rahasia sebagai anggota baru.

Aileen sepertinya telah menemukan mainan baru untuk dimainkan saat dia menyambut mereka dengan senyum cerah.

"Selamat datang, para junior saya ~!"

**

Jam 1 pagi, saat bintang-bintang menerangi langit yang gelap gulita.

Kim Hajin keluar ke hutan tanpa nama Republik, sendirian. Jin Sahyuk telah memilih tempat terpencil ini, tetapi sebenarnya tempat ini tampak seperti jalan setapak untuk berjalan-jalan, karena bangku-bangku panjang ditempatkan di sekeliling hutan di sana-sini.

Kim Hajin duduk di bangku dan menatap langit. Bulan purnama memancarkan cahaya dingin, dan bintang-bintang mengelilinginya seolah-olah melindunginya. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak memandangi pemandangan yang indah ini.

"...."

Begitu saja, ia memandang pemandangan yang tenang itu dengan linglung. Setelah sekitar sepuluh menit...

"Saya pikir Anda akan terlambat."

Suara seorang wanita terdengar dari kegelapan.

Kim Hajin menoleh ke samping, di mana Jin Sahyuk berjalan dengan susah payah keluar dari kegelapan.

Rambutnya yang panjang diikat ekor kuda, dan dia sangat percaya diri seperti biasa.

Kim Hajin bertanya tanpa sedikit pun mengubah ekspresinya.

"... Kenapa kau memintaku untuk datang?"

Jin Sahyuk berhenti di depan bangku Kim Hajin. Tentu saja, dia akhirnya meremehkannya.

"Ada sesuatu yang harus kutanyakan untuk terakhir kalinya."

"... Terakhir?"

Terakhir... Konotasi aneh dari kata itu membuat alis Kim Hajin terangkat.

"Benar. Ini terakhir kalinya aku akan melihat wajah jelekmu."

Jin Sahyuk membalas dengan acuh tak acuh dan duduk di bangku.

"... Ku, Kuhum."

Meskipun bertingkah sangat mengesankan, Jin Sahyuk mendapati bahwa ia kehilangan kata-kata saat duduk.

Sebaliknya, dia tidak tahu bagaimana memulai percakapan. Ketika dia masih menjadi raja, dia selalu berterus terang dengan kata-katanya. Itulah satu-satunya cara yang dia tahu untuk berbicara.

Hal itu tidak berubah bahkan sampai sekarang.

"Ini tentang Kindspring."

"... Pft."

Kim Hajin menyeringai karena tiba-tiba melompat ke pengejaran. Jin Sahyuk mencuri pandang ke arahnya dan melanjutkan pertanyaannya.

"Apa hubunganmu dengan Kind-"

 

"Aku juga tidak tahu."

"Apa?"

Kim Hajin tidak ingin membicarakan Kim Chundong. Untuk menjelaskan semuanya, ia harus menerima sekali lagi bahwa dunia ini adalah sebuah novel yang ia tulis.

Namun dunia ini bukanlah sebuah novel, melainkan dunia yang nyata.

Kim Hajin tertawa kecil dan menoleh ke arah Jin Sahyuk.

"Saya tidak tahu detailnya. Aku datang ke sini dari dunia lain, sama sepertimu, dan Kim Chundong... pergi ke duniamu dan menjadi Kindspring. Itu saja."

Jin Sahyuk menerima tatapan Kim Hajin dengan ekspresi tegas.

"Aku sudah tahu semuanya, jadi jangan coba-coba menyembunyikan apapun. Lonceng melihat ke dalam ingatanmu-"

"Aku tidak akan memberitahumu meskipun aku tahu."

"Apa yang kau katakan, bajingan?"

Jin Sahyuk mengerutkan kening. Kim Hajin hanya mengangkat bahunya.

"Aku tidak akan memberitahumu. Apapun yang terjadi."

"...."

Jin Sahyuk tercengang, tapi sepertinya Kim Hajin tidak akan membocorkan apapun, terutama tentang Kindspring dan 'Sinkronisasi'.

