Gelombang arus listrik Yoo Yeonha menyebar ke mana-mana dan memanaskan udara di lorong bawah tanah. Arus yang ganas melahap monster-monster tahi lalat itu dan suara berderak aneh saat daging mereka digoreng menggantikan teriakan mereka sebelumnya.

"Heh."

Yoo Yeonha menyeringai dan dengan percaya diri menyilangkan tangannya di atas dada. Dia berbalik dengan tumitnya yang berdenting.

"Beraninya kau melawan...?"

Monster tahi lalat tiba-tiba berteriak lagi di tengah-tengah pidato kemenangannya.

"Kieeeeee!"

Senyum puas Yoo Yeonha menghilang dan dia berdiri di sana dengan bingung.

"Grrr..."

Seekor kodok dengan mata merah terang memelototinya dari kegelapan. Dia tidak mengerti apa yang baru saja terjadi.

Bzzt!

Percikan api berderak di sekitar monster-monster itu dan sepertinya mereka sudah beradaptasi dengan hal itu. Yoo Yeonha baru saja mengubah monster biasa menjadi monster listrik.

"..."

"Apa yang kau lakukan?"

Rachel bertanya ketika Yoo Yeonha terdiam.

Yoo Yeonha memegang ujung baju Rachel.

"Aku pikir... Hmm... Akan lebih baik bagiku untuk memeluknya dan kita berdua melawan monster-monster ini..."

"Hah?"

"Grrrrrrng!"

Monster-monster tahi lalat itu menggeram dan melepaskan arus listrik dari tubuh mereka.

"Aduh!"

Yoo Yeonha melompat kaget dan bersembunyi di belakang Rachel sambil mengusap lengannya yang terkena sengatan listrik.

"Jadi... kurasa monster-monster ini memiliki daya tahan terhadap listrik. Yang ingin kukatakan adalah... Tidak berlebihan jika aku menyebut mereka sebagai pemangsa alamiku... Cepatlah membantu..."

Yoo Yeonha bergumam dari belakang.

"Ah... Tolong hati-hati dengannya," balas Rachel.

"Cepat berikan dia padaku. Monster-monster itu membuatku takut!"

Rachel berpikir sejenak sebelum menyerahkan Kim Hajin. Yoo Yeonha menggendongnya di punggungnya dan berpura-pura batuk ketika rasa malu itu akhirnya muncul.

"Kalau begitu, aku pergi dulu," kata Rachel.

"Ehem!"

Yoo Yeonha berpura-pura batuk lagi dan menempel di belakang.

"Hap!"

Rachel menendang tanah dan menerjang ke depan.

"Kieeeeee!"

Monster-monster tahi lalat itu juga menyerang, tapi Rachel dengan berani mengayunkan Galatine dan menembus kerumunan. Monster-monster itu menembakkan anak panah beracun dari belakang mereka, tapi Yoo Yeonha bertahan dengan penghalang listrik. Anak panah beracun itu langsung hancur saat bersentuhan.

"Jangan lepaskan dia!"

Rachel berteriak saat dia memotong monster-monster itu. Darah dan daging berceceran setiap kali Galatine bersinar. Tidak butuh waktu lama bagi Rachel untuk berlumuran darah.

"Jangan pernah berpikir untuk menoleh ke belakang. Sepasukan besar tahi lalat mengejar kita!" Yoo Yeonha berseru ketakutan.

Mereka terus berlari saat para monster mengejar mereka. Lorong bawah tanah yang gelap itu terus berlanjut tanpa akhir yang terlihat. Mereka tidak bisa tidak meragukan apakah jalan keluar benar-benar ada. Namun, mereka tidak bisa kembali sekarang. Tidak, mereka tidak bisa kembali lagi.

Rachel berbalik untuk memeriksa kondisi Kim Hajin.

"Lihat di depanmu! Lihat ke depan!"

Yoo Yeonha terus berteriak, sehingga mata Rachel langsung melesat ke depan.

Seekor monster tahi lalat besar menghalangi seluruh jalan dengan tubuhnya.

Rachel mengayunkan Galatine sekuat tenaga.

-----!

Galatine melepaskan gelombang diagonal yang membelah monster itu menjadi dua. Mereka bertiga melompat melewati tubuh monster besar yang terkoyak sambil dihujani darah, daging, dan berbagai macam cairan tubuh.

"Ahhh... Persetan dengan ini..."

Yoo Yeonha mengumpat dan terlihat seperti akan muntah setiap saat.

