[Leores - Bunker Bawah Tanah]

Rachel, Yun Seung-Ah, Chae Nayun, dan anggota lainnya dari Bumi kembali ke bunker bawah tanah. Saat mereka tiba, mereka disambut dengan sorak-sorai dari orang-orang yang tinggal di dalamnya. Airun dan para ksatria Republik tersenyum kecut saat mereka berjabat tangan dengan para pengungsi. Kelompok itu kemudian menuju ke kantor penanggung jawab bunker - Yoo Yeonha.

Yoo Yeonha menyapa mereka dan berkata sambil melihat bolak-balik antara para ksatria dan anggota Paspampres.

"Kalian terlalu banyak untuk dimasukkan ke dalam tempat yang kecil ini."

Enam anggota Paspampres dan dua puluh enam ksatria telah memasuki ruangan. Ada juga ratusan ksatria yang menunggu di luar.

"...."

Airun memberi isyarat kepada bawahannya dengan tatapan mengusir. Para ksatria itu mengerti dan meninggalkan ruangan, meninggalkan Rachel, Chae Nayun, Airun, Kim Youngjin, Yi Yeonghan, dan Kim Horak.

"... Huu."

Yoo Yeonha tidak senang karena orang luar seperti Airun masih ada di ruangan itu, tapi dia menyambutnya dengan senyuman karena dia tahu bahwa Airun adalah karakter penting di dunia ini.

"Bagus sekali, semuanya. Tapi kita tidak punya waktu untuk beristirahat. Selanjutnya, kita-"

"Di mana Kim Suho?"

Chae Nayun menyela Yoo Yeonha untuk bertanya.

"Apa dia pergi ke kamar mandi?"

Ia mengedipkan matanya dengan tatapan polos. Yoo Yeonha terbatuk-batuk sebelum menjawab dengan segera.

"Dia pergi ke istana Baal dengan Lady Aileen."

"Apa? Sudah?"

"Ya, Fenrir akan mengakhiri perang dengan para iblis."

Yoo Yeonha tersenyum tipis. Itu adalah kebenaran obyektif bahwa Kim Hajin melakukan yang terbaik dalam perang. Meskipun Kim Suho dapat menebas puluhan musuh dengan satu ayunan pedangnya, Kim Hajin dapat membunuh ratusan hanya dengan sekali klik.

"Maaf, di mana Pangeran kita!?"

Airun berteriak mendesak seolah-olah ia sudah bosan mendengar tentang Fenrir, Baal, dan yang lainnya. Yoo Yeonha menatap Airun sebelum mengeluarkan tujuh belas botol kecil dari laci mejanya.

"Ada sebuah kastil besar di tengah-tengah penghalang. Kami menyebutnya kastil Baal. Pangeran mungkin ada di sana. Ini, ambil ini."

"... Ramuan ajaib?"

Rachel bergumam dalam hati saat melihat tanaman di dalam botol. Dia bisa merasakan energi elemen dari tanaman itu.

"Itu benar. Kami telah mencari ke seluruh penjuru negeri dan hanya bisa menemukan tujuh belas di antaranya. Mengonsumsinya akan memulihkan energi Anda dalam waktu 2 ~ 3 jam."

Dengan kata lain, dia ingin mereka pergi secepatnya. Itu bukanlah kata-kata yang paling menggembirakan untuk didengar oleh orang-orang yang baru saja kembali dari pertempuran selama berjam-jam, tetapi mereka tahu situasi yang mereka hadapi. Mereka bertujuh mengambil botol-botol itu dan meminum ramuan tersebut. Kemudian, mereka memasukkan sepuluh botol yang tersisa ke dalam saku mereka.

"Berikan sedikit kepada Kim Suho dan Aileen saat kalian bertemu dengan mereka. Mereka sudah pergi sebelum aku sempat membagikannya. Sisanya, bisa kalian gunakan di saat-saat darurat."

