Psh-!

Suara daging yang menusuk terdengar. Pedang hitam itu menusuk perut Yi Yeonjun, dan dia jatuh perlahan, dan tak berdaya, seperti boneka yang senarnya terputus.

"..."

Aku menurunkan Elang Gurun dan melihat ke depan.

Bos berdiri di belakang Yi Yeonjun, yang telah jatuh. Darah menetes dari tangannya.

"Ah-"

Yi Yeonjun menjerit. Dia mencoba menggerakkan lehernya, tapi itu bukan perjuangan untuk bertahan hidup. Yi Yeonjun sepertinya ingin menangkap Boss dengan tatapan kosongnya selama mungkin.

Tapi mengapa dia melakukan itu? Karena dia ingin tahu siapa yang membunuhnya? Atau dia ingin melihat Boss untuk yang terakhir kalinya?

Saya tidak tahu jawabannya, tapi saya tidak terlalu penasaran.

Yang benar-benar ingin saya ketahui adalah mengapa Boss ada di sini.

Untungnya, rasa ingin tahu saya segera terpuaskan. Saya melihat Spartan, yang memunculkan kepalanya dari balik kaki Boss.

Jelas, dialah yang membawa Boss ke sini, meskipun saya tidak memintanya. Boss mungkin telah meminta Spartan untuk membawanya ke sini. Mungkin Spartan membuat keputusan sendiri untuk menyelamatkanku. Keadaan pastinya tidak diketahui, tapi aku bisa melihat bahwa Spartan sangat kelelahan setelah melakukan beberapa perjalanan melalui ruang yang terdistorsi.

"Apa yang terjadi?"

Chae Nayun menatapku dan Boss dengan bingung. Dia mengangkat Balmung sambil berpikir bahwa Boss mungkin adalah musuh, tapi Boss menatap Chae Nayun tanpa sedikitpun menunjukkan permusuhan.

Chae Nayun perlahan-lahan menurunkan pedangnya. Lalu, dia mengalihkan pandangannya padaku.

"... Hei."

Chae Nayun memanggilku. Aku menjawabnya dengan senyuman pahit.

"Sudah lama tidak bertemu."

"..."

Chae Nayun menatapku dalam diam. Bibirnya bergerak saat dia memilih kata-katanya dengan hati-hati; tapi yang akhirnya keluar dari mulutnya setelah pertimbangan yang panjang adalah pemberitahuan penundaan.

"Mari kita menyusul nanti. Kita tidak punya waktu sekarang," gumamnya sambil tersenyum pahit.

Kata-katanya membuat saya sedih. Berapa banyak waktu yang tersisa di dunia ini? Akankah aku bisa menyelesaikan masalah dengannya sebelum semuanya berakhir?

"Tidak, tunggu."

Chae Nayun mengerutkan kening seolah-olah dia tiba-tiba berubah pikiran.

"Hei, kau!"

Dia berteriak dan mencengkeram kerah bajuku. Meskipun dia membuatku terkejut, aku tidak bisa menahan senyum. Wataknya yang tidak bisa ditebak adalah hal yang paling kusukai darinya.

"... Dasar kau... orang bodoh... yang selalu melarikan diri."

Chae Nayun dengan hati-hati memilih kata-katanya. Berjuang untuk tidak mengumpat, ia terdengar sedikit canggung.

"Apa kau tahu apa yang kau maksud dengan .... Dan.... Ugh. Katakan saja padaku. Jelaskan semuanya padaku."

Saat itulah Boss bergerak. Ia menggendong tubuh Yi Yeonjun di bahunya. Chae Nayun tersentak kaget.

"Untuk apa dia membutuhkan mayat itu? Tunggu, yang lebih penting lagi, siapa dia?" Chae Nayun berbisik padaku.

Penghalang itu langsung menghilang saat Boss mengeluarkan tubuh Yi Yeonjun. Kerak penghalang itu bergetar dan retak.

"Boss! Kau-"

Kami kembali ke penghalang Baal, dan Jain serta anggota Kelompok Bunglon lainnya menyambut Boss. Jain berlari ke arah Boss sambil tersenyum, tapi ekspresinya menegang saat melihat tubuh Yi Yeonjun di punggung Boss. Boss mengangguk tanpa sepatah kata pun, dan meletakkan tubuh Yi Yeonjun ke tanah.

