Prihi bertanya kepada Eren mengapa ia menangis. Eren menghapus air matanya dan mengatakan bahwa dia tidak menangis. Prihi tersenyum, tapi Eren tidak bisa. Prihi melihat pedang Eren yang diikatkan di pinggangnya. Eren perlahan-lahan memutar pedang itu ke belakang punggungnya.

Prihi bertanya, "Siapa namamu?"

Eren menjawab, "Aku Eren, seorang ksatria."

"Oh, begitu. Aku pernah mendengar tentangmu."

Sang putri mengangguk seolah-olah pertemuan mereka hanya kebetulan. Sebenarnya, rumor tentang seorang ksatria muda bernama Eren telah beredar di Istana Kerajaan selama beberapa waktu. Bahkan Romero, antek Prihi, memuji ksatria muda itu, mengatakan, "Jika dia lahir 10 tahun lebih awal, nasib kerajaan kita akan berubah."

Prihi memang serakah. Dia menginginkan seorang ksatria yang kuat yang sesuai dengan ambisinya.

"Aku dengar tuanmu sedang sakit."

Prihi bertanya. Kali ini, Eren ragu-ragu untuk menjawab.

"..."

Meskipun dia tetap diam, Eren muda tidak bisa tidak berharap akan keajaiban. Puharen, yang telah ia sumpah setia, telah menyerah pada pengobatan tuannya. Pelayan Puharen datang sendiri dan berkata, "Kami kekurangan dana dan waktu."

Eren kecewa tetapi tidak punya pilihan selain memakluminya. Karena tuannya mengerti, Eren juga harus mengerti.

Prihi bertanya lagi. "Apakah dia sakit atau tidak? Aku belum mendengar jawabannya."

"... Dia sedang sakit." Eren mengangguk.

Prihi membuka pintu kamar yang baru saja ditinggalkan Eren. Eren mengikuti sang putri. Karena Eren bertubuh besar untuk anak seusianya dan sang putri sebaliknya, ia jauh lebih kecil dari Eren.

"..."

Prihi menatap tuan Eren yang terbaring di tempat tidurnya. Ia mengenal ksatria ini, yang telah menjadi kerangka.

"Jinkens.

Seorang ksatria sepele yang sudah jelas keterbatasannya sejak awal. Dia mulai dari bawah dan tetap berada di sana sepanjang hidupnya. Namun, dia tetap menganggapnya berguna, karena dia telah membawa seorang anak laki-laki berbakat ke ibukota kerajaan.

"Saya mengenalnya. Jinkens, seorang pelayan yang setia."

Prihi menatap Jinkens dengan ramah.

"Kudengar dia telah melayani keluarga kerajaan selama hampir 20 tahun. Saya yakin mantan raja akan mengenalinya juga ...."

Saat suara Prihi semakin lembut, harapan Eren semakin besar. Mungkin Prihi akan membantu tuannya.

"Jika demikian, haruskah aku meminta bantuannya, atau haruskah aku menunggunya untuk mengambil langkah pertama? Eren bertanya-tanya.

Saat itu terjadi.

Tiba-tiba, sang putri mengalihkan pandangannya pada Eren.

"Ksatria muda."

"... Ya, Yang Mulia."

Eren berlutut di hadapan sang putri dan menundukkan kepalanya. Prihi bisa merasakan antisipasi dan kegembiraan yang muncul dari Eren. Putri licik itu menyembunyikan senyumnya dan berbicara dengan tatapan penuh tekad.

"Aku akan membantumu."

"...!"

Pada saat itu, hati Eren meledak dengan sukacita. Syarat yang mengikutinya-'Tapi hanya jika kau berjanji untuk melayaniku mulai sekarang'-dengan mudah diabaikan.

Eren menatap Prihi di bawah sinar bulan yang pucat. Putri muda itu bersinar dengan warna perak yang cemerlang.

