Yoo Yeonha menelepon Chae Nayun dan bertanya apakah yang dikatakan Kim Hajin itu benar. Chae Nayun dengan hati-hati menjelaskan apa yang terjadi sehari sebelumnya, dan itu persis seperti yang dikatakan Kim Hajin. Bahkan, Chae Nayun melangkah lebih jauh dengan membuat klaim yang pasti.

"Tidak mungkin Kim Hajin adalah Jin," katanya.

Pertemuan itu dibubarkan setelahnya. Kim Hajin menginjak keluar ruangan, sementara Kim Suho dan Yi Yeonghan mengejarnya.

Setelah gangguan yang singkat namun sengit itu berlalu, kamar 303 menjadi sunyi. Tiga orang yang tersisa tidak berbicara. Di tengah keheningan, Yoo Yeonha melihat Kim Horak memijat bahu kanannya.

"... Apa itu sakit?"

"T-Tidak, aku baik-baik saja."

"Itu adalah Hadiahmu, kan?"

Banyak kadet yang sudah tahu tentang Hadiah Kim Horak. Begitulah sederhananya.

Sebuah Gift yang sederhana dan kasar yang secara instan memperkuat kekuatan eksplosif dan destruktif tubuhnya. Kado yang mudah dipahami ini adalah salah satu Kado terkuat untuk seni bela diri.

Tapi Kim Hajin telah menghindari serangannya dengan mudah. Gerakannya sama sekali tidak mencolok atau gesit. Hampir seperti tersandung, dia telah menggunakan gerakan ringkas untuk menghindari Kim Horak, yang Gift-nya dikhususkan untuk seni bela diri.

"..."

Kim Horak menghindari tatapan Yoo Yeonha. Ia tidak merasa menyesal telah salah menuduh Kim Hajin. Ia hanya merasa malu karena serangannya bisa dihindari dengan mudah.

"Ehew."

Yoo Yeonha menghela nafas dan melirik ke arah Shin Jonghak. Untuk beberapa saat, ia hanya menatap jam tangan pintarnya. Apakah ia sedang mengirim pesan pada Chae Nayun? Itulah yang dikhawatirkan Yoo Yeonha.

"Jonghak, apa yang sedang kau lakukan?"

Yoo Yeonha mendekatinya dengan senyuman penuh kasih sayang. Shin Jonghak menjawab tanpa repot-repot melirik Yoo Yeonha.

"Aku ingin melihat apakah ada lebih banyak barang yang kubeli."

"Barang?"

"Ya, aku membeli sesuatu."

"Apa yang kau beli~?"

Yoo Yeonha menarik lengan Shin Jonghak dan bertingkah imut dengan caranya sendiri.

"Kau tidak perlu tahu."

Tapi Shin Jonghak mendorongnya menjauh. Wajah Yoo Yeonha membeku melihat tindakan dinginnya.

"... Ck. Jika kita sudah selesai, aku akan pergi."

Shin Jonghak mendecakkan lidahnya dan bangkit. Dalam pikirannya, tindakannya dibenarkan. Situs web yang dia lihat adalah Violet Banquet yang terkenal. Namun, kadet Cube dilarang menjadi anggota situs web itu. Bukan hanya Violet Banquet. Memiliki ID pasar gelap apa pun sudah cukup untuk membuat seorang taruna dikeluarkan.

Meski begitu, sikap acuh tak acuh yang ditunjukkannya melukai perasaan Yoo Yeonha.

"Kim Horak, kau tidak ikut?"

"Hah? Oh, ya."

Kim Horak, yang mengintip wajah Yoo Yeonha, mengikuti Shin Jonghak seperti anak anjing.

Begitu saja, Yoo Yeonha menjadi sendirian. Ia melihat ke sekeliling ruangan yang kosong. Tiba-tiba, kemarahan melonjak dari hatinya. Ini bukan pertama kalinya hal seperti ini terjadi. Sekarang, dia mulai kesal.

'Shin Jonghak kau bajingan, bagian mana dari Chae Nayun yang lebih baik dariku? Ehew. Tapi apa yang bisa kulakukan, aku harus berusaha lebih keras.

Saat Yoo Yeonha hendak mengejar Shin Jonghak, jam tangan pintarnya bergetar.

Itu adalah pesan dari Yun Hyun.

-Akan ada ujian persiapan Senin depan. Kau akan datang, kan?

Kegiatan klub berhenti selama periode ujian, tetapi klub akademis menawarkan bimbingan belajar selama waktu ini.