"... Aku tidak tahu harus berkata apa ~"

Jain bergumam dan menatap Yi Yeonjun dengan seksama. Di matanya yang terbuka lebar adalah bayangan Boss.

Jain menghela nafas kecil dan menutup mata Yi Yeonjun untuknya.

Saat itu.

"Apakah itu Nayun?"

Yoo Yeonha, yang sedang beristirahat di dalam benteng, tiba-tiba berteriak. Saat itulah Jain menyadari bahwa ada satu orang lagi di sini selain Boss dan aku.

Chae Nayun menoleh ke arah Yoo Yeonha dengan terkejut.

"Yeonha?"

Mata mereka bertemu, dan keduanya ragu-ragu sejenak sebelum bergegas memeluk satu sama lain.

Aku memperhatikan mereka sebentar, lalu mengalihkan pandanganku pada benteng yang dibangun oleh Arashi.

===

[Benteng Sihir Arashi]

-Benteng sihir yang dibangun oleh Hirano Arashi, ahli bangunan benteng

*Meningkatkan serangan dari dalam benteng ke luar sebesar 20%

*Meningkatkan pertahanan terhadap serangan dari luar benteng sebesar 20%

-Martabat seorang Master

*Meningkatkan Summoned Beast

*Artileri Otomatis Eksternal

...

Ada banyak fungsi berguna yang melekat pada benteng. Tapi melihat ke dalamnya secara detail harus dilakukan nanti. Aku punya sesuatu yang lebih penting untuk dilakukan sekarang.

"..."

Bos berdiri dengan linglung dan menatap tubuh Yi Yeonjun. Tidak ada kesedihan, tidak ada kegembiraan, tidak ada kebencian di matanya. Seolah-olah kekosongan Yi Yeonjun telah menjangkitinya.

Aku mendekatinya perlahan-lahan. Tapi dia menghindari tatapanku. Perlahan-lahan, aku membisikkan namanya.

"Yi Byul."

Bos tersentak. Matanya yang tak bernyawa menatapku. Mata itu masih seindah sepasang batu obsidian, namun sudah kehilangan kilaunya.

Aku ingin memeluknya dalam pelukanku.

[Memulai Arc Terakhir.]

Tapi kemudian sebuah kalimat muncul di hadapanku, yang sepertinya mengingatkanku bahwa ini belum waktunya.

Aku membaca kalimat itu.

[Penyelesaian arc ini akan membuka '???']

Arc terakhir.

Tujuan akhir dari sebuah perjalanan panjang.

Aku mengepalkan tanganku.

Aku harus menyelesaikan arc terakhir ini untuk mengakhiri semuanya.

Hanya dengan begitu aku bisa mendefinisikan keberadaanku.

Saya memutuskan untuk menyimpan perasaan saya untuk hari terakhir itu.

"..."

Aku menggenggam tangan Boss di tanganku. Tangannya dingin, dan bergetar seolah-olah menangis untuknya.

"Hei Boss."

Aku bertanya dengan suara lembut, menggenggam tangannya dengan erat.

"Apa kau masih ingat namaku?"

**

Koong-!

Morax menghantamkan tinjunya ke tanah. Jin Sahyuk teringat masa lalu saat dia menghindari tinju Morax. Dia teringat akan saudara tirinya, Pangeran Puharen, pewaris sah takhta Akatrina yang takut menjadi Raja.

"... Puharen."

Jin Sahyuk memanggil namanya.

Sang pangeran tidak ingin menjadi raja, tetapi tradisi kerajaan bukanlah sesuatu yang bisa ia abaikan. Para pelayan Puharen ingin dia naik takhta.

Mereka tidak pernah memberinya kesempatan untuk memutuskan sendiri. Mereka menginginkan seorang raja yang dapat dengan mudah mereka kendalikan. Bahkan ketika iblis-iblis mengamuk di jalan-jalan dan kerajaan mereka tenggelam ke dalam tanah, mereka masih hanya peduli dengan kekuasaan dan keamanan mereka.

"Aku akan menyelamatkanmu dari mereka." Dia berbohong kepada saudaranya.

Dan kemudian dia melemparkan kakaknya yang tidak bersalah ke dalam penjara bawah tanah di mana dia tinggal sampai dia mati.