**

[Bumi - Korea]

Aku mengirimkan koordinat Menara Keajaiban pada Yoo Yeonha. Setelah hening sejenak, Yoo Yeonha beralih ke panggilan video. Layar besar yang tiba-tiba muncul penuh dengan wajah Yoo Yeonha. Saya mengurangi ukuran layar dengan tergesa-gesa.

-Kenapa tiba-tiba ada di sini? Ini Menara Keajaiban, bukan?

Yoo Yeonha mengerutkan kening, menunjuk ke arah koordinat yang baru saja kukirimkan. Jelas sekali bahwa dia belum memahami maksudku.

"Oh, Medea bersamaku."

Saya menyesuaikan sudut jam tangan pintar untuk menunjukkan Medea. Medea tersenyum tenang dan melambaikan tangan, dan Yoo Yeonha tersentak.

-Apa... kenapa Medea ada di sana...?

"Dia membawakanku surat resmi dari Crevon. Kau harus membacanya terlebih dahulu."

Aku memindai surat itu dengan jam tangan pintarku dan mengirimkannya ke Yoo Yeonha. Yoo Yeonha, setelah membaca surat itu, membuka matanya lebar-lebar bahkan sebelum aku mulai menjelaskan. Dia cepat mengerti, seperti biasa.

-... Ini.

"Ya. Kamu mengerti apa yang terjadi, kan?"

Tomer menulis dalam surat itu, "Ratu Araha menaklukkan lantai 9, memproklamirkan Crevon sebagai sebuah kerajaan dan menjadi Permaisuri. Dia ingin membantumu, tapi tidak ada energi yang tersisa di Menara yang bisa kita gunakan untuk turun. Apakah Bumi memiliki energi semacam itu?"

Dan energi semacam itu memang ada di Bumi.

-Apa kau berpikir untuk menggunakan Entropi Dimensi?

"Itu benar."

Aku menjentikkan jariku.

[Entropi Dimensi].

Bahkan nama itu sepertinya mempercepat penggunaannya.

"Jika kita memberikan energi ke Menara dengan itu, kita bisa membentuk lorong untuk sementara."

-Mm... beri aku waktu sebentar.

Yoo Yeoha di dalam layar mulai berpikir. Tidak dengan cara yang normal, tentu saja. Matanya membiru, dan rambutnya berdiri tegak seolah-olah menjadi statis. Semua ini disebabkan oleh kemampuan khusus Yoo Yeonha yang meningkatkan kemampuannya untuk berpikir logis.

Sekitar 3 menit kemudian.

-Aku tidak tahu apakah ini akan berhasil karena aku tidak memiliki cukup informasi. Aku tidak bisa menghitung dengan benar. ... Tapi kurasa ini satu-satunya pilihan. Aku akan melakukannya.

Yoo Yeonha mengangguk dengan tegas, dan aku melirik ke arah Medea.

"Medea, tolong kembalilah ke Crevon dan sesuaikan waktunya."

Sebelum melakukan pemanggilan sebesar ini, waktu kita harus diselaraskan terlebih dahulu dengan waktu Crevon. Crevon juga membutuhkan waktu untuk mempersiapkan pasukan.

"... Apakah akan baik-baik saja?"

Medea bertanya, jelas ragu.

Aku mengangguk.

"Ya, pasti akan berhasil. Tapi kamu harus bergegas."

Kami masih berada di bawah pengaruh 'Akumulasi Keberuntungan' milikku.

Juga, aku masih memiliki sedikit keberuntungan yang tersisa untuk satu penggunaan terakhir.

"Oke, baiklah, jika kau begitu yakin."

Medea dengan cepat membaca sebuah mantra. Ssssssss- Setelah pengucapannya, yang begitu cepat sehingga aku bisa saja mengira itu adalah angin, Medea menghilang.

"Fiuh...."

Aku menenangkan diriku dengan menarik napas dalam-dalam dan mengalihkan pandanganku ke Spartan di bahuku.

"Spartan."

-Pururu.

Spartan membaca pikiranku dan mengangguk sebelum aku bisa berbicara.

Saya tersenyum dan tetap mengucapkan perintah saya dengan lantang.

"Ayo kita pergi ke Yoo Yeonha."

