Tiga orang duduk berhadap-hadapan di dalam hutan yang gelap. Karena ada tiga batu seukuran kursi yang diletakkan dengan nyaman di sana, mereka masing-masing mengambil satu batu.

Jin Seyeon menjelaskan rencananya kepada Chae Nayun yang kebingungan.

Chae Nayun mengajukan beberapa pertanyaan sebelum akhirnya mengerti.

Rencana Jin Seyeon adalah untuk 'menggulingkan tokoh-tokoh politik yang korup di Asosiasi'. Mengembalikan emosi kepada Chae Joochul hanyalah salah satu bagian dari rencana tersebut.

"Para eksekutif Asosiasi bahkan telah bekerja sama dengan Jin demi keselamatan dan kekayaan mereka. Bahkan mengetahui bahaya 'efek samping' dari Hadiah, mereka menggunakan anak-anak sebagai alat untuk menunda penuaan atau sebagai senjata pemusnah massal. Mereka mengancam negara-negara yang tidak berdaya saat menggunakan kami para Pahlawan dan menyebabkan perang untuk memonopoli ruang bawah tanah dan artefak."

"...."

"Nayun-ssi, mereka bukan lagi perkumpulan 'Pahlawan'. Sekarang adalah waktunya untuk memperbaiki semuanya. Meskipun dunia sedang bermasalah dengan Baal dan Iblis Baru, hal itu justru membuat ini menjadi momen yang tepat. Jika kita membiarkan Asosiasi, mereka mungkin akan mulai berkolusi dengan Kejahatan Baru. Lagipula, musuh yang jelas dibutuhkan Asosiasi untuk mempertahankan kekuatan mereka."

Chae Nayun menundukkan kepalanya. Bayangannya tidak terlihat di dalam hutan yang gelap.

Sementara ia tetap diam, Cheok Jungyeong mengerutkan alisnya dan melangkah maju.

"Tunggu, jadi kamu tidak akan bertarung dengan Chae Joochul?"

"Ya, kita harus bergandengan tangan dengannya."

Mustahil untuk memberikan keadilan pada Asosiasi hanya dengan kekuatan Kelompok Bunglon. Meskipun para anggota Kelompok Bunglon memiliki kekuatan yang luar biasa, kekuatan politik mereka tidak ada. Tentu saja, Karunia Jain akan sangat membantu dalam hal itu, tapi itu saja tidak cukup.

"... Bergandengan tangan dengan Kakek?"

Chae Nayun bertanya dengan suara tertekan.

"Ya, Chae Joochul tidak memiliki emosi. Jadi dia pasti memiliki alasan yang penuh perhitungan untuk membantu Kim Sukho dan Yi Yukho saat itu. Kalian bisa lihat dari catatan bahwa 'Daehyun' bisa naik lebih tinggi berkat kejadian itu. Namun hubungan mereka tidak bisa berlanjut selamanya. Dan itu karena emosi Chae Joochul yang lemah."

Menggunakan emosi untuk melanggar perjanjian yang dibentuk dengan emosi.

Itulah rencana Jin Seyeon.

Hingga saat ini, Chae Joochul telah mempertahankan hubungan yang saling menguntungkan dengan para eksekutif Asosiasi. Jika mereka menjadi tidak berguna dan bukti yang jelas diberikan untuk mendukung hal ini, Chae Joochul pasti akan mendorong mereka pergi.

Namun, Chae Nayun ragu-ragu.

"... Bahkan jika itu terjadi, Kakek tidak akan menyesali tindakannya di masa lalu."

Itulah alasannya.

Chae Joochul memainkan peran besar dalam tragedi yang dikenal sebagai Insiden Kwang-Oh. Namun Chae Joochul tidak pernah dan tidak akan pernah merasa sedih atau bersalah. Karena penawar yang dikenal sebagai 'emosi' tidak ada padanya.

Mendengar Chae Nayun, Jin Seyeon menggelengkan kepalanya.

"Kau salah, Nayun-ssi. Apotek Esensial sedang mengembangkan obat untuk melawan efek samping dari Kado."

"A-apa? Obat untuk melawan efek samping?"

"Ya."

Jain mendapatkan informasi ini setelah menyusup ke Apotek Esensial. Jin Seyeon melanjutkan dengan nada rendah dan serius.

"Heynckes dan Oh Jaejin dari Sembilan Bintang. Heynckes memiliki beberapa prototipe obat yang menyembuhkan mereka dari efek sampingnya. Heynckes menyumbangkannya ke Essential Pharmacy, dan Essential Pharmacy melakukan penelitian tentang hal ini."

Mata Chae Nayun membelalak.

"K-Kalau begitu ketika obatnya selesai ...."