Lagipula, orang bodoh mana yang akan mengungkapkan kelemahannya secara terbuka?

"... Saya mengerti."

Tanpa pilihan lain, Jin Sahyuk menghela nafas. Dia kemudian bangkit dari bangku dan menatap Kim Hajin.

"Kalau begitu, aku memanggilmu kemari tanpa alasan."

"... Hanya itu saja?"

"Ya, kau brengsek."

Kecewa, Jin Sahyuk hendak beranjak pergi, ketika dia tiba-tiba marah dan berbalik.

"Oi, kita tidak akan bertemu lagi setelah ini, jadi mau bertarung denganku untuk terakhir kalinya?"

"Berkelahi?"

Jin Sahyuk meminta berkelahi, dan Kim Hajin bangkit tanpa ragu-ragu. Jin Sahyuk langsung tersentak, meskipun sedikit. Dia tidak menyangka Kim Hajin akan terpancing dengan provokasi yang begitu jelas. Apakah dia memiliki banyak stres yang terpendam?

"A-Apa? Kau jatuh? B-Baiklah, kemarilah."

Tidak seperti Jin Sahyuk, yang mengacungkan tangan dan kakinya dengan berteriak-teriak, Kim Hajin hanya mengangkat tangannya dan...

Tak-.

... dengan lembut meletakkannya di bahu Jin Sahyuk.

"Kenapa kita harus melakukannya? Kita sudah berteman sekarang, kan?"

Jin Sahyuk bisa merasakan kehangatan dan ketulusan dari senyuman di wajah Kim Hajin.

"...?"

Pada saat itu juga, pikiran Jin Sahyuk menjadi kosong, dan ia mengedipkan matanya dengan bingung. Penglihatannya tampak kabur seolah-olah ada palu yang menghantam kepalanya.

"Kalau begitu, aku pergi dulu. Sampai jumpa lagi."

Namun Kim Hajin tidak memberinya banyak waktu untuk pulih, berjalan melewatinya seperti angin yang berlalu.

"...."

Jin Sahyuk berdiri membeku. Ia hanya menunggu hingga langkah kaki Kim Hajin semakin menjauh.

Kata 'teman' mengejutkannya.

Jin Sahyuk belum pernah mendengar kata ini sampai sekarang. Dia bahkan tidak pernah mempertimbangkan kemungkinan bahwa dia memiliki seorang teman. Lagipula, seorang raja tidak memiliki teman. ....

Shoooo-

Pada saat itu, kekuatan sihir memadat di bangku yang diduduki Kim Hajin. Kekuatan sihir itu berputar-putar dan membentuk bentuk manusia. Jin Sahyuk tahu siapa orang itu tanpa harus menunggu.

"... Kau jadi menyukainya?"

Suara sosok itu menyadarkan pikiran Jin Sahyuk.

"Tutup mulutmu, kau terkutuk-"

"Apa, bukankah kau bilang kau akan membawanya ke Akatrina? Kau biarkan saja dia pergi! Aku sudah bilang padamu bagaimana cara menukar Kim Hajin dengan Kindspring."

"...."

Kata-kata Bell membuat Jin Sahyuk terdiam. Seperti yang dikatakannya, Jin Sahyuk berencana untuk membawa Kim Hajin ke Akatrina, meskipun dia harus menculiknya secara paksa.

Sampai dia mendengar kata 'teman'.

"Dia..."

Jin Sahyuk menggaruk-garuk kepalanya dan melontarkan sebuah alasan.

"Dia membuatku mengingat masa lalu."

Dari sekian banyak kenangan yang ia miliki dengan Kim Hajin, ia teringat akan rekaman masa lalu, di mana ia melihat dirinya yang lebih muda, Prihi, berinteraksi dengan Kim Hajin.

Dalam Recorded Past, Prihi dan Kim Hajin sangat dekat. Prihi belajar banyak hal dari Kim Hajin, mengandalkannya, dan bahkan menyatakan bahwa suatu hari nanti ia akan 'menjadi seperti dia'.