Yoo Yeonha mulai mengetik, tapi dia tiba-tiba teringat apa yang dikatakan Kim Hajin. Bahwa penyebab dari kejadian ini adalah Yun Hyun...

"Bodoh."

Yoo Yeonha menolak ide itu sekali lagi dan mengirimkan balasannya.

**

JAM 9 MALAM... Aku sedang duduk di bangku. Aku sudah mengusir Kim Suho dan Yi Yeonghan, yang mengikutiku untuk menghiburku.

Di sebuah taman yang kosong, aku menatap langit malam sendirian. Aku melepaskan kepahitan di hatiku.

"... Haa."

Aku merenungkan apa yang terjadi. Tidak hanya terlempar ke dalam novelku sendiri, aku bahkan bertengkar dengan karakter yang kuciptakan dengan penuh cinta. Segala macam perasaan yang saya pendam di dalam hati meledak hari ini.

Saya ingin berhenti. Saya ingin kembali ke rumah saya yang dulu, rumah dengan satu kamar. Saya ingin bertemu dengan orang tua saya. Saya menghindari mereka, dengan alasan saya terlalu sibuk, tetapi sekarang saya penuh dengan penyesalan.

Bagaimana waktu mengalir di dunia lama saya? Jika sama dengan tempat ini, aku seharusnya sudah menjadi orang hilang sekarang. Aku bahkan mungkin dianggap sudah mati saat aku kembali. Bagaimanapun, saya harus menghabiskan hampir 10 tahun di dunia ini.

Pada titik ini, saya senang saya meningkatkan status ketekunan saya. Di dunia ini, saya tidak punya apa-apa. Kenangan yang saya bangun, hubungan, perasaan, tidak ada di sini.

Diri saya yang dulu tidak akan mampu menanggungnya. Bahkan jika saya tidak memiliki keberanian untuk bunuh diri, saya akan menyerah pada harapan untuk kembali ke rumah. Aku mungkin sudah menyerah menjadi bagian dari alur cerita utama dan menjalani kehidupan normal.

"Ah, aku ingin bertemu denganmu, Ibu."

Rasanya tidak enak mengatakan hal ini sebagai seorang pria berusia 26 tahun, tetapi suara saya bergetar karena ketulusan yang mendalam di hati saya.

Saya berharap dia sehat. Saya berharap dia akur dengan Ayah.

Jika waktu berjalan normal di dunia lain, saya berharap mereka akan mengetahui bahwa saya menghilang secepatnya. Saya tidak ingin membayangkan mereka sedih karena saya.

Begitu saya mulai berpikir seperti ini, sepertinya tidak akan berakhir.

Aku teringat teman-temanku. Aku mengutuk mereka dari waktu ke waktu karena meneleponku saat aku sedang sibuk, tetapi aku merindukan mereka, terutama hari ini. Bahkan para senior dari kampus dan tentara, yang suka mengganggu saya, muncul di kepala saya.

Koneksi baik dan buruk yang telah saya buat dalam hidup saya, bersinar di hati saya seperti bintang.

Tetapi dunia luar masih gelap, dan bahkan tidak ada cahaya bintang yang redup di langit.

Memimpikan bintang di dunia tanpa bintang hanya membuatku merasa sedih.

"... Huu."

Aku menyeka mataku yang memerah dan berdiri. Pistol di tanganku masih terasa dingin dan berat. Sensasinya seperti aroma yang tidak asing lagi.

**

Status ketekunanku yang tinggi memang memberiku kekuatan pemulihan yang luar biasa. Sehari sudah cukup untuk memperbaiki mentalitasku yang hancur, dan setelah berolahraga, berburu, dan membeli saham, seperti biasa, akhir pekan berlalu dengan cepat.

"Ujian dimulai minggu depan, dimulai dengan ujian tertulis. Ujian tempur akan diadakan minggu berikutnya. Tapi ingat apa yang selalu saya katakan, ujian tertulis sama pentingnya dengan ujian tempur."

Hari ini adalah hari Senin. Profesor itu sengaja berbicara dengan nada serius. Seperti yang dia katakan, ujian tengah semester akan dimulai seminggu lagi.

Aku juga sedikit khawatir.

Tentu saja, aku tidak perlu khawatir tentang ujian tertulis, tapi masalahnya adalah dengan ujian tempur.

Dalam duel, taruna bertarung satu sama lain dalam pertarungan satu lawan satu. Dalam perang monster, taruna bertarung melawan monster ilusi yang dipanggil oleh penyihir, bukan boneka mana.