"Ya, Chae Joochul akan mendapatkan kembali emosinya."

"...Ha."

Chae Nayun menjatuhkan rahangnya karena kaget, namun kemudian menutupnya kembali.

Dia tiba-tiba menjadi khawatir.

Sebenarnya, ia pun tidak tahu bagaimana sifat asli Chae Joochul.

Jika kakeknya adalah penjahat tanpa ampun sejak awal, apa yang harus dia lakukan? Bagaimana jika keadaannya yang tanpa emosi membuatnya tidak terlalu menjadi ancaman bagi masyarakat? Jika dia membunuh manusia sesuka hatinya dan memperlakukan cinta, simpati, dan kasih sayang sebagai sampah, maka ....

Kemungkinan ini terlintas di benaknya. Namun, Chae Nayun menguatkan hatinya dan mengepalkan tinjunya.

Dia memutuskan untuk percaya pada sisi baik yang ditunjukkan Chae Joochul sebagai kakeknya.

Dia harus melakukannya.

Untuk membayar hutang yang ia miliki pada orang itu.

"Baiklah, aku akan membantu."

"... Terima kasih."

Jin Seyeon membungkuk dan berterima kasih dari lubuk hatinya.

"Maaf karena membuat permintaan yang tidak masuk akal. Meskipun Anda tidak terkait dengan insiden ini .... "

"Hah? Tidak, aku juga...?"

Chae Nayun tidak bisa menyelesaikan pidatonya.

Insiden Kwang-Oh.

Perbuatan jahat yang dilakukan oleh kakeknya. Sebuah tragedi yang harus diluruskan.

Tapi bukankah ada yang lebih dari itu?

Pasti ada ....

"...Uk!"

Rasa sakit yang tajam tiba-tiba menghantam kepala Chae Nayun. Dia memegangi kepalanya dan berlutut.

"Nayun-ssi?!"

Terkejut, Jin Seyeon meraih tubuh Chae Nayun.

Rasa sakit yang membelah otak ini tidak hilang dengan mudah. Dan dalam rasa sakit ini, Chae Nayun terus berpikir.

Bahwa dia telah melupakan sesuatu yang penting.

Dia tidak tahu apa itu, tapi hatinya secara alami bergerak 'untuknya'....

"Apa kau baik-baik saja? Nayun-ssi? Nayun-ssi!"

"...."

Rasa sakit yang menusuk menghilang, dan Chae Nayun menatap kosong ke arah Jin Seyeon. Jin Seyeon menatapnya dengan tatapan khawatir.

"Apa kau baik-baik saja?"

"Ya? Ah, ya, aku baik-baik saja ...."

Chae Nayun memainkan kalungnya saat dia bertemu dengan tatapan Jin Seyeon.

Kemudian, sebuah pertanyaan tiba-tiba muncul di kepalanya.

Kalung ini... bukankah ada yang memberikannya padaku?

Ini bukan hadiah, jadi aku harus mengembalikannya ....

Tapi siapa itu?

Kepada siapa aku harus mengembalikannya...?

Chae Nayun perlahan memejamkan matanya.

Kali ini, dia tidak pingsan.

Dia bermeditasi untuk mengingat sesuatu.

**

Di sisi lain, Kim Suho berdiri di depan kantor Ketua Guild untuk rapat.

[Anugerah Suci Sang Pencipta, Pemimpin - Yun Seung-Ah]

Papan namanya bersinar dengan lampu hijau.

Tok, tok-

Saat Kim Suho mengetuk pintu, Yun Seung-Ah membukakan pintu dan menyambutnya dengan senyuman.

"Masuklah."

Kim Suho membungkuk dengan formalitas dan masuk ke dalam kantor. Dia selalu memikirkan hal ini setiap kali dia masuk ke sini, tetapi kantor Ketua Guild benar-benar terlihat seperti stadion berkubah. Tidak hanya dindingnya yang berbentuk lingkaran, tapi langit-langitnya juga berbentuk bulat dan menonjol ke atas.

"Apakah Anda mengadakan rapat?"

Kim Suho bertanya sambil melihat sekeliling kantor yang berantakan. Performa dan peringkat Creator's Sacred Grace tercatat di papan tulis.

"Ya, lihat itu. Peringkat guild kita. Kita melakukannya dengan baik, kan?"

Yun Seung-Ah duduk di kepala meja sambil tertawa riang. Kim Suho duduk di sebelahnya dan melihat peringkatnya juga.

[Peringkat 1 - Esensi Selat]

[Peringkat 2 - Bulan yang sunyi]

[Peringkat 3 - Anugerah Suci Sang Pencipta]

[Peringkat 4 - Tempat Perlindungan Beku]

"... Essence of the Strait secara praktis tidak mungkin disalip sekarang, tapi kami berhasil mengambil posisi peringkat 3 dengan serangan baru-baru ini di Gua Pulau Oedo."