**

[Colosseum Vassago - Arena]

"..."

"..."

Cheok Jungyeong dan Jin Seyeon menatap wanita di depan mereka.

Mereka berada di ruang singgasana, tempat yang hanya diperuntukkan bagi Vassago, yang dibangun di titik tertinggi Colosseum. Di sinilah penantang terakhir akan menghadapi Vassago dalam duel terakhir mereka.

Namun, saat ini, Cheok Jungyeong dan Jin Seyeon memandang Vassago dengan tenang. Mereka tidak merasa terancam atau takut, tapi hanya bingung melihat penampilan Vassago. Vassago tidak hanya terlihat lemah, tapi dia juga cantik, sebuah kualitas yang tidak penting bagi para iblis.

Rambut biru panjangnya menari-nari seperti ombak di lautan, hidung dan mulutnya selaras seperti bulan dan bintang-bintang di langit, dan matanya berbinar-binar seakan-akan mengandung semua cahaya dunia.

"... Hmph."

Tidak ada kata-kata yang bisa menggambarkan kecantikan seperti itu. Merasa kepercayaan dirinya lenyap, Jin Seyeon melirik ke arah Cheok Jungyeong.

Mata Cheok Jungyeong tertuju pada Vassago. Dia jelas tidak memperhatikan sopan santun atau pengendalian diri. Jin Seyeon mencubit Cheok Jungyeong, tapi kukunya tidak bisa melukai tubuhnya yang penuh dengan otot.

"Aku sangat menyukainya."

Saat itulah Vassago akhirnya berbicara.

"Apa yang kamu suka?"

Jin Seyeon bertanya dengan hati-hati. Vassago menyeringai dan mengetuk singgasana dua kali. Kursi itu dibuat oleh Black Lotus, yang didedikasikan oleh Cheok Jungyeong untuk Vassago.

"Kursi ini. Aku sangat menyukainya."

Vassago tampak sangat puas. Jin Seyeon mengangguk, menahan nafas lega.

"... Aku senang mendengarnya."

"Apa benar kau memiliki banyak benda ini?"

"Memang benar, Tuan Vassago. Jadi mengapa Anda tidak bernegosiasi dengan kami? Di Bumi, ada seorang pengrajin yang bisa membuat barang yang jauh lebih berharga dari kursi itu."

Suara Jin Seyeon terdengar serius. Tapi Vassago hanya mengangkat bahu.

"Kenapa aku harus bernegosiasi, kalau aku bisa membunuh kalian semua dan mengambil pengrajin itu untuk diriku sendiri?"

Jin Seyeon sudah menduga keberatan ini. Ia langsung membalas dengan cepat.

"Kalau begitu, tukang itu akan menolak bekerja untukmu."

"Itu argumen yang masuk akal. Tapi bagaimana jika aku mengancam akan membunuhnya? Bukankah kematian adalah hal yang paling kalian takuti sebagai manusia?"

"Baal berusaha menghancurkan seluruh dunia. Pengrajin itu tahu bahwa meskipun kau tidak membunuhnya, dia akan dibunuh oleh Baal."

"... Haha."

Vassago tersenyum.

Hubungan antara Vassago dan Baal tidak terlalu hirarkis. Meskipun Baal berada di peringkat pertama, Vassago berada di peringkat ketiga dan hampir sama berpengaruhnya.

"Jangan meremehkan saya. Saya dapat dengan bebas mengumpulkan benda-benda yang saya inginkan, terlepas dari Baal."

Vassago bangkit dari singgasananya. Pada saat itu Cheok Jungyeong mengamati Vassago dari ujung rambut sampai ujung kaki. Kecantikannya begitu luar biasa sehingga tidak ada manusia yang berani menilainya. "Ohhh-" Cheok Jungyeong mengagumi dengan keras.

Hal ini membuat Vassago kesal dan ia duduk kembali di kursinya.

"Tapi strategimu bagus. Aku memang iblis yang memiliki keinginan untuk mengoleksi."