"Maafkan aku."

Melayang di udara, Jin Sahyuk menggumamkan kata-kata permintaan maaf.

Puharen- tidak, Morax menatapnya. Sungguh makhluk yang menyedihkan! Saudaranya, korban keserakahan dan ambisinya, tidak dapat beristirahat dengan tenang bahkan setelah kematiannya ....

Tiba-tiba, Morax muncul di hadapan Jin Sahyuk. Dia terlambat menyadari bahwa tinju iblis sedang menuju ke arahnya.

Kwaaaaa-!

Shin Jonghak menusukkan tombaknya ke arah Jin Sahyuk. Tekanan dari tombaknya membuat Morax terdorong menjauh.

"... Haa."

Jin Sahyuk terengah-engah. Jantungnya berdegup kencang.

Ia mengalihkan pandangannya pada Shin Jonghak, menyalahkan dirinya sendiri karena terguncang oleh masa lalu.

"Tetaplah fokus. Kau pasti sudah mati jika bukan karena aku," kata Shin Jonghak sambil menyeringai.

"Kurasa kau tidak sepenuhnya tidak berguna," jawab Jin Sahyuk.

Dia menarik napas dalam-dalam dan menenangkan diri. Seseorang yang bisa mengorbankan moralitas demi ambisinya sendiri dan membunuh saudaranya tanpa ragu-ragu- orang seperti itulah dia.

"... Beristirahatlah dengan tenang," Jin Sahyuk menatap Morax dan bergumam.

Namun, pada saat itu, sepasang tamu yang tak terduga muncul di hadapan mereka.

"Ada apa ini...?"

Jin Sahyuk melihat dua siluet di balik celah di antara kedua kaki Morax. Yang satu tampak seperti serangga, dan yang lainnya ....

"Orden?"

Itu adalah Raja Monster Orden, yang pernah dia kenal di masa lalu.

**

Kim Suho mengikuti Shimurin. Semakin dekat mereka ke Baal, semakin banyak jumlah iblis. Pertempuran yang sulit terjadi, namun berkat Aileen, Yoon Seuang-Ah, Yi Younghan dan banyak Pahlawan lain yang bergabung di sepanjang jalan, mereka dapat menang tanpa korban jiwa.

"Jadi, kamu adalah penyihir dari dunia lain?"

Aileen bertanya kepada Shimurin.

Shimurin mengangguk tapi tidak mengatakan apa-apa, dan berkonsentrasi pada perannya sebagai pemandu.

"... Ya, tentu saja. Aku juga tidak suka mengobrol, jadi ayo kita jalan saja."

Aileen cemberut dan berjalan mengikuti Shimurin. Para Pahlawan bergerak maju di tengah-tengah ketegangan.

Sudah berapa lama?

Pada saat energi iblis merasuk ke dalam tubuh mereka dan tekanannya seakan menghancurkan hati mereka, mereka akhirnya sampai di pusat penghalang.

"... Ah."

"Itu ...."

Banyak yang berseru dengan takjub dan ngeri.

Baal jauh lebih besar ketika dilihat lebih dekat daripada dari jauh. Para Pahlawan kewalahan hanya dengan melihatnya. Energi iblis yang mengalir keluar dari tubuhnya membuat manusia tidak bisa mendekatinya, dan tubuh para Pahlawan yang jatuh berserakan di bawah kakinya.

"..."

Kim Suho menatap mata Baal, yang terlihat seperti dua lubang hitam. Mereka berisi banyak dunia di dalamnya. Semua yang pernah dihancurkan Baal ditampilkan di matanya. Dunia-dunia yang jatuh menjerit kesakitan. Dengan marah, Kim Suho meraih Misteltein. Cabang pohon pembunuh dewa telah menjadi pedang suci melalui Pencerahan dan Kebangkitan dan siap untuk menyerang kejahatan.

"Senang bertemu dengan kalian lagi, semuanya."

Sebuah suara menyadarkan Kim Suho.

Semua orang menoleh ke arah suara itu berasal. Mereka melihat Pahlawan peringkat Master Yoo Sihyuk dan Yoo Jinwoong. Mengikuti keduanya, puluhan Pahlawan berkumpul di tempat Kim Suho dan teman-temannya berada.