Dia terdengar bangga dan pahit di saat yang bersamaan.

Seperti yang dia katakan, meskipun Anugerah Suci Sang Pencipta berhasil merebut kembali sebagian dari kejayaannya, jarak antara mereka dan Esensi Selat tidak mungkin lagi dilewati.

"Bahkan jika mereka tidak bekerja selama 10 tahun, kita tidak akan bisa mengejar mereka. Agak tidak adil, bukan begitu?"

Yun Seung-Ah menggerutu sambil menyeduh dua cangkir teh - satu untuk dirinya sendiri dan satu lagi untuk Kim Suho.

Kim Suho berbicara dengan senyum tipis.

"Adalah sesuatu yang membahagiakan jika kita menganggap mereka sebagai sekutu kita. Ngomong-ngomong, kenapa kau meneleponku?"

"Ah, kamu lihat .... Asosiasi membuat sebuah permintaan. Ini adalah perintah pembunuhan."

"Pembunuhan? Pembunuhan?"

Kim Suho mengerutkan alisnya. Dia tidak pernah menyangka akan mendengar kata 'pembunuhan', terutama dari Asosiasi.

"Ya, Ketua Asosiasi secara pribadi yang membuat permintaan ini. Kau pernah mendengar tentang Kelompok Bunglon, kan?"

"Ya."

"Mereka ingin kita melenyapkan kelompok itu."

"... Hah?"

Kim Suho tercengang. Tentu saja, Kelompok Bunglon telah melakukan banyak kejahatan sampai sekarang. Tapi mereka tidak hanya membantu umat manusia selama perang melawan Orden dan Baal, mereka juga diberikan pengampunan karena itu.

Jika perintahnya adalah menangkap anggota Kelompok Bunglon, Kim Suho akan langsung setuju.

Tapi 'membunuh' mereka?

Kim Suho bertanya dengan tajam, "Kau setuju?"

"Tidak, belum. Tapi... jika kita setuju, itu akan sangat bermanfaat bagi kita. Cukup untuk membuat kita naik ke peringkat 2 ...."

Yun Seung-Ah mencuri pandang ke samping sambil menyeruput tehnya. Kim Suho merasakan sesuatu dari matanya.

Kim Suho menganggukkan kepalanya.

"Peringkat 2. Bagaimana spesifiknya?"

"... Ingat berapa banyak ruang bawah tanah yang muncul baru-baru ini? Dia bilang dia akan memberi kita hak untuk memonopoli sepuluh dungeon teratas."

Itu memang tawaran yang menggiurkan. Kim Suho mengusap dagunya, berpura-pura berpikir, sebelum menyibakkan rambutnya dan berdiri.

"Itu tidak terdengar buruk. Tidak, itu terdengar menggoda. Tapi aku ada sesuatu yang harus kulakukan sekarang... jadi aku akan mendengarkan detailnya nanti."

"Ya, baiklah. Jika itu yang kamu pikirkan, aku akan memikirkannya secara positif. Kamu kelihatannya sibuk. Kamu bisa pergi sekarang."

"Ya, mengerti."

Kim Suho meninggalkan kantor Ketua Guild.

"Huu...."

Kemudian, dia menarik napas dalam-dalam sambil bersandar di pintu. Pada saat itu, sebuah suara keras terdengar.

Melirik ke samping, dia melihat Yi Yeonghan.

Dia sedang memandu sekelompok kadet dari Cube saat berkeliling guild.

"Lihat, itu adalah Wakil Ketua masa depan! Katakan halo, anak-anak! Dia adalah Pahlawan yang menyelamatkan dunia, Kim Suho!"

"... Ah, hai teman-teman."

Kim Suho tersenyum pahit.

"W-Wow! Kim, Kim Suho-nim!"

"S-Sang Pedang Suci Kim Suho! Aku penggemar beratmu!"

"Wooooow-!"

Para remaja yang sepertinya masih duduk di kelas 1 atau 2 SMA berteriak dan berlari ke arahnya. Kim Suho tersenyum kecut dan mengambil ratusan foto bersama mereka.

**

Tik- tok- Di kamar apartemen yang sunyi dan hanya suara jarum jam yang terdengar, saya sedang meminum ekstrak ginseng merah seharga 500.000 won.

"Sangat pahit."

Rasanya memang pahit. Efek obatnya juga tidak istimewa.

Jika ekstrak ginseng merah seharga 500.000 won hanya sebanyak ini, yang lebih murah yang mereka jual di toko-toko pasti kurang lebih tidak efektif.