***

Sementara itu, Tomer mengetik sesuatu di laptopnya di ruang kerja raja. Hanya raja yang bisa menggunakan laptop unik yang bisa berkomunikasi antara dunia ini dan dunia luar.

[Cari: Xtra]

[Cari: Rachel]

[Cari: Kim Hajin]

Tomer mencari segala macam kata kunci di internet dan Violet Banquet. Dia menemukan banyak sekali artikel tentang Rachel, yang terkenal sejak lahir. Dia juga menemukan artikel tentang Xtra, yang menjadi topik hangat akhir-akhir ini. Namun, ia tidak bisa menemukan apa pun tentang Kim Hajin.

"Apa yang kamu lakukan selama ini?" Tomer bergumam sambil tersenyum.

Dia tahu Hajin keluar dari Cube, tetapi tidak tahu mengapa dan ingin tahu apa yang telah dilakukannya.

Wajahnya menegang saat dia mengeluarkan sepucuk surat dari sakunya. Ayahnya telah meninggalkan surat itu untuknya dan dia tidak akan pernah menemukannya tanpa Kim Hajin. Surat ini menjadi harta karun Tomer karena berisi perasaan dan pikiran jujur almarhum ayahnya.

"Hooo..."

Tomer menghela nafas dan bersandar di kursinya. Dia merasa berhutang budi pada Kim Hajin dan mungkin akan mengembara tanpa tujuan dan menjadi jin jika bukan karena dia.

"..."

Tomer melarikan diri setelah mengetahui kebenaran dari Kim Hajin hari itu.

Namun, dia membayar harga yang mahal untuk membebaskan diri dari ikatannya. Para jin mencapnya sebagai pengkhianat dan mengejarnya sampai ke ujung bumi. Ironisnya, dia menjadi sekuat ini berkat pengalaman tersebut.

Dia menemukan sebuah gua di Asia Tengah sekitar tiga tahun yang lalu ketika sedang merawat luka-lukanya. Jin-jin telah mengejarnya ketika dia menerima undangan dari Majelis Umum.

Sebuah pesan aneh muncul di jam tangan pintarnya hari itu.

[Selamat.]

[Anda telah terpilih sebagai salah satu Penguji Beta untuk pertemuan umum.]

[Apakah Anda ingin berpartisipasi dalam pertemuan umum?]

Dia akan mengabaikan pesan itu sebagai spam di hari lain, tetapi musuh-musuhnya akan segera mendekati tempat persembunyiannya. Tomer mengetuk [Ya] dan meraih apa pun yang bisa dia temukan.

Kemudian, dia menemukan dirinya berada di ruang gelap. Beberapa ratus orang juga tiba di sana dan Majelis Umum mengujinya dengan berbagai cara.

Tomer bertahan sampai akhir.

"Ah... aku mulai khawatir..."

Dia tidak bisa membantu Kim Hajin secara pribadi meskipun berhutang budi padanya. Dia bisa membantu secara tidak langsung sebagai penguasa benua, tapi tidak bisa ikut campur lebih dari itu.

Pilihan terbaiknya adalah menemukan seseorang yang dapat mendukungnya, tetapi itu haruslah orang yang masih hidup dari luar majelis umum. Tomer tidak bisa membawa terlalu banyak orang. Dia membutuhkan seseorang yang dapat membantu Kim Hajin sendirian dan mendukungnya sepenuhnya.

"Ah!"

Tomer berseru setelah memikirkan orang yang tepat. Dia segera membuka laptopnya lagi dan mengirim pesan kepada orang tersebut.

***

Lorong bawah tanah itu berisi berbagai macam monster.

Tidak hanya monster tahi lalat, tapi seekor anaconda besar juga menunggu mereka dengan mulut terbuka lebar berpura-pura menjadi bagian dari lorong tersebut. Mereka hampir saja tertipu dan menjadi mangsa ular tersebut, namun Rachel menunjukkan kekuatan super dan menghancurkan semua musuh mereka.

Ilmu pedangnya sangat selaras dengan semangatnya. Sepertinya dia akhirnya berhasil menembus batas kemampuannya.

"Di sana!" Yoo Yeonha berseru dan wajahnya menjadi cerah.

Cahaya redup di depan menandakan akhir dari penderitaan mereka. Mereka berlari dengan seluruh kekuatan yang tersisa dan melompat ke arah cahaya itu saat mereka mencapainya.

Pemandangan berubah seketika dan monster-monster tahi lalat dan berbagai makhluk lain yang mengejar mereka menghilang.

"Haa... Haa... Haa..."

"Urgh!"