"Bagaimana mereka bisa kabur dari labirin?"

Shimurin bergumam dengan bingung. Bagaimana mungkin mereka bisa menemukan jalan keluar dari labirin yang begitu rumit tanpa pengetahuan seperti yang dia miliki?

Rasa penasarannya dengan cepat terpuaskan ketika 'alam' tiba-tiba muncul di penghalang. Tanah menutupi kekosongan gelap tempat semua orang berdiri, dan langit yang kosong berubah menjadi biru. Dua orang pria muncul di balik lanskap alam. Semua orang mengalihkan perhatian mereka ke arah mereka, dan mereka berjalan menuju ke tengah-tengah penghalang.

"... Haha. Sepertinya kita punya banyak kawan di sini."

Chae Joochul tetap tenang bahkan ketika dia melihat Baal, dan seperti biasa, Heynckes membuka mulutnya terlebih dahulu.

"Katakanlah, sebelum kalian semua pergi, maukah kalian mendengarkan apa yang orang tua ini katakan? Saya telah bertempur di banyak perang, dan saya ingin memberikan beberapa saran strategis berdasarkan pengalaman saya di masa lalu."

Heynckes menyarankan, dan para Pahlawan, termasuk Kim Suho, mengangguk tanpa ragu-ragu. Mereka semua mengagumi Hyenckes, seorang anggota Sembilan Bintang.

Namun Airun, yang berasal dari dunia yang berbeda, tampak ragu-ragu. Ia menatap Heynckes dengan tatapan curiga dan berbisik kepada Bell, yang berdiri di sampingnya.

"Apakah bijaksana untuk mempercayainya? Yang Mulia, mohon pertimbangkan untuk berlindung di tempat yang aman."

Dia berharap dapat membujuk sang pangeran untuk meninggalkan medan perang. Namun Bell menolak tawaran Airun sambil tersenyum dan mengalihkan pandangannya ke Kim Suho.

"Jangan khawatir. Kita akan memenangkan pertarungan ini."

Bell terdengar sangat percaya diri; seolah-olah dia telah melihat masa depan.

Bingung, Airun bertanya dengan hati-hati.

"Apa maksudmu?"

"Lihat di sebelah sana."

Bell menunjuk ke arah Kim Suho, yang sedang mendengarkan Heynckes dengan Misteltein di tangannya.

Bell sangat yakin dengan kemenangan Kim Suho.

Kim Suho memang sudah 'dirancang' untuk menjadi pemenang dalam laga ini sejak awal.

Baal memilih untuk turun ke dalam sebuah penghalang untuk menghindari campur tangan dunia. Namun, ini adalah sebuah kesalahan. Baal bukanlah satu-satunya yang berada di bawah pengaruh campur tangan dunia.

"Bagaimanapun juga, dia adalah karakter utama dunia ini."

Kim Suho.

Dia juga berada di bawah pengaruh dunia ini, sama seperti Baal.

Pencegahan dunia melemahkan kekuatannya.

"Karakter utama...?"

"Aku tidak berharap kamu mengerti."

Pencegahan dunia membatasi kekuatan Kim Suho pada 'tingkat manusia'. Tapi batasan tersebut tidak ada di penghalang ini, karena penghalang ini secara teknis adalah dunia Baal.

Jadi apa yang akan terjadi jika gangguannya berkurang?

Kekuatan Kim Suho tidak akan lagi terikat pada batasan yang ditetapkan oleh dunia.

Baal tanpa disadari telah melepaskan belenggu Kim Suho dengan membawanya ke dalam penghalang ini.

"Saya hanya mengatakan bahwa dia akan menang, apapun yang terjadi."

Kekalahan Baal telah ditentukan oleh takdir.

Ya, takdir.

Semuanya adalah bagian dari sebuah novel dengan awal dan akhir yang telah diatur sebelumnya ....

"Apa kau mengerti?"

Sementara itu, penjelasan Heynckes telah selesai.

Para Pahlawan meraung dan berbaris untuk pertempuran yang akan datang.

"Bagus. Sekarang mari kita berdoa kepada Tuhan, sambil mempersiapkan diri untuk pertempuran terakhir ini."

Heynckes berkata dengan sungguh-sungguh dan mengangkat pedang besinya.