Tidak ada masalah untuk menyebut Prihi dan Kim Hajin sebagai 'teman'.

'... Jika, jika saya juga bertemu dengan seseorang seperti Kim Hajin ketika saya masih muda...' Jin Sahyuk merenung.

"Yah, aku tidak peduli. Aku hanya tidak ingin kau kesepian, dan kau akan kesepian tanpaku." Bell menambahkan dengan bercanda.

Jin Sahyuk memelototinya dan membalas, "Aku tidak membutuhkanmu. Tutup mulutmu."

Mendengar ini, Bell memberikan senyuman cerah dan berubah menjadi gumpalan kekuatan sihir.

"Aku akan pergi duluan. Jangan terlambat ~ "

"Aku tidak akan kembali hari ini, bodoh."

Shoooo- Lonceng terbang bersama angin. Ditinggal sendirian, Jin Sahyuk menjatuhkan diri di bangku dan menatap langit malam.

Langit yang sama dengan yang baru saja dilihat Kim Hajin masuk ke dalam pandangannya. Bulan purnama yang bersinar di tengah kegelapan yang pekat, namun tidak terlihat kesepian karena banyaknya bintang yang mengelilinginya.

"I...."

Jin Sahyuk bergumam perlahan sambil menatap ke langit.

"Aku sudah terbiasa sendirian."

Kata-kata yang ia gumamkan pada dirinya sendiri menghilang ke udara dingin tanpa mencapai Bell atau Kim Hajin.

**

[Konferensi Perdamaian Transnasional D-1]

Satu hari sebelum Konferensi Perdamaian Transnasional, pukul 11:40 malam.

 

Semua orang dari Secret Service berjalan menuju Leores Plaza. Warga dari seluruh dunia berkumpul untuk menyaksikan upacara pembukaan yang akan segera berlangsung.

Kami mulai menyurvei area tersebut untuk mencari potensi ancaman.

"Saya tidak melihat ada yang mencurigakan, tapi tetaplah waspada."

Saya melihat ke arah alun-alun dari menara pengawas dan berkomunikasi dengan anggota Paspampres lainnya.

-Mengerti.

-Baiklah~ Beritahu kami jika terjadi sesuatu.

Anggota Secret Service menjawab dari seluruh penjuru alun-alun. Mereka menunggu dengan indera mereka yang meningkat untuk mendeteksi setiap lonjakan energi iblis.

Saat itu. Tap, tap- Suara langkah kaki terdengar dari tangga menuju menara pengawas.

Aku meletakkan bola kristal di tanganku dan berbalik.

"... Hmm."

Sebuah suara yang familiar terdengar. Tamu tak terduga itu adalah Yoo Yeonha.

"Di sinilah kamu."

Yoo Yeonha melihat ke sekeliling menara pengawas dengan tangan disilangkan. Aku bisa melihat bahwa sampah berdebu di sudut itu cukup mengganggunya.

"Apa yang Anda lakukan di sini, Nona CEO? Bukankah Anda sedang sibuk menjalankan bisnis Anda?"

Saat aku bertanya, Yoo Yeonha mengerutkan alisnya dan berjalan mendekatiku.

"Ini akan menjadi hari Konferensi Perdamaian Transnasional dalam waktu kurang dari 20 menit. Ah, aku yakin kau sudah tahu ini, tapi Konferensi Perdamaian Transnasional adalah acara yang berlangsung selama 2 minggu. Sepuluh hari pertama tidak ada bedanya dengan sebuah festival, dan konferensi yang sebenarnya adalah empat hari terakhir. Sayangnya, kita tidak tahu kapan Baal akan turun."

"Dia akan mencoba turun pada hari terakhir, jika memungkinkan."

Saya menjawab dengan pasti. Dari apa yang Jin Sahyuk katakan padaku, Baal akan menunggu sampai akhir acara untuk bergerak.

"... Aku mengerti. Aku percaya padamu."

Yoo Yeonha menganggukkan kepalanya tanpa bertanya lebih lanjut.