Para kadet tidak menunjukkan belas kasihan dalam duel untuk memaksimalkan poin yang mereka peroleh, dan monster yang dipanggil dalam perang monster berada di liga yang sama sekali berbeda dari boneka mana. Di satu sisi, mereka tidak berbeda dengan monster 'sungguhan'.

Jadi saya harus mempersiapkan diri untuk rasa sakit saat daging saya terpotong atau tulang saya patah.

"..."

Tapi mengesampingkan kekhawatiran akan ujian, aku tidak bisa fokus pada kelas hari ini karena ada seseorang yang duduk di sampingku.

Rachel.

Dia selalu duduk sendiri di belakang kelas, tapi sejak hasil ujian Analisis Ranah Fenomena keluar, dia semakin mendekatiku dari kursi ke kursi, dan sekarang dia duduk di sampingku.

Tepatnya, dia masih berjarak satu kursi karena masih ada kursi kosong di antara kami. Bagaimanapun, Rachel terus mencuri-curi pandang ke buku catatan saya. Dia tidak hanya mencuri pandang, tetapi dia juga tampak sedang menulis sesuatu.

Untuk memastikannya, aku menuliskan serangkaian kata secara acak.

[Yoo Kim Ok Jun Ja Hyuk]

Yoo Okja. Kim Junhyuk. Itu adalah nama ayah dan ibuku. Aku memutar mataku ke samping dan mengamati Rachel.

Seperti yang sudah kuduga, dia melirik sekilas sebelum dengan cepat menuliskan sesuatu di buku catatannya. Dengan mata saya, saya dapat dengan jelas melihat tulisan "Yoo Kim Ok Jun Ha Hyuk????"

Selanjutnya, saya menuliskan serangkaian angka di samping nama orang tua saya.

[19680529.19660912]

Itu adalah hari ulang tahun ayah dan ibu saya. Rachel juga menuliskan angka-angka itu.

Selanjutnya, saya menuliskan nama anjing yang dulu saya pelihara, lalu 'iputsmid' yang merupakan anagram dari "I'm stupid"...

Kelas kemudian berakhir sementara saya masih bermain-main dengan Rachel.

"Semoga berhasil dalam ujian kalian minggu depan. Hasilnya akan diumumkan untuk dilihat semua orang, jadi jangan mempermalukan diri sendiri."

Profesor itu pergi setelah mengingatkan para taruna. Segera setelah itu, tempat duduk Chae Nayun menjadi berisik.

Chae Nayun telah kembali dari rumah sakit hari ini. Sepertinya dia masih kesulitan untuk bergerak, karena dia membawa berbagai macam peralatan pendukung. Seperti dalam cerita aslinya, Kim Suho dan Shin Jonghak berlari menghampirinya.

"Ada apa dengan kalian. Aku bisa bergerak dengan baik sendirian."

Mereka mundur sedikit mendengar keluhan Chae Nayun, namun tetap berada di sekelilingnya.

"Kim Suho, kau harus pergi."

"... Kenapa?"

"Tidak bisakah kamu melihat Nayun tidak nyaman berada di dekatmu?"

Shin Jonghak memprovokasi Kim Suho seperti biasa, dan seorang gadis memperhatikan mereka dari samping dengan mata yang agak kesepian. Dia tersenyum, bertingkah seolah-olah dia baik-baik saja, tapi saya tahu dia merasa terasing. Jelas sekali, itu adalah Yoo Yeonha.

Yoo Yeonha mendekati Chae Nayun dan yang lainnya dan berbicara.

"Jonghak, Nayun, aku pergi dulu."

"Ya."

"Hm? Oh, selamat tinggal Yeonha. Semoga sukses belajar."

Ucapan Shin Jonghak dan Chae Nayun hanya untuk basa-basi. Yoo Yeonha meninggalkan ruang kelas sambil menggigit bibir. Aku memasukkan laptop dan peralatan tulis ke dalam tasku dan berjalan keluar dari pintu belakang.

Segera, aku berpapasan dengan Yoo Yeonha. Seharusnya dia pergi ke kiri untuk pergi ke asrama, tapi entah kenapa, dia memilih arah yang berlawanan.

"..."

Kami saling memandang dengan canggung.

"Kamu mau pergi kemana?" Aku bertanya.

"... Ke asrama."

Seperti yang saya katakan sebelumnya, ini bukan jalan menuju asrama.

Tapi aku tidak ingin melanjutkan pembicaraan dengannya.