Saya menuliskan efek dari ekstrak tersebut pada buku catatan di depan saya.

[Ginseng Merah tingkat rendah - Efek pemulihan vitalitas yang samar. Tidak berpengaruh pada peningkatan kemampuan fisik].

Karena kemampuan saya untuk melihat sistem dan statistik saya menghilang, saya mengembangkan kebiasaan menuliskan hal-hal yang saya rasakan.

Saat ini saya memiliki 14 obat yang tertulis di buku catatan.

Kebanyakan dari mereka adalah hal-hal seperti ekstrak ginseng merah ini.

"... Seperti yang saya pikirkan, ini tidak cukup."

Aku membuang ekstrak itu dan berbaring di sofa.

"Ehew...."

Seminggu telah berlalu sejak aku mendapatkan kembali [Fisik Memori Obat].

Saya telah hidup dalam perasaan tidak berdaya.

Saya menjadi termotivasi, kemudian tidak termotivasi beberapa kali setiap hari. Kekosongan memenuhi ruang di mana motivasi pergi, dan bahkan ketika motivasi kembali, itu akan dengan cepat menghilang.

Meskipun saya dapat menghafal efek obat, saya tidak memiliki metode untuk melakukan kontak dengan obat yang berguna. Resume yang saya kirimkan ke bagian penjualan Essential Pharmacy telah ditolak.

"Ya ampun, aku akan bunuh diri kalau begini terus."

Saya bahkan mengalami insomnia yang parah.

Setiap kali saya mencoba untuk tidur, saya akan bermimpi tentang masa lalu dan benci bangun. Karena itu, aku takut untuk tidur.

"Ck."

Saya menjentikkan lidah dan menyalakan TV.

-Portal yang menghubungkan berbagai negara baru saja dipulihkan. Portal ke Amerika dan Eropa berfungsi penuh, dan ....

Berita mengenai portal keluar.

"... Haruskah aku benar-benar meninggalkan tempat ini?"

Akhir-akhir ini, saya berpikir untuk meninggalkan apartemen ini.

Sama seperti bagaimana saya meninggalkan tempat ini di masa lalu untuk memasuki Cube, saya merasa harus pergi untuk melakukan apa yang perlu saya lakukan.

Bagaimanapun, tempat ini hanyalah 'titik awal'.

Sebenarnya, saya memiliki ide ini sehari setelah saya mendapatkan [Fisik Memori Obat]. Bagaimanapun, Fisik ini didasarkan pada gagasan untuk mengonsumsi 'ramuan' langka dan mengingat efeknya daripada mengonsumsi produk buatan yang dijual di pasaran.

Tetapi alasan saya menunggu adalah karena ada kemungkinan seseorang akan datang ke sini. Seseorang itu mungkin akan mendapatkan kembali ingatannya dan datang mencari saya.

Tentu saja, saya tahu itu adalah harapan kosong.

Dan sekarang setelah hampir sepuluh hari berlalu, saya tidak punya pilihan selain mengakuinya.

Bahwa 'aku' telah menghilang dari dunia ini sepenuhnya.

"... Huu."

Saya mengangkat tubuh bagian atas dan menyalakan jam tangan pintar saya.

Seperti yang kulihat di berita, portal ke Eropa telah pulih.

Saya melihat rekening bank saya.

Saya memiliki cukup dana untuk melakukan perjalanan mengelilingi pegunungan di berbagai negara. Aku memiliki 'Elang Gurun', 'Seragam Teratai Hitam', dan 'Aether' untuk berjaga-jaga jika aku perlu menangkis bahaya.

"Benar."

Saya menganggukkan kepala dengan tegas sambil melihat jam tangan pintar saya.

Tidak mungkin aku masuk ke Apotek Esensial.

Kalau begitu, mungkin akan lebih baik bagiku untuk mengonsumsi herbal yang berbeda dari perjalanan dan membuat obat sendiri. Melamar pekerjaan setelah saya memiliki pengalaman mungkin akan lebih membantu.

"Ayo pergi. Sekarang juga."

Saya bergumam dan bangkit.

Meskipun ini adalah keputusan yang harus diambil saat itu juga, tidak ada keraguan.

Waktu untuk meninggalkan titik awal telah tiba.

"Sampai jumpa, Chundong... Heh, apa yang saya katakan. Aku harus berkemas."

... Aku hampir lupa.

Karena aku tidak memiliki Stigma lagi, aku harus mengemasi barang-barangku sebelum pergi ke mana pun.

Ssk- ssk-

Saya mengambil tas koper dan mulai mengemas pakaian, makanan, kartu identitas, jam tangan pintar, Desert Eagle, dll.

Saya memasukkan apa pun yang berguna yang bisa saya temukan.