Mereka berdua duduk di tanah dan mengatur napas. Mereka tetap seperti itu untuk sementara waktu sebelum memeriksa lingkungan baru mereka.

Itu masih tampak seperti terowongan bawah tanah, tetapi sebuah sungai mengalir di depan dengan trotoar di kedua sisi yang cukup lebar untuk dilalui.

Mereka berakhir di selokan.

"Ah... Ini membunuhku..." Yoo Yeonha menggerutu.

Rachel, bersimbah darah dan terengah-engah, mendekatinya.

"Sekarang... Tolong, berikan... padaku..."

"Berikan apa?"

"Hajin... Haa... Haa..."

"..."

Yoo Yeonha tersenyum pahit tak percaya sebelum meletakkan Kim Hajin di punggung Rachel.

Rachel mulai berjalan sambil menggendongnya.

"Ayo kita pergi."

"Apa kau tidak kelelahan?" Yoo Yeonha bertanya sambil berdiri di tempat yang sama.

"Kita tidak punya waktu untuk beristirahat. Kita harus bergegas."

Rachel memelototinya. Ia tidak mengerti mengapa Yoo Yeonha mengambil waktu manisnya meskipun kondisi Hajin sangat memprihatinkan.

"Hei, kau tahu... pria itu tidak terlalu lemah sehingga kau harus sangat khawatir."

Yoo Yeonha menggerutu seolah-olah dia menganggap Rachel membuat frustasi.

Jujur saja, Kim Hajin bisa lulus sebagai pahlawan top tanpa hambatan menurutnya. Dia tidak akan mati karena sesuatu seperti racun.

"Kalau begitu, silakan tinggal selama yang kau mau. Sendirian," jawab Rachel singkat.

Yoo Yeonha hanya bisa menghela nafas.

"Huuu... Baiklah, aku ikut."

Untungnya, selokan itu tidak memiliki monster dan tidak butuh waktu lama bagi mereka untuk menemukan tangga untuk naik. Tangga itu terhubung ke sebuah lubang yang mengarah ke permukaan.

"Tunggu sebentar. Sebelum kita naik..."

Yoo Yeonha menghentikan Rachel yang sedang memanjat dan mengobrak-abrik tasnya. Ia mengeluarkan kantung air dan jubah.

"Bersihkan dulu badanmu. Kita akan terlihat sangat mencolok."

"Ah..."

Rachel menyadari bahwa ia telah bersimbah darah.

Yoo Yeonha menuangkan air dan Rachel menggunakan rohnya untuk membersihkan tubuh mereka. Kemudian, mereka menutupi diri mereka dengan jubah.

"Ayo kita pergi."

"Tentu, tentu."

Mereka menaiki tangga dan mengintip dari lubang got. Pemandangan di luar tampak persis seperti di Inggris.

"Ughhh..."

Yoo Yeonha meregangkan badannya setelah keluar dari lubang got.

Rachel berdiri mematung sambil melihat sekeliling. Dia mengenali langit yang cerah, namun suram dan bangunan-bangunan batu bata dan mortir dengan beberapa bangunan kayu yang ditaburi. Itu tampak seperti London sebelum masa reformasi.

Kenangan dari masa lalu membuatnya bernostalgia, namun ia menggelengkan kepala dan kembali sadar. Dia tidak punya waktu untuk bernostalgia.

"Ayo kita cari rumah sakit dulu," kata Rachel dengan cepat.

"Tidak." Yoo Yeonha menghentikannya dengan sebuah peringatan.

"Lancaster akan segera menemukan kita jika kita pergi ke tempat seperti itu."

"Tapi tetap saja-"

"Aku tahu kita sedang terburu-buru, tapi mari kita coba berpikir."

Mereka tidak tahu seberapa jauh pengaruh Lancaster sampai di sini, jadi mereka tidak bisa bertindak terburu-buru. Kim Hajin masih belum sadarkan diri, tetapi musuh mereka merupakan ancaman yang jauh lebih besar daripada racun.

"Apa yang Anda usulkan jika kita bahkan tidak memiliki kartu identitas? Mereka akan menelepon polisi begitu rumah sakit tahu."

"..."

Memang, Rachel tidak bisa membantah argumen yang masuk akal.

"Baiklah, setidaknya kita harus menemukan tempat untuknya beristirahat. Kita berdua belajar bagaimana cara menyembuhkan racun, kan? Sudah lama sekali sejak kita mempelajarinya, tapi..."

"Oke."

Keduanya menjelajahi jalanan London yang ramai setelah setuju.