Saat dia mengatakan itu, Yoo Yeonha mengeluarkan sebuah koper dan meletakkannya di atas meja. Kemudian, dia mengeluarkan beberapa koper lagi. Koong- koong- koong- koong- Dia mengeluarkan total tujuh koper, dan ketujuh anggota menatap Yoo Yeonha dengan rasa ingin tahu.

"Ini adalah harta karun yang digunakan untuk pengusiran setan. Aku mencurinya dari pemilik aslinya, tapi itu tidak penting sekarang. Gunakanlah saat kalian sampai di kastil."

Ketujuh anggota ragu-ragu. Menggunakan barang curian adalah satu hal, tapi mereka terlalu lapar.

"Cepatlah. Ada orang lain yang harus saya ajak bicara. Bunker ini memiliki lebih dari 200 orang. Aku sibuk mengurus semuanya. Rasa lapar kalian juga akan hilang saat kalian mengkonsumsi ramuan ajaib itu."

Yoo Yeonha mendesak para Pahlawan, praktis memaksa mereka keluar dengan koper di tangan.

**

[Kastil Baal - Ruang Perjamuan]

"Tembak."

Tk- Jari-jari kaki dua orang beradu. Aileen mengerutkan alisnya, tapi Kim Suho mengambil langkah selanjutnya dengan kegigihan.

"Sialan. Argh."

Namun tak lama kemudian, kaki mereka bersentuhan lagi. Musik kelas atas mengalun di udara, tapi pikiran kedua orang itu melayang kemana-mana. Meski begitu, mereka terus menari.

Aileen mengertakkan gigi dan bertanya, "Mengapa saya harus melakukan ini?"

"... Tunggu saja sampai mereka selesai bicara."

Kim Suho melirik ke lantai dua ruang perjamuan. Di sana, Yi Yeonjun sedang menatap Jin Sahyuk dan Shin Jonghak.

"Agh, kapan ini berakhir...."

Sebagai catatan, ada alasan mengapa Aileen dan Kim Suho menari. Kastil Baal memiliki 'aturan' yang harus diikuti. Selain Jin Sahyuk yang dapat memanipulasi kenyataan dan Shin Jonghak yang tidak terpengaruh karena suatu alasan, semua orang yang tidak mengikuti aturan akan diusir.

"Sh, diamlah, agar kami bisa menguping."

Kim Suho menari dengan setengah hati dan memusatkan perhatiannya di lantai dua. Jin Sahyuk dan Yi Yeonjun bertemu tatap muka beberapa saat yang lalu.

Jin Sahyuk berkata, "Kita bertemu lagi."

Mata Jin Sahyuk menyipit seperti rubah.

"...."

Namun, Yi Yeonjun tetap diam dan hanya melihat bolak-balik antara Jin Sahyuk dan Shin Jonghak. Dari sorot matanya, ia tampak bingung.

Tak lama kemudian, ia angkat bicara.

"Sepertinya aturan Baal tidak berlaku untukmu."

"... Aku memiliki Otoritasku, tapi aku tidak tahu mengapa itu tidak berlaku untuknya."

Jin Sahyuk menunjuk ke arah Shin Jonghak, yang sama sekali tidak terpengaruh oleh aturan Baal.

"Hm, kamu adalah orang yang menarik." Kata Yi Yeonjun kepada Shin Jonghak.

Segera, Shin Jonghak mengayunkan Tombak Penakluknya. Tombak itu membelah udara dan berhenti tepat di depan leher Yi Yeonjun.

Shin Jonghak bertanya, "Jawab. Di mana Baal?"

"Baal sedang mengamuk."

Sebuah jawaban yang agak acak datang kembali. Shin Jonghak mengerutkan kening, dan Jin Sahyuk langsung bertanya balik.

"Kami bertanya di mana Baal, bukan apa yang dia lakukan."

"Dia sedang mengamuk."

"Apa kepalamu baik-baik saja...?"

Jin Sahyuk berhenti sejenak dan menatap Yi Yeonjun lekat-lekat.

"...."

Ada yang aneh dengan Yi Yeonjun. Matanya sayu, dan tubuhnya tidak bergerak. Hampir seperti seseorang yang kehilangan sesuatu yang penting, dia duduk dengan linglung di kursinya.

"... Baal mengamuk?"

Jin Sahyuk bertanya dengan agak serius. Dia ingin memahami situasinya secara akurat. Yi Yeonjun tidak menunggu untuk menjawab Jin Sahyuk.

"Itu benar. Baal melihat kebenaran dari ingatan Bell."

"Kebenaran? Kebenaran apa?"

Yi Yeonjun memiringkan kepalanya dan menatap Jin Sahyuk. Namun, Jin Sahyuk tidak bisa menatapnya langsung. Dia lebih suka mata lamanya yang penuh keserakahan daripada mata hampa saat ini.

"Apakah kamu tahu?" Yi Yeonjun bertanya. Jin Sahyuk menatap Shin Jonghak sebelum menjawab, dan ketika Shin Jonghak menggelengkan kepalanya, ia menatap kembali ke arah Yi Yeonjun.

"Tahu apa?"

"Bahwa dunia yang kita tinggali ini tidak lain hanyalah sebuah novel."

"...?"

Jin Sahyuk mengerutkan alisnya, tapi hanya itu yang berubah dari ekspresinya. Dia tidak bisa memahami apa yang dikatakan Yi Yeonjun, jadi dia tidak bisa bereaksi dengan cara yang besar.

"Jadi kamu juga tidak tahu."

Yi Yeonjun serius. Dengan senyum bengkok, dia mulai menggumamkan hal-hal yang tidak bisa dimengerti.

"Tapi Bell tahu. Dia tahu bahwa dunia ini adalah novel yang ditulis oleh seorang pria lajang .... Itu benar, sebuah novel. Sebuah novel yang sangat buruk dan tidak berharga. Dunia yang sangat ingin saya dapatkan tidak bernilai sepeser pun bagi 'orang itu'. Bahkan iblis yang maha kuasa tidak lain adalah ciptaan dari 'dunia yang lengkap' tanpa sihir. .... "

Yi Yeonjun terus bergumam seolah-olah dia telah kehilangan akal sehatnya. Jin Sahyuk mencoba menangkap petunjuk apa pun yang bisa dia temukan, tetapi pada akhirnya, dia menyerah dan menghela nafas.

"Bodoh, sepertinya Baal memakan otakmu. Inilah yang kamu dapatkan karena terlalu serakah dan berusaha mendapatkan apa yang berada di luar jangkauanmu."

"Di luar jangkauanku... itu benar. Seorang karakter biasa seperti saya berani mengambil alih dunia ...."

"Tutup mulutmu."

Jin Sahyuk mengumpulkan kekuatan sihir di tangannya. Dia mencoba membunuh Yi Yeonjun.

Saat itu. Wajah Bell tiba-tiba muncul di benaknya. Sebelum dia meninggal, dia mengatakan bahwa dia mengetahui 'dua' kebenaran, tapi dia meninggal sambil menyimpan salah satunya untuk dirinya sendiri.

Kebenaran itu pasti akan mengalir ke kepala Baal. Sebagai iblis yang ingin tahu, tidak diragukan lagi Baal akan menyerap ingatan tuan rumahnya.

"... Oi."

Jin Sahyuk menarik kekuatan sihirnya dan menatap mata Yi Yeonjun.

"Ceritakan padaku secara perlahan dan detail. Apa yang kamu dengar dari Baal? Tidak peduli apa yang dia ketahui, dia tidak mungkin takut pada apapun."

"Baal sedang mengamuk."

"Tidak, tidak ada manusia yang takut pada semut. Kemarahan hanyalah bentuk lain dari rasa takut."

Beberapa orang mungkin membenci semut, tetapi tidak ada yang marah kepada mereka. Demikian pula, tidak ada alasan bagi Baal untuk marah pada manusia.

Mendengar hal ini, Yi Yeonjun memejamkan matanya dan membukanya kembali. Wajah Jin Sahyuk yang kaku ada di depannya.

"Baiklah, jika kamu sangat ingin mendengarnya, aku akan memberitahumu ...."

Dengan wajah yang lurus, Yi Yeonjun mulai menceritakan kenangan yang ia 'terima' dari Baal.

**

[Di luar Kastil Baal]

-Hajin? Itu benar-benar kau, Hajin?

Evandel menjawab. Aku segera membalasnya.

-Tentu saja, ini aku. Apa kau baik-baik saja? Duchess Ah Hae-In memperlakukanmu dengan baik, kan?

-Un! Ini benar-benar keren. Bagaimana kau bisa membuat ini bekerja?

Tulisan tangan Evandel sangat rapi dan bersih. Melihat betapa dia tumbuh dewasa, aku menahan air mataku.

-Aku yang membuatnya, tapi seorang penyihir di dunia ini membantuku mengirimkannya.

Pada saat itu, pesulap yang dimaksud berbicara.

"Sungguh menarik. Aku tidak menyangka itu akan bekerja dengan baik."

Wajahnya tidak menunjukkan tanda-tanda kebahagiaan atau kebanggaan.

"Apakah kamu tidak senang?"

"Sepertinya aku tidak melakukan banyak hal. Aku hanya membawa sebuah gulungan tanpa tujuan. Kaulah yang menyelesaikannya dengan cara yang tidak masuk akal. Aku tidak melihatmu membuat perhitungan. Aku bahkan tidak melihat apa yang kamu lakukan untuk memodifikasi gulungan itu."

"... Mm."

Aku menggaruk bagian belakang leherku. Aku tidak bisa berkata banyak untuk itu. Memang begitulah Stigma. Rekan penulisnya mengatakan bahwa itu adalah otoritas khusus dari Sang Pencipta... meskipun aku hampir tidak bisa menyebut diriku sebagai Sang Pencipta pada saat ini.

"Bagaimanapun, Anda membantu membuktikan sesuatu yang tidak saya yakini. Bahwa perjalanan dimensi itu mungkin. Aku bisa melintasi dimensi dan pergi ke dunia lain ...."

Sementara Shimurin bergumam, aku merasakan sekelompok orang mendekati kami. Aku menoleh ke arah itu.

"Hah?"

Rachel, Yun Seung-Ah, Chae Nayun, Yi Yeonghan... Orang-orang yang saya kenal berjalan mendekat sambil membawa senjata pengusir setan. Aku segera mengenakan tudung dan topeng Teratai Hitam lalu mengeluarkan Busur Teratai Hitam.

"... Hati-hati Jain. Orang-orang itu datang."

"Hm, aku harus berubah menjadi siapa...?"

Jain merenung sejenak sebelum berubah menjadi Cheok Jungyeong. Dia meregangkan otot-ototnya yang seperti raksasa dan menatapku.

"Bagaimana~?"

Jain menyeringai manis dengan wajah Cheok Jungyeong. Aku menahan diri untuk tidak muntah.

"Jangan bicara dan tersenyum seperti itu saat kau dalam wujud seperti itu..."

"Ah, tentu saja~ tentu saja~"

Chae Nayun dan yang lainnya tiba tak lama kemudian. Mereka berhenti berlari ketika melihat kami.

"... Apa yang kalian lakukan di sini?"

Yun Seung-Ah adalah yang pertama berbicara. Di belakangnya, Rachel dan Chae Nayun menatap kami dengan curiga. Jain kemudian memberikan senyuman sombong yang sama seperti yang sering dilakukan Cheok Jungyeong.

"Tidak ada apa-apa. Apa kau juga mencoba memasuki kastil ini?"

"Oi, babi hutan gendut, siapa yang di sebelahmu itu?"

Chae Nayun bertanya sambil memelototi saya. Jain mengangkat bahu seolah jawabannya sudah jelas.

"Itu si Hitam. Tidak bisakah kamu lihat?"

Saya meraih busur saya untuk menekankan identitas saya. Namun tiba-tiba, semua orang mengambil senjata mereka dan berjaga-jaga.

"K-Kenapa kau mengangkat busurmu? Turunkan!"

"Apa kau ingin bertarung?"

Suara bermusuhan Yun Seung-Ah terdengar, dan elemen Rachel berkedip-kedip di udara.

Aku merasakan dorongan kuat untuk mengungkapkan identitas asliku, tapi aku memaksanya. Sampai semuanya berakhir, tidak, bahkan setelah semuanya berakhir, aku harus menjadi Teratai Hitam.

Saya berbicara, "Kamu bisa masuk. Teman-temanmu ada di dalam. Kami tidak memiliki keinginan untuk menghalangimu."

Topeng saya mengubah suara saya. Aku membuat [Messenger] lain dengan Pengaturan Intervensi dan melemparkannya ke Yun Seung-Ah. Kertas itu terbang lebih cepat dari peluru, tapi Yun Seung-Ah dengan mudah menangkapnya dengan jari-jarinya.

"Apa ini?"

"Ini bisa membuatmu bisa menghubungiku. Bawalah ini bersamamu. Aku akan melindungimu dan Kim Suho dari sini."

"... Melindungi?"

Yun Seung-Ah mengerutkan kening. Aku menganggukkan kepala.

"Bagaimana kau berharap kami mempercayaimu?"

"Kau tidak perlu percaya jika kau tidak mau. Kalian akan tahu setelah kalian masuk."

"...."

Yun Seung-Ah menatap kertas itu dengan curiga. Sementara itu, saya melirik ke arah Shimurin.

Shimurin menyeringai dan segera merapal mantra. Seperti yang diharapkan dari seorang penyihir hebat, kilatan cahaya meletus, dan kami terlempar jauh.

"Waktu yang tepat."

"Waktu yang tepat? Aku menunda mantranya selama mungkin karena situasinya terlihat menyenangkan."

"Benarkah? Yah, tidak apa-apa karena kita telah memberikan Messenger kepada mereka."

Selama aku bisa menghubungi mereka, aku seharusnya bisa melindungi mereka.

Sambil menyeringai, aku mengeluarkan [Kunci Mistik] dan [Panah Athena]. Sekarang, saatnya untuk melakukan pekerjaanku.

"Mari kita lihat ...."

Sebuah cara untuk menghancurkan kastil Baal. Aku tidak tahu apakah Jin Sahyuk mengetahuinya, tapi aku punya satu cara untuk melakukannya.

[Apakah Anda ingin menggabungkan 'Kunci Mistik' dengan 'Panah Athena'?]

[Peringatan. Kesempatan untuk berhasil sangat kecil.]

Dengan menggunakan Skill Sintesis Lv.10 dan kekuatan sihir Stigma, aku bisa memadukan Mystic Key dan Athena's Arrow. Panah yang dihasilkan seharusnya mampu menghancurkan apapun di dunia.

[Sintesis gagal.]

['Kunci Mistik' dan 'Panah Athena' telah dihancurkan.]

"... Hah?"

Tk-

Dengan suara gertakan yang kuat, Panah Athena patah menjadi dua, dan Kunci Mistik berubah menjadi debu.

"...."

Aku mengedipkan mata berulang kali dan melihat sisa-sisa item. Seperti ikan mas yang terjebak di kolam yang membeku, aku menatap kosong sisa-sisa itu.

"... Apa-apaan ini?"

Gumaman panik keluar dari mulutku.

"Yo, apa yang terjadi dengan barang-barangku!?"

Hasil yang sama sekali tidak terduga itu membuat saya lengah. Sebuah gangguan mental menghampiri saya. Merasa seperti bermimpi, saya mengumpulkan sisa-sisa item yang rusak dalam upaya terakhir untuk memperbaiki keadaan.

Lalu, aku menggunakan Sintesis lagi.

[Sintesis gagal]

... Bahkan tidak ada debu yang tersisa.

Kakiku lemas, dan aku jatuh ke tanah.