Kepercayaan yang dia berikan padaku sangat sulit untuk diterima. Aku tersenyum padanya, berusaha terlihat tenang, dan mengajukan pertanyaanku sendiri.

"Apa kau sudah menyelesaikan persiapanmu?"

"Ya, saya memberi setiap anggota Secret Service sebuah senjata pengusir setan. Kita harus menunggu untuk mengetahui seberapa efektifnya senjata-senjata itu .... Oh benar, ini milikmu."

Yoo Yeonha mengangkat kotak kayu panjang di tangan kanannya.

"Apa itu?"

"Sebuah busur. Kami tidak bisa membelinya bahkan dengan uang negara, jadi kami mencurinya."

"... Kau mencurinya?"

Untuk sesaat, aku meragukan telingaku.

"Bukalah."

"...."

Aku memiringkan kepalaku dan membuka kotak itu.

Kiik- Di dalam kotak yang melengking itu terdapat sebuah busur kayu yang terlihat biasa saja dari luar.

"Bagaimana?"

Aku tidak bisa menjawab pertanyaan Yoo Yeonha.

"... Whoa."

Seruan kaget keluar dari mulutku.

Sampai sekarang, aku tidak pernah membayangkan akan ada busur yang melebihi Busur Teratai Hitam, hasil perpaduan dari Busur Temujin dan Busur Horus.

===

[Busur Pengusir Setan Pahlawan Kuno Leoricus] [Kelas Puncak] [Artefak Legendaris]

-Busur yang digunakan oleh Pahlawan Leoricus untuk memerangi iblis.

-Berisi beberapa warisan kekuatan pengusir setan Leoricus.

===

Tapi sekarang, aku memiliki busur kelas puncak 'legendaris'. Leoricus ini harus berada di tingkat ketenaran yang sama dengan yang dimiliki Yi Sunshin di Korea.

"Ini luar biasa."

Mendengar saya bergumam dengan linglung, Yoo Yeonha tersenyum tipis.

"Tapi kamu harus kembali dengan selamat dan mengembalikannya, oke? Ada replika palsu di museum sekarang."

"Hah? Uh...."

'Aku tidak tahu apakah aku bisa mengembalikan ini .... Jika aku memadukan busur ini dengan Busur Teratai Hitam, aku tidak bisa membayangkan apa hasilnya nanti....'

"T-tentu, aku akan mengembalikannya dengan aman."

Tapi aku tetap menganggukkan kepalaku.

Saat itu.

-Konferensi Perdamaian Transnasional dimulai sekarang!

Tengah malam sepertinya telah tiba, saat kembang api meledak dengan pengumuman yang keras.

Aku dan Yoo Yeonha menoleh ke arah kembang api.

Namun, saya tidak bisa fokus pada pemandangan, karena saya dipaksa untuk menatap serangkaian pesan yang muncul di depan saya.

[Episode terakhir, Daybreak, dimulai.]

[Kamu sekarang hanya tinggal selangkah lagi menuju akhir.]

[Ingat. Kamu memiliki hak untuk bertanya atau meminta sesuatu dariku.]

Melihat pesan-pesan itu, aku memejamkan mata. Aku fokus pada suara ledakan kembang api dan sorak-sorai orang-orang. Tiba-tiba, hati saya menjadi dingin, dan sebuah pikiran muncul di benak saya.

"... Tidak peduli bagaimana episode ini berakhir..."

Saya mengirim pesan kepada rekan penulis.

"Ayo kita bicara setelah semuanya selesai."

Namun Yoo Yeonha mengira aku sedang berbicara dengannya dan memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu.

"Hah? Menyundul kepala kita?"

"... Bukan apa-apa."

Aku tertawa, dan Yoo Yeonha cemberut seperti anak kecil.

Kemudian, yang mengejutkan saya, rekan penulis mengirim pesan balik.

[Mengerti.]

[Apakah Baal yang mati atau kau yang mati]

[Setelah episode ini selesai]

[Aku akan mengundangmu.]

[Kalau begitu, saya doakan yang terbaik untukmu.]

Sekarang aku punya alasan lain kenapa aku harus menang.