Vassago mengeluarkan sebuah aksesori. Kali ini, cincin itu bukan dibuat oleh Black Lotus, melainkan oleh pengrajin yang berbeda dari dimensi lain.

Vassago menatap cincinnya, terpesona oleh keindahannya.

"Mengoleksi benda-benda indah adalah hobi yang lebih penting daripada hidupku."

"... Daripada hidupmu?"

Jin Seyeon mengerutkan kening. Fakta bahwa iblis telah mengungkapkan kelemahannya dengan begitu mudahnya membuat sang Pahlawan bingung.

"Ya, itu adalah hobi kelas atas di antara para iblis. Iblis rendahan berpikir bahwa pembunuhan dan kehancuran adalah satu-satunya bentuk hiburan, tapi bangsawan sepertiku berbeda. Saya tidak selalu menikmati kehancuran. Kecuali jika kau mulai bersikap sombong dan angkuh."

Pada saat itu wajah Jin Seyeon berubah.

"Lalu, bagaimana dengan Baal? Dia-"

"Baal sama sepertiku dalam beberapa hal. Dia memiliki keinginan untuk mengumpulkan dunia yang berbeda. Tapi aku berbeda. Hobiku adalah mengoleksi keindahan. Jadi..."

Vassago berhenti dan menatap Jin Seyeon dan Cheok Jungyeong.

"Aku bersedia untuk bernegosiasi. Tapi dengan satu syarat, kau harus menawarkanku sebuah aksesori yang tidak akan membuatku sakit setidaknya selama 100 tahun dan akan membuatku senang hanya dengan melihatnya."

Vassago menyilangkan kakinya sambil menyatakan demikian.

Tak lama kemudian, hening sejenak.

Jin Seyeon menelan ludahnya dan Cheok Jungyeong menguap.

"... Jika kamu menyukai produk yang kami berikan, apa yang akan kamu lakukan?"

Jin Seyeon bertanya, memecah keheningan.

Vassago tersenyum kecil.

"Tubuh inkarnasi ini mungkin hanya memiliki waktu sekitar 100 tahun lagi. Selama 100 tahun itu, aku akan tinggal di sini tanpa menyebabkan kerusakan pada Bumi."

"Di sini... maksudmu Colosseum?"

"Ya. Aku akan menunggu para penantang di sini di Colosseum selama 100 tahun ke depan. Aku bahkan akan menawarkan hiburan dan hadiah bagi para penantang. Lagipula, gudang saya penuh dengan senjata-senjata berharga. Dan ketika tubuh ini mati, saya akan kembali ke alam transendental tanpa ragu-ragu."

Usulan itu terlalu bagus untuk menjadi kenyataan. Itu mungkin yang terbaik yang bisa mereka dapatkan melalui negosiasi. Jin Seyeon menatap Cheok Jungyeong. Mata mereka bertemu.

Perlahan, Jin Seyeon menganggukkan kepalanya.

"... Kami menerima."

"Bagus. Kalau begitu aku akan memberimu waktu tiga hari. Aku tidak akan bekerja sama dengan Baal untuk sementara waktu."

"Maaf? Tiga, tiga hari terlalu singkat!"

Tiga hari. Jin Seyeon terkejut dengan tenggat waktu yang mendesak. Tapi Vassago bersikeras. Saat itulah Cheok Jungyeong maju.

"Ngomong-ngomong, Iblis."

"... Iblis?"

Saat Vassago mengerutkan kening karena ucapan kurang ajarnya, Cheok Jungyeong menyeringai lebar.

"Duel kita masih berlangsung, kan?"

Cheok Jungyeong tidak berniat untuk menyerah dalam duelnya dengan Vassago. Tekadnya untuk bertarung diekspresikan secara lahiriah dalam bentuk percikan-percikan kekuatan sihir yang mengelilingi tubuh Cheok Jungyeong.

"Huh...."

Vassago menatap kosong ke arah Cheok Jungyeong. Namun, dia segera mengganti ekspresi tercengang dengan senyuman lembut. Itu berarti 'Ya'.