Rachel hanya bisa bertanya-tanya, dunia seperti apa yang ingin diciptakan oleh Lancaster? Apakah dia benar-benar percaya bahwa dia bisa bahagia dengan mengubah sesuatu yang palsu menjadi kenyataan?

Sebuah papan nama menarik perhatiannya. Papan itu milik sebuah toko yang menjual koran dan majalah. Rachel berjalan mendekat dan memeriksa tanggalnya. Tertulis tanggal 1 Januari tahun itu.

Sementara itu, Yoo Yeonha melihat bagian belakang koran setelah Rachel terdiam karena melihat tanggalnya.

"Hmm... Ikuti aku. Kurasa kita bisa mendapatkan tempat," kata Yoo Yeonha.

[Share House - Kami Berbagi Tempat Kosong!]

***

"Bagaimana kalau kita makan dulu?" Yoo Yeonha bertanya sambil mengusap-usap perutnya. Dia merasa akan mati kelaparan setelah berlari dan bertarung seharian tanpa makan.

Namun, Rachel yang paling menderita dan menggelengkan kepalanya seolah-olah dia tidak memiliki nafsu makan.

"Baiklah... kurasa aku tidak punya pilihan lain... Haaa... aku harus memasak ramyeon atau semacamnya karena aku juga tidak nafsu makan. Ramyeon ini... aku biasanya tidak makan ini, tapi... kurasa aku tidak punya pilihan lain..."

Yoo Yeonha mengeluarkan kompor gas dan meletakkan panci di atasnya sambil bergumam.

"Rasanya tidak enak dan ini adalah makanan yang tidak berkelas di tingkat makanan ternak. Namun, inilah yang terbaik yang bisa saya lakukan saat ini karena saya butuh makanan cepat saji. Makanan ini cepat matang, jadi saya harus memakannya... Ya, saya tidak punya pilihan lain selain memakannya demi kelangsungan hidup saya... Ya..."

Rachel tidak menghiraukannya dan hanya fokus pada Kim Hajin. Dia meremas erat tangannya yang telah membiru. Dia merasa bersalah karena Kim Hajin berakhir seperti ini karena dirinya, tetapi dia sangat yakin bahwa Kim Hajin dapat mengatasi hal ini.

"Jangan terlalu khawatir. Dia tidak akan mati semudah itu. Tubuhnya mungkin secara alami sedang menyembuhkan dirinya sendiri sekarang. Lihat? Dia terlihat jauh lebih baik daripada beberapa waktu yang lalu, kan?"

Yoo Yeonha menunjukkan fakta bahwa dia terlihat lebih baik dari sebelumnya. Tubuhnya sepertinya perlahan-lahan mendetoksifikasi racun berkat [Fisik Memori Obat] miliknya, yang tidak mereka ketahui.

"Hum Hum Hum..."

Rachel merasa khawatir meskipun kondisinya sudah membaik, sementara Yoo Yeonha menyenandungkan lagu dan memecahkan telur di atas ramyeon.

Rachel bahkan tidak meliriknya.

Yoo Yeonhwa bertanya dengan sedikit enggan setelah memasak ramyeon.

"Apa kau mau... Apa kau mau mencicipinya?"

Rachel menatapnya dan Yoo Yeonha dengan gugup menelan ludah. Momen ini terasa sangat menegangkan bagi Yoo Yeonha. Apa yang akan Rachel katakan?

"Tidak." Rachel menggelengkan kepalanya.

Yoo Yeonha menghela nafas lega.

"Baiklah. Itu hanya ramyeon, jadi aku yakin kau lebih baik tanpanya."

Slurp! Slurp!

Yoo Yeonha mengeluarkan suara yang lezat saat ia menyeruput ramyeon. Rachel menatapnya tanpa mengatakan apapun.

Yoo Yeonha tidak menghiraukannya kali ini. Dia mengabaikannya... mengabaikannya... dan mengabaikannya... sampai dia merasa sangat terganggu sehingga dia tidak bisa mengabaikannya lagi. Dia membanting sumpitnya ke bawah.

"Apa? Apa yang kau inginkan?"

"..."

Rachel tetap diam.

"Apa kau mau menggigitnya?"

"..."

"Katakan sesuatu, ya?"

"..."

"Kalau begitu, aku akan menyelesaikannya sendiri."

Grrk... Grruuk...

Perut Rachel tiba-tiba menggeram dan ia bergumam dengan hati-hati seperti kucing liar yang meminta makanan.

"Hanya... Hanya satu gigitan..."

"Haa... ini membuatku gila..."

Ketiganya menghabiskan hari pertama mereka di ruangan yang kecil, nyaman, dan sempit ini.