Pembunuhan James Finley menyebar seperti api dan menjadi berita utama di setiap kantor berita di seluruh dunia dalam waktu 3 menit. Dake tidak menginginkan apa pun selain membuktikan bahwa Lancaster mendalangi insiden ini.

Namun, keadaan berubah menjadi aneh keesokan paginya. Media arus utama mulai mengumbar teori konspirasi karena semua pertanyaan yang belum terjawab seputar kematian James Finley. Lebih buruk lagi, sebuah laporan yang mengejutkan muncul sebelum Pengadilan Kerajaan Inggris dapat mengeluarkan pernyataan resmi.

[Sebuah kejadian yang aneh dan seorang pengawal yang nakal. Apakah Istana Kerajaan Inggris menyewa tentara bayaran yang membunuh James Finley?]

[Tentara bayaran pemula yang disewa oleh Istana Kerajaan Inggris hanya menyelesaikan 20 misi dalam 5 tahun.]

Fakta bahwa Dake menyewa tentara bayaran dari Violet Banquet sudah bocor. Tidak berhenti sampai di situ, pers bahkan menemukan identitas tentara bayaran itu sebagai Xtra. Dake menduga Fermin yang membocorkannya, tetapi Fermin bersikeras mengaku tidak bersalah.

Sebuah pikiran menakutkan muncul di kepala Dake. Bagaimana jika Lancaster mengawasi semua kantor Pengadilan Kerajaan Inggris dan merekam percakapan mereka? Itu mungkin bisa menjelaskan bagaimana informasi itu bocor ke pers.

***

[Pengadilan Kerajaan Inggris - Kantor Wakil Pemimpin]

"Kenapa kamu tidak melaporkan hal ini padaku!" Rachel dengan marah berteriak.

Mereka hampir tidak pernah menyaksikan kemarahan wakil pemimpin setahun sekali.

"Maafkan aku. Saya hanya khawatir sebelum sidang umum," jawab Dake sambil menunduk. Dia tidak punya pilihan selain mengakui semuanya karena semua orang sudah tahu tentang Xtra yang membunuh James Finley.

"Aku tidak butuh alasanmu. Serahkan saja sekarang."

Rachel menuntut sambil mengulurkan tangannya.

"Itu..." Dake ragu-ragu.

"Sekarang!"

Rachel memerintahkan lagi sambil mengepakkan tangannya. Rachel memberi isyarat agar dia bergegas dan Dake tidak punya pilihan lain selain memberikan jam tangan pintarnya.

"Apakah Xtra ada di sini?" tanyanya.

"Ya... di kontak pribadi..." Dake bergumam.

Dia menekan beberapa tombol dan melakukan panggilan. Telepon berdering beberapa kali sebelum tersambung. Kemudian dia meletakkan jam tangan pintar di samping telinganya dan bertanya.

"Apakah Anda pengguna Xtra?"

Namun, tidak ada jawaban dan Rachel meringis.

"Jawablah saya. Saya adalah wakil pemimpin serikat Pengadilan Kerajaan Inggris."

Tetap saja, tidak ada jawaban yang datang dari ujung sana.

Dia menyipitkan mata dan memelototi jam tangan pintar itu seolah-olah laser akan keluar dari matanya.

"Tidak ada gunanya jika Anda tetap diam."

Dia menatap Dake dan sempat ragu-ragu sebelum melanjutkan.

"Jangan menguji kesabaran saya."

Nada bicaranya menjadi tegas, tetapi orang di ujung sana tidak bereaksi. Orang itu bahkan berani mencemooh.

Sedikit kemarahan muncul di wajahnya.

"Katakan padaku."

"..."

"Siapa kamu?"

"Uhm..." Dake mencoba menyela, tapi Rachel mengabaikannya.

"Bicaralah."

"Wakil Pemimpin..." Dake menyela lagi.

"Apakah Anda akan terus..."

Rachel menoleh ke arah Dake di tengah-tengah perkataannya. "Ada apa?"

Rachel bersikap cukup dingin, jadi Dake dengan hati-hati menjawab untuk menghindari memperburuk suasana hatinya.

"Saya sarankan Anda memakai jam tangan terlebih dahulu atau beralih ke mode speaker agar Anda bisa mendengar lawan bicara Anda..."

"..."

Saat itulah Rachel menyadari kesalahannya.

Dia berdeham dan bergumam sedikit malu.

"Saya tidak terbiasa dengan hal-hal semacam ini. Bisakah kau mendengarku sekarang?"

- Saya sudah mendengarmu sejak tadi. Kamu adalah orang yang tidak bisa mendengarku.

Dia akhirnya mendapat jawaban. Suara itu terdengar dalam dan serak seperti yang dia harapkan.

"Katakan yang sebenarnya. Apakah kamu..."

Rachel berbicara ketika orang di ujung sana memotongnya.

- Saya tidak berbicara dengan orang lain selain orang yang mempekerjakan saya.

"Benarkah... Apa?"

Interupsi yang tiba-tiba itu mengejutkannya.

- Saya menutup telepon.

"Hah?"

Bip!

Panggilan berakhir begitu saja.

Rachel berdiri di sana dengan terperangah dan mengedipkan mata beberapa kali ke arah Dake. Seluruh percakapan tadi begitu konyol sampai-sampai dia tidak bisa marah.

"Itu... Wakil Pemimpin, saya sarankan Anda melihat berkas-berkasnya terlebih dahulu. Tentara bayaran itu mengirimi saya beberapa berkas yang membuktikan bahwa James Finley bekerja untuk Lancaster," Dake memberitahukannya.

"Berkas..." Rachel bergumam dan akhirnya tersadar.

Dake menunjukkan berkas-berkas yang diterimanya dari Xtra. Namun, dia tidak menyertakan bukti utama yang diberi label, [Diskusi rahasia antara James Finley dan Lancaster - Versi yang diretas (Rahasia)].

File khusus itu tetap berada di bawah otoritas Xtra dan tidak dapat dilihat tanpa seizinnya karena Lancaster akan meninggalkan saluran komunikasi jika ada tanda-tanda peretasan.

Dake mempercayai Rachel, tetapi dia tidak mempercayai lokasi mereka saat ini. Mata dan telinga Lancaster bisa berada di mana saja.

"Apakah ini semua buktinya?" Rachel bertanya setelah memeriksa berkas-berkas itu. Tampaknya dia mendapatkan kembali ketenangannya yang biasa.

"Ya."

"Apakah tentara bayaran menganggap ini sebagai bukti?"

Tidak, dia belum mendapatkan kembali ketenangannya dan terdengar dingin seperti biasanya.

Dake mengerti karena perilaku mencurigakan James Finley tidak bisa membuktikan atau menyangkal kejahatannya.

"Gang belakang, pasar gelap, rumah bordil, penjara bawah tanah yang tidak terdaftar, dan... klub?"

Rachel berbicara dengan suara tanpa emosi dan menghela napas.

"James Finley bisa saja menyewa seorang pelacur atau menggunakan narkoba di gang-gang belakang. Dia bisa saja menyelundupkan barang-barang dan berburu secara ilegal di ruang bawah tanah yang tidak terdaftar. Dia bisa saja menari dan minum-minum di klub..."

Seorang pahlawan tidak harus menjalani kehidupan yang terhormat. Mereka bisa hidup sesuka hati mereka.

"Tindakan-tindakan ini mungkin tidak sesuai dengan seorang pahlawan, tetapi tidak mendiskualifikasi dia untuk menjadi seorang pahlawan. Tidak ada yang berhak mengambil nyawanya karena hal ini..."

James Finley seharusnya dikritik atas tindakannya jika hal ini benar. Dia seharusnya dihukum jika dia melakukan kejahatan. Namun, dia seharusnya tidak dibunuh dalam situasi apa pun.

"Kamu 100% benar. Tidak, 1000%... tapi Wakil Ketua... Bukti ini mungkin hanya tidak langsung dan tidak cukup, tapi James Finley memiliki sesuatu yang mencurigakan pada dirinya. Saya melihatnya dengan kedua mata saya sendiri."

Dake memberitahunya, tapi ekspresi Rachel tetap dingin seperti biasa. Dia menggelengkan kepalanya dan dengan sedih menatapnya.

"Mari kita batalkan perjanjian kita dengan tentara bayaran itu."

***

[James Finley seorang teroris?]

[Aktivitas mencurigakan James Finley telah terungkap...]

[Ketua DPR, Ranger Blair: "Bukti bahwa James Finley adalah seorang teroris hanya bersifat tidak langsung dan tidak memiliki bobot. Pengadilan Kerajaan Inggris harus berhenti membuat masalah dan mengaku saja dan meminta maaf atas apa yang telah dilakukan oleh tentara bayaran mereka. Mereka harus mengakui bahwa tentara bayaran tersebut menggunakan kekuatan yang berlebihan dan mengambil nyawa seorang pahlawan yang tidak bersalah."]

[Siapa tentara bayaran Xtra yang membunuh James Finley?]

[Xtra, tentara bayaran yang hanya beroperasi di Violet Banquet.]

[Pemerintah Inggris telah memberikan perintah untuk menemukan Xtra.]

Saya berbaring di sofa di penthouse saya sambil membandingkan berita utama. Opini tentang berita bergeser setiap jam dan diskusi yang panas terjadi setiap saat.

Dimulai dengan, [Lancaster Membunuh James Finley]. Selanjutnya, [Tentara Bayaran Kerajaan Inggris Telah Membunuh Pahlawan Tak Bersalah]. Kemudian menjadi, [James Finley Adalah Seorang Teroris yang Direkrut Oleh Lancaster]. Cerita ketiga berputar beberapa kali sebelum berubah menjadi, [Bukti Tidak Cukup Bahwa James Finley Adalah Seorang Teroris. Tentara Bayaran Xtra Dan Majikannya, Pengadilan Kerajaan Inggris, Harus Mengeluarkan...].

"Saya kira itu semua sama saja di dunia mana pun. Selama manusia masih ada..." Saya bergumam sambil menghela napas.

Opini media Inggris sangat condong ke arah teori bahwa Pengadilan Kerajaan Inggris secara keliru menyebabkan kematian James Finley. Xtra menerima sebagian besar sorotan karena hal itu. Laporan tambahan tidak menemukan apa-apa pada tubuh James Finley setelah kematiannya. Jelas, Lancaster memanipulasi hal ini dari balik layar.

Sepertinya Lancaster menancapkan akarnya cukup dalam di Inggris saat aku berhenti memperhatikan.

[Perjanjian tentara bayaran telah dihentikan.]

Saya menerima pesan 30 menit kemudian yang memberitahukan bahwa Rachel mengakhiri kontrak kami. Kemudian saya menerima pesan lagi 10 menit kemudian dari Dake. Dia menulis dengan sopan dan penuh hormat.

[Saya mencoba meyakinkannya, tapi gagal. Saya minta maaf. Wakil Pemimpin kami cukup keras kepala, jadi saya tidak bisa berbuat apa-apa. Namun, saya ingin Anda melanjutkan permintaan kami. Seperti yang Anda katakan terakhir kali, saya adalah atasan Anda dan bukan Wakil Pemimpin kami. Tolong lanjutkan permintaannya. Saya bersedia menggandakan apa yang kita sepakati].

Hal-hal yang tampak cukup sibuk di Inggris saat ini.

"Haruskah aku memberitahu Rachel kalau aku yang membunuhnya?"

- Aku tidak menyarankan itu, Nyang.

!

Kim Hoseop segera menjawab.

"Kenapa?"

- Banyak mata-mata dan alat pengintai yang ditanam di sekeliling Rachel! Kau akan langsung ketahuan jika kau muncul di hadapannya! Hajin-chan, apa kau bisa menghentikan Lancaster sendirian? Saya mendengar beberapa rumor bahwa dia sekuat Sembilan Iblis sekarang.

"Sulit tapi... Apa? Sembilan Iblis?"

Saya tidak mengerti apa yang baru saja saya dengar. Saya duduk dan berdiri beberapa kali sebelum bertanya lagi.

"Bagaimana Lancaster setara dengan Sembilan Kejahatan?"

Saya tidak pernah mendesainnya untuk setara dengan mereka. Saya mendesainnya sebagai parasit yang menghisap Sembilan Iblis dan tidak dapat melakukan apa pun tanpa bantuan mereka.

- Saya menyelidikinya dan dia telah mengumpulkan kekuatannya di Pandemonium selama 3 tahun terakhir. Begitulah cara dia menanam mata-mata dalam jumlah yang sangat banyak di berbagai negara, nyang. Saya juga mendengar dia telah mencuci otak banyak orang. Saya pikir James Finley adalah salah satunya, nyang!

"Omong kosong apa itu..."

Jujur saja, Lancaster bahkan tidak pantas berada di level yang sama. Satu-satunya ancaman yang tersisa adalah Sembilan Iblis karena keberadaan Baal telah sepenuhnya terhapus dari dunia ini. Saya juga tidak tahu keberadaan raja monster Orden saat ini.

Saya tidak percaya Lancaster menjadi ancaman.

"Apa yang sedang terjadi?"

[Fragmen Menara Keajaiban mulai beresonansi!]

[Anda telah mencapai realisasi!]

[Bonus Menara Keinginan - Anda telah menerima warisan khusus!]

[Anda telah mewarisi satu item yang tersimpan di penyimpanan pemain!]

Item Warisan ▶ [Busur Teratai Hitam]

[Anda telah mewarisi satu trait yang tersimpan di penyimpanan pemain!]

Sifat yang Diwariskan ▶ [Ketangkasan Kurcaci Muda]

[Anda telah mewarisi satu skill yang tersimpan di penyimpanan pemain!]

Skill yang Diwariskan ▶ [Dadu Acak]

Saya menerima beberapa peringatan sistem untuk pertama kalinya dalam 4 tahun, tetapi saya tidak memiliki kesempatan untuk memeriksanya.

"Euuuk!"

Sesuatu yang seukuran tubuhku jatuh dari atas dan menimpaku. Ternyata benda itu adalah sebuah busur besar berwarna hitam dengan ukiran simbol teratai.

"Benda apa ini?" Gumam saya sambil menyentuh busur itu dengan bingung.

Sebuah pertanyaan segera muncul di kepala saya. Saya tidak mempertanyakan apa yang baru saja saya warisi, melainkan...

"Mengapa sekarang?"

Mengapa sistem sialan yang tidak berfungsi selama 4 tahun ini tiba-tiba memutuskan untuk bekerja lagi?

Saya tidak dapat memahaminya, tetapi saya pasti telah melakukan sesuatu untuk memicu alur cerita lagi. Saya berpikir tentang apa yang bisa saya lakukan untuk menyebabkan hal ini dan hanya satu kata yang muncul setelah saya memutar otak.

"Lancaster..."

Setelah saya pikirkan, hal itu tampak jelas. Satu-satunya hal besar yang baru saja saya lakukan adalah membunuh James Finley. Aku pasti secara tidak sengaja mengganggu jalan cerita Lancaster dan Rachel.

Wiiing!

Pintu ruang tamu meluncur terbuka.

"Eugh!"

Saya segera berguling dan bersembunyi di balik sofa. Kemudian saya mengintip keluar untuk menilai situasi.

"Menguap..."

Evandel masuk sambil mengucek-ucek matanya. Pengawalnya, Hayang, dengan angkuh berjalan di belakangnya.

Evandel melirikku yang bersembunyi di balik sofa. Dia tidak bereaksi dengan cara tertentu dan pergi ke lemari es untuk mengambil segelas air sebelum kembali ke kamarnya.

"Batuk... Batuk..."

Aku menatap punggung Evandel cukup lama.

Sial...

Ini terasa sangat memalukan.