**

[Rusia - Vladivostok]

Iblis Vual melihat pasukannya. Pasukannya terdiri dari para prajurit yang telah melayaninya sejak dia berada di Alam Iblis. Pasukannya yang perkasa seharusnya bisa memusnahkan kelompok orang lemah itu tanpa berkeringat.

Namun ....

"..."

Iblis itu tidak bisa mengerti apa yang terjadi. Dia tidak bisa mempercayai pemandangan yang terjadi di depan matanya. Iblis menatap ke depan, bingung, terjebak di batas antara kenyataan dan ilusi.

Kwaaaaa-!

Sinar kekuatan sihir yang keluar dari telapak tangan musuh menyapu medan perang. Setiap iblis yang berada dalam lintasannya dibakar hidup-hidup.

Sebagai serangan balik, pasukan Vual menuangkan energi iblis ke arah musuh. Sebuah bola energi iblis yang sangat besar terbang ke arahnya, mengguncang langit dan bumi. Namun musuh dengan cepat menyerap bola energi tersebut ke dalam tubuhnya dan mengembalikannya kepada para iblis dengan kekuatan yang lebih besar.

Chwaaaa...!

Dia menembakkan ledakan Ki dari tangannya. Para prajurit yang tersapu oleh ledakan itu berserakan menjadi abu.

Hanya sekitar lima menit setelah pertempuran dimulai, sepertiga dari pasukan Vual telah dimusnahkan. Musuh terus melepaskan kekuatan sihir yang sangat besar, tetapi dia tidak terlihat lelah sama sekali. Dia mengalahkan seluruh pasukan sendirian.

Namun, iblis itu tidak bisa mengakui kenyataan dari situasi tersebut. Dia menolak untuk mengakuinya. Bagaimana mungkin makhluk rendahan seperti itu bisa mengalahkan pasukannya...?

"... Kau-!"

Akhirnya Vual berteriak, tidak tahan lagi dengan penghinaan ini. Suaranya mengguncang bumi. Kemarahan iblis menghentikan semua gerakan di medan perang, dan Orden mengalihkan pandangannya ke Vual.

"Siapa kamu?!" Vual bertanya.

Matanya memerah dan tubuhnya bergetar karena marah. Dia adalah iblis transenden tetapi juga jiwa yang malang yang lebih mudah marah daripada manusia biasa.

Orden mengasihani iblis itu.

"Aku berkata, siapa kamu-!?"

Teriakan iblis itu mengoyak suasana.

Orden menjawab dengan acuh tak acuh, "Aku tidak ingat pernah mengijinkanmu untuk bertanya."

"A-apa? Beraninya kau bicara seperti itu, kau hibrida-"

Vual tidak bisa menerima omong kosong ini. Dia tidak bisa lagi menahan penghinaan musuhnya. Kemarahan yang luar biasa mulai menguasainya.

"Tapi setan, aku punya pertanyaan untukmu."

Tapi Orden melanjutkan, sama sekali tidak menghiraukan kemarahan Vual.

"Kau memperkenalkan dirimu sebagai iblis. Kalau begitu, saya yakin Anda telah hidup dalam waktu yang lama."

Iblis hidup selama ratusan dan ribuan tahun.

Lalu, selama tahun-tahun yang panjang itu, pernahkah iblis melihat sesuatu yang mirip dengannya?

"Apakah kamu pernah melihat sesuatu yang mirip denganku?"

Orden bertanya-tanya tentang hal itu.

Tetapi iblis tampaknya tidak mau menjawab. Dalam pembelaannya, dia tidak bisa berpikir atau bernalar. Julukan Vual adalah 'Iblis Murka'. Dia sudah dikuasai oleh kemarahan.

"... Groak, pril, ashack-!"

Vual, yang tidak bisa menahan amarahnya, mengeluarkan suara aneh dan melepaskan energi iblisnya ke arah Orden.

Gelombang energi iblis yang sangat besar membelah bumi menjadi dua. Gelombang itu terbang seperti naga ke arah Orden, dan Orden membalas dengan tinjunya.