"Oh, begitu."

Yoo Yeonha juga tidak mengatakan apa-apa lagi.

Dia hanya membungkuk kecil dan berjalan melewatiku.

**

Yoo Yeonha membuka pintu ruang klub. Ruang klub tampak tidak berbeda dari biasanya, tetapi ruangan kosong itu memberikan sedikit rasa dingin. Satu-satunya orang di dalam adalah Yun Hyun, yang sedang membaca di panggung pengajaran.

Yoo Yeonha memiringkan kepalanya. Di mana orang lain?

Pada saat itu, Yun Hyun menyadari Yoo Yeonha dan berjalan mendekat.

"Kau di sini?"

"... Ya."

"Ayo duduklah."

Yoo Yeonha duduk untuk saat ini. Tidak ada orang lain di sekitarnya membuatnya merasa sedikit tidak nyaman, tapi dia segera tenang. Itu mungkin berkat Yun Hyun. Entah kenapa, aroma yang Yun Hyun keluarkan terasa menenangkan dan nyaman, sehingga Yoo Yeonha selalu bisa bersantai di depannya.

"Kemana semua orang pergi?"

"Mereka akan segera datang. Oh benar, Yeonha, kudengar kau sudah bergabung dengan tim."

"Tim?"

"Kau tahu, tim investigasi Jin. Aku juga ada di dalamnya sebagai perwakilan tahun kedua."

Suara Yun Hyun terdengar jelas dan tegas. Setidaknya, itulah yang dirasakan Yoo Yeonha.

"Oh benarkah?"

Seperti yang diduga, kecurigaan Kim Hajin adalah omong kosong belaka.

"Tapi kami belum membuat kemajuan. Apa kalian punya petunjuk? Ada tersangka?"

"Belum, belum ada."

"Benarkah? Jadi kalian juga belum membuat kemajuan?"

Yun Hyun bertanya dengan lembut. Yoo Yeonha termenung sejenak mendengar cara bicaranya yang sopan. Kemajuan. Tidak ada. Pertemuan itu dibubarkan sebelum sesuatu terjadi.

"Mm... Satu orang memang mengatakan sesuatu, tapi itu bodoh."

"Bodoh? Aku ingin tahu apa itu sekarang."

Yun Hyun bersandar pada meja yang diduduki Yoo Yeonha dan meletakkan sebuah lilin wangi.

"Apa ini?"

"Sebuah lilin wangi. Ini akan membantu saat kita belajar nanti. Ngomong-ngomong, apa yang dikatakan orang ini?"

Yun Hyun bertanya dengan senyum ramah di wajahnya. Yoo Yeonha mencium bau lilin wangi itu. Aromanya harum dan lembut. Tubuhnya terasa rileks, dan kelelahan hari itu seakan hilang.

"Katakan padaku."

"Tidak ada apa-apa, sungguh."

Yoo Yeonha menyeringai.

"Ada orang yang mengatakan kau adalah Jin. Bahwa kau bisa menggunakan semacam sihir mental. Tidak masuk akal, bukan?"

Setelah menjawab, Yoo Yeonha mengendus lilin wangi itu sekali lagi. Wangi yang luar biasa itu hampir membuat ketagihan. Karena ia terlalu fokus pada lilin wangi itu, ia tidak melihat wajah Yun Hyun.

"... Apa dia punya bukti?"

"Tidak...?"

Pada saat itu, Yoo Yeonha tiba-tiba tersadar dari lamunannya. Ketegangan kembali merebak di tubuhnya. Ia menoleh ke arah Yun Hyun dan memelototinya.

Saat dicurigai, kebanyakan orang yang tidak bersalah tidak akan bertanya apakah ada bukti. Setidaknya, bukan sebagai pertanyaan pertama.

Lagipula, tidak mungkin ada bukti apapun terhadap seseorang yang tidak melakukan kejahatan.

"Oh, oops, aku salah bicara. Anak yang lucu. Atas dasar apa dia memanggilku Jin?"

Yun Hyun menyadari kesalahannya dan dengan cepat mengoreksi dirinya sendiri. Tapi sudah terlambat. Yoo Yeonha mundur, mengeluarkan cambuknya dari saku belakang dan mengarahkannya pada Yun Hyun.

"Siapa kau?"

"... Ada apa, Yeonha?"

Yun Hyun tersenyum.

Busur lembut di mata dan bibirnya dengan cepat berputar dengan kejam.

"Ini belum